Perón resolvió entonces desviar de sus vuelos regulares a Europa a algunos aviones
LA GRAN DÉCADA
El Coronel elocuente y la bella actriz eran la «pareja reinante» en un país
próspero. Si Perón había abandonado el uso del uniforme por vestimentas civiles
y aun informales, Eva renunció rápidamente a los vestidos de Christian Dior y las
joyas prodigiosas para usar un simple «tailleur» y un breve rodete en la nuca. El
Presidente era el caudillo de los trabajadores, «El primer trabajador». Y su mujer
pasaba los días y las noches en el edificio del antiguo Concejo Deliberante, ahora
Ministerio de Trabajo y Previsión, en la Diagonal Sur, bajo la mirada escéptica de
Roca. Día y noche se ocupaba en atender viudas y huérfanos, mujeres
abandonadas, madres desesperadas, chicos sin hogar. Todo esto era una sopa
agria para el paladar de la oligarquía estupefacta. Su vieja hipocresía apenas podía
soportarla; la clase media «culta» imitaba a la aristocracia en el asombro que les
producía el gran espectáculo.
Con el fraude y la década infame, el país parecía haber dejado atrás el
formalismo de Tartufo, de la clase dominante, que escondía sus vicios y crímenes
tras los gestos solemnes del formalismo jurídico. El Presidente tenía aires de un
«bon enfant», como dijo Ugarte. Su perpetua sonrisa era una especie de símbolo
en la Argentina de posguerra. Habíamos salido del gran conflicto como neutrales
y en calidad de acreedores. «No se puede caminar por los pasillos del Banco
Central, porque están cubiertos de cajas de oro», se jactaba Perón. Evita, por su
parte, cobró pasión por su trabajo: descubrió la política, las mujeres pobres y la
maravilla antiborgeana de que no hay nada más estupendo que el amor colectivo.
Oro en las arcas del Estado, hechizo en la multitud, uso y disfrute del poder ¿qué
más podían pedir esa muchacha provinciana y ese maduro oficial sin caer en uno
de los defectos del carácter argentino, la fanfarronería? Así es como Eva envió
juguetes a los niños pobres de Nueva York o regaló trigo a España. Pero no todo
era fanfarronería. Cuando el verdugo Castillo Armas derribó con el dinero de la
United Fruits Company al gobierno del Coronel Arbenz en Guatemala, varios
centenares de perseguidos se refugiaron en la embajada argentina de la capital.
Las compañías norteamericanas rehusaron venderles pasajes para salir del país.
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 119
de la flota aérea estatal (FAMA) y tendió un puente aéreo entre Ciudad de
Guatemala y Buenos Aires para salvar a los refugiados. La prensa norteamericana
redobló sus ataques contra el «dictador sudamericano». Su desafío a los Estados
Unidos no sería olvidado.
Era una época barroca de pagana religiosidad popular. Los dos grandes
héroes cívicos constituían, cosa extraña, un matrimonio. Innumerables procesiones,
manifestaciones o concentraciones populares, homenajes al Presidente, montañas
de flores de agradecidos gremios, campeonatos de fútbol o de sable, de box o de
billar, eran «brindados» a Perón o Evita por los triunfadores. Las placas de bronce
conmemorativos se acumulaban sobre las escasas paredes para recordar tal o
cual ley benéfica. Raúl Alejandro Apold, Secretario de Prensa, se encontraba al
frente de una imponente burocracia de papel. Derramaba sobre la República
millones de discursos, reseñas de actos, folletos conmemorativos, fascículos,
volúmenes de propaganda o retratos. Pero ya nadie los veía, leía, conservaba o
recordaba, tal era su profusión, equivalente a los nombres aduladores de Estaciones
de ferrocarriles, capital de provincia, pueblos, calles o provincias enteras: Provincia
Eva Perón, Estación Juan Domingo Perón, calle Eva Perón, Ciudad Evita. La
nomenclatura era abrumadora. Perón recibía este diluvio impreso con la más
perfecta naturalidad y con una sonrisa cautivante. Siempre era locuaz, muchas
veces demasiado. Tenía algo de picardía criolla, con una pizca de compadre, y un
perpetuo guiño de complicidad en un ojo comprensivo. En sus discursos se permitía
contar algún cuento de Discépolo ante la multitud. Otras veces, en un rapto de
furor, como ocurrió después del atentado con bombas homicidas en la Plaza de
Mayo, el 1 de mayo de 1953, cerró el acto con las palabras de Marx: «Trabajadores
del mundo, uníos». Agudo y también vulgar, rápido para capturar una buena idea
al vuelo y hacerla suya, osado y prudente a la vez, tenía a su lado a una criatura
impar. Era preciso admitir que se movían ante el vasto público dos actores que
«sobreactuaban» y se disputaban la escena. Era la victoria a dos voces. Parecía
repetirse aquí la ocurrencia de Jean Cocteau: «Víctor Hugo era un loco que se
creía Víctor Hugo».
La generación posterior difícilmente puede imaginar el odio que tal pareja
suscitó en la oligarquía tradicional y en la clase media urbana del sector profesional
universitario o «intelectual». Es claro que ese odio social estaba ampliamente
compensado con el amor que las masas más pobres o desvalidas depositaban en
Perón y Evita. Esta polarización enseña mucho más que una biblioteca consagrada
al «populismo» y cuyos estupefacientes ejemplares pueden adquiriese a bajo costo
en Europa o en Estados Unidos. Según lo establecía la tradición, las damas de la
120 | JORGE ABELARDO RAMOS
Sociedad de Beneficencia designaban presidenta honoraria a las esposas de los
Presidentes. Por lo general estas esposas pertenecían a la misma clase social, a
las mismas entidades mundanas y tenían los mismos gustos que las mencionadas
damas del viejo régimen. ¡Pero una ex actriz! ¡Pero era la mujer de Perón! Eva
era considerada universalmente como una prostituta, aún en ciertos círculos del
Ejército, hostiles a Perón. Versiones escandalosas de sus humillaciones como
aspirante a actriz o de sus romances con generosos protectores, eran la voz corriente
en la Argentina de 1945 a 1952. No resultó una sorpresa que la Sociedad de
Beneficencia, formada por mujeres que hacían todo lo posible para que los pobres
y desvalidos no desaparecieran jamás del país, y que también disponían de tiempo
para alcanzarles un pedazo de pan, rehusaran designar a Eva Perón como su
Presidenta. La excusa fue «la juventud de la señora de Perón». La respuesta de
Evita fue mordaz: «Si no me aceptan a mí, pueden nombrar a mi madre». Era
previsible el decreto del Poder Ejecutivo del 7 de setiembre de 1946 que resolvía
liquidar la entidad y sus bienes. Toda transacción entre Perón y la oligarquía, entre
Eva y la Sociedad de Beneficencia, resultaba imposible.
Cinco días más tarde Eva se entrevista con Ricardo Guardo, Presidente de
la Cámara de Diputados de la Nación y le solicita la pronta sanción de los derechos
políticos de la mujer. Sus dos artículos principales decían:
Artículo 1: Las mujeres argentinas tendrán los mismos derechos políticos y
estarán sujetas a las mismas obligaciones que les acuerdan o imponen las leyes a
los varones argentinos.
Artículo 2: Las mujeres extranjeras residentes en el país tendrán los mismos
derechos políticos y estarán sujetas a las mismas obligaciones que les acuerdan o
imponen las leyes a los varones extranjeros, en caso de que éstos tuvieran tales
derechos políticos.
Algún tiempo antes, un diputado radical, verboso y bilioso, Ernesto
Sanmartino, había calificado a las masas populares del 17 de octubre de 1945
como un verdadero «aluvión zoológico». En la Cámara, el 22 de julio, el mismo
diputado presentó un proyecto de ley que establecía que «las esposas de los
funcionarios públicos, políticos y militares, no pueden disfrutar de honores de
ninguna clase de prerrogativas de las que gozan sus maridos, ni pueden asumir la
representación de éstos en los actos públicos».
Pero eran días huracanados. Evita ignoró todas las críticas. Se había lanzado
a la política con un aire desafiante, orgullosa de ser ella misma y encarnar a los
olvidados, pisoteados y ofendidos. Fue la gran vengadora. Perón no ahorraba
tampoco sus críticas a la antigua clase dominante. Rindió un homenaje a las
enfermeras, a la mujer argentina
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 121
no a la que gasta sus noches en una boite, sino a la que consu-
me su juventud y su vida al lado de un enfermo, no a la que gasta
sus días recorriendo tiendas, buscando pretextos para gastar dine-
ro, sino a la que lleva a sus hijos el pan ganado en las fábricas o en
las tareas domésticas.
Era un homenaje del Coronel, ahora General, a las obreras y a las sirvientas.
Pero ya no había sirvientas.
Las mujeres: de la servidumbre al proletariado
Había llegado de La Banda, o de San José de la Dormida o de Goya o
Reconquista, de Aimogasta o quizá de Pomán. Había cebado mate a los paisanos
pelambrudos alzados contra Buenos Aires en el Arroyo de la China, con las fuerzas
artiguistas. Derramó lágrimas e hijos a lo largo de la infortunada patria la infatigable
soldadera, después de aquella revolución con el sol inca y los oficiales blancos.
Padeció la cautividad con Catriel o Pincén, acompañó como cocinera a los
involuntarios soldados del Paraguay, madre con muchos padres, obligada sombra
en las Campañas del Desierto, protagonista anónima de los entreveros en la guerra
civil (y nunca entraba en las listas), arrastrada a los burdeles de Palermo, traída y
llevada por el zig-zag del destino, tejedora en Catamarca, industriosa obrera en
Tucumán, excluida de las sabias estadísticas por sus «uniones irregulares». Era la
sustancia misma de la tierra dolorosa. Finalmente, cuando parecía que toda
turbulencia se había aquietado en esa cosa extraña llamada Argentina, había
quedado olvidada en las provincias. Pero estas habían sido reducidas a la pobreza
y no podían sostenerla. De ahí había venido vestida de negro riguroso (pues su
madre le había entregado el único vestido decente de la familia, el lujo de todas,
ya que siempre había algún muerto y no podía faltar el negro). Calzaba alpargatas
al llegar a la Capital y en su mano apretaba un monedero de hule. Su cara estaba
lavada con jabón amarillo y las crenchas peinadas hacia abajo, marcando el pómulo
reminiscente. Enseguida se conchababa «con cama adentro». Y el patrón dominaba
su vida por completo. Fregaba, cocinaba, lavaba los platos, cosía, lavaba y
planchaba, colocaba y descolocaba las cortinas, limpiaba los caireles uno por
uno, mientras el hijo varón de la patrona la miraba golosamente desde abajo. Si
no le hacían un hijo (que, en ese caso, era enviado enseguida a su pueblo para que
lo criara la madre) al llegar el domingo, después del mediodía, la patrona –ese
122 | JORGE ABELARDO RAMOS
gran ojo que la miraba sin cesar– le decía: «Andate a dar una vuelta y volvé antes
de las ocho para hacer la cena». Tomaba el tranvía y llegaba a Plaza Italia, frente
a los leones y bajo el sol. Allí apretaba la mano áspera de un conscripto de los
cuarteles, sentada en un banco. Ambos soñaban con la provincia, las cabras, el
cielo, los amigos y la música lejana. Pero llegó la guerra y con ella el desarrollo de
la industria. Las fábricas se erigían por todas partes. Nuevas industrias reclamaban
mano de obra, en particular de mujeres. Ella oyó hablar vagamente del tema.
Finalmente, una compañera de plaza la invitó a entrar a su fábrica. Así, la sirvienta
se transformó en obrera. Cambió servidumbre personal por la explotación
impersonal del capitalista. Esto se dice fácil, pero era menester vivirlo. ¡Y los
marxistas! ¡Qué decepción! Pues resultaba que pasar de la servidumbre y
humillación personal a la «explotación capitalista», constituía para ella un salto a la
libertad. Era una doble emancipación. La primera, era sacarse de encima a la
patroncita –oligarca, mujer de médico, esposa de un bancario o empleado público,
cónyuge de un comerciante, si la sirvienta era lo más barato que había en la
Argentina–. Y, en segundo lugar, ganar más dinero con menos tiempo de trabajo.
