MANUAL DE APICULTURA

La apicultura nace cuando el hombre intenta conocer el mundo de las abejas. Para ello tomó un tronco
hueco e intentó mantener una colonia. Se data del año 2500 a. C. la evidencia del aprovechamiento de
abejas por parte de los egipcios en sus jeroglíficos. Es en el año 1500 a. C. cuando se escribe sobre las
abejas, siendo ésta la primera evidencia escrita (HITITA). En el S. XVI MENDEZ DE TORRES escribe el
primer texto sobre apicultura en España y además establece como se reproducen las abejas.
Hasta el S. XVIII se trata de una apicultura tradicional. A partir de este siglo con el avance de los
conocimientos científicos y sobre todo biológicos se lleva a cabo un conocimiento más profundo del
comportamiento de los animales individuales y del enjambre. Todo estos conocimientos, apoyados en el
invento de las colmenas movilistas (LANGTROTH –1895-) produce el paso a una apicultura técnica.

Si analizamos etimológicamente Apicultura observamos que la palabra proviene del latín Apis (abeja) y
Cultura (cultivo), es decir, la ciencia que se dedica al cultivo de las abejas o a la cría de las abejas, ya que
se trata de animales. Una definición completa sería la que la define como “la ciencia aplicada que
estudia la abeja melífera y mediante la tecnología se obtienen beneficios económicos”.

Precisamente Curahuasi es un valle interandino con abundante flora y fauna que hace honor a la
etimología de su nombre “Ccorahuasi”. Jardín botánico del imperio incaico, Las potencialidades
geoclimáticas y la disponibilidad de recurso hídrico posibilitan el desarrollo de la actividad agrícola y
pecuaria, que son la fuente de ingreso del poblador curahuasino.

El valle de Curahuasi presenta diferentes pisos ecológico desde 1900 hasta 3900 msnm, la presencia del
río Apurímac, La cadena del nevado de salccantay así como la calidad de sus suelos crean condiciones
singulares para la existencia de abundante vegetación herbácea, arbustiva y árboles, la mayoría flora
apícola ofrecen ventajas comparativas para desarrollar la actividad de la apicultura.

La apicultura es una práctica en la cual a través del cuido de las abejas obtenemos beneficios directos
(miel, polen, propóleos, cera) e indirectos (polinización de las plantas). Una definición completa sería “la
ciencia aplicada que estudia la abeja melífera y que mediante el uso de tecnología se obtienen
beneficios económicos”.

La explotación de las abejas ha despertado siempre la atención del ser humano. Esto se manifiesta en el
aumento de personas que se incorporan a la explotación productiva de este rubro. Debemos saber que
para el manejo adecuado de las colmenas independientemente del número que tengamos es necesario
tomar en cuenta varios factores como el clima, recursos naturales, enfermedades y conocimiento por
parte del apicultor. Todos estos factores en conjunto nos ayudaran a obtener buenos ingresos de esta
práctica.

Además es necesario tener en cuenta que para pequeños productores/as lo mejor es el trabajo
asociativo ya que nos permite compartir espacios de información, capacitación, bajar costos de
producción y buscar mercado para los productos. Es una actividad productiva rentable afín al ser
humano y al medio ambiente porque el área utilizada es mínima y no requiere mucha inversión para
emprender en esta actividad.

Este manual es un esfuerzo que pretende brindar un aporte técnico a los alumnos del IESTPC y a los
interesados en iniciarse en la actividad como un hobby y a los que proyectan una empresa con semi-
dedicación.
La apicultura es el nombre que recibe la actividad, técnica y arte de la crianza de abejas para así poder
aprovechar los productos que de estas resultan. Cabe destacar, que el producto más importante que se
logra a través de la práctica de esta actividad es la miel.

La palabra apicultura deriva de la integración de dos vocablos latinos, “apis” que significa abeja y
“cultus”, cultivar o criar, siendo el resultado de un neologismo francés, usado para designar el arte o
disciplina científica que trata de la cría de abejas, insectos productores de miel, que viven en colonias,
llamadas colmenas.
La cría de abejas puede remontarse a la Prehistoria. Desde la formación de los primeros Estados, el
hombre continuó aprovechando la labor de las abejas, especialmente como productoras de miel para su
propio beneficio, y además cera, para hacer velas y candiles. A comienzos de la Edad Antigua, lo hicieron
los egipcios, oficio que luego ejercieron griegos y romanos, que apreciaban el dulzor de esta sustancia,
en épocas que aún no se conocía las propiedades endulzantes de la caña de azúcar, descubiertas junto
al hallazgo del continente americano.

