SÓFOCLES Y EL PANORAMA

IDEOLÓGICO DE SU ÉPOCA

p o r F r a n c i s c o R. Adrados
 J u n t o c o n e l P a r t e n ó n , H e r ó d o t o y S ó f o c le s s o n c o n s i de r a -
dos c o m ú n me n te como e l fruto más granado de la e d a d de
Feríeles. Esta e s una afirmación s u m a me n te d i s c u t i b le , p ue s
j u n t o a e llos h a y q ue c o l o c a r a los r e p r e s e n t a n t e s de l n ue v o
espíritu r a c i o n a l , los filósofos y sofista? q u e como Anaxágoras
y Protagoras r o de a b a n a Pe ricle s y q ue propugnaban una vi-
sión de l m u n d o a n t r o p o c é n t r i c a y p u r a m e n t e humanista. Y tam-
bién a E u r í p i d e s y T u c í d i d e s , q ue e n una u otra forma pe r -
t e n e c e n a e st e m o v i m i e n t o . Pe r o t a m b i é n e s i m p o r t a n t e notar
q u e e l ide al de la c o n c o r d i a nacional ( ο μ ό ν ο ι α ) , propugnado
p o r Pe ricle s y la p r i m e r a sofística, i m p l i c a b a la c o l a b o r a c i ó n de
las n u e v a s t e n d e n c i a s c o n las m á s t r a d i c i o n a l e s . S u s m á s e scla-
recidos re p re se n t a n te s son p re c i s a me n te He r ó d o t o y S ó f o c el s
y sobre los p u n t o s c o m u n e s d e ambos he mos de de cir algunas
cosas a n t e s d e pasar a o c u p a m o s m á s d i r e c t a m e n t e de l s e g u n d o ,
que e s nue stro te ma de hoy.

Que He r ó d o t o y Sófocle s re p re se n t a n una posición tradi-

cional e s d e sobra c o n o c i d o , así c o m o t a m b i é n e s s a b i d o e l e s -
trecho p a re n te s c o de sus ide as. Ambos o f re ce n una i m a ge n
t e o c é n t r i c a de l m u n d o a la m a n e r a d e E s q u i l o y a u n , e n c ie r -
tos aspe ctos, más tradicional q u e la d e E s q u i l o ; e s t á n le jos d e l
n u e v o h u m a n i s m o laico q u e cre e que e l hombre conforma e n

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 FRANCISCO R. ADRADOS

soledad su p r o p i o d e s t i n o . P e r o esta posición t r a d i c i o n a l difiere,

a pesar d e t o d o , g r a n d e m e n t e d e sus a n t e c e d e n t e s en la lírica
d e los siglos vil y vi y del paso del VI al v , y se h a adaptado
y a al n u e v o c l i m a d e la e d a d d e P e r i c l e s . N i S ó f o c l e s ni He-
ródoto, perteneciendo ambos como pertenecen en sustancia a
u n a c o r r i e n t e ideológica d i s t i n t a d e la d e Pericles y la sofística,
a saber, la de la d e m o c r a c i a religiosa d e A r i s t i d e s y Esquilo,
están e n f r e n t a d o s en una oposición a c t i v a , a la m a n e r a d e Tu-
cídides el d e Melesias o los responsables de los procesos del
a ñ o 433. Heródoto h a i n t e r v e n i d o e n la f u n d a c i ó n d e Turios
y h a sido p r e m i a d o por los atenienses p o r su j u s t o e l o g i o de
la a c t u a c i ó n d e A t e n a s en las g u e r r a s médicas ; repetidamente
h a c e el e l o g i o d e la d e m o c r a c i a d e A t e n a s . S ó f o c l e s fue estra-
tego con Pericles el a ñ o 441/440, c u a n d o la c a m p a ñ a de Sa-
mos; y , a n t e s , el 443/442, jefe d e los h e l e n o t a m í a s o t e s o r e r o s
del i m p e r i o . L o s p u n t o s d e c o i n c i d e n c i a c o n Pericles eran in-
d u d a b l e m e n t e m u c h o s y la c o l a b o r a c i ó n era posible.

E n sustancia, tanto H e r ó d o t o c o m o Sófocles están alejados

d e la política p r á c t i c a de c a d a día, a u n q u e , en su calidad de
ciudadano ateniense, el s e g u n d o haya tenido que hacerla en
ocasiones. T i e n e n una ideología q u e , al t i e m p o que valora el
e s f u e r z o del h o m b r e , atribuye e n definitiva el é x i t o o fracaso
de su a c c i ó n a la intervención d i v i n a , vista ya como castigo
d e la injusticia, y a c o m o a c c i ó n p r e m o r a l e i n e x p l i c a b l e q u e h a y
q u e a c e p t a r . P a r e c e e x a g e r a d o , d e o t r a p a r t e , el atribuir la c o n -
c e p c i ó n t e o c é n t r i c a d e la H i s t o r i a e n H e r ó d o t o , su s e n t i d o t r á -
g i c o del a c o n t e c e r , a una influencia directa de Sófocles o de
la t r a g e d i a e n g e n e r a l . H a y influencia, p e r o m u c h o menos de
lo que han querido algunos autores : e n lo esencial, se trata
d e ideas anteriores q u e t a n t o H e r ó d o t o c o m o los t r á g i c o s d e s -
arrollan.

T o d a s estas ideas sobre el d e s t i n o del h o m b r e h a n produ-

c i d o la " d e m o c r a c i a religiosa" de que hemos hablado, que ve
e n el t i r a n o la e n c a m a c i ó n d e la ü P p i q y busca un ideal de
v i d a m e d i a s o b r e la base d e un equilibrio y u n a i g u a l d a d fun-

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 SÓFOCLES Y SU EPOCA

damental. Queda un amplio margen para concretar fórmulas

políticas m á s o m e n o s igualitarias. L a v e r d a d es q u e n i S ó f o -
cles ni H e r ó d o t o l o h a n h e c h o . E l p r i m e r o h a b l a d e libertad
e igualdad t a n t o e n A t e n a s c o m o e n E s p a r t a : la o p o s i c i ó n de
a m b a s c i u d a d e s a la t i r a n í a y al i m p e r i a l i s m o e x t r a n j e r o hace
q u e e n p a r t e se b o r r e n p a r a él las d i f e r e n c i a s , a u n q u e la v e r d a d
es q u e e n el f o n d o se trasluce su d o c t r i n a r i s m o democrático
e igualitario, en parte ya de signo "moderno": pero no la
fórmula práctica para su aplicación. Sófocles no tiene interés
por las ideas d e los p a r t i d o s q u e se e n f r e n t a n ' : sólo se o p o n e
al t i r a n o q u e salta p o r e n c i m a d e las l e y e s d i v i n a s , fiado e n su
o r g u l l o y p r e t e n d i d a inteligencia, y q u e r e p r e s e n t a el e s t a t i s m o
en cualquiera d e sus f o r m a s .

E n u n o y o t r o c a s o n o s m o v e m o s , en e f e c t o , constantemen-
t e e n el t e r r e n o d e las ideas g e n e r a l e s . A s í c o m o los sofistas
t i e n e n su realización política e n Pericles — c o n las n a t u r a l e s d i -
ferencias q u e h a y e n t r e el t e ó r i c o y el p o l í t i c o — , ellos s o n p u r a
teoría. No podemos decir siquiera que su expresión política
sean h o m b r e s c o m o A r i s t i d e s y C i m ó n , a u n q u e es lo m á s a p r o -
ximado. Porque en sus ideas hay una modernidad junto al
n ú c l e o esencial tradicional, q u e a q u e l l o s n o alcanzaron.
E n c u a n t o a S ó f o c l e s , y a h e m o s d i c h o q u e n o h a y d a t o s di-
r e c t o s p a r a situarle e n u n a ideología concreta y determinada.
N i p u e d e deducirse d e su? t r a g e d i a s , c o m o o c u r r í a e n E s q u i l o .
T a n t o él c o m o H e r ó d o t o g i r a n m á s e n t o m o al h o m b r e que
al E s t a d o : es el d e s t i n o d e u n h o m b r e individual, a u n q u e , por
ser el r e y , r e p e r c u t a en el p u e b l o , el q u e s e e s t u d i a ; otras v e -
ces, en H e r ó d o t o , los pueblos e s t á n e n c i e r t o m o d o concebidos
como individualidades autónomas. De ahí que las relaciones
e n t r e individuos o clases d e n t r o del E s t a d o r e p r e s e n t e n menos.
D e o t r a p a r t e , sería u n a i n d u c c i ó n p r e c i p i t a d a la d e c r e e r q u e ,
porque Sófocles participó en cargos de confianza al l a d o de
Pericles, p e r t e n e c i ó al " p a r t i d o " d e éste. T a m b i é n es e x a g e r a d o

EHRENBERG, Sophokles und Perikles, Munich, 1956, 171.

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 FRANCISCO R. ADRADOS

v e r e n la Antígona y el Edipo, c o m o Ehrenberg, un retrato de

Pericles. P o r lo d e m á s n o h a y q u e n e g a r q u e C r e o n t e y Edipo
tienen rasgos comunes con é l : su e x c e s i v a f e e n sí m i s m o s y
e n la razón. P e r o Sófocles n o niega a E d i p o su simpatía ni
p o n e e n d u d a su a m o r a la c i u d a d . Y Pericles sigue e n l o e x -
t e r i o r las c o n s e c u e n c i a s lógicas d e la política d e A r i s t i d e s y C i '
m ó n , n o s i e n d o fácil v e r d ó n d e h a y u n g i r o d e c i s i v o e n otro
sentido. Las tragedias de Sófocles son un aviso de adónde
podía c o n d u c i r la inflación d e la idea del E s t a d o . P e r o como
ateniense no podía negar a Pericles su ayuda, pues admitía
q u e e n la base p a r t í a d e u n p r i n c i p i o j u s t o . Pericles c u e n t a c o n
él y c o n h o m b r e s s e m e j a n t e s p a r a c o n s t r u i r su e s t a d o ; coinci'
de en buena medida c o n ellos, a u n q u e m á s e n la p r á c t i c a de
las " v i r t u d e s " q u e p r e c o n i z a q u e e n su i n t e r p r e t a c i ó n . T a m b i é n ,
sin e m b a r g o , a veces e n las ideas. P e r o la G r e c i a religiosa y
t r a d i c i o n a l q u e r e p r e s e n t a n , y q u e e n ellos se u n i ó a ideas dc'
mocráticas o afines, no logró concretar otra política práctica
q u e el a r i s t o c r a t i s m o d e T u c í d i d e s el d e Melesias y l u e g o de
Nicias; es decir, la r e n o v a c i ó n a n a c r ó n i c a del ideal d e Cimón,
barrida p o l í t i c a m e n t e p o r Pericles, p e r o r e s u c i t a d a l u e g o . E l e s -
trecho contacto en que vivieron con Pericles hombres como
H e r ó d o t o y Sófocles n o t u v o luego continuación y f u e susti-
tuido por el antagonismo entre democracia tradicional y oli-
garquía.