De este modo, ella vendía 8 horas a la fábrica. Después era completamente libre
para apoderarse de aquella hermosa ciudad hostil.
La primera quincena envió un giro a su madre. La segunda, adquirió un par
de zapatos con tacos y su cuerpo cambió. A la siguiente, compró en las cadenas
de tiendas Etam un delicado vestido arrancado de un modelo de Vogue, con tela
de imitación francesa, fabricada por la nueva burguesía judía de Villa Lynch, que
dejaba de ser importadora para transformarse en productora. Una maravillosa,
indescriptible transformación se operaba en la ex sirvienta. Con dos o tres quincenas
más se compró una cartera, artilugios de maquillaje, alguna biyutería. Entonces
asestó un toque final a la transformación milagrosa. En todos los barrios habían
aparecido «salones de bellezas». Nuevas «cosmetólogas» brotadas de la nada la
atendieron durante unas horas, le dieron consejos y la lanzaron a la calle transformada
en platinada. Aquella muchacha aindiada era hermosa, tenía rulos, tacos altos
(había cambiado de estatura) y nadie hubiera imaginado jamás que al pasear por
Santa Fe, Callao o Corrientes, la ex sirvienta era menos bella que las chicas de la
clase media o la oligarquía. Al mismo tiempo, entraba en crisis la oferta del servicio
doméstico. Aparecía el Estatuto del Servicio Doméstico, con derecho a siesta.
¡Cuántos izquierdistas aprendieron a odiar al peronismo en la mesa familiar de
boca de su madre, antes de buscar en venerables textos las razones para rechazarlo
en nombre de la Ciencia!
Cuando ellas, las mujeres excluidas del Interior llegaron a Buenos Aires, no
sólo desempeñarían un papel político y social decisivo en la historia argentina,
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 123
sino que los sociólogos hubieran podido decir, sin incurrir en error, que el número
de mujeres rubias había aumentado en la Capital. Cuantas más chinitas llegaban,
más rubias aparecían. ¿Qué científico entendería al peronismo sin las mujeres de
negro que llegaron a ser rubias? Eva les tocó el corazón y ellas fueron su fuerza,
energía poderosa que había atravesado muchas generaciones en silencio y ahora
hablaba a gritos.
La quisieron hacer Vicepresidente en 1951. Pero ya estaba muy enferma.
Desfalleciente, renunció a la candidatura en un gran acto del 22 de agosto: era el
«Cabildo Abierto del Justicialismo». Había malestar en el Ejército por el proyecto
de elevar a Evita al segundo lugar en la fórmula. El 31 de agosto Eva renunció
formalmente por radio a la candidatura. Su salud declinó rápidamente. Murió el
26 de julio de 1952. La adulonería en su torno, que había llegado a constituirse en
un opresivo flagelo nacional, inventó la fórmula: «Entró en la inmortalidad». Y esta
vez tenían razón. Eva Duarte ya no habría de morir en tanto el segundo sexo
tuviese memoria de su dolor y claridad de su destino.
La República se oscureció bajo un luto sofocante: el dolor genuino de las
grandes masas se combinó con el servilismo de los eternos turiferarios. José Espejo,
Secretario de la CGT, propuso, cuando el pobre cadáver embalsamado ya pedía
reposo, velarla por turno en todas las capitales de la provincia. Esto fue un toque
de atención para el realismo de Perón, que hasta ese momento se había dejado
mecer por la marea de luctuosos halagos. Ordenó concluir la aparatosidad fúnebre.
Eva tuvo paz por fin.
Una poeta, que no era precisamente adicta a Eva, sucumbió al cabo de los
años al influjo de su muerte y su mito y escribió versos que la historia quiere
recoger aquí, en su ambigüedad, su ternura, amor y rechazo juntos:
EVA
Calle
Florida, túnel de flores podridas.
Y el pobrerío se quedó sin madre
llorando entre faroles sin crespones.
Llorando en cueros, para siempre, solos.
Sombríos machos de corbata negra
124 | JORGE ABELARDO RAMOS
sufrían rencorosos por decreto Y el amor y el dolor que eran de veras
y el órgano de Radio del Estado gimiendo en el cordón de la vereda.
hizo durar a Dios un mes o dos. Lágrimas enjugadas con harapos,
Madrecita de los desamparados.
Buenos Aires de niebla y de silencio.
El Barrio Norte tras las celosías Silencio, que hasta el tango se murió.
encargaba a París rayos de sol. Orden de arriba y lágrimas de abajo.
La cola interminable para verla En plena juventud. No somos nada.
y los que maldecían por si acaso No somos nada más que un gran castigo.
no vayan estos cabecitas negras Se pintó la república de negro
a bienaventurar a una cualquiera. mientras te maquillaban y enlodaban.
En los altares populares, santa.
Hiena de hielo para los gorilas
Flores podridas para Cleopatra.
pero eso sí, solísima en la muerte.
Y los grasitas con el corazón rajado,
Y el pueblo que lloraba para siempre
rajado en serio. Huérfanos, silencio.
sin prever tu atroz peregrinaje.
Calles de invierno donde nadie pregona
Con mis ojos la vi, no me vendieron
El Líder, Democracia, La Razón.
esta leyenda, ni me la robaron.
Y Antonio Tormo calla «amemonós».

Días de julio del 52

Un vendaval de luto obligatorio. ¿Que importa dónde estaba yo?
Escarapelas con coágulos negros.
El siglo nunca vio muerte más muerte.
Pobrecitos rubíes, esmeraldas II
visones ofrendados por el pueblo,
No descanses en paz, alza los razos
sandalias de oro, sedas virreinales
no para el día del renunciamiento
vacías, arrumbadas en la noche.
sino para juntarte a las mujeres
Y el odio entre paréntesis, rumiando
con tu bandera redentora
venganza en sótanos y con picana.
lavada en pólvora, resucitando.

REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 125 126 | JORGE ABELARDO RAMOS

No sé quién fuiste, pero te jugaste.
Torciste el Riachuelo a Plaza de Mayo,
metiste a las mujeres en la historia
de prepo, arrebatando los micrófonos
repartiendo venganzas y limosnas.
Bruta como un diamante en un chiquero
¿Quién va a tirarte la última piedra?
Quizás un día nos juntemos
para invocar tu insólito coraje.
Todas, las contreras, las idólatras
las madres incesantes, las rameras
las que te amaron, las que te maldijeron,
las que obedientes tiran hijos
a la basura de la guerra, todas
las que ahora en el mundo fraternizan
sublevándose contra la aniquilación.
Cuando los buitres te dejen tranquila
y huyas de las estampas y el ultraje
empezaremos a saber quién fuiste,
Con látigo y sumisa, pasiva y compasiva,
única reina que tuvimos, loca
que arrebató el poder a los soldados.
Cuando juntas las reas y las monjas
y las violadas en los teleteatros
y las que callan pero no consienten
arrebatemos la liberación
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA
para no naufragar en espejitos
ni bañarnos para los ejecutivos.
Cuando hagamos escándalo y justicia
el tiempo habrá pasado en limpio
tu prepotencia y tu martirio, hermana.
Tener agallas, como vos tuviste,
fanática, leal, desenfrenada
en el candor de la beneficencia
pero la única que se dio el lujo
de coronarse por los sumergidos.
Agallas para defender a muerte.
Agallas para hacer de nuevo el mundo.
Tener agallas para gritar basta
aunque nos amordacen con cañones.
María Elena Walsh.
El nacionalismo económico
del régimen peronista
La expiración de la ley Mitre planteaba ya el destino de los ferrocarriles
argentinos. Desde 1930 no pagaban intereses; sus altos costos de mantenimiento,
el desarrollo del transporte automotor, la expansión de las redes camineras, habían
trasformado a la explotación ferroviaria en una inversión antieconómica. Pero no
había anulado, en modo alguno, su importancia decisiva para una política de
soberanía y de remodelación del país. La decadencia del sistema ferroviario
coincide por otra parte con el estancamiento de la producción agrícola argentina,
directo resultado de la saturación de los mercados europeos. Ferrocarriles,
inmigración y producción agrícola se detienen en 1930, año cardinal de nuestra
historia contemporánea. Pero los ferrocarriles de capital británico, en manos
imperialistas, constituían una palanca decisiva de la vida económica argentina: a
| 127 128 | JORGE ABELARDO RAMOS
través de su política tarifaria regulaban la prosperidad o la agonía de cualquier
región de la república. Magno cliente de la industria metalúrgica británica, el sistema
ferroviario en nuestro país era una rica fuente de divisas para el Imperio. Todo el
secreto estaba ahí.
Los accionistas británicos no se quejaban de una inversión que no daba
ganancias derivadas de su actividad en el transporte. Se veían muy bien retribuidos
con la producción de grandes fábricas de Inglaterra, de las que eran también
propietarios, y que abastecían a los ferrocarriles argentinos de todos los accesorios
necesarios. Tal era la estipulación de la Ley Mitre. Desde las locomotoras hasta
los más insignificantes artículos sanitarios debían ser adquiridos en Gran Bretaña.
Si la estrategia de las tarifas ahogaba una industria cualquiera del interior, la
obligatoriedad de comprar todo en Inglaterra remataba nuestro carácter pastoril.
La política económica del peronismo ha sido juzgada desde tres ángulos:
por los partidos del sistema oligárquico, como «totalitaria»; por los peronistas,
como providencial; por la izquierda cosmopolita de todos los matices (y un sector
del nacionalismo) como prueba de que Perón reflejaba los intereses británicos.
Apologistas y críticos dejan de lado, generalmente, las formidables dificultades de
un país semicolonial para adoptar un camino independiente. En el peronismo se
manifestaban varias clases sociales y el representante de todas ellas era un jefe
militar que imprimió a todo el proceso revolucionario su propio carácter, sus
debilidades tanto como sus aciertos. Lo que queda fuera de toda discusión fue el
carácter nacional de toda esta política. Entre los temas favoritos de la malignidad
antiperonista, se cuenta la nacionalización de los ferrocarriles. Un verdadero clamor
se elevó desde las tribunas antinacionales del país contra la nacionalización. El
argumento no podía ser más «patriótico». Perón habría pagado generosa y
despreocupadamente a los ingleses mucho más de lo que valía ese «hierro viejo».
Desde el punto de vista político, bastará indicar que tales críticas procedían sobre
todo de La Vanguardia, órgano de la Casa del Pueblo, y de Argentina Libre,
órgano de la Embajada inglesa152. Más tarde el escritor nacionalista Julio Irazusta
resumirá en un libro la indigente teoría de la anglofilia de Perón153.
El Imperio Británico al terminar la guerra
La situación de Gran Bretaña al terminar la guerra imperialista era muy grave.
Antes del conflicto, los ingleses hacían frente a su balanza comercial desfavorable
con los «ingresos invisibles» del exterior o los dividendos de sus inversiones
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 129
extranjeras. Gozaba, según hemos visto, de un «status» de Estado rentista. Pero
la guerra arruinó ese esplendor victoriano y devoró implacablemente gran parte
de sus inversiones exteriores. Se calculaba en 1945 que Gran Bretaña estaría
obligada a elevar el nivel de sus exportaciones en un 50 % en la postguerra para
sostenerse en su antiguo nivel. Poco antes de morir, Lord Keynes predicaba el
bilateralismo, la depreciación del circulante y el control de cambios para el
desdentado león británico. Gran Bretaña había llegado a contraer una deuda externa
de 1.652 millones de libras esterlinas al terminar la guerra. Un experto
norteamericano opinaba que:
los balances bloqueados han crecido en tales proporciones y
las fuentes de recursos de Gran Bretaña se han reducido tanto que
será imposible hacer frente a los requerimientos originales que
solicitan la cancelación para 5 años después de la guerra... Nuestros
exportadores, por medio de la existencia de tales créditos de esterlinas
bloqueadas podrán encontrar efectivamente cerrados mercados
prometedores154.
