RESPONSABILIDAD CIVIL DE LOS DIRECTORES DE

Abogado
Profesor de Derecho Comercial
Universidad de los Andes

El tema sobre el que nos corresponde exponer es sumamente extenso, debi-

obtenido.

SE PRESENTAN

cen la responsabilidad solidaridaria -frente a los accionistas, terceros y la socie-

sunciones de culpa, y la necesidad de mantener una diligencia mediana, corres-

47
_______________________ CUADERNOS DE EXTENSION _______________________

pondiente a la de unpadre de familia. Todo el resto del tema queda entregado a los

hueso

paradojal, sin salida.

En seguida, otro tema delicado es conocer si hay responsabilidad por omi-

Otro problema que se presenta es el de la responsabilidad de los gerentes y

tores suplentes por los acuerdos adoptados por otras personas?

dad.

las reglas sobre competencia de los tribunales de Justicia en esta materia porque,
entre otras cosas, puede ocurrir que, para conocer de un mismo hecho, resulten
dos tribunales igualmente competentes.

III. SOBRE LAS NORMAS DE RESPONSABILIDAD

sobre Mercado de Valores contienen ciertos principios muy generales sobre el pun-
to. Es decir, las normas especiales son extraordinariamente generales. Se trata de

encuentro repetidas en la Ley de Mercado de Valores. Estas normas, como se ha

48
________ RESPONSABILIDAD CM L DE LOS DIRECTORES DE SOCIEDADES ANONIMAS _ _ _ _ _ _ _ _

dicho, se refieren a la solidaridad, a la culpa y a las presunciones de culpa.

inmediatamente la necesidad de determinar si corresponde o no aplicar las reglas

bilidad contractual o las de responsabilidad extracontractual. Por lo tanto, tene-

mos que determinar la naturaleza de esta responsabilidad frente a la sociedad y

te, no son mandatarios de la sociedad?

regla general es la responsabilidad solidaria, en la que se consagran algunas pre-

sunciones de culpa, e indica que la diligencia debida es correspondiente a la culpa

nes relevantes en materia de responsabilidad, frente al silencio de la Ley. Esto

regla general es la responsabilidad contractual, frente al silencio de la ley corres-

sobre responsabilidad civil extracontractual.

Hay dos opiniones que ustedes conocen sobre esta materia. Una es la del

aplicables las normas de una u otra responsabilidad en forma uniforme para todos
los casos.
Es necesario distinguir el caso de los directores, y su responsabilidad civil
frente a la sociedad, del caso de los directores y su responsabilidad civil frente a los
accionistas, y frente a terceros.

de servicios -el director- es efectuada por la junta de accionistas, en definitiva

El director -contrariamente a lo que ocurre con el gerente, que es un subor-

mas de responsabilidad contractual.

49
 CUADERNOS DE EXTENSION

extracontractual. Sin embargo, bajo la ley vigente, hay que volver a examinar esta

establece y regula muchas obligaciones de los directores frente a los accionistas. Y

los principios de la responsabilidad contractual. Por lo tanto, en todos aquellos

casos en que la ley establece obligaciones de los directores frente a los accionistas,

obligaciones de cualquier naturaleza.

En cambio, hay ocasiones en que los directores no tienen obligaciones pre-
cisas frente a los accionistas. A falta de obligaciones precisas, cabe preguntarse si
hay responsabilidad. Creemos que se puede decir que la hay, porque a pesar de no
existir una que
equivale al compromiso de actuar con la debida diligencia. Por tanto, perfectamen-

que la responsabilidad civil de los directores frente a los accionistas se rige por la
normas de la responsabilidad extracontractual.
Se puede igualmente concluir lo anterior de la actitud que, sobre el particu-

de unos frente a otros.

guna duda de que, en los aspectos o materias sobre los que la Ley de Sociedades

bles a la responsabilidad de los gerentes las mismas normas que regulan la de los
directores.

ponsabilidad -contractual y extracontractual-, existen diferencias trascendentales,

tos.

