MANTENIMIENTO DEL FILTRO

A. Inspección del lecho filtrante

El propósito de hacer las inspecciones de la operación en general, es

mantener un chequeo visual constante del rendimiento del filtro y las
condiciones del lecho filtrante. Debe establecerse un programa para
observar cada filtro durante el ciclo de retrolavado. Esto debe hacerse
manteniendo de una lista de todos los filtros en el cuarto de control con
los siguientes datos a registrarse:

Fecha
Inspector
Comentarios

Una inspección visual permite al operador determinar si la secuencia de

retrolavado necesita ser modificada o si hay problema con el ciclo de
filtración. En el apéndice aquí incluido, está la recomendación de lugar
para el esquema de inspección y más abajo se enumeran los aspectos del
proceso de esta inspección.

1. Observaciones generales de las operaciones del filtro

 Condiciones correctas del flujo de entrada y de salida
 Evalúe la operación de las válvulas, si hay escape y el tiempo del
ciclo
 Las válvulas deben operar lentamente y suavemente
2. Drene el filtro y evalue el sistema de agitacion superficial ( si existe)
 Chequee por boquillas que estén rotas
 Chequee por erosión en las boquillas
 Chequee por atascamiento en la boquillas
 Chequee por fisuras en las boquillas o en los soportes
estructurales
 Evalúe los sistemas rotatorios durante la operación (si se usan),
desgaste en los balines y la velocidad.
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 2

Presión apropiada y la tasa de flujo durante la operación normal

3. Evalúe otros componentes estructurales.

 Escape de agua en las canaletas de retrolavado, roturas y el nivel

del vertedero.
 Escape en las válvulas, velocidad y suavidad de la operación
 La integridad de las mamparas y su efectividad
 Lugar donde se toman las muestra y la operación apropiada
 Sistema de tubería (mecánica y eléctrica)

4. Inspección del Medio Filtrante

 Desnivel
 Bolas de barro o ranuras en la pared
 Escoria en el filtro
 Cantidad inaceptable de lodo, algas en la superficie del filtro

5. Finos

Los finos se acumulan en la superficie del medio filtrante a través del

tiempo, de modo que una inspección de los finos debe hacerse por lo
menos cada 3 meses o hasta que se llegue a un nivel de confianza.

Drene el filtro por debajo del medio filtrante. Usando una pala de bordes
cuadrados, haga un corte hacia abajo que penetre en el medio. Entonces
haga otro corte en ángulo con el corte anterior y levante la porción del
medio filtrante como se muestra en la figura 1. Si hay finos, será fácil
verlos en la superficie, éstos estarán en la capa fina, usualmente de 6 mm
a 3 mm or menor. Más abajo de aquí, será evidente que hay granos más
grandes, los finos acumulados en la superficie resultarán en acumulación
rápida de pérdida de carga y comienzo de la carrera del filtro. Sin
embargo, una vez que se detecta esto, los finos se pueden fácilmente
remover por medio del desnate o raspado.

2
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 3

6. Muestra de Fondo

Como se ha apuntado, el medio filtrante tiende a romperser lentamente a

través del tiempo. Una buen lecho de filtro puede esperarse que dure unos
15 años o más antes de reemplazarse completamente, con desnate
periódico, y el reemplazo de medio perdido, es posible que el tamaño del
medio haya cambiado. De modo, es preferible que se chequee la condición
del medio filtrante por lo menos cada 6 meses. Vea la figura no. 2 de como
se construye el dispositivo para tomar la muestra. Con el filtro en
retolavado lento (acerca de 12 m/h), empuje el dispositivo suavemente en
el medio filtrante hasta que se pueda sentir la grava de soporte. Pare ahí y
hale hacia afuera el dispositivo, es posible hacer un hoyo en la grava y
causar perturbación.

Mida la altura de cada capa mientras el medio esté todavía en el

dispositivo. En una carga de medio dual, si falta una cantidad significante
de arena, pueda que haya problema con la cama de soporte o con el falso
fondo. Recuerde que el dispositivo no es 100% eficiente en la recolección
de toda la antracita. Use la altura de la antracita en el dispositivo como
una referencia solamente, la cantidad de antracita que podría ser
necesario reeplazar, puede ser calculada desde la cantidad de arena
presente y la altura de referencia del medio en el filtro, también, recuerde
que el dispositivo no recogerá la del fondo debido a la forma en que esta
construido. No lo empuje tan hondo como para que recoga grava. La
arena de granate es más dificil de muestrear. Si se está usando el diseño
de reloj del tiempo (hourly glass), alguna de los granos de granate estarán
en el fondo y el dispositivo no los recogerán, la mitad del granate se
encontrará en la arena sílice. Para detectar esto, habría que hacer una
separación por gravedad de la muestra del centro antes de conducir un
análisis de tamiz. Esta muestra también recogería bolas de barro que han
penetrado en la arena. Vacíe la muestra en una área plana y limpia y
examinela cuidadosamente. Si hay bolas de barro presente, el filtro debe
retrolavarse por varios ciclos extendidos para intentar limpiarlo. Si
muestra todavía bolas de barro adicionales, debe checarse la docificación
de químicos, la condición general del medio filtrante y la condición de la
planta debe ser checada para determinar la causa. Sin embargo, es
probable que no sea posible reversar el problema de las bolas de barro.

3
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 4

7. Efluente/ Canal de Retrolvado

Si es posible, se recomienda que el canal de la entada de agua al filtro se

inspeccione periodicamente, al mísmo tiempo, el falso fondo expuesto en
este caso debe ser inspeccionado. Los depósitos de bolas de barro y de
grava deben ser de una mayor preocupación, también es preocupante la
erosión del mortero o el concreto.

El estanque de agua tratada debe ser inspeccionado en forma similar. La

presencia de medio filtrante o grava es una indicación de un filtro
revuelto. Bolas de barro, puede también significar un filtro revuelto. Sin
embargo, esto podría estar sucediendo por una cantidad inapropiada de
químicos o turbulencia que causen que los flóculos se rompan y pasen a
través del filtro.

