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EPIGENÉTICA EN MEDICINA
4. RESUMEN............................................................................................................................... 10
Hay una gran cantidad de desórdenes con una base epigenética, desde enfermedades
comunes y muy prevalentes como el cáncer, las enfermedades CV, neurológicas
psiquiátricas, metabólicas y autoinmunes, hasta enfermedades raras como el síndrome de
Hutchinson-Gilford, el síndrome de inmunodeficiencia, la ataxia de Friedreich, etc.
(diapositivas 3 y 4).
Las dianas terapéuticas para los fármacos que pueden modular la desregulación de los
mecanismos epigenéticos, son las enzimas que permiten las transformaciones covalentes
del ADN o de las histonas sin que haya una alteración en la secuencia del ADN. Las enzimas
que garantizan la reversibilidad de la formación de estos enlaces covalentes en un sentido
u otro van a ser las dianas de los fármacos epigenéticos. Estas enzimas pueden ser:
- histonas-acetiltransferasas (HAT)
- histonas-metiltransferasas (HMT)
- histonas-desacetilasas (HDAC)
- histonas-desmetilasas (HDM)
- ADN-metiltransferasas (DMT)
- enzimas relacionadas con las modificaciones postraduccionales de histonas
DIAPOSITIVAS 2-6
El Vorinostat (SAHA) fue el primero aprobado por la FDA, en el 2006, para el tratamiento
de linfoma cutáneo de células T. Desde entonces este fármaco ha entrado en fase I y II de
ensayos clínicos, tanto en monoterapia como en terapia combinada con la Gemcitabina,
como inhibidor en varios tipos de cáncer, tanto en tumores líquidos como sólidos.
En la diapositiva 8 se pueden ver los otros usos terapéuticos de estos fármacos a parte de
los oncológicos:
DIAPOSITIVAS 7 Y 8
Se han desarrollado varios inhibidores de este tipo a partir de productos naturales como el
ácido anacárdico, el garcinol, curcumina, o una benzamida sintética (CTPB). Pero todavía
no se ha conseguido llevarlos a fases clínicas en humanos, aunque hay casos muy
prometedores como el del inhibidor basado en el colorante natural de la curcumina. Otros
inhibidores de este tipo son los derivados de las isotiazolonas, que afectan a la actividad de
algunas histonas-acetilasas, y que en animales inhiben las células cancerosas de colon y
ovario.
Estos inhibidores actúan sobre las histonas-acetilasas, que son conocidas como las
proteínas epigenéticas que escriben el código de histonas. Pero hay otras proteínas que
son las encargadas de leer el código de histonas, un ejemplo son las proteínas BET (familia
de proteínas de bromodominios y dominios terminales). Estas proteínas se unen a
residuos de lisina que están acetiladas en las histonas, esto es indispensable para que
pueda darse la asociación proteína-histona y el reordenamiento de la cromatina. Los
inhibidores de las BET impiden la unión del BRD4 a las lisinas acetiladas y así no se da la
transcripción mediada por la ARN polimerasa II. Normalmente los modificadores de las
histonas no son específicos, pero en el caso de los bromodominios, sí que existe cierta
especificidad, ya que las interacciones se dan específicamente con residuos acetilados. El
descubrimiento de este tipo de fármacos ha sido muy complicado, ya que no se dispone de
estructuras cristalográficas para el diseño de fármacos en las que se tenga en cuenta las
interacciones proteína-proteína, es decir, que este descubrimiento ha sido prácticamente
fortuito.
Los moduladores epigenéticos de segunda generación son los inhibidores de las histonas-
metiltransferasas, las cuales pueden metilar residuos de lisina y arginina. Esta
modificación de las histonas es de gran importancia en procesos vinculados a la expresión
génica, y por tanto su potencial terapéutico es evidente. El hecho de que coexistan varios
niveles de metilación y de que la carga positiva permanezca en algunos residuos mono o
polisubstituidos, ha hecho que el efecto del grado de metilación sobre la estructura de la
cromatina haya sido difícil de establecer. Por esto muy pocos de estos inhibidores
desarrollados hasta la fecha han alcanzado las fases clínicas en los ensayos, ya que se dan
problemas de selectividad y toxicidad.
