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Antecedentes
La idea de publicar una enciclopedia en francés nació de la influencia y del éxito editorial en Inglaterra de la
Cyclopaedia (Diccionario Universal de las Ciencias y las Artes) (1728) de Ephraim Chambers, así como de
la publicación del Diccionario de Trévoux (1704-1771) compuesto por los jesuitas. Aunque también es de
destacar la existencia de una amplia demanda de los lectores de este tipo de obras. Asimismo, tomaron como
base los trabajos de Pierre Bayle con su publicación del Dictionnaire historique et critique en 1697, y de
John Harris, con su Lexicon technologicum o Universal Dictionary of the Arts and Sciences en 1704 como
libros de consulta anteriores y prefiguraciones de la enciclopedia.
El editor francés André Le Breton, librero de éxito y especialista en la traducción de obras inglesas, obtuvo
en 1745 una licencia para efectuar una traducción al francés de la Cyclopaedia de Ephraim Chambers. Para
dirigir el proyecto, Le Breton eligió en principio a John Mills, un inglés residente en Francia, y al abate
Jean-Paul de Gua de Malves, pero por diferentes razones, abandonaron el proyecto. En 1747 Le Breton
encomendó a Diderot y D’Alembert la elaboración editorial de la Encyclopédie.
Desarrollo de la publicación
La incorporación de Diderot y D’Alembert transformó por completo el proyecto, pasando de ser una simple
traducción a la creación de una obra de mayor magnitud, de sesgo laico, pragmático, burgués y crítico,
destinada a la divulgación de los conocimientos de la época, con trabajos inéditos y numerosas ilustraciones.
Entre 1747 y 1750 se llevó a cabo la preparación de la obra. En 1750 se publicó el denominado Prospecto de
la Enciclopedia, redactado por Diderot, que ya suscitó polémica con los jesuitas y por fin en 1751 se
presentó el primer volumen. Esta publicación provocó una fuerte oposición en algunos sectores de la
sociedad francesa y la obra continuó en medio de grandes polémicas. Uno de estos conflictos fue el
denominado "Affaire Prades". El abate Jean-Martin de Prades
presentó su tesis doctoral en La Sorbona en 1752, una referencia
directa al Discurso Preliminar de Diderot. Esto llevó a una serie de
problemas tanto para el autor como para el proyecto. En primera
instancia se denunció un ateísmo por parte del clérigo, como
consecuencia del proyecto editorial. Diderot fue apresado y llevado a
la prisión de Vincennes donde pasó cerca de cuatro meses, mientras
que Prades se exilió en Berlín.1 Esto provocaría que el proyecto
fuese sancionado en sus dos primeros volúmenes por considerarlos
elementos de sedición. Este incidente fue aprovechado por
polemistas como Charles Palissot y Jacob-Nicolas Moreau —
contrarios a las ideas ilustradas— para generar discrepancia y
desprestigiar el proyecto.
La obra fue puesta por la Iglesia católica en el Índice de libros prohibidos en 1759, cuando se habían
publicado los primero siete volúmenes. En ese mismo año se les retiraron a los impresores los permisos del
Estado para seguir publicándola y D'Alembert decidió abandonar el proyecto. Ya sin D'Alembert, pero
consagrando el pacto propugnado por él, que consideraba la Encyclopédie un proyecto de interés nacional,2
esta pudo proseguir de forma tácita y muy vigilada hasta completar los diecisiete volúmenes de la obra en
1772.
Debido a los problemas con la censura de la Encyclopédie y de otros escritos independientes de sus
colaboradores, se produjo un conflicto entre Diderot y D’Alembert, por un lado, y Le Breton, por el otro.
De 1782 a 1832, Panckoucke y sus sucesores publicaron una versión ampliada de la obra con 166
volúmenes denominada la Encyclopédie méthodique, ordenada por materias y no alfabéticamente. Este
enorme trabajo para la época, ocupó un millar de empleados y 2250 colaboradores.