B. Limpieza del Medio Filtrante

El propósito de la prueba de limpieza del medio filtante es proveer una

evaluación cuantitativa de la efectividad del medio filtrante en el lavado
del filtro y todo el rendimiento del sistema. Cuando se mantiene la
limpieza del lecho dentro de los parámetros establecidos, esto ayuda a
optimizar el proceso de filtrado y lavado.

1. Proceso de Evaluación

Muestras de fondo del medio filtrante se toman para la determinación de

la acumulación de sólidos por volumen del medio filtrante. La condición
del medio filtrante es juzgada basada en la presencia acumulada de
sólidos en éste. La cantidad de sólidos retenidos en el medio después del
inicio del retrolavado es un indicativo de la eficiencia de los ciclos de
retrolavado y el sistema en general. Las pruebas de la limpieza del medio
filtrante pueden ser usadas como un método de evaluación de la planta y
la efectividad operacional del filtro y, como una herramienta para
mejorar el rendimiento del filtro. Los factores importantes a ser
evaluados son los siguientes:

4
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 5

a. Optimización de parámetros tales como la frecuencia y la

longitud del retrolavado y el proceso de lavado supercial.

b. Uso efectivo de tasas altas (tasa alta de retrolavado)

c. Primario, dosificación de coagulante (s) en el filtro o en

agua de retrolavado

d. Optimización de la eficiencia del proceso de la pre

sedimentación

e. Atención a la condición del lecho en todos los filtros como

se ha anotado en el programa

2. Precedimiento de Toma de Muestra de Fondo

a. Durante el último minuto de retrolavado, tome una

muestra de fondo del medio filtrante, se necesitará una
muestra para cada material en el filtro.
b. Tome la muestra que represente la porción de fondo para
ser analizado por sólidos acumulados.
c. Lave el medio filtrante, filtre y pese los sólidos.
d. Regístre de qué área en el filtro tomó la muestra.

3. Condición del Medio Filtrante en el Filtro

Porcentaje del Condición del Recomendación

Peso de los sólidos Medio Filtrante de la frecuencia
acumulados de las muestras
________________ _______________ ________________
________________ _______________ ________________

0.00-0.005 Excelente Anualmente

0.006-0.010 Muy bueno Anualmente
0.011-0.25 Bueno Anualmente

5
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 6

0.026-0.025 Pasa Dos veces al año

0.051-0.10 Pobre Cuatrimestral
0.10-0.20 Malo Mensualmente
Sobre 0.20 Muy malo Dos veces al mes

Debe recordarse que la condición del medio filtrante, determinada por

este método, representa una porción pequeña de la cantidad total del
medio filtrante del filtro. Los resultados de la prueba pueden ser mucho
más representativos de la condición general del medio filtrante si más de
una muestra es tomada. Más aún, esta prueba debe ser hecha en conjunto
con la observación visual durante las operaciones de retrolavado para
determinar la claridad y los análisis del agua de retrolavado (turbiedad
y/o sólidos suspendidos). Pruebas adicionales del rendimiento del filtro
tales como expansión del medio, tasa de ascenso, tiempo de la secuencia
de retrolavado deben ser ajustadas para mejorar la eficiencia de
retrolavado.

C. Desnate

El propósito de raspar la superficie del medio filtrante del filtro, es

remover los finos acumulados que están por debajo de los estandares
especificados. Los finos se generan por la naturaleza del proceso de
retrolavado, la energía del agua y los impactos físicos y la abrasividad del
medio filtrante. El proceso de la agitación rompe naturalmente el medio
lentamente a través del tiempo. El medio roto el cual es más pequeño y
más liviano, asciende a la superficie. Si estos finos no se remueven y son
permitidos acumularse en la superficie del lecho, una gran proporción de
la turbiedad entrando sería filtrada o colada en la superficie. El resultado
de esto es carrera del filtro acortada, efectividad de filtración reducida y
acumulación de sólidos. También, existe la posibilidad de que ocurra una
penetración una vez la carga hidráulica exceda la resitencia de la tensión
del medio filtrante. Para reducir la tensión en la superficie del medio
filtrante y promover la filtración profunda y optimizar el redimiento del
filtro, es importante remover los finos por medio del raspado o el desnate.

6
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 7

La superficie del medio filtrante debe ser inspeccionada por finos cada 3
meses o como lo dicte la experiencia.

Para una antracita de 1 mm, la criba normalmente usada para evaluar

las muestras es como sigue:

Designación del Tamiz Abertura del Tamiz (mm)

(Series de EEUU)

No. 10 2.00
12 1.68
14 1.41
18 1.00
20 0.841
25 0.707

Refiriendose al análisis del tamiz en la figura 3, el tamaño efectivo es de

1.01 mm., aproximadamente, 5 % del material nuevo se desnate. Ese
punto estará comprendido en el tamiz no. 18 y el no. 20. Para el desnate
durante el mantenimiento normal, se requiere una inspección visual, así
como también un análisis de tamiz. A fin de desnatar el filtro, drene el
agua por debajo del medio filtrante y, coloque una placa de madera en el
medio filtrante para caminar, de lo contrario, los finos serían empujados
hacia dentro en el lecho mientras se camina.

Equipo requerido (por cada trabajador)

2-3 placas de madera (30 cm x 61 cm x 19 mm)
Palas de bordes cuadrados o una vasija de metal para el desnate

Usando la pala o la vasija de metal, desnate el espesor especificado del

tope del medio filtrante. Deseche los finos en la canaleta de lavado o en
una cubeta como lo sea posible dentro de las condiciones del campo. Es
importante que se haga este procedimiento, recolectando el material en la
pala o en en la vasija de metal con una moción de recogida. No empuje,

7
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 8

raspe o enrolle los finos. Esto no es eficiente y sólo serviría para empujar
los finos hacia abajo en el lecho. Una vez que la operacación de desnate
sea completada, retrolave el filtro y chequee los finos otra vez de acuerdo
al párrafo A.6, puede que sea necesario desnatar más de una vez para
remover todos los finos. Siempre que se esté trabajando en el filtro,
asegúrese que se cuenten todas las herramientas, las placas de madera y
otros implementos; entonces cuando el trabajo esté terminado, chequee
que todo ha sido recogido, no es extraño que se hayan dejado palas u
otras herramientas en los filtros.

