Tales de Mileto

Biografía
Nació en el 624 a.C. en Mileto ciudad griega en la Jonia (hoy Turquía).
Hijo de Eximias y Cleobulina.

Relacionado con Anaximandro, su discípulo, y con Anaxímenes, discípulo de

Anaximandro, denominándose a los tres como la Escuela Jónica o "de Mileto". Es el
primero de los siete sabios de Grecia, reconocidos por su sabiduría práctica.

Ya en su tiempo se le reconocieron sus conocimientos de astronomía tras predecir el

eclipse de sol que ocurrió el 28 de mayo del 585 a.C. Diógenes Laercio dijo que "fue el
primero que averiguo la carrera de un trópico a otro, y el primero que comparando la
magnitud del sol con la de la luna, manifestó ser ésta 720 veces menor que aquél, como
escriben algunos, que fue el inventor de las estaciones del año y asignó a este trescientos
sesenta y cinco días.

Se le reconoce por romper con el uso de la mitología para explicar el mundo y el universo
explicando la naturaleza y sus fenómenos mediante teorías e hipótesis, es decir, mediante
la ciencia. Fue el primero en usar el razonamiento deductivo aplicado a la geometría,
como en el Teorema de Tales y también el primero a quien se le haya atribuido un
descubrimiento matemático.

Parece ser que fue el introductor de la geometría en Grecia. Se cree que pudo haber
viajado a Egipto para recibir enseñanzas de los sacerdotes, en donde pudo calcular la
altura de una de sus pirámides tras dibujar en la arena un círculo con un radio igual a su
estatura y situarse en el centro.
Fue también el primero en la historia en interesarse por los imanes creyendo que la piedra
imantada tenía alma, porque el hierro se siente atraído por ellas por el magnetismo.
Cansado de la burla de sus conciudadanos ya que decían que era raro que siendo tan
sabio no fuese igualmente rico. Se enriqueció especulando con el aceite sabiendo que iba
a haber una buena cosecha de olivas, tomó en arriendo todas las prensas que pudo
encontrar, monopolizando el mercado, y luego las alquiló al precio que él puso y se hizo
rico en un solo año

No dejó escritos; y de lo que de él se sabe, procede de lo que se cuenta en la Metafísica

de Aristóteles.

Tales de Mileto falleció el 543 a.C. de insolación en Aydin, Anatolia, mientras contemplaba
unos juegos gimnásticos en la LVIII Olimpiada, según recoge Diógenes Laercio.
Filosofía

 La explicación universal y racional que sostuvo Tales fue que el agua es origen de
todas las cosas que existen, el elemento primero:
La mayoría de los primeros filósofos consideró que los principios de todas las cosas eran
solo los que tienen aspecto material […] En cuanto al número y a la forma de tal principio,
no todos dicen lo mismo, sino que Tales, el iniciador de este tipo de filosofía, afirma que
es el agua, por lo que también declaró que la tierra está sobre el agua. Concibió tal vez
esta suposición por ver que el alimento de todas las cosas es húmedo y porque de lo
húmedo nace del propio calor y por él vive. Y es que aquello de lo que nacen es el
principio de todas las cosas. Por eso concibió tal suposición, además de porque las
semillas de todas las cosas tienen naturaleza húmeda y el agua es el principio de la
naturaleza para las cosas húmedas.

 En cuanto al alma, la considera como dadora de vida, movimiento y divina. Como

en la época en la que vive, todavía no se diferenciaba entre seres vivientes y no
vivientes. Tales atribuye vida al agua, porque como el agua se mueve sola
(véanse los mares o los ríos), esta debe tener alma, puesto que el alma es lo que
hace moverse las cosas. Y también es divina (está llena de dioses) porque el alma
es divina para él. «Así por lo tanto, el agua para Tales es, el origen de todo, está
llena de dioses y tiene vida propia». Y de manera parecida que con el agua,
razona para con las piedras imán. Como estas se mueven solas, piensa que están
vivas, o que «hay algo vivo en ellas».

“Parece que también Tales, según cuentan, supuso que el alma era algo capaz de
producir movimiento, si es que afirmó que la piedra imán tiene alma porque mueve al
hierro.”

Aristóteles.

 Y por último, de nuevo Aristóteles en Acerca del cielo y Séneca en Cuestiones

naturales afirman que Tales sostenía que la tierra sobre la que pisamos es una
especie de isla que «flota» sobre el agua de forma parecida a un leño y por ello la
tierra a veces tiembla. Al no estar sostenida sobre unas bases fijas si no que como
está flotando sobre el agua, está la hace tambalearse.