La jirafa es un mamífero originario de África.

Vive en bosques y
pastizales, así como también en las llanuras y sabanas. Estas
últimas le gustan de manera especial, ya que al tratarse de
espacios abiertos le permiten divisar a sus depredadores desde
largas distancias. También soporta bien las zonas desérticas, y le
gustan aquéllas en las que el calor es considerable.

Dentro del continente africano, las jirafas se extienden de Níger a

Somalia, de este a oeste, y de Chad a Sudáfrica, de norte al sur.

La jirafa necesita, para vivir en las condiciones necesarias, un

área de por lo menos 80 metros cuadrados, y no le importa
compartir el territorio con animales de otras especies si hay el
alimento necesario, ya que sólo lucha por él en el caso de que sea
escaso. Asimismo, tampoco le importa ver personas a su
alrededor, y los investigadores no tienen nunca problemas para
acercarse a ellas, que se comportan siempre de una manera
inofensiva.

Algunas manadas de jirafas se encuentran, sin embargo, con

problemas en su hábitat, debido a la disminución de su hábitat,
convertido en carreteras y otras construcciones por parte del
hombre. Por este motivo, existen a lo largo del continente africano
abundantes refugios de jirafas, en los cuales pueden correr
libremente y se encuentran protegidas frente a sus depredadores,
entre ellos el hombre.

COMO DUERMEN LAS JIRAFAS

La jirafa es un animal que necesita dormir muy poco. Ello ha

llevado a muchos a pensar erróneamente que se trata de una
especie que no duerme.
La jirafa tiene suficiente con dormir unas dos horas diarias, en
pequeños intervalos de unos 5 minutos, y por regla general lo
hacen estando de pie. Con ello pretenden estar alerta y prevenir el
ataque de los depredadores.

Sin embargo, en algunas ocasiones, se recuestan sobre sus patas,

doblando el cuello, pudiendo dormir en esta peculiar posición
hasta unas 4 horas. Ello se produce cuando se sienten a salvo y
resguardadas, y es más fácil que ocurra con ejemplares jóvenes

COMO SE COMUNICAN LAS JIRAFAS

La jirafa es un animal muy tranquilo y silencioso, lo cual lleva a

muchas personas a suponer que no tienen ningún tipo de
comunicación. Sin embargo, ésta es una creencia errónea, ya que
estos animales, que normalmente viven en manadas en las que
suele haber entre 5 y 20 ejemplares, sí se comunican entre sí.

Lo que sucede es que su comunicación es, en gran parte, no

verbal, y el resto, aunque se realiza a través de ruidos, al tratarse
de sonidos infrasónicos son imperceptibles para el ser humano.

La comunicación entre las jirafasaumenta durante la época del

apareamiento, siendo la del macho parecida a una tos humana. En
cuanto a la hembra, llama a menudo a sus crías mediante una
especie de silbido. Aunque, repetimos, son sonidos inaudibles para
nosotros.

¿POR QUÉ LAS JIRAFAS TIENEN

EL CUELLO LARGO?

Posiblemente la jirafa sea uno de los animales más

espectaculares del planeta, y ello se debe en gran parte a su
larguísimo cuello, que la convierte en la especie con mayor altitud
de todo el globo terráqueo.
La longitud del cuello de la jirafa de debe a que las vértebras
cervicales que lo forman son considerablemente alargadas.

Muchos estudiosos del tema afirman que la longitud del cuello de

la jirafa tiene como finalidad facilitar su alimentación, ya que les
permite alcanzar las ramas más altas de los árboles, superando en
ello a cualquier otro herbívoro.

Sin embargo, ya que los machos, para conseguir a las hembras, se

enfrentan entre sí balanceando el cuello para conseguir dar a su
rival el cabezazo más fuerte, algunos expertos sostienen la teoría
de que el cuello se convierte en una especie de arma, y que a ello
se debe su longitud.

¿CUÁNTAS VÉRTEBRAS TIENE

UNA JIRAFA?

Si tenemos en cuenta que los humanos, así como el resto de los

mamíferos, tienen siete vértebras cervicales, y teniendo en cuenta
la gran longitud del cuello de la jirafa, es muy posible que
podamos suponer que dicho animal ha de tener forzosamente un
número de ellas más elevado.

Sin embargo, ello no es así. La jirafa, como el resto de mamíferos,

tiene también 7 vértebras en su alargado cuello, aunque éstas son
mucho más alargadas, alcanzando cada una de ellas una longitud
de unos 28 cm. Dichas vértebras se encuentran articuladas, lo
cual permite que pueda inclinar la cabeza verticalmente.
¿CUÁNTO MIDE EL CUELLO DE
UNA JIRAFA?

La jirafa es un animal que llama la atención ante todo por su gran

altitud. De hecho, se trata del animal más alto de todo el planeta.

Gran parte de su altitud se debe especialmente a su larguísimo

cuello, así como también a sus largas patas.

El cuello de la jirafa, que está compuesto por 7 vértebras

cervicales, puede alcanzar los 3 metros de largo en los ejemplares
adultos machos, y un poco menos en las hembras. En cuanto a las
crías recién nacidas, hemos de saber que un bebé jirafa tiene un
cuello cuya longitud es, más o menos, de 1 metro.

¿CUÁNTAS CRÍAS TIENEN LAS

JIRAFAS?

La jirafa es un mamífero perteneciente a la familia Giraffidae, que

habita el continente africano.

La hembra suele tener una gestación que va desde los 400 a 460
días aproximadamente (entre 14 y 15 meses), y puede dar a luz
a una sola cría, pero en algunas circunstancias puede llegar a
dar gemelos. Ella puede dar a luz estando de pie.

Una jirafa recién nacida puede llegar a medir alrededor de 1,80

metros y a las pocas horas de nacida, ya puede correr como un
adulto.
El vínculo de la madre con su cría puede variar, aunque puede
llegar a durar hasta su siguiente parto. Ellas amamantan al ternero
por tan sólo un mes, o inclusive hasta un año

¿CUÁNTO MIDE LA LENGUA DE

UNA JIRAFA?

La jirafa es sin duda uno de los animales del planeta que más
llama la atención, ya que posee unas peculiares características,
como su altitud, el diseño de su pelaje o sus piernas y cuello,
considerablemente largos.

Otro de sus rasgos significativos es su lengua, también de

considerable longitud, ya que hemos de tener en cuenta que mide
entre los 50 y los 55 cm. de longitud. Basta decir que con ella
incluso se puede lavar las orejas.

En cuanto a su tonalidad, cabe comenar que la lengua de la

jirafa es de color negro.