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Obras:
Personajes principales:
Werther: Es un joven artista, dotado de una gran cultura, sensible y
apasionado, amante de la naturaleza.
Charlotte: Representa el ideal femenino del romanticismo. Es una mujer
bella, culta, espontánea, natural y sencilla, que personifica el papel de
mujer-madre, responsable y atenta a todo y todos los que la rodean.
Albert: El futuro marido de Carlota es el contrapunto a la figura de
Werther: es un hombre, razonable, moderado y reflexivo.
Personajes secundarios:
En la época que se publicó ‘’Los sufrimientos del joven Werther’’ (1774) fue la
misma que cuando estuvo la Revolución francesa, un conflicto social y político
que comenzó el 5 de mayo de 1789 y terminó el 9 de noviembre de 1799,
convulsionando Francia, y por extensión de sus implicaciones, a otras naciones
de Europa que enfrentaban a partidarios y opositores del sistema conocido
como el Antiguo Régimen.
Esta obra provocó mucha polémica en esa época. Se convirtió en uno de los
libros más leídos y vendidos para la juventud alemana. Esa visión de
endulzada y romántica de la muerte resultó en un efecto inesperado, que en un
principio se denominó la Fiebre de Werther, una variante del Mal del siglo.
Esta especie de moda llevaba a muchos lectores a abandonarse a
un sentimiento de hastío y decadencia, identificándose con los personajes
enfermizos, sirviendo de base a otros movimientos como el decadentismo. Ese
vacío existencial derivó también en una crisis de creencias establecidas y de
los valores más comunes de una sociedad en pleno cambio.
En el caso concreto de Werther, muchos seguidores de la novela comenzaron
a vestir la misma ropa que el protagonista y a comportarse de manera
parecida. El resultado más conocido de esta imitación resultó en una ola de
suicidios, se cuenta que unos cuarenta, que llevó a las autoridades a
preocuparse acerca de la difusión de la obra de Goethe. En Italia, Alemania y
Dinamarca, esta novela fue prohibida durante varios años.
De hecho, hasta se llegó a escribir una versión alternativa de Werther en la
que, al final, Werther no se suicida, y hasta recupera al amor de su vida.
Goethe montó en cólera por esta historia, y se enemistó con el autor, Friedrich
Nicolai, con el que mantuvo un intercambio literario nada agradable.