LAS JIRAFAS

BIOLOGÍA Y COMPORTAMIENTO:
Este rumiante africano es el animal más alto conocido, llegando a alcanzar los 6 metros de
altura. El largo cuello de las jirafas y las patas delanteras más largas que las traseras les
permite alcanzar las hojas más altas de los árboles, evitando la competencia alimenticia con
otros herbívoros. El hecho de tener un cuello tan largo es beneficioso también para tener una
visión general de la sabana, evitando así posibles peligros.

El pelaje de las jirafas es de color amarillo con grandes manchas irregulares de color pardo
claro u oscuro. Las manchas del cuello y piernas son más pequeñas. Esta coloración les sirve
para camuflarse en la sabana, simulando su ambiente y evitando a posibles depredadores. No
duermen más de 5 minutos seguidos y quedan vulnerables a los leones y las hienas cuando
bajan el cuello para beber agua.

Esta especie está en serio peligro de extinción debido a la desertización de su hábitat y a la

caza furtiva. Se estima que quedan unos 500 ejemplares en vida salvaje.

CURIOSIDADES:
Las jirafas, en ocasiones, suponen una referencia de advertencia para otros animales. Al tener
una visión general del territorio pueden correr en grupos con antelación ante cualquier
peligro. Esto hace que muchos animales corran a la vez que las jirafas antes de detectar a los
depredadores.

El corazón de una jirafa, que puede pesar más de 10 kg, debe generar cerca del doble de la
presión sanguínea normal de un mamífero de gran tamaño para mantener el flujo de sangre
al cerebro en contra de la gravedad. Por ello, en la parte superior del cuello, poseen un
complejo sistema de regulación de la presión que previene el exceso de sangre en el cerebro
cuando la jirafa baja la cabeza para beber.