En tales circunstancias, podía inferirse que los fondos bloqueados en el Banco
de Inglaterra, fruto de las exportaciones argentinas no pagadas durante la guerra
y que ascendían a 140 millones de libras, podrían servir como moneda de pago
para los ferrocarriles de propiedad británica en nuestro país. La nacionalización
estaba al alcance de la mano y, por lo demás, expiraba pronto la Ley Mitre. Sin
embargo, conducidas por Miguel Miranda, personificación de los sectores de la
burguesía industrial que influían en ese momento sobre Perón, las negociaciones
con la misión inglesa llevaron a firmar el acuerdo Miranda Eady, por el cual se
formaba una empresa mixta angloargentina. El acuerdo constituía un golpe maestro
del Imperio Británico. Era un negocio ruinoso para la Argentina, en el momento
más excepcional que le podía brindar la historia. Despreocupadamente Perón
habló de la «recuperación nacional» y Miranda, como otro Luis Colombo, elogió
el aporte inglés al progreso argentino. Sin embargo, cuatro meses más tarde, la
sociedad mixta se desvanecía sin dejar rastros y ocupaba su lugar la nacionalización
lisa y llana de los ferrocarriles. ¿Qué había pasado?
La clásica relación triangular entre Estados Unidos, la Argentina y Gran
Bretaña había vuelto a entrar en crisis, esta vez en beneficio de los intereses
nacionales. Pues el Secretario del Tesoro de Estados Unidos, John Snyder, objetó
el convenio anglo-argentino, que infringía el acuerdo anterior anglo-yanqui, por el
130 | JORGE ABELARDO RAMOS
cual se garantizaba la inconvertibilidad de la libra esterlina. Afectados los Estados
Unidos por el tratado Miranda-Eady, que limitaba las compras argentinas a Estados
Unidos, amenazaron con dejar sin efecto la ayuda norteamericana a Inglaterra.
De este modo, los ingleses, cuya influencia en la Argentina de 1946 no parecía haber
disminuido, cedieron ante las exigencias norteamericanas. No tenían más remedio
que desprenderse de sus ferrocarriles155.
Peleando con uñas y dientes, los ingleses lograron que en lugar de utilizarse
las libras bloqueadas para rescatar los ferrocarriles, se emplearan dichas libras
para pagar las futuras importaciones argentinas; para vender sus ferrocarriles,
Inglaterra adelantaba 110 millones de libras esterlinas de sus compras de carne
de 1948, más 40 millones de libras que desafectaba de la masa bloqueada.
Pero fue un extraño triunfo. Como dirá secamente el Embajador británico Sir
David Kelly:
La situación económica al final de la guerra cambió tan fun-
damentalmente en detrimento de Gran Bretaña y para los argenti-
nos la tentación de comprar inmediatamente los ferrocarriles fue
irresistible. Un año después de mi partida, mediante una operación
de trueque, esa gran realización de la habilidad y del capital ingle-
ses que representan los ferrocarriles argentinos fue cambiada por
abastecimientos de carne por un período de 18 meses. Tal fue el
resultado final de la falta de imaginación y de la obstinada negati-
va de hacer frente a la situación cambiante156.
Este juicio británico tiene su valor. Decíamos que la vieja oposición anglófila,
seguida por la bulliciosa tropilla de izquierdistas cosmopolitas o nacionalistas
oligárquicos, cobró un aflautado tono antiimperialista. Acusó al gobierno de «pro
inglés» y de haber pagado en exceso por «hierro viejo». Pero la desesperante
situación del Imperio Británico al terminar la guerra no dejaba lugar a dudas. El
Ministro de Comercio, Sir Stafford Cripps, no guardaba en esos días la famosa
sangre fría británica cuando declaraba que «la Argentina, con sus reglamentos
ignorantes y su incapacidad de criterio, complica la situación del mundo, pues
impide la salida de mercaderías».
El periódico pro-británico Argentina Libre sostenía en 1947:
Debe cesar el IAPI y debe restablecerse la libertad de comer-
cio.
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 131
La misma hoja, un mes después de comprarse los ferrocarriles ingleses,
entonaba un melancólico Requiem, a los amigos de ultramar
Casi todas las actividades inglesas en industrias y finanzas se
retiran de la Argentina. Lo principal ya está vendido. Otros negocios
muy variados van a liquidarse, hasta la venta del frigorífico Anglo
está en trámite; se irá todo lo que se pueda transportar... Por eso
los británicos, hábiles observadores, se retiran llenos de tristeza.
Sir Montague Eddy ha dicho a sus íntimos:
Me voy de esta tierra en la que tanto he trabajado y tanto
quiero. Con nosotros se va una página de historia. Algún día
habremos de volver, pero no he de ser yo, no tendré tiempo. La
reacción argentina será lenta, larga y penosa; su enfermedad es
honda y grave157.
En fin, 25 años más tarde (ni un solo día antes) un investigador del mundo
universitario de la generación siguiente, publicaba un estudio en el que llegaba a la
conclusión que la nacionalización entonces, aparece como una medida de
defensa de la industria nacional surgida durante la guerra sobre la base de la
sustitución de importaciones, en gran medida británicas, dentro de la estrategia
de industrialización158.
Así concluía el largo debate, según la tradición argentina, que fija a la
ciencia social un plazo de un cuarto o medio siglo, para admitir como cierto
aquello que los iletrados del común evaluaban certeramente el mismo día del
acontecimiento.
Ferrocarriles y soberanía
El estilo colonial de pensamiento había calado tan profundamente en la
Argentina, que dábase por supuesto la imposibilidad para el país de hacer una
política beneficiosa en cualquier convenio con Inglaterra. El poder imperial había
engendrado, aun en muchos patriotas, un sentimiento de subestimación nacional
que parcialmente aun subsiste. Si la improvisación de Perón y Miranda en la
132 | JORGE ABELARDO RAMOS
materia podían justificar serias reservas en la primera fase de la negociación, todo
el curso posterior de la política económica peronista demostraría irrefutablemente
su carácter genuinamente argentino. La corriente en esta dirección era tan poderosa
que aun las vacilaciones, los errores o transacciones defectuosas deben ser
englobadas en el sentido progresivo de la política general emprendida en 1945.
En cuanto a los detalles, los abandonamos a los microscopistas y roedores de la
historia, para que se alimenten. Como observaría Scalabrini Ortiz, la Argentina
«había comprado soberanía».
La Argentina no sólo adquiría los ferrocarriles con la nacionalización. En la
compra se incluían varios puertos, entre ellos dos en Bahía Blanca, las empresas
eléctricas de dicha ciudad y las aguas corrientes, las empresas de Tranvías, las
Empresas de Transportes Automotores de Cuyo y Mar del Plata, Empresas
Empacadoras de frutas de Río Negro, la Empresa de Petróleo Ferrocarrilero con
campos petrolíferos y Destilería en Comodoro Rivadavia, los Expresos Villalonga
y Furlong, campos, chacras experimentales, varios hoteles, terrenos de un enorme
valor. Solamente en Capital Federal y el Gran Buenos Aires se traspasaron al
Estado nacional 3 millones de metros cuadrados en terrenos y edificios. A lo
dicho cabría añadir lo siguiente: al nacionalizarse los ferrocarriles, un empleado
encargado de preparar los inventarios en las oficinas del Ferrocarril Pacífico,
encontró en una caja de hierro de dichas oficinas un paquete con todas las acciones
de la Editorial Haynes, propietaria de revistas, radios, etc., y el diario El Mundo.
Era la «yapa». Así se gobernaba la opinión pública antes de 1945159.
Los posteriores críticos del déficit ferroviario incurrirían luego en el error de
juzgar a los ferrocarriles con la óptica comercial inglesa, es decir, de acuerdo a su
rentabilidad. Desde el punto de vista de un país atrasado, el ferrocarril debía
promover con su tarifa, verdadera aduana interna, una política de desenvolvimiento
de aquellas provincias e industrias interiores estranguladas desde la era mitrista.
En tiempo de los ingleses, la tarifa ferroviaria burlaba a su modo la protección
aduanera.
Tomando un vagón ‘standard’ de 25 toneladas de capacidad y
suponiendo un viaje de ida y vuelta sobre una distancia se 11.000
kilómetros, las diferentes mercaderías transportadas, pueden ser
clasificadas en mercaderías protegidas destinadas a la exportación:
hacienda $ 366, maíz, $ 1177, trigo $ 1268, lino $ 1564; y otras
mercancías, petróleo $ 1137, azúcar $ 2009, vino $ 1263, conservas
$ 2263, talabartería $ 3994, tejidos $ 4304 y artículos de almacén
$ 33209160.
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 133
Tal era la profunda deformación económica del país impuesta por la tarifa
ferroviaria. Con ella, el Imperio británico, a costa del pasajero o transportista
argentino, proveía la alimentación del ciudadano de las Islas, y ahogaba
simultáneamente las industrias argentinas del interior.
La nacionalización de los teléfonos mereció en su momento, como en nuestros
días, la crítica «antiimperialista» de los agentes nativos del imperialismo, lo que
revelaba, indirectamente, el carácter nacional de esa y otras medidas semejantes.
Américo Ghioldi, el niño mimado del socialismo filo inglés, calificó a Perón de
«agente inglés» o «norteamericano». El stalinismo y sus variantes de izquierda y
derecha, así como algunos nacionalistas de tipo aristocrático, se sumaron a esta
apreciación.
La Vanguardia del 10 de setiembre de 1946 titulaba esa edición:
La nacionalización de los teléfonos es un espléndido negocio
para la U.T..
El órgano del Partido Comunista, Orientación, del 8 de mayo de 1946,
publicaba, a la manera de ciertos cipayos de izquierda, un fragmento de Lenin
para encubrir su actitud antinacional, donde el jefe revolucionario se refiere a la
interrelación entre los Bancos y el capital financiero en los países imperialistas,
señalando que
el monopolio de Estado en la sociedad capitalista, no es más
que un medio de acrecentamiento y consolidación de los millona-
rios que se hallan a las puertas de la quiebra.
El título del fragmento era: «Sobre la Nacionalización de los bancos». Lenin
se refería a los países imperialistas. Los stalinistas utilizaban la autoridad de Lenin
para atacar la nacionalización del Banco Central en un país semicolonial.
De este modo los comunistas obtenían un doble premio: se desacreditaban
ante los ojos del pueblo y dejaban a Lenin como si fuera un devoto alumno de
Codovilla.
Antes de asumir el gobierno el general Perón, Farrell nacionalizaba el Banco
Central y ponía a disposición del país el manejo del crédito y el control de todos
los depósitos161. La creación del IAPI, o sea, el control estatal del Comercio
Exterior, fue la siguiente medida profundamente revolucionaria, atacada con saña
134 | JORGE ABELARDO RAMOS
proporcional por intereses no precisamente nacionales vinculados al capital
extranjero.
El mecanismo expoliador de los monopolios cerealistas
Si algún organismo oficial fue condenado por la oposición en nombre de la
«moralidad» o la «ética», fue sin duda el célebre IAPI (Instituto Argentino para la
Promoción del Intercambio). La literatura periodística de la época está cargada
de las venenosas críticas que todos los sectores le dirigían. Dicha crítica difamatoria
debía medir la importancia de los intereses afectados. Estos eran, simplemente,
los monopolios cerealistas, algunos de ellos de eterna fama: Bunge y Born, De
Ridder, Louis Dreyfus. En la década del 60 todavía estaba en pie el Palacio de la
familia De Ridder, en la Avenida Alvear, de inocultable belleza, construido al cabo
de décadas de esquilar a la Argentina, verbo ovino que viene de perilla al tema.
Pero los monopolios cerealistas no estaban solos. Eran las dinastías de un
vasto reino integrado por explotadores menores de diversa importancia y que en
su conjunto integraban el sistema de comercialización y financiación de las cosechas.