Pasemos con esto a ocuparnos d e Sófocles para intentar re-

lacionarlo c o n el a m b i e n t e espiritual d e la A t e n a s d e su t i e m p o ,
s u b r a y a n d o las d i f e r e n c i a s c o n Pericles y la sofística y n o sólo
las diferencias, las cuales, d e o t r a p a r t e , p r o v i e n e n d e u n a idea
d e la d e m o c r a c i a d e raíces t r a d i c i o n a l e s y t o d a v í a a c t u a n t e . V a -
m o s así a s a c a r a S ó f o c l e s del plano de abstracción generali-
z a n t e d e s d e el cual suele estudiársele y a c o l o c a r l o e n su p r o p i a
c i r c u n s t a n c i a h i s t ó r i c a , a la cual r e s p o n d e p e r f e c t a m e n t e sin d e *
t r i m e n t o d e sus v a l o r e s e t e r n o s . C o m o y a f u e a d e l a n t a d o , Só-
focles, al igual q u e H e r ó d o t o , está e n la línea d e la d e m o c r a -

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 SÓFOCLES Y SU EPOCA

eia religiosa y tradicional de S o l ó n y E s q u i l o ; pero, c o m o es

l ó g i c o , presenta u n p a n o r a m a e n p a r t e diferente.
E l estudio d e las ideas políticas d e S ó f o c l e s n o es fácil de
h a c e r , d e b i d o a q u e su interés p r i m o r d i a l n o está a q u í , como
es el caso e n E s q u i l o , sino m á s bien e n el h o m b r e p u r a y s i m -
plemente. C l a r o está q u e es imposible h a c e r u n a filosofía del
hombre sin q u e esta filosofía tenga en alguna f o r m a una re-
percusión política, r e p e r c u s i ó n q u e c o n f r e c u e n c i a está indicada
expresamente. Pero Sófocles rehuye llegar al detalle de las
formulaciones c o n c r e t a s ; e n e s t o p r o c e d e igual q u e Heródoto.
D e o t r a p a r t e , al e s t u d i a r a S ó f o c l e s d e s d e este p u n t o de
vista h a y que tener en c u e n t a q u e su o b r a se e x t i e n d e a lo
largo de un amplio período de tiempo. Su primera tragedia debe
d a t a r s e e n t r e los años 472 y 469, y , e n t o d o c a s o , su primer
t r i u n f o es del 468 ; a la é p o c a d e Pericles c o r r e s p o n d e n el Aydx
(si n o es a n t e r i o r ) , la Antígona (442) y el Edipo rey ( h a c i a el
429); las d e m á s o b r a s (Electra, Filoctetes y Edipo en Colono,
p o r este o r d e n ; t a m b i é n , sin d u d a . Las traquinias) son ya de
plena guerra del Peloponeso. Sófocles muere el año 406 (la
g u e r r a t e r m i n a el 404) y el Edipo en Colono d e b e d e ser de
muy poco antes. Es decir, la obra de Sófocles abarca las
é p o c a s d e C i m ó n , Pericles y I05 sucesores d e é s t e . Y , descon-
t a n d o la p r i m e r a , d e la q u e p a r e c e q u e n o s e c o n s e r v a nada,
las dos ú l t i m a s sobre t o d o .

Sin e m b a r g o , está justificado el e s t u d i a r la o b r a d e S ó f o c l e s

c o m o un todo, porque muestra una g r a n h o m o g e n e i d a d . Tén-
gase en c u e n t a q u e su sabiduría es d e o r i g e n t r a d i c i o n a l , aun-
q u e esté e n labios del m e j o r i n t é r p r e t e q u e n u n c a h a y a tenido
y aunque quepa observar una cierta evolución. P o r ejemplo, en
el Filoctetes hay u n g r a d o d e m o r a l i z a c i ó n del ideal humano
superior al d e o b r a s a n t e r i o r e s , p e r o es u n a e v o l u c i ó n que se
v e n í a a b r i e n d o paso d e s d e a n t i g u o y q u e s e h a l l a b a e n Heró-
d o t o y a (y e n m a y o r g r a d o e n E s q u i l o ) : e n el Edipo en Colono
la escisión e n t r e a c c i ó n h u m a n a y a c c i ó n d i v i n a , y a e n germen
en H e r ó d o t o igualmente, avanza u n paso m á s . Sófocles se ve

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 FRANCISCO R. ADRADOS

forzado a t o m a r en cuenta, para aceptarlos o para oponerse a

ellos, d e t e r m i n a d o s desarrollos sofísticos; pero, en suma, toda
s u ideología se desarrolla d e s d e principios c o h e r e n t e s , opuestos
al r e l a t i v i s m o y al l a i c i s m o d e la s o f í s t i c a ; así s u c e d e q u e ya
e n la Antígona (442) se a n t i c i p a a c o m b a t i r posiciones q u e sólo
más t a r d e se f o r m u l a r o n teóricamente, pero que el p o e t a ya
preveía.
Sófocles, sin e m b a r g o , y a l o h e m o s a n t i c i p a d o , n o se i n t e -
resa directamente p o r la jjolítica, sino p o r un tema previo a
ella y q u e , p e r l o d e m á s , la c o n d i c i o n a : el t e m a de la a c c i ó n
y el d e s t i n o h u m a n o s e n c o n e x i ó n c o n el o r d e n i n m u t a b l e del
mundo. Resulta inevitable, en consecuencia, decir algo de la
posición de Sófocles en relación con este tema cardinal; sin
ello n o p o d r í a n i n v e s t i g a r s e sus posiciones políticas, implícitas
o explícitas.
E s c a r a c t e r í s t i c a de la o b r a d e S ó f o c l e s la e x i s t e n c i a d e d o s
esferas, la d i v i n a y la h u m a n a , d e las q u e la p r i m e r a c o n d i c i o n a
el é x i t o d e la a c t u a c i ó n del h o m b r e . D i c h o así p u e d e pensarse
q u e ésta es u n a definición d e t o d o el p e n s a m i e n t o tradicional
griego y evidentemente e s t o es c i e r t o ; pero aquí intentamos
u n a oposición d e S ó f o c l e s a su p r e d e c e s o r E s q u i l o . E l m u n d o d e
E s q u i l o está lleno d e conflictos e n t r e ideas q u e s o n encarnadas
por diversas divinidades, a veces cambiantes; ideas e n t r e las
cuales se busca u n a c o n c i l i a c i ó n . E s t a conciliación se b u s c a n o -
t a b l e m e n t e d e n t r o del m a r c o del E s t a d o ; los p o r t a d o r e s huma-
n o s de esas ideas se r e c o n c i l i a n , o d i r e c t a m e n t e , o bien s i m b ó -
l i c a m e n t e a t r a v é s d e la r e c o n c i l i a c i ó n d e sus p a t r o n o s d i v i n o s .
S u r g e así la ¡ d e a d e la d e m o c r a c i a c o m o c o n c i l i a c i ó n —basada
e n la justicia, piedad y p e r s u a s i ó n — e n t r e a u t o r i d a d y l i b e r t a d ,
aristocracia y p u e b l o . P u e s b i e n , e n S ó f o c l e s n o se encuentra
nada comparable. P o r eso precisamente su p e n s a m i e n t o n o es
directamente político.

Por el c o n t r a r i o , e n é l , al igual q u e en Heródoto, en la

lírica y e n la e p o p e y a , p e r o c o n u n a c o n s e c u e n c i a a ú n mayor,
el m u n d o d e l o d i v i n o es c o n c e b i d o c o m o u n a u n i d a d y a s u

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 SÓFOCLES Y SU ÉPOCA

influjo se atribuye todo e l aconte ce r. " N i n g u n a de e stas cosas

deja de se r Ze u s " , e s e l v e r s o final de l coro q ue cie rra Las
traquinias ^; y h a y u n claro t o n o p o l é m i c o e n la a f i r m a c i ó n e
d
T e u c r o e n e l Áyax: " Y o afirmo que e sto y todo lo de más e n
t o d o t i e m p o lo t r a m a n los diose s p a r a los h o m b r e s ; y a q u ie n
n o le gust e e ste pe n s a m ie n t o , q u e se que de con e l suyo y yo
c o n é s t e " . P o l é m i c a , e v i de n te me n te , dirigida c o n t r a la i d e a de
una a u t o n o m í a de la a c c i ó n de l h o m b r e , y e llo e n f e c h a bie n
t e m p r a n a . E s q u i l o se e x p r e s a e n f o r m a se me j a n te c o n f re c u c D '
eia; pe r o a ñ a d e la conciliación final de que hablamos.
H a y , pue s, u n m u n d o d i v i n o q u e c o n d i c i o n a la a c c i ó n hu-
mana. A n te todo, se trata de un o r de n y de u n o r de n q ue
debe ace ptarse sin r e b e lion e s c o n t r a lo q u e e s más c o n ve n ie n te
para e l h o m b re . No se trata nunca de azar, como p r o p o ne
Y o c a s t a e n e l Edipo rey ^ y c r e e e n un m o m e n t o dado e l propic
E d i p o ' c o i n c i d i e n d o c o n la i n t e r p r e t a c i ó n sofística d e a q ue l l o s
casos e n q u e falla la e x p l i c a c i ó n r a c i o n a l ; tampoco de e nvidia
d i v i n a ni igualación m e c á n i c a . H a y s e n c i l l a m e n t e u n a se rie de
principios q ue e l h o m b re de be re s pe t a r y q ue son d e o r i ge n
d i v i n o , de fe n d i d o s p o r los d i o s e s ; s o n las " l e y e s n o e s c r i t a s "
d e la Antígona f u n d a d a s p o r Z e u s y Justicia ( Δ ί κ η ) , las " l e y e s
d e elevados pies, hijas del O l i m p o " del Edipo''. Nadie puede
violarlas sin sufrir el c a s t i g o . S e refieren a principios generales
bien c o n o c i d o s: r e s p e t a r a los m i e m b r o s d e la f a m i l i a y a los
extranjeros y huéspedes; e n t e r r a r a los m u e r t o s d e la f a m i l i a ;
n o incurrir en ΰ β ρ ί ς , a b u s a n d o de l d é b i l ; te ne r r e s p e t o y v e -
neración ante las cosas s a g r a d a s .

N o qui e r e e sto de cir, c o m o p o d r í a c r e e r s e por un m o me n t o ,

que Sófocle s viva e n un u n i ve r s o a b s o l u t a me n te moralizado.

2 Traq . 1278.
3 Áyax 1036 ss.
" Ed. r. 877 ss.
5 Ed. r. 1080 ss.
' Ant. 450 ss.
7 Ed. r. 865 ss.

»3
 FRANCISCO R. ADRADOS

E n e l p r o p i o E s q u i l o , C a s a n d r a o l o s u f re n p o r circunstancias
q u e n o p o de m o s c o n s i de r a r c o m o c u l p a s u y a . I g u a l o c u r r e e n
S ó f o c l e s e n casos c o m o e l bie n c o n o c i d o d e Edipo, que mata a
su p a d re sin c o n o ce r le y h a b ie n d o s i d o p r o v o c a d o y se casa
c o n su m a d r e de sconociéndola t a m b i é n ; o como e l de De y a n i -
ra, e n LAS traquinias, qe
u m a t a a H e r a c l e s , a q u ie n a m a , por
c a u s a de l e r r o r f a t a l de q ue re r a p a g a r su a m o r p o r Y o l e con
la t ú n i c a e n v e n e n a d a c o n la s a n g r e de l c e n t a u r o N e s o . E n ca-
sos c o m o éstos hay una re t r i b u c i ó n , calificada de δίκη, pe r o
que no p o de m o s ide ntificar con n ue s t r o c o n c e p t o de justicia,
q u e e stá d e f i n i t i v a m e n t e i n te r i o r i z a d o . E s d e c i r , h a y u n o r de n
r o t o , se a u n h o m b r e q ue n o ce de ante u n dios o u n a m ue r te
sin v e n g a r ; se pre scinde de la c u e s t i ó n d e la culpabilidad o n o
cidpabilidad de l h o m b re . Esto ha sido e s t u d i a d o e n S ó f o c le s
a propósito de l caso de Edipo, sobre todo; sólo e n f e c h a tar-
día, e n e l Edipo en Colono
, insistirá Sófocl e s r e p e t i d a m e n t e e n
que se trata de una falta involuntaria. En e l Edipo rey la
cuestión de la c u l p a o f a l t a d e c u l p a de l h é r o e q u e d a sin t o c a r .
Y e n S ó f o c l e s e n g e n e r a l se pre scinde de l t e m a e s q u i l e o d e la
repercusión de la a c c i ó n e n g e n e r a c i o n e s s u c e s i v a s , de l p r o b l e m a
q u e p r e s e n t a la c a d e n a d e la v e n g a n z a .