CAPITULO I

HISTORIA

Existen datos históricos que señalan la existencia de prácticas apícolas a través de distintos períodos, es
así que se observan pinturas rupestres que datan de 7.000 y 8000 años de antigüedad donde muestran
escenas de recolección de miel de colmenas silvestres.
Hay papiros que datan del año 2400 a.C. donde se puede observar que los egipcios trasladaban sus
colmenas en embarcaciones a lo largo del río Nilo.
Los griegos, veneraron la apicultura y representaron en su moneda, con el cuño de una abeja en los
años 480 a.C.
Los poetas geórgicos dedicaron obras a la descripción de las costumbres e inteligencia de las abejas.
En general, siempre en los relatos de las sociedades más avanzadas de todas las épocas, se han
encontrado vestigios del conocimiento de las abejas y de la explotación racional de la miel y la cera.
La apicultura alcanzó su apogeo cuando el único elemento conocido para endulzar, era la miel. Esto
cambió después del descubrimiento de América y la caña de azúcar. Con ello la importancia de la
apicultura decreció, sin embargo su práctica no se interrumpió en ningún momento.
La apicultura moderna comienza con la creación de los panales y los cuadros móviles, en virtud que no
destruyen los mismos al realizar la cosecha de miel, las hojas de cera estampada y los extractores
mecánicos, alcanzando su auge a fines del siglo XIX y a principios del siglo XX gracias a los trabajos de
múltiples estudiosos en el tema.
Son variados los productos que se obtienen del infatigable trabajo de las abejas, no sólo la producción
de un endulzante, sino que el papel que desempeñó la producción de cera fue quizás mayor, debido a
su uso en la fabricación de candiles o velas de cera y otras importantes aplicaciones, como la
impermeabilización de maderas, cuerdas, cueros, telas, etc.
Más tarde con el desarrollo de nuevas técnicas de conservación, manipulación y mecanismos para su
recolección se comenzó a colectar el polen, propóleo, jalea real y veneno de abejas (apitoxina).

EL APICULTOR
El apicultor es la persona que practica la apicultura. Son diversas las actividades que desarrolla el
apicultor. Durante el verano normalmente trabaja con las abejas, pero durante el invierno o estación de
receso, el trabajo consiste en:

 Preparación del material para la próxima temporada en donde alojará a las nuevas familias.
 Alimentación de la colonia.
 Control sanitario de la colmena.
Se puede categorizar a los apicultores en:
 HOBBYSTAS: tienen hasta 25 unidades, destinan la miel a uso familiar y venta local. Requieren muy
poca dedicación y poco material de trabajo.
 SEMI-DEDICACIÓN: tienen de 25 a 300 colmenas y simultáneamente otra actividad económica.
Requieren conocimientos y una moderada inversión, ambas cosas logradas gradualmente.
 DEDICACIÓN TOTAL: tienen desde varios centenares a varios miles de colmenas y requieren
inversiones, personal, especialización y dedicación como cualquier otra actividad empresarial. Los
grandes apicultores del país en general han pasado primero por las dos categorías anteriores.

Fundamentos de la apicultura.
En nuestro entorno rural podemos observar multitud de árboles y de plantas que en determinadas
épocas del año se cubren de flores, que son la principal fuente de aprovisionamiento de néctar por las
abejas, aunque en ocasiones lo recogen de las partes verdes de las plantas donde no las hay, es el
denominado néctar extra floral.
Toda esa cantidad de líquido azucarado sencillamente se evapora si no es recogido, pues existe una
continua renovación en su producción, si las condiciones de humedad del ambiente y en la tierra son
adecuadas.
Aprovechar esos recursos dio origen a una rama específica de la ganadería que se denomina Apicultura
que se define como " Conjunto de conocimientos que tratan del cultivo de las abejas".
He señalado en primer lugar por considerarlo principal la existencia de floraciones apropiadas en el
lugar donde vamos a asentar nuestro colmenar, sea de forma prolongada en el tiempo, cuando se trata
de practicar apicultura estante o bien de forma temporal al practicar la trashumancia.
En nuestro caso trabajamos con abejas negras de cepas que han vivido durante muchos años en
colmenares estantes con muy pocas posibilidades de hibridación con otras estirpes de sitios alejados,
pero puede ser por otro lado lo contrario: estirpes fuertemente hibridadas por realizarse fecundaciones
entre colonias llevadas y juntadas temporalmente para aprovechar determinado pasto. En cualquier
caso abejas adaptadas a su medio, poblando colonias fuertes, que son las únicas capaces de producir
cosechas importantes.

