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ESCUELA DE POSTGRADOS
CATEDRA DE TOXICOLOGIA
Las curtiembres son a nivel mundial una fuente de contaminación; si bien industria del cuero
representa una importante fuente de trabajo, también constituye una especialidad productiva
que genera un fuerte impacto negativo en el medio ambiente. (El Insignia, 2017)
El mercado europeo se centra en Italia que es el mayor productor de cueros en el continente
europeo, posee el 60% de las compañías y exporta más del 70 % de la producción total de
Europa; este país posee el 15 % de la producción mundial de cuero y en la Unión Europea es
el principal productor con el 65% de la fabricación total. Por esta razón es el país referente
del continente en cuanto a temas de producción, comercio y gestión ambiental relacionados
con las curtiembres. Italia, además, maneja los más altos estándares de calidad en la
prevención de la contaminación; realiza buenas prácticas como: sustitución de sustancias
contaminantes, integración de procesos, manejo y tratamiento de agua residual y disposición
final del lodo. (El Tiempo, 1994)
Mesocontextualizacion
Según (Moreta, 2009), la industria del cuero a nivel de las provincias del centro del país es
una de las más importantes, centrándose la producción en la provincia de Tungurahua, con
aproximadamente el 90% a nivel nacional. Este porcentaje es afín a lo indicado por la Cámara
de Calzado de Tungurahua, según la cual existen alrededor de 50 empresas y 1500 locales
artesanales dedicados a esta actividad en esta provincia.
La mayor parte de curtiembres de nuestro país no cuentan con reglamentos para un mejor
desarrollo de la actividad laboral, lo que implica un grave problema sanitario a gran parte del
territorio nacional. (CERON, 2009)
(FAO, 2010), informa que la toxicidad de las sales de cromo, depende básicamente del pH y
su estado de oxidación. El cromo (III) se considera un nutriente que en grandes cantidades
resulta ser tóxico, además en su forma biológica activa facilita la interacción de la insulina
con su sitio receptor, así como el metabolismo de otras biomoléculas.
Las enfermedades producidas por el uso de este químico resultan de la asociación de una
serie de factores de tipo biológico, económico, social, político y cultural, de manera que en
conjunto contribuyen a posibles riesgos en la salud de los trabajadores.
Microcontextualización
En las curtidurías San José, para procesar la piel de los animales se manejan una gran variedad
de ácidos, álcalis, taninos, disolventes, desinfectantes, cromo, agentes blanqueadores, aceites,
sal, anilinas y otros productos químicos que pueden ser irritantes para las vías respiratorias y la
piel, además puede causar intoxicaciones el polvo de los elementos curtientes, la cal, el cuero y
los gases de productos químicos que se producen durante los procesos. Al encontrase en contacto
con el cromo existe riesgo de dermatosis, especialmente en las manos puede ocasionar
ulceraciones. En los procedimientos de ribera se exponen principalmente a compuestos de azufre
como sulfuros y sulfatos. También existe el riesgo de ingestión de polvos tóxicos y la posibilidad
que desarrollen alergias a algunos productos químicos o al polvo de las pieles o cueros que
manipulan.
En el Ámbito ocupacional es un campo netamente puro que solo se ha visto relacionado con
el medio ambiente y el impacto que genera las curtiembres en Ambato, pero jamás se ha
hecho un estudio de empleados del sector que tengan enfermedades profesionales a causa del
uso de cromo.
El interés por investigar está en el campo ocupacional específicamente toxicológico mediante
la investigación del cromo provocan daños a nivel de la salud de los trabajadores,
proponiendo un plan de vigilancia de la salud.
El impacto que se pretende generar con este estudio es en la salud, debido a que existe muy
poco conocimiento por parte de los trabajadores de las curtiembres acerca del peligro que
representa la exposición al cromo. Además, se logrará tomar precauciones al identificar los
factores de exposición y así determinar normas para disminuir el riesgo en beneficio de los
que operan con este químico.
6. Objetivos:
❖ Fundamentar el uso inadecuado de los químicos que se usan en curtiembres y la
alteración de la salud de los trabajadores en la curtiduría San José de la Cuidad de
Ambato.