Elaboración de la Encyclopédie
Para la elaboración de los primeros volúmenes se contó con la participación de Le Breton, así como de
diversos socios: Antoine-Claude Briasson, Michel-Antoine David y Laurent Durand. Así mismo, también se
contó con apoyo de adeptos al proyecto. Por ejemplo Madame D’Epinay, esposa de un arrendador de
impuestos o Helvetius, quien tuvo una participación no solo como
patrocinador financiero sino como uno de los miembros
involucrados en el movimiento enciclopedista.
Las imprentas que realizaron las ediciones de la Encyclopédie se encontraban en París; posteriormente
pasaron a Ginebra, Lucca y Leghorn. En todas estas ciudades se imprimieron en formato de folio, mientras
que en Neuchâtel se comenzaron con la elaboración en formato de cuarto; y en Lausana y Berna, la
producción de hizo en formato de octavo.
Esto generó una competencia entre las ciudades para obtener mano de obra especializada, por ello se dio una
serie de deserciones y reclutamientos, hechos que quedaron registrados en la Société typographique de París
y Neuchâtel, ciudades donde se registró la mayor demanda de trabajadores.
Publicación
El trabajo original consta de 28 volúmenes, con 71 818 artículos y 3129 ilustraciones. Los primeros
diecisiete volúmenes fueron publicados entre 1751 y 1765 y los once volúmenes de láminas se terminaron
en 1772. Debido a su contenido radical para la época, la Enciclopedia causó mucha controversia en los
círculos conservadores, y por iniciativa del Parlamento de Paris, el Gobierno francés suspendió los
privilegios de la Enciclopedia en 1759.4 A pesar de la suspensión, el trabajo continuó "en secreto", con el
apoyo de algunos miembros de la clase alta como Malesherbes y Madame de Pompadour. Las autoridades
cerraron los ojos ante la continuidad del trabajo, pensando que su prohibición oficial era suficiente para
apaciguar a la iglesia y a otros enemigos del proyecto.
Durante el denominado periodo "secreto", Diderot llevó a cabo una buena obra de subterfugios en la
publicación. Así los volúmenes 1 al 7, publicados entre 1751 y 1757, antes de la prohibición, establecen
como lugar de publicación París, las ediciones de los volúmenes 8 al 17, que fueron publicados en 1765,
mostraban como lugar de publicación la localidad suiza Neuchâtel, donde la edición oficial de la
Enciclopedia estaba a salvo de las interferencias de los agentes del estado francés. En particular, los
opositores a la Enciclopedia no podían apoderarse en París de las placas de impresión de la Encyclopedia
porque esas existían solo en Suiza. Mientras tanto, la producción real de los volúmenes de 8 a 17 fue
trasladada a la periferia francesa, especialmente a Suiza.
Detalle de la publicación
Leyenda:
T = volumen de texto
P = volumen de grabados
S = volumen du suplemento
B = volumen de tablas
Los enlaces internos aquí llevan a la versión digitalizada en Wikisource, mientras que los enlaces externos
llevan a la versión digitalizada en Gallica. Existen también varias versiones digitalizadas de la Encyclopédie
5
Detalle de los volúmenes de la Encyclopédie
Fecha de
Tomo Contenido
publicación
T 01 1751-06 A – Azymites
1752-01
T 02 (fechada en B – Cézimbra
1751)
T 03 1753-10 Cha – Consécration
T 04 1754-10 Conseil – Dizier, Saint
T 05 1755-11 Do – Esymnete
T 06 1756-10 Et – Fne
T 07 1757-11 Foang – Gythium
T 08 1765-12 H – Itzehoa
T 09 1765-12 Ju – Mamira
T 10 1765-12 Mammelle – Myva
T 11 1765-12 N – Parkinsone
T 12 1765-12 Parlement – Polytric
T 13 1765-12 Pomacies – Reggio
T 14 1765-12 Reggio – Semyda
T 15 1765-12 Sen – Tchupriki
T 16 1765-12 Teanum – Vénerie
Vénérien – Zzuéné y
T 17 1765-12
artículos omitidos
P01 1762
P 02 y P 02b 1763
P 03 1765
P 04 1767
P 05 1768
P 06 1769
P 07 1771
P 08 1771
P 09 1772
P 10 1772
S 01 (https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5
1776 A – Blom-Krabbe
0550x.image.f1.langFR)
S 02
S 03
S 04 (https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5
1777 Naalol – Zygie
0553z.image.f1.langFR)
Volúmenes complementarios y ediciones
posteriores
Entre 1782 y 1832, Panckoucke y sus sucesores publicaron una Ilustración sobre Anatomía en la
edición expandida del trabajo que llegó a tener 206 volúmenes Encyclopédie. Un ejemplo de la
organizados por materias, la Encyclopédie méthodique. Dicho calidad de los grabados de esta
trabajo, enorme para su tiempo, ocupó mil trabajadores en enciclopedia.