Las colonias se situaran donde encuentren los recursos fácilmente y con abundancia, albergadas en
colmenas bien diseñadas, cuidando al máximo las condiciones de vida del interior, conduciendo todo
ello a la producción de un sobrante en alguno o varios de los productos que el colmenar proporciona,
aunque las cosechas de miel y de polen son en general las de mayor importancia económica por su
volumen de cosecha.

Existe una gran diferencia entre las colonias alojadas en huecos naturales o colmenas rústicas y otras
que están en colmenas movilistas, en estas el apicultor ejecuta una serie de manejos y utiliza varios
elementos materiales que son instrumentos que mejoran las condiciones productivas naturales de las
colonias, basándonos en el hecho indiscutible de que las abejas no solo trabajan para procurarse su
sostenimiento diario, sino muy al contrario constituyen una reserva para ser utilizada en aquellas
épocas donde las condiciones del clima no les permiten salir al campo, tal es su afán de recoger que
almacenan muy por encima de sus necesidades de consumo, pero no por ello dejaran de recoger, ni por
tener alimento en abundancia consumirán más, lo que tiene como consecuencia última el disponer de
un sobrante de lo que son sus necesidades de supervivencia que es la parte que cosechamos.

Se trata de llevar una apicultura activa, que implica exámenes periódicos de las colonias, para detectar
posibles deficiencias e intervenir subsanándolas, dar los tratamientos convenientes preventivos de las
enfermedades comunes que los necesiten y finalmente cosechar las producciones, todo lo cual equivale
en cierto modo a dirigir el colmenar, pero sin apartarnos demasiado de las pautas naturales de
comportamiento de las abejas.

Diferenciamos esta apicultura de aquella pasiva que solo necesita de simples colmenas construidas con
unas tablas clavadas por los cantos, y cuya práctica habitual consiste en recoger los enjambres
naturales, los que sirven para reponer las bajas del año anterior y cosechar la miel realizando una corta
de panales y liberándola por estrujado, siendo el manejo en ocasiones tan deficiente que para realizar la
cosecha se recurre a la asfixia de las colonias.
TERMINOLOGÍA APÍCOLA, ESPECÍFICA.
En apicultura, como en otras actividades, se emplean unos términos específicos para nombrar útiles o
situaciones, los más comunes se citan a continuación:

 Colonia, es el conjunto de todos los individuos que viven en un mismo lugar, están organizados para
sobrevivir y defenderse de los ataques de otras especies.
 Enjambre, es el conjunto de abejas que parte de una colonia y va a establecerse en otro lugar, se
hace extensivo a los conjuntos que prepara el apicultor.
 Colmena, es el soporte material donde viven las abejas, puede ser preparada por el hombre o puede
ser un hueco natural.
 Manejo, es la parte que el apicultor ejecuta sobre la colonia con el fin de mejorar alguna condición
natural.
 Núcleo, es la denominación genérica de las minicolmenas que se usan en el transporte de enjambres
propiciados por el apicultor.
 Operculado, recibe este nombre el hecho de cerrar las celdillas de donde nacerán las reinas, abejas y
machos y las de miel.
 Desoperculado, recibe este nombre la operación de retirar o romper el opérculo que cierra las
celdas de miel, cosa que se hace con varios útiles.
 Celda Real, es la celda especial que sirve de cuna a la reina.
 Metamorfosis, es el conjunto de cambios que se producen desde que la reina pone el huevo hasta
que nace el individuo.
 Injerto, es el hecho de colocar manualmente una realera en un panal haciendo previamente un
hueco o colocándola sin más.
 Cría, es el conjunto de huevos, larvas y ninfas presentes en la colonia. Se mide por el número de
cuadros completos que suma.
 Puesta, es el conjunto de huevos y larvas de menos de tres días y que su presencia determina la
posibilidad de realizar realeras.
 Feromonas, son sustancias que al ser emitidas por las abejas y por la reina sirven para ejecutar toda
la colonia determinados actos.

PRODUCTOS APÍCOLAS.