E s de cir, Sófocle s n o t r a t a d e s i s t e m a t i z a r y c r e a r u n a te o -
d i c e a , c o m o E s q u i l o , ni t a m j x j c o u n a t e oría política ; e s, como
s e h a d i c h o m u c h a s ve ce s , s i m p l e m e n t e un h o m b re re ligioso
H a y u n a s e ri e de le ye s d i v i n a s q u e a c t ú a n s i e m p r e , a la c o r t a
o a la l a r g a , i n f a l i b le me n te ; e s de c i r , un o r de n . De ahí la
posibilidad de la p r o fe c í a , q ue e s la n e g a c i ó n de un mundo
imprevisible y c a ó t i c o y q ue t a n g r a n pape l d e s e m p e ñ a e n e l
t e a t r o de S ó f o c le s . E s t e o r de n e s a c e p t a d o p o r e l p o e t a , q ue
da su le c c i ó n de q ue e fe c t i v a me n te de be se r a c e p t a d o ; pe r o
n o se le oculta lo que e sto tie ne a ve ce s de crue l P o r qe
u no

8 C£., por e je mplo, MARÍA ROSA LIDA, Introducción al teatro de

Sófocles, Bue nos Aire s, 1944, 26.
» Cf. KlTTO, Sophocles Dramatist and Philosopher, Londr
e s,
1958, 59.

84
 SÓFOCLES Y SU ÉPOCA

sólo s u c e d e q u e p u e d e t r a t a r s e d e l o q u e n o s o t r o s llamaríamos
u n a falta i n v o l u n t a r i a q u e , sin e m b a r g o , es e x p i a d a cruelmente,
s i n o q u e , a u n c u a n d o e s t o n o es así, la v í c t i m a del s u f r i m i e n t o
y la m u e r t e es el h é r o e , el m á s a l t o escalón d e l ideal h u m a n o ,
por el q u e el p o e t a s i e n t e , a pesar d e t o d o , a d m i r a c i ó n y p i e d a d .
E s m á s , la falta d e h é r o e n o es un a ñ a d i d o m a l i g n o a s u c a -
rácter elevado, sino q u e n a c e precisamente d e su p r o p i a ele-
vación y grandeza, d e su propia autoafirmación y su propia
f u e r z a ' ° . E l h é r o e c o n v i e r t e su e x c e l e n c i a en pasión y esa pasión
degenera en u p p i q , exceso; exceso contrario a las leyes no
escritas o i n d e p e n d i e n t e d e ellas, p e r o q u e d e t o d a s f o r m a s s e
t r a d u c e en c a t á s t r o f e , c o m o en el caso de la b ú s q u e d a impla-
cable del c r i m i n a l p o r E d i p o , q u e a c a b a p o r e n c o n t r a r l o en sí
mismo, o los m e d i o s extremos empleados por Deyanira para
recobrar el a m o r de Heracles, que provocan en realidad su
m u e r t e . E s el s e n t i d o del h o n o r d e A y a x el q u e l e h a c e s e n -
tirse d e s h o n r a d o al m a t a r c a m e r o s en v e z d e a q u e o s y le l l e v a
al s u i c i d i o ; el a m o r de E d i p o a su p u e b l o , el q u e l e impulsa
a sus pesquisas; el a m o r y la decisión de Deyanira, lo que
se t r a d u c e en l a m u e r t e de Heracles y luego en el suicidio.
P e r o n o s ó l o es e s t o , sino q u e incluso el h é r o e t r i u n f a d o r , el
q u e a c t ú a d e a c u e r d o c o n la v o l u n t a d d i v i n a , h a d e p a s a r p o r
el s u f r i m i e n t o y a v e c e s p o r l a m u e r t e ; s o n los casos d e E l e c -
t r a y A n t í g o n a , r e s p e c t i v a m e n t e . E s q u e el s u f r i m i e n t o es c o n -
sustancial c o n el h o m b r e y la p i n t u r a d e la v i d a n o p u e d e s e r
tergiversada mediante u n a moralización banal Sófocles n o tie-
n e paraísos sin dolor para o f r e c e r al h o m b r e ; el d o l o r humano
está d e n t r o d e ese o r d e n d e l m u n d o d e q u e h a b l a m o s . Aunque
con frecuencia un mejor conocimiento de l o q u e ese orden
e x i g e del h o m b r e p o d r í a d i s m i n u i r l o o e v i t a r l o .
L a v i d a es, pues, c o m p l e j a , p e r o n o c a ó t i c a . N o b a s t a , para
comprenderla, suponer una moralización radical del a c o n t e c e r .

1" Cf. BowRA, Sophoclean Tragedy, Oxford, 1944, 373 ss.

11 Cf. sobre este tema SCHADEWALDT, Sophokles und das Le¡4,
Potsdam, 1941.

85
 FRANCISCO R. ADRADOS

H a c e f a l t a u n c o n o c i m i e n t o t r a d i c i o n a l de la e se ncia y la m a -
nera de actuar de la contrapartida de l mundo humano: e l
mundo divino. El racionalismo de la sofística, q ue quita e l
a p o y o d i v i n o a las n o r m a s d e c o n d u c t a o las r e lativiza, e s r e -
c h a z a d o d e c i d i d a m e n t e . Incluso H e r ó d o t o v a m á s le jos e n o c a -
siones, a d m i t i e n d o t á c i t a me n te u n a e sfe ra a u t ó n o m a de l hom-
bre. E n c u a n t o a la r e sponsabilidad de l q u e re c i be e l castigo,
s ó l o e n de te r m i n a d a me d i d a e s d i s c u t i d a : re c u é r de n se las d i -
ficultades qe
u e ncontró la sofística c u a n d o l le g ó a p l a n te a r se
este p r o b le m a .
E l h é r oe de la t r a g e d i a s o f o c le a , s e g ú n se de spre nde de lo
anterior, e s un tipo h u m a n o dotado de la αρετή tradicional
— v a l o r , n o b le z a , s e n t i d o de l h o n o r — y al q u e , c o m o h o m b re ,
le l le g a e l m o m e n t o de l s u f r i m i e n t o . L e e ncontramos e n una
a c c i ó n d e cisiva e n su v i d a , e n la q u e se mue ve e n t o r n o a los
supremos principios de o r i ge n d i v i n o , a r ie s g o de chocar con
ellos p o r i g n o r a n c i a . E n E s q u i l o , e l h é r o e vacila e n una situa-
c i ó n o s c u r a , a n te u n d i le m a c u y o s d o s t é r m i n o s se le p re se n -
t a n c o m o lle nos d e male s; y e n d e finitiva se lle ga a u n a c o n -
ciliación e n t re se rie s de ide as o p u e s t a s . E n S ó f o c le s , e l h é r oe
a c t ú a sin v a c i l a r e n u n a d i r e c c i ó n q u e , s e g ú n los casos, re sulta
a c e r t a d a o d e s a c e r t a d a . L a ú n i c a conciliación e s la de él m i s m o
consigo mismo, al de s c u b r i r y re c o n o ce r su limitación e n la
derrota y aun e n un triunfo que ha de pasar forzosame nte por
«1 s u f r i m i e n t o . N o e s u n e quilibrio e n t r e o p u e s t o s e l re s u l t a d o ,
u n n u e v o c o n o c i m i e n t o de l h o m b r e sobre sí m i s m o . D e a h í la
importancia de los dos te m a s sofocle os de la ignorancia de s -
c u b i e r t a y de la crisis de cisiva.

R a r a e s la t r a g e d i a d e Sófocle s e n que n o a p a re ce e l te m a
del o r á c u l o m a l i n te r p re t a d o q u e al fin se cumple e n su ve r -
d a d e r o s e n t i d o p o n i e n d o al d e s c u b i e r t o la i g n o r a n c i a d e l h é r o e .
E l o r á c u l o significa a q u í la v o l u n t a d d i v i n a o , si se q u i e r e , la
previsión divina: un f r a g m e n t o nos dice qe
u e s útil a v i s o p a r a

Cf. BOWRA, o. c. 363 ss.

 SÓFOCLES Y SU ÉPOCA

el s a b i o e inútil para el f a t u o . E l t e m a está e x p l o t a d o al m á -

x i m o e n el Edipo rey: E d i p o , el d e s c i f r a d o r d e o r á c u l o s , ase-
gura inconscientemente el cumplimiento del oráculo dado a
L a y o y del d a d o d i r e c t a m e n t e al p r o p i o E d i p o , m a t a n d o a su
padre y casándose c o n su m a d r e sin c o n o c e r l o s . Pero aparece
igualmente e n otras piezas. E n Las traquinias, el o r á c u l o que
a n u n c i a el fin d e los s u f r i m i e n t o s d e H e r a c l e s se refiere a su
m u e r t e y n o al fin de sus t r a b a j o s , c o m o c r e e D e y a n i r a . Y se
c u m p l e , c o m o es n a t u r a l . P o r su p a r t e , F i l o c t e t e s n o es capaz
d e e v i t a r c u m p l i r la p r o f e c í a d e H e l e n o , s e g ú n la cual él m i s m o
h a de a y u d a r c o n su a r c o a la t o m a d e T r o y a . E n c a m b i o , E d i p o ,
una v e z purificado, a c t ú a e n el Edipo en Colcno para que se
c u m p l a el o r á c u l o q u e p r e d i c e q u e será e n t e r r a d o e n d i c h o l u -
g a r y será u n a s e g u r a p r o t e c c i ó n para Atenas. L o esencial es
q u e el h é r o e , p a s a d a su p r i m e r a i g n o r a n c i a , se identifica con
su v e r d a d e r o y o , el q u e reflejan los o r á c u l o s . P e r o en u n a p r i -
m e r a fase, su c a r a c t e r í s t i c a es la i g n o r a n c i a . E s t e t e m a del S e r
y la A p a r i e n c i a , la C i e n c i a y la I g n o r a n c i a , es absolutamente
decisivo y n o el d e s e p a r a r la a c c i ó n h u m a n a y la d i v i n a o la
a c c i ó n libre de la fijada p o r el d e s t i n o . S e m a n i f i e s t a o t r a vez
e n el s e g u n d o t e m a s o f o c l e o al q u e a l u d í a m o s , el de la crisis
decisiva. En varias tragedias hay un día q u e , si es superado
por el h é r o e , le p o n e a salvo del e r r o r y la d e s g r a c i a . E n esta
c o n c e p c i ó n se alian c o m o s i e m p r e la a c c i ó n libre y la v o l u n t a d
divina. H a y u n día q u e p u e d e s e r s u p e r a d o per Ayax y por
H e r a c l e s p a r a p a s a r el r e s t o d e la v i d a e n p a z y q u e , sin e m -
bargo, no es aprovechado. El héroe vive siempre en riesgo.
P e r o c u a n d o el h é r o e c a e o c u a n d o es p u r i f i c a d o p o r el sufri-
miento, sus v a l o r e s h e r o i c o s s o n reconocidos y, sin perderlos,
les da u n a o r i e n t a c i ó n n u e v a al s e r v i c i o d e la v o l u n t a d divina.
E l h o m b r e a n t i g u o n o es d e s t r u i d o , p e r o d e él sale el h o m b r e
n u e v o . E s t a es la solución s o f o c l e a , a la escala del h o m b r e in-
d i v i d u a l , del d i l e m a t r á g i c o q u e a f i r m a y n i e g a al t i e m p o los
valores a g o n a l e s . Sólo a partir de ella p o d e m o s rastrear algo
sobre sus c o n s e c u e n c i a s políticas.

