NORMAS REGULATORIAS DE GUATEMALA

La normalización en Guatemala se analiza en tres etapas que responden a procesos

económicos relevantes a nivel regional y mundial.  La primera etapa se inicia a partir del año
1956 con la creación del Instituto Centroamericano de Investigación y Tecnología Industrial
-ICAITI-, que surgió como una necesidad del modelo de desarrollo que caracterizó a la región. 
Después de varias décadas de trabajar apoyando a la industria y el comercio, el ICAITI dejó de
funcionar en el año 1998 debido a problemas económicos de los cinco países.

La Segunda etapa se marca a partir del año 1962 con la creación de la Comisión Guatemalteca
de Normas -COGUANOR- por medio del Decreto No. 1523.  Se considera una Ley con mucha
visión y contenido técnico que se anticipó a los problemas económicos que posteriormente
tendrían los países centroamericanos y que culminarían con el cierre definitivo del ICAITI.  En
esta etapa se reconoce el gran aporte que brindó la normativa nacional a la industria y el
comercio;  así como, a consumidores y al ambiente. La ausencia de una cultura de calidad en el
país, aunado a los niveles de pobreza de la  mayoría de la población, justificó en esta época la
elaboración de normas cuyo cumplimiento fue obligatorio y que se apoyó en la inspección y
verificación del ente regulador correspondiente.

La tercera etapa comienza a partir de diciembre de 2005, en donde la Comisión Guatemalteca

de Normas -COGUANOR- pasa a formar parte del Sistema Nacional de la Calidad, mediante la
publicación del Decreto 78-2005 “Ley del Sistema Nacional de la Calidad” de fecha 08 de
diciembre 2005. Dentro de los cambios fundamentales de las funciones de COGUANOR está el
hecho pasar a elaborar únicamente normas técnicas, cuya característica primordial es el
cumplimiento voluntario, cumpliendo de esta manera con los compromisos adquiridos con la
Organización Mundial del Comercio -OMC- en apoyo a la globalización de la economía y de los
diferentes tratados comerciales internacionales suscritos por el país.  Por ser una Ley muy
reciente aún no se tiene el Reglamento respectivo que permita su total aplicación.

ETAPAS DE LA NORMALIZACIÓN EN GUATEMALA

1ª. ICAITI Fundado enObjetivos - Elaborar normas
ETAPA Instituto enero de 1956. centroamericanas a través
Centroamericano Entidad del ICAITI.
de Investigaciónautónoma, - Comprobar la calidad de
y Tecnologíano lucrativa productos finales y
Industrial materias primas mediante
análisis realizados en sus
laboratorios.
-Realizar investigaciones
tecnológicas.
- Servir al desarrollo
industrial y a la integración
económica
centroamericana.
- Asesorar a las empresas
en la solución de
problemas prácticos de
producción.
 - Dirigir, coordinar y
Fines yunificar las actividades y la
atribuciones política del país en materia
de fijación de normas.
Artículo 5. Las- Normas Guatemaltecas
normas aRecomendadas (NGR); y
elaborar serán- Normas Guatemaltecas
de dosObligatorias (NGO).
Decreto No. 1523
categorías
de fecha 05 de
- Ministerio de Economía;
mayo de 1962
- Ministerio de Salud
Creación de la“Creación de la
Pública y Asistencia Social;
Comisión Comisión
2ª. - Ministerio de Trabajo y
Guatemalteca deGuatemalteca de
ETAPA Previsión Social;
Normas Normas”
- Cámara de Industria de
 -COGUANOR-  
Guatemala;
Adscrita al
Integración del - Cámara de Comercio de
Ministerio de
Consejo Guatemala;
Economía
Directivo - Asociación General de
Agricultores;
- Colegio de Ingenieros y
Arquitectos de Guatemala;
y,
- Secretario Ejecutivo.

