JIRAFAPEDIA

Jirafas. Enciclopedia Especializada

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Jirafas
La jirafa es un animal inconfundible, su cuerpo alto y delgado cubierto de manchas
es inusual, y la mayoría de la gente disfruta viéndolo. De hecho, son uno de los
animales más visitados en los zoológicos de todo el mundo. También es el más alto,
aunque eso no impide que se convierta en presa de una gran variedad de
consumidores de carne.

Son animales muy

tranquilos y se alimentan de las plantas de su hábitat natural. En lo alto de los
árboles encuentran la mayoría de la comida que consumen. Esto significa que
tienen más disponibilidad de alimentos que el resto de los animales.
Son sociables. Las hembras tienden a llevarse muy bien en sus rebaños. Los
machos jóvenes son muy competitivos, pues del poder depende el derecho a
aparearse con las hembras. Puede pasar un tiempo muy largo antes de que sean lo
suficientemente fuertes para ser capaces de aparearse, razón por la que se les ha
visto involucrarse en conductas sexuales con otros machos.

Cada jirafa es única en el mundo, tienen su propio patrón de manchas, lo que le

sirve a los investigadores para identificarlas tanto en el medio silvestre como
en cautiverio. Estas manchas varían en tamaño, forma e incluso color. Los machos
las tienen más oscuras y no tiene pelo en la parte superior de sus cuernos.

A menudo se cree que las jirafas se

encuentran entre los animales más tranquilos en el mundo. Hacen algunos sonidos
básicos, pero no muy a menudo. Se cree que la mayor parte de su comunicación se
lleva a cabo en tonos tan bajos que los humanos no pueden escuchar. Este es un
hecho fascinante al que muchos investigadores les gustarían dedicar más tiempo
para comprender mejor a estos animales.
La jirafa nigeriana es la especie que se considera en peligro de extinción en estos
momentos. Se conoce comúnmente como Jirafa de África Occidental y no se les
han dedicado esfuerzos serios para protegerla. Cuando se tiene en cuenta la larga
lista de animales que tienen números desesperadamente bajos, las necesidades de
éste tiende a ser dejada de lado.
Si bien no tienen que preocuparse mucho de los depredadores naturales, sólo
alrededor de una cuarta parte de la descendencia llega a la madurez. Esto se debe a
que los leones y otros animales los ven como un blanco fácil. Eso, combinado con el
hecho de que tienen un período de gestación de más de un año, provoca que sus
números sean muy difíciles de aumentar.
Las jirafas pueden vivir en su medio natural de unos 20 a 25 años con las
condiciones adecuadas. Duermen poco tiempo, alrededor de 2 horas diarias en
periodos de unos 10 minutos. Casi siempre lo hacen en posición vertical, con la
excepción de los débiles y los más jóvenes.

A continuación, algunos datos curiosos de la jirafa.

Sobre la jirafa hay varios datos curiosos, por ejemplo que el corazón de una adulta
es de 2 pies de largo y pesa aproximadamente 20 libras, por otro lado, su lengua es
de casi 2 metros de largo.

Las jirafas machos

pesan de 3.000 a 4.000 libras y pueden alcanzar 20 pies de altura. Las hembras
pesan de 1.500 a 2.500 libras y son de cerca 14 pies de altura; las jirafas bebé son
de 6 pies de altura.
Su lapso de vida es de 20-28 años.

Las jirafas extienden sus patas delanteras con el fin de alcanzar el agua, hacen esto
porque estas son más cortas que su cuello.

Utilizan sus marcas para camuflarse entre los árboles. Al igual que las huellas
dactilares humanas, cada una es irrepetible.
Su boca tiene una superficie interna dura por lo que les es fácil comer plantas
espinosas.

No pueden toser.

En un momento se creyó que eran un cruce entre el camello y el leopardo, lo que

dio lugar a su nombre científico: “Giraffa camelopardalis”.

Para los machos establecer su dominancia giran sus cabezas en una prueba de
fuerza. Eso se llama “estrechamiento”.

A medida que envejecen, su piel oscurece.

Una jirafa sólo tiene siete vértebras, aunque su cuello puede ser de 5 pies de largo