❖ Investigar si la curtiembre San Jose provocan daños a nivel de salud a los
trabajadores de la curtiduría San José.
❖ Proponer un plan de Vigilancia de la salud, basado en el mejoramiento de las
condiciones de trabajo, para la prevención de enfermedades y accidentes laborales.
7. Marco teórico:
CURTIEMBRE
Las Curtiembres Una curtiembre o curtiduría es un lugar donde se realiza el curtido, proceso
que convierte las pieles de los animales en cuero. Los cueros procesados por las curtiembres
son utilizados para varios fines, como por ejemplo el calzado, la marroquinería y la tapicería.
Las etapas llevadas a cabo para realizar dicho proceso son las siguientes: Limpieza, Curtido,
Recurtimiento y Acabado.
Los desechos que producen las curtiembres en el proceso de curtido se denominan aguas
servidas o agua residual.
El término agua residual define un tipo de agua que está contaminada con sustancias fecales
y orina, procedentes de desechos orgánicos humanos o animales. Su importancia es tal que
requiere sistemas de canalización, tratamiento y desalojo. Su tratamiento nulo o indebido
genera graves problemas de contaminación.
Esto es consecuencia principalmente del uso de compuestos químicos para el curtido,
solventes, pigmentos, etc. que suelen ser tóxicos y persistentes, y afectar la salud humana y
el medio ambiente. Los impactos incluyen efectos sobre las aguas donde se descargan los
efluentes, el suelo, el agua subterránea, los sitios de disposición de los lodos de tratamiento
y residuos sólidos, la calidad del aire y la salud humana (UNEP, 1991).
La contaminación producida por la empresa Curtarsa es muy notoria y ha afectado en gran
manera al río Luján y las napas de agua de la ciudad. Esto se traduce en un gran impacto
ambiental, tanto en la fauna y flora del lugar como en los ciudadanos que la habitan, ya que
se han detectado graves incidentes relacionados con la salud de la población de Jáuregui y
sus alrededores.
Identificación de la contaminación y consecuencias Una de las organizaciones más
reconocidas del cuidado del medioambiente que actúa en el país, Greenpeace, tomó muestras
de los efluentes vertidos al río Luján, así como de los sedimentos asociados a esos líquidos.
Las muestras tomadas fueron analizadas en el laboratorio de Greenpeace de la Universidad
de Exeter, Inglaterra.
Los resultados de las muestras tomadas de los sedimentos que se encuentran alrededor del
efluente principal del río Luján presentaron altos valores de: Cromo, Zinc y Plomo, y
contaminantes orgánicos como: 1,2 Diclorobenceno, nonilfenol, hexaclorobutadieno,
hidroxitolueno butilado y hexacloroetano.
A continuación, se comparan las cantidades de dichas sustancias en los sedimentos
analizados y las cantidades permitidas o normales en sedimentos no contaminados. Para
realizar estas comparaciones, Greenpeace se basó en varios estudios realizados al respecto
que serán nombrados según corresponda el caso.
Cromo
Cromo (Cr) es un metal, número atómico 24, del grupo VIB de la tabla periódica y peso
molecular 51,996. Blanco plateado, brillante, duro y quebradizo, resistente a la corrosión (1).
Se encuentra en estados de oxidación +2, +3, +6. El estado hexavalente Cr (+6) el más
importante toxicológicamente, lo presentan los cromatos, dicromatos y el ácido crómico.
(Cuberos, 2009).
Toxicología del Cromo.
La toxicidad se debe a los derivados Cr (+6) que, contrariamente a los Cr (+3) penetran en el
organismo por cualquier vía con mayor facilidad. El Cr (+6) es considerado carcinógeno del
grupo I por la International Agency for Research on Cancer (IARC). El Cr (+3) no ha sido
comprobado como carcinogénico.
Toxicocinética.
El Cr se absorbe por vía oral, respiratoria o dérmica. Se distribuye a nivel de médula ósea,
pulmones, ganglios linfáticos, bazo, riñón, e hígado. La absorción del Cr (+3) es menor que
la del Cr (+6). El Cr (+3) no atraviesa las membranas celulares, uniéndose directamente a la
transferrina.