La estructura comenzaba con el acopiador de pueblo rural, seguía con los
propietarios de almacenes de ramos generales, comisionistas, especuladores y
llegaba a los exportadores de granos, el nivel más alto en el mecanismo del despojo
al productor.
Era frecuente que el acopiador fuera al mismo tiempo dueño del almacén de
ramos generales. El colono entregaba a aquél su producción. El dueño del almacén
ya le había adelantado algún dinero para «ir tirando», más semilla y arreglo de
útiles de labranza, combustible, etc. La relación era tan patriarcal que el propio
almacenero hacía todas las cuentas y liquidaciones. A veces le cobraba al chacarero
intereses por tenerle en depósito su propio trigo. El fraude en las «pesadas» y
liquidaciones era legendario. Se le pagaba parte en «especie» y se llevaban las
libretas contabilizadas por los propios comerciantes. Cuenta Manuel Ortiz Pereira
que a los chacareros en un pueblo del sur de la Provincia de Buenos Aires un
almacenero italiano les anotaba en su libreta, entre otros muchos artículos
comprados, la venta de tantos pesos en concepto de «Persicola». Uno de ellos
preguntó a Ortiz Pereira, al cabo de años de pagar la Persicola, qué producto
podía ser ése. El interrogado hizo su averiguación y ante su asombro el comerciante
dijo: «–Ma, eso va per si cola. Si non cola, no va»162. En la Academia Nacional de
Agronomía y Veterinaria, Don Julio César Urien citó en una conferencia de 1945
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 135
un episodio que le relató un comerciante de Ramos Generales, ilustrativo de la
ignorancia del chacarero y la malicia de sus explotadores. Al terminar una jornada,
el dueño del almacén observó que le faltaba una montura en un caballete. Ningún
empleado recordó qué cliente podía haberla llevado sin pagarla. Entonces el
comerciante encontró la solución. Como habían visitado su negocio ese día 30
chacareros, incluyó en las liquidaciones de cada uno de sus clientes el valor de la
montura. Cuando se recolectó la cosecha, adquirida en su totalidad por el
comerciante a los productores, todos pagaron sin chistar las 30 monturas.
De este modo, el chacarero, de las primeras generaciones, por lo común de
origen italiano o español, estaba en manos del acopiador, que era a la vez banquero
y proveedor, con lo que obtenía alrededor el 30 % del monto de las operaciones
y que era eslabón intermediario de los grandes exportadores internacionales. En
resumen, 50.000 chacareros y colonos eran explotados por 3.000 acopiadores
que a su vez dependían de 4 grandes firmas exportadoras163.
De 1936 a 1939, las cuatro firmas monopólicas, sobre un total de 44,5
millones de toneladas de granos exportados, habían comercializado 36,8 millones,
o sea, el 82,5 %. Pero aunque la estadística indica que otras 36 firmas exportaron
el restante 17,5 %, cabe observar que muchas de éstas, para escapar a las críticas
de la opinión pública, eran en realidad simples testaferros de los cuatro grandes
exportadores. De ahí que pueda afirmarse sin riesgo de error, que el 90 % de
todo lo exportado por el país en ese período corría a cargo de Bunge y Born,
Louis Dreyfus y Cía., La Plata Cereal y Luis De Ridder Ltda. Con esas diferencias
hacían sus palacios los De Ridder.
La conducta observada durante la «década infame» por la Junta Reguladora
de Granos, fue fijar los precios de los granos por debajo de los costos de
producción, y sólo al nivel necesario para que los arrendatarios pudieran pagar
los arrendamientos a los terratenientes. Después de 1943 esa misma Junta cambió
de política. Ahora, mediante el decreto Nº 10.107/44, declaró de utilidad pública
y sujetó a expropiación el uso de los elevadores de granos y demás dependencias
de los puertos, y caducas todas las concesiones, en dichas instalaciones, otorgadas
en el pasado a los monopolios a precios ínfimos. Fue el primer paso contra los
monopolios, pero no fue el único. Al terminar la guerra, había gran escasez de
productos agrarios en el mundo. Y como resultado de la catástrofe bélica del
imperialismo, una gran inflación mundial elevó los precios de los artículos
manufacturados. Como a raíz de la guerra los beligerantes habían organizado
comités estatales de adquisiciones de granos, la Argentina se vio obligada, para
defender su producción agraria ante los grandes Estados compradores, a constituir
por su parte otro organismo estatal, esta vez argentino, y defender los precios de
136 | JORGE ABELARDO RAMOS
sus productos primarios. Los restantes países trigueros adoptaron el mismo criterio:
Australia mediante el «Australian Wheat Boar»; Canadá con el «Canadian Wheat
Boar» y los Estados Unidos con la «Commodity Credit Corporation». El IAPI
fue la respuesta argentina a la referida estatización de los instrumentos de
comercialización.
Con este sistema, el Estado Nacional protegió los precios de los productores;
se reservó las ganancias anteriormente absorbidas por los monopolios y las utilizó
para financiar otras obras de interés público; finalmente, cuando los precios bajaron
en Europa, el IAPI trabajó a pérdida, para defender el ingreso del productor
argentino.
Las diversas medidas adoptadas por el Ministro de Comercio Exterior, Dr.
Antonio Cafiero, en 1952, restringiendo los abusos monopolistas, desencadenaron
la ira de los círculos afectados. Los supuestos economistas clásicos o neoclásicos,
pero sobre todo subclásicos, con sus partidos políticos, y la prensa del viejo
privilegio, acusaron al IAPI de todo género de anomalías. «La libertad de comercio»
era la primera víctima a defender y la «libre comercialización de las cosechas» la
inolvidable consigna de la época, que exhibía cínicamente la defensa de los
monopolios imperialistas por parte de las clases medias urbanas y de sus
representantes parlamentarios.
Pero la lucha por construir una política comercial independiente suponía no
sólo quebrar las prerrogativas de Bunge y Born y similares mediante una nueva
legislación, sino construir una red de agentes en Europa y otras regiones del mundo
para vender allí. Ya no se trataba de vender como antes en condiciones FOB
(franco a bordo), en nuestros propios puertos, sino en vender CIF (costo, seguro
y flete) o sea, directamente al consumidor final, en su propia casa. Era la única
manera de conquistar la plena independencia comercial, suprimiendo la
intermediación extranjera, que se llevaba la crema del negocio.
También suponía incorporar a la nueva política de comercialización a las
cooperativas argentinas, en la perspectiva de que ellas se hicieran cargo con el
tiempo de todo el proceso de producir, transportar y vender la producción nacional
en el exterior.
Con el raro poder de síntesis que lo distinguía, Perón señaló el papel que le
asignaba al extranjero en relación con nuestros cereales:
Deseamos que en el orden internacional a ellos les quede so-
lamente el derecho de consumir y que todo lo demás lo tengan
nuestros agricultores, es decir, producir y transportar en nuestra
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 137
marina mercante al exterior de manera que a ellos les quede sola-
mente el derecho de comer el cereal.
El IAPI procedió a adquirir las cosechas directamente de los productores o
cooperativas; los acopiadores quedaron relegados a la condición de «simples
depositarios por cuenta del IAPI», dice Cafiero. En un plazo promedio de 12
días, el productor cobraba el 100 % del importe de su cosecha en una sucursal
bancaria de su zona. Además el IAPI estableció la tipificación, que mejoraba el
promedio de ingresos del agricultor y despojaba a los monopolios del papel de
juez y parte en el proceso.
Los resultados de esta resuelta política nacionalista y popular en materia
agraria no fueron inesperados. La prensa de Rosario informaba en 1954 de la
desaparición, cierre o liquidación de numerosos mayoristas de Ramos Generales,
cerealistas y comisionistas, ahora marginados de la intermediación. Por su parte,
la proporción en que los famosos monopolios cerealistas participan en el comercio
interno argentino en 1939 bajaba del 82,5 % de esa época al 39,4 % en 1954. A
su vez, en la comercialización interna, las cooperativas llegaban al 50 % en el
tráfico comercial. Dichas entidades, que reflejaban la política benéfica del Estado
a su respecto, experimentaron una gran mejora. En 1949 el número de entidades
llegaba a 258, en 1954, a 696. Los asociados pasaban en el primer año citado de
85.000 a 223.754 en 1954.
En estas cifras no sólo había números. La furia oligárquica y el llanto de los
poetas cortesanos haría hablar a los cañones de Lonardi.
La creación de la Flota Aérea del Estado y el desenvolvimiento gigantesco
de la Flota Mercante nacional independizó en gran parte el país del secular
transporte marítimo inglés, que proporcionaba a Gran Bretaña parte de sus
«ingresos invisibles». Lo mismo puede decirse de la nacionalización de los seguros
y reaseguros, que vulneraba directamente la finanza británica y reservaba para el
país una de sus suculentas fuentes de ingresos. La construcción de diques y usinas,
la construcción del combinado siderúrgico de San Nicolás, el gasoducto de
Comodoro Rivadavia, la expropiación del doloso grupo Bemberg, y la creación
de un sistema estatal defensivo en los más variados órdenes, marca con su sello
esa época.
Entre 1947 y 1952 la Argentina duplica el tonelaje de su marina mercante,
había aumentado su volumen cuatro veces entre 1939 y 1952. Al subir Perón al
poder, el país contaba con una flota mercante de 430.000 toneladas. En 1952
llegaba a 1.158.006 toneladas.
138 | JORGE ABELARDO RAMOS
 En 1952 la flota mercante argentina no sólo era grande, sino
que era también una de las más modernas del mundo... Con barcos
nuevos y rápidos, la Argentina casi pudo realizar su propósito de
transportar el 50% de su comercio exterior en naves nacionales.
Asimismo, se acercó a su meta de hacerse independiente de empre-
sas navieras extranjeras... Antes de la segunda guerra mundial, la
Argentina dependía por completo de barcos refrigerados extranje-
ros y de compañías navieras también extranjeras. Estas compañías
determinaban en parte la cantidad de artículos que había de pro-
ducir el país, ya que la producción tenía que ajustarse al tonelaje
que aquellos accedían a transportar... Su marina mercante contri-
buyó al desarrollo de los demás países latinoamericanos y les ayu-
dó a conseguir su libertad económica164.
Perón prefirió no tocar a los frigoríficos de capital imperialista ni a la CADE. En
cuanto a los primeros, una política revolucionaria no podía llevarse adelante sin tocar a
sus proveedores, es decir, a la ganadería privilegiada de los invernadores, el riñón
mismo de la oligarquía argentina. La nacionalización de la tierra de la oligarquía ganadera
y su transformación en estancias ganaderas del Estado (a la manera exitosa practicada
por el Dr. Francia en el Paraguay) no pasó nunca por su cabeza.
Al disiparse el humo del siniestro, se advirtió que la oligarquía detentaba,
más fuerte que nunca, las palancas de su colosal poder agrario. La coexistencia
exasperada de la Argentina terrateniente y de la Nueva Argentina industrial durante
diez años, puso a prueba duramente el programa nacionalista del peronismo. El
dilema se resolvió como en el caso de Yrigoyen.
La prosperidad tocó su fin con el comienzo de la restauración económica
europea y la baja de los precios mundiales de alimentos derivados del Plan
Marshall con el «dumping» triguero norteamericano. Los buenos y
despreocupados años quedaban atrás. Se advirtió entonces que la industria
liviana había dispuesto, como cabía esperar de ella, de gran parte de las divisas
necesarias para la industria pesada. Con enérgica decisión Perón hizo frente a
los acontecimientos y no hay duda que afrontó los dos puntos débiles del
sistema: el petróleo y la siderurgia. Sólo le faltó el elemento capital, que era el
que más despreciaba y que finalmente lo perdió: la ideología política capaz de
modelar todo el proceso en las nuevas condiciones de lucha y de ganar el
apoyo de una parte de la pequeña burguesía, a la que había horrorizado con
sus métodos y sus violencias.