producción y 2250 contribuidores.
A esta producción se le ha vinculado con una versión apócrifa, Agasse, que se terminó de publicar en 1832.
[cita requerida]
Debido al alto precio que costaba cada volumen, su recepción se vio limitada a la aristocracia, la burguesía,
el ejército y el clero. Pero eso no impidió que el resto de la población consultara la obra; los formatos en
cuartos y octavos permitieron la existencia de un ejemplar en la mayoría de las bibliotecas francesas,
principalmente aquellas denominadas cabinet littéraire, clubes de lectura donde los usuarios podían
consultar los materiales por una libra y media al mes.1
El espíritu de la Encyclopédie
Wieder afirmó que que la Encyclopédie proclamaba "un nuevo concepto de la vida, fundado en la naturaleza
y la razón, bajo el signo de la libertad política, de la tolerancia religiosa y de la liberación de las trabas de la
metafísica". Sería así, como anunciaba su Prospecto, "un cuadro general de los esfuerzos del espíritu
humano en todos los órdenes y durante los siglos".6
Espíritu filosófico
En ese "siglo de las luces", la evolución del pensamiento está ligada con la de las costumbres. Los relatos de
viajes incitan a la comparación entre diferentes civilizaciones: la moral y las costumbres aparecen ligadas a
un lugar y a un tiempo. Los burgueses llaman a la puerta de la nobleza, se convierten en la nobleza de
vestimenta en oposición a la nobleza de la espada. Pero se oponen la lógica del determinismo hereditario y
la del libre albedrío.
Se imponen nuevos valores: la naturaleza, que determina la actividad del hombre, la felicidad terrena, que
se convierte en un objetivo, el progreso, mediante el cual cada época se esfuerza en alcanzar mejor la
felicidad colectiva. El nuevo espíritu filosófico que se constituye, se basa en el amor por la ciencia, la
tolerancia y la felicidad material. Se opone a restricciones como las de la monarquía absoluta o la religión.
Lo esencial es ser útil a la colectividad difundiendo un pensamiento crítico, donde la aplicación concreta se
impone sobre la teoría, y la actualidad sobre lo eterno.
El ateísmo, que comienza oficialmente en esta sociedad, es denunciado, e incluso castigado con la muerte.
Espíritu científico
Los métodos experimentales, aplicados a cuestiones filosóficas, llevan al empirismo, según el cual todo
conocimiento deriva directa o indirectamente de la experiencia obtenida a través de los sentidos.
Además, el espíritu científico se expresa por su carácter enciclopédico. El siglo XVIII no se especializa, toca
todos los campos: ciencia, filosofía, las artes, política, religión, etc. Se explica la producción de diccionarios
y de compilaciones literarias que caracterizan este siglo y de los cuales la Encyclopédie es la obra más
representativa.
