UNIVERSIDAD JORGE TADEO LOZANO

DEPARTAMENTO DE INGENIERIA
Mecánica de Fluidos y Sólidos

Guía Viscosidad

Una propiedad mecánica importante de los fluidos es la viscosidad. Sistemas físicos y aplicaciones
tan diversas de flujos en tuberías son solo un ejemplo del flujo en fluidos y están controlados hasta
cierto punto por la viscosidad del fluido [1].

 Viscosidad dinámica (η): Se refiere a una fuerza de corte que produce el movimiento del
fluido.
 Viscosidad cinemática: La difusión del momento es una mejor descripción de la viscosidad
donde se considera el movimiento de un fluido sin referencia la fuerza. La viscosidad
cinemática (µ) se obtiene dividiendo la viscosidad dinámica por 𝜌:
η
µ= (𝐸𝑐. 1)
𝜌

TIPOS DE VISCOSÍMETROS

Los instrumentos para las mediciones de viscosidad están diseñados para determinar la resistencia de
un fluido al flujo, anteriormente mencionado, viscosidad. El flujo en una geometría dada define las
tasas de tensión, dichas tensiones son la medida de resistencia al flujo. Si la tasa de deformación o
tensión esta controlada, todo lo demás será igual donde este dependerá de la viscosidad del fluido. Si
el flujo es simple, de manera que sea fácil determinar la tasa de deformación y el esfuerzo con
precisión a partir de las muestras, se puede determinar la viscosidad dinámica absoluta; de otra
manera, se obtiene la viscosidad relativa. La velocidad de flujo o el tiempo de flujo de salida
representa el flujo de fluido para una resistencia establecida de este, como la caída de presión o fuerza
de gravedad. Los viscosímetros están clasificados dependiendo de como se inicia o mantiene el flujo,
dado en la Tabla 1 [1].

Tabla 1. Clasificación de los viscosímetros y sus características básicas

TIPOS DE ARRASTRE (SUPERFICIE DEL INSTRUMENTO USANDO FUERZA
EXTERNA O DE GRAVEDAD)
Tipo/Geometría
Cilindros concéntricos giratorios (Coutte)
Cono y placa giratoria
Discos rotatorios paralelos
Placas paralelas deslizantes
Características básicas
Buenos para baja viscosidad, difícil para
limpiar fluidos espesos.
Fuerza de cizalla homogénea, mejor para
fluidos no newtonianos y tensiones
normales, necesita buena alineación y
contiene problemas de carga y evaporación.
Fuerza de cizalla no homogénea, esfuerzo
cortante varia con la altura y contiene una
fácil carga de la muestra.
Fuerza de cizalla homogénea, buenos para
altas viscosidades, conlleva dificultades en
la carga de muestra y la manipulación.
 Bola, cilindro
Burbuja (Rising bubble)
Cuerpo oscilante
TIPOS DE FLUJO DE PRESIÓN (PUESTO EN MOVIMIENTO POR PRESION
EXTERNA O POR GRAVEDAD)
Capilar largo (Poiseuille)
Orificio/copa (capilar corto)
Flujo de presión de hendidura (platos Similar al capilar pero difícil de limpiar.
paralelos)
Flujo de presión del anillo axial
OTROS
Ultrasónico
Muy simple, buenos para alta temperatura y
presión. Necesita densidad y sensores
especiales para fluidos opacos. No es bueno
para fluidos viscoelásticos.
Similar al de bola y cilindro, para fluidos
transparentes.
Bueno para metales líquidos de baja
viscosidad.
Simple, cizallas muy altas, pero con esta
muy poco homogénea, malas para
dependencia del tiempo (consume mucho
tiempo).
Muy simple, confiable, pero no para
viscosidad absoluta y fluidos newtonianos.
Similar al capilar, mejor cizallamiento,
mayor complejidad y difícil de limpiar.
Bueno para fluidos de alta viscosidad,
pequeño volumen de muestra, resultados de
cizalla, volumen, viscosidad y propiedades
elásticas; problemas con el área final y la
alineación, complicada reducción de datos.

