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Coronavirus | "Las matemáticas sirven Principales noticias

para modelar la enfermedad y para darte "Siempre vuelve para cobrar sus

argumentos para quedarte en casa”: favores": el peligroso atractivo del

dinero de la mafia en Italia durante
Clara Grima y el papel de esta ciencia en el coronavirus
A las personas que pasan hambre o están
la pandemia a punto de perder sus negocios en Italia
debido a la pandemia de coronavirus, les
Ana Pais (@_anapais) resulta difícil decir que no a una oferta de
BBC News Mundo ayuda financiera de la mafia cuando les
ofrece un préstamo.
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CLARA GRIMA

La española Clara Grima es docente e investigadora en matemáticas y divulgadora de la ciencia.

"Aplanar la curva", "crecimiento exponencial", tasa de contagios y de

mortalidad… la pandemia de covid-19, la enfermedad provocada por el nuevo El mapa que muestra el número de
coronavirus, parecería haber naturalizado las matemáticas en la vida infectados y muertos en el mundo
cotidiana.
por el nuevo coronavirus
"Estamos viviendo una situación histórica desafortunadamente para todos
nosotros, pero creo que algo bueno pequeñito que nos traerá el covid es que la
gente está empezando a aceptar la presencia de las matemáticas en todo lo que le
rodea", le dice a BBC Mundo la matemática española Clara Grima.

Esta doctora en matemáticas, docente, investigadora y divulgadora de la ciencia es

autora de libros como "Las matemáticas vigilan tu salud", sobre el uso de esta
ciencia para entender cómo se propaga una enfermedad (y cómo frenarla) y "¡Que
las matemáticas te acompañen!", que muestra su presencia en distintos aspectos Qué hay detrás del éxito de los
de la vida cotidiana. países del centro y este de Europa
a la hora de contener la pandemia
de coronavirus
 "Soy doctora en matemáticas y no sé dividir con tres cifras ni sé calcular
a mano una raíz cuadrada"

Hicimos un Instagram Live con ella el lunes 13 de abril, haciéndole preguntas que
ustedes nos enviaron sobre el rol de las matemáticas en la pandemia, pero
también sobre cómo viralizar ese amor que ella siente por esta ciencia.

Como dijo en la entrevista: "Todo lo que te importa y todo lo que te preocupa, como ¿Cómo será el mundo cuando
el covid-19, se puede explicar usando matemáticas". acabe el orden establecido tras la
Segunda Guerra Mundial?

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reinventaron en medio de la pandemia y están
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"Llevo 20 años preparándome para la 7 emprendimientos de América

pandemia de coronavirus" Latina que se reinventaron en
medio de la pandemia y están
prosperando

Este es un resumen de esa charla.

"Ya va siendo hora de que la

humanidad sea adulta y empiece a
decidir qué cosas no puede hacer"

El inusual vórtice polar que

golpeará a Estados Unidos (y
partirá al país en dos extremos)
Una de las preguntas que nos llegó, y que sirve como introducción, es de
qué forma las matemáticas están ayudando a enfrentar la pandemia de covid-
19, que quizás puedas resumir en dos o tres aportes.
Gracias a las matemáticas tenemos modelos para predecir cómo se va a
comportar una epidemia.

Quizás en estos días hayan oído hablar del modelo SIR, donde la población se
divide en "S" de susceptibles, "I" de infectados y "R" de recuperados.

Cuándo y cómo volverán a volar

las aerolíneas en el mundo y en
América Latina

@CLARAGRIMA

En la "S" de susceptibles están todas las personas que no están vacunadas -que "Valió la pena por haberla tenido
en el caso del covid es toda la población-, y que pueden enfermar. en mis brazos aunque fuera por 2
horas": por qué decidí continuar el
Luego está la "I" de infectados, cuya curva hay que intentar que no suba por embarazo a pesar de saber que el
encima de la capacidad sanitaria del país, porque son los que pueden requerir de bebé iba a morir
atención hospitalaria.

