TEMA 7. MANEJO ECOLÓGICO DE LAS COLMENAS.

INTRODUCCIÓN.

La apicultura o lo que es lo mismo, manejo de las abejas

como ganado en explotaciones, es una actividad muy
antigua en nuestra península.

Muchas pinturas rupestres del arco mediterráneo (unas 250)

representan abejas y colmenas silvestres, y mujeres y
muchachos de nuestras antiguas poblaciones de cazadores-
recolectores, de hace unos 8.000 años, recolectando sus
panales. Con la sedentarización esta profesión pasaría a los
hombres.

Pinturas de los templos y tumbas egipcios de hace unos

5.000 años representan ya actividades en colmenares
(similares a los tradicionales de Baleares y Aragón) y
documentan los procesos de extracción y almacenamiento
de la miel. También hay referencias en sus papiros del uso
de la miel en la dieta y la medicina.

De Egipto a Grecia, de allí a Roma, la apicultura como

actividad ganadera se expandió por el Mediterráneo. En la
cultura ibérica volvemos a encontrar restos de su actividad
(Levante, Andalucía, siglos VI a I a.C.), en forma de
colmenas de cerámica, y en los cálatos, envases cerámicos en cuyo fondo han podido analizarse restos de miel, que,
procedentes de los talleres iberos, excavaciones arqueológicas han encontrado como mercancía de lujo en
Inglaterra, Francia,…

La miel ha sido el único edulcorante conocido hasta la aparición en el mercado del azúcar de caña, siglo XVI, y,
posteriormente, del azúcar de remolacha, siglo XVIII. Desde entonces ha tenido que compartir con estos azúcares la
enorme apetencia de nuestro cerebro por este tan exquisito y eficaz combustible. España ha sido exportadora de
miel hasta finales de los 70, e importadora desde entonces

A principios del siglo XX había en España 1.200.000 colmenas que producían 14.400 toneladas de miel, con una
media de 11,6 kilos por colmena pero estos datos fueron a la baja debido a los estragos de la guerra civil (1936 -
1939) y por la epidemia de acariasis (Acarapis woodi) de los 50. Estos y otros grandes cambios (la aparición de
Varroa, subvenciones insuficientes, cambio climático, pesticidas, etc.) nos han llevado a la situación actual de la
apicultura española, contando con casi 26.000 explotaciones apícolas y se situándose a la cabeza de la UE en el año
2015. https://www.youtube.com/watch?v=ZHmuDjGbng8 Abejas de Colmenarejo en La aventura del Saber (La 2). 15
min.

GLOSARIO

 Abejas: Las abejas melíferas de la especie A. mellifera (Hymenoptera: Apidae) son insectos eusociales
(fenómeno de la especialización reproductiva encontrada en algunas especies de insectos),
pertenecientes al orden Himenópteros, al género aphís y especie mellifera.
 Colmena: Habitáculo que utilizan las abejas para reproducirse y producir miel y la cera. Puede ser natural o
fabricada por el hombre.
 Colmenar: conjunto de colmenas que posee un agricultor.
 Opérculo: Pieza que a modo de tapadera que sirve para cerrar ciertas aberturas naturales. Generalmente en
apicultura es de cera.
 Opercular: cerrar las celdas donde se desarrollarán las larvas.
 Estados inmaduros: huevo, larva y pupa
 Enjambre: conjunto de abejas que parte de una colonia para establecerse en otro lado.
 Panal: Estructura con forma hexagonal hecha de cera creada por las abejas dentro de la colmena para poner
los huevos y guardar la miel.
 Flora melífera: conjunto de especies vegetales que pueblan una zona y que son de interés apícola:

7. APICULTURA Y PRODUCCIÓN ECOLÓGICA

La apicultura es una actividad importante que contribuye a la protección del medio ambiente y a la producción
agroforestal mediante la acción polinizadora de las abejas.

Los principios fundamentales de la APICULTURA ECOLÓGICA están estrechamente vinculados al tratamiento de las
colmenas al mismo tiempo que la calidad del medio ambiente. También se tienen en cuenta las condiciones de
extracción, elaboración y almacenamiento de los productos apícolas. La normativa que regula la producción
agroalimentaria ecológica en la UE está recogida en los Reglamentos (CE) 834/2007, 889/2008 y 1235/2008).

Los principios fundamentales se pueden resumir en los siguientes puntos:

1. Selección de las razas de las abejas. Se tiene muy en cuenta su capacidad de adaptación y resistencia.
2. Ubicación de los colmenares. Es importante tener las fuentes de néctar natural cerca, además de mantener
un distancia suficiente de las zonas de producción no ecológica.
3. Alimentación de las abejas. Se guardarán reservas de miel para pasar el invierno, pero ha de ser miel
ecológica, preferentemente de la misma unidad ecológica.
4. Métodos de gestión zootécnica e identificación de los colmenares. Trato adecuado de las abejas y registro
de la ubicación de las colmenas.
5. Características de las colmenas y materiales con los que se fabrican. Uso fundamental de productos
naturales
7.1 PERIODO DE CONVERSIÓN

Cuando las colmenas pasan a producción ecológica necesitan, como cualquier explotación, un periodo de
conversión, aunque por su naturaleza es difícil determinar el origen del polen que emplea. Es por ello necesario
seguir la normativa ecológica que hace referencia a la producción ecológica de colmenas y sus productos. El periodo
de conversión de conversión en colmenas es de 1 año. Pasado este, los productos de la colmena se podrán
comercializar como ecológicos.