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1.2. HIDROGRAFIA
Los ríos africanos, en general son largos, caudalosos y navegables. Esto no se aplica a la
región del Sahara más que en casos excepcionales.
-Los ríos de la vertiente Atlántica son largos y caudalosos, se destacan el rio Congo y el Níger.
Otros ríos son el Senegal y el Orange.
-Los ríos de la vertiente del Índico son más cortos que los del Atlántico; se destacan los ríos
Limpopo y Zambeze en el que se forman las cataratas Victoria.
Las tierras desérticas constituyen las dos terceras partes de África y carecen de ríos permanentes.
En el Sahara, el mayor desierto del mundo, los cursos de agua son intermitentes, se denominan
uadis, y no llegan al mar.
En la región del valle del Rift, hay lagos muy importantes, donde las abundantes lluvias se
acumulan en los terrenos hundidos de la región de los Grandes Lagos, son de origen tectónico.
Entre ellos están: Victoria, Tanganika, Nyassa o Malawi, Turkana o Rodolfo, Alberto, kivu y
Eduardo. Fuera de esta región se encuentran los lagos Chad, el Tana y Volta.
1.3. CLIMAS
TIPO DE CLIMAS:
CLIMAS CALIDOS:
-Clima ecuatorial: tiene temperaturas muy elevadas y precipitaciones abundantes y regulares a
lo largo del año (más de 1.500 mm anuales, con lugares de más de 3.000). Ocupa la parte central
del continente.
-Clima tropical húmedo: tiene sus características similares al ecuatorial, se extiende por el
norte del clima ecuatorial hasta los 10º de latitud norte y por el sur hasta la cuenca del Zambeze
(aunque a veces sean inferiores a 800 mm), pero con más de seis meses de déficit acusado, con una
estación lluviosa y otra seca. Se le llama también sudanés. A mayor distancia del Ecuador hay
menor humedad.
-Clima tropical seco: tiene temperaturas elevadas y precipitaciones menos abundantes que se
concentran en la estación humedad. Se extiende el norte y al sur de las franjas de clima tropical
lluvioso.
-Clima desértico: temperaturas muy elevadas con gran oscilación térmica, es decir, una
variación muy importante de la temperatura entre el día y la noche (más de 40º). Las
precipitaciones son casi inexistentes. En África se localizan dos franjas: el desierto del Sahara al
norte, que ocupa las zonas próximas al trópico de Cáncer, y el desierto del Kalahari al sur, que se
extiende en torno al trópico de Capricornio.
CLIMAS TEMPLADOS:
Se distribuyen en dos franjas, al norte y al sur de los trópicos.
-Clima templado mediterráneo: tiene temperaturas altas en verano y suaves en invierno. Las
precipitaciones son escasas y se concentran en primavera y otoño. Se extienden al norte por las
orillas del Mediterráneo y al sur por el cabo de Buena Esperanza.
-Clima templado oceánico: tiene temperaturas suaves y precipitaciones abundantes. Se localiza
al sur del trópico de Capricornio en la costa del océano Índico.
CLIMAS FRIOS:
-Clima de Alta montañas: con temperaturas muy frías y abundantes precipitaciones. Se
extienden por el macizo de etiopia, los sectores montañosos del Rift Valley y la cordillera del
Atlas.
1.4. BIOMAS
En África hay diferentes tipos de paisajes vegetales adaptados a las distintas condiciones
climáticas. Los más característicos son:
-La sabana es el paisaje natural
propio de las zonas de clima tropical
seco. La vegetación está formada por
una cubierta continua de hierbas y por
árboles muy espaciados entre sí. Las
especies más comunes son el baobab y
las acacias. En los márgenes de los ríos
crecen unos estrechos bosques que
reciben el nombre de bosques galería.
-La selva es le paisae natural
caracteristico de las zonas de clima
ecuatorial. Esta formada por grandes
arboles cuyas espesas copas impiden el
paso de la luz solar hasta el suelo. La
selva intertropical esta formada por distintas especies de àrboles que crecen mezclados en
diferentes pisos de vegetaciòn.