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 139
Su inclinación profesional por las soluciones tecnocráticas y el desdén
militar por los «políticos», le resultó fatal cuando, al escasear las divisas, lo
único que podía sacar al país del atolladero era justamente la política y los
políticos, siempre y cuando fueran revolucionarios. Toda su ideología era una
síntesis inorgánica de las propensiones totalitarias de su generación, combinada
con el «populismo» u «obrerismo» inyectado por los grandes acontecimientos
de 1945. Los elementos positivos del «democratismo» pequeño burgués no
podían encontrar un lugar en este proceso dirigido por un militar de un país
semi colonial, pero capitalista, jaqueado por el imperialismo, aunque con un
poderoso proletariado165. La obsesiva búsqueda de «lealtad» tendía a impedir
la formulación de un programa y el desenvolvimiento ideológico del gran
movimiento nacional. Fueron estas limitaciones las que en último análisis lo
perdieron.
Perón como peronista: su partido
Perón había llegado al gobierno en 1946 con el apoyo de tres fuerzas: el
Partido Laborista, los Independientes y la Unión Cívica Radical (Junta
Renovadora).
Para comprender en su complejidad y riqueza el movimiento social al que
Perón dio su nombre, bastará señalar que ingresaron a las filas del Partido Laborista
numerosos dirigentes gremiales de larga actuación en el Partido Socialista, del
Partido Comunista y de otras expresiones de la izquierda tradicional que no
admitieron el deshonor de integrarse a la Unión Democrática junto al Embajador
Braden:
Así fue como las circunstancias determinaron que hombres que
abandonaron las filas del socialismo, –escribe un protagonista de
tales sucesos– y que se plegaron decididamente en favor de las
ideas revolucionarias y de recuperación nacional del coronel Perón,
desempeñaron importantes funciones (ministros del P.E.,
gobernadores de provincias, senadores nacionales, diputados
nacionales, legisladores provinciales, intendentes, concejales, etc.)
Fue tal la adhesión que en Tucumán se dio el caso de que la casi
totalidad de los miembros de la Federación Provincial Socialista se
pasó a las filas peronistas vía Partido Laborista166.
140 | JORGE ABELARDO RAMOS
 Las disensiones no tardaron en manifestarse. Aunque sin duda la crisis del
Partido Laborista, entre otras cosas, obedecía a las intrigas de agentes imperialistas
vinculados al sindicalismo norteamericano, otro factor fue la aspiración de algunos
sectores obreros de mantener su independencia frente al triunfador coronel de la
Casa Rosada. Los antagonismos llegan al extremo de que en un acto público
celebrado en una plaza de la ciudad de San Martín, Cipriano Reyes afirmó
categóricamente «que el movimiento ha superado al Jefe Coronel Perón». A su
vez, las desinteligencias de Gay con la Unión Cívica Radical (Junta Renovadora)
en la lucha por una Senaduría Nacional volvía muy tensa la situación interna de la
política peronista. Tanto el Presidente como el Vicepresidente del Partido Laborista,
del cual Perón era el afiliado con carnet número 1, se habían vuelto contra el
Presidente de la República y Jefe del Movimiento167. Perón no tuvo más remedio
que imponer sus decisiones en el seno del Frente Nacional, impidiendo la
consolidación de la estructura partidaria del Laborismo y de la Unión Cívica Radical
(Junta Renovadora). Estos partidos recién nacidos no pudieron resistir la presión
del Presidente. En el primer año de su gobierno Perón disuelve a los partidos que
lo apoyaron y crea el fantasmal Partido Unico de la Revolución. La segunda fase
será su eliminación bajo el nombre del partido Peronista. La resistencia de un
núcleo de diputados laboristas a los «úkases» de la Presidencia, encabezados por
el dirigente de los frigoríficos Cipriano Reyes, concluirá en una medida típica del
absolutismo presidencial: bajo el pretexto de una conspiración, el diputado Reyes
irá a dar con sus huesos a la cárcel, donde permanecerá largos años. Así fue
como el gobierno asumió cada vez más un carácter abiertamente autoritario. En
cuanto al radicalismo de la Junta Renovadora, tampoco logró viabilidad para
constituirse en el principal sostén político del nuevo gobierno peronista.
La debilidad de la corriente radical yrigoyenista incorporada al movimiento
nacional de Perón, no era sino el resultado del triunfo obtenido por el imperialismo
en las filas de la Unión Cívica Radical tradicional. Los radicales permanecieron,
en su mayor parte, durante los acontecimientos de 1945 en adelante, en los cuadros
de ese radicalismo oligárquico cuya fisonomía había sido simbolizada por Alvear.
Era la clase media que se resistía a ingresar en el campo nacional. Esta resistencia
no era «ideológica». En realidad, vastos sectores de las clases medias agrarias y
urbanas habían prosperado en la interioridad del sistema exportador formado
desde 1880. Aunque había sufrido duras pruebas con la crisis mundial y aun
cuando muchos de los miembros del radicalismo habían estado derivando hacia la
actividad industrial protegida, en su mayor parte el radicalismo jamás perdió su
visión «agrarista» de la política nacional. De ahí sus conexiones objetivas con el
sistema oligárquico, al cual se oponía con un difuso nacionalismo. Pero se trataba,
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 141
para gran parte del radicalismo, de «diferencias internas» dentro de un régimen
agrario exportador en el que todos debían participar. Los radicales exigían una
participación «democrática» como los demócratas progresistas, y los
conservadores no querían oír hablar de tal vocablo. Pero todos ellos se habían,
de algún modo, insertado en el gran sistema imperial.
El nacionalismo revolucionario de Yrigoyen había quedado tan atrás que
sólo podía encontrárselo leyendo algún libro de historia. Sus discípulos se habían
amansado en 1945. Cada día había más estancieros, abogados y comerciantes
radicales, y menos peones rurales. Los peones ya estaban en otro lado. Al bloquear
un vuelco hacia la posición nacional del radicalismo clásico, el imperialismo impidió
que los forjistas y los radicales de la tendencia de Quijano y Antille, arrastraran
consigo a las grandes masas. Este hecho determinó que el aporte radical de las
corrientes de la clase media al movimiento peronista no fuera decisivo; no pudo
constituir por sí una fuerza capaz de contrabalancear la influencia personal de
Perón y de exigir el pleno funcionamiento de la democracia revolucionaria.
En la medida en que la clase obrera no contaba con su propio partido y el
Partido Laborista no era sino un agrupamiento circunstancial carente de vértebras,
los trabajadores apoyaron directamente a Perón; este era el resultado de la
deserción de los socialistas y comunistas en 1945.
Estos dos hechos nacen de nuestra inmadurez histórica como país: ni la
burguesía nacional ni el proletariado habían podido darse sus partidos
representativos. Sólo existían como tales los partidos de la oligarquía, de la
burguesía comercial, de algunos sectores pequeños burgueses influidos por el
sistema oligárquico o alguna agencia de la política soviética.
Conquistado el poder por un Frente Nacional donde intervenían radicales
yrigoyenistas, sectores de burguesía industrial, sindicalistas obreros, antiguos
socialistas y grupos conservadores, parecía imponerse un gabinete de «coalición».
Un Vicepresidente de pasado yrigoyenista como el Dr. Hortensio J. Quijano y
dos ministros de origen socialista como el Dr. Juan A. Bramuglia y Angel Borlenghi,
así lo dejaba suponer. La dictadura militar primero y la acción de las masas populares
luego, habían liberado a los sectores nacionales aprisionados en los viejos partidos.
Parecía que un Frente Nacional en el gobierno, presidido por un Jefe militar,
debía articular un régimen nacional democrático y atraerse nuevos sectores de la
clase media en apoyo de su programa. Sin embargo, las cosas discurrieron de
otro modo. La violencia de las luchas precedentes y la profundidad con que el
imperialismo había corrompido a los partidos, impidieron que los yrigoyenistas
arrastraran consigo, lo mismo que los escasos socialistas, a las viejas estructuras
partidarias.
142 | JORGE ABELARDO RAMOS
 Poco tiempo le bastó a Perón para comprobar este hecho.
Resultó un hecho corriente que el Presidente, con los dirigentes del partido,
se reunieran a puertas cerradas en vísperas de elecciones para componer la lista
de candidatos a diputados nacionales o senadores de la Nación. Las elecciones
internas brillaban por su ausencia. Era una estructura política vertical, «monolítica»
y en consecuencia, rígida.
Si hemos aludido a las razones históricas que explican esta transformación,
también se evidencian en el proceso los rasgos psicológicos de su protagonista,
que juegan un importante papel en su encumbramiento y en su caída. Surge
espontáneamente la analogía entre los métodos políticos de Perón e Yrigoyen. El
militar que ingresa a la política a los 50 años de edad encabezando desde arriba
un gran movimiento nacional, difería del estanciero que desde su adolescencia,
paso a paso y desde «el llano», había construido su partido, hombre por hombre,
sin poder alguno y a lo largo de casi cuarenta años de lucha. El autoritarismo
profesional de Perón y su desprecio por los políticos no impedirá que se convierta
él mismo en un político avezado. Pero la superioridad de las artes de Yrigoyen en
relación a los métodos de Perón se pondrá de manifiesto no sólo desde el poder,
sino desde abajo, después de su caída.
La «persuasión» de la que hablará luego tantas veces Perón, no pertenecía,
sin embargo, al arsenal de sus virtudes. Era, en cambio, una de las habilidades
supremas de Yrigoyen. Desde el punto de vista histórico, bastará indicar que el
caudillo radical construyó un partido tan sólido que a cincuenta años de su muerte
y aun vaciado de su contenido original, continúa en pie, en el gobierno y en la
oposición. Toda la política de Perón, en cambio, en relación con su movimiento,
consistió en impedir su organización. Las normas «democráticas» eran ignoradas.
El partido peronista, cuando cae en 1955, estaba intervenido en todas sus
autoridades locales desde hacía una década.
El bonapartismo (expresión derivada del papel desempeñado por Napoleón
I y su sobrino Luis Napoleón en la historia de Francia) es el poder personal que se
ejerce «por encima» de las clases en pugna; hace el papel de árbitro entre ellas.
Pero en un país semicolonial como la Argentina, la lucha fundamental no se plantea
solamente entre las clases sociales del país sino que asume un doble carácter: el
imperialismo extranjero interviene decisivamente en la política interior y tiene a su
servicio a partidos políticos nativos y a clases interesadas en la colonización nacional.
De esta manera, el bonapartismo (Perón) se elevó por encima de la sociedad y
gobernó con ayuda de la policía, el Ejército y la burocracia.
Una centralización semejante del poder era inevitable en cierto modo, dada
la tremenda fuerza del imperialismo, cuyo comando concentrado reside en el
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 143
exterior y cuenta con recursos mundiales, con todo un aparato de difusión y con
palancas básicas en el propio país revolucionario. De estas ventajas del
bonapartismo para combatir al gran enemigo, nacen sus debilidades. Al no contar
con partidos nacionales poderosos que lo apoyaran en la realización de un programa
antiimperialista y que al mismo tiempo lo controlaran en el marco de una democracia
revolucionaria, la persona de Perón se «independizó», por así decir, de las fuerzas
que le dieron origen.
Al no contar con la presencia activa y el control recíproco de grandes partidos
argentinos que coparticiparan del poder, la influencia de Perón creció
despro-porcionadamente, convirtiéndose en el regulador único de toda situación.
Si avanzáramos un paso más en el análisis, podríamos decir que los rasgos
dictatoriales y centralizadores de Perón no sólo obedecían a una necesidad impuesta
por los formidables enemigos internacionales cuyos intereses lesionó y, por supuesto,
a sus imperiosos rasgos personales, sino que encontraban otra causa concurrente
en la negativa del radicalismo y de los partidos de izquierda a integrarse
democráticamente con Perón en un gran Frente Nacional Revolucionario.
El origen histórico de la democracia
En un país semicolonial, ninguna revolución puede sostenerse sin ejercer
ciertas formas de dictadura. Históricamente el régimen llamado a realizar tareas
democráticas –industrialización, liquidación del yugo imperialista, unidad nacional,
revolución agraria– asume las formas de una Revolución Nacional.