Entre los principales productos se tiene:

1. LA MIEL:

Es una sustancia viscosa y dulce, producida por las abejas a partir del néctar de las flores. La abeja,
cuando trae a la colmena el néctar aguachento, claro, que liba en las flores, tiene que condensarlo, pero
al mismo tiempo comienza a trabajarlo, amasándolo, cambiándolo de lugar, uniformando su
composición, pero sobre todo agregándole ciertas sustancias que segrega. Obteniéndose así un
producto muy diferente al néctar original por su composición y propiedades que es la “miel”. Por lo
tanto la abeja introduce en la miel sus fermentos-enzimas.

El color de la miel varía, puede ser amarillo grisáceo, también puede darse el caso que tome color rojizo
y otras veces verdoso. Tal variedad de colores depende de la variedad de especies vegetales visitadas
por las abejas pecoreadoras. La miel es un alimento y un complemento muy apreciado en la dieta
humana. Posee un efecto energético y estimulante rápido y eficiente, porque ya está predigerido.
Contiene además, sustancias benéficas para el organismo: una serie de vitaminas y de minerales, como
así también antibióticos: una sustancia antialérgica y otra cicatrizante, de gran valor.
La miel tiene aplicaciones medicinales, es ya tradicional para curar afecciones respiratorias, del hígado
(por el tipo de glucosa que posee), enfermedades cardíacas, enfermedades gastrointestinales, suele
emplearse en la cura de úlceras, calma los nervios y es un eficaz e inofensivo sedante.
COMPOSICIÓN QUÍMICA
La miel es una mezcla compuesta sobre todo de los azúcares (carbohidratos) Glucosa y Fructosa. Ambos
azúcares suponen el 75% en peso de la miel. Su tercer componente mayoritario es el agua. La miel
también contiene otros tipos de azúcares, así como ácidos orgánicos, proteínas y minerales (fósforo,
magnesio, calcio, hierro, sodio y potasio) y vitaminas como el ácido ascórbico (vitamina C), tiamina
(vitamina B1), roboflavina (vitamina B2), ácido nicotínico y piridoxina (vitamina B6). La sacarosa, que se
compone de la fructosa y de la glucosa unidas, es un disacárido; constituye el 1% de la composición de
la miel. Otros disacáridos de la miel son la maltosa y galactosa. La fructosa es levemente más dulce que
la sacarosa. En la mayoría de las mieles, la fructosa predomina sobre el resto de azúcares y esto hace
que la miel sea más dulce que el azúcar. También existen otros tipos de mieles que contienen más
glucosa que la fructosa. En la miel media está 1 a 1,5 veces más dulce que el azúcar. La miel líquida
contiene unos 82 g de carbohidratos/100 g de miel y proporciona unas 304 Kilocalorías.Así, una
cucharada de miel con 21 gramos, contiene aproximadamente 17 gramos de carbohidratos y a razón de
unas 4 kilocalorías por gramo, su poder calórico será de 64 kilocalorías (kcal). Aproximadamente 95% de
los carbohidratos encontrados en miel son fermentables. La miel pura con un contenido de
carbohidratos mayor del 83% en peso o un contenido de agua menor del 17.1% en peso no fermentarán
cuando esté almacenada correctamente. la miel es higroscópica ya que es rica en azúcares como la
fructosa y puede absorber el agua fácilmente bajo ciertas condiciones.

COMPOSICIÓN PORCENTUAL DE LA MIEL

Constituyentes Valor medio (%) Rango (%)

Principales constituyentes (99 % de la miel)

AGUA 17.0 13.4 - 26.6

FRUCTOSA 39.3 21.7 - 53.9

GLUCOSA 32.2 20.4 - 44.4

SACAROSA 2.3 0 - 5.6

OTROS AZÚCARES 8.8 -

Constituyentes secundarios.