-El bosque seco subtropical y el bosque monzónico aparece al sur del Sahel, antes del bosque
ecuatorial, hasta el valle del Rif y en gran parte del sur del África Central, así como en Madagascar.
-Región mediterránea, el matorral se distribuye por el norte del Atlas, en Marruecos y Túnez y
en la punta sur, en torno a la región de El Cabo (Sudáfrica). Es una densa vegetación arbustiva,
llamadas maquis (palmito, retamo, jara, plantas de hermosas flores: margaritas, lavanda,
orquídeas). Entre los arboles el alcornoque, olivo, en las montañas encinas y pinos (Alepo).
2. GEOGRAFÍA HUMANA.
2.1. POBLACIÓN, SOCIEDAD Y CULTURA.
Características generales.
Es un continente poco poblado debido al relieve
y el clima tropical dominante pero experimenta
un fuerte crecimiento demográfico, pues si en 1900
sólo tenía 120 millones de habitantes en cambio en
2012 son casi 1.000 millones, con una densidad media
de unos 33 hab./km².
El crecimiento demográfico es el más alto del mundo, el 2,2% en 2010, apenas reducido por
la emigración del 0,1% (un millón de personas al año).
La natalidad es la más alta del mundo, aunque está descendiendo ligeramente desde los años
1980, siendo del 3,6% en 2010, con una alta fecundidad, del 5% en 2010.
La mortalidad es también la más alta del mundo, del 1,3% en 2010, porque existe el
problema sanitario de las graves enfermedades endémicas: sida, paludismo, malaria, enfermedad
del sueño, fiebre amarilla, bilharziasis, oncocercosis... La mortalidad infantil es 10 veces superior a
la europea. La pandemia del sida (más del 70% de los infectados del mundo son africanos) di ezma
Uganda, Ruanda, Zambia, Zimbabue, Malawi…
África es un continente joven: la mitad de la población tiene menos de 15 años y solo el 3%
supera los 65 años.
La esperanza de vida es escasa, de 55 años de media, e incluso está bajando en algunos
países debido a la epidemia de sida y las guerras.
La distribución de la población es muy desigual, con una máxima densidad en las costas, las
áreas fluviales de las zonas mediterránea y tropical, y algunos macizos (Kenia) y zonas lagunares
interiores (los Grandes Lagos), que tienen desde hace decenios un fuerte crecimiento y reciben una
importante inmigración, mientras que hay grandes desiertos humanos en el interior, especialmente
en los desiertos del Sahara y Kalahari y en las selvas ecuatoriales.
La población urbana es todavía escasa (40%), pero hay una clara diferencia entre la África
Mediterránea (60%) y la subsaharariana (cerca del 35%) y desde hace decenios hay una
preocupante explosión de población urbana, que se dobla cada diez años, con carencias de empleo,
vivienda, educación, salud, seguridad…, en los enormes suburbios de chabolas. El crecimiento se
concentra en las grandes ciudades, que por lo general coinciden con las capitales político -
administrativas, pues no existe una red urbana bien organizada salvo en Sudáfrica y el Magreb.
La población activa agraria es muy predominante, aunque en los últimos decenios aumenta
la proporción de los sectores secundario y terciario.
La problemática socio-cultural.
Hay una excesiva desigualdad social, entre las minoritarias clases oligárquicas urbanas, las
escasas clases medias y las masas miserables de los suburbios y de las áreas rurales, en gran parte
desempleadas. Incluso en el campo hay un acusado contraste entre el bajo nivel de vida de lo s
campesinos que practican la agricultura de subsistencia y el mejor nivel de vida de los campesinos
que trabajan en plantaciones, mejor integrados en el mercado mundial.
La cultura tradicional está en crisis debido a la aculturación provocada por la influencia
occidental. Los idiomas propios africanos se emplean menos ante el prestigio de los idiomas de las
potencias coloniales, sobre todo inglés y francés, pero también portugués o español. Las
costumbres se están occidentalizando junto a una paralela ruptura de las estructuras familiares, de
clanes y tribales.