¿Qué significa esto? Nada más simple: el viejo Estado, órgano de los intereses
oligárquicos, es sustituido por otro, instrumento de la voluntad de la mayoría de la
Nación. Para resistir las grandes fuerzas internacionales que se coaligan contra él,
el gobierno nacional debe apelar a medidas de represión y de control nacidas
precisamente de su debilidad relativa frente al imperialismo: adquisición voluntaria
o forzosa de los grandes diarios y radios reaccionarios, control de las actividades
contrarrevolucionarias, destrucción del aparato sindical pro-imperialista, vigilancia
de los agentes del espionaje extranjero, apropiación de los resortes bancarios y
financieros, expropiaciones, etc. Todo esto ya lo han hecho en su tiempo y a su
modo las grandes potencias imperialistas que se autotitulan «democráticas»; si no
lo hubieran hecho, no serían hoy grandes potencias. Cromwell exigió la sangre de
un rey para instaurar la democracia británica. Pero los admiradores nativos de
Inglaterra se han olvidado de la «Gran Revolución» inglesa; al elogiar únicamente
sus frutos pretenden que fue obra de la cortesía sajona.
144 | JORGE ABELARDO RAMOS
 Las contradicciones que desgarran a nuestros «demócratas» en esta esfera
no tienen término y no perderemos tiempo en rebatirlos. Políticos «socialistas»
como Américo Ghioldi no ocultan su gozo por la contemplación de las instituciones
parlamentarias de Gran Bretaña. Simulan ignorar que la democracia británica no
regía en Kenya o en la India. Es precisamente el terror inglés en sus colonias y su
despiadada explotación los que garantizaron a los ciudadanos de Londres el goce
de una democracia ateniense. Un país semicolonial que no explota a pueblo alguno,
no puede disfrutar de una democracia perfecta; un «régimen abierto» desarticula
a la semicolonia ante el imperialismo.
El Estado es, desde su origen, una fuente de corrupción, y la figura jurídica
de la dictadura que una clase social ejerce sobre otra. En nuestro tiempo, y en
escala mundial, ha sido definido como el «comité administrativo de la clase
burguesa». En la Argentina era prisionero del control oligárquico-imperialista. Las
jornadas de Octubre expropiaron el poder político a la oligarquía e imprimieron al
Estado una orientación nacional. Pero la estructura agrícola, comercial y financiera
de la vieja Argentina, que Perón no destruyó, y la crisis mortal de los partidos
populares, fueron los factores decisivos de la transformación de la democracia
revolucionaria en dictadura burocrática.
No nos estamos refiriendo a las medidas adoptadas por el peronismo contra
sus adversarios del campo imperialista. Por más duras que fueran, estaban
legitimadas históricamente; antes bien, queremos indicar que el fracaso del
peronismo en la materia consistió en no implantar la democracia en el propio
campo de la revolución. La rigidez del régimen condicionó su indiferencia ante la
hipótesis de esclarecer los grandes problemas nacionales en un gran debate. Sólo
así, y no de otro modo, habría podido desarmar políticamente a la oposición,
esclarecer su propia condición como movimiento y conquistarse el apoyo de grandes
sectores juveniles de la República.
El doble carácter de la burocracia
en la revolución popular
El más opaco período de la hegemonía burocrática en la revolución
peronista se extiende desde 1949 a 1953, en que la revolución parece
detenerse y los corifeos conservadores del régimen al estilo de Visca actúan
libremente. Numerosas medidas administrativas procedentes de la cúspide
del poder son neutralizadas por la maquinaria burocrática. Tergiversadas o
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 145
invertidas, mediante una aplicación mecánica de su sentido original, estas
medidas obtenían un efecto contrario al buscado. Burócratas insignificantes
del tipo de Mendé o Apold, «peronizaban» sectores de la Administración
Pública mediante la inscripción obligatoria al Partido Peronista, nutriendo sus
padrones de afiliados nominales que en realidad se convertían no sólo en
enemigos mortales de ese partido, sino de todo el movimiento nacional
revolucionario. Este cretinismo político no era sino aparente.
No había municipio o provincia electoralmente ganada por los radicales que
en algún momento no se viera intervenida por el gobernador peronista o el Poder
Ejecutivo Nacional. La prensa política de la oposición por deleznable que fuera, –
tal el caso de El Intransigente de Salta–, era clausurada o perseguida judicialmente
por «desacato». El lógico resultado era que Michel Torino, bodeguero y empresario
periodístico, radical de derecha, fue laureado por la SIP como «héroe de la libertad
de prensa» y exhibido al mundo como prueba de la dictadura de Perón. El
otorgamiento del «certificado de buena conducta» para ingresar a un empleo era
un instrumento de coacción política. Artistas de radio o de cine eran «borrados»
de las listas de trabajo por sospecha, o real oposición política al gobierno.
Borges era trasladado de su modesto empleo de una Biblioteca municipal de
barrio, al cargo de inspector de aves y huevos de la Comuna. Esta medida había
nacido del cerebro de lombriz de algún funcionario municipal. Seguramente soñaba
con merecer una mirada aprobatoria de algún jerarca. Pero no sólo dañó a Perón, sino
que constituyó una curiosa crítica literaria a un gran artista. Poco importaban las opiniones
políticas de Borges; más importante era el hecho de que su obra pertenecía a la
historia intelectual del país. No podía ser condenada por un Supremo Tribunal
Burocrático. No estará fuera de lugar aquí mencionar el pomposo secuestro por una
Comisión Parlamentaria de las dos Cámaras de la Nación, que presidía el ilustre
aunque iletrado diputado José Emiliano Visca (de origen conservador) de un libro
titulado «América Latina: Un País», escrito por quien narra esta historia. Lo peculiar
del secuestro, (1949) que alcanzó en su tiempo universal resonancia, era que su autor
sostenía «desde la izquierda» al régimen peronista, en una posición por supuesto crítica
e independiente según ha sido nuestra costumbre, a decir verdad, rara. Si era posible
confiscar un libro que explicaba y justificaba históricamente el triunfo de Perón, es fácil
comprender que había una especie de silencio en medio de la bulla de la época.
Estaban ocurriendo acontecimientos, el país vivía en la nueva legislación, se levantaban
fábricas y ardía la esperanza de la multitud. Pero era imposible pensar en público,
salvo Perón en persona.
En realidad, la burocracia funcionaba: a) para controlar el conjunto del aparato
estatal y servir bien o mal (más bien mal) los fines revolucionarios; b) para someter
146 | JORGE ABELARDO RAMOS
a esclavitud al propio Perón, paralizar el ímpetu del movimiento y ofrecer una
plataforma de apoyo a la reacción contrarrevolucionaria. Parte de la Administración
Pública era sordamente antiperonista, lo mismo que el magisterio, la justicia y la
Universidad. Las auténticas medidas revolucionarias de Perón eran obstinadamente
saboteadas por el Partido Peronista y por la prensa adicta. Una resistencia
subterránea, a veces visible, se oponía al desarrollo y amplitud de la revolución.
Los sectores burgueses (comerciales, industriales o financieros) que se acercaban al
peronismo, no veían sino una oportunidad para enriquecerse rápidamente, mientras
murmuraban contra él en los hoteles de lujo.
Esa especie de «nacionalismo pasivo» de la burocracia estatal, civil o militar,
se fue transformando en el curso del proceso en un abierto factor
contrarrevolucionario. La inflación era conjurada por la clase obrera y la pequeña
burguesía de las empresas privadas con sistemáticos aumentos de salarios. En la
Administración Pública, por el contrario, los sueldos permanecían rezagados y en
pocos años el antiguo funcionario del Estado, privilegiado de la semicolonia
próspera, veía deteriorarse su «status», mientras advertía estupefacto que la clase
obrera mejoraba el suyo. La clásica sirvienta tucumana o santiagueña de la familia
pequeño burguesa de las ciudades era absorbida por las fábricas o beneficiada
por un Estatuto que helaba de horror por sus exigencias a las amas de casa. Los
pequeños rentistas de origen obrero o pequeño burgués se arruinaban por la ley
de alquileres, que implicaba una virtual confiscación, pero que a costa de un número
comparativamente pequeño de propietarios de bienes raíces, mantuvo a bajo
nivel ese costo de la vida; como la congelación de arrendamientos en el campo,
fue una de las medidas más importantes del período. El «resentimiento» de que
hablaron algunos escritores después de la caída del régimen, atribuyéndolo a los
obreros peronistas, en realidad era el estado espiritual más generalizado en la
clase media contra los obreros. La burocracia, por lo demás, dominaba con sus
inspectores las actividades del comercio, la industria y la producción y aplicaba
mecánicamente las directivas del jefe, desatando nuevas oleadas de exasperación.
Personalismo y necesidad histórica
Al elevarse hacia el poder absoluto, envuelto en la prosperidad de la
postguerra, Perón demostró sus más grandes virtudes como caudillo y sus más
rígidos aspectos como político. Pretendió aplicar a todo el país la pedagogía
militar de los «reglamentos» y «adoctrinamientos» bajo la máscara de los planes,
«escuelas superiores» y «clases magistrales», en lugar de promover una clarificación
abierta de los problemas fundamentales de un país en lucha por independizarse.
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 147
Ahogó sin piedad todas las formas independientes de pensamiento político dentro
de su movimiento, lo que resultó a la postre más funesto que ahogar la voz de la
oposición, que nada podía decir ya al país. El destino de FORJA y de Arturo
Jauretche, el pensador más notable de su época, condenado a la inacción, es bien
ilustrativo168.
El «culto al Jefe» y a Eva Perón encerraba, es importante señalarlo, un doble
carácter. Por un lado brotaba de la necesidad de centralización impuesta por las
condiciones del mundo moderno, donde los grandes monopolios ejercen una
hegemonía completa en el mundo capitalista.
A los países atrasados que luchan por su liberación no les queda otro camino
que compensar su debilidad material frente al gigantesco enemigo, reproduciendo
a su modo idénticas leyes de guerra. La centralización del poder deriva generalmente
en el poder personal. El «líder» y la «Jefa espiritual de la Nación» reflejaban esa
necesidad histórica. Eva Perón, además, significaba la irrupción de la mujer en
nuestras luchas políticas. Su nombre quedará históricamente asociado a los derechos
políticos del sexo postergado y humillado, de las mujeres y trabajadoras más
oscuras del país. Depurada su figura de la idealización y de la diatriba, Eva Perón
era el estandarte de las capas profundas y soterradas del pueblo que comenzaba
a marchar por primera vez. Las fórmulas esgrimidas eran elementales. Pero eran
las requeridas por una primera etapa de politización de sectores muy atrasados.
Mientras los asnos letrados juzgaban desdeñosamente las joyas o pieles de Eva
Perón o su literatura oratoria, con aire de conocedores, mientras otros del mismo
jaez se sumergían en la psicología de la multitud o en las frustraciones personales
de Evita, se olvidaba que los grandes movimientos populares de los países
coloniales poseen analogías evidentes con la Argentina. En la India, Gandhi
movilizaba multitudes por medio de imágenes religiosas, de su cabra y su rueca.
Son los pueblos de carne y hueso relegados por la historia. Multitud que los
literatos ignoraban, los harapientos nacían a la lucha iluminados por símbolos simples
y poderosos.
Los voceros de la izquierda cosmopolita eran incapaces de discernir en las
masas peronistas a las continuadoras modernas de la guerra civil, de las montoneras
clásicas y del gauchaje alzado. Pero no existía otro método de filiar la herencia de
nuestros trabajadores que situándolos en la historia e indagando en su pasado el
secreto de sus luchas actuales.
Perón mismo perdió de vista el hecho de que el inmenso poder que las
masas delegaban en su persona no era sino una tenencia provisoria de soberanía
popular. Creyó candorosamente que la sustitución de un partido verdadero, unido
por mil hilos a las masas, por una oficina burocrática a sus órdenes, permitiría una
148 | JORGE ABELARDO RAMOS
relación sin intermediarios entre las masas y el caudillo. Puesto que todos los
políticos y jefes del peronismo no debían ser sino lugartenientes y todo lugarteniente
era un traidor en potencia, el diálogo entre las masas y el jefe podía ser directo.