87
 FRANCISCO R. ADRADOS

EI panorama a n te r i o r n o s p re se n t a u n a me z c l a , a p r i me r a
vista c h o c a n t e , d e p e s i m i s m o y o p t i m i s m o . L o s r a s g o s pe simis-
tas, m u c h a s ve ce s c o me n t a d o s , h a n s i d o re u n i d o s s i s te m á t i c a -
m e n t e p o r O p s t e l t e n e n u n libro E l s u f r i m i e n t o lle ga a t o d o s ,
culpables o n o ; e l h é r o e no ce de , e s " i n e d u c a b l e " ; la pre visión
h u m a n a e s insufici e nt e . E n s u m a , n o h a l l a m o s e se p r o ce s o de
acoplamiento y e quilibrio e n t re v a l o re s y e x i ge n c i a s distintas
que nos de scribe e l optimismo de la c o n ce p c i ó n de m o c r á t i c a
d e E s q u i l o y los s o f i s t a s ; n i siquie ra e l o p t i m i s m o , e s p o r á d i c o
y sin s i s te m a , d e He r ó d o t o . Y, sin e m b a r g o , se b o s q ue j a la
p i n t u r a de u n t i p o h u m a n o n u e v o , q ue n o de safía los princi-
pios e t e r n o s , y n o se d e s c o n f í a e n l l e g a r a él, a u n q u e se a por
m e d i o de l d o l o r . E l d o l o r , n o h a y q ue olvidarlo, e staba tam-
bién e n e l c e n t r o d e la c o n c e p c i ó n d e E s q u i l o . S ó l o la sofística
d a u n paso m á s y l o n i e g a .
E s t e t i p o h u m a n o n u e v o e stá l o g r a d o me d i a n te la s u pe r a -
c i ó n de l ide al h e r o i c o , pe r o g u a r d a n d o de él lo q u e t ie ne de
valioso. E n re a l i d a d , e s a t a c a d o d e s d e dos p u n t o s d e vista q ue
ya fue ron anticipados. D e un lado, e l héroe c re e de masiado e n
su propia f ue r z a y s u p r o p i o h o n o r , lo q ue le lle va a obrar
sin a t e n c i ó n a la le y d i v i n a . D e o t r o , fía d e m a s i a d o e n su p r o -
pia inte lige ncia, lo q ue le lle va a e rror y, e n de f i n i t i v a , al
m i s m o choque . A u n c u a n d o obra de acue rdo con dicha le y, n o
lo h a c e sin e x ce s o s . E n s u m a , f re n te al a n t i g u o ide al he r o i c o
y a g o n a l se pre coniza e l n u e v o de la m e d i d a y la σ ω φ ρ ο σ ύ ν η ,
q u e c o i n c i de e n b u e n a p a r te con e l de la justicia y la n ue v a
moralidad.
La base de e s t a p re se n t a c i ó n de l ide al de la σωφροσύνη
es, p o r s u p u e s t o , la c r í t i c a d e l id e al h e r o i c o y d e l id e al agonal
e n ge ne r a l . S e p o n e , e n p r i m e r l u g a r , de re lie ve que la s e g u -
ridad de l h é r oe e n sí m i s m o , su infle xibilidad, h a n de ce de r
a la l a r g a a n t e la v o l u n t a d d i v i n a . E n P í n d a r o h a y u n a yux-

15 OPSTELTEN, Sophocles and Greek Pessimism, Amst e rdam, 1952.

Sobre lo que sigue , cf., sobre todo, págs. 49, 109, 145, e tc.
 SÓFOCLES Y SU EPOCA

taposición m á s bie n i n c o h e r e n t e e ntre ide al a g o n a l e ide al d e la

σωφροσύνη y me d i d a . S ó f o c le s , e n cambio, h a ce ve r clara-
mente q ue e l h é r oe c a re ce por de finición de σωφροσύνη
y m e d i d a y e s.tá a b o c a d o a r e c o n o c e r e l o r d e n d i v i n o pasando
p o r e l s u f r i m i e n t o y la m u e r t e ; c u a n d o se pone a su se rvicio
d e s d e e l c o m i e n z o , n o p o r e llo de ja d e actuar con de s me s u r a
y de atrae rse e l d o l o r y a u n la m u e r t e .

El héroe se n o s p r e s e n t a e n t o d o s los casos c o m o d o t a d o d e

u n c a r á c te r ( ή θ ο ς , τ ρ ό π ο ς ) e spe cial, i n c a p a z d e a p re n d i z a je y
d e c e d e r c o m o n o se a p o r m e d i o de l s u f r i m i e n j o Á y a x m o te j a
d e inse nsata a T e c m e s a p o r q u e i n t e n t a e d u c a r su c a r á c t e r e
H -
m ó n acons e ja a C r e o n t e n o l l e v a r e n sí m i s m o " u n solo c a r á c -
t e r " , e s de cir, n o s e r infl e xibl e " ; A n t í g o n a lo e s e n c o n t r a s te
con Isme ne y su a c c i ó n e s de finida c o n e x p r e s i o n e s c o m o " o b r a r
m a l v a d a m e n t e u n a a c c i ó n s a n t a " " y " a l c a n z a r la p i e d a d o b r a n -
d o i m p í a me n te " e
m i n t r a s q ue e l c o r o h a b l a de su audacia
insensata y su v i o l a c i ó n d e la justicia Edipo e s e l prototipo
mismo de l h o m b r e se g u r o de sí m i s m o , audaz e i m p a c ie n te ,
q u e re a c c i o n a v i o l e n t a m e n t e a n te c u a l q u ie r c o n se j o : e n algún
p a s a j e ^ " se d e fin e e s te comportamie nto c o m o su " n a t u r a le z a " .
E l e c t r a re c o n o ce su v i o l e n c i a y su falta d e m e d i d a ^ ' , d i ce q ue
c e d e r n o e stá e n su c a r á c t e r ; y, e fe ctivame nte , pone e n lucha
no sólo su de se o d e justicia s i n o también toda su pe r s o n a :
r e s e n t i m i e n t o y a n h e l o ? insatisfe chos, c r u d o d e s e o d e ve n g a n z a .
N o d i fe re n te e s la viol e ncia e i m p a c i e n c i a , la infl e xibilidad de

Cf. sobre este tema DiLLER, Das Selbstbewusstsein der sopho-

kleischen Personen, en Wien. St. L X I X , 1956, 70-85.
15 Áyax 594.
1' Ant. 705.
1' Ant. 74 (δσια ·πανοϋργήσασα).
18 Ani. 924 (τήν εύσέβειαν άσεβοΟσ' έκτησάμην).
19 Ani. 853 ss.
20 Ed. r. 674.
21 El. 222, 236.
22 El. 397·

89
 FRANCISCO R. ADRADOS

Heracles y De y a n i r a e n Las traquinias

, e
d F i l o c te te s e n la
t r a g e d i a de e s te n o m b r e , de l m i s m o E d i p o v i e j o e n e l Edipo
en Colono.
S ó f o c l e s e n l a z a c o n la t e sis t r a d i c i o n a l d e que la de s me s u r a
engendra ϋβρις y é s t a lle va al c h o q u e c o n la justicia y al c a s -
t i g o d i v i n o , te sis d e S o l ó n q ue a p a re ce modificada e n Esquilo
e n e l se ntido d e r e c o n o c e r a la injusticia u n c a r á c t e r autónomo
y modificada e n H e r ó d o t o e n e l se ntido de admitir un castigo
que n o tie ne re lación c o n la justicia. Sófocle s inte rioriza la te sis
solónica al v e r e n la d e s m e s u r a u n a c o n d i c i ó n de c a r á c te r , no
el r e s u l t a d o d e un e xce so de rique za; y , c o n e llo, la h a c e apli-
c a b l e a t o d a la h u m a n i d a d . S u g r a n v i r t u d e s la m e d i d a y la
σωφροσύνη, re c o me n d a d a p o r e l c o r o al h é r o e y o b t e n i d a c o m o
l e c c i ó n e n t a n t a s t r a g e d i a s . L o s dios e s la a m a n , c o m o n o s d i ce
la A t e n e a d e l Áyax^^ y se re pite e n o t r o s m u c h o s pasaj e s. P e r o
esta σ ω φ ρ ο σ ύ ν η n o e s s o l a me n te a u t o l i m i t a c i ó n , s i n o q u e , al
reflejarse e n u n r e s p e t o a las l e y e s n o e scritas, al o r d e n d i v i n o ,
tiende a c o n ve r t i r se e n p ie d a d , humanidad y justicia e n un
s e n t i d o n u e v o . E n la t r a g e d i a c i t a d a ú l t i m a m e n t e , p o r e je m p l o ,
Odiseo, e l re pre se ntante de e sta v i r t u d , t i e n e pie dad para Áyax
aunque e s e ne migo s u y o ; l u c h a p o r q ue t e n g a se p u l t u r a hono-
rable; y re c h a z a a b ie r t a me n te la a n t i g u a " j u s t i c i a " , c o n s i s te n -
t e e n h a c e r bie n al a m i g o y m a l al e n e m i g o : la " v i r t u d " de
A y a x , dice , m e mue ve más que mi e ne mistad E n otras obras
p u e d e n e n c o n t r a r se cosas p a re c i d a s . Y e n e l Filoctetes, s oe
br
t o d o , se lle ga a la c u l m i n a c i ó n d e e st e p u n t o de vista cuando
se n o s p re se n t a e n N e o p t ó l e m o un m o de l o de αιδώς o re s -
peto, de compasión, de fide lidad a la p a l a b r a d a d a y d e ve rdad.

E n re alidad, N e o p t ó l e m o e s y a u n m o d e l o p o s i t i v o de l id e al
sofocleo, que alia a l g u n a s cualidade s d e l a n t i g u o h é r o e —valor,
fidelidad, e
g e
n rosidad— con la f a l t a de ύβρις y una n ue v a
moralidad q ue i n c l u ye la h u m a n i d a d y e l o d i o a la me n t i r a .

23 Áyax 132.
2* Áyax 1358.

