BIOLUMINISCENCIA: ¿POR QUÉ LA NATURALEZA PRODUCE LUZ?

La bioluminiscencia es un proceso que se Mientras que en los hábitats marinos el

da en los organismos vivos, en el que la uso de la bioluminiscencia está
energía que genera una reacción química generalizado, la bioluminiscencia
se manifiesta como luz. La enzima terrestre se limita al reino de los hongos
luciferasa cataliza la oxidación de un e invertebrados, como las luciérnagas, y
sustrato de proteína luciferina que algunos escarabajos.
emite luz.
La reacción se denomina Es un fenómeno que se puede dar en
quimioluminiscencia: una reacción de bacterias, hongos, gusanos, celentéreos,
emisión de luz que no produce calor, lo cefalópodos, moluscos, insectos,
que hace que sea eficiente en términos crustáceos, equinodermos, peces o
de energía. medusas, entre otros. Cada uno recurre
La bioluminiscencia tiene distintas a este brillo por diferentes motivos o en
funciones en los ambientes naturales, diferentes momentos, como por ejemplo
entre ellas la defensa, la comunicación, cuando quiere atraer a una pareja para
la reproducción y la atracción de presas. aparearse o protegerse de sus
depredadores.
Una amplia variedad de organismos
emiten luz, incluyendo bacterias, hongos,
insectos, crustáceos, moluscos y peces.

REACCIÓN QUÍMICA

Se requieren al menos 2 elementos: la luciferina (proteína que produce la luz) y la luciferasa

(enzima que cataliza la reacción). La luciferina, acompañada de la enzima luciferasa, la
molécula energética ATP y el oxígeno generan la luz bioluminiscente
SERES VIVOS BIOLIMUNISCENTES nave espacial de colores brillantes rojo y
verde». Esta tortuga se había visto
Tiburones anteriormente pero no con la
Aunque no lo creas un 10% de los luminosidad activada.
tiburones también se consideran
bioluminiscentes, en especial las
especies de tiburones que viven en las
aguas más profundas. Entre ellos
destacan los tiburones linterna o a los
tiburones cigarro.
El efecto luminiscente se produce en
estos animales en unos pequeños órganos
que de denominan “fotóforos”. Son unas Escorpión
manchas muy pequeñas, de tan solo unos Poca gente lo sabe, pero todos los
mm de diámetro, que se encuentran en escorpiones emiten una
las aletas y el vientre del tiburón. fluorescencia cuando se iluminan con luz
Un espécimen adulto puede llegar a ultravioleta. La intensidad del brillo
tener hasta medio millón de estos aumenta con la edad, y será también más
órganos fotóforos. brillante en las zonas de la cutícula más
duras.

Hongo Panellus Stipticus

Este hongo también brilla cuando trata
Luciérnagas
de adaptarse para sobrevivir. Tiene su
Sin duda son los animales brillantes más
origen en América del Norte y se
conocidos, el ejemplo más común cuando
extiende por todo el mundo creciendo en
se trata de animales bioluminiscentes.
las maderas en descomposición.
Consiguen el brillo gracias a un órgano
especial que produce esa luz gracias a
una reacción química. Utilizan la luz para
atraer a su pareja.

Tortuga Carey
Fue vista por primera vez brillando por
un explorador de National Geographic,
David Gruber, quien la definió como «una
Rape
La larga protuberancia en la cabeza del
rape es en realidad un señuelo, y hace
exactamente esa función. La luz en la
punta atrae a sus presas, al igual que en
"Buscando a Nemo". El rape a menudo
también tienen parches bioluminiscentes
en otras partes de sus cuerpos.
Medusa Arco Iris
Fue descubierta a principios de 2013, es
relativamente gigante para lo que suelen
ser este tipo de animales, mide
alrededor de unos 13 cm, es
extremadamente delicada, ya que sólo
con el roce de una red es posible
romperla.
La bioluminiscencia de esta medusa sirve
de “grito de alarma” cuando el animal
necesita ayuda. Cuando este animal se ve
atrapado por un depredador, su única
arma de defensa consiste en iluminarse
y atraer la atención de alguna especie
más grande, que pueda atacar a su
atacante y librarle de ella.
Milpiés
Conocido comúnmente como el milpiés
luminoso Sierra, es otro invertebrado
bioluminiscente. Es una advertencia a los
depredadores de que es altamente
tóxico. Motyxia rezuma cianuro, por lo
que la luz le dice a los depredadores que
paren antes de pegarles un mordisco.
Calamar Luciérnaga
El calamar luciérnaga mide tan solo 7,62
centímetros, está dotado de unos
órganos especiales productores de luz
llamados fotóforos, que emiten una
profunda luz azul. Grandes fotóforos se
pueden encontrar en las puntas de los
tentáculos, alrededor de los ojos. Miles
de pequeños fotóforos cubren todo el
cuerpo del calamar dotándole de la
capacidad de emitir luz a lo largo y
ancho de todo su cuerpo.
Normalmente viven a 1.200 metros bajo
el agua, pero millones de calamares se
junta para fertilizarse y dejan caer sus
huevos en la Bahía de Toyama.
Calamar vampiro del infierno
Se trata de un pequeño calamar que
suele alcanzar los 30 centímetros de
longitud. Este calamar, a diferencia de la
mayoría, no expulsa tinta si se ve
amenazado, sino que expulsa una especie
de sustancia mucosa y luminosa que
confunde a sus enemigos. Además, sus
ojos azules también tienen propiedades
luminiscentes. Vive en cualquier parte
del mundo, en aguas muy profundas,
siempre que se trate de aguas tropicales
o templadas.
El planctón
La bioluminiscencia es creada por un alga
del plancton microscópica. Cuando
agitamos el agua se hace luminosa y a
veces espectacularmente luminosa,
dependiendo de la concentración que
tenga el agua en la que nos encontremos.
Se trata de un mecanismo de defensa.
Cuando movemos el agua el alga piensa
que se trata de un microscópico
crustáceo a punto de comérsela, por ello
lanza una pequeña señal con la intención
de atraer a algún pequeño pez que pueda
comerse a su enemigo el crustáceo.
La chispita de luz no dura más que una
décima de segundo.

Tucu tucus

Luciérnaga
Las luciérnagas son uno de los ejemplos
más comunes de bioluminiscencia. Tienen
un órgano especial que produce la luz a
través de una reacción química. Las
En este caso tiene dos pequeñas luciérnagas utilizan la luz que parpadea
manchas de color verde-amarillo que se para atraer a su pareja, comienzan
iluminan para hacer creer a sus siendo un emisor de luz, incluso en forma
depredadores que se trata de una presa de larvas.
mucho más grande. Sus huevos también
tienen propiedades bioluminiscentes.
Tiene una tercera mancha luminiscente
en el abdomen. El insecto en sí es de
color negro, de unos 3 centímetros de
longitud. Se suele encontrar en zonas
húmedas y con mucha vegetación.

REFERENCIAS
https://listas.20minutos.es/lista/animales-bioluminiscentes-criaturas-que-brillan-con-luz-propia-445203/

https://elblogverde.com/8-animales-que-brillan-en-la-oscuridad-criaturas-bioluminiscentes/

https://www.bbc.com/mundo/noticias/2013/01/130116_bioluminiscencia_naturaleza_produce_luz
https://okdiario.com/naturaleza/animales-bioluminiscentes-