Respirador artificial

Un respirador médico o ventilador mecánico es una máquina, de accionamiento eléctrico –controlado mediante
microprocesador– electromagnético o neumático, que suple la ventilación pulmonar espontánea por una ventilación
mecánica en personas con una insuficiencia respiratoria, ya sea aguda o crónica. El gas de respiración suele estar
enriquecido con oxígeno.1 2

Los respiradores se utilizan principalmente con pacientes en cuidados intensivos hospitalarios, aunque también pueden
ser portátiles -ambulancias y urgencias- y domésticos -para su uso en domicilios-. Los dispositivos anestésicos son también
respitadores o ventiladores especializados.

Los respiradores pueden ser invasivos y no invasivos. Los respiradores no invasivos se aplican a pacientes con problemas
respiratorios menos graves y bastan unas mascarillas ajustadas a la boca y nariz para facilitar la respiración. Sin embargo
los ventiladores invasivos para los casos más graves necesitan intubación -a través de la tráquea-. La intubación impide
que los enfermos puedan hablar lo que dificulta su comunicación.3
Respirador o ventilador mecánico
infantil Bird VIP.

Índice
Composición y funcionamiento básico
El respirador como sistema vital
Historia y evolución de los respiradores
Respiradores para recién nacidos
Coraza de ventilación bifásica
Respuestas ante la escasez de respiradores por Covid-19
Véase también
Referencias
Enlaces externos

Composición y funcionamiento básico

En su forma más simple, un respirador moderno de presión positiva consta de los siguientes elementos que deben ser monitoreados regularmente:4 /
 Turbina o depósito de compresión,
Fuente de aire y oxígeno,
Conjunto de válvulas y tubos,
Equipo o circuito de conexión al paciente, desechable o reutilizable.

El respirador médico introduce y extrae el aire de los pulmones con el fin de suplir la ventilación pulmonar espontánea. Los respiradores actuales operan
automáticamente, si bien en circunstancias en que no se dispone de ellos, es posible realizar la ventilación mediante una máscara o bolsa con válvula o
mediante ventilación manual.5

El depósito de aire es comprimido neumáticamente varias veces por minuto para proporcionar al paciente aire circundante o, en la mayoría de los casos, una
mezcla de aire y oxígeno. Si se usa una turbina, la misma impulsa aire a través del ventilador, que tiene una válvula de flujo que ajusta la presión según
parámetros específicos del paciente. Al liberar el exceso de presión, el paciente exhala pasivamente debido a la elasticidad de los pulmones, y el aire exhalado
sale generalmente por una válvula que permite su paso en una sola dirección. El contenido de oxígeno del gas inspirado se puede ajustar desde un 21% (aire
ordinario) a un 100% (oxígeno puro). Las características de presión y flujo se pueden ajustar de forma mecánica o electrónica.

Los respiradores también pueden venir equipados con sistemas de monitoreo y alarma en cuanto a los parámetros del paciente (por ejemplo, presión, volumen
y flujo), y también en cuanto a la función del ventilador (por ejemplo, fugas de aire, cortes de energía, fallas mecánicas), baterías de emergencia, tanques de
oxígeno, y control remoto. Hoy en día, el sistema neumático suele sustituirse por una turbina de operación computarizada.

Los respiradores modernos son controlados electrónicamente por un pequeño sistema embebido que permite adaptar con exactitud las características de
presión y flujo a las necesidades de cada paciente. Poder afinar la configuración del respirador también permite hacer la ventilación más tolerable y cómoda
para el paciente. En algunos países (Alemania, Canadá y Estados Unidos) existen terapeutas respiratorios, responsables de ajustar estos valores, mientras que
los técnicos biomédicos se encargan de su mantenimiento.

El equipo o circuito del paciente por lo general consiste de un conjunto de tres tubos de plástico ligeros y resistentes, separados por función (por ejemplo: aire
inhalado, presión del paciente, aire exhalado). De acuerdo con el tipo de ventilación que se necesite, el extremo del circuito que se conecta al paciente puede ser
invasivo o no invasivo.