90
 SÓFOCLES Y SU ÉPOCA

N o e s e l ú n i c o ; j u n t o a él p u e d e n c o l o c a r s e e l O d i s e o de l Ayax
,
el C r e o n t e de l E á i f o r e y , e l T e s e o de l Edipo e n Colono. Estos
personajes n o h a n n e c e s i t a d o p a s a r p o r e l s u f r i m i e n t o p a r a ll e -
g a r a la σ ω φ ρ ο σ ύ ν η . Y n o c a r e c e n d e los r a s g o s h e r o i c o s q ue
f a l t a n a o t r a s e ri e de p e rsonaj e s, s o b r e t o d o muje re s y figuras
secundarias. S o n c o m p a r a b le s , e n E s q u i l o , a d i v i n i d a d e s como
la A t e n e a y e l A p o l o d e has Euménides
, e
qu simbolizaban un
futuro me j o r .
En forma c o r re s p o n d ie n te , e l e s t u d i o de l vocabulario de
Sófocles nos r e v e l a q u e los v a l o r e s a g o n a l e s d e la t r a d i c i ó n aris-
t o c r á t i c a p e r m a n e c e n v i v o s , p e r o j u n t o a e llos s o n y a f re c ue n -
tes los usos m o r a l e s d e los m i s m o s v o c a b l o s . P o r e j e m p l o , O d i -
seo, q ue e n e l Áyax tei e
n p ie d a d de su e ne m i g o m ue r t o y
a y u d a a su h e r m a n o T e u c r o a c o n s e g u i r q u e se a e n t e r r a d o , e s
calificado por aquél de έσθλός, e l término tradicional para
designar al h o m b r e v a l ie n te o he r o i c o y q ue ahora t ie ne un
valer propiame nte moral; Sófocle s e s c o n s c i e n t e de que innova
cuando hace d e cir a Te ucro "sabe q ue e re s l o q u e yo llamo
un h o m b re έσθλός". I ne
v rsam
e net , C re o n et llama κακός
a Polinic e s n o e n e l s e n t i d o d e " c o b a r d e " , sino e n e l de hom-
b r e q ue h a o b r a d o c o n t r a la l e y d i v i n a a t a c a n d o a su propia
ciudad P
e ue
d suce de r que e n u n a m i s m a fras e se e n c ue n t re n
u n o j u n i o a o t r o e l uso m o r a l y e l a g o n a l d e e stos y o t r o s t é r -
minos de v a l o r . Sin e m b a r g o , h a s t a e l Filoctetes n o se lle ga a
la afirmación positiva de q ue e s pr e f e ribl e la d e r r o t a obrando
m o r a l m e n t e a la v i c t o r i a o b r a n d o c o n i n m o r a l i d a d ^ ' . E n suma,
hallamos normalme nte e n S ó f o c l e s e l id e al m i x t o q u e e s tam-
bién propio d e la sofística y q u e se pre paraba de sde ante s.
L o c a r a c te r í s t i c o de e st e nue vo hombre s o f o c le o e s q u e su
sabiduría e s t r a d i c i o n a l y re ligiosa, n o p r o d u c t o de cálculo ra-
cional. E d i p o , C r e o n t e , O d i s e o (e n Filoctetes), productos todos

25 Áyax 1399.
2* Ant. 288.
27 Fií. 94 s. Cf. también 1234, 1248.

91
 FRANCISCO R. ADRADOS

de una n ue v a sabiduría, fracasan. Y cuando dos pe r s o n a ej s

disputan e chándose e n cara e l u n o al o t r o f a l t a d e σωφροσύνη
— c o m o He m ó n y Cre onte e n Antígona—, s ó l o e l c o n o c i m ie n -
t o de los principios q u e s o n m á s r e sp e tabl e s e s c a p a z d e de c i -
dir q u i é n t i e n e razón.
A s í , e n d e finitiva, t o d a la o b r a d e S ó f o c l e s e stá al se r v i c i o
d e l a p re d i c a c i ó n de u n n ue v o ide al h u m a n o , p re p a r a d o ya,
d e s d e l u e g o , p o r la l i t e r a t u r a a n t e r i o r . N o se trata de una nue va
conciliación o e quilibrio d e principios o d e clas e s sociale s, s i n o
de un n u e v o tipo de h o m b r e . C o n m a y o r c r u de z a q ue los a n -
t i g u o s líricos, S ó f o c le s p o ne de re lie ve la i n c o m p a t i b i l i d a d de
los v a l o r e s q ue la a r i s t o c r a c i a t r a t a b a d e c o o r d i n a r e n t re sí y
propone una solución r a d i c a l : la e l i m i n a c i ó n de l e l e m e n t o de
afirmación de sí m i s m o q u e contie ne la figura de l h é r o e . Pe r o
esta e l i m i n a c i ó n tie ne dos caras : una mira a una moralidad
tradicional q ue , por lo d e m á s , continuaba viva de n t r o de la
democracia de A te n a s ; otra mira a la n ue v a sabiduría q ue ,
pese a t o d a s las dife re ncias, c o i n c i d í a e n o t o r g a r al h o m b r e un
influjo e x c e s i v o sobr e e l f u t u r o . A s í , la n u e v a ide a de l h o m b re
tiene a la l a r g a c o n s e c u e n c i a s políticas, c o m o n o p o d í a se r m e -
nos, y c o n t ie ne de n t r o d e sí, p o r l o m e n o s e n g e r m e n , toda
una ide a de la s o c ie d a d humana me n o s e x p ue s t a al r i e s g o y
c o n m á s posibilidade s d e p e r v i v e n c i a y fe l i c i d a d .
P o d r á de cirse q ue la e v o l u c i ó n e n d i r e c c i ó n a e s t e ide al se
encuentra y a e n la é t i c a a r i s t o c r á t i c a , s o b re todo e n Píndaro,
a u n q u e m e z c l a d a c o n r a s g o s d i f e r e n t e s . L a s dife re ncias s o n d o s :
q u e e l a c e n t o e stá a q u í p u e s t o sobre e l s u f r i m i e n t o y c a í d a de l
héroe, n o s o b re su t r i u n f o ; y q ue n o se p o ne u n l í m i te de
φ ύ σ ι ς o n a t u r a l e z a a la p r á c t i c a de l n u e v o ide al. H e r ó d o t o o f r e -
ce un panorama c o m p a r a b le al d e S ó f o c le s , también sin dis-
tinciones de φ ύ σ ι ς , p e r o m e n o s c o he re n te . E n s u m a , e n e stos
autores lo que h a l l a m o s e s la h e r e n c i a d e la aristocracia pindà-
rica, p e r o c o n r e d u c c i ó n d e los r a s g o s a g o n a l e s , u n a m a y o r m o -
ralización y u n a a m p l i a ge ne r a l i z a c i ó n . No se t r a t a y a de un
ideal a r i s t o c r á t i c o , sino d e u n ide al h u m a n o : los v a l o r e s de s -

92
 SÓFOCLES Y SU ÉPOCA

arrollados p o r la a r i s t o c r a c i a , p re v i a e l i m i n a c i ó n de sus rasgos

peligrosos y c r e a c i ó n de o t r o s n u e v o s , son t r a n s fe r i d o s a todo
el p u e b l o , u n a v e z caída la ide a d e la ψ ύ σ ι ς e spe cial de l n o b l e
y d e sarrollada la d e la i g u a l d a d h u m a n a . L o s sofistas o b r a n de
modo p a re c i d o , a u n q ue s o b re v a l o r a n d o e l pape l de la inte li-
g e n c i a . E s q u i l o , c o n t o d a s las dife re ncias d e e n f o q u e , se r e fi e r e
t a m b i é n a u n a socie dad b a s a d a e n principios s e m e j a n t e s . L a d e -
m o c r a c i a g r ie g a n o h a h e c h o o t r a c o s a , e n s u m a , q ue a ce p t a r
y ge ne r a l i z a r aqu e llos v a l o r e s d e la aristocracia q ue e r a n a ce p -
tables y ge ne ralizable s, t e n d i e n d o a pe r fe c c i o n a r l o s e n se n t i d o
moral y humanitario.
E s t o e s lo que se pie rde de v i s t a c u a n d o se h a b l a d e l aris-
tocratismo de S ó f o c le s ( c u y a familia^ e n t r e p a r é n te s i s , n o nos
consta^* que fue ra aristocrática). Pue de hablarse de ide ale s aris-
tocráticos adaptados al p a n o r a m a de la A t e n a s d e m o c r á t i c a y
o f r e c i d o s c o m o m o d e l o p a r a la m i s m a , n o d e otra cosa. Pe ro e s
q u e e n re alidad la ide a d e la σ ω φ ρ ο σ ύ ν η , c o n ve r t i d a a h o r a e n
l e m a de l h o m b r e de m o c r á t i c o , s ó l o d e u n m o d o se c u n d a r i o e
i n c o m p l e t o se había introducido ante s e n e l m u n d o d e la aris-
tocracia.
N o pue de dudarse de que e s e l hombre e n g e n e r a l a q u ie n
se re fie re Sófocle s a través de sus h é r oe s . El me n s a je r o de l
Áyax c ue n t a e l p e l i g r o e n q u e , s e g ú n e l a d i v i n o C a l c a n t e , e stá
A y a x de sufrir la m u e r t e p o r causa de la ira d e Ate ne a, y se
explica^ así: " p ue s dijo e l a d i v i n o q u e sufrían g r a n d e s m a le s
e n v i a d o s p o r los dios e s aque llos q ue , n a c i d o s de h o m b re s , no
piensan c o m o c o r r e s p o n d e a u n h o m b r e " . E s de cir, e l h o m b re
ha de te ne r un comportamie nto que e s n e g a d o p o r la c o n d u c t a
de A y a x . Los héroe s trágicos que sucumbe n y otros pe r s o n a je s
secundarios de la t r a ge d i a q ue s u c u m be n también son un
" e j e m p l o " : e je m p l o ( - π α ρ ά δ ε ι γ μ α ) 1* p a l a b r a ^ con que de -

M Así por e je mplo WEBSTER, Sophocles, Oxford, 1936, 35 ss.

» Áyax 759 ss.
30 Ed. r. 1393 ss.

93
 FRANCISCO R. ADRADOS

signa a E d i p o el c o r o : "delante de tu ejemplo y tu destino,

el t u y o , E d i p o i n f o r t u n a d o , a n i n g ú n h o m b r e considero feliz".
E s decir, n o s o l a m e n t e h a y u n a c o n d u c t a q u e d e b e s e g u i r todo
h o m b r e , s i n o q u e salirse d e la m i s m a es a l g o q u e p u e d e acón-
t e c e r a t o d o m o r t a l . E l f a m o s o c o r o d e la Antígona que exalta
la s a b i d u r í a del h o m b r e , es decir, sus p r o g r e s o s técnicos, y al
t i e m p o señala el peligro de que ese p r o g r e s o pueda ir acom-
p a n a d o d e u n a v i o l a c i ó n d e la l e y e t e r n a se refiere t a m b i é n al
hombre con generalidad absoluta. Y e n t o d a la o b r a d e Sófo'
cíes r e s u e n a c o n s t a n t e m e n t e el t e m a d e la l e c c i ó n i m p a r t i d a al
h o m b r e e n g e n e r a l s o b r e las c o n s e c u e n c i a s d e la u^oiq. En Es-
quilo y H e r ó d o t o el c a s o n o es d i f e r e n t e , p o r lo d e m á s ; pero
el p r i m e r o b u s c a , a p a r t e d e e s t o , u n a justificación del p o d e r y
del p o d e r o s o y el s e g u n d o d e p e n d e d e m a s i a d o d e su r e l a t o de
los h e c h o s históricos p a r a p o d e r l o g r a r la c o h e r e n c i a d e S ó f o c l e s .