Total ácidos (glucónico) 0.57 0.17 - 1.17

Minerales 0.17 0.02 - 1.03

Aminoácidos y proteínas 0.04 0.00 - 0.13

Enzimas Traza -

Aromas Traza -

CRISTALIZACIÓN DE LA MIEL
Inicialmente cabe destacar que la cristalización de la miel depende del contenido de glucosa. La glucosa
y la fructosa son azúcares simples procedentes de diversas plantas. La miel contiene alrededor de un 3%
de sacarosa y una elevada cantidad de glucosa y fructosa, siendo más elevado el contenido de glucosa.
Por norma general, la miel, una vez extraída y envasada, se conserva líquida poco tiempo,
condensándose y cristalizándose más o menos según su procedencia botánica y otros factores.
El hecho de que la miel sea una solución sobresaturada de azúcares que tienden a precipitar es causa de
cristalización natural. La cantidad de glucosa contenida en la miel, condiciona la rapidez de la
cristalización.
Un ejemplo lo tenemos en las mieles de colza y diente de león que debido a su alto contenido en
glucosa cristalizan rápidamente. Por el contrario la miel de acacia, indicada especialmente en
estreñimiento y diabetes, permanece en estado líquido varios años debido a su escasez de glucosa, y la
miel de castaño tiene una cristalización muy lenta por el mismo motivo. La cristalización de la miel
puede dar un aspecto granulado grueso o fino dependiendo del tipo de agregación de la glucosa. Con el
fín de evitar estas cristalizaciones, muchas industrias, someten a la miel a un proceso de pasteurización,
es decir de calentamiento, el cual destruye los cristales de glucosa y la vuelve líquida, con el
inconveniente de que desnaturaliza sus enzimas y vitaminas, las cuales no soportan la elevada
temperatura. La pasteurización es un proceso que tiende a desvitalizar los enzimas y las levaduras de
determinados productos alimenticios volviéndolos asépticos y de fácil conservación. Pero la miel en
realidad no necesita de estos procesos ya que posee sus propios conservantes intrínsecos y bactericidas.
Ese tipo de procesos solo sirven para poder manipular la miel manteniéndola fluida.

PROPIEDADES DE LA MIEL
Es la miel tal cual la elaboran las abejas en la colmena Combate eficazmente la sinusitis resfriados, vías
respiratorias, Afecciones bronquiales, tosferina, se recomienda por sus efectos laxantes, activa las
funciones intestinales, ulceras de estómago y duodeno diurética, estimula el proceso digestivo,
Antiséptica, enfermedades hepáticas, sedante antiespasmódico, para niños y adultos en caso de
insomnio, contenido muy alto de sales minerales, combate la anemia, Remineralizante de huesos y
uñas, sedante ligero. Aumenta la energía y fuerza física, se recomienda como sustituto del azúcar y
combate el agotamiento físico.

APLICACIONES DE LA MIEL DE ABEJA

Bebidas, cerveza, yogures, jugos sin alcohol, zumos, bebidas antioxidantes, panes, bollería industrial,
cereales, adobo miel chocolate, maíz, postres, compotas de frutas, Salsas, patatas, cacahuetes, carnes.

2. LA CERA
La cera de abejas es una sustancia grasa con propiedades que la distinguen de las otras ceras vegetales
o minerales. La producen cuatro pares de glándulas, denominadas cereras, que se localizan del cuarto al
séptimo segmentos del lado ventral del abdomen de las abejas obreras con edad variando entre 12 a 18
días.
Esas glándulas ceríferas secretan la cera en forma líquida disuelta en una sustancia volátil, que en la
superficie externa del tegumento se evapora, dejando las placas de cera. Cada placa es hecha de una o
más secreciones, y posee un espesor de 0,6 a 1,6 mm con peso promedio de 1,3 mg.
Las obreras llevan estas escamas de cera hacia atrás con el auxilio de las patas traseras y las lleva a las
delanteras y a la boca, para que sean amasadas y moldeadas, utilizando la secreción de las glándulas
mandibulares.
Centenas de abejas obreras participan en la edificación de un sólo alvéolo, siendo que cada obrera
puede mantenerse en actividad por más o menos 1 minuto.
Para la secreción de la cera es imprescindible sucesión de ciertos factores, tales como: temperatura en
el grupo de abejas de 33 a 36ºC promedio; presencia de abejas obreras con edad de 12 a 18 días;
alimentación abundante, y la necesidad de construcción de panales. Cerca de 45 días después de la
llegada un enjambre, 90% de los panales ya fueron construidos.