D. Expansión del Lecho Filtrante

Una expansión insuficiente del medio filtrante puede resultar en la

acumulación de materiales más allá de la carga deseada. El filtro perderá
eficiencia operacional debido a la reducción de la capacidad de
almacenaje del lecho el cual causa tiempo más cortos para la corrida del
filtro, mayor volumen de agua de retrolavado y aumenta la turbiedad del
efluente de la planta. Se estima que la expansión del lecho debe estar en el
rango de 20 a 30 % para el medio filtrante (antracita, arena, granate)
como óptimo para el proceso del retrolavado. Las condiciones pobres
tales como pérdidas significantes de antracita impactará
significantemente la capacidad de la expansión del lecho y el rendimiento
del filtro. La tasa de ascenso apropiada o el flujo de retrolavado es
esencial para limpiar el medio filtrante. Sin embargo, no sigue que entre
más alto sea la tasa de ascenso, mejor es la acción de barrido. Las tasas
apropiadas se determinan por experimentación y son de alguna forma
menor que la fluidización completa. Ascensos en el rango de 45 a 50 m/h
(61 cm a 81 cm por minuto) son normales para antracita de 1 mm.

1. Medidas

La expansión durante el retrolavado se expresa usualmente como un

porcentaje del total de la profundidad del lecho excluyendo la grava.

8
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 9

Existen dos métodos básicos para determinar la expansión en

retrolavado; por medida directa y por columnas piloto.

a. Medida Directa

Para medida directa, haga una marca de color brillante de un metal fino
o de madera y fíjela al final de la varilla de medida como se ilustra en la
figura 4. Ponga el filtro en retrolavado, hacia al final del ciclo, cuando el
agua esté limpia, empuje la varilla hacia abajo en el filtro. Párese cuando
la marca pueda ser vista cuando alcance la parte arriba del medio
expandido, entonces mida la profundidad de la varilla a la pasarela u otro
punto de referencia. Anote esta medida y ponga el filtro de nuevo en
servicio. Una vez que el retrolavado haya terminado, el medio filtrante se
asentará en su lugar. Sin embargo, aún estará en una condición
ligeramente “expandida”. El filtro necesita correr por lo menos una hora
para compactar el medio hacia abajo hacia su posición normal de nivel de
operación. A este punto, otra medida debe tomarse colocando la varilla
en la marca por debajo en el medio filtrante. La expansión es entonces
calculada como sigue:

1. Coloque el lecho del filtro en retrolavado, anote la temperatura y una

muestra del aire disuelto. Si éste está alto, podría ser necesario retrolavar
con frecuencia para prevenir que el oxígeno se salga de la solución. Si se
escapa, creará una pérdida de carga artificial y transportará medio
filtrante durante el retrolavado.

2. Mida la altura del medio filtrante usando la varilla de medida,

photocel u otro dispositivo aprobado, durante el último
retrolavado. Anote esa medida como “A”.

3. Antes del retrolavado o una hora después de retornar el filtro al

servicio, mida la altura del medio filtrante y anote esto como
medida “B”.

9
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 10

4. Calcule la expansión sustrayendo “B” de “A” como aquí se

muestra:

A-B
Expansión del lecho % = ------------------------------- x 100
Profundidad del lecho

Ejemplo 4-2
Expansión del lecho % = ------------- x 100 = 7. 1 %
28

Medida de corrección – Si la expansión del medio es baja, como se nota en

el ejemplo de arriba, (7.1 %), la tasa de retrolavado debe ser
incrementada y el filtro debiera limpiarse. Si el filtro no tiene bola de
barro, o problema de desplazamiento en la pared y el sistema de
agitadores superficiales, está funsionado bién, el incremento de la tasa de
retrolavado debe ser suficiente para limpiar el lecho.

Nota: Excepción de aire. A este procedimiento se aplicaría a un mono

medio grueso el cual usa aire, en este caso, la tasa de retrolavado de
subfluidización será usada y se requerirá determinar la limpieza del
medio filtrante. Cada vez que la tasa se incremente, asegúrese que las
canaletas de retrolavado no se innunden o que no esté ocurriendo pérdida
excesiva de antracita. Mida de nuevo el lecho como antes para determinar
si el rango de expansión establecida ha sido alcanzado. Si no es así,
incremente la tasa otra vez y repita el procedimiento. Si la tasa máxima
no obtiene la expansión esperada, el medio filtrante debe ser checado por
tamaño efectivo, muestra de fondo y análisis de tamiz. Si se ha perdido
bastante antracita, suficiente como para cambiar el tamaño efectivo, es
probable que no sea posible expanderlo apropiadamente. Después de una
serie de lavados a alta tasa, duración del mísmo y que se establezca que la
limpieza del lecho y la expansión estén en el rango deseado.

10
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 11

Comentario/Interpretación – El uso de la expansión como un factor

determinante en la eficiencia del retrolavado debía ser parte de un
programa de rendimiento del filtro. Lo siguiente son las variables que
afectan la expansión.

a. Limpieza del medio filtrante

b. Granulometría del medio filtrante
c. Adhesión del medio filtrante (coagulantes, materia orgánica)
d. Temperatura del agua
e. Tasa de ascenso
f. Oxígeno disuelto

Todas estas variantes deben ser registradas durante el tiempo de medida

para obtner un programa consistente y confiable. La expansión es
normalmente en el rango de 20 a 30 % dependiendo del tipo de medio,
servicio y el método de retrolavado usado.