Los métodos no invasivos, adecuados para los pacientes que solo requieren un respirador durante el sueño y el descanso, usan principalmente una mascarilla
nasal. Los métodos invasivos requieren intubación, que en pacientes que dependerán del respirador por largo tiempo, será generalmente una cánula de
traqueostomía, que es mucho más cómoda y práctica para el cuidado a largo plazo que la intubación por laringe o nariz. La complejidad y posibles efectos
secundarios exigen una monitorización de los ventiladores por los profesionales sanitarios.4

El respirador como sistema vital

Se considera el respirador médico o ventilador médico como uno de los intrumentos básicos hospitalarios. La falta o el fallo en la respiración natural
(insuficiencia respiratoria aguda) puede producir la muerte; asimismo, el fallo en la respiración mecánica también puede afectar al enfermo, por lo que el
respirador médico se considera y clasifica como sistema vital. Esta clasificación obliga a tomar las precauciones necesarias para asegurar que los sistemas
/
mecánicos de respiración sean altamente confiables –para evitar poner en peligro al paciente– y suficientes en números para atender las demandas sanitarias
de la población.6

Por lo general, se tienen mecanismos de respaldo que permiten la respiración manual cuando se interrumpe la energía (por ejemplo, cuando el respirador
viene incorporado a una máquina de anestesia). También pueden tener válvulas de seguridad que abren paso al aire circundante cuando se interrumpe la
energía, para así tratar de evitar la asfixia de los pacientes que respiran espontáneamente. Algunos sistemas también vienen equipados con tanques de gas
comprimido, compresores de aire, y baterías de respaldo, para proporcionar ventilación en caso de cortes de energía o defectos en la fuente de oxígeno, y
métodos para operar o pedir ayuda si fallan sus mecanismos o programas.

Historia y evolución de los respiradores

Hay antecedentes que se remontan al médico Andrés Vesalio a quien se atribuye la primera ventilación mecánica en 1543.

En 1907, la empresa alemana Dräger diseñó el Pulmotor, un respirador mecánico a presión positiva con un cilindro de oxígeno o aire comprimido que permitía
su funcionamiento. El paciente recibía el gas mediante una mascarilla naso-bucal. Este aparato fue usado como dispositivo de reanimación para bomberos y
policías, pero no fue incorporado a los hospitales.2

La ventilación mecánica tiene otro hito en 1928, con lo que fue conocido como pulmón de acero (en inglés Iron Lung), una forma de ventilación no invasiva
con presión negativa muy utilizado durante la epidemia de la polio.

En 1949, John Emerson desarrolló un respirador mecánico para la anestesia con la colaboración del departamento de anestesia en la Universidad de Harvard.
Los ventiladores mecánicos se comenzaron a utilizar cada vez más en anestesia y cuidados intensivos durante la década de 1950. La necesidad de tratar a los
pacientes con poliomielitis y el uso cada vez mayor de de los respiradores durante la anestesia, promovió el desarrollo de los respiradores médicos. Los
medicamentos anestésicos mejoran las condiciones de operación para el cirujano, pero también paralizan los músculos respiratorios impidiendo la respiración,
por lo que se hacía necesaria la ventilación forzada o artificial.

