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Proteo
De Wikipedia, la enciclopedia libre
En la mitología griega, Proteo o Proteus (en griego antiguo Πρωτεύς Prôteús) es un antiguo dios del mar, una de las varias deidades llamadas por Homero en la
Odisea ‘anciano hombre del mar’ (ἅλιος γέρων: halios geron),1 cuyo nombre sugiere el «primero», el «primordial» o «primogénito». Se convirtió en hijo de Poseidón
en la teogonía olímpica,2 o de Nereo y Doris, o de Océano y una náyade, y fue hecho pastor de las manadas de focas de Poseidón, el gran macho en el centro del harén.
Podía predecir el futuro, aunque, en un mitema familiar a diversas culturas, cambiaba de forma para evitar tener que hacerlo, contestando sólo a quien era capaz de
capturarlo. De aquí proceden el sustantivo «proteo» y el adjetivo «proteico», que aluden a quien cambia frecuentemente de opiniones y afectos.
Índice
1 Mito
2 Proteo de Egipto
3 Proteo en la literatura y en la psicología
4 Véase también
5 Bibliografía
6 Notas y referencias
7 Enlaces externos
De acuerdo con la cuarta Geórgica de Virgilio, en cierto momento todas las abejas de Aristeo, hijo de Apolo, enfermaron y murieron. Aristeo acudió a su madre,
Cirene, en busca de ayuda. Ella le dijo que Proteo podía decirle cómo evitar otro desastre igual, pero que sólo lo haría si se le obligaba. Aristeo tenía que agarrarle y
sujetarle, sin importar en qué se transformase. Así lo hizo, y Proteo terminó rindiéndose y le dijo que sacrificase doce animales a los dioses, dejase los cuerpos en el
lugar del sacrificio y volviese tres días después. Cuando Aristeo volvió encontró en uno de los cadáveres putrefactos un enjambre de abejas, que llevó a su apiario. Las
abejas nunca volvieron a enfermar.
Entre los hijos de Proteo se cuentan Eidotea (a quien sedujo Menelao), la ninfa Cabiro, y Polígono y Telégono, que retaron a Heracles y a quienes éste derrotó y mató
en uno de sus muchos enfrentamientos victoriosos con representantes del mundo preolímpico.
Proteo de Egipto
En la Odisea, Menelao lucha con «el veraz anciano de los mares, el inmortal Proteo egipcio, que conoce las honduras de todo el mar y es servidor de Poseidón».4
Proteo de Egipto es mencionado en una versión alternativa de la historia de Helena en la tragedia homónima de Eurípides, escrita en 412. El a menudo original
dramaturgo presenta a una Helena «real» y a otra «fantasma» (que provocó la Guerra de Troya) y da una historia de fondo en la que el padre de su personaje
Teoclímeno es Proteo, un rey de Egipto que se había casado con la nereida Psámate. Para seguir con uno de sus temas en Helena, Eurípides menciona de pasada a Eido
(‘imagen’), otra hija del rey que no aparece. El rey de Eurípides (que nunca se ve) está relacionado sólo marginalmente con el Anciano Hombre del Mar, y no debe
confundirse con el dios marino Proteo.5
En Faro —en la época helenística emplazamiento del Faro de Alejandría— un rey de Egipto llamado Proteo acogió a Dioniso en uno de los vagabundeos del joven
dios.
Un segundo personaje llamado Proteo es mencionado por Apolodoro6 como uno de los cincuenta hijos del rey Egipto.
Proteo aparece en las más antiguas leyendas como súbdito de Poseidón, y se lo describe como capaz de ver a través de toda la profundidad del mar y como el pastor de
las manadas de focas de Poseidón.7 8 9 10 11
Residía en la isla de Faro, a un día de distancia de la desembocadura del Nilo o Egipto, por lo que también era llamado Egipcio.12 Sin embargo, Virgilio menciona en
lugar de Faro la isla de Cárpatos, entre Creta y Rodas,13 mientras que, según el mismo poeta, Proteo había nacido en Tesalia.14
A mediodía salía del agua y se dormía a la sombra de las rocas de la costa, rodeado de los monstruos de las profundidades.15 16 Quien desease forzarle a predecir el
futuro estaba obligado a atraparle en ese momento, pues de hecho tenía el poder de adoptar cualquier forma posible para así evitar la obligación de profetizar, pero
cuando veía que sus esfuerzos no le llevaban a nada retomaba su apariencia habitual y decía la verdad.17 18 19 20 Cuando había finalizado su profecía, regresaba al
mar.21
En la Odisea se atribuye a Proteo una hija: Eidotea.22 Pero Estrabón menciona una segunda: la ninfa Cabiro (Καβειρώ).23 Por su parte, Zenódoto menciona a
Eurínome en lugar de Eidotea.24 A veces se representa a Proteo viajando por el mar en un carro tirado por un hipocampo.25
Otro conjunto de tradiciones describe a Proteo como hijo de Poseidón y como un rey de Egipto que tenía dos hijos: Telégono y Polígono o Tmolo.26 27 Sin embargo,