Finalmente está la "R" de recuperados, que son aquellos que ni infectan ni se

pueden infectar, donde siempre se contabiliza a los muertos. Lo más visto
La suma de "S" más "I" más "R" es el número total de la población. Coronavirus en Wuhan: la 1
ciudad china registra un nuevo
Pero con el covid-19 se está utilizando un modelo un poco más avanzado que es foco de coronavirus tras haber
el SEIR. levantado el confinamiento de
su población
Los problemas con los modelos matemáticos que están detrás de las
estrategias de lucha contra el coronavirus en muchos países Coronavirus | Entrevista a 2
Jeremy Rifkin: "Estamos ante la
Esa "E" representa a las personas expuestas, que son aquellos que son amenaza de una extinción y la
portadores del coronavirus, que están infectados y pueden infectar, pero son gente ni siquiera lo sabe"
asintomáticos.
Coronavirus: el mapa que 3
Estos son los que están produciendo todo este desbarajuste de datos que hay, muestra el número de
porque no se sabe dónde están. infectados y muertos en el
mundo por covid-19
Además, cada enfermedad tiene asociado un numerito muy importante que es lo
que se llama el R0 de la enfermedad, que es el número básico de reproducción. Coronavirus y cambio climático: 4
por qué la pandemia no es
Cuando tienes el R0 de una enfermedad, sabes a cuántas personas puede realmente tan buena para el
contagiar un enfermo de media. medio ambiente

La especie que revela que la 5

evolución puede ocurrir a la
inversa

Coronavirus en África: qué hay 6

detrás de la aparente
resistencia del continente
africano a la pandemia

Los evangélicos y el 7
coronavirus: los grupos
religiosos que resisten las
 restricciones contra el covid-19
en algunos países de América

Economía y coronavirus | Las 8

duras medidas de austeridad
impuestas en el rico reino de
Arabia Saudita

Coronavirus en Alemania: 9
aumenta la tasa de
reproducción a los pocos días
de relajar la cuarentena

"Fui drogadicto durante 8 años y 10

ahora tengo una empresa
millonaria"
GETTY IMAGES

"Me quedo en casa", "Frena la curva" y "Cuidado vecinal", los mensajes en un balcón en España.

El R0 del covid aún se está estudiando, pero se estima que está entre 2 y 4.
Vamos a suponer que es 3, por ir por el medio.

Lo que significa eso es que que cada persona que contrae covid en media va a
contagiar a otras tres. Y eso es muy fuerte.

La única forma que tenemos de acabar con una epidemia de un R0 3 es conseguir

que, haciendo las cuentas, el 70% de la población esté vacunada o inmunizada.

¿Qué pasa con el covid-19? Que no tenemos vacuna y no estamos inmunizados

porque es un virus nuevo.

Entonces la única solución es que nadie pueda contagiar a sus tres "víctimas",
porque si yo tengo la enfermedad pero estoy aislada, no puedo pasársela a tres
personas.

Por eso estas medidas tan fuertes de confinamiento.

"Si queremos evitar que los virus se transformen en pandemias debemos

cambiar radicalmente nuestros patrones de consumo"

Luego, si quieres más matemáticas, puedes usar la paradoja de la amistad, que es

un un teorema que viene a explicar que todo el mundo tiene menos amigos que
sus amigos en media.

Bueno, casi todo el mundo porque están los influencers, que son las personas más
conectadas.

La paradoja de la amistad dice que todo el mundo tiene un amigo que es mucho
más popular que él.

¿Y eso qué tiene que ver con la epidemia? Pues que quizás te sientas muy seguro
de que puedes salir porque te relacionas poco.

Pero entre la poca gente que conoces, habrá uno que se relacione más que tú,
que conocerá a otro que se relaciona más que él y así se supercontamina todo.
 GETTY IMAGES

El personal de la salud es parte del grupo de "influencers" de esta pandemia, explica Grima.

Se puede llegar incluso a contaminar a los influencers, que en este momento son
los maestros, cajeros de supermercados y sanitarios, por ejemplo. Y con ellos
infectados, en dos pasos se contagia a toda la población.

O sea que las matemáticas sirven para modelar la enfermedad y para darte
argumentos para quedarte en casa.

Hay varias preguntas sobre el problema de los modelos matemáticos. Por

ejemplo, ¿cómo estimar la tasa de muertos si el número de infectados no es
confiable, dada la cantidad de asintomáticos y de países que no pueden
hacer una cantidad suficiente de pruebas para ser estadísticamente
representativo?

Los modelos matemáticos están bien. Digamos que son como máquinas de hacer
chorizos: tú les metes los datos y salen los chorizos. Pero le tienes que meter los
datos correctos.

El problema es ese numerito "E", los expuestos, que no sabemos que están
infectados pero que están contagiados y no sabemos cuántos son. Entonces es
muy difícil hacer estimaciones.