3ª. Comisión   - Desarrollar actividades de

ETAPA Guatemalteca de normalización que
Normas Decreto 78-2005 contribuyan a mejorar la
 -COGUANOR- de fecha 08 de competitividad de las
diciembre de empresas nacionales.
Transición hacia 2005 Objeto y ámbito- Las normas técnicas que
la normativa de“Ley del Sistemade competencia elabore, publique y difunda
carácter Nacional de la COGUANOR, son de
voluntario Calidad” observancia, uso y
aplicación voluntarios.
Capítulo II
Comisión
Guatemalteca deIntegración del-  Ministerio de Economía;
Normas – Consejo - Cámara de Industria de
COGUANOR- Nacional deGuatemala;
Adscrita alNormalización - Cámara de Comercio de
Ministerio de Guatemala;
Economía -  Cámara Guatemalteca de
la Construcción;
-  Cámara del Agro;
- Asociación Gremial de
Exportadores de Productos
No Tradicionales;
 - Foro de Rectores de las
Universidades de
Guatemala;
- Asamblea de Presidentes
de los Colegios
Profesionales;
- Ministerio de Agricultura,
Ganadería y Alimentación;
- Ministerio de Salud
Pública y Asistencia Social
- Ministerio de Energía y
Minas; y,
- Ministerio de Ambiente y
Recursos Naturales.

- Podrá actuar como un

Organismo de
Organismo de Certificación
Certificación
debidamente acreditado.

 ETAPA 1:

Instituto Centroamericano de Investigación y Tecnología Industrial -ICAITI-

La primera etapa de normalización en Guatemala se origina a mediados del siglo pasado, con
la creación del Instituto Centroamericano de Investigación y Tecnología Industrial (ICAITI),
fundado en enero de 1956 como una entidad autónoma, no lucrativa, dedicada a impulsar el
desarrollo del sector industrial de Centroamérica.  Fue un organismo regional de carácter
tecnológico, creado por los gobiernos de los cinco países de Centroamérica, con la asistencia
de las Naciones Unidas, para servir al desarrollo industrial y a la integración económica
centroamericana.  El ICAITI perseguía entre otros, los siguientes objetivos fundamentales:

 Realizar investigaciones tecnológicas para la utilización de materias primas regionales,

desarrollo de procesos de fabricación, elaboración de nuevos productos y adopción de
técnicas modernas de fabricación.
 Asesorar a las empresas en la solución de problemas prácticos de producción que
pudieran originarse en sus fábricas y prestarles servicios técnicos industriales.
 Colaborar activamente en el desarrollo de los programas de integración económica de
Centroamérica.
 Elaborar Normas Centroamericanas ICAITI.
 Comprobar la calidad de productos finales y materias primas mediante análisis
químicos, pruebas y ensayos realizados en sus laboratorios.

La Sección de Normalización del ICAITI fue creada en junio de 1962, con el propósito de servir
al Mercado Común Centroamericano en la promulgación de normas que facilitaran el
intercambio comercial.  Debido a problemas económicos de los países de la región, el ICAITI
dejó de funcionar en agosto de 1998.

ETAPA 2:

Creación de la Comisión Guatemalteca de Normas -COGUANOR-

La segunda etapa de la normalización en el país comienza en la década de 1960, con el inicio
del trabajo sobre normalización en el ICAITI, en donde surgió la idea que Guatemala contara
con su propio organismo nacional de normalización.

El organismo nacional de normalización fue creado el 05 de mayo de 1962 por medio del
Decreto No. 1523, del Congreso de la República “Ley de Creación de la Comisión Guatemalteca
de Normas COGUANOR” y su respectivo Reglamento se oficializó por medio del Acuerdo
Gubernativo No. 156 del año 1966.  Es necesario mencionar que el Decreto No. 1523 consta de
14 artículos, el primer artículo textualmente dice: “Se crea la Comisión Guatemalteca de
Normas, adscrita al Ministerio de Economía, la que también puede conocerse por las siglas
“COGUANOR” y en el texto de la presente Ley se llama simplemente -La Comisión-“.   Éste es el
único artículo que no se deroga con la emisión del Decreto No. 78-2005 que se analizará en la
etapa siguiente.

La Comisión Guatemalteca de Normas -COGUANOR- está adscrita al Ministerio de Economía,

siendo el órgano especializado para la elaboración de normas que promuevan el
desenvolvimiento ordenado de las actividades industriales, agrícolas y comerciales,
propiciando condiciones de competencia sana y justa entre ellas e imponiendo principios de
equidad en las relaciones entre productores y consumidores.