Diodoro observa que sólo los griegos le llamaban Proteo y que los egipcios le llamaban Cetes.28 Su esposa se llamaba Psámate29 o Torone,30 y, además de los
anteriores, Teoclímeno y Teónoe son igualmente mencionados como hijos suyos.31 Se dice que acogió hospitalariamente a Dioniso durante sus vagabundeos32 y que
Hermes le llevó a Helena tras su rapto,33 o, según otros, que el propio Proteo la tomó de Paris, entregó a éste un fantasma y devolvió la auténtica Helena a Menelao tras
su regreso de Troya.34 35 La historia también cuenta que Proteo era originalmente un egipcio que viajó a Tracia, donde se casó con Torone. Pero como sus hijos con
ella empleaban mucha violencia con los extraños, Proteo rezó a su padre Poseidón y le pidió que lo llevase de vuelta a Egipto. Poseidón abrió así una sima en la tierra
en Palene y lo guio de vuelta a Egipto por un pasaje bajo el mar.36 37
...nuestro católico mercurio, por virtud de su ardiente chispa universal de luz de la naturaleza, es más allá de toda duda Proteo, el dios del mar de las antiguas sagas
paganas, que tiene la llave del mar y [...] poder sobre todas las cosas38
El poeta John Milton también sabía de la relación de Proteo con el arte hermético de la alquimia. En su obra El paraíso perdido, escribió sobre los alquimistas que
buscaban la piedra filosofal:
... tanto tiempo inútilmente, aunque con su arte poderoso hayan sujetado al volátil Hermes y extraído del mar bajo sus diferentes formas al antiguo Proteo, hasta
reducirlo por medio del alambique a la primitiva.39
En su discurso El jardín de Ciro (The Garden of Cyrus, 1658), el contemporáneo de Milton Sir Thomas Browne, persiguiendo la figura del quincunce, preguntaba:40
¿Por qué Proteo, en Homero el Símbolo de la materia primordial, antes de sentarse en medio de sus monstruos marinos, los colocaba de cinco en cinco?
En 1807 William Wordsworth terminó su soneto sobre el tema de la modernidad, que comienza Estamos demasiado inmersos en el mundo, con una sensación de
nostalgia por la riqueza perdida de un mundo numinoso con deidades:
En la época moderna, el psicólogo suizo Carl Jung definió la figura mítica de Proteo como una personificación del inconsciente, que gracias a su don de la profecía y el
cambio de forma tiene mucho en común con la figura central, aunque elusiva, de la alquimia: el dios Mercurio.
Dentro de la literatura hispanoamericana, Proteo es quien da título al trabajo principal del escritor uruguayo José Enrique Rodó, Motivos de Proteo (1909), obra cumbre
en la ensayística de habla hispana que gira alrededor de la idea de la esencial mutabilidad del ser, de la transformación permanente que el tiempo trae con sus aguas
siempre inquietas:
En la mitología griega, Proteo era la deidad de las muchas metamorfosis, lo proteico, la vida que resurge y se amplía mediante la expresión de nuevas formas.
...El dientecillo oculto que roe en lo hondo de tu alma; la gota de agua que cae a compás en sus antros oscuros; el gusano de seda que teje allí hebras sutilísimas, no
se dan tregua ni reposo; y sus operaciones acordes, a cada instante te matan, te rehacen, te destruyen, te crean.
http://es.wikipedia.org/wiki/Proteo#cite_note-3 1/3
8/11/2014 Proteo - Wikipedia, la enciclopedia libre
José Enrique Rodó: Motivos de Proteo.41
El ensayista y crítico español Guillermo de Torre, tituló uno de sus más destacados libros de ensayos literarios como La metamorfosis de Proteo (1956, reeditado en
1967).
Véase también
Dioses del mar de la mitología griega
Cambiante
Bibliografía
Károly Kerényi: Los dioses de los griegos
Robert Graves: Los mitos griegos
Notas y referencias
Smith, W., ed. (1867), «Proteus», A Dictionary of Greek and Roman biography and mythology, Boston: Little, Brown & Co., iii.553
(http://www.hti.umich.edu/cgi/t/text/pageviewer-idx?c=moa;idno=ACL3129.0003.001;view=image;seq=561)–554
(http://www.hti.umich.edu/cgi/t/text/pageviewer-idx?c=moa;idno=ACL3129.0003.001;view=image;seq=562), OCLC 68763679 (http://worldcat.org/oclc/68763679)
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Proteo.
Odisea, IV; texto español en Wikisource. Véanse los vv. 312 - 586: Relatando a Telémaco parte de su regreso de Troya, Menelao le habla de Proteo.
IV, 310 y ss.: texto griego en Wikisource.
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Categorías: Dioses del mar de la mitología griega Descendientes de Poseidón Deidades nombradas en la Ilíada Deidades nombradas en la Odisea
Metamorfosis (Ovidio)
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