Ahora el gobierno de España, por ejemplo, va a empezar con test masivos,

haciendo una buena muestra estadística de la población.

7 mujeres que están al frente de algunos de los países que mejor están
gestionando la pandemia de coronavirus

Pero tampoco vamos a tener los datos exactos. Entonces lo que se puede hacer
es compararnos con países del entorno y con condiciones socioeconómicas,
sanitarias y de habitantes similares, como Francia. Eso nos daría datos aún más
fiables.
 GETTY IMAGES

Dos líderes, Jacinda Ardern y Donald Trump, transmitiendo el mensaje de "aplanar la curva" y no
sobrepasar la capacidad sanitaria de Nueva Zelanda y EE.UU. respectivamente.

Lo que también se está haciendo en España -y hablo de España porque estoy

aquí- para tratar de estimar la tasa de mortalidad es comparar los números de
muertes con los datos históricos.

En comparación con marzo del año pasado, este marzo el número de muertos ha
subido un 48% más de lo esperado.

Ahora, ¿este 48% es todo del covid-19? Pues no.

A lo mejor hay más muertes porque, debido al confinamiento, la gente ha dejado

de coger el coche, con lo cual también han descendido los accidentes de tráfico
que son una causa de muerte muy importante.

Por otra parte, hay otras causas que no son por el covid-19 pero que tienen que
ver con esta enfermedad, como que la gente está dejando de ir al médico porque
tiene miedo a infectarse.

Las víctimas colaterales de la crisis del coronavirus (y el duro dilema que

enfrentan sus familiares)

Entonces, infartos y otros temas de salud en los que la atención temprana salva
vidas, a lo mejor no las está salvando porque la gente no está yendo al médico.

Luego supongo que es en una proporción más pequeñita, pero la gente está más
en sus casas, por lo que quizás subieron los accidentes domésticos.

Todo esto para decir que no se puede decir que el aumento del 48% de la
mortalidad se deba al covid. Todavía se debe analizar más.

Llegaron un par de preguntas sobre la vacuna contra el coronavirus, que

científicos de todo el mundo corren a contrarreloj para conseguir. Pero,
quizás puedas explicar qué es el "Dilema del prisionero", que describes en el
libro "Las matemáticas vigilan tu salud", y que explica lo que está
sucediendo mientras no se consigue una vacuna.

El dilema del prisionero es una propiedad que se usa mucho en teoría de la

decisión en economía y política, por ejemplo.
 CLARA GRIMA

Dos de los libros de divulgación científica de la matemática española.

En la película "Una mente brillante", dedicada al matemático John Nash, hay un

ejemplo un poco desafortunado y machista, en el que todos quieren ligar con una
rubia en un bar. Entonces él explica que si van todos por la rubia, los va a rechazar
a todos.

Lo que viene a decir es que, muchas veces, un sacrificio de cada uno de los
individuos, produce un bien común.

Eso mismo sucede con el confinamiento: si tú te confinas, pierdes calidad de vida y

quizás pierdes poder adquisitivo. Pero si todos damos ese paso atrás y perdemos
un poco -aunque unos pierden más que otros, está claro-, entonces acabamos con
la epidemia, que es un bien para toda la sociedad.

Es igual que con las vacunas.

Cuando vas a vacunar a tu bebé, que está sano, puedes preguntarte: "¿por qué
debo ponerle una medicina, que quizás le provoque una décima de fiebre o le deje
todo el día quejoso?".

Bueno, porque ese pequeño sacrificio que tú altruistamente asumes en nombre de

tu bebé, hace que todos tengamos inmunidad de grupo y nos salvemos unos a los
otros.

Dejando de lado el tema del covid-19, muchos preguntaron o bien cómo

hacer para que a más personas le gusten las matemáticas, o bien para que le
gusten a los más pequeños y en particular, a las niñas.

Mi convicción es que a todo el mundo le gustan las matemáticas, lo que pasa es

que algunos no lo saben.

Porque cuando escuchan la palabra "matemáticas" se imaginan haciendo

divisiones y cuentas y les resulta aburrido. Y a mí también.

Es que eso no son las matemáticas, sino una parte, que es la aritmética, y que la
usan también los biólogos, los sociólogos, los peluqueros, los periodistas… A lo
mejor nosotros hacemos unas cuentas un poco más difíciles, pero no nos
dedicamos a hacer cuentas, sino a pensar.