Existen dos tipos de cera:

 Opérculos. De elevada calidad y precio.
 Cera vieja. De menor precio, procede de los panales viejos por reciclado. Se forman unos lingotes
y se cambian por cera estampada.
Los apicultores extraen la cera fundiendo en agua hirviendo los panales, restos de cuadros, opérculos,
etc. Después de un lento enfriamiento y por diferencia de densidad se extrae un bloque o cerón.
También se utilizan para fundir las calderas de vapor de agua y los cerificadores solares. Los bloques o
cerones se venden en bruto a las industrias especializadas, que se encargarán de elaborar nuevas
láminas estampadas y preparadas para colocar en los cuadros a introducir en la colmena. De este modo
se ahorran tiempo y trabajo a las colmenas, permitiendo un aprovechamiento óptimo de las floraciones.
Para producir un kg de cera las abejas necesitan consumir aproximadamente 6 o 7 kg de miel. La cera es
el elemento que las abejas utilizan para la construcción de panales y para realizar los opérculos con que
se sellan las celdas con miel.
COMPOSICIÓN Y CARACTERÍSTICAS
La cera de la Apis melífera ha sido separada en más de 300 componentes, que pueden ser resumidos
en:

 Monoésteres _ 35%  Hidroximonoésteres _ 4%

 Hidrocarboneto _ 14%  Triésteres _ 3%
 Ácidos libres _ 12%  Ácidos poliésteres _ 2%
 Diésteres _ 14%  Ácidos monoésteres _ 1%
 Hidroxipoliésteres _ 8%  Material no identificado 7%

El punto de fusión de la cera de abeja puede variar de 62 a 65ºC, el punto de la solidificación de 61,5 a
63ºC y la densidad entre 0,939 a 0,987, evaporandose a 250ºC. Es insoluble en agua y alcohol frío,
parcialmente soluble en alcohol caliente y éter, soluble en grasas calientes, aceites entéricos, benceno
caliente, cloroformo, carburina y aceite de terebentina.

USO DE LA CERA
Los mayores consumidores de cera de abejas son las industrias de cosméticos en: pomadas, lociones,
cremas faciales y labiales, para depilación etc. La industria de velas y la industria apícola con la
utilización de cera alveolada.
Otros usos están en la fabricación de pomadas para calzados; en materiales para impermeabilización;
industria de armamento; lustres para pisos; muebles, cueros y lentes telescópicos, en la fabricación de
grasas, ungüentos; en la fabricación de cintas adhesivas, gomas de mascar, tintas; en injertos y barnices.
En la fabricación de papel carbón. En la elaboración de velas.

3. LOS PANALES
Los panales son construcciones que fabrican las obreras y se hallan constituidos por celdas o alvéolos
donde ellas depositan el néctar, la miel y el polen y en las cuales la reina desova y se desarrolla el ciclo
biológico de la abeja.

4. EL POLEN
El polen es el elemento masculino de las plantas y se encuentra en las flores en forma de un polvillo
muy fino. Para transportarlo a las colmenas, las abejas lo impregnan con saliva y néctar formando
pelotitas (pellets) que ubican en las corbículas, una especie de bolsitas que tienen en el tercer par de
patas.
El polen constituye una parte fundamental en la alimentación, tanto en forma directa, para alimentar a
las crías de más de tres días, como en la producción de jalea real, sustancia que nutre a las larvas y
reinas.
Esta sustancia posee excelentes propiedades, tanto para las abejas como para el consumo humano. Su
uso diario y dosificado brinda una sensación de fuerza y resistencia al cansancio.

COMPOSICIÓN QUÍMICA DEL POLEN

Proteínas (cerca de 25%), entre ellos los ocho aminoácidos indispensables para la vida: isoleucina,
leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano, valina. (Nótese que el organismo humano
no puede sintetizar estos aminoácidos, indispensables para la vida, los debe obtener de su
alimentación). Además, se encuentra en el polen los ácidos aspártico y glutámico, la alanina, la arginina,
la cistina, la glicina, la histidina, la prolina, la serina y la tirosina.
Glúcidos en formas de diversos azúcares, (la proporción varía entre 35 y 40 %).
Lípidos (en promedio cerca del 5 %).
Sustancias minerales y oligoelementos (cerca del 3 %), especialmente calcio, magnesio, fósforo, hierro,
cobre,manganeso, etc..
Muchas vitaminas, todas las del grupo B, la provitamina A y las vitaminas C, D y E.
Enzimas, que actúan como catalizadores en el metabolismo: amilasa, invertasa y fosfatasas. Sustancias
antibióticas activas, hormonas y sustancias aceleradoras del crecimiento.