Una columna piloto permanente puede usarse para medir la expansión

durante el retrolavado, como se ha apuntó previamente. La mísma carga
del medio es usada en conjunto con las mísmas tasas de filtración y de
retrolavado. La expansión puede ser medida directamente usando marcas
permantes en la columna para el nivel operacional del medio filtrante,
también se puede marcar en la columna mostrando la distancia
especificada que normalmente se espere. La expansión del medio
filtrante es normalmente determinada en la etapa de diseño del proyecto,
pero puede ser usualmente modificada por el personal de operación. Sin
embargo, está sujeto a cambio dependiendo de la condición del medio,
por ejemplo, si hay problemas operacionales, tales como aire no
controlado, una cantidad de medio se puede perder. El medio puede
engruesarse si la parte de arriba del lecho es perturbado. Si esto sucede,
el medio filtrante no expande como se espera para la tasa de flujo dada.
Muestras de fondo proveerán una indicación de esto conjutamente con las

11
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 12

medidas de expansión comparadas con las tasas de flujo. Las columnas

piloto tienen la ventaja que permiten al operador ver la profundidad
entera del lecho. Se pueden tomar medidas por separado para cada tipo
de medio. Un factor que puede ser usado en la selección de los medios
filtrantes es su compatibilidad en el retrolavado. Si uno es demaciado
grueso para el otro, no expandiría tanto como el otro. El operador puede
verificar que ambos están expandidos apropiadamente al mísmo tiempo.
El método directo de medida está limitado a medir la expansión del lecho
entero. La tasa de ascenso o el flujo de retrolavado puede ser ajustada
usando diferentes criterios, temperatura, medida de expansión o tasas de
flujo calculadas o medidas.

1. Temperatura

Una curva de retrolavado se puede desarrollar ajustando la tasa de

retrolavado para producir la expansión deseada en diferentes
temperaturas del agua. Los resultados son trazados en la forma similar a
la figura no. 5. El operador entonces puede fijar la tasa de retrolavado
para aparear la temperatura. Las columnas pilotos son muy útiles para
desarrollar este tipo de información.

2. Medidas de Expansión

Las medidas de expansión pueden ser usadas para verificar la tasa

apropiada de retrolavado, tal como se anotó anteriormente. Sin embargo,
para que este método sea preciso, la condición actual del medio filtrante
debe ser consitente con el diseño. Muestras de fondo, deben tomarse
periodicamente para verificar el tamaño efectivo y el coeficiente de
uniformidad del medio filtrante.

Si no existe un medidor de tasa de retrolavado, la tasa puede ser

calculada observando el nivel de la tasa de ascenso del agua. Use una

12
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 13

cinta de medir y anote la distancia que el nivel de agua asciende en un

minuto.

Volumen de agua = 7.48 galones o un pie³

Flujo de retrolavado (galones/min/pie²) = tasa de ascenso (pie /min) x 7.48
galones (pie cúbico) (8)

Flujo Total de retrolavado (gpm/pie²)= GPM/PIE² x Area (en pie²) (9)

Deben hacerse ajustes a la tasa de flujo para aparear la expansión

requerida, otra vez, tome muestras de fondos periódicas deben ser usadas
para verificar el tamaño efectivo y el coeficiente de uniformidad. El uso
de este método requiere que el nivel del agua se baje antes de iniciar el
ciclo de retrolavado. Debe haber una altura adecuada desde ese nivel del
medio al fondo de la canaleta de retrolavado después de haber alcanzado
la tasa máxima para que este método sea viable. También es posible
medir las tasas de retrolavado midiendo la altura del agua sobre las
canaletas de retrolavado, sin embargo, no es fácil hacer esto con precisión
y por esto no se usa.

F. Poniendo el Filtro en Servicio / Fuera de Servicio

1. Poniendo el Filtro Fuera de Servicio

Si el filtro va a ser sacado de servicio, con el lecho en su lugar, éste debe

mantenerse lleno de agua. El diseño de la grava de soporte es basado en
el hecho que el medio humedo “ puentea” y se asentará en la grava mas
gruesa. Por ejemplo, una arena de 0.5 mm se asentará encima de una
grava de 3.25 mm si está mojada. Sin embargo, si se permite que se seque,
la arena se escapará a través de la grava creando el potencial para una

13
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 14

condición de disturbio o atascadera del falso fondo. Desde que el filtro

estaría lleno de agua, debe ser clorinado con frecuencia para preveer
crecimientos biológicos que podrían contaminar el medio filtrante.

2. Poniendo el Filtro en Servicio

Si el filtro ha estado fuera de servicio por un período extendido, debe ser

retrolavado antes de regresarlo a servicio. Tome cuidado para asegurar
que el lecho esté limpio después del retrolavado y que el exceso de cloro
haya sido evacuado. El filtro entonces puede ser drenado y se conduce
una inspección visual de la superficie. Todas las materias extrañas deben
ser removidas y la superficie debe ser inspeccionada por tierra o finos.
Podría ser necesario desnatar la superficie si cantidades significantes de
polvo o plumas de aves que hayan caido en el filtro. En cualquier tiempo
que el filtro ha estado seco durante la instalación del medio, desnate u
otra operación de mantenimiento, debe ser llenado lentamente con agua
de retrolavado. La intención aquí es sacar el polvo que se ha acumulado
en los intersticios de los granos del medio filtrante. La tasa de agua a usar
debe ser no mayor de 12 m/h. De otro modo, aire atrapado puede acortar
las corridas del filtro o empujar el medio hacia fuera como si fuese un
caso de aire no controlado.

G. Medida de la Existencia de Medio Filtrante

El propósito de determinar la cantidad del medio filtrante es aseguar que

exista suficiente medio filtrante en el filtro para permitir una filtración
profunda y apropiada. La profundidad apropiada del medio filtrante
debe estar disponible para proveer la eficiencia deseada en el filtro y la
capacidad de almacenamiento de sólidos. La profundidad actual del
medio es especialmente crítica en los filtros con medio poco profundo y
para aplicaciones de lavado superficial. El medio filtrante debe de estar
dentro de 5 cm de la superficie del barredor para una máxima eficiencia.

14
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 15

1. Establecimiento de Programa

Establezca un guía para limitar la pérdida de medio filtrante a un

máximo de 5 cm antes de agregar el material reemplazante. Se sugiere
que se puede agregar medio filtrante (antracita) al filtro cuando la
medida de la pérdida de la antracita es entre 4 cm y 5 cm.