Por ejemplo, ante una epidemia como esta, sirven para intentar modelarla para
saber qué medidas y decisiones tomar.
Las matemáticas son una forma de ver el mundo y de resolver problemas, como
un acertijo o un juego. Y a todo el mundo le gusta jugar.

GETTY IMAGES

Las matemáticas son un "juego" o un "acertijo", dice Grima, pero se las suele enseñar como algo
"tedioso" que solo abarca hacer "cálculos y más cálculos".

Mi experiencia como divulgadora es que, cuando le enseñas un razonamiento

matemático a alguien, su reacción es sonreír.

Cuando toda la sociedad entienda que las matemáticas son la mano que mece el
futuro, porque están en el big data, el análisis de datos, la inteligencia artificial, la
robótica y más, entonces los niños ya no llegarán al colegio odiando las
matemáticas.

Y ahora viene la segunda parte, que es todavía más difícil: la educación en

matemáticas.

5 teoremas matemáticos cuyas autoras (y sus fascinantes historias)

quizás no conoces

Los niños llegan al colegio odiando las matemáticas y los maestros refuerzan ese
odio porque hacen unas clases súper tediosas y antiguas, que atiborran al niño de
cálculos y más cálculos.

Y para las niñas -como para los niños- lo que se precisan son referentes.

Si sales a la calle ahora y preguntas por un matemático, pues quizás alguien te

dice Pitágoras o John Nash, porque tiene una película. O a lo mejor Alan Turing.

Entonces ni los niños quieren ser matemáticos ni mucho menos las niñas.

Parece una tontería pero no lo es: las niñas quieren ser lo que ellas creen que
pueden ser.

Es importante que sepan que se puede ser matemática y que hay muchas vivas y
jóvenes. Que no existe solo Hipatia o, en el caso de física, Marie Curie porque no
son referentes. Es decir, esas mujeres fueron unas cracks. Pero ¡qué pereza ser
Marie Curie para las niñas! Esa mujer tuvo que luchar contra todo y era una
superdotada.

Las otras Curie: las apasionantes vidas de las hijas de Marie Curie y cómo
cada una hizo historia a su manera
Las personas que hacemos ciencia hoy en día no somos gigantes como Marie
Curie, como Isaac Newton o Albert Einstein. Somos enanitos que nos ponemos
uno encima del otro.

GETTY IMAGES

La matemática griega Hipatia (375-415 AC) es una de las más famosas de la historia.

Esa es la imagen de la ciencia en general y de las matemáticas en particular que

hay que transmitirle a los niños y niñas.

Por último, una pregunta propia que creo que será de utilidad para muchos
en tiempos de cuarentena y que explicas en tu libro "¡Que las matemáticas te
acompañen!": cuando un hombre y una mujer conviven, ¿cuál es el veredicto
de las matemáticas sobre el asiento del inodoro: debe ir arriba o abajo?

El problema es que cuando una mujer vive sola o con otras mujeres, el aro del
retrete, -que en Colombia me dijeron que se llamaba el bizcocho- siempre está
bajo, porque las chicas normalmente lo hacen todo sentadas. En cambio, la
mayoría de los chicos hacen una cosa de pie y otra, sentado.

El estudio, que no lo hice yo, busca resolver en qué posición debe dejar la tapa del
inodoro cada miembro del hogar, cuando conviven un hombre y una mujer, para
que el consumo energético de la pareja en total sea el menor posible.

Y alguien puede pensar: "¡vaya tontería!". Pues sí, pero hasta eso se puede
estudiar en matemáticas. Y, de hecho fue publicado en una revista científica donde
se publican investigaciones muy sesudas.

La respuesta después de hacer el análisis estadístico que se cuenta ahí en el libro

es que, durante el día, si el hombre levanta el aro del retrete, lo tiene que bajar,
mientras que por la noche cada uno lo puede dejar como quiera porque, por
probabilidades, el gasto energético es mínimo.

Lo que me gusta de este estudio es que viene a demostrar que todo lo que te
importa y todo lo que te preocupa, como el covid-19, se puede explicar usando
matemáticas.
 MAPA: Alcance global del coronavirus

PREGUNTAS CLAVE: Cuáles son los síntomas y cómo se transmite

TRATAMIENTOS: Cómo están combatiendo el coronavirus

PREVENCIÓN: Qué puedes hacer para evitar el contagio

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