Los fines y atribuciones de la Comisión Guatemalteca de Normas COGUANOR con base al

Decreto No. 1523 fueron:

Dirigir, coordinar y unificar las actividades y la política del país en materia de fijación de
normas.
Estudiar, elaborar, modificar y proponer al Organismo Ejecutivo, por conducto del Ministerio
de Economía, la adopción de normas formuladas de acuerdo con su Ley y sus reglamentos.
Constituir, de acuerdo con los reglamentos respectivos, los comités técnicos necesarios para el
estudio, elaboración y en su caso modificación de cada norma en particular.
Vigilar la aplicación de las normas adoptadas.
Establecer y mantener relaciones con las organizaciones internacionales y regionales de
fijación de normas, especialmente las Centroamericanas y con las entidades creadas para el
mismo objeto en otros países.
Tener bajo su jurisdicción todos los demás asuntos relacionados con la fijación de normas en
Guatemala.

La actividad de normalización en el país se realizó por espacio de cuarenta y cuatro años  de

conformidad con lo que establece el artículo 5º. del Decreto No. 1523 “Ley de Creación de la
Comisión Guatemalteca de Normas COGUANOR”, que indica que las normas elaboradas y
aprobadas serían de dos categorías:  Normas Guatemaltecas Recomendadas (NGR) y Normas
Guatemaltecas Obligatorias (NGO).

Las normas NGR hacían referencia a las normas de calidad que se relacionan con la producción
y venta de bienes fueron optativas para la industria y el comercio de los productos en
referencia;  sin embargo, fueron obligatorias para el Estado, las entidades oficiales y los
organismos autónomos descentralizados, los cuales no podían comprar los productos que
necesitaban si no se ceñían a las normas y especificaciones establecidas.

Las normas NGO hacían referencia o se relacionaban forzosamente con pesos y medidas,
alimentos, medicinas, edificaciones y, en general a todo lo relativo a la seguridad y
conservación de los bienes, de la salud y de la vida, tenían carácter obligatorio para todos los
usuarios de las mismas.

ETAPA 3:

Estructura de COGUANOR (Según el Decreto No. 1523)

De conformidad con la Ley de su creación, la Comisión Guatemalteca de Normas COGUANOR,

se integraba con un Consejo Directivo, un Secretario Ejecutivo, Personal Técnico y Personal
Administrativo. 

Dentro de las principales funciones del Consejo Directivo estaban: Aprobar los planes de
trabajo de COGUANOR, autorizar la formación y funcionamiento de los Comités Técnicos de
Trabajo y adoptar las normas nacionales.  En esta etapa, el Consejo Directivo participó en
actividades relevantes, tales como: Discutir la propuesta del Proyecto de Ley del Sistema
Nacional de la Calidad, con énfasis en los componentes de Normalización y Reglamentación
Técnica.  El Decreto No.78-2005 del Congreso de la República “Ley del Sistema Nacional de la
Calidad”, contiene valiosos aportes surgidos en el seno del Consejo Directivo de COGUANOR,
que se lograron como producto de largas jornadas de trabajo. También correspondió al
Consejo Directivo:  Aprobar el Plan Anual de Normalización que COGUANOR notificaba a la
OMC y a México por tener compromisos comerciales que se lo exigen;  conocer el presupuesto
de ingresos y egresos del ejercicio fiscal vigente y el Programa Anual de Trabajo.

El Consejo Directivo lo conformaban un titular y un suplente de las entidades siguientes:

 Ministerio de Economía, quien lo presidía.

 Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social.
 Ministerio de Trabajo y Previsión Social.
 Cámara de Comercio de Guatemala.
 Cámara de Industria de Guatemala.
 Asociación General de Agricultores.
 Colegio de Ingenieros de Guatemala

El Secretario Ejecutivo de COGUANOR tenía dentro de sus principales funciones asistir a las
sesiones del Consejo Directivo, con voz pero sin voto, y redactar las actas correspondientes,
organizaba y dirigía las actividades administrativas y la Secretaría de COGUANOR, presentaba
al Organismo Ejecutivo, por conducto del Ministerio de Economía las normas adoptadas por el
Consejo Directivo y daba seguimiento a su trámite hasta su publicación integra en el Diario de
Centro América.

Debido a la importancia e implicaciones de la aplicación de las medidas de normalización, en el

año 2001 se consideró conveniente invitar a participar en calidad de observadores a las
siguientes Instituciones;  Dirección de Atención y Asistencia al Consumidor -DIACO-; Ministerio
de Agricultura, Ganadería y Alimentación -MAGA-; Asociación Gremial de Exportadores de
Productos no Tradicionales -AGEXPRONT-; y, Superintendencia de Administración Tributaria –
SAT-. A principios del año 2005, por las discusiones que se realizaron en torno a la Iniciativa de
Ley del Sistema Nacional de Calidad, el Consejo Directivo de COGUANOR consideró
conveniente la participación como observador de la Cámara del Agro.
Estructura organizacional de la Comisión Guatemalteca de Normas COGUANOR (Según el
Decreto No. 1523)

Comités Técnicos de Trabajo de COGUANOR (Según el Decreto No. 1523)

Los Comités Técnicos de Trabajo (CTT) son un conjunto interdisciplinario integrado por
representantes de los sectores organizados público, privado, académico-científico y
consumidor, que elaboraron y/o revisaron normas que establecían requisitos mínimos de
calidad, seguridad, protección de la salud y ambiente, productos, servicios, procesos o
sistemas.

Los CTT se integraron con carácter ad-honorem por un representante titular y un

representante suplente de los sectores citados anteriormente y realizaban las siguientes
funciones:

 Estudiar para su análisis y crítica, las propuestas de normas solicitadas por los sectores
interesados.
 Como organismos especializados resolvieron las consultas técnicas que se presentaban
a COGUANOR.
 Traducir los documentos técnicos necesarios para la elaboración y/o revisión de las
normas COGUANOR.
 Aportar información y documentación técnica para facilitar su trabajo.
 Fomentar la aplicación de las normas y promover el desarrollo y difusión de la
normalización.

Las resoluciones a las que llegaban los CTT eran adoptadas preferentemente por consenso y si
fuera muy necesario se votaba.

Actividades realizadas por COGUANOR

(Según el Decreto 1523)

 Elaborar las normas nacionales.

 Adoptar las normas nacionales por parte del Consejo Directivo.
  Notificar las Normas Guatemaltecas Obligatorias (NGO) a la Organización Mundial del
Comercio -OMC-, por medio del Departamento de Aspectos Normativos del Comercio
de la Dirección de Administración del Comercio Exterior del Ministerio de Economía.
 Gestionar la aprobación de normas por parte del Organismo Ejecutivo.
 Gestionar la publicación de las normas en el Diario de Centro América.
 Atender las consultas que se presentan sobre normas nacionales, extranjeras e
internacionales.
 Representar al país en el ámbito internacional.
 Apoyar las actividades de normalización que se deriven de los compromisos adquiridos
por el país en los diferentes tratados comerciales.
 Integrar los Comités Técnicos de Trabajo y  llevar la secretaría de los mismos cuando
corresponda.

Adicionalmente se realizaron actividades específicas de difusión sobre la importancia de la

normalización.  El Día Mundial de la Normalización se celebra el 14 de octubre de cada año.  En
el año 2004 la ISO eligió el lema “Las Normas Conectan al Mundo”, el siguiente año el lema fue
“Normas para un mundo más seguro”.  Se participó en el Congreso Nacional de Calidad a
través de conferencias y talleres relacionados con en el tema, contando con un Stand para dar
a conocer las actividades realizadas por COGUANOR. Otras actividades importantes son los
talleres y conferencias dictados en las Asociaciones, Cámaras, Universidades y Entidades del
Sector Público.

Elaboración de normas nacionales (Según el Decreto No. 1523)

Las personas o sectores interesados pueden solicitar la elaboración y/o revisión de una norma
COGUANOR, enviando una solicitud por escrito al Consejo Directivo por medio de la Secretaría
Ejecutiva.  En algunas oportunidades los solicitantes acompañan la propuesta de norma y en
otras ocasiones la propuesta debe elaborarse en el seno de los Comités Técnicos de Trabajo.  
Existen dos procedimientos para la elaboración y/o revisión de una norma COGUANOR:

 Por Comité Técnico de Trabajo.  La propuesta de norma es llevada al seno de los CTT
por un Técnico de Normalización de COGUANOR para su estudio y discusión, siendo
aprobada preferentemente por consenso de sus integrantes.  Este procedimiento es
utilizado para aquellas normas que están relacionadas directamente con pesos y
medidas, alimentos, medicinas, construcción y en general a todo lo relativo a la
seguridad y conservación de los bienes, de la salud y de la vida.