50
________ RESPONSABILIDAD CIVIL DE LOS DIRECTORES DE SOCIEDADES ANONIMAS _ _ _ _ _ _ _ _

persona que infrinja esta Ley, su reglamento o, en su caso, los estatutos sociales o

Superintendencia. Pero es un agregado de novedad bien relativa, porque sabemos

facultad fiscalizadora, sino que cuenta con una facultad normativa, pese a que su
constitucionalidad se ha discutido.

liquidadores que resulten responsables, en conformidad a los incisos anteriores, lo

En esta parte se consagra el principio de solidaridad. Pero se establece un

principio de solidaridad un poco distinto del que se concluye a primera vista. La

de la Ley- sino que de los directores con la sociedad.

Se ha sostenido que se aplica a los casos de responsabilidad extracontractual.

ponsabilidad.

de sus funciones el cuidado y diligencia que los hombres emplean ordinariamente

51
 CUADERNOS DE EXTENSION

Esto es todo lo que, en materia de responsabilidad, establece y regula la

Ley. En otros momentos se refiere al tema, pero no hace sino repetir esto mismo.

RESPONSABILIDAD

responsabilidad, de acuerdo a esta Ley.

'otro'

por ejemplo, acreedores.

juicio, los accionistas?

Este tema ya fue estudiado por don Gabriel Palma Ruiz, quien afirma -en el

mar lo anterior, se basan en que diversas normas de la misma ley regulan la res-
ponsabilidad civil de los directores por los perjuicios causados a la sociedad y a los
accionistas.

52
________ RESPONSABILIDAD CIVIL DE LOS DIRECTORES DE SOCIEDADES ANONIMAS _ _ _ _ _ _ _ _

En el Derecho comparado, se han dado diversas soluciones para esto. Por

En Chile no hay norma expresa. Se pretende aducir como norma expresa la

accionistas demanden, pero no dice que puedan demandar por el mismo perjuicio
causado a la sociedad.

por el propio perjuicio que ha sufrido.

alguno, lo van a sufrir directamente los accionistas en su patrimonio. En este caso,

que, a la vez, repercute en forma indirecta sobre el patrimonio del accionista.

res, el detrimento patrimonial que sufren los accionistas no es de diez millones de

problema.

53
 CUADERNOS DE EXTENSION

para incurrir en responsabilidad?

civil.

normas no establecieran su responsabilidad, sino porque no se ejercieron estas

acciones en forma masiva.

general residual?

actuar con la debida diligencia o

cuidado

cipio, es un deber general de cuidado.

deber general de cuidado? Consiste en el
deber de actuar con la debida diligencia. Entonces, se presenta el problema de

Por una parte, y resulta obvio, un director, por diligente que sea, no puede asegu-

una sociedad con fines de lucro le impide al director, para ser fiel a sus deberes,

toma de decisiones, para evitar responsabilidades. Vale decir, si oculta todos sus
dracmas y talentos

bilidad de los guardadores rige el mismo principio. Es responsable el guardador

el que se le impide actuar demasiado conservadoramente -no podemos olvidar que

se trata de empresas con fines de lucro-, y donde debe evitar que sus decisiones

54
 ________ RESPONSABILIDAD CIVIL DE LOS DIRECTORES DE SOCIEDADES ANONIMAS _ _ _ _ _ _ _ _

de las entidades financieras.

leyes en general no resuelven este problema
para las empresas en general. Las reglas han sido resueltas solamente en aquellas

tomar aquellos riesgos que los accionistas acepten. Pero resulta que ninguno de

sobre el nivel de riesgo.

ble extraer estos principios del objeto social. Cuando los estatutos establecen el

la sociedad. Y, por tanto, los directores van a poder asumir aquellos riesgos que
son en ese mercado.

que tiene que establecer el nivel de riesgo que se va a asumir. Entonces, nos encon-

grado de prudencia que ordinariamente los directores empleen en los negocios.

Vale decir, nos estamos remitiendo al grado de prudencia

remitiendo a la media.