Los motores eléctricos, necesarios para la activación de los fuelles de ventilación constituían un problema en los quirófanos de ese momento, ya que su uso
provocaba un riesgo de explosión debido a la presencia de anestésicos inflamables, tales como éter y ciclopropano. En 1952, Roger Manley, del Westminster
Hospital de Londres, desarrolló un ventilador que funcionaba totalmente por medio de gas comprimido, y se convirtió en el modelo más popular en Europa
durante cuatro décadas, hasta la introducción de modelos controlados por la electrónica. Este modelo era independiente de la energía eléctrica, y no tenía
ningún riesgo de explosión. El modelo original Mark I, se mejoró para convertirse en el Manley Mark II, en colaboración con la empresa Blease, que fabrica
miles de estas unidades. Su principio de funcionamiento es muy simple, el flujo de gas de entrada se utiliza para levantar una unidad de fuelle, que retorna a su
posición por gravedad, forzando la entrada de los gases en los pulmones del paciente. La presión de la inflación se regula desplazando el peso móvil en la parte
superior del fuelle. El volumen de gas introducido se ajusta mediante un control deslizante, lo que limita el recorrido del fuelle. La presión residual al finalizar
la espiración también era regulable por un cursor visible en la parte inferior derecha del panel frontal. Esta era una unidad robusta y su disponibilidad alentó la
introducción de técnicas de ventilación con presión positiva que fue la tendencia principal en la práctica anestésica europea.

/
El lanzamiento en 1955 por Forrest Aves del "Bird Universal Medical respirador" en Estados Unidos, cambió la forma en se
llevaba a cabo la ventilación mecánica. La pequeña caja verde de este respirador se convirtió en una pieza habitual de los
equipos médicos. Informalmente, el "respirador Bird 7" se le denominaba "Bird". Era un dispositivo neumático y por lo
tanto no requería energía eléctrica para operar.

En 1971 se introdujo el primer ventilador SERVO 900 (de la empres Elema-Schönander). Era un ventilador electrónico
pequeño, silencioso y eficaz, con el famoso sistema de retroalimentación SERVO y con una fácil regulación exacta del
volumen de aire, habitualmente enriquecida con oxígeno, que en cada caso se quiere para aportar al paciente.

En 1979, Industrias Sechrist presentó su ventilador Modelo 500A que fue diseñado específicamente para su uso con
cámara hiperbárica.

A principios de los años ochenta se desarrolló el respirador EV-A de Dräger, que incorporaba microprocesadores para
controlar el flujo de gas respiratorio (también para la compensación automática de las fugas); en este caso, la función de
los fuelles fue sustituida por válvulas con accionamiento electromagnético, en lugar del anterior mecanismo neumático o
eléctrico.

La tendencia que siguió, fue la de modelos de ventiladores de amplio uso y versatilidad. En 1991 aparece el ventilador
SERVO 300, que permitía ventilar todas las categorías de pacientes, desde recién nacidos hasta adultos, con un único
ventilador. Este avance permitió en las UCIs (unidad de cuidados intensivos) de los hospitales, poder tener menos modelos
de respiradores en la UCI, en lugar de una serie de diferentes modelos y marcas. En 2001, apareció el SERVO-i, que
Un respirador médico de East-
permitía aún mayor adaptabilidad.
Radcliffe.

Respiradores para recién nacidos

Cuando se ventilan los recién nacidos y los bebés, se utilizan ventiladores especiales que protegen contra las presiones excesivas de las vías respiratorias en
particular. El primer ventilador adaptado para recién nacidos y niños fue el llamado "Baby Pulmotor" de Drägerwerke. En 1975 apareció el modelo Babylog 1
de amplia difusión. Los primeros ventiladores especialmente diseñados para los recién nacidos se desarrollaron a finales de la década de 1980. El primer
ventilador diseñado exclusivamente para lactantes y prematuros fue el Babylog 8000, que se introdujo en 1989 y funcionaba con válvulas de control digital y
una medición precisa del flujo, lo que permitió por primera vez ventilar suavemente a los lactantes prematuros. Aunque a partir de los años 1990 la aparición
de modelos versatiles permitió el uso de ventiladores para diferentes edades, se siguen fabricando modelos para recién nacidos como el Babylog 8000 plus.7 8

Coraza de ventilación bifásica

La coraza de ventilación bifásica (BCV por sus siglas en inglés), es un método de ventilación que requiere que el paciente lleve una coraza superior que se
asemeja a la armadura usada por los soldados medievales. La ventilación es bifásica, porque la coraza está conectada a una bomba que controla activamente las
dos fases inspiratoria y espiratoria del ciclo respiratorio. Este método también ha sido descrito como ventilación con presión negativa (VPN), Oscilación

