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0 Breve historia de PEPSI y las bebidas carbonatadas

L a historia de las bebidas gaseosas o bebidas carbonatadas, también conocidos

popularmente como refrescos o sodas, puede trazarse desde sus orígenes con el agua
mineral que se encuentra de modo natural. El agua mineral es agua que contiene
minerales u otras substancias disueltas que alteran su sabor y le dan un valor terapéutico. El
agua mineral natural, es el agua que se extrae del sub-suelo ya mineralizada desde su
origen, debido a los materiales por los cuales atraviesa y mientras más profunda se
encuentre la fuente más pura será, esto se debe a que está más alejada de la contaminación
microbiológica y química de la superficie terrestre, y esto es una de las características
principales para que un agua pueda considerarse mineral natural. Sales, compuestos
sulfurados y gases están entre las sustancias que pueden estar disueltas en el agua; esta
puede ser, en ocasiones, efervescente. Una de las mayores diferencias que podemos
encontrar entre un agua natural y un agua mineral natural es el sabor, el olor y su contenido
de mineralización que le dan un toque único y especial a cada agua dependiendo de la zona
que es extraída (Parry J, Shaw L, Arnaud MJ, Smith AJ (2001). "Investigation of mineral waters and soft
drinks in relation to dental erosion". Journal of oral rehab 28 (8): 766–72). Era común en la antigüedad
que estas aguas se usaran como métodos terapéuticos, incluyendo baños e incluso se
recomendaba tomarlas y es aquí donde vemos el nacimientote la industria de las bebidas, ya
que estas bebidas ya se empiezan a vender desde la época de los romanos y ya en botellas
de vidrio tapadas con un corcho de acuerdo al registro más antiguo de 1260 y seria a partir
de 1774 que se vendería en sifones (Shachman, Maurice. The soft drink companion: a technical
handbook for the beverage industry. PrenticeHall. USA 2005.P: 20-25). Esta agua carbonatada se
vendía ya en las “farmacias” a finales de 1700 como un suplemento alimenticio. Y como
todo buen producto, no pasaría mucho tiempo para que le agregaran sabor, ya en 1784, era
común ver en las calles de Paris a vendedores con un tanque en la espalda vendían vasos
con una bebida de agua mineral ¡con acido cítrico!, no, no jugo de limón, con acido cítrico
como saborizante. Los científicos buscaron a lo largo de la historia la causa de las burbujas
en el agua, y seria donde Joseph Priestley (Birstall, Inglaterra 13 de marzo de 1733 -
Northumberland, Estados Unidos 6 de febrero de 1804) quién fue un químico y teólogo
británico, co-descubridor en 1774 del oxígeno, y considerado padre de la industria de
refrescos, al ser el primero en caracterizar la disolución de dióxido de carbono en agua,
proceso que describió en su obra “Instrucciones para impregnación de agua con aire
ajustado” (Directions for Impregnating Water with Fixed Air de 1772) en el cual describe
como usar aceite de vitrol con tiza y disolver este gas en agua por medio de agitación del
agua en una tazón (Figura 6); descubrió también el ácido clorhídrico, el óxido nitroso (gas
de la risa), monóxido de carbono y dióxido de azufre, sin embargo el no exploto
comercialmente esta idea.
 Figura 1 Método de obtención de agua carbonatada propuesto por Priestley