El Cr (+6) es rápidamente tomado por los eritrocitos e integrado a otras células
por el sistema transportador de sulfatos.
Metabolismo:
El Cr (+6) se reduce rápidamente a (+3) intracelularmente a nivel de mitocondrias y el núcleo.
A nivel del citoplasma por reductores intracelulares como el ácido ascórbico, el glutatión,
flavo enzimas y riboflavinas. La reducción intracelular genera intermediarios reactivos como
Cr (+5), Cr (+4) y Cr (+3), así como radicales libres hidroxilo y oxígeno. Estas formas
reactivas del Cr son susceptibles de alterar el ADN (9,10,11,15). Eliminación: Por vía renal
el 60 %, en menor grado por heces (vía biliar), cabello, uñas, leche y sudor (4). En la orina
encontramos fundamentalmente Cr (+3) formando un complejo con el glutatión, pues el Cr
(+6) es reducido en gran parte a Cr (+3).
Toxicodinámica:
Las manifestaciones tóxicas son generalmente atribuidas a los derivados (+6). Entre otras, la
acción tóxica se produce por: acción cáustica directa, sensibilización cutánea, citotoxicidad
e inflamación de neumocitos, interacción con biomoléculas, el Cr (+6) induce alteración de
cromátidas hermanas, aberraciones Cromosómicas y reacciones cruzadas en la cadena de
ADN.
Efectos del Cromo sobre la salud
La gente puede estar expuesta al Cromo a través de respirarlo, comerlo o beberlo y a través
del contacto con la piel con Cromo o compuestos del Cromo. El nivel de Cromo en el aire y
el agua es generalmente bajo. En agua para beber el nivel de Cromo es usualmente bajo como
en el agua de pozo, pero el agua de pozo contaminada puede contener el peligroso Cromo
(VI); Cromo hexavalente. Para la mayoría de la gente que come comida que contiene Cromo
III es la mayor ruta de entrada de Cromo, como Cromo III ocurre naturalmente en muchos
vegetales, frutas, carnes, levaduras y granos. Varias maneras de preparación de la comida y
almacenaje pueden alterar el contenido de Cromo en la comida. Cuando la comida es
almacenada en tanques de acero o latas las concentraciones de Cromo pueden aumentar.
El Cromo III es un nutriente esencial para los humanos y la falta de este puede causar
condiciones del corazón, trastornos metabólicos y diabetes. Pero la toma de mucho Cromo
III puede causar efectos sobre la salud también, por ejemplo, erupciones cutáneas.
El Cromo (VI) es un peligro para la salud de los humanos, mayoritariamente para la gente
que trabaja en la industria del acero y textil. La gente que fuma tabaco también puede tener
un alto grado de exposición al Cromo.
El Cromo (VI) es conocido porque causa varios efectos sobre la salud. Cuando es un
compuesto en los productos de la piel, puede causar reacciones alérgicas, como es erupciones
cutáneas. Después de ser respirado el Cromo (VI) puede causar irritación de la nariz y
sangrado de la nariz. Otros problemas de salud que son causado por el Cromo (VI) son;
(LENNETCH, 2013)
• Erupciones cutáneas
• Malestar de estómago y úlceras
• Problemas respiratorios
• Debilitamiento del sistema inmune
• Daño en los riñones e hígado
• Alteración del material genético
• Cáncer de pulmón
• Muerte
Efectos del cromo en el Hombre Según el informe presentado por Greenpeace, la Agencia
Internacional para la investigación del cáncer clasifica los compuestos del cromo VI como
cancerígenos. También aporta que según el Servicio de Salud Pública de Estados Unidos
determina que para los humanos el consumo de agua, pescado y otros alimentos
contaminados con Cr III podrían aumentar los niveles de absorción diaria mucho más allá de
lo recomendado.
En el caso de los obreros que se encuentran en contacto permanente con estas sustancias, la
exposición dérmica al cromo puede provocar hinchazón y enrojecimiento agudo de la piel;
mientras que inhalar niveles altos de cromo puede provocar irritación en las membranas
respiratorias y nasales.