/
exterior de pared torácica (ECWO), compresión de pared torácica externa (ECWC) y oscilación externa de alta frecuencia (EHFO). La BCV puede
considerarse como un refinamiento del ventilador o respirador conocido como pulmón de acero. La coraza de ventilación bifásica fue desarrollada por el Dr.
Zamir Hayek, un pionero en el campo de la ventilación asistida.

Respuestas ante la escasez de respiradores por Covid-19

Durante la pandemia de enfermedad por coronavirus de 2019-2020 (COVID-19) y su extensión a prácticamente todos los países del mundo, se produjo una
escasez de respiradores médicos ante la afluencia masiva de enfermos con insuficiencia respiratoria y neumonías a los hospitales y a las unidades de cuidados
intensivos que requerían el uso de respiradores médicos. Muchos sistemas sanitarios se vieron desbordados por esta pandemia, y no se pudo atender
correctamente a muchos pacientes. Ante la dificultad de conseguir respiradores surgieron iniciativas conjuntas académicas, tecnológicas, y empresariales, para
la construcción de respiradores para uso hospitalario, entre otras, utilizando técnicas de impresión 3D (España9 10 11 12 13 , respirador Charrúa en
Uruguay14 15 ).

Véase también
Ventilación pulmonar Unidad de cuidados intensivos
Ventilación mecánica Mascarilla quirúrgica
Terapia respiratoria

Referencias
1. Qué son los respiradores (https://medlineplus.gov/spanish/ency/patientinst
ructions/000458.htm), Medline Plus
2. Ventilación mecánica. Una breve historia (https://www.neumologia-pediatri
ca.cl/wp-content/uploads/2017/07/ventilacion-mecanica.pdf), Dr. Gonzalo
Soto G. Pediatra Especialista en Medicina Intensiva. Concepción
3. Respiradores: los dispositivos que dan un tiempo vital a los pacientes de
COVID-19 para recuperarse (https://www.eldiario.es/sociedad/Respiradore
s-dispositivos-pacientes-COVID-19-recuperarse_0_1010350080.html),
eldiario.es, Esther Samper, 28 de marzo de 2020
4. Monitorización de la mecánica ventilatoria (https://medintensiva.org/es-mo
nitorizacion-mecanica-ventilatoria-articulo-13096534), Medicina Intensiva,
Vol. 30. Núm. 9. pp. 440-448, 2006
5. [https://www.20minutos.es/noticia/4201773/0/coronavirus-que-es-como-
funciona-respirador-artificial/ ¿Qué es y cómo funciona un respirador
artificial?, 20 minutos, 23 de marzo de 2020
6. Interpretación de las curvas del respirador en pacientes con insuficiencia
respiratoria aguda (https://www.medintensiva.org/es-interpretacion-las-cur
vas-del-respirador-articulo-S021056911100252X), DOI:
10.1016/j.medin.2011.08.005, Medicina Intensiva
7. Dräger - Babylog 8000 plus (https://www.draeger.com/es_es/Hospital/Prod
ucts/Ventilation-and-Respiratory-Monitoring/Neonatal-ICU-ventilation/Babyl
og-8000-plus).
8. Características de las complicaciones pulmonares asociadas a la
ventilación mecánica en Recién Nacidos (https://dialnet.unirioja.es/servlet/
articulo?codigo=4800203). C. Carballo Piris Da Motta, M.E. Gómez
Alvarez, L. Recalde. Pediatría (Asunción): Organo Oficial de la Sociedad
Paraguaya de Pediatría, ISSN-e 1683-9803, Vol. 37 nº. 2, 2010, pp. 107-
111.
9. La falta de mascarillas y respiradores pone en tensión a los hospitales
españoles, El País, 13 de marzo de 2020 (https://elpais.com/sociedad/202
0-03-12/la-falta-de-mascarillas-y-respiradores-pone-en-tension-a-los-hospi
tales-espanoles.html). /
10. Coronavirus: La Zona Franca fabricará 100 respiradores diarios con
impresoras 3D, La Vanguardia, 22 de marzo de 2020 (https://www.lavangu
ardia.com/vida/20200322/4830789695/respirador-3d-coronavirus-consorci 14. «Roberto Canessa lidera un grupo de uruguayos que fabrican
-de-la-zona-franca.html).
11. Comienza la validación médica del primero de los respiradores artificiales
colaborativos para pacientes con Covid-19 (http://isanidad.com/157993/co
mienza-validacion-medica-primero-respiradores-artificiales-colaborativos-p
acientes-covid-19/).
12. Zona Franca, HP y Leitat diseñan el primer respirador fabricado en 3D (htt
ps://elpais.com/espana/catalunya/2020-03-22/zona-franca-seat-hp-y-leitat-
disenan-el-primer-respirador-fabricado-en-3d.html).
13. Hackers, makers y voluntarios se organizan contra el Covid-19 (https://ww
w.economiadigital.es/tecnologia-y-tendencias/hackers-makers-y-voluntario
s-se-organizan-para-combatir-el-covid-19_20046498_102.html), 23 de
marzo de 2020.
respiradores artificiales caseros, el respirador charrúa» (https://www.teledo
ce.com/telemundo/nacionales/roberto-canessa-lidera-un-grupo-de-urugua
yos-que-fabrican-respiradores-artificiales-caseros-el-respirador-charrua/).
Telemundo (noticiero informativo uruguayo). 25 de marzo de 2020.
15. «El "Respirador Charrúa" de Roberto Canessa para combatir al
coronavirus» (https://www.subrayado.com.uy/el-respirador-charrua-roberto
-canessa-combatir-al-coronavirus-n614355). Subrayado (informativo de
Canal 10 de Uruguay). 25 de marzo de 2020.

