Animales con luz propia

Agencia Reforma
Así como hay animales que se distinguen por tener diferentes características en cuanto a tamaño, forma o color, hay
unos que son especiales por tener la capacidad de brillar.
Dentro de su organismo, se produce un fenómeno conocido como bioluminiscencia en donde una sustancia, llamada
luciferina, reacciona en cuestión de milisegundos para emitir luz.
Hay una amplia diversidad de animales que se iluminan y están tanto en la tierra, aire, o el mar.
¿Por qué brillan?
Hay varias razones para explicarlo, una de ellas es que en el mundo animal existen los llamados depredadores, los cuales
cazan a sus presas para alimentarse y sobrevivir.
Así que algunos animales bioluminiscentes utilizan el brillo de sus cuerpos como un mecanismo de defensa para distraer
a sus enemigos y no ser descubiertos, mientras que otros lo hacen para atraer a sus víctimas y capturarlas.
Algunas criaturas, por ejemplo los calamares, hacen uso de su luz como distracción, logrando asemejarse al reflejo de la
superficie marina y así pasar desapercibidas.
Por último, hay especies que se iluminan para buscar pareja y poder reproducirse, como es el caso de las luciérnagas.
Medusas
Son las más populares y atractivas del grupo luminoso.
De acuerdo con la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio), existen en nuestro
planeta desde hace 500 millones de años.

Su anatomía es simple, ya que 95 por ciento de su cuerpo está formado por agua y apenas cuentan con órganos vitales.
Existe una en especial, llamada medusa Peine, que emite una luz azul o a veces verde, la cual al reflejarse puede
producir un efecto arcoíris.
Rape
Si viste la película “Buscando a Nemo”, seguro recuerdas a este pequeño animal.
Vive en lo más oscuro del fondo del mar y es considerado de los “más feos del planeta” por su enorme cabeza, dientes
afilados y un trozo que sobresale de su columna vertebral hasta llegar a su boca con lo que atrapa a sus presas.
Las hembras rape se caracterizan por iluminar la punta de este gancho y así atraer su alimento lo más cerca posible.
¿Ahora entiendes por qué Dory y Marlin escaparon?
Luciérnagas
Estos insectos son los más comunes y los más fáciles de ver, pues gustan de estar en climas cálidos.
A pesar de su pequeño tamaño, se puede encontrar el órgano que irradia brillo debajo de su abdomen, siendo una luz
que enciende y apaga continuamente.
En la mayoría de los casos, los machos hacen uso de este elemento para atraer a las hembras y éstas actúan igual si se
sienten correspondidas.
También si sienten peligro de ser devorados, utilizan este mecanismo de defensa.

Krill
Esta especie pertenece a la familia de los crustáceos y su aspecto es muy parecido al del camarón.
Sus órganos luminosos están esparcidos en distintas partes de su cuerpo, los cuales producen una luz de color amarillo
verdoso.
Aunque todavía no se sabe por qué brillan, algunos investigadores creen que les funciona como camuflaje para no ser
vistos por sus muchos depredadores, pues es el alimento más común en el océano.

Gusanos luminosos
Originarios de Nueva Zelanda, específicamente
en las Cuevas de Waitomo, este tipo de animales son
la principal atracción del lugar por su espectáculo luminoso.
A pesar de su pequeño tamaño, hacen que una luz de color azul destelle en su cuerpo, siendo su riñón el órgano que los
ayuda a generar este efecto.
Su brillo llama la atención de algunos insectos que se encuentran alrededor para poder atraparlos y alimentarse de ellos.
Tucu- tucus
También llamado cocuyo, es considerado el insecto más luminoso de la Tierra, superando incluso a la luciérnaga.
Atrás de la cabeza y cerca del tórax se encuentran dos puntos que se encienden con un color verde fosforescente, con el
fin de simular ser un animal peligroso y asustar a sus enemigos.
En algunas ocasiones, los huevos de los tucu-tucus también brillan para que otros animales no se alimenten de ellos.
Milpiés Motyxia
Lo interesante de esta especie no es la cantidad de pies que tiene, sino su habilidad de encenderse con un color azul
neón.
De acuerdo con investigadores de Current Biology, la especie vive en zonas altas y advierte a sus depredadores de lo
tóxica que es.
Algunos milpiés que se encuentran en zonas bajas reaccionan produciendo una luz de menor intensidad, provocada por
el estrés que sienten sus cuerpos al calor.
¿Sabías que...?
 La mayoría de los animales que emiten luz son especies marinas.
 Los animales bioluminiscentes representan una de las principales fuentes de luz natural en el Planeta.
 Existe otro fenómeno llamado biofluorescencia que se produce cuando algunos animales son capaces de
absorber la luz y cambiarla de color, como la tortuga carey.