PLOMO
El plomo es un metal tóxico presente de forma natural en la corteza terrestre. Su uso
generalizado ha dado lugar en muchas partes del mundo a una importante contaminación del
medio ambiente, un nivel considerable de exposición humana y graves problemas de salud
pública.
Entre las principales fuentes de contaminación ambiental destacan la explotación minera, la
metalurgia, las actividades de fabricación y reciclaje y, en algunos países, el uso persistente
de pinturas y gasolinas con plomo. Más de tres cuartes partes del consumo mundial de plomo
corresponden a la fabricación de baterías de plomo-ácido para vehículos de motor. Sin
embargo, este metal también se utiliza en muchos otros productos, como pigmentos, pinturas,
material de soldadura, vidrieras, vajillas de cristal, municiones, esmaltes cerámicos, artículos
de joyería y juguetes, así como en algunos productos cosméticos y medicamentos
tradicionales. También puede contener plomo el agua potable canalizada a través de tuberías
de plomo o con soldadura a base de este metal. En la actualidad, buena parte del plomo
comercializado en los mercados mundiales se obtiene por medio del reciclaje.
Los niños de corta edad son especialmente vulnerables a los efectos tóxicos del plomo, que
puede tener consecuencias graves y permanentes en su salud, afectando en particular al
desarrollo del cerebro y del sistema nervioso. El plomo también causa daños duraderos en
los adultos, por ejemplo aumentando el riesgo de hipertensión arterial y de lesiones renales.
En las embarazadas, la exposición a concentraciones elevadas de plomo puede ser causa de
aborto natural, muerte fetal, parto prematuro y bajo peso al nacer, y provocar malformaciones
leves en el feto.
Fuentes y vías de exposición
Las personas pueden verse expuestas al plomo en su puesto de trabajo o en su entorno,
principalmente a través de:
la inhalación de partículas de plomo generadas por la combustión de materiales que contienen
este metal (por ejemplo, durante actividades de fundición, reciclaje en condiciones no seguras
o decapado de pintura con plomo, o al utilizar gasolina con plomo);
la ingestión de polvo, agua o alimentos contaminados (por ejemplo, agua canalizada a través
de tuberías de plomo o alimentos envasados en recipientes con esmalte de plomo o soldados
con este metal).
Otra posible fuente de exposición al plomo es el uso de determinados productos cosméticos
y medicamentos no regulados. Por ejemplo, se han encontrado niveles elevados de este
producto en determinados tipos de kohl y en algunos medicamentos tradicionales utilizados
en países como la India, México y Viet Nam. Por consiguiente, los consumidores deben
preocuparse de comprar y utilizar solamente productos regulados.
Los niños de corta edad son particularmente vulnerables porque, según la fuente de
contaminación de que se trate, llegan a absorber una cantidad de plomo entre 4 y 5 veces
mayor que los adultos. Por si esto fuera poco, su curiosidad innata y la costumbre, propia de
su edad, de llevarse cosas a la boca, los hace más propensos a chupar y tragar objetos que
contienen plomo o que están recubiertos de este metal (por ejemplo, tierra o polvo
contaminados o escamas de pintura con plomo). Esta vía de exposición es aún mayor en los
niños con pica (ansia persistente y compulsiva de ingerir sustancias no comestibles), que
pueden arrancar, y luego tragar, por ejemplo, escamas de pintura de las paredes, los marcos
de las puertas o los muebles. En el Senegal y Nigeria, la exposición a tierra y polvo
contaminados por plomo debido al reciclaje de baterías y a actividades mineras ha provocado
intoxicaciones masivas por plomo en niños de corta edad, que se han cobrado ya numerosas
vidas.