Este diálogo fue interpretado por Perón, en la cumbre distante del poder, como
un monólogo. Cuando realmente se requirió luchar y lanzar a la batalla a miles de
oradores políticos, armados de una ideología consistente, para derrotar a la
oposición que alzaba la cabeza en todas partes, Perón se encontró indefenso y
más solo que nunca.
Había cosechado, en el momento más trágico de su carrera, los resultados
de su siembra. Su error fundamental no consistió en enmudecer a la oposición
antiperonista, en la que había no pocos sectores nacionales, sino ahogar a su
propio movimiento, en el que pululaban no pocos contrarrevolucionarios. De este
modo, impuso al peronismo la dictadura burocrática de Teisaire y su propia infalibilidad.
A la oposición la calificó genéricamente de «antinacional». Los cambios que introdujo
en este dispositivo fueron tardíos y se produjeron cuando ya todo estaba perdido.
La «ideología» del peronismo, consistía, en esencia, en las tres banderas que
aludían a las reivindicaciones clásicas de los países semicoloniales. Pero había que
profundizar el significado concreto e histórico de las tres banderas. Se imponía asumir
la herencia intelectual y política de las generaciones argentinas precedentes que habían
vivido y luchado por los mismos fines. Era necesario vencer al imperialismo y a sus
partidos miembros en la esfera específica de su influencia tradicional, en la Universidad
y en el pensamiento nacional desfigurado.
Perón encargó esta tarea a Apold y a un oscuro adulador llamado Raúl Mendé,
que «elaboraron» una doctrina, la doctrina «justicialista». En un discurso pronunciado
en Mendoza en un Congreso de Filosofía, Perón rondaba por las nubes aristotélicas.
En la prosa de Mendé, el justicialismo retrocedía hacia el lenguaje inarticulado. En
definitiva, Perón resultó víctima de sus propios recelos. Nada menos que la «ideología»
demo-oligárquica lo venció en toda la línea en las Universidades, bastión de los hijos
de la clase media.
La política universitaria del peronismo
La Universidad fue el cuartel general de las fuerzas contrarrevolucionarias
y la «base de masa» y agitación de la oligarquía, como lo había sido en 1930
y en 1945. Pero quien lanzó a los estudiantes a los brazos del envejecido
bando oligárquico, con su escéptico profesorado de reblandecidos aunque
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 149
afamados memoristas, fue el mismo Perón. Las medidas que adoptó hacia la
Universidad fueron al principio positivas, pero insuficientes por sí mismas para
conquistar la adhesión del estudiantado. La supresión de aranceles, la
eliminación de los exámenes de ingreso, campamentos de vacaciones, etc.,
eran dispuestas al mismo tiempo que se anulaban todas las conquistas de la
Reforma de 1918 en relación con la representación estudiantil en los Consejos.
La autonomía universitaria era destruida, lo que no constituye una regresión si
se la considera aisladamente, puesto que un país en un proceso revolucionario
no podría ofrecer una autonomía a las Universidades dominadas por la
reacción.
En este caso, la «reacción» era la misma política universitaria del
peronismo, que introducía en las cátedras a los elementos más cavernícolas
del período juniano, mezclados con profesores liberales sin partido, demo
oligarcas de todos los colores junto a otros profesores que representaban la
línea nacional y democrática de la revolución popular. A la imperiosa voluntad
gubernamental de establecer su influencia en las aulas, el estudiantado
universitario respondió con la clásica retórica de la «democracia» y la
«dictadura», que en ese momento, sin embargo adquirían virtualidad ante el
espectáculo de la policía allanando las casas de estudio y deteniendo
masivamente a los alumnos. A la FUA cipaya, el gobierno peronista intentó
oponer una CGU fascista. Con tales métodos, que se derivaban de toda la
actitud de Perón hacia los «ideólogos», los nacionalistas aristocráticos en la
Universidad asumieron su representación.
Como despreciaba a los «ideólogos», fue vencido por ellos en dos formas:
los ideólogos reaccionarios lo representaron en la Universidad y los «ideólogos»
cipayos lo enfrentaron allí mismo. El hijo universitario del pequeño burgués afectado
por la política económica de Perón, encontraba en la Universidad los argumentos
necesarios para llevar el odio de sus padres a las calles. De este modo, el carácter
históricamente progresivo del peronismo, su esencial nacionalismo popular, era
vencido en los centros más importantes de la cultura argentina. A la sombra de
este equívoco, la Reforma Universitaria de 1918 era combatida por el peronismo,
que cumplía en muchos aspectos algunos de sus postulados; y aparentaban
defenderla sus verdaderos adversarios, los partidos liberales enemigos de Yrigoyen,
segundones de la oligarquía antirreformista.
El imperialismo advirtió agudamente que Perón había encontrado una trampa
en la Universidad. Supo utilizar esta contradicción en su provecho, empleando las
formas ideológicas de la «democracia burguesa» tradicional y del socialismo puro,
pero imbuyéndolas de un contenido antinacional.
150 | JORGE ABELARDO RAMOS
Sindicatos y partidos
La descripción de las principales medidas legales producidas por el Coronel
Perón desde la Secretaría de Trabajo y Previsión explican sobriamente el formidable
apoyo alcanzado.
Es imposible disociar la actitud del movimiento obrero posterior, de la vigencia
de tales leyes que afectaban la existencia cotidiana y la «calidad de vida» de
millones de almas. Basta mencionar el decreto ley Nº 23.852, de Asociaciones
Profesionales, que prohibía la intervención del Estado en los sindicatos, reconocía
la personería gremial para discutir a los sindicatos mayoritarios e impedía la
multiplicación de pequeños sindicatos ficticios de tipo patronal utilizables contra el
gremio. Del mismo modo, el decreto ley 28.164, creaba el estatuto del Peón de
Campo, asunto jamás legislado en la historia argentina, porque si la oligarquía
conservadora a veces apoyaba alguna ley que imponía mejoras a los obreros
industriales a costa de la burguesía nacional, los socialistas no planteaban
reivindicaciones de ese carácter que perjudicaran a la clase agraria dominante.
Arturo Jauretche sugirió a Perón su sanción inspirado en una explicación escuchada
de boca del Dr. Luis Güemes, descendiente del prócer, sobre el «estatuto gaucho»
que había elaborado Martín Güemes para proteger a sus paisanos y que le costó
el odio inmortal de la oligarquía salteña.
Pero a otro intelectual y pensador, distinto a Jauretche, le cayó mal la iniciativa.
Era Ezequiel Martínez Estrada, profeta confuso, salvo como propietario de campo.
Pues Martínez Estrada era dueño de 758 hectáreas en la provincia de Buenos
Aires (campos de los mejores del país) y no era poco. El Estatuto le cayó mal por
que les volvía caros sus peones para cuidar la hacienda, así como la ley que
congelaba el precio de los arrendamientos le impedía mejorar su renta y echar al
camino a sus colonos. Martínez Estrada, entre los intelectuales argentinos, al menos
tenía razones visibles para vociferar contra el peronismo. Así podía ser
revolucionario en Cuba y bendecir la reforma agraria cubana sin perjuicio de
condenar las leyes agrarias de la Argentina, que lo afectaban. Como además
elaboró la teoría de que el mestizo constituía la maldición original de América
Latina, resultó sorprendente la leyenda de inconformista que le urdieron numerosos
izquierdistas. Parece que tampoco los cubanos lo advirtieron. Casos análogos de
impostura política y moral, como la de este escritor, eran numerosos en la época.
Nadie parecía fijarse en tales minucias.
A las leyes mencionadas, cabe agregar la 31.665 de jubilaciones, que protegía
con el sistema jubilatorio a todos los trabajadores argentinos. Una ley similar
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 151
aprobada por Yrigoyen en 1922, había sido derogada en 1925 por el demócrata
Alvear, con el pretexto de falta de fondos. El decreto ley Nº 33.302 creaba el
Instituto de Remuneraciones. Aunque no llegó a funcionar, se aplicaron otras
disposiciones de dicho decreto ley, entre otras, las vacaciones pagas, el aguinaldo,
pagos hasta seis meses por enfermedad, indemnización por despido o fallecimiento,
etc. La creación de los Tribunales de Trabajo (decreto ley Nº 32.347) enfrentará
en el primer momento a la enmohecida Suprema Corte. Pero traía al mundo jurídico
una transformación radical para llevar a la práctica sin dilaciones las leyes obreras.
En diez meses, en 1944, la Secretaría de Trabajo había incorporado a los beneficios
jubilatorios a más de 2.000.000 de personas.
Se comprende sin esfuerzo por qué la CGT del peronismo llegó a organizar
grandes masas de trabajadores en sus sindicatos.
De ahí que la acusación lanzada por sus enemigos, relativa a la dependencia
sindical hacia Perón, parece ridícula. El destino de los sindicatos en la época del
imperialismo y en un país atrasado no puede ser otro que caer bajo la influencia
del régimen político vigente, en tanto dicho régimen garantice a los trabajadores el
«mínimo» de derechos compatibles con su vida económica y con el funcionamiento
de los sindicatos. Esta propensión de los sindicatos a contraer compromisos con
el régimen gobernante, no se origina exclusivamente en una particular degeneración
moral de sus jefes, como suponen algunos virtuosos izquierdistas, sino que brota
de su naturaleza reformista específica. Los sindicatos nacen de la necesidad de
los trabajadores de contar con entidades que luchen y negocien para obtener un
mejoramiento del régimen de salarios; es natural que tales entidades no se
propongan luchar por la supresión del salario, a lo que los propios trabajadores
se opondrían.
En tal sentido podría decirse que los obreros, al pretender mejorar sus
retribuciones, consolidan el sistema capitalista. En realidad, aquellos que siembran
ilusiones sobre el papel revolucionario de los sindicatos incurren en un error tan
grave como los que suponen que los sindicatos han dejado de ser útiles a los
trabajadores. La fuente de tales errores se encuentra en el hecho de que el sindicato
ha sido creado para desempeñar una función y el partido político revolucionario,
para otra muy diferente.
Como organizaciones que agrupan a grandes sectores de trabajadores sin
distinción de ideologías, los sindicatos deben vivir siempre bajo las condiciones
del Estado, cualquiera sea su naturaleza, nacionalista u oligárquica, que no puede
admitir de ellos una peligrosa independencia. Carentes, por su heterogeneidad y
sus fines esencialmente económicos, de una ideología revolucionaria, los sindicatos
están sometidos a cualquiera de las grandes fuerzas que se disputan el poder de la
152 | JORGE ABELARDO RAMOS
sociedad moderna: imperialismo, nacionalismo, burguesías coloniales o poder
obrero campesino. Sindicatos «independientes» no han existido nunca.
Era natural que la CGT de la época peronista estuviera íntimamente asociada
a un gobierno que era, a su modo, un gobierno de frente único antiimperialista en
cuyo seno coexistían intereses de clases diferentes pero cuya política en favor de
los asalariados no tenía precedentes en la historia del país. Que los dirigentes de la
CGT, su falta de iniciativa propia, su dependencia de las demostraciones políticas
del régimen, sus ofrendas, etc., constituían un mal, nadie podría dudarlo. Pero el
principal perjudicado será Perón, a quien el perfume del incienso cotidiano le
impidió advertir que una democratización efectiva de la central obrera hubiera
defendido mejor las conquistas revolucionarias que el sistema de obediencia de
los dirigentes.
Lo que debió ser un régimen popular revolucionario con la más amplia
participación de las masas populares en el control y aplicación de las medidas
convenientes para remodelar el país, se fue transformando en un sistema burocrático
en cuyo seno su propio jefe fue con frecuencia prisionero. Así pudo observarse la
patética impotencia de Perón para elevar al nivel de una justificación teórica el
origen y destino de su poderoso movimiento; revolución privada de ideología, no
podía sino agonizar, a menos que desde su cumbre se afrontase la tarea de
democratizarse a sí misma.