Procedimiento – Para asegurarse que los filtros no sostengan una pérdida

de 4 o 5 cm de medio filtrante, debe establezca un programa requeriendo
a los operadores observar la operación de retrovado y hacer medidas de
altura. Este programa de tipo visual, puede rápidamente determinar si se
está perdiendo una cantidad excesiva de antracita y se puede usar para
checar otros factores tales como aire no controlado. Un programa para
medir la altura del medio filtrante debiera establecerse para que por lo
menos se chequee dos veces al año en cada filtro o con más frecuencia si la
pérdida de antracita es más alta de lo que debiera ser. Si esta pérdida
continúa, es necesario hacer una evaluación de la planta para identicar la
causa y eliminar el problema. La pérdida de la antracita debe matenerse
al mínimo de 2.54 cm o menor anualmente si es posible. Una cantidad
mínima de puntos de medida para cada filtro debe establecerse. Estos
puntos deben ser especificamente documentados para comparación
histórica. Este dato debe ser registrado en el libro de los records
históricos.

1. Midiendo la Profundidad del Medio Filtrante

El proceso específico de la medida debe ser como sigue:

 El filtro que se está midiendo debe estar en servicio de modo que el

medio filtrante esté compactado normalmente.

15
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 16

 Todas las medidas a tomar, deben ser desde puntos específicos de

referencia en la pasarela en cada filtro (figura no. 6). Desde cada
punto de referencia, se toma una medida en el tope del medio
filtrante. Se toman de 4 a 6 medidas, una en cada punto de
referencia por cada filtro, entonces se debe tomar una altura
promedio del medio filtrante.
 En cada lugar, la distancia al medio filtrante debe ser comparada con
la altura averaje de la pasarela para arrivar a la altura del tope del
medio filtrante.
 El cálculo de la altura es entonces sustraida de la altura especificada
para el medio filtrante para determinar la pérdida. Si se encuentra que
hay un aumento, esto indicaría un acumulamiento de material en los
filtros, incluyendo posiblemente bolas de barro.

El equipo usado para medir la altura del medio filtrante puede ser el
dipositivo mostrado aquí o un dispositivo permanente tal como un brazo
con una cinta de medir y un carretel atado al brazo. Este brazo puede ser
atado a la baranda alrededor del fliltro o alguna parte de la estructura
que permita acceso al medio filtrante.

Mantenga records del lecho y la pérdida de antracita en cada filtro en

formularios estandarizados. Si el proceso de retrolavado está funcionado
apropiadamente, un patrón consistente de pérdida debiera historicamente
ser establecido. Cualquier desviación significante es una señal para su
investigación y evaluación.

2. Cálculos

Records de la Muestra
Punto de Referencia = 1442.50
Especificación de la Altura

Tope de la Antracita = 1442.40

16
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 17

Base del Medio = 1420.73

Profundidad del Medio = 1.67
= 20 pulgadas (51 cm)

Si la altura es menor de lo deseado, los filtros tendrán que rellenarse

agregandole nuevo material. La cantidad del nuevo material se calcula
como sigue:

Asuma un filtro 20 pies de ancho por 20 pies de largo.

Asuma un deficit de 2 pulgadas de antracita

Cantidad = 2 pulgadas x 20 pies x 20 pies = 66. 7 pie³

12 pulgadas/pie
Cuando ordene material nuevo, piense que la gravedad específica y la
densidad de a granel varían por cada proveedor. Los valores típicos son
como siguen.

Material Densidad a granel Volumen

Lbs/pie² pie/ ton
______________ _________________ _________

Arena 100 20
Antracita (húmeda) 54-56 35-37
Antracita (seca) 50 - 40

La arena de filtro es usualmente producida seca y es por supuesto

bastante consistente. Sin embargo, con la antracita, este no es el caso. Una
tonelada de antracita tendrá aproximadamente 37 pies cúbicos por
tonelada donde el material seco tendrá 40. De modo que esto es
importante cuando se esté ordenando medio filtrante, especificar el
volumen requerido y no el peso. Otro factor que debe tomarse en
consideración cuando se ordene antracita son “ las lanillas”. Cuando el
antracita se envía, contiene una variedad de tamaño de partículas que

17
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 18

están mezcladas uniformemente en la bolsa. Sin embargo cuando se

instala y se retrolova, el material más fino viaja hacia arriba y forma su
propia capa en lugar de estar mezclado entre el material más grueso.
Entonces estas lanillas ocupan un volumen acerca del 10% más grande.
Las lanillas son un factor significante cuando se esté reeplazando el lecho
completo. Cuando se ordene material reemplazante, especifíque la
cantidad exacta que se requiere. Las lanillas proveerán material
suficiente para el desnate.

3. El Tope

Cuando esté llenando hasta el tope, agregue el material de reemplazo

primero, entonces retrolave y luego desnate. De esa manera, los finos del
nuevo material y el viejo se removerán al mísmo tiempo. Cuando esté
agregando el material reemplazante, no es necesario regarlo y nivelarlo,
simplemente vacíelo en varios pies o un metro de agua para suavizar la
caida. Un ciclo de retrolavado la aplanará y la nivelará y también lo
clasificará La antracita absorberá de 4 a 5 % de su peso en agua. Si
existe un poco de espacio para la expansión del medio, cualquiera
antracita nueva se humedezerá por 24 horas antes de ser retrolavada. La
densidad má baja de la antracita seca, puede ser tal que alguna de ella
podría ser evacuada.

H. Turbiedad del Filtro y Análisis de Pérdida de Carga

El propósito de un monitoreo contínuo de la turbiedad del efluente y

pérdida de carga es doble, (1) para asegurarse que la calidad de la agua y
los estandares de salud están siendo cumplidos y, (2) optimizar el
rendimiento del proceso de la filtración. La turbiedad de agua
retrolavado se monitorea también para determinar el tiempo óptimo para
terminar el retrolavado. Se desea ahorrar el uso de agua y reducir los
picos de turbiedad cuando se inicia el ciclo de la filtración. También es
necesario establecer guías de calibracion y procedimientos para asegurar

18
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 19
que los datos registrados o indicados para el rendimiento del filtro son
confiables y precisos.