Una vez dentro del cuerpo, el plomo se distribuye hasta alcanzar el cerebro, el hígado, los
riñones y los huesos, y se deposita en dientes y huesos, donde se va acumulando con el paso
del tiempo. El plomo almacenado en los huesos puede volver a circular por la sangre durante
el embarazo, con el consiguiente riesgo para el feto. Los niños con desnutrición son más
vulnerables al plomo porque sus organismos tienden a absorber mayores cantidades de este
metal en caso de carencia de otros nutrientes, como el calcio. Los niños que corren más
riesgos son los de corta edad (incluidos los fetos en gestación) y los que viven en medios
económicamente desfavorecidos.
Efectos de la intoxicación por plomo en la salud de los niños
El plomo tiene graves consecuencias en la salud de los niños. Si el grado de exposición es
elevado, ataca al cerebro y al sistema nervioso central, pudiendo provocar coma,
convulsiones e incluso la muerte. Los niños que sobreviven a una intoxicación grave pueden
padecer diversas secuelas, como retraso mental o trastornos del comportamiento.
Se ha comprobado además que en niveles de exposición más débiles sin síntomas evidentes
el plomo puede provocar alteraciones muy diversas en varios sistemas del organismo
humano. En los niños puede afectar, en particular, al desarrollo del cerebro, lo que a su vez
entraña una reducción del cociente intelectual, cambios de comportamiento –por ejemplo,
disminución de la capacidad de concentración y aumento de las conductas antisociales– y un
menor rendimiento escolar.
La exposición al plomo también puede causar anemia, hipertensión, disfunción renal,
inmunotoxicidad y toxicidad reproductiva. Se cree que los efectos neurológicos y
conductuales asociados al plomo son irreversibles.
No existe un nivel de concentración de plomo en sangre que pueda considerase exento de
riesgo. Incluso una concentración sanguínea de 5 µg/dl puede afectar a la inteligencia de los
niños y causar problemas de comportamiento y dificultades de aprendizaje. Cuanto mayor es
el nivel de exposición, más aumentan la diversidad y la gravedad de los síntomas y efectos
asociados.
Es alentador comprobar que la eliminación gradual de la gasolina con plomo en la mayoría
de los países, sumada a otras medidas, ha permitido reducir significativamente los niveles de
plomo en la sangre de las personas. Actualmente solo un país continúa empleando este tipo
de combustible. No obstante, debemos continuar eliminando de forma progresiva las pinturas
con plomo ya que, hasta el momento, solo el 37% de los países ha introducido medidas
normativas de cumplimiento obligatorio a este respecto.
Carga de morbilidad debida a la exposición al plomo
El Instituto de Sanimetría y Evaluación Sanitaria ha estimado que, según datos de 2017, la
exposición al plomo causó 1,06 millones de defunciones y la pérdida de 24,4 millones de
años de vida ajustados en función de la discapacidad debido a sus efectos en la salud a largo
plazo. La mayor carga corresponde a los países de ingresos bajos y medianos. Además, el
Instituto estimó que, en 2016, la exposición al plomo ocasionó el 63,2% de los casos
idiopáticos de insuficiencia del desarrollo intelectual, así como el 10,3%, el 5,6% y el 6,2%
de la carga mundial de cardiopatía hipertensiva, cardiopatía isquémica y accidentes
cerebrovasculares, respectivamente.
Respuesta de la OMS
La OMS ha incluido el plomo dentro de una lista de diez productos químicos causantes de
graves problemas de salud pública que exigen la intervención de los Estados Miembros para
proteger la salud de los trabajadores, los niños y las mujeres en edad fecunda.
La OMS ha publicado en su sitio web información sobre el plomo, como información para
los responsables de la formulación de políticas, recomendaciones técnicas y material de
promoción.
La Organización está elaborando una serie de directrices para la prevención y el tratamiento
de la intoxicación por plomo; su finalidad es ofrecer a los responsables de la formulación de
políticas, las autoridades de salud pública y los profesionales sanitarios una orientación de
base científica sobre las medidas que se pueden adoptar para proteger la salud de la
población, tanto infantil como adulta, frente a la exposición al plomo.