Enlaces externos
Ventilación mecánica. Una breve historia. (https://www.neumologia-pediatrica.cl/wp-content/uploads/2017/07/ventilacion-mecanica.pdf)
YouTube: El "Respirador Charrua" de Roberto Canessa. (https://www.youtube.com/watch?v=hxILWeQ_iOE)

Proveedores de respiradores médicos

Hersill (https://www.hersill.com/)
Temel (https://www.temel.es/english)
Dräger - Babylog 8000 plus (https://www.draeger.com/es_es/Hospital/Products/Ventilation-and-Respiratory-Monitoring/Neonatal-ICU-ventilation/Babylog-8
000-plus)
United Industries Hayek (http://www.unitedhayek.com/)

Noticias

Hackers, makers y voluntarios se organizan contra el Covid-19, economiadigital, 23 de marzo de 2020 (https://www.economiadigital.es/tecnologia-y-tende
ncias/hackers-makers-y-voluntarios-se-organizan-para-combatir-el-covid-19_20046498_102.html)
La falta de mascarillas y respiradores pone en tensión a los hospitales españoles, El País, 13 de marzo de 2020 (https://elpais.com/sociedad/2020-03-12/l
a-falta-de-mascarillas-y-respiradores-pone-en-tension-a-los-hospitales-espanoles.html)
Coronavirus: La Zona Franca fabricará 100 respiradores diarios con impresoras 3D, La Vanguardia, 22 de marzo de 2020 (https://www.lavanguardia.com/v
ida/20200322/4830789695/respirador-3d-coronavirus-consorci-de-la-zona-franca.html)
Comienza la validación médica del primero de los respiradores artificiales colaborativos para pacientes con Covid-19 (http://isanidad.com/157993/comienz
a-validacion-medica-primero-respiradores-artificiales-colaborativos-pacientes-covid-19/)
/
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