PROPIEDADES DEL POLEN

El polen puede considerarse un complemento de la alimentación humana, en vista de la riqueza y la
complejidad de su composición, que abarca muchas sustancias asimilables indispensables para la vida
en forma completa, condensada y natural. Absorbido por vía interna, permite que el organismo, reciba
vitaminas a menudo ausentes en la alimentación, lo cual lo fortalece y provoca una mejor resistencia a
las infecciones, pueda absorber sales minerales, aminoácidos etc., cuyo efecto benéfico es seguro, y que
son particularmente necesarios en los períodos de esfuerzo prolongados. El polen será sencillamente
tomado con el objeto de: paliar las insuficiencias de vitaminas, sales minerales, ácidos esenciales,
obtener un mejor rendimiento intelectual dentro de las actividades normales, y una resistencia a la
fatiga en la acción de períodos de actividad más intensas como pruebas deportivas, preparación de
exámenes, etc.. Refuerza el terreno de la lucha contra agresiones microbianas en particular, o psíquicas
(estrés). Abstenías o estados de fatiga en todos los grados, y por lo tanto también sobre la esfera física y
psíquica o intelectual abstenía en cursos de enfermedades o pos operatorios, convalecencias,
surmenaje, abstenía de personas de edad. Anorexia o pérdida del apetito de todos los orígenes.
Adelgazamiento y estados de flaqueza sobre todas las formas y particularmente en los chicos. Estados
carenciales diversos y sus consecuencias: raquitismo, retardo del crecimiento, mala dentición, etc.
Senilitud o envejecimiento prematuro. La arteriosclerosis y sus consecuencias en la hipertensión arterial
que es favorablemente influida. Fragilidad vascular en general y la fragilidad capilar en particular.
Prostatitis con su comitiva de turbaciones desagradables y sus complicaciones. Colitis, constipación
(excelente regulador intestinal). Astenia Sexual. Neurastenia. Estados depresivos. Nerviosismo y falta de
memoria. Artrosis. Fragilidad cutánea y cicatrizaciones difíciles. Uñas frágiles. Ciertas enfermedades de
la piel. Fatiga ocular y problemas de la visión crepuscular.

5. EL PROPÓLEO
Es una resina de olor dulce, tomada por las abejas de la corteza de algunos árboles, es un elemento
pegajoso que las abejas utilizan para darle consistencia a sus panales. Lo elaboran a partir de
secreciones de árboles, las que son transportadas al panal, masticadas y devueltas, y luego mezcladas
con la cera que ellas mismas también producen. En el panal, la sustancia es usada para sellar hoyos y
aberturas, mantener la limpieza, y desinfectarlas a prueba de todos los gérmenes hasta para
embalsamar otros insectos muertos. Pronto será considerado como uno de los mayores antibióticos del
mundo actual. Es un eficaz antibiótico natural que posee propiedades ANTIBACTERlALES Y ANTIVIRALES,
que ayudan la formación de anticuerpos que estimulan el sistema inmunológico, aumentando la
resistencia del organismo, protegiéndolo contra las infecciones en general y de agentes no específicos.

El propóleo es un ANTIFUNGICIDA, ANESTESICO, ANTIINFLAMATORIO, CICATRIZANTE, ANTIBACTERIANO

Y BACTERIOSTATICO, es activo contra estafilococos, estreptococos, salmonella, bacíllus, subtilis, proteus,
vulgares, etc. y tiene las siguientes aplicaciones:
 AFECCIONES RESPIRATORIAS: Otitis, faringitis, bronquitis, amigdalitis, fiebre de heno, se ha
empleado con éxito en rinitis alérgica y sinusitis:
 INFECCIONES BUCALES: aftas, inflamación de encías por hongos, candidiasis bucal, etc.
AFECCIONES DIGESTIVAS: Ha sido usado en gastritis, trastornos hepático biliares, ha sido probada
su eficacia en diverticulosis intestinal, diarrea por candiasis intestinal.
 AFECCIONES DERMATOLOGICAS: (vía externa e interna) heridas, quemaduras, abscesos, forúnculos,
queratodermias, micosis, úlceras varicosas, verrugas, callos, queloides, acné, manifestaciones
cutáneas de zona.
 AFECCIONES GENITOURINARIAS: Trastornos de la próstata, tricornoriasis vaginal e infecciones por
cándida. nefritis,
 ALIVIO SISTEMATICO DÉ LA PSORIASIS: Se ha comprobado su eficacia en algunos casos de
trastornos metabólicos, osteoarticulares, procesos reumáticos, etc.