En vista de que la pintura con plomo sigue constituyendo una importante fuente de
exposición en numerosos países, la OMS ha unido fuerzas con el Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente con el fin de crear la Alianza Mundial para Eliminar el Uso
del Plomo en la Pintura. Esta iniciativa de colaboración tiene por finalidad concentrar y
catalizar los esfuerzos desplegados para alcanzar los objetivos internacionales de prevenir la
exposición de los niños al plomo a través de pinturas que contienen ese metal y minimizar el
riesgo de exposición ocupacional a las mismas. El objetivo general es promover la
eliminación gradual de la fabricación y venta de pinturas que contienen plomo y, con el
tiempo, eliminar los riesgos a ellas asociados.
La Alianza Mundial para Eliminar el Uso del Plomo en la Pintura representa un valioso
instrumento para avanzar hacia el cumplimiento de lo establecido en el párrafo 57 del Plan
de Aplicación de las Decisiones de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible y en
la resolución II/4B del Enfoque Estratégico para la Gestión de los Productos Químicos a
Nivel Internacional, cuyo cometido es la eliminación gradual del uso del plomo en la pintura.
Además, la OMS es uno de los asociados en un proyecto que, financiado por el Fondo para
el Medio Ambiente Mundial, está ayudando a al menos 40 países a promulgar medidas
normativas obligatorias de control de las pinturas con plomo.
La eliminación de las pinturas con plomo de aquí a 2020 es una de las medidas prioritarias
para los gobiernos establecidas en la Hoja de ruta de la OMS para fortalecer la participación
del sector de la salud en el Enfoque Estratégico de la Gestión Internacional de los Productos
Químicos de cara al objetivo fijado para 2020 y años posteriores, que fue aprobada por la
71.ª Asamblea Mundial de la Salud en la decisión WHA70.
Eliminar las pinturas con plomo contribuirá al logro de dos metas de los Objetivos de
Desarrollo Sostenible: la meta 3.9, a saber, para 2030, reducir sustancialmente el número de
muertes y enfermedades producidas por productos químicos peligrosos y la contaminación
del aire, el agua y el suelo; y la meta 12.4, a saber, de aquí a 2020, lograr la gestión
ecológicamente racional de los productos químicos y de todos los desechos a lo largo de su
ciclo de vida, de conformidad con los marcos internacionales convenidos, y reducir
significativamente su liberación a la atmósfera, el agua y el suelo a fin de minimizar sus
efectos adversos en la salud humana y el medio ambiente.
8. Metodología de Estudio:
ENFOQUE DE LA INVESTIGACIÓN
La presente investigación presenta un enfoque cualitativo porque ayudará a conocer los
factores que inciden para el desarrollo de enfermedades ocupacionales a las cuales están
expuestos los trabajadores que laboran en la curtiduría San José.
El trabajo a desarrollarse presenta una visión cuantitativa porque se medirán los valores de
cromo, pruebas hepáticas y renales para analizar si existen niveles superiores a lo permitido
y así prevenir enfermedades.
NIVEL DE INVESTIGACIÓN
En la investigación se empleó los siguientes niveles de investigación:
Nivel Descriptivo
El trabajo de investigación se considera descriptivo porque determinará la presencia de
químicos, las características del entorno, el aspecto social, cultural, de salubridad en que se
desarrolla el problema a investigarse.
Nivel Explicativo
Se considera explicativo este proyecto de investigación porque explica la forma como se hace
las pruebas de laboratorio.
Nivel de asociación de variables
Este tipo de investigación, nos permitió medir el grado de relación que existe entre la
determinación del cromo y el daño hepático y renal, para determinar si incide la variable
independiente sobre la dependiente
POBLACIÓN Y MUESTRA
La investigación se desarrolló con el total de la población objeto de estudio, en la curtiembre
San José de la parroquia Izamba, provincia de Tungurahua existen 32 trabajadores; por lo
tanto, se aplicó el estudio al total de la población y no se realizó el cálculo de la muestra.
9. Cronograma:
FASES ETAPAS METAS ACTIVIDADES RECURSOS PRESUPESUTO RESPONSABLES TIEMPO
https://blog.elinsignia.com/2017/06/22/curtiembres-la-mayor-contaminacion/
de https://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-56914
FAO. (2010). Perspectiva a plazo medio de los porductos básicos agrícolas. Obtenido de