El principio básico de todos los viscosímetros es proporcionar el mas simple movimiento de flujo
posible, para determinar la velocidad de deformación por cizalla con precisión, facilidad y
dependiendo del tipo de fluido. Prácticamente, nunca es posible lograr un flujo unidimensional
deseado ni la geometría ideal y una serie de errores mencionados en la Tabla 2 que pueden ocurrir y
deben tenerse en cuenta [1].
Tabla 2. Diferentes causas de los errores de los viscosímetros.
Error / Efecto Causa / Comentario
Efecto de borde Pérdidas de energía en la entrada y salida del
fluido.
Pérdida de energía cinética Pérdida de presión a la energía cinética.
Flujo secundario Pérdida de energía a flujo secundario no
deseado, vórtices, entro otros; incrementa con el
número de Reynols.
Geometría no ideal Desviaciones en su forma, alineación y acabado
ideal.
Tasa de cizallamiento no uniforme Importante para fluidos no newtonianos
Variación de temperatura y calentamiento La variación de temperatura, en tiempo y
viscoso espacio, influye en la viscosidad medida.
Turbulencia La turbulencia parcial y/o local a menudo se
desarrolla incluso con números bajos de
Reynolds.
Tensión superficial Diferencia en tensiones superficiales
Efectos elásticos Efectos elásticos estructurales

 Cilindros concéntricos
La principal ventaja de este tipo en comparación con los otros viscosímetros es su capacidad
para operar continuamente a una tasa de cizallamiento dada. De esta forma, la dependencia
del tiempo si existe, puede detectarse y determinarse. Además, medidas posteriores se pueden
evaluar con el mismo instrumento y tomar muestras a diferentes velocidades de cizallamiento,
temperatura, entre otros [1].
Los viscosímetros de cilindros concéntricos son usualmente empleados cuando se necesita
determinar la viscosidad absoluta, lo que a su vez requiere un conocimiento de la tasa de
cizalladura y de la tensión de corte bien definidos. En el viscosímetro de Couette, la rotación
del cilindro exterior minimiza las fuerzas centrifugas, que causan los vórtices de Taylor, este
ultimo puede estar presente en el viscosímetro tipo Searle, cuando el cilindro interno gira.

Figura 1. Geometría de un viscosímetro de cilindros concéntricos [1].

Por lo general el torque de un cilindro estacionario y la velocidad de rotación del otro cilindro
se miden para determinación de la tensión de corte y la velocidad de cizallamiento, que es
necesaria para el calculo de la viscosidad. Una vez que se mida el torque, es simple describir
la tensión de corte del fluido en cualquier punto con radio r entre los dos cilindros como se
muestra en la Figura 1 [1].

𝑇
𝜏𝑟𝜃 (𝑟) = [ ] (𝐸𝑐. 2)
2𝜋𝑟 2 𝐿𝑒

En la ecuación 2, Le = (L + Lc), es la longitud efectiva del cilindro en el que se mide el

par, además, la longitud del cilindro L, tiene en cuenta la corrección del efecto final Lc. Para
un espacio estrecho entre cilindros (𝛽 = 𝑅2 /𝑅1 ≅ 1), independientemente del fluido, el
 perfil de velocidad se puede aproximar como lineal y la velocidad de corte dentro del espacio
uniforme.

La precisión de los parámetros representativos depende de la geometría de los cilindros (𝛽)

y tipo del fluido (n). La viscosidad se puede determinar como la relación entre la tensión de
corte y la correspondiente tasa de cizallamiento mostrado en la Ecuación 3:

[𝛽 2 − 1] 𝑇 [𝛽 2 − 1] 𝑇
𝜂={ } = { } (𝐸𝑐. 3)
[4𝜋𝛽 2 𝑅12 𝐿𝑒 ] 𝜔2 [4𝜋𝑅22 𝐿𝑒 ] 𝜔2

Como ya se mencionó, en los viscosímetros de tipo Couette, los vórtices de Taylor dentro del
espacio son eliminados. Sin embargo, pueden generarse vórtices en la parte inferior y su
influencia se vuelve importante cuando el número de Reynolds alcanza el valor de la unidad
[3,4]. Además, se desarrollará inestabilidad de flujo y turbulencia cuando el número de
Reynolds alcance valores de 103 a 104, donde este último se define como:

[𝜌𝜔2 𝑅12 ]
𝑅𝑒 = { } [𝛽 2 − 1] (𝐸𝑐. 4)
[2𝜂]

 Viscosímetro de cono y placa

La geometría simple del viscosímetro de cono y placa proporciona una tasa uniforme de
cizallamiento y medición directa. Es el instrumento más popular para la medición de
propiedades de fluidos newtonianos. Las ecuaciones de cizalladura y deformación pueden
derivarse fácilmente en coordenadas esféricas, según lo indicado en la Figura 2, y son,
respectivamente [1]:

Figura 2. Geometría viscosímetro de cono y placa [1].

3𝑇
𝜏𝜃𝜑 = (𝐸𝑐. 5)
[2𝜋𝑅 3 ]
Y

𝛺
𝛾̇ = (𝐸𝑐. 6)
𝜃0
 Donde R y 𝜃0 < 0.1 rad (≈ 6°) son el radio y el ángulo del cono, respectivamente. La
viscosidad se puede calcular como:
𝜏𝜃𝜑
𝜂= (𝐸𝑐. 7)
𝛾̇
Cabe destacar que el número de Reynolds viene dada por:

𝜌[𝛺𝜃0 𝑅]2
𝑅𝑒 = (𝐸𝑐. 8)
𝜂

 Discos paralelos

Como se muestra en la Figura 3, consiste en un disco que gira en una cavidad cilíndrica, a
diferencia del viscosímetro de cono y placa, la velocidad de corte ya no es uniforme, si no
que depende de la distancia radial desde el eje de rotación y el espacio h, es decir [1]:

Figura 3. Geometría viscosímetro de discos paralelos [1].

𝑟𝛺
𝛾̇ (𝑟) = (𝐸𝑐. 9)
ℎ

Para fluidos newtonianos, el torque puede ser expresado como función de la viscosidad, por
lo que este ultimo se puede determinar como:

2𝑇ℎ
𝜂= (𝐸𝑐. 10)
[𝜋𝛺𝑅 4 ]

 Viscosímetro capilar

Los viscosímetros capilares se basan en la teoría del flujo laminar completamente

desarrollado como se muestra en la Figura 4.
 Figura 4. Geometría de un viscosímetro capilar [1].

La longitud de los tubos capilares el inversamente proporcional al diámetro de este, por lo

tanto, el flujo de entrada solo es tomado en cuenta para tuberías cortas o una medición más
precisa. En la Ecuación 11 y 12 se muestran las expresiones para el esfuerzo cortante en la
pared [1].

∆𝑃 𝐷
𝜏𝑤 = [ ]∙[ ] (𝐸𝑐. 11)
𝐿 4
[𝐶𝜌𝑉 2 ]
∆𝑃 = (𝑃1 − 𝑃2 ) + (𝑧1 − 𝑧2 ) − (𝐸𝑐. 12)
2

Donde, C = Factor de corrección ≅ 1.1, P = Presión, z = Altura, V =

4Q
Velocidad de fluido = πD2 , Q = Caudal. Los subíndices 1 y 2 hacen referencia a la entrada
y salida del viscosímetro capilar.

La expresión para la velocidad de corte en la pared se observa en la Ecuación 13.