1. Monitoreo de la Turbiedad y Pérdida de Carga

El monitoreo de la turbiedad y la pérdida de carga se logra por medios de

registros de cartas o por computadoras para la turbiedad de cada filtro y
monitores de calidad de agua. Cada filtro tendrá instrumentación de
proceso (turbidímetros en línea) para medir la turbiedad continuamente
en el filtro y equipo de presión diferencial para medir pérdida de carga.
El monitoreo de la turbiedad del agua de retrolavado es un método
opcional para determinar cuando el medio filtrante está limpio.

2. Calibración

Para asegurarse que los datos estén correctos, es escencial que el sistema
de instrumentación de filtración esté calibrado semanalmente de acuerdo
a los precedimientos de calibración. Primero, el turbidímetro del
laboratorio de la planta (Hach 2100A), debe estar calibrado usando los
procedimientos recomendados por el fabricante. Esta unidad puede
también ser comparada periodicamente con las unidades del laboratorio
de control para verificar su presición ( si está dsponible).

Segundo, cada turbidímetro del filtro es entonces calibrado usando su

procedimiento en contra la unidad estadard del laboratorio.
Adicionalmente, la calibración será ejercida hasta que las unidades estén
dentro del rango aceptable. Desviaciones de los guías estandar de la
instrumentación, deben ser reportadas a los operadores y al personal del
laboratorio. A fin de obtener el nivel más alto de presición y
confiabilidad, el personal de instrumentación debe hacer todo el esfuerzo
para prevenir cualquier actividad que no esté asociada con información
de producción de la calidad del agua, creando datos negativos o falsos. Un
ejemplo de esto puede ser picos repentinos causado por olas de flujo, falla
de corriente eléctrica, etc.

Las pruebas de calibración semanal deben ser reportadas al operador de

la planta para ser registrada en el libro de records.

3. Observación/Interpretación

19
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 20

Debe haber disponible gráficos de la turbiedad y de la pérdida de carga

para el monitoreo contínuo, observación e interpretación para cada
operadores de planta y el personal de laboratorio. Los parámetros claves
que deben ser monitoreados y evaluado son como sigue:

a. La tendencia de la turbiedad en el efluente durante el ciclo de

filtración.

La tendencia de la turbiedad en el efluente durante el ciclo de filtración

puede ser útil para los operadores de la planta en la evaluación del
rendimiento de la filtración. La efectividad de coagulación, carga
hidráulica y de sólidos y, la condición del medio filtrante determinarán la
eficiencia de la filtración, la forma de la escotadura de la curvas de la
turbiedad y de la pérdida de carga. Por ejemplo, una escotadura larga y
con descendencia gradual de la turbiedad, siguiendo el pico inicial de la
turbiedad sería indicativo de la madurez del filtro y filtración favorable.
También podría indicar que las prácticas de operación y la condición del
lecho están correctas. Por el contrario, una tendencia hacia arriba en la
escotadura de la turbiedad, seguido por el pico pudiera indicar una
rompimiento debido a una coagulación ineficiente, pobre maturación, y/ o
posiblemente condiciones pobres en el lecho.

b. La tendencia de la pérdida de carga del filtro durante el ciclo de la

filtración.

La tendencia de la pérdida de carga también es muy importante para

evaluar la efectividad operacional del filtro. Un ascenso gradual en la
curva de la pérdida de carga, a través del ciclo de filtración, indica una
filtración de profundidad, coagulación apropiada y una buena condición
del lecho. Por el contrario, un ascenso rápido podría indicar filtración
supercial, un incremento rápido de la carga hidráulica, condición pobre
del lecho antes de la iniciaciòn del ciclo de la filtración o coagulacion
pobre. Si ocurre un ascenso abnormal o un tipo de pico, la condición de

20
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 21

rompimiento existe. Si sólamene un filtro experimenta este problema, éste

debe sacarse de servicio, lavelo y haga una inspección general. Si todo
parece normal, entonces se devuelve al servicio, con monitoreo constante.
Si el problema reocurre, el filtro debe sacarse de servicio para una
inspección profunda a lecho seco y una evaluación de los químicos
utilizados. Si se está experimentando este problema en todas las unidades,
esto indicaría una condición inaceptable de coagulación. Esto requiere
una decisión inmediata para ajustar los químicos, hacer una prueba de
jarra y reducir el flujo si fuese necesario.

La pérdida de carga depende de las características físicas del lecho,

sistema de falso fondo, el tamaño del medio filtrante, tasa de filtración, y
el carácter específico de la aplicación de la carga de sólidos. Cada
operador deber poseer los conocimientos referente a la pérdida de carga
mínima de diseño y las condiciones iniciales de pérdida de carga a fin de
evaluar efectivamente las operaciones del filtro.

Idealmente, la pérdida de carga debería ser gradualmente incrementada.

La efectividad de filtración debía mejorarse gradualmente y entonces
deteriorarse rápidamente al punto del rompimiento. Si esto está
sucediendo, la investigación de uno de los parámentros o de todos, debe
hacerse. La familiarización con las curvas de pérdida de carga y la
turbiedad, debe servir para alertar a los operadores de turno cuando
variaciones o cambios poco usuales están ocurriendo, entonces ellos deben
considerar cambios en los parámetros de operación y posiblemente una
investigación de las condiciones del filtro. Además, el operador debe
siempre evaluar la concentración de la dósis de los químicos y la
efectividad de la prueba de jarra.

c. Longitud de la Corrida del Filtro

La longitud (tiempo) de la corrida del filtro es importante para

determinar el rendimiento del filtro. Si la carrera es más corta de lo

21
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 22

usual, debe hacerse una investigación para determinar la causa. También,

es importane determinar la carrera del filtro con antelación de las
condiciones de rompimiento. Por otra parte, piense que el agua es
dinámica y ajustes podrían ser necesarios cuando hay cambios
significantes en la tasa de filtración, calidad de agua y/o ocurrencia de
tratamiento. Los operadores deben tener a su disposicion para su revisión
este tipo de datos para ser asistidos cuando hagan los ajustes necesarios.

d. Rompimiento en la Turbiedad del Filtro

El ropimiento puede ser descrito como un ascenso rápido en la

turbiedad del efluente el cual excede los límites prescritos. Bajo
condiciones normales, hay un pico pequeño de turbiedad cuando el filtro
se pone en servicio por primera vez, seguido por una mejora rápida.
Entonces, si se permite al filtro una corrida suficientemente larga, un pico
grande puede ocurrir el cual Ud. debe terminar debido a la acumulación
de una cantidad excesiva de sólidos.

Los rompimientos anormales, comunmente ocurren cuando: a) la

existencia de coagulación pobre, b) el cambio súbito en la tasa de
filtración, c) experimentación de una pérdida de carga excesiva, d)
cambios rápidos en la calidad de la fuente de agua, e) disturbio en el
medio filtrante, f) cantidad excesiva de bolas de barro o la presencia de
atascadera. Si el rompimiento está causando turbiedades inaceptables, el
lecho o los lechos de los filtros que están experimentando esta
característica deben ser puestos fuera de servicio inmediatamente (al
menos que esto haya sido un pico momentaneo) y retrovarlos.

Es esencial que se haga un repaso prelimar de un filtro antes poner el

filtro en servicio. Si después de haberlo regresado al servicio, el
rompimiento continúa, éste debe sacarse de servicio y conducirse una
inspección completa. Si no hay defectos físicos aparentes en el filtro, (por
ejemplo, problemas con los agitadores superciales, disturbio en el medio

22
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 23

filtrante, bolas de barro, deficiencias de retrolavado, etc.), entonces debe

ponersele atención a la aplicación de la dosificacion de los químicos. En
ciertas ocaciones, debido al incremento rápido de la tasa de filtración (la
aceleración de fuerzas esquiladoras) o cambios en la calidad del agua
(carga de material), el lecho del filtro puede desestabilizarse, entonces
puede ser que se esté en presencia de una condición de rompimiento.

Los incrementos rápidos de la carga hidráulica deben evitarse siempre

que sea posible. Además, los cambios en la alimentación de los químicos
deben ser hechos justamente antes o durante los cambios hidráulicos, no
después. Esto ayudaría a prevenir una condición pobre de coagulación el
cual es crítica para una filtración favorable. Sin embargo, el mejor
método es tener el flujo de los químicos al mísmo paso para ser rastreado
automáticamente en caso de cualquier cambio. Un caso único es caso de
un temblor de tierra en cual el medio filtrante podría fluidizarse en los
filtros, esto causaría un pico temporario, a no ser que la grava de soporte
se haya descompuesto.

e. Picos de Turbiedad en el efluente del filtro después del inicio del

ciclo de filtración

La altura y la longitud del pico de turbiedad después del inicio del cíclo de
filtración afectará la calidad del agua y podría afectar la habilidad del
filtro cumplir los requirimientos de la calidad de agua del efluente. Los
gráficos mostrando los picos de turbiedad del filtro en servicio en contra
del tiempo deberían estar a la disposición del operador para su repaso.
Un pico momentaneo de nivel del pico de la turbiedad (por ejemplo,
menor de 0.5 NTU) después de 4 horas de operación) es lo máximo
aceptado por algunos requerimientos. Si la turbiedad del efluente excede
los guías de requerimientos, el operador debe sacar de servicio el filtro
inmediatamente y repasar las condiciones que puedan estar creando el
problema. Las actividades requeridas son inspección, acciones de
corrección y, pruebas de rendimiento del filtro.

23
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 24

Para reducir los picos, se recomienda que se agregue coagulante al cíclo

de retrolavado (si es posible). Aplicando un coagulante durante los
últimos segundos de retrolavado (30 a 60 segundos) para mejorar el
rendimiento de la filtración inicial y la redución de los picos y el atado del
proceso, es una metodología efectiva el cual ha sido usada en algunas
plantas.

f. Tendencia de Turbiedad y Pérdida de Carga de profundidad en el

filtro

La tendencia es útil para determinar la penetración del medio filtrante y

la optimización del rendimiento de la filtración. En las zonas del medio
filtrante donde la remoción máxima de turbiedad y pérdida de carga
están ocurriendo pueden ser determinadas. Estos datos pueden ser muy
útiles para el operador pronsticar el tiempo del ropimiento de la
turbiedad y de cuando iniciar el retrolavado. También, los tipos de
mecanísmos atados pueden reflejarse en la turbiedad de profundidad y
pérdida de carga. La presión negativa de la carga y atadura de aire
podría también ser determinado por el monitero de la filtración
profunda.

El dato se obtiene instalando unos probadores porosos en varias

profundides del medio filtrante o por los estudios de una columna piloto.
Los turbidímetros e instrumentos de medición de presión diferencial se
conectan a los probadores y las señales correspondiente enviadas al
centro de control computarizado para monitorear los ajustes
operacionales. Una profundidad en particular puede reflejar una alta
turbiedad en pérdida de carga debido al tamaño de la partícula y/o
tamaño del flóculo y penetración. Con experiencia, el operador puede
utizar esta información para acentuar la efectividad del rendimiento de la
filtración. La optimización de algunos o todas las condiciones de arriba,
no se puede hasta cierto punto, obtener sin la consideración la operación
entera de la planta (por ejemplo, demandas de flujo de la planta, los

24
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 25

impactos de cambios de un proceso sobre el otro, tasas de filtración, carga

de turbiedad, operaciones del agua de retroalvado, dósis y tipo de
coagulante, atado de aire, etc.). Sin embargo, debe hacerse un esfuerzo
razonable para optimar el rendimiento de la filtración.

I. Guía de Como Trabajar en el Filtro

El propósito de establer los procedimientos de como trabajar en el lecho

del filtro es prevenir distrurbio de la grava de soporte y, en algunos casos,
el medio filtrante. Los procedimientos recomendados son como siguen:

1. Drene el filtro, muy por debajo de la superficie del medio filtrante;

éste mojado, no soportará ningún peso.

2. Cierre los controles para evitar que el agua entre en el filtro.

3. Use placas de madera para caminar, éstas deben ser colocadas en la

superficie del medio filtrante para soportar las escaleras y a todos
los trabajadores. Pisando en el medio filtrante podría perturbar la
base de soporte, especialmente en lechos de poca profundidad. Si
esto sucede, puede ocurrir canalización durante el ciclo de
filtración. Esto podría conducir a la pérdida del medio filtrante y
una probabilidad alta para las condiciones de rompimiento en la
turbiedad. Todas las placas de madera deben ser de por lo menos
31 cm x 61 cm. Cada trabajador debe tener dos o tres placas cada
uno. Si el medio filtrante es de 76 cm o mayor de profundidad,
usualmente no perjudica caminar por encima en forma limitada.
Sin embargo, cuando instale grava o camine sobre el medio filtrante
menor de 61 cm de profundidad, será necesario utizar placas de
madera para caminar para evitar cualquier perturbo en las capas.

25
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 26

4. Instale una escalera (si se requiere) con la parte baja del extremo
descansando en la placa de madera. Amárre la parte arriba a la
barandilla para evitar que se deslice.

5. Provea un observador que esté en la pasarela para evitar grúas que

levanten cualquier cosa y para vigilar por cualquier problema
potencial.

6. Cuente todas las herramientas e implentos usados en el filtro.

Cuéntelas otra vez cuando haya terminado el trabajo para
asegurarse que no se quede nada en el filtro, no es nada fuera de lo
común, que se dejen palas, y otros implementos y que se pierdan en
los filtros cuando sean retrolavados.

7. Inspeccione el medio filtrante y los otros componentes del filtro

como se ha redomendado previamente.

8. Rellene el filtro lentamente con agua a una tasa baja (12 m/h or
menor) para sacar el aire atrapado en el medio filtrante.

9. Si el medio filtrante es nuevo o ha estado seco por un período

extendido, dejelo que se impregne por 24 horas entonces retrolve y
desnátelo si es necesario y devuélvalo a servicio.

J. Records Históricos de Lecho del Filtro

Manteniendo los records históricos (base de datos) de las actividades en el

lecho de las operaciones y mantenimiento del filtro debe ser un
requerimiento de todas las plantas potabilizadoras de agua, la intención
es establecer las tendencias para asistir en la evalucación del redimiento
del filtro y detectar cualquier problema, los datos deben incluir la
operación, así como también información de mantenimiento.

26
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 27

1. Datos Operacionales (Semanal)

 Pérdida de carga en el lecho limpio después del retrolavado

 Tiempo de corrida de filtro
 Turbiedad averaje del influente (agua clarificada)
 Turbiedad averaje del efluente (agua clarificada)

_ Resultados de la inspección visual

 Bueno
 Acción requerida
 Aire no controlado
 Choque hidráulico
 Fallas de equipo
 Problemas con el medio filtrante

Análisis: Si la pérdida de carga con el medio lecho limpio está

incrementando y el tiempo de corrida está descreciendo, el medio filtrante
podría requerir desnate o un ciclo de retrolavado extensivo para
limpiarlo mejor. Un aumento en la turbiedad averaje del efluente puede
signicar que el medio filtrante está siendo perturbado, éste no está siendo
limpiado apropiadamente, o la dosificación de los químicos no está
correcta.

1. Actividad de mantenimiento (mensualmente)

 Válvulas
 Controles
 Instrumentación
 Tubería
 Agitación superficial (si existe)
 Bombas
 Problemas estructurales

27
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 28

Análisis: Partes específicas del equipo el cual han confrontado

problemas recurrentes podrían requerir una investigación extensiva para
resolver los problemas. Ejemplo de estos son, válvulas con escape,
operadores de válvulas torcidos, relés que se queman con frecuencia, etc.,
se debe mantener un record para cada grupo de filtros similares. Los
filtros deben ser listados en orden numérico con “hoja de datos históricos
del filtro” en su lugar para cada filtro. Diseños esquemáticos de los filtros
y de la galería de la tubería deben ser incluidos para ayudar a indenticar
los problemas. Los planos detallados también deben estar disponibles en
caso que sea necesario reparaciones extensivas. Además, debe ser
incluida una hoja maestra en cada libro para denotar una lista de todas
los problemas y reparaciones previas.

K. Comunicación

La comunicación entre la gerencia y el personal de operación es un

componente vital en la producción de agua de alta calidad. La gerencia
debe informar a los operadores de lo que se exige y se espera en término
de cantidad y calidad de agua o cualquier proyecto de expansión o
modernización que ellos tienen planeado hacer. En cambio, los
operadores deben informar a la gerencia acerca de los problemas que
ellos están teniendo. Es importante para la gerencia saber que tipo de
equipo funsiona bién y cual no, para este fin, se sugiere que se hagan
reuniones cada 3 a 6 meses.

28
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 29

DIVISIÓN VI

APÉNDICE

Se sugiere como mínimo el siguiente programa de inspección:

A. Diario

1. Inspeccione las bombas de dosificación para su

operación apropiada
2. Inspeccione la formación de los flóculos y la eficiencia
de remoción del clarificador
3. Examine y repáse el rendimiento general de la calidad
del efluente y el tiempo de corrida de los filtros.
B. Semanal

1. Haga pruebas de jarra para verificar las dósis de los

químicos. Durante los períodos donde la calidad de
agua cruda este cambiando, haga una prueba de jarra
diario.

C. Mensualmente

1. Haga mantenimiento de rutinario como sea requerido

por el proveedor de los equipos.

D. Cuatrimestral

1. Inspeccióne los finos

Semianual

29
Traducción al Español por V. Martinez
Mantenimiento del Filtro
Página 30

1. Tome muestras de fondo del medio filtrante en cada filtro y

compare el análisis de tamiz de la muestra con la inspección
original.

30