Todo esto no tiene nada de extraño, pues es c l a r o el ca-

rácter democrático d e la t r a g e d i a e n g e n e r a l e n c u a n t o lección
impartida al pueblo y crítica de ciertos valores aristocráticos.
F r e n t e a ello n o es u n a o b j e c i ó n el d a t o t r a d i c i o n a l d e q u e s e a n
reyes y miembros d e familias nobles en g e n e r a l q u i e n e s sufren
la peripecia trágica ; pues f a l t a una conciencia de que poseen
u n a <})úotc; especial q u e el r e s t o d e la p o b l a c i ó n n o p o s e e , s e -
gún la idea aristocrática. La idea a r i s t o c r á t i c a d e q u e la "vir-
t u d " n o es e n s e ñ a b l e a quien n o pertenezca a la clase noble,
d a p a s o e n S ó f o c l e s a la n u e v a idea d e q u e el c a r á c t e r , sobre
t o d o el c a r á c t e r h e r o i c o , es i m p o s i b l e de c a m b i a r p o r la ense-
ñ a n z a y sí p u e d e c e d e r s ó l o a n t e el s u f r i m i e n t o , l o c u a l , e n d e -
finitiva, p r u e b a q u e la inflexibilidad d e l h é r o e es u n a quimera.
S ó f o c l e s está d e a c u e r d o c o n las ideas s u s t e n t a d a s p o r la sofís-
tica s o b r e las d i f e r e n c i a s de carácter y aptitudes d e los hom-
b r e s , p e r o p a r a él la e x i s t e n c i a del c a r á c t e r h e r o i c o es u n obs-
t á c u l o p a r a llegar a u n a n o r m a l i d a d e n las r e l a c i o n e s humanas.
D i c h o c a r á c t e r se n i e g a a a p r e n d e r , c e d i e n d o a n t e la l e y d i v i n a .

51 Ant. 332 ss.

94
 SÓFOCLES Y SU ÉPOCA

P e r o p re c i s a me n te la t r a g e d i a , c o n e l e j e m p l o de l s u f r i m ie n t o
que e l héroe se atrae sobre sí, i m p a r t e u n a e n s e ñ a n z a al p u e b l o ,
capaz de " a p r e n d e r " e l n u e v o ide al h u m a n o .
Creemos q ue , a n te e ste panorama, t ie ne una importancia
m u y se c u n d a r i a e l q u e o c a s i o n a l me n te se a t r i b u y a n cie rtas d i -
ferencias d e c a r á c t e r , b u e n a s o m a l a s , a la h e r e n c i a . S ó f o c l e s se
e x p r e s a e n e stos m o m e n t o s e n u n l e n g u a j e y con unas c re e n -
cias c o m u n e s e n A t e n a s , p e r o q u e h a n p e r d i d o y a s u s i s te m a -
t i s m o . P o r p o n e r unos e j e m p l o s , Á y a x se justifica d i c i e n d o q ue
el n o b l e (ευγενής) de be o v i v i r o m o r i r c o n gloria ; Antígona
es d u r a c o m o su p a d r e e
N o p te
ó l m o a c t ú a c o n n o b l e z a al igual
q u e su p a d r e eP r o , de o t r a p a r t e , n o sólo se r e c o n o c e que las
situaciones v e r g o n z o s a s e n s e ñ a n cosas v e r g o n z o s a s a E l e c t r a y
se justifican los e rrore s de l p u e b l o c o n los d e los n o b l e s sino
q u e p o s i t i v a me n te se admite q ue un " n o n o b l e " (una e sclava)
p u e d e d e c i r palabras justas al m i s m o t i e m p o q u e se llama^'
noble a Clite me stra " s ó l o de n o m b r e " . Y e n algún lugar-'' e s e l
pueblo, c o m o e n Esquilo, e l que conoce lo justo.
Y los t é r m i n o s de la n o b l e z a t ie n de n a m o r a l i z a r s e , a co-
b r a r valore s i n d e p e n d i e n t e s : E le c t r a ' " ' e s ε ϋ π α τ ρ ι ς " p o r q u e se
c u i d a de la v e n g a n z a de su p a d r e " ; la p a l a b r a q ue significa
" h i j o de b u e n p a d r e " , " n o b l e " , se c o n v ie r te ahora e n " b ue n o
o fie l p a r a e l p a d r e " , c o n u n j u e g o d e palabras b u s c a d o . He -
m o s visto q ue la m o r a l i z a c i ó n de los v o c a b l o s a g o n a le s tradi-
cionales e s m a y o r q u e n u n c a . E l id e al e s q u e e l hombre a ce p te
u n a e n s e ñ a n z a q u e , c o m o dice H e m ó n a Cre onte , de be a ce p t a r

32 Áyax 479.
33 Ant. 471.
3"· FU. 88 ss., 875, etc.
35 E!. 606 ss. Cf . también 307.
36 Áyax 1093.
3T T r a g . 61 ss.. f r. 854 N .
38 El. 286.
39 Así Ant. 6go ss,
*o El. 1080.

95
 FRANCISCO R. ADRADOS

siempre e l s a b i o ; sólo que Sófocle s e s pe simista s o b r e e l éxito

d e e sa e n s e ñ a n z a c u a n d o se d a al h é r o e e n f o r m a de conse jos,
incluso si la i m p a r t e la c i u d a d "^,
N o e s, pue s, la n o b l e z a lo e se ncial. E n a l g ú n pasaj e ll e ga a
afirmarse q u e t o d o s s o m o s iguale s p o r e l n a c i m i e n t o , d i fe re n -
c i á n d o n o s p o r la r i q u e z a , la f o r t u n a y e l h a d o o que n o sie m-
pre de un noble nace un hombre de v a l o r ni u n c o b a r d e o malo
( κ α κ ό ς ) de l q u e n o lo e s ^ . L o más he rmoso — a f i r m a e n o t r o
lugar— e s e l h a be r nacido justo. Por tanto, de n t r o de una
esencial igualdad humana afirmada t a x a t i v a me n te e n ocasio-
nes"*, lo que p a r a Sófocl e s dife re ncia a los h o m b r e s e s, como
queda dicho, e l carácte r. P re c i s a me n te t o d a su o b r a de ja libre
j u e g o p o r p r i m e r a v e z a la i n t e r a c c i ó n d e los dive rsos c a r a c te re s
h u m a n o s , e studiados e n sus c o n t r a p o s i c i o n e s ' " . D e e llos d e p e n d e
el c u r s o d e la a c c i ó n , p o r m á s q u e ésta t e n g a u n a s e g u n d a ve r -
t i e n t e : la v o l u n t a d d i v i n a . Sófocle s t r a z a u n c u a d r o v i v o y v e -
rídico de la socie dad h u m a n a y d e l a c o n t e c e r e n g e n e r a l como
dependiente de e lla y no de l me r o j ue g o de los principios.
Pertenece ya a una época más " m o de r n a " q ue Esquilo y la
a c c i ó n , e n e l p l a n o h u m a n o , tie ne t o d a ve rosimilitud y libe rtad.

E n re alidad, las d i f e r e n c i a s m a y o r e s e n t re los c a r a c t e r e s de

Sófocles, a p a r t e de que a l g u n o s de e llos c a r e c e n de l r a s g o h e -
r o i c o , c o n s i s t e n e n su d i f e r e n t e c o n o c i m i e n t o de l o r d e n de l m u n -
do, la voluntad divina; c o n o c i m ei n t o no he re d i t a r i o , c ie r t a -
m e n t e . E n e s t o h a y t o d a clas e de g r a d o s , p u e s e se o r d e n y e sa
voluntad tie ne n a ve ce s m u c h o de miste rioso: e n e l Filoctetes
,
por e je m p l o , t a n t o N e o p t ó l e m o c o m o O d i se o y F i l o c te te s t ie -
n e n u n c o n o c i m i e n t o sólo parcial, y d e e s t o n a c e n sus dificul-

41 A n t . 710.
« Ed. C. 919.
« Fr. 532 N .
« Fr. 606 N .
"5 Fr. 329 N .
^ f
C . Fil. 685 (Ισος ών Γσοις άνήρ).
Cf. WEBSTER, O. C 83 ss.

96
 SÓFOCLES Y SU ÉPOCA

t a d e s y conflictos, t e r m i n a d o s c u a n d o H e r a c l e s d e s c u b r e el plan
divino de la toma de Troya. De otra parte, el Edipo ciego
y desterrado del Edipo en Colono conserva igual v i o l e n c i a e
impaciencia ''^ p e r o h a g a n a d o e n c o n o c i m i e n t o . L a " n a t u r a l e z a "
hereditaria n o es, pues, decisiva e n S ó f o c l e s . L o s n o b l e s r e p r e -
s e n t a n , eso sí, u n a clase q u e r e ú n e los a t r i b u t o s del p o d e r y la
r i q u e z a , lo cual es u n d a t o t r a d i c i o n a l y , al t i e m p o , u n a des-
cripción e n p a r t e a ú n e x a c t a d e la A t e n a s c o n t e m p o r á n e a ; pero
nada más.
D e e n t r e los d i f e r e n t e s c a r a c t e r e s q u e S ó f o c l e s n o s d e s c r i b e ,
el d e t e r m i n a n t e es, sin e m b a r g o , c o m o q u e d a d i c h o , el del h é -
roe. P e r o n o sólo el del h é r o e , sino t a m b i é n el d e o t r o p e r s o -
naje q u e c o m p a r t e c o n él su c a r á c t e r inflexible, pero n o está
r o d e a d o de la a d m i r a c i ó n q u e el h é r o e d e s p i e r t a : m e refiero a
antagonistas como Creonte e n Antígona. o Menelao en Áyax,
en q u e el p o e t a , p o r u n p r o c e s o d e m o r a l i z a c i ó n q u e halla p a -
ralelos e n Esquilo y sobre t o d o en Eurípides, ejemplifica un
tipo de c a r á c t e r en q u e lo h e r o i c o ha tomado un valor casi
t o t a l m e n t e n e g a t i v o . E n u n o y o t r o c a s o se t r a t a d e u n c a r á c -
t e r inflexible. E s t a inflexibilidad es c r i t i c a d a p o r el c o r o y por
otros personajes de las o b r a s y el p o e t a n o s m u e s t r a sus riesgos,
d á n d o n o s la l e c c i ó n d e las v e n t a j a s q u e posee el o t r o t i p o h u -
m a n o , el f u n d a d o en la a c c x h p o o ó v r ] . N o p o r ello r e n u n c i a a
la a d m i r a c i ó n p o r el h é r o e ni a la a c e p t a c i ó n de aquello que
tiene de valioso u n a v e z q u e se a b r e al c o n o c i m i e n t o d e la ley
divina.

A h o r a bien, la a c e p t a c i ó n d e estos v a l o r e s del h o m b r e he-

roico s u p o n e q u e se t r a t a d e r a s g o s h u m a n o s valiosos, p o r m á s
que, fiado el h é r o e a sus propias f u e r z a s y su p r o p i a i n t e l i g e n -
cia, esté e x p u e s t o al s u f r i m i e n t o y al f r a c a s o . O s e a , el héroe
n o es m á s q u e u n a p o t e n c i a c i ó n del h o m b r e en g e n e r a l cuando

48 Cf. VON FRITZ en päg. 202 de Tragische Schuld und poetische

Gerechtigkeit in der griechischen Tragödie, en 5t. Gen. V I I I , 1955,
194-237.