[3𝑛 + 1] 8𝑉
𝛾̇ = { }∙{ } (𝐸𝑐. 13)
4𝑛 𝐷
𝑑[log 𝜏𝑤 ] 8𝑉
Donde, 𝑛 = 8𝑉 es la pendiente de la curva log 𝜏𝑤 − log 𝐷
, entonces la viscosidad de
𝑑[log ]
𝐷
puede calcular con la siguiente expresión (Ecuación 14):

𝜏𝑤 4𝑛 [∆𝑃𝐷 4 𝜋]
𝜂= ={ }∙{ } (𝐸𝑐. 14)
𝛾̇ [3𝑛 + 1] [128𝑄𝐿]
 Cuando se tiene un fluido newtoniano 𝑛 = 1, el primer termino de la expresión desaparece
de la Ecuación 14.

Los viscosímetros capilares tienen una serie de ventajas con respecto a los viscosímetros
rotacionales, ya que son de bajo costo, alta precisión (generalmente con tubos más largos) y
la capacidad de lograr tasas de cizallamiento muy altas, incluso con muestras de alta
viscosidad; las principales ventajas de estos son el tiempo de resistencia y la variación de
corte a través del flujo, cambio en ocasiones de la estructura de los fluidos de prueba
complejos, también el calentamiento por cizallamiento con muestras de alta viscosidad [1].

 Viscosímetros capilares de vidrio

Son viscosímetros simples y económicos, tienen una geometría similar a un tubo en U con al
menos dos cavidades de reserva conectadas a un tubo capilar un diámetro interno D. El flujo
está almacenado en una cavidad de volumen conocido V0. El tiempo de flujo de salida (Δt)
se mide para que el volumen fluya a través del capilar bajo la gravedad [2].

∆t∙VD2 π
A partir de la Ecuación 14 y asumiendo que 𝑉0 = 4 y ∆P = ρg(𝑧1 − 𝑧2 ), la cinemática
de la viscosidad se puede expresar como función del tiempo de salida, con la adición de un
K
último termino ∆t, para la corrección de errores, donde K es una constante.

𝜂 4𝑛 [𝜋𝑔(𝑧1 − 𝑧2 )𝐷4 ]
𝜈= = {[ ]∙ } ∙ (∆t − K∆t) (𝐸𝑐. 15)
𝜌 (3𝑛 + 1) 128𝐿𝑉0

Cuando 𝑛 ≅ 1, el primer término entre corchetes corresponde a una constante. El ultimo

L
termino de corrección es insignificante para una relación de tubo grande, , donde la
D
viscosidad cinemática se vuelve directamente proporcional al tiempo de salida medido.
Diversas clases de viscosímetros capilares de vidrio comerciales, como el tipo Cannon-
Fenske (Figura 5) o similar, se pueden comprar en tiendas científicas y/o de suministro,
corresponden a la modificación del viscosímetro original de Ostwald para minimizar efectos
indeseables, para aumentar el rango de viscosidad o para cumplir los requerimientos
específicos de los fluidos probados (como la opacidad). Los viscosímetros capilares de vidrio
son comúnmente usados en fluidos con baja viscosidad.
 Figura 5. Viscosímetro tipo Cannon-Fenske.
https://www.buch-holm.com/viscosity-measuring/viscometers/capillaries/cannon-fenske-
routine/cannon-fenske-routine-nr-300-50-200-cst-11851323

 Orificio/copa, capilar corto: Viscosímetro Saybolt

El principio es similar a los viscosímetros capilares de vidrio, excepto que estos son de capilar
corto (L/D < 10), no satisface ni se aproxima a el de Hagen-Poiseuille. Las influencias del
efecto final de entrada y las cabezas hidrostáticas son considerables. El tiempo de lectura del
efluente, ∆𝑡, representa la viscosidad relativa para propósitos comparativos, conocido como
segundos Saybolt o segundos o grados Engler. Aunque la formula es similar a los
viscosímetros capilares de vidrio, se usan las constantes k y K, mostrada en la Ecuación 16,
cabe destacar que esta es puramente empírica y depende del tipo de fluidos.