DIAPOSITIVAS 9-11
Hay dos tipos de histonas-demetilasas, las específicas de lisina, conocidas como LSD1, y las
dependientes de flavina, que contienen los dominios jumonji y cuyo ciclo catalítico
transcurre a través de intermedios del tipo ferrilo. Los avances sobre los mecanismos y las
estructuras desmetilasas han dado lugar a inhibidores muy prometedores, pero pocos han
superado las fases preclínicas. Oryzon Genomics, compañía farmacéutica líder en el
desarrollo de fármacos epigenéticos de Barcelona, ha logrado la aprobación de la agencia
española del medicamento para un ensayo clínico con Vafidemstat (ORY-2001) en
pacientes con escelerosis múltiple, alzheimer o episodios de agresividad. Este fármaco es
un inhibidor de desmetilasas específicas de lisina. También hubo una asociación entre
Roche y Oryzon para desarrollar inhibidores de este tipo en oncología, hematología y en
condiciones no malignas, como por ejemplo estados de agresividad o endometriosis.
inhibidores de las DNMT conocidos actualmente no son específicos y pueden tener efectos
colaterales.
La inhibición de la metilación puede ser muy útil en el caso del cáncer, donde los cambios
epigenéticos son en base a la hipermetilación anormal de regiones promotoras de genes
involucrados en el mantenimiento del ciclo celular o de genes supresores de tumores.
También es interesante la reactivación del gen de la hemoglobina fetal para corregir
enfermedades derivadas como la talasemia o la anemia falciforme.
- Análogos no nulceósidos: son fármacos con otras acciones farmacológicas, por ejemplo, la
Procaína es un anestésico, la Procainamida es un agente antiarrítimico y la Hidralazina es
un antihipertensivo. También hay derivados químicos como el RG108. Todos estos
inhibidores bloquean el sitio activo de la enzima pero sin formar ningún enlace covalente,
con lo que son más reversibles. Suelen ser moléculas pequeñas, con la capacidad de unirse
y prevenir la expresión de la enzima, pero como no se incorporan al ADN, tienen una
actividad con menos efectos colaterales, pero no presentan la potencia de los análogos
nucleósidos. Pueden ser muy útiles en la práctica clínica, porque pueden inhibir la
metilación sin afectar al ADN, pero se necesitan concentraciones relativamente altas para
conseguir un efecto terapéutico útil, y el aumento de la dosis siempre conlleva el aumento
de la toxicidad.
DIAPOSITIVAS 12-16
Vemos que hay epifármacos que pueden tener varios mecanismos de acción. Actualmente
el desarrollo se ha centrado en inhibidores de las DNMT o inhibidores de las hisotnas-
desacetilasas. Se han usado principalmente en tratamientos oncológicos, pero se están
extendiendo sus indicaciones. Por ejemplo, la Azacitidina en combinación con el Na-
Fenilbutirato (inhibidor de las hisotnas-desacetilasas) se ha utilizado para el tratamiento
de talasemia, el resveratrol se ha utilizado en enfermedades CV, metabólicas, síndromes
irritables, y la curcumina se ha utilizado para diferentes enfermedades inflamatorias.
DIAPOSITIVAS 17-19
- antagomiRs
- esponjas de miARNs
- borradores de miARN
- SMIRs
- LNAs (ácidos nucléicos cerrados)
- ARN miméticos
- shRNA
- esqueletos de miARN
- miARNs asociados a adenovirus
En la diapositiva 21, se resumen los hitos claves en la investigación del miARN, que han
llevado al descubrimiento del primer fármaco dirigido a miARNs que se encuentra en la
práctica clínica en humanos, Miravisen. En 1993 se descubrió el primer miARN (lin-4) en
C. elegans, y más tarde se descubrieron también en eucariotas. Se vio que el miR-122
estaba implicado en el metabolismo del colesterol y también en la propagación del virus de
la hepatitis C. En el 2008 se consiguió silenciar este miARN en primates no humanos con
una estrategia anti-miR, que fue bien tolerada. Después se pasó a chimpancés y en el 2010
se hicieron los primeros estudios clínicos con voluntarios sanos. En el 2012 se hizo una
prueba de eficacia clínica en pacientes infectados con el virus de la hepatitis C. En la
diapositiva 22 se ve el esquema de la publicación de estos resultados. El miR-122 mediante
un mecanismo no conocido promueve la infección por parte del virus. La inyección
intravenosa de una tecnología de administración basada en liposomas del antimiR-122, ha
entrado en fase clínica para el tratamiento de la hepatitis C. De esta manera el tratamiento
anti-miR se está estudiando en otro tipo de enfermedades y con otros miARNs, hay
publicaciones sobre ello (diapositiva 22).
Otro ejemplo es el de ARNmímico al miR-34. El miR-34 es una familia de tres isomiR, que
actúa sobre más de 30 oncogenes downregulándolos. Cuando el miR-34 está en bajas
concentraciones se produce una desregulación a la alza de los oncogenes, lo que hace
aumentar la cantidad de tumores. La compañía Mirna Therapeutics ha desarrollado una
tecnología que entrega el miR-34 a través de pequeñas partículas. Este fármaco es
conocido como MRX34 y se administra de forma intravenosa en una inyección liposomal,
para el tratamiento del cáncer de hígado y de la metástasis de otros cánceres.
Pero hay que tener en cuenta que el miR-34 no solo regula a oncogenes, sino que actúa
sobre la subunidad reguladora 10, fosfatasa 1, que evita la traducción de PNUTS. Niveles
bajos de PNUTS promueven el desgaste de los telómeros y con ello la muerte celular,
empeorando la función cardíaca posterior al infarto en pacientes ancianos. La inhibición
de miR-34 por un anti-miR permite la síntesis de PNUTS, y niveles altos de PNUTS evitan el
acortamiento de los telómeros, con lo que se reduce la muerte de los cardiomiocitos,
mejorando la contractibilidad cardíaca. En este caso se utiliza el anti-miR-34 para mejorar
la función cardíaca en pacientes con edad avanzada, después de un infarto de miocardio.
DIAPOSITIVAS 20-24
Esto también se ha aplicado al miR-221. Este miARN actúa reprimiendo genes supresores
de tumores como p27, p57 y PTEN, lo que libera y favorece todo el proceso metastásico.
Cuando se utiliza un antago-miR para el miR-221, estos genes se expresan de manera
normal y se suprime la progresión tumoral.
Los anti-miR no solo se han utilizado para el control de genes de la cascada patogénica de
la enfermedad, sino también por el efecto que pueden tener sobre la farmacodinamia o la
farmacocinética de otros fármacos. Este es el caso de los miARNs que conducen el
metabolismo y la disposición de los quimioterapéuticos. Por ejemplo, una célula tumoral
que ha sido sometida a un quimioterapéutico tiene unos canales que hacen que el fármaco
entre pero vuelva a escaparse, por lo que este tendrá una baja disposición. Si se hace una
terapia combinada con un anti-miR contra estos canales, se reduce la expresión de los
mismos y de los transportadores, de manera que el fármaco se retiene en el interior
celular, aumentando su actividad terapéutica.
La terapia con miARNs va hacia una nueva era en el tratamiento del cáncer y de otras
enfermedades. En la diapositiva 27 se muestran algunos de los miARNs más estudiados. El
miR-122 ha sido desarrollado por Santaris Pharma y La Roche para el tratamiento de la
hepatitis C, y conjugado con ácido Gálico por Regulus Therapeutics para el tratamiento de
la misma enfermedad. Regulus Therapeutics también ha desarrollado un anti-miR-103
para pacientes con diabetes tipo 2. El anti-miR-155 se ha utilizado en el tratamiento del
linfoma cutáneo de células T, etc.
En la diapositiva 28 se muestran las compañías farmacéuticas que mayor desarrollo han
tenido en el campo de los miARNs.
DIAPOSITIVAS 25-28
Los fármacos epigenéticos también se han desarrollado para las enfermedades raras y
ultra-raras. El fármaco epigenético que más adelantado está en enfermedades raras es el 2-
aminobenzamide, un inhibidor de las histonas-desacetilasas, para el tratamiento de la
ataxia de Friedreich. Este fármaco aumenta la producción de la frataxina.
DIAPOSITIVAS 29-33
4. RESUMEN
Los desafíos para los ensayos clínicos con modificadores epigenéticos incluyen
comprender la utilidad de la farmacodinámica (PD) y de los marcadores de
estratificación del paciente (mutación somática) para optimizar la respuesta a
estos agentes.