Es un material resinoso que las abejas juntan de árboles, especialmente de los brotes de sauces,
álamos, coníferas y robles que enriquecen con sus propias secreciones.
Las abejas los utilizan para tapar grietas de la colmena y así evitar pérdidas de calor durante el invierno,
desinfectar y defenderse de las enfermedades, aislar las partículas extrañas de la colmena y evitar su
descomposición.
Las aplicaciones del propóleo son diversas:
 En cosméticos.
 En Pinturas y barnices.
 En medicina veterinaria.
 En medicina: como cicatrizante, antibiótico en infecciones de vías respiratorias y digestivas,
antiséptico en cirugías dentarias, etc.

6. LA JALEA REAL
La Jalea Real es el producto de la secreción de dos glándulas epifaringias de las abejas de 3 a 12 días de
edad. Es semilíquida, blanquecino amarillenta, ácida y de olor fenolado. Esta “leche de abejas” es el
alimento de todas las larvas en sus tres primeros días de vida, y es el alimento exclusivo de la reina
durante toda su vida. Gracias a este extraordinario alimento, las reinas viven de 4 a 6 años, mientras que
los zánganos y las abejas obreras viven en promedio, entre uno y tres meses. La Jalea Real es la causa
directa de este crecimiento y de la longevidad de la reina.
La Jalea Real es el alimento más concentrado de la naturaleza, por su equilibrado conjunto de
vitaminas, minerales y elementos vitales imponderables, juega un rol decisivo en los procesos de
restitución celular. No necesita de la digestión, es totalmente asimilable y pasa directamente a la sangre
para enriquecer los tejidos de reposición y de crecimiento.
La composición de la Jalea Real es tan compleja y larga contiene, Vitaminas B, C, D y E; lipoproteinas,
enzimas, hormonas, sustancias etéreas. Propiedades bactericidas y bacteriostática, sales minerales,
manganeso, calcio, cloruro, sodio, potasio, azufre, fósforo, aluminio, magnesio, silicio, hierro, cobre,
cinc, cobalto, estroncio, etc. “Todos estos elementos son indispensables para el organismo humano y a
partir de las sinergías entre ellos hay que buscar el mecanismo de acción de esta “maravilla de la
naturaleza”, en la que los niños encuentran el mejor de los fortificantes naturales, los enfermos y los
viejos la fuerza que los abandono, los deprimidos, los neurasténicos y los siempre cansados una energía
y una euforia increíble. (Dr.CasaBellas_Texas)”. “Sobre el organismo humano, la Jalea real actúa como un
estimulante, mejora el estado general, otorga mayor vigor, aumenta la capacidad de trabajo psíquico e
intelectual y transforma en forma positiva los estados de ánimo. También provoca un aumento
temporario del metabolismo de base. En la tercera edad les ayuda a recuperar la memoria y ejerce una
acción favorable en las personas que padecen arteriosclerosis, angina de pecho, ulceras, anemia,
estados depresivos y fatiga general. Por sus diversos componentes cubre las insuficiencias alimentarias
de aminoácidos, vitaminas, proteínas, y sales minerales. Por su acción estimulante está particularmente
indicada para los convalecientes. Combinada con los remedios tradicionales, la Jalea Real mejora el
estado general de los enfermos con ulcera en el duodeno y por lo tanto favorece su curación.
Es el alimento ideal en la tercera edad, no encontraran en la Jalea Real el secreto de la eterna juventud,
pero si hallaran en ella un elemento que combate la senilidad prematura y que protege al organismo
contra todas las formas de envejecimiento. Inclusive la Jalea Real enriquece los tejidos de reposición y
crecimiento, favorece la digestión y mejora la memoria y la vista de las personas de edad. Y ya que
hablamos de la tercera edad, conviene aclarar que el Doctor suizo Egger afirma que este alimento es un
capital en la lucha contra la arteriosclerosis, el mayor azote de los países civilizados y patrimonio de las
personas de edad. Según lo expresado por este médico, la Jalea Real ejerce una acción estimulante y
tonificante, mejora el organismo en general, disminuye las acciones vasculares y regulariza la presión
sanguínea. La Jalea Real es asimismo, una poderosa arma contra la anemia y ayuda a restablecer el
número de glóbulos rojos en periodos cortos. Y resulta el alimento ideal para la tercera edad cuando
padecen agotamiento crónico, debilidad, cansancio mental y fatiga.”
La Jalea real activa el organismo humano de la siguiente manera: