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Este documento describe varios cambios demográficos importantes de los consumidores estadounidenses, incluyendo el envejecimiento de la población, cambios en los ciclos de vida familiares como el aumento de familias monoparentales, y el crecimiento de las minorías étnicas. También discute cómo estos cambios demográficos afectan el comportamiento de compra de los consumidores y las implicaciones para los mercadólogos, quienes deben segmentar sus mercados más allá de los estereotipos familiares tradicional
Este documento describe varios cambios demográficos importantes de los consumidores estadounidenses, incluyendo el envejecimiento de la población, cambios en los ciclos de vida familiares como el aumento de familias monoparentales, y el crecimiento de las minorías étnicas. También discute cómo estos cambios demográficos afectan el comportamiento de compra de los consumidores y las implicaciones para los mercadólogos, quienes deben segmentar sus mercados más allá de los estereotipos familiares tradicional
Este documento describe varios cambios demográficos importantes de los consumidores estadounidenses, incluyendo el envejecimiento de la población, cambios en los ciclos de vida familiares como el aumento de familias monoparentales, y el crecimiento de las minorías étnicas. También discute cómo estos cambios demográficos afectan el comportamiento de compra de los consumidores y las implicaciones para los mercadólogos, quienes deben segmentar sus mercados más allá de los estereotipos familiares tradicional
consumidores. Demografía del consumidor La demografía consiste en las estadísticas vitales que describen una población. Los mercadólogos utilizan una variedad de estadísticas demográficas entre las que se cuentan la edad, el sexo, el ciclo de vida familiar, la educación, los ingresos y el grupo étnico. Son importantes para los mercadólogos porque se relacionan estrechamente con la demanda de muchos productos. Los cambios en la demografía señalan la aparición de nuevos mercados y la eliminación de otros. A continuación, se describen algunos fenómenos demográficos dignos de atención y su significado para los mercadólogos. Edad Como se señaló en el capítulo 2, la población de Estados Unidos está envejeciendo. Esta tendencia al envejecimiento continuará. En 2010, habrá 23 millones más de consumidores mayores de 50 años. Las implicaciones de marketing son significativas si partimos de que este grupo representará sólo 32% de la población, pero la mitad de todo el ingreso discrecional y tres cuartas partes del total de los activos financieros sostenidos por los consumidores. El grupo de esta edad gasta más que los consumidores más jóvenes en seguros de salud, servicios médicos, medicamentos, educación (para sus hijos), alojamiento y remodelación del hogar. Otras áreas propensas a sentir el impacto son la industria del vestido (los consumidores mayores compran menos) y la industria del turismo (los consumidores mayores tienen el ingreso y el tiempo para viajar). Ciclo de vida familiar Las etapas del ciclo de vida familiar (las diversas formas que las familias pueden tomar al paso del tiempo) son determinantes importantes del comportamiento. Una familia de un solo padre (divorciado, viudo o soltero), con hijos dependientes, enfrenta problemas sociales y económicos muy diferentes de los que se le plantean a una familia de dos padres. Las parejas casadas jóvenes sin hijos dedican característicamente grandes porciones de sus ingresos a la ropa, los autos y la recreación. Cuando empiezan a llegar los hijos, los patrones de gastos cambian, ya que muchas familias jóvenes compran y amueblan un hogar. Las familias con hijos adolescentes se encuentran con que la mayor parte del presupuesto se va en alimentos, ropa y necesidades educativas. Los investigadores han identificado nueve etapas del ciclo de vida distintas cuyo comportamiento de compra difiere:4 • Etapa de soltería: solteros jóvenes • Casados jóvenes: parejas sin hijos • Hogar completo I: parejas casadas jóvenes con hijos • Padres solteros: jóvenes o de mediana edad con hijos dependientes • Divorciados y solos: divorciados sin hijos dependientes • Casados de mediana edad: parejas casadas de mediana edad sin hijos • Hogar completo II: parejas casadas de mediana edad con hijos dependientes • Hogar vacío: parejas casadas mayores sin hijos que vivan con ellos • Soltero viejo: solteros que trabajan todavía o están jubilados Poco más de 40% de adultos o aproximadamente 80 millones de personas son solteros. Las necesidades de vivienda de éstos se manifiestan de varias formas. Muchos viven solos. Por primera vez el número de hogares de una sola persona es mayor que el número de parejas tradicionales casadas de familias con niños. El impacto que los solteros de ambos sexos tiene en la demanda lo demuestra la disponibilidad de departamentos para solteros, clubes sociales e instalaciones para el ocio para solteros, viajes y restaurantes que satisfacen a solteros. Otras necesidades incluyen a padres solos que viven con niños, la convivencia de parejas solteras, o quienes comparten una casa o el apartamento con uno o más compañeros de habitación. En 2000 había más de ocho millones de hogares de un padre soltero con hijos menores de 18 años, un número que se calcula que aumente a nueve millones para 2010. Aunque tienen menos dinero para gastar que los hogares tradicionales, son los hijos de estas familias quienes toman más decisiones de compra y los que hacen una mayor proporción de las compras reales. Así, resulta que los anunciantes, que normalmente se enfocan en los adultos, están buscando formas de llegar a los niños. Fundamentalmente, hoy en día los mercadólogos piensan más allá del estereotipo tradicional de una familia (una pareja casada con hijos) en el desarrollo de los planes de marketing. Hay dos preocupaciones en particular que deben tratar. La primera es el proceso de la toma de decisión en las familias actuales. Por ejemplo, la toma de decisión no es como aparenta ser en relación con las personas de mayor peso en ésta y en cuanto a quiénes la influyen. La segunda preocupación es la duración esperada del convenio de permanencia. Los adultos jóvenes de ahora son propensos a tener muchos más convenios caseros diferentes durante su vida que sus padres. Por lo tanto, tienden a incluir la duración de un convenio de permanencia en sus decisiones de compra de bienes durables, tales como aparatos o muebles. Educación e ingresos La educación tiene un efecto significativo en los ingresos. Un diploma de enseñanza media tiene un valor pecuniario de cerca de 600 000 dólares en ingresos adicionales a lo largo de una vida y un título superior (universitario) vale 1.5 millones de dólares. Para familias en las que ambos esposos trabajan (esto es, más de la mitad de todas las parejas de estadounidenses), estas cifras de percepciones pueden duplicarse. 96 capítulo cuatro Cerca de 85% de los estadounidenses de más de 25 años ha terminado la enseñanza media y 25% tiene por lo menos certificado de bachillerato. Combine estas observaciones con el hecho de que 15 millones de estadounidenses están inscritos en instituciones de enseñanza superior, un incremento de 50% sobre las cifras de hace apenas 25 años, y esto sugiere que la población de Estados Unidos está bien educada y es próspera. Sin embargo, estas cifras no representan el cuadro completo. A pesar del considerable aumento del ingreso disponible en los pasados 30 años, 35 millones de personas (cerca de 12.5% de la población) viven por debajo del nivel de pobreza definido por el gobierno. Y la situación puede empeorar si los puestos de trabajo sindicalizados de altos salarios para obreros no calificados siguen siendo reemplazados por puestos de servicios no sindicalizados con menores sueldos. Saber lo que está ocurriendo con los ingresos también es importante porque la cantidad de éstos influye en los patrones de gastos. He aquí algunos resultados de estudios del Departamento del Trabajo sobre los gastos del consumidor:5 • En todas las categorías de productos, los miembros de un nivel determinado gastan considerablemente más dinero en total que los de niveles inferiores. No obstante, los hogares de ingresos más bajos dedican un porcentaje mayor de sus gastos totales a algunas categorías de productos, como la vivienda. • En cada grupo sucesivamente más alto, la cantidad que se gasta en alimentos declina como porcentaje de los gastos totales. • El porcentaje de gastos totales dedicado al total de vivienda, servicios y operación del hogar se mantiene razonablemente constante en los conjuntos de medianos y altos ingresos. • El porcentaje de gastos totales en transportación, incluida la compra de automóviles, tiende a aumentar a medida que crecen los ingresos en los grupos de bajos y medianos ingresos. La proporción tiende a nivelarse o a caer un poco en los conjuntos de altos ingresos. • En cada grupo de ingresos sucesivamente más altos, un pequeño porcentaje de los gastos familiares totales se dedica al cuidado de la salud, pero un porcentaje más elevado se dedica a los seguros y las pensiones. Raza y grupo étnico En muchas ciudades, la población que pertenece a un grupo étnico es especialmente grande. El afro estadounidense, hispanos estadounidenses y asiáticos estadounidenses constituyen más de 50% de la población en 25 de las ciudades más grandes. Entre estas ciudades están Los Ángeles, San Antonio, Nueva Orleáns, Miami, Atlanta, Baltimore, Washington, D.C., Detroit y Chicago. Durante la década de 1990, las minorías étnicas dieron cuenta de casi 70% del crecimiento total de la población estadounidense, tendencia que se espera que continúe. Segmentar los mercados con base en el grupo étnico plantea un reto interesante. Por un lado, la empresa tiene que entender el comportamiento de compra y la motivación de un grupo étnico. Estudios hechos por el Departamento de Estadísticas del Trabajo (Bureau of Labor Statistics) y por empresas de investigación privadas muestran que hay diferencias marcadas entre las razas. Por ejemplo, los afros estadounidenses y los estadounidenses blancos difieren en ingresos, nivel de educación y probabilidad de vivir en áreas urbanas o rurales. Y los datos del censo de la población correspondiente a 2000 indican que la mezcla racial de la mayoría de las colonias no cambió durante la década de 1990. La persona blanca promedio vive en una colonia que es 83% blanca, en tanto que la persona negra promedio vive en una colonia que es 54% negra.6 Por otra parte, los mercados étnicos no son unidades más homogéneas que cualquier otro segmento de población compuesto de 20 a 30 millones de habitantes. Esto se refleja en el censo de 2000, en el cual se les dio por primera vez a quienes respondían la opción de identificarse con más de un grupo racial. Con esta oportunidad, cerca de siete millones de personas se declararon multirraciales.7 Hay casi tanta diversidad dentro de cada grupo étnico como semejanza. Los mercados afro estadounidenses e hispano estadounidenses comprenden subgrupos basados en ingresos, ocupación, ubicación geográfica y etapa del ciclo de vida con diferentes gustos y preferencias de compra. Por consiguiente, sería un grave error de marketing dejarse llevar en una dirección equivocada por las cifras y porcentajes agregados.
• Las fuentes de información, las fuerzas
psicológicas, los factores sociales y los factores situacionales que afectan las decisiones del consumidor.