EMILIE DURKHEIM

Considerado como uno de los “padre de la Sociología Moderna”,

etapa histórica desde inicios del siglo XX hasta mediados de los años
1970’s. Pertenece a la corriente llamada “Estructural funcionalismo”.

Para Durkheim, la criminalidad es un fenómeno normal de toda

sociedad. con este postulado, este autor se opone a la concepción de
la Criminología positivista, que por entonces dominante de la
delincuencia como fenómeno patológico y entiende que la desviación
criminal es un fenómeno normal de toda organización social o
comunidad. Entre sus postulados en torno a la criminalidad, destacan
los siguientes:

I. El crimen no puede ser un aspecto patológico de la conducta social, es un fenómeno

normal y deseable. No puede ser anormal o patológico porque está presente en todas las
sociedades, no hay estructura social donde esté ausente. Por lo tanto, también debe de tener su
propia función dentro de la amalgama de la estructura social. Al formar parte de una estructura,
es un elemento necesario dentro de ella.
II. El criminal es producto del mismo modo de producción capitalista, que explota al sujeto.
Entre más compleja sea la estructura social, más se exprime a los individuos de estratos bajos.
No sólo niega la ideología de la Escuela Positiva de la Criminología, sino también, propone una
ampliación del horizonte de proyección u objeto de estudio de la criminología al cuestionarse:

¿Cuál es el origen de la criminalidad?

Para Durkheim el origen del delito radica en la misma estructura social. la sociedad exige a sus sujetos
cumplir ciertas metas y aspiraciones, pero por su misma estructura no todos estamos en un nivel jerárquico
privilegiado, algunos están arriba y otros abajo; de forma que los de abajo tienen un margen más estrecho de
posibilidades para cumplir con sus metas. Al existir este desequilibrio de poder y distribución de riquezas,
surge la conducta criminal como un intento por cumplir metas y aspiraciones en un margen estrecho
de oportunidades.

Pero Durkheim no sólo considera esta situación, él también postula que el delito a diferencia de la
criminalidad, es un invento social al surgir el Derecho. Para él el Derecho diferencia lo permitido y lo no
permitido según el Estado. Por lo tanto el delito tiene un origen también en lo que es conveniente o no para el
Estado. En sí mismo el delito no existe. Es un invento social para mantener las cosas estáticas, en un
aparente equilibrio, sin alterar la jerarquía social imperante.

¿Cuál es la función de la criminalidad?

Para Durkheim, la criminalidad permite:

1.- Reforzar el lazo social, pues es un acto que hiere la conciencia colectiva (valores, creencias, normas,
etc.). Por lo tanto, la sociedad dará una respuesta colectiva en contra del delito para tratar de alinear esta
conducta indeseable (recordando el principio del paradigma Estructural- funcionalista de que las estructuras
sociales tienden al equilibrio).

2.- Ser ejemplo de lo que le pasaría a un sujeto si llega a delinquir dentro de esa sociedad.

3.- Propicia el cambio social. Ya se dijo que la criminalidad también es una conducta indeseable vista desde
el Derecho, la imposición de sus leyes e incluso de lo conveniente para quienes están en niveles jerárquicos
superiores. De forma tal que cuando hay descontento social, que generalmente surge de las clases de
jerarquías inferiores (por ejemplo, marchas, protestas, robo, etc.) surge una crisis social y por lo tanto una
revolución que culmina en el cambio social. Para Durkheim la revolución social es el motor de la sociedad y
sin ella la sociedad estaría estancada.

El Castigo
Durkheim diferencia dos tipos de sociedades: Las punitivas y las restaurativas y en función d esto será la
respuesta frente al crimen:

a) Punitivas: Responden agresivamente contra el delito, lo reprimen y castigan con acciones que
lesionan al delincuente.

b) Restaurativas: Buscan métodos de conciliación entre las partes, a fin de restaurar el estado original
de las cosas la resolución de la crisis.