𝜂 𝐾
𝜈= = 𝑘∆t − (𝐸𝑐. 16)
𝜌 ∆𝑡

Donde k = 0.00226, 0.0216, 0.073; y K = 1.95, 0.60, 0.0631 para el parámetro universal de
Saybolt (∆𝑡 < 100 s), Saybolt Furol (∆𝑡 > 40 s) y grados Engler respectivamente [5,6]. Debido
a su confiabilidad y bajo costo, estos viscosímetros son ampliamente utilizados para fluidos
newtonianos, como en el petróleo y otras industrias, donde las correlaciones simples entre las
propiedades relativas y los resultados deseados son necesarios.

Métodos de caída de cuerpos

 Esfera descendiente

El viscosímetro de esfera descendiente es uno de los métodos mas antiguos y menos

implicados para determinar la viscosidad de un fluido newtoniano. En este método, se permite
que una esfera caiga libremente a una distancia medida a través de un medio liquido viscoso
y se determina su velocidad (Figura 6).
 Figura 6. Diagrama esquemático del viscosímetro esférico descendiente [1].

La resistencia viscosa de la esfera da como resultado la creación de una fuerza restrictiva. F,

descrita por la ley de Stokes:

𝐹 = 6πη𝑟𝑠 𝑈𝑡 (𝐸𝑐. 17)

Donde 𝑟𝑠 , es el radio de la esfera y Ut, es la velocidad terminal del cuerpo que cae. Si una
esfera de densidad 𝜌2 está cayendo a través de un fluido de 𝜌1 con la fuerza neta de gravedad,
la flotabilidad ejercida sobre una esfera sólida y la interacción con las paredes del contenedor;
considerando un recipiente cilíndrico de radio ry altura H, la ecuación resultante para la
viscosidad es [1]:

(𝜌2 − 𝜌1 )𝑊
η = 2g𝑟𝑠2 (𝐸𝑐. 18)
(9𝑈𝑡 𝐸)
donde
𝑟𝑠 𝑟𝑠 3 𝑟𝑠 5
W = 1 − 2.104 ( ) + 2.09 ( ) − 0.95 ( ) (𝐸𝑐. 19)
𝑟 𝑟 𝑟
𝑟𝑠
E = 1 + 3.3 ( ) (𝐸𝑐. 20)
𝐻

La corrección de la pared se obtiene empíricamente y es válida en el rango de 0.16 ≤ 𝑟𝑠 /𝑟 ≤

0.32; más allá de este rango, los efectos de las paredes del contenedor son tan significativas
en la velocidad de la esfera, dando lugar a un falso valor de viscosidad [1].

 Cilindro descendente

Este método es similar en conceptos al método de esfera descendente, excepto que es

un plano; el cilindro circular sólido cae verticalmente en la dirección del eje
longitudinal a través de una muestra líquida dentro del contenedor cilíndrico, como
se muestra en la Figura 7.
 Figura 7. Diagrama esquemático de la configuración del método de cilindro
descendente [1].

Se toma un cilindro infinitamente largo de densidad 𝜌2 y un radio 𝑟𝑐 cae a través de

un fluido newtoniano de densidad 𝜌1 con extensión infinita, la viscosidad de corte
resultante del fluido se muestra en la Ecuación 21.

(𝜌2 − 𝜌1 )
𝜂 = 𝑔 ∙ 𝑟𝑐 ∙ 𝐸𝑐. 21
2𝑈𝑡

Un volumen de contenedor finito se necesita modificar la ecuación anterior para tener

en cuenta los efectos de las paredes y los extremos del contenedor. Una corrección de
los efectos de la pared se puede deducir analíticamente al equilibrar la flotabilidad y
los esfuerzos gravitacionales en el cilindro de longitud L, con la fuerza de cizalla en
los lados y la fuerza de compresión en el extremo delantero y la fuerza de tracción en
el final del cilindro. El termino de corrección o factor geométrico, G (k) donde 𝑘 =
𝑟𝑐
𝑟
, depende del radio del cilindro y del contenedor, r, y esta dad por la Ecuación 22.