 Por Encuesta Pública.  El personal técnico de normalización prepara la propuesta de

norma y por medio de la Secretaría Ejecutiva la envía a encuesta pública a todos los
sectores interesados, para que hagan sus comentarios y observaciones al documento
dentro de un plazo de sesenta (60) días.  Este procedimiento es utilizado cuando se
trate de normas que tengan como base una norma internacional o regional sobre
temas como gestión de la calidad, gestión ambiental, procedimientos de evaluación de
la conformidad, vocabulario y métodos de calibración.

Al cobrar vigencia el Decreto No. 06-2003 del Congreso de la República “Ley de Protección al
Consumidor y Usuario”, publicado en el Diario de Centro América el 11 de marzo de 2003, el
número de consultas se incrementó, específicamente en el área de etiquetado de productos
diversos, tales como: Alimentos, pinturas, medicamentos, lubricantes, cosméticos, etc.
En el caso de las normas de gestión de la calidad, también se incrementó el número de
consultas relacionadas a su interpretación y aplicación, como resultado de la importancia que
ha generado la demanda de éstas por considerase indispensables para que las empresas
puedan ser más competitivas en los ámbitos nacional e internacional.

Entidades a las que pertenece COGUANOR:

La Comisión Guatemalteca de Normas consciente de la importancia de las relaciones que

deben existir entre los organismos de normalización ha adquirido las membresías siguientes:

 Organización Internacional de Normalización (ISO)

 Comisión Electrotécnica Internacional (IEC)
 Organización Internacional de Metrología Legal (OIML)
 Comisión Panamericana de Normas Técnicas (COPANT)
 ASTM (Memorádum de entendimiento)

Además, mantiene relación de cooperación en el ámbito de su competencia, entre otros, con

los organismos e instituciones siguientes:

 Codex Alimentarius (FAO/OMS)

 Comité Nacional del Codex Alimentarius
 Comisión intersectorial de Calidad del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología
(CONCYT)
 Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social
 Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación
 Ministerio de Trabajo y Previsión Social
 Ministerio de Energía y Minas
 Cámara de Comercio de Guatemala
 Cámara de Industria de Guatemala
 Asociación Gremial de Exportadores de Productos no Tradicionales (AGEXPRONT)
 Universidades pública y privadas del país.
 Colegios Profesionales

Participación de COGUANOR en las Negociaciones Comerciales Internacionales

Debido a la importancia que tiene la normalización en las negociaciones comerciales,

COGUANOR participó en la discusión de los temas relacionados con la normalización, a fin de
evitar que las normas se convirtieran en barreras u obstáculos técnicos al comercio.

Proceso de Unión Aduanera Centroamericana.

En este proceso, en el tema de medidas de normalización, se participó en el “Grupo de Trabajo

de Registros“, en donde se han integrado los subgrupos:  Alimentos y bebidas (incluye bebidas
alcohólicas);  medicamentos y productos afines (incluye estupefacientes, psicotrópicos,
plaguicidas de uso doméstico, productos fitoterapéuticos y zooterapéuticos y similares,
materiales de curación y otros, cosméticos, productos de higiene personal y del hogar,
productos y equipo odontológico y reactivos para pruebas de diagnósticos clínicos);  insumos
agropecuarios (incluye agroquímicos, semillas e insumos pecuarios);  medidas sanitarias y
fitosanitarias; hidrocarburos;  y, medidas de normalización.
Dentro del subgrupo de medidas de normalización se trabajó entre otros temas, la
armonización de las normas de etiquetado de productos como:  Alimentos preenvasados,
Calzado, Bebidas alcohólicas destiladas, Bebidas alcohólicas fermentadas, Productos textiles,
Productos farmacéuticos, Productos veterinarios, Alimentos para consumo animal, Plaguicidas
para uso agrícola y Cigarrillos. También se trabajó temas específicos como por ejemplo:
Presentación de las normas de la Unión Aduanera;  Aditivos y colorantes para alimentos de
consumo humano;  y, Cilindros que transportan Gas Licuado de Petróleo (GLP) y
especificaciones para combustibles.