La educación todavía no es universal y la baja tasa de escolarización repercute en el
subdesarrollo del continente, y aunque en los últimos dos decenios se han hecho grandes progresos
en su extensión, la calidad educativa es muy baja. En la África Mediterránea y Sudáfrica,
nuevamente, los niveles son superiores.
Es un continente conflictivo. Desde 1955 África ha sufrido decenas de grandes conflictos,
con 20 millones de muertos y más de 30 millones de refugiados. En 2012 hay todavía conflictos, la
mayoría guerras civiles, en Congo, Somalia, Uganda, Malí, Sahara Occidental o Costa de Marfil, y
apenas se acaban de cerrar los de Sudán, Libia, Liberia y Sierra Leona.
En África hay una gran variedad de pueblos, lenguas, culturas y religiones. Sin embargo, a
grandes rasgos se pueden diferenciar dos grandes regiones. África Septentrional y África
Subsahariana.
ÁFRICA SEPTENTRIONAL, MEDITERRÁNEA o “BLANCA” .
Esta región se extiende por la zona norte del continente y comprende los países situados
entre el mar Mediterráneo y el desierto del Sahara. La mayoría de la población, tanto la autóctona
(beréber) como la actual 8àrabe), es blanca. La lengua más usada es el árabe y la principal religión
es el islam.
Lo integran cinco países (Marruecos, Túnez, Argelia, Libia y Egipto) tienen unos 166,3
millones de habitantes, con un crecimiento anual del 2%, una esperanza de vida de 65 años y una
población joven, del 40% menor de 15 años y del 5% mayor de 65 años.
La natalidad media está sobre el 3% y la mortalidad en el 0,8%., con un fuerte crecimiento
vegetativo del 2,2%. de media, debido a factores religiosos en
gran parte, aunque la emigración a Europa y los países de la
península arábiga reduce la presión demográfica.
La distribución de la población está determinada por los
factores naturales y se concentra en las capitales y grandes
ciudades, en la costa y a lo largo de los cursos permanentes de
agua, en los oasis y al borde de las zonas montañosas. Hay
enormes espacios deshabitados o con población nómada en la estepa y el desierto.
La población urbana es importante (60%) y en rápido aumento, aunque desigual en cada
país: 60% en Marruecos, 70% en Argelia, 70 en Túnez y un 90% en Libia y 60% en Egipto, donde
El Cairo tiene más de 20 millones de habitantes.
Graves problemas sociales son: el enorme paro permanente, sobre todo juvenil; la pobreza,
lo que promueve la migración hacia las capitales y Europa; y la baja escolarización, con un
analfabetismo un poco inferior al 50% de media.
La lengua oficial es el árabe, pero también se hablan los antiguos idiomas de los
colonizadores, el francés y el inglés, e idiomas minoritarios como el beréber. La diversidad social,
cultural y racial es muy importante: árabes, beréberes, beduinos y sedentarios, coptos y europeos,
palestinos, etc. La religión predominante es la musulmana, salvo las pequeñas minorías cristianas
(coptos, católicos, protestantes) y la judía.
Se diferencian dos grandes conjuntos:
-El MAGREB en el noroeste, entre el Atlas y el Sahara, su economía está en proceso de
modernización y aporta la cuarta parte de la riqueza de África. La agricultura se limita a la costa y a
los valles. La extracción de minerales, petróleo y gas natural, ha originado el desarrollo de la
industria y de las ciudades.
-El VALLE DEL NILO atraviesa Egipto y Sudan, dos países desérticos con una economía
débil y tradicional. Aproximadamente la mitad de sus habitantes viven de la agricultura y la
ganadería nómade.
-El CUERNO DE AFRICA en el nordeste del continente constituye un caso singular. Estos
países han estado vinculados históricamente al norte de África, pero sus habitantes son de piel
oscura. Tres de los países más pobres del mundo se sitúan en esta zona (Etiopia, Eritrea, Yibuti).
Alrededor de las tres cuarta carte de su población se dedica a la agricultura y habita aldeas.