Tres años más tarde el químico sueco Torbern Bergman inventa un dispositivo que permite
la generación de dióxido de carbono en grandes cantidades a partir de tiza y ácido sulfúrico.
El químico sueco Jöns Jacob Berzelius empezaría a agregar jugos, especias y vino a esta
agua carbonatada con el fin de aumentar sus propiedades para la salud y para agregar sabor
a inicios de 1800. Aquí vemos un potencial negocio en la nación más joven en aquellos
años, Estados Unidos quien experimentaría un incremento en la demanda de las bebidas
carbonatadas, ya se en la venta de un sifón o en las farmacias o droguerías y seria este uno
de sus principales productos para vender, teniendo formulas exclusivas de manufactura
propia. Seria hasta 1832 cuando el británico John Mathews inventaría el primer equipo
para producir agua carbonatada de modo continuo y en masa para llenado de sifones y su
posterior venta en uno de los más recientes negocios en la cual invertir y obtener ganancias
jugosas para una farmacia: Las fuentes de sodas (Figura 7). (Charles Herman Sulz, A Treatise On
Beverages or The Complete Practical Bottler, McGraw Hill USA, 2001. P.p 30-225).

Figura 2 Grabado de una fuente de sodas en una farmacia de New York de 1845.

En el continuo proceso de desarrollar una mejor formula para la salud y por ende para
vender, llevaría a Angelo Mariani en 1863 a crear una bebida que mezclaba vino con
extracto de hojas de planta de coca comercialmente conocido como cocaína (cuyos efectos
ya se conocían como estimulante), se popularizo bajo el nombre de Vin Mariani. En
Atlanta, ubicándonos en 1885, John Pemberton, un farmacéutico, desarrollo su propio
cocktail basado en la bebida de Mariani la cual llamo “Coca Vino Frances de Pemberton
(Pemberton's French Wine Coca). Pero debido a la prohibición de venta de bebidas
alcohólicas en Georgia de 1886, tuvo que reemplazar el vino con agua carbonatada y
añadiendo otro jarabe, un jarabe también muy popular que seria desarrollado en Waco,
Texas por Charles Alderton a quien se le atribuye en ser el primero en usar nueces de cola
con agua mineral, bebida que hoy día conocemos como Dr. Pepper patentada en 1885.
Finalmente Pemberton obtendría su patente en 1886, a la cual nombro como Coca-cola
realizándose las primeras ventas a 5 centavos de dólar en una fuente de sodas de una de las
farmacias mas grandes de Atlanta, la Jacob’s Pharmacy. Pemberton aseguraba que la Coca-
Cola curaba algunas enfermedades incluyendo la adicción a la morfina, la dispepsia (sed
patológica), dolores de cabeza e impotencia (Lonnie Bell, the story of coca cola, Saunders Book Co,
1° Edición. USA, 2009). Cabe mencionar que en 1903 el congreso de los Estados Unidos
declaro ilegal la venta de cocaína, por lo que la formula de la coca-cola fue reformulado
quitando este ingrediente.

Ahí la Pepsi, se sirvió por primera vez. Después de 17 años de progresivo éxito, Caleb
Bradham perdió la empresa. Pensando en una subida del precio del azúcar, invirtió en
acciones. El precio del azúcar cayó, y Pepsi Cola alcanzó la bancarrota en 1923. En 1931,
la compañía de dulces “Loft Candy” compró Pepsi Cola. El presidente de Loft, Charles G.
Guth, reformuló los ingredientes de la popular bebida. En 1940, hizo historia cuando se
transmitió a nivel nacional el primer “Jingle” de publicidad en todo el mundo. Su título:
“Nickel Nickel”, publicidad con relación a su precio. Fue todo un acontecimiento,
traducido hasta en 55 idiomas distintos. Pepsi Cola obtuvo su primer éxito vendiendo su
bebida en botellas de cerveza recicladas, permitiendo vender botellas más grandes por
menor costo que Coca-Cola. De esta manera, Pepsi se acreditaba como la bebida de las
clases bajas. A finales de los años 50, Pepsi invirtió grandes recursos al tratar de mejorar su
imagen. Emitió gran cantidad de publicidad televisiva e inició su empleo de celebridades
para vender su producto. Creció y se mostró como un rival serio para la corporación Coca-
Cola, aunque estaba firmemente en segundo lugar.