[𝑘 2 (1 − ln 𝑘) − (1 + ln 𝑘)]
𝐺(𝑘) = 𝐸𝑐. 22
(1 + 𝑘 2 )
El movimiento del fluido alrededor de un cilindro de caída plana es muy complejo.
Los efectos de los extremos del contenedor se minimizan al caer un pequeño espacio
entre el cilindro y la pared del contenedor. Si un cilindro largo (un cilindro es largo si
𝐿
𝜓 ≥ 10, cuando 𝜓 = 𝑟 ) con un radio casi tan grande como el radio del contenedor,
entonces los efectos de las paredes dominan, reduciendo así los efectos finales a un
efecto de segundo orden. Un inconveniente importante con este enfoque es, sin
embargo, si el cilindro y el contenedor no son concéntricos, la fuerza de cizalla no
homogénea resultante en la pared provocaría que el movimiento descendente del
 cilindro se vuelva excéntrico. El potencial de desalineación motivo la solución
analítica obtenida para el flujo de fluido alrededor de los extremos del cilindro [7].
La expresión analítica para el factor de corrección final (ECF) se muestra en la
Ecuación 23 [8].
1 8𝑘 𝐺(𝑘)
= 1+( )( ) 𝐸𝑐. 23
𝐸𝐶𝐹 𝜋𝐶𝑤 𝜓
Donde Cw = 1.003852 − 1.961019k + 0.9570952k 2 . 𝐶𝑤 se derivó
semiempíricamente [8]. Esto se basa en la idea de que se puede describir la fuerza de
arrastre en los extremos del cilindro por la fuerza de arrastre en un disco. La ecuación
3 es válida para 𝜓 ≤ 30, y está de acuerdo con la corrección de la derivada empírica
dentro del 0.6% [7]. Teniendo en cuenta los efectos finales y de pared, la fórmula para
determinar el corte de viscosidad de un fluido newtoniano a partir de un viscosímetro
de cilindro descendente esta descrita en la Ecuación 4.
[𝑔𝑟𝑐 (𝜌2 − 𝜌1 )𝐺(𝑘)]
𝜂= 𝐸𝑐. 24
2𝑈𝑡
𝐸𝐶𝐹
Antiguamente, este método era empleado para determinar las viscosidades relativas
entre fluidos transparentes. Solo desde la incorporación de la ECF [7,8], este método
podría ser rigurosamente utilizado como método de viscosidad absoluta. Con un
contenedor y cilindro diseñados apropiadamente. Este método ahora puede
proporcionar viscosidades absolutas precisas desde 10−3 Pa ∙ s hasta 107 Pa ∙ s.

Referencias

[1] R. Seco, M. Kostic y J. deBruyn, «Fluid Viscosity Measurement,» de Measurement,

Instrumentation, and Sensors Handbook, Second Edition: Spatial, Mechanical, Thermal, and
Radiation Measurement, CRC Press LLC, 2014, pp. 46.1 - 46.4.

[2] J. Van Wazer, J. Lyons, K. Kim y R. Colwell, Viscosity and Flow Measurement, New York:
Interscience, 1963.

[3] J. Himenez y M. Kostic, «A novel computerized viscometer/rheometer,» Sci. Instrum., vol. I,

nº 65, pp. 229-241, 1994.

[4] DIN 53 53018 German National Standard, 1976.

[5] Mark, Standard Handbooks for Mechanical Engineers, New York: McGraw-Hill, 1978.

[6] ASTM D445-71 standard..

[7] F. Gui y T. Irvine jr, «Theoretical and experimental study of the falling cylinder viscometer,» J.
Heat and Mass Transfer, vol. I, nº 37, pp. 41-50, 1994.
[8] N. Park y T. Irvine Jr, «Falling cylinder viscometer end correction factor,» Sci. Instrum., vol.
VII, nº 66, pp. 3982-3984, 1995.