97
 FRANCISCO R. ADRADOS

sólo se a t i e n e a si m i s m o ; no es u n a especie d i f e r e n t e . S u na-

t u r a l e z a está f u n d a d a e n la c o m ú n n a t u r a l e z a h u m a n a : s ó l o así
se c o m p r e n d e el v a l o r del a v i s o q u e a t o d o s los h o m b r e s se
dirige en relación con este tipo h u m a n o . El aristócrata creía
t e n e r u n a n a t u r a l e z a especial inasequible a los d e m á s ; el he-
roísmo, en cambio, puede florecer en cualquier ser h u m a n o . In-
cluso las m u j e r e s p u e d e n poseerlo. P e r o necesita conocimiento
para actuar conforme a la ley d i v i n a y p a r a , incluso cuando
actúa de acuerdo con ella, no dejarse llevar por la üppic;
y la a f i r m a c i ó n d e sí m i s m o .
N o h a y , e n r e s u m e n , n a d a e n S ó f o c l e s q u e se o p o n g a a la
i d e a d e la d e m o c r a c i a . A l c o n t r a r i o , t r a t a d e e x t e n d e r u n ideal
h u m a n o q u e t i e n d e a la e l e v a c i ó n m o r a l d e t o d a la p o b l a c i ó n ,
u n i d a b a j o los l e m a s d e la oco(¡)pooúvri y el r e s p e t o a la ley
d i v i n a . E l fin es a l c a n z a r la p a z y a q u e l l a a l e g r í a d e la vida
diaria q u e es a s e q u i b l e al h o m b r e . N o se t i e n d e , d e s d e l u e g o ,
a grandes concentraciones de poder ni a una organización y
planeamiento rigurosos. L o individual, lo familiar y lo religio-
s o p r i m a n s o b r e las ideas del E s t a d o y la política. A m b a s po-
d r á n , pues, s e r a d m i t i d a s m i e n t r a s s i r v a n a las ideas centrales
d e la d e m o c r a c i a religiosa, p e r o n o m á s allá. T a m p o c o s e c o n -
c r e t a e n u n p r o g r a m a . S ó f o c l e s p o d í a c o i n c i d i r c o n el d e P e r i -
cles e n b u e n n ú m e r o d e p u n t o s ; pero en otros veía sin d u d a
peligros p a r a el f u t u r o .
El tema del Estado aparece en Sófocles tratado, al igual
q u e e n E s q u i l o y p o r las m i s m a s r a z o n e s , e n c o n e x i ó n c o n el
del t i r a n o . E r a la ú n i c a m a n e r a d e i n t r o d u c i r l o e n el m a t e r i a l
t r a d i c i o n a l o f r e c i d o p o r el m i t o . P o r ello resulta q u e la figura
del t i r a n o a d q u i e r e e n la t r a d i c i ó n u n c a r á c t e r d o b l e y ambi-
g u o . P o r u n a p a r t e es el h o m b r e d e u(3pL<; q u e t o d o s los d e -
m ó c r a t a s creían reconocer en é l ; y así, la d e s c r i p c i ó n del ca-
r á c t e r y c o n d u c t a d e los t i r a n o s d e la t r a g e d i a n o d e j a nunca
de atribuirles los r a s g o s odiosos tradicionales : violencia, abuso
de p o d e r , leyes p r i v a d a s , d e s c o n f i a n z a . E l l o es c a u s a d e q u e , por
otra parte, el poeta se vea forzado a encamar en el t i r a n o todos

98
 SÓFOCLES Y SU EPOCA

los d e m á s rasgos del p o d e r . E s q u i l o v e e n él a q u e l l o q u e el pO'

d e r tiene d e respetable y n e c e s a r i o y q u e o t r a s v e c e s a p a r e c e aiy
l a d o , sin rasgos tiránicos, e n personajes c o m o P e l a s g o y A t e n e a .
Sófocles conoce también este c o m p o n e n t e n e c e s a r i o del orden
social, q u e se n o s describe e n E d i p o y C r e o n t e y t a m b i é n a p a r e -
ce p u r o y sin m e z c l a e n o t r o s personajes y a m e n c i o n a d o s . Pe»
le interesa m á s h a c e r v e r q u e el E s t a d o e n g e n e r a l , p r e c i s a m e n t e
p o r su v o l u n t a d d e s a l v a g u a r d a r y p e r f e c c i o n a r el o r d e n social,
c o r r e el r i e s g o d e a d q u i r i r r a s g o s t i r á n i c o s , i n v a d i e n d o a q u e l l o s
territorios q u e s o n propios del i n d i v i d u o , la familia y la reli-
gión. C o n e s t o S ó f o c l e s se refiere a la p r o p i a democracia de
A t e n a s , dirigida, e n la é p o c a d e las piezas q u e c o n s e r v a m o s , p o í
Pericles y sus sucesores.
N o puede, en efecto, dudarse en f o r m a alguna de que CB
Sófocles h a y u n a p o l é m i c a a b i e r t a c o n t r a la n u e v a democracia
laica, q u e , c o n s e r v a n d o m u c h o s v a l o r e s d e la d e m o c r a c i a refi-
giosa d e Clístenes, Aristides y E s q u i l o , t e n d í a a p r o p u g n a r uii
libre desarrollo d e la s o c i e d a d , d i r i g i d a p o r la i n t e l i g e n c i a hu-
m a n a y n o p o r u n o r d e n t r a d i c i o n a l . E s q u i l o e s t á m á s b i e n eft
una fase constructiva, aunque a veces (así en el Prometeo)
prevenga desarrollos e r r ó n e o s ; H e r ó d o t o es u n f a n á t i c o d e la
idea d e m o c r á t i c a , q u e m e z c l a r a s g o s t r a d i c i o n a l e s y n u e v o s sin
r e p a r a r las m á s v e c e s e n la c o n t r a d i c c i ó n ; S ó f o c l e s piensa en
u n a s o c i e d a d d e c o r t e d e m o c r á t i c o , p e r o t e m e la e v o l u c i ó n c o n -
t e m p o r á n e a y p o l e m i z a c o n t r a ella. Y a dijimos q u e Ehrenberg
h a c r e í d o ' " q u e C r e o n t e y E d i p o son u n a t r a n s p o s i c i ó n poética
d e Pericles. E n e s t o n o p o d e m o s s e g u i r l e , p e r o sí c r e e m o s que
r e p r e s e n t a n el m i s m o t i p o h u m a n o , Y s o n al t i e m p o los repre-
s e n t a n t e s del espíritu q u e t r i u n f a b a e n la A t e n a s contemporá-
n e a , del q u e h a b l a m o s a n t e s .
C r e o n t e , p a r a e m p e z a r p o r él, es el r e y q u e p o n e p o r en-
c i m a de t o d o el bien d e la c i u d a d : de ahí su odio c o n t r a P o -
linices, q u e h a v e n i d o a c o n q u i s t a r l a , y su o r d e n d e q u e per-

<9 EHRENBERG, O, C.

99
 FRANCISCO R. ADRADOS

m a n e z c a i n s e p u l t o . E s el l e m a t r a d i c i o n a l d e h a c e r m a l al ene-
m i g o l l e v a d o a su? ú l t i m a s c o n s e c u e n c i a s Es i n c a p a z d e c o m -
p r e n d e r q u e los dioses c o n d e n e n e s t a c o n d u c t a y q u e Antígona
s i e n t a su o b l i g a c i ó n d e e n t e r r a r a su h e r m a n o Polinices como
anterior a la d e o b e d e c e r al r e y . O b s t i n a d o , r e c h a z a los tres
e m b a t e s c o n s e c u t i v o s de A n t í g o n a , su p r o p i o hijo H e m ó n y el
a d i v i n o T i r e s i a s , y sólo se d a c u e n t a d e su e r r o r c u a n d o y a es
d e m a s i a d o t a r d e . P a r t e d e principios justos, c o m o s o n , además
del p a t r i o t i s m o , el d e b e r d e o b e d i e n c i a q u e r e s p e c t o a él t i e n e
su hijo y el de r e s p e t o a las leyes d e la c i u d a d . P e r o , llevado
p o r su e x c l u s i v i s m o político y p o r su c o n f i a n z a en sí m i s m o ,
llega a conclusiones inadmisibles, c o m o q u e A n t í g o n a y Hemón
d e b e n o b e d e c e r l e c o n t r a su o b l i g a c i ó n religiosa, q u e los c i u d a -
d a n o s ^ ' d e b e n o b e d e c e r a s i m i s m o a su r e y " e n l o p e q u e ñ o , lo
j u s t o y l o c o n t r a r i o a e s t o " , q u e a los dioses n o p u e d e a l c a n z a r -
les n i n g ú n a c t o i m p u r o d e los h o m b r e s E n definitiva, Creon-
te se identifica a s! m i s m o c o n la ley, n o halla límites en n o r m a
fija alguna ni siquiera en el o r d e n divino: no deja enterrar
un c a d á v e r ni r e s p e t a los lazos d e la s a n g r e y el a m o r . E s t o es,
e v i d e n t e m e n t e , tiranía. P e r o se c o n c i b e c o m o u n desarrollo n a -
tural de u n h o m b r e q u e a m a a su c i u d a d y b u s c a defenderla
del e n e m i g o y d e la a n a r q u í a , c o n sus propias d o t e s i n t e l e c t u a -
les y c o n a u t o n o m í a d e t o d a t r a d i c i ó n . E l e s t a t i s m o , el r e l a t i -
v i s m o y el laicismo, c u y o d e s a r r o l l o d e n t r o de la d e m o c r a c i a de
A t e n a s es e v i d e n t e , son los d i r e c t a m e n t e aludidos

M á s claro es a ú n el c a s o d e E d i p o , ese " e j e m p l o " p a r a t o d o s

los h o m b r e s . E d i p o a m a a su c i u d a d y l l a m a a los c i u d a d a n o s
"mis hijos"; llega a d e c i r q u e n o le i m p o r t a q u e su hazaña
de liberar a T e b a s d e la esfinge sea su r u i n a , c o m o le a n u n c i a

50 Cf. A n t . 182 ss., 282 ss., 643 ss.

51 A n t . 666 s.
5' A n t . 1044.
El tema está tratado con más detención en ADRADOS, Religión
y poUtica en la "Antígona", en Rev. Univ. Madr. XIII, 1964, 493-523.