En los años 70, Pepsi inició la estrategia mercadotécnica conocida como “La generación
Pepsi”. Esta estrategia era repetitivamente aplicada y dirigida a gente joven. Trabajaba bajo
la premisa de que hay nuevos consumidores empezando su poder de adquisición cada día, y
que, si se deja de hacer publicidad, uno tendrá una base reduciéndose constantemente. Con
el envejecimiento de la generación de los conocidos como “baby boomers”, la publicidad
de pepsi se transformó en ‘la bebida que conserva tu juventud’. En 1964, se introdujo Pepsi
Diet (Pepsi Dietética). Por una temporada, en la década de los 90’s ¨Pepsi introdujo un
“experimento”: Pepsi Clear, un refresco de cola de color transparente (recientemente en
2005, volvió a lanzar el producto).

A principios de la década de los años 1980, empezó una serie de comerciales llamada “El
reto Pepsi”, “El desafío Pepsi” o el “Pepsi Challenge” (según el país) que comparaba su
producto con el de Coca-Cola, mostrando que la gente prefería su producto sobre el de la
competencia. En 1984, el popular Michael Jackson firma un contrato multimillonario de
promoción con Pepsi, con reciprocidad para el anuncio del Victory Tour patrocinado por
Pepsi. Se grabaron dos escenas publicitarias con Jackson bailando junto a un grupo de
niños de barrio, como el joven Alfonso Ribiero, en un concierto.
Con motivo de su primer centenario en 1986, Coca-Cola, decidió cambiar la fórmula de su
producto —llamada Nueva Coca o New Coke— probablemente como respuesta a la
agresividad de su rival. El público recibió mal el cambio, lo que hizo que por primera y
única vez en su historia, Pepsi lograra venderse en mayor cantidad que su competidor,
aunque solo fuera por unas semanas. Estos años de fuerte competencia entre ambas se
conoce como ‘la guerra de las colas’. En 1989, surgió la “controversia Madonna”. Pepsi
supuestamente pagó a Madonna 5 millones de dólares por una promoción mundial con su
canción Like a Prayer. Sin embargo, Pepsi no vio el provocador videoclip de la canción
donde se mezclaban por ejemplo cruces encendidas, y al darse cuenta de la polémica
eliminó el contrato con la cantante. En 1998, se introdujo la campaña Generation NEXT
donde propone su visión moderna de la juventud. El piloto de carreras Jeff Gordon se usó
como símbolo de velocidad, juventud y poder. Pepsi es generalmente la bebida más común
en eventos deportivos, como el béisbol, o en grandes conciertos. Durante el otoño de 1998,
se introdujo “Pepsi ONE”, con una ambiciosa campaña publicitaria con la coletilla
principal de “Sólo una caloría”. La bebida introdujo el uso de “sunett” o acesulfame de
potasio y aspartame para obtener una sola caloría.

Patrocinó a George Lucas para la reintroducción de La Guerra de las Galaxias al cine

durante el verano de 1999: 22 personajes de la serie fueron introducidos como arte
decorativo en latas durante el verano, creando énfasis para el conjunto coleccionable. Esto
ayudo a aumentar enormemente la publicidad de la propia película. El actual eslogan es
“Experimenta Mas”. Pepsi ha cambiado las etiquetas en Texas, donde es la más popular
detrás de Dr. Pepper, denominando la bebida como “Pepsi Sí” como estrategia para atraer
al mercado latinoamericano, consumidor habitual de Coca Cola.

Pepsi, ha sido acusada junto a la Coca-Cola de que sus bebidas son nocivas para salud, con
una elevada cantidad de azúcares y que crean adicción, así como una publicidad agresiva y
engañosa que minimizada sus efectos o simplemente los ignoran. También ha sido acusada
por las promociones hechas para incentivar el consumo de la bebida en los institutos y
colegios públicos y privados situación que ha sido duramente criticada por diversos
sectores (Bob Stoddard. Pepsi: 100 Years. General Publishing Group; 1° edición. USA, 1997).

Figura 3 Cartel de Pepsi-Cola de 1920