En apariencia resultaba suficiente la ola de prosperidad que envolvió al país
durante los diez años del régimen peronista. La CGT bastaba para reajustar los
salarios periódicamente y mantener el nivel de vida, los sindicatos de industria
eran para los obreros la escuela de lucha; los discursos de Perón y las eventuales
movilizaciones, su alimento político. Pero los socios del bloque oligárquico, cuya
base social estaba intacta, eran demasiado poderosos y expertos en el uso del
poder como para no advertir las fisuras en el imponente edificio del régimen
justicialista.
Los intelectuales y el peronismo
La clase intelectual observa con desprecio a las masas «primitivas». Pero
una misma clase tiene ideas diferentes en épocas distintas; las suplantará a medida
que las necesite. El proletariado no veía la urgencia de ser «independiente» del
peronismo, por más que le desagradasen algunas figuras, algunos favoritismos y
negociados. Defendía lo esencial del régimen, su progresividad global y la condi-
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 153
ción obrera dentro de él. El pequeño burgués superficial, atiborrado de libros mal
leídos, sólo veía lo secundario. Después acusaría de «primitivismo» al proletariado.
Jamás en la historia se ha desenvuelto ningún movimiento que desde sus comienzos
sea totalmente claro en sus formulaciones; sólo la experiencia propia, las lecciones de
las derrotas, el fracaso de sus jefes, permiten a las masas en estadios sucesivos, reali-
zar un balance íntimo de su orientación y seleccionar las ideas y los caudillos que la
lucha requiere. La pretensión de exigir a las masas, que inician su vida política con el
peronismo, una completa coherencia teórica, sólo puede caber en la imaginación de
estos intelectuales sin sustancia en que ha sido tan pródiga la ciudad puerto.
Bajo las divisas del peronismo, enormes masas de hombres y mujeres que
sólo diez años atrás vivían en el atraso rural hicieron su ingreso triunfal a la política
argentina. La dirección que abrazaron era enteramente correcta; la historia no
había facilitado otra opción.
Cuando el peronismo aparece en la vida argentina, toda la inteligencia se
había modelado en la tradición oligárquica. Los escritores stalinistas o stalinizantes,
si rendían tributo a la Rusia soviética y a sus subproductos culturales, coexistían
en la SADE con los literatos de la revista «Sur» y los sacerdotes que servían el
culto a las formas más exquisitas, evasivas o bizantinas de la esterilidad europea.
Aquellos escritores que no habían pactado con la sociedad oligárquica, se con-
vertían en «emigrados interiores», lejos de los focos de la fama, o en expatriados.
La palabra «nacional», en literatura o en política, había llegado a ser la palabra
más sospechosa.
El intelectual pequeño burgués de la semicolonia, si deseaba sobrevivir como
escritor, no podía transgredir una regla de conducta: el peronismo era detestable.
Sábato dijo al autor en aquella época, que el peronismo, con su vulgaridad y sus
excesos, era incompatible con el universo platónico del intelectual. Lo que era sin
duda cierto, es que un escritor argentino no tenía otra posibilidad de desenvolver-
se en la red de las editoriales, los diarios «serios», la crítica respetada, las traduc-
ciones a idiomas extranjeros o las becas, si no aceptaba los prerrequisitos básicos
del liberalismo oligárquico.
De lo dicho debe inferirse que si el peronismo fue incapaz de dotar de una
ideología a la revolución que rugía bajo sus pies, por otra parte el divorcio entre
las masas populares y la «intelectualidad» fue irremediable. Los intelectuales des-
entonarían en la sociedad moderna un papel más subordinado aún que el proleta-
riado. Si el obrero vende su fuerza de trabajo, pero no su conciencia, la «fuerza
de trabajo» que el intelectual dispone para enajenar, es su sistema de ideas. De
ellas debe vivir. Pero todo el sistema de ideas dominantes en la Argentina desde
hacía medio siglo era justamente el forjado por la oligarquía proimperialista.
154 | JORGE ABELARDO RAMOS
 Cuando llegó el momento decisivo, el intelectual se encontró prisio-
nero de ideas que en modo alguno correspondían a las necesidades na-
cionales. Esclavo de un «democratismo» carente de médula, apoyó a las
fuerzas más reaccionarias contra los nietos de Martín Fierro que irrumpían
en la escena argentina. Le resultaba intolerable aceptar las palabras de
Pavese:
los que sabían escribir no tenían nada que decir y los que
tenían algo que decir, no sabían escribir.
La razón de este desencuentro fatal ha sido varias veces explicada a lo largo
de nuestro relato. No será inútil insistir en este hecho: la subordinación argentina al
imperialismo engendró una ideología y una estética, una filosofía y una tradición
cívica que correspondía perfectamente al tipo de estructura semicolonial de la
Argentina.
La sobreestimación de lo europeo y la formación de una mentalidad traduc-
tora, la aparición de «medievalistas» como José Luis Romero en un país que vivió
entre lanzas emplumadas hasta el siglo XX, la proliferación de la literatura fantás-
tica del género de Borges, y de una literatura preciosa para seudo eruditos, la
existencia de un socialismo amarillo cosmopolita o de un comunismo eslavófilo, la
doctrina reinante del librecambio erigida como religión de Estado y la idolatría
académica de las mieses, la adopción del mito intocable de la Constitución del 53,
la ignorancia o el menosprecio de todo lo criollo y su connotación tácita con la
idea del atraso y de lo bárbaro, la glorificación de un liberalismo sin sustancia y el
desconocimiento del problema imperialista, tales eran los rasgos distintivos de
una tradición cultural que había convertido a la «inteligencia» oficial en una esclava
de la «maquinaria de prestigio».
Desde 1880, la integración de la Argentina como provincia agraria de Euro-
pa y consumidora de sus más sutiles productos, había estratificado un mandarinato
intelectual que impuso su sello, su atmósfera, su obsesivo culto de las formas a la
cultura semi colonial. Eran las versiones modernas y anticriollas del Sarmiento
degollador y del primer Alberdi. Ya referimos la conducta de Martínez Estrada,
como propietario rural y como escritor, frente al mestizo y al peón. Julio Cortázar,
antes de adoptar la ciudadanía francesa, había dicho:
Abandoné Buenos Aires porque los bombos peronistas me im-
pedían escuchar los cuartetos de Bela Bartok
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 155
Ya radicado en París, afirmó:
Prefiero ser nada en una ciudad que lo es todo a ser todo en una
ciudad que no es nada.
Silvina Bullrich escribió:
París es mí hogar, Buenos Aires mi oficina.
Borges afirmaba que su familia «había nacido del lado bueno del Arroyo del
Medio», y aludía a la «horrible historia de América». Gloria Alcorta escribía en
francés, Juan Rodolfo Wilckok se mudó a Italia y mudó también de lengua. Hasta
el Vicepresidente de la Nación, Dr. Julio A. Roca, publicaba en La Nación pul-
cras traducciones de Byron. El Intendente de Buenos Aires, Mariano de Vedia y
Mitre, lo hacía con poemas de Shelley. Victoria Ocampo, que hablaba inglés con
acento francés, servía té de Ceylán sin fatiga a todas las notabilidades del mundo
que condescendían a gozar de su hospitalidad y registraba hasta la minucia, en sus
numerosos «Testimonios», las sensaciones que le producían los grandes nombres
universales. Todo esto era de una banalidad cómica y hasta resulta divertido con-
signar el espanto que la irrupción de la chusma produjo en ese incontaminado
universo. En su testamento legó sus casas a la UNESCO.
¿Debería entenderse que toda la inteligencia argentina se nucleaba alrede-
dor del bloque oligárquico? En modo alguno. Los nombres más notables de la
cultura y las letras nacionales sostuvieron a Perón o de algún modo le prestaron su
simpatía, de cerca o de lejos. Basta mencionar a Manuel Ugarte, Leopoldo
Marechal, Manuel Gálvez, Elías Castelnuovo, Raúl Scalabrini Ortiz, Arturo
Jauretche, José María Rosa, Arturo Cancela, Ernesto Palacio, Luis Cané, Nico-
lás Olivari, Horacio Rega Molina, José Gabriel, Carlos Astrada, Lucio Moreno
Quintana, César Tiempo, entre las figuras de la generación anterior. Los bardos
populares más célebres, Enrique Santos Discépolo, Homero Manzi, Cátulo Cas-
tillo, Alberto Vacarezza y Claudio Martínez Paiva eran todos peronistas. Ya Homero
Manzi, cantor de los más bellos tangos argentinos, había confiado hacía muchos
años a su amigo Jauretche: «Tenía un dilema: antes de ser un hombre de letras
elegí hacer letras para los hombres».
Pero aunque Ugarte, el valeroso y silenciado precursor de la izquierda na-
cional, había sido durante algunos años Embajador del gobierno argentino en
156 | JORGE ABELARDO RAMOS
Méjico y Nicaragua, y otros escritores o intelectuales habían desempeñado fun- gobierno, cuando los curas, los confesores, los capellanes y los seminaristas se
ciones en reparticiones públicas, la enseñanza o la diplomacia, como José María sumergieron en la conspiración, un sector minoritario del Ejército comenzó a tomar
Castiñeira de Dios o Pedro Juan Vignale, lo esencial en la política cultural del distancia del régimen. El bloque nacional tendía a desintegrarse.
peronismo consistió en la ausencia de una voluntad crítica dirigida a examinar la
cultura aristocrática y la historia liberal oligárquica. En segundo lugar, el peronismo
no logró organizar las instituciones culturales, publicaciones y editoriales de modo
tal que los intelectuales, reagrupados alrededor de la empresa crítica y el gran
debate nacional que debía promoverla, encontraran de modo natural un lugar
decoroso y retribuido en la nueva República en revolución.
En el plano cultural, a semejanza del plano político, todo tendía en el peronismo
a cristalizarse y a burocratizarse. Peor aún, nadie se atrevía a hablar espontánea-
mente sin invocar el nombre mágico de Perón y todo debía discurrir alrededor de
esa magia. Perón venía a resultar el punto de partida y de llegada de todo. Nadie
se atrevía a pensar por su cuenta y a hablar en voz alta sobre algún tema esencial
que pudiese rozar la epidermis del poder. Por lo demás, este poder estaba escru-
pulosamente apuntalado por círculos áulicos que, por misteriosos canales, deja-
ban caer sobre el incauto rayos jupiterianos. El resultado era una opacidad inte-
lectual incompatible con las grandes obras y transformaciones legislativas, labora-
les, económicas o científicas en curso.
Podría añadirse que los notables avances que impulsó el peronismo, y la
pobreza de su época en la creación cultural mostraban un contraste patético. La
sociedad estaba en movimiento, pero el movimiento en el poder se había petrifi-
cado en el culto al Jefe. No resultará así extraño que Raúl Scalabrini Ortiz y
Arturo Jauretche no escribiesen una línea en diez años. Aún en sus mejores mo-
mentos, Perón se encuentra en soledad. Se veía un régimen gélido, sin articulacio-
nes, sin disidencias vitales. No era posible apoyarlo sin arrodillarse y sin guardar
silencio. En tales condiciones, la vieja y estéril oligarquía jugaba su papel de ma-
ravilla. Tenía múltiples armas para emplear contra el peronismo y las empleaba
todas. Ningún intelectual (reconocido por la prensa comercial) estaba en condi-
ciones de manifestar su simpatía por el peronismo sin correr el peligro de un
ruinoso descrédito. Todo se remitía al patrón europeo del prestigio, cuyos
procónsules en la Argentina eran las Academias, las Universidades, los grandes
diarios y los suplementos literarios, las revistas, las editoriales y la opinión pública
liberal oligárquica que abastecía de argumentos a los partidos. Las izquierdas
posteriores, de todos los matices, aún los más «extremos» de pico, se amamanta-
ron en esa época.
Pese a todo, el gobierno peronista parecía resistir a todos sus adversarios.
Pero cuando la Iglesia y una parte de la comunidad católica se enfrentaron al

REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 157 158 | JORGE ABELARDO RAMOS