Otras Negociaciones Comerciales

Con la firma del Acta Final de Negociaciones Comerciales Multilaterales de la Ronda Uruguay,
en Marrakech, Marruecos en 1994 y la firma del Acuerdo que crea la Organización Mundial del
Comercio (OMC), Guatemala adquiere el compromiso de establecer una serie de
responsabilidades derivadas del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio (TBT), que
destaca la importancia de la contribución que las normas y los sistemas de evaluación de la
conformidad tienen como facilitadores del comercio internacional, aspectos que también
están contenidos en los instrumentos de negociación con otros países o grupos de países.

De conformidad con lo descrito en el párrafo anterior, las medidas de normalización forman

parte obligatoria de las discusiones de los acuerdos, convenios y tratados comerciales. 
Guatemala ha suscrito un Tratado de Libre Comercio con Taiwán que se encuentra en vigor y
permite el acceso de productos guatemaltecos de los diferentes sectores al mercado de
Taiwán. Un Acuerdo de Alcance Parcial con Belice, firmado en julio e incluye el acceso de un
listado importante de productos guatemaltecos a Belice.  También Guatemala inició
negociaciones en conjunto con El Salvador y Honduras con Colombia para alcanzar un Tratado
de Libre Comercio.

Acuerdo de Asociación con Unión Europea. Para llegar a este Acuerdo, se realizó la fase de
valoración conjunta del proceso de Unión Aduanera Centroamericana, a fin de determinar el
grado de integración alcanzado por los países centroamericanos. Hacia un TLC con Canadá; se
hicieron los acercamientos como CA4 con Canadá para determinar si existen las condiciones
necesarias para concluir la negociación.  También se reanudaron las negociaciones con
Panamá para un Tratado Comercial.

En el plano multilateral están los Tratados de Libre Comercio, de los cuales están suscritos y
ratificados el Tratado de Integración Centroamericana, el TLC Triángulo Norte - México
(conocido también como CA3 - México, que incluye a Guatemala, El Salvador y Honduras),
República Dominicana - Centro América;  El DR-CAFTA suscrito entre Estados Unidos de
Norteamérica, los países centroamericanos y la República Dominicana. 

Por ejemplo, en el Tratado de Libre Comercio suscrito entre el Gobierno de la República de

México y el Gobierno de la República de Guatemala, en el Artículo 15-03 Confirmación de
derechos y obligaciones internacionales dice: “Las Partes confirman sus derechos y
obligaciones vigentes relativos a medidas relativas a la normalización emanados del Acuerdo
OTC y de los demás acuerdos internacionales, de los cuales las Partes sean parte, incluidos los
acuerdos en materia de salud, del ambiente y su conservación, y de protección a los
consumidores”.

Asimismo, el Artículo 15-04 del TLC citado, Extensión de las obligaciones dice: “ Cada parte
cumplirá con las disposiciones de este capítulo y adoptará las medidas necesarias para
garantizar su cumplimiento por parte de su gobierno federal o central y estatal o
departamental y municipal y adoptará las medidas en ese sentido que estén a su alcance
respecto de los organismos no gubernamentales de normalización en su territorio”.

Actividad de los Comités Técnicos de Normalización (CTN)

Actualmente se trabaja con los Comités Técnicos de Normalización siguientes: Acreditación

(Elaboración de normas para la acreditación de laboratorios): Plaguicidas, Fertilizantes y
Productos Afines; Productos Veterinarios; Productos Plásticos;  Metodologías Microbiológicas; 
Metodologías Ambientales;  Frijoles en Pasta;  Huevos de Gallina;  Aditivos en general;  Aceites
y Grasas;  Etiquetado Nutricional;  Productos Lácteos;  Cemento;  Bebidas Alcohólicas
Fermentadas;  Productos de Soya;  Café;  Gases medicinales e industriales;  Responsabilidad
Social;  y, Barras de Acero.