Se pueden citar como obra relacionadas en cierta manera a El espíritu de las leyes de Montesquieu (31
libros), la Histoire naturelle de Georges Louis Leclerc, Conde de Buffon (36 volúmenes), el Ensayo sobre
los orígenes de los conocimientos humanos de Condillac, el Diccionario filosófico de Voltaire (614
artículos).
Bernard le Bouyer de Fontenelle, en Entretiens sur la pluralité des mondes (1686), ya divulgaba esta manera
de pensar basada en los hechos, la experiencia y la curiosidad por las innovaciones.
Espíritu crítico
En cuanto al espíritu crítico, se ejerce principalmente contra las instituciones. Frente a la monarquía
absoluta, se prefiere el modelo inglés (monarquía constitucional).7 La crítica histórica de los textos
sagrados ataca la certeza de la fe, el poder del clero y las religiones reveladas. Los filósofos se orientan hacia
el deísmo que admite la existencia de un dios sin iglesia. Critican asimismo la persecución de los hugonotes
por la monarquía francesa.
La consecuencia positiva de esta crítica es el espíritu de reforma. Los enciclopedistas toman partido por el
desarrollo de la instrucción, la utilidad de las letras, la lucha contra la Inquisición y el esclavismo, la
valorización de las artes «mecánicas», la igualdad y el derecho natural, el desarrollo económico que aparece
como fuente de riqueza y de confort.
Para defender sus ideas, los autores han oscilado entre el tono polémico (véase el artículo Prêtres de Paul
Henri Dietrich, Barón de Holbach) y las técnicas de autocensura que consistían en apoyarse en ejemplos
históricos precisos. El examen científico de las fuentes les permitía poner en cuestión las ideas legadas del
pasado. La abundancia de anotaciones históricas desalentaba a una censura a la búsqueda de ideas
subversivas. Algunos enciclopedistas han preferido hacer pasar visiones iconoclastas por artículos
aparentemente anodinos. Así, el artículo sobre la capucha es la ocasión para ridiculizar a los monjes.
Incluso si la cantidad a veces ha perjudicado a la calidad, hay que subrayar la singularidad de esta aventura
colectiva que fue la Encyclopédie: por primera vez, se describen en igualdad con los saberes nobles todos
los otros conocimientos: la panadería, la cuchillería, la calderería, la marroquinería. Esta importancia
acordada a la experiencia humana es una de las claves del pensamiento del siglo: la razón se vuelve hacia el
ser humano, que es a a partir de entonces su fin.
Espíritu burgués
Para una adecuada comprensión de los textos de la Encyclopédie hay que tener en cuenta que la
Encyclopédie fue un producto básicamente de la burguesía, tanto en su origen y elaboración, ya que la
mayoría de los escritores y filósofos participantes provenían de este grupo social. Los valores propuestos y
que transmitían eran también los valores propios de la burguesía, como en sus destinatarios, puesto que la
clientela preferida de la obra fueron los miembros de la burguesía.
El artículo «Refugiados» es un ejemplo perfecto al respecto, valora el trabajo, la riqueza y la industria, con
lo que se opone a los valores tradicionales de la nobleza, que ponía por delante los «altos hechos de armas»,
lo que suponía un rechazo al ejercicio del comercio y la agricultura.
Aun cuando está claro que el "siglo de las luces" hizo grandes aportaciones a la civilización humana, no era
gratuito. Voltaire tenía una de las más grandes fortunas del reino y fue uno de los primeros capitalistas
franceses. Voltaire, por ejemplo, fue a menudo muy desdeñoso con el «pequeño pueblo», lo que se
materializa en que su defensa de las minorías es la defensa de la minoría burguesa frente a la todopoderosa
nobleza.
Composición de la obra
La obra comprende:7 35 volúmenes, publicados de 1751 a 1780. Se
subdividen en dos partes correspondientes a los etapas de edición
dirigidos por LeBreton y Panckoucke respectivamente.