PUEDEN ASUMIR LOS ADMINISTRADORES SIN

INCURRIR EN CULPA?
1. Las reglas supletorias que han de regir en materia de culpa

responde? La ley dice que es de la culpa leve. Por lo tanto, con independencia de que se
trate de un caso de responsabilidad contractual o extracontractual, se va a responder de la

lidad extracontractual, en que se responde usualmente de todo tipo de culpa.

55
 CUADERNOS DE EXTENSMN

2. La carga de la prueba

con la debida diligencia?

Hay dos posiciones en esta materia. Hay quienes sostienen que la Ley de

de esas presunciones de culpa no hay otras, ni siquiera la

culpa,

responsabilidad contractual se presume la culpa, debido a lo cual los tres casos de

situaciones de responsabilidad extracontractual.

VII. LOS HECHOS QUE ORIGINAN RESPONSABILIDAD

tor que no asistiese nunca a las reuniones de directorio, evidentemente nunca ten-

accionistas.

favorablemente o no se opuso. Oportunamente, y antes de que el acuerdo produz-

56
 ________ RESPONSABILIDAD CIVIL DE LOS DIRECTORES DE SOCIEDADES ANONIMAS _ _ _ _ _ _ _ _

ese director queda exento de responsabilidad, ya que ha cumplido con su obliga-

nen dos obligaciones, las que no aparecen consagradas de modo expreso en la ley:
asistir y proponer.
Esto es lo que ocurre cuando aplicamos los principios generales de respon-
sabilidad.

1. LA RESPONSABILIDAD DE LOS GERENTES

Los gerentes, de acuerdo a la ley, tienen la misma responsabilidad que los directo-

diciales.
Pero los gerentes no tienen derecho a voto. Sin embargo, la ley les impone la

deber de dejar constancia de sus opiniones contrarias. Esto viene a confirmar que una

mente ejercido.
No existe esa especie de mecanismo, mecanisismo,

2. LA RESPONSABILIDAD DE LOS DIRECTORES SUPLENTES

Naturalmente, cuando los directores suplentes ejercen completamente la titularidad,

ocurre cuando los directores suplentes no tienen la titularidad, sino que asisten a las sesio-
nes de directorio con el derecho a voz solamente, como la ley lo permite.

simplemente lo siguiente: los directores suplentes no tienen una norma similar a la aplica-
ble a los gerentes. A los gerentes se les obliga a hablar, en tanto que a los directores suplen-
tes simplemente se les da el derecho de hablar.

3. EL TRIBUNAL COMPETENTE PARA CONOCER DE LAS ACCIONES

DE RESPONSABILIDAD

57
 CUADERNOS DE EXTENSION

accionistas, y entre accionistas y la sociedad o sus administradores-, y el modo en

Estas materias, curiosamente, producen una grave disparidad de tribunales

competentes, o posiblemente competentes.

eventualmente, pueden quedar sometidos a arbitraje.

de las diferencias que ocurrieren entre los accionistas, en su calidad de tales. Tam-
poco es el caso de las diferencias que pudieren ocurrir entre los accionistas, en su
calidad de tales, y la sociedad.

sociedad en contra de los administradores, supuestamente por el mismo perjuicio,

problema que se ha discutido en los tribunales chilenos.

Sin embargo, hay dos sentencias de la Corte Suprema que han establecido

cuando han establecido la naturaleza del arbitraje a que deben someterse los con-
flictos, el estatuto ha establecido, en definitiva, un arbitraje de origen convencio-

do se trata de un arbitraje supletorio del silencio de las partes.

de la voluntad de las partes. Y cuando las partes han hablado, ya no se aplica la

58
________ RESPONSABILIDAD CIVIL DE LOS DIRECTORES DE SOCIEDADES ANONIMAS _ _ _ _ _ _ _ .

esta ley.
Esto es lo que puedo comentar, en el espacio de tiempo que se me ha dado,
sobre el arduo tema de la responsabilidad civil de los directores de sociedades

59