100
 SÓFOCLES Y SU ÉPOCA

T i r e s i a s , si c o n ello h a s a l v a d o a la c i u d a d ^ . E s t a , p o r su p a r t e ,
le a d m i r a y a m a . É l a c t ú a c o n a r d o r y decisión p a r a salvarla
d e la p e s t e q u e h a e n v i a d o A p o l o ; t a n t o , q u e esto será c a u s a
d e su r u i n a . P u e s b i e n , e s t e m i s m o E d i p o es el h o m b r e orgU'
lioso de su sabiduría, c o n la c u a l d e r r o t ó a la esfinge y e s p e r a
a h o r a salvar a T e b a s ; se identifica t a n t o c o n T e b a s q u e C r e o n t e
ha d e decirle q u e t a m b i é n él tiene p a r t e e n la c i u d a d : y re-
c a l c a de tal m o d o el d e b e r d e o b e d i e n c i a d e los s u b d i t o s que
el m i s m o C r e o n t e ^ le r e p l i c a : " N o , si g o b i e r n a s m a l " . E l c o r o
le califica d e s a b i o y p a t r i o t a los m i s m o s rasgos e x i g i d o s por
Pericles a d e m á s d e la incorruptibilidad q u e t a m b i é n p o s e e ; ni
siquiera viola conscientemente ninguna ley n o e s c r i t a ; y, sin
e m b a r g o , al final d e la pieza se c o n v i e r t e d e sabio, e n i g n o r a n -
te; d e rey y p r o t e c t o r , e n m a n c h a q u e c o n t a m i n a ; de médico,
e n e n f e r m o ' ' . E l g o b e r n a n t e ilustrado q u e t r i u n f a c o n su inteli-
gencia sin ayuda de nadie ha cometido previamente, sin sa-
b e r l o , los m á s g r a n d e s c r í m e n e s ; y su m i s m a decisión y pa-
t r i o t i s m o le llevan, sin q u e se d é c u e n t a , a la c a t á s t r o f e . S ó f o -
cles escribe el Edipo a c o m i e n z o s d e la g u e r r a del P e l o p o n e s o ,
p o s i b l e m e n t e tras la e x p e r i e n c i a d e la peste del 429, d e la q u e
muere Pericles. P a r e c e imposible no pensar que encierra una
a d v e r t e n c i a y u n a a m a r g a previsión p a r a la política d e Atenas
y p a r a el g o b i e r n o d e m o c r á t i c o , q u e t e n d í a a radicalizarse y a
prescindir d e t o d a l i m i t a c i ó n tradicional.

Sin embargo, el tema es demasiado general en Sófocles

para atribuirlo solamente a una coyuntura concreta. Ya Me-
n e l a o e x p o n e a m p l i a m e n t e e n el Áyax los d o s t e m a s d e " h a c e r
m a l al e n e m i g o " y d e la n e c e s i d a d d e la o b e d i e n c i a ; y en una

Ed. r. 443.
55 Ed. r. 630.
56 Ed. r. 629.
57 Ed. r. 510.
58 Tucídides II, 60.
59 Sobre esta y otras inversiones, cf. K N O X , Oedipus at Thebes,
New Haven, 1957, 53 ss.

101
 FRANCISCO R. ADRADOS

pieza t a r d í a , el Filoctetes, el personaje d e O d i s e o r e p r e s e n t a al

p o l í t i c o q u e a n t e la " r a i s o n d ' é t a t " — n e c e s i d a d d e llevarse a F i -
loctetes consigo para q u e Troya pueda ser c o n q u i s t a d a — no
retrocede a n t e la falsedad ni la t r a i c i ó n . E s t e Odiseo precisa-
mente es el p r o t o t i p o del " s a b i o " en el n u e v o s e n t i d o d e la
palabra, el q u e m a q u i n a planes fiado e n s u sola inteligencia.
P e r o e n Sófocles este n u e v o " s a b i o " fracasa s i e m p r e y triunfa
e n c a m b i o el sabio t r a d i c i o n a l , el q u e c o n o c e las leyes n o e s -
c r i t a s y las r e s p e t a ; p o r e j e m p l o , el m i s m o O d i s e o del Áyax.
Un cierto escepticismo sobre el E s t a d o se t r a s l u c e ya en las
p a l a b r a s d e A g a m e n ó n e n el Áyax c u a n d o c o n c e d e q u e n o es
fácil q u e el t i r a n o — e l h o m b r e d e g o b i e r n o — sea p i a d o s o , es
d e c i r , r e s p e t e los límites d i v i n o s .

J u n t o al t e m a del E s t a d o a b s o r b e n t e e i n d e p e n d i z a d o d e las
n o r m a s tradicionales, S ó f o c l e s c o n o c e o t r o q u e es complemen-
tario: el del r e b e l d e . N i n g u n o d e los d e m á s t r á g i c o s presenta
t a n t o s rebeldes e n la e s c e n a . L o es A y a x , q u e desafía la d e c i -
sión del e j é r c i t o d e e n t r e g a r las a r m a s d e A q u i l e s a Odiseo ;
Antígona, que infringe la proclama de Creonte y entierra a
Polinices; con ella H e m ó n , e n la m i s m a tragedia; Electra y
Orestes; F i l o c t e t e s , q u e se o p o n e a la v o l u n t a d de todos los
griegos; Polinices en el Edipo en Colono. Algunos de estos
rebeldes son glorificados p o r S ó f o c l e s , sobre t o d o E l e c t r a y A n -
t í g o n a , q u e se p o n e n del l a d o d e las l e y e s n o escritas P e r o el
p r o b l e m a es c o m p l e j o . S ó f o c l e s n o deja d e v e r l o q u e h a y en
tótas h e r o í n a s d e d e s m e s u r a , d e v i o l a c i ó n d e u n principio l e g í -
t i m o . C o n t r a r i a m e n t e , F i l o c t e t e s y A y a x , c u y o r e s e n t i m i e n t o es
j u s t o , p e r o q u e l o l l e v a n d e m a s i a d o lejos al desafiar la o p i n i ó n
d e la m a y o r í a del p u e b l o o d e los j u e c e s — n ó t e s e b i e n , n o d e

Ayax 1350.
Sobre Antígona como creadora de un nuevo heroísmo cívico,
cf, G I L , Antígona y la "arete" política. Dos enfoques: Sófocles y Ariouilh,
en Anuario de Letras, 11, 1962, 157-190. Cf. también ADRADOS, o. c. 522,
donde hago ver cómo a esta nueva posición se llega, de rechazo, desde
oaa religiosidad de carácter primitivo.

102
 SÓFOCLES Y SU ÉPOCA

u n t i r a n o — h a n de c e d e r e n u n caso o suicidarse e n e l se gundo,

p e r o r e cib e n satisfacción y h o n o r . N o así Polinice s, q u e de s te -
r r ó a su p a d r e c o n t r a t o d a le y .
E l p r o b l e m a d e l p o d e r y la o b e d i e n c i a p r e o c u p ó profunda-
mente a S ó f o c l e s , c o m o se e c h a de v e r f á c i l me n te cuando se
leen sus o b r a s . T a m b i é n a E s q u i l o ; pe r o S ó f o c l e s insiste me n o s
e n e l t e m a de los r e c u r s o s p a r a l o g r a r u n a conciliación q u e e n
el de los abusos de una y otra parte . E l crite rio para juzgarlos
es ú n i c a m e n t e e l c o m p o r t a m i e n t o r e s p e c t o a las le ye s n o e scri-
tas. U n a v e z m á s v e m o s q u e lo e se ncial e n S ó f o c l e s e s e l id e al
h u m a n o e n ge ne r a l , a u n q ue no te n g a una aplicación política.
Y n o h a y t o m a de posicione s políticas p o s i t i v a s : la Antígona
Y e l Edipo e s t á n e s c r i t o s ' ^ d e s d e u n a posición a n t i - , cual a n u n -
cio de pe ligros q ue se e n ce r r a b a n e n una situación política
c o n la q u e Sófocle s c o l a b o r a b a y m u c h o s de cuyos principios
compartía, a u n q ue a ve ce s con una i n te r p re t a c i ó n d i fe re n et .
P o r e so S ó f o c le s n o toca algunos p r o b le m a s g r a ve s de la
democracia, c o m o e s e l de la re l a c i ó n e n t r e las clase s sociale s
r e a l m e n t e e x i s te n te s o e n t r e la i g u a l d a d d e m o c r á t i c a y e l p r i n -
cipio de l αξίωμα o p re s t i g i o t r a d i c i o n a l . T a m p o c o los rozaba
Heródoto. De j a b a n , p ue s , ambos un amplio m a r ge n para las
soluciones c o n c r e t a s d e n t r o , s o b r e t o d o e n S ó f o c l e s , de l m a n t e -
n i m i e n t o de cortapisas re ligiosas y tradicionale s al de sarrollo de l
E s t a d o , m i r a d o c o n de s c o n f i a n z a . D e ahí que a la h o r a d e las
soluciones prácticas la d e m o c r a c i a re ligiosa f u e r a d e s b o r d a d a p o r
el n u e v o í m pe t u de v i d a q ue bullía e n A t e n a s y q ue se e n-
cauzaba e n los n u e v o s ide ale s a q ue he m o s aludido. Por lo
demás, había la suficie nte zona de c o i n c i de n c i a para q ue la
c o l a b o r a c i ó n d u r a n te u n c ie r t o t i e m p o f u e r a posible . L u e g o se
p r o d u c e c l a r a me n te la e scisión e n t r e d e m o c r a c i a radical y par-
t i d o a r i s t o c r á t i c o , a m b o s i g u a l me n te l e jos d e S ó f o c le s * ' .

«2 ADRADOS, O. C. 521.
' 3 La crítica de la segunda está implícita en la de la tiranía y el
ideal agonal y al hablar del miedo del pueblo a Creonte ( A n t . 690)
o de la exigencia, por parte de Menelao, de obediencia absoluta del

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 FRANCISCO R. ADRADOS

Con esto concluimos, aludiendo de nuevo al c o n j u n t o de

las ideas políticas d e H e r ó d o t o y S ó f o c l e s . C o n m a t i c e s distintos,
ambos prestan una m a y o r modernidad a la idea d e la demo-
cracia religiosa, bien q u e la c o n c r e t e n m e n o s q u e E s q u i l o . Las
c o i n c i d e n c i a s c o n la t e o r í a política d e la p r i m e r a sofística y de
Pericles eran t o d a v í a g r a n d e s : el p a t r i o t i s m o acompañado del
r e s p e t o a los d e m á s , la t e n d e n c i a igualitaria, el i d e a l i s m o que
buscaba crear un n u e v o tipo h u m a n o corrigiendo y difundiendo
el ideal a r i s t o c r á t i c o , el m a n t e n i m i e n t o d e ciertos principios b á -
sicos d e la c o n d u c t a . L a s diferencias p a s a b a n t o d a v í a bastante
inadvertidas a Heródoto, pero producían a Sófocles apren-
sión para el f u t u r o al p e n s a r e n las c o n s e c u e n c i a s de subordi-
n a r l o t o d o a la idea del E s t a d o . P e r o e n v i d a de Pericles era
posible aún una colaboración y hubo un momento en que
p a r e c i ó q u e iba a l o g r a r s e la conciliación d e clases e individuos
dentro de ideales coincidentes o compaginables. Luego, sin
e m b a r g o , la b r e c h a se e n s a n c h ó e n t r e la d e m o c r a c i a radical, r e -
lativista y estatista al t i e m p o , y el a r i s t o c r a t i s m o e x c l u s i v i s t a y
a n t i c u a d o . T r a s el c o m i e n z o d e la g u e r r a del P e l o p o n e s o , Só-
focles p e r t e n e c í a ya al p a s a d o ; a un pasado, por otra parte,
a ñ o r a d o por muchos.

pueblo (Áyax 1066 ss.). También al señalar la degradación que la po-

breza lleva consigo (fr. 328 N . . etc.) y al afirmar, por el contrario,
que también el pobre puede ser digno de honores (fr. 739 N . ) . La de
la primera, en lo dicho últimamente y en raras alusiones más concre-
tas : Menelao como "ladrón de votos" (Áyax 1135); Odiseo como de-
magogo sin escrúpulos en Filoctetes (al lado, la afirmación del fr.
622 N . sobre los riesgos que causa a la ciudad el orador poco escru-
puloso); la desconfianza casi patológica de Creonte y Edipo, comparable
a la del pueblo ateniense; etcétera.

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