Véase también
Enciclopedista
Gente peligrosa
Hombres buenos
Referencias
1. Darnton, Robert (2006). El negocio de la Ilustración. Historia editorial de la Encyclopédie 1775-
1800. Fondo de Cultura Económica - Turner. p. 335-336. disponible on line en
https://books.google.cl/books?id=aqVrK9oss1sC&printsec=frontcover#v=onepage&q&f=false
2. D'Alembert: el nuevo intelectual entre ‘biopolítica’ y ‘capitalismo de imprenta’ de Gonçal
Mayos. (https://web.archive.org/web/20100522030610/http://www.ub.es/histofilosofia/gmayos/0
ilustracionXVIII.htm)
3. Collison, Robert (1964). Encyclopædias: their history throughout the ages (en inglés). a
bibliographical guide with extensive historical notes to the general encyclopaedias issued
throughout the world from 350 B.C. to the present day. NuevaYork: Hafner. p. 132.
4. Magee, p. 125
5. Como por ejemplo la edición crítica digitalizada y colaborativa de la Encyclopédie (ENCCRE,
Édition Numérique Collaborative et CRitique de l’Encyclopédie, de la Academie de sciences de
Francia) http://enccre.academie-sciences.fr/encyclopedie/ sitio web, consultado el 8-3-2019
6. Schönberger, A. y H. Soehnner, El rococó y su época. Barcelona: Salvat S. A. - Alianza
Editorial S. A, 1971, p. 11.
7. Soboul, Albert (1988). La Enciclopedia: historia y textos. Barcelona: Crítica. p. 30-31.
8. https://archive.org/details/lespritdelencyc03portgoog/page/n10 tomo I
9. https://archive.org/details/lespritdelencyc04portgoog/page/n10 tomo II
10. https://archive.org/details/lespritdelencyc00bretgoog/page/n7 tomo III
11. https://archive.org/details/lespritdelencyc00portgoog/page/n8 tomo IV
12. https://archive.org/details/lespritdelencyc01portgoog/page/n12 tomo V
13. https://archive.org/details/lespritdelencyc02portgoog/page/n12 tomo VI
Bibliografía
Blom, Philipp. Encyclopédie: El triunfo de la razón en tiempos irracionales. Madrid: Anagrama,
2007.
Blom, Philipp: Gente peligrosa. El radicalismo olvidado de la Ilustración europea. Barcelona:
Anagrama, 2012.
Burke, Peter, Historia social del conocimiento: de Gutenberg a Diderot. Barcelona: Paidós,
2002.
Roche, Daniel. ¿Hacen la revolución los libros?. Cuadernos de Historia 16. ISBN 84-85229-77-0.
Darnton, Robert, Edición y subversión: Literatura clandestina en el Antiguo Régimen. Madrid:
FCE-Turner, 2003.
Domínguez, Martí. La Enciclopedia, la revolución de las ideas (Historia National Geographic,
Número 77).
Enlaces externos
Wikisource en francés contiene una copia de la Encyclopédie.
Encyclopédie de Diderot (http://www.encyclopédie.eu/) (versión en línea gratuita de la
Encyclopédie en francés)
“La Enciclopedia Francesa” (http://www.bne.es/es/Micrositios/Guias/ObrasReferencia/Enciclop
edias/EvolHistorica/EncicloFrancesa/), Introducción a obras de consulta sobre la enciclopedia
de Diderot, en Biblioteca Nacional de España
“Introducción a la Enciclopedia Francesa”, Discurso preliminar de D'Alembert (http://www.biblio
teca.org.ar/libros/130511.pdf), en español, en la Biblioteca Virtual Universal Argentina
Obtenido de «https://es.wikipedia.org/w/index.php?
title=Encyclopédie_ou_Dictionnaire_raisonné_des_sciences,_des_arts_et_des_métiers&oldid=123813615»
Esta página se editó por última vez el 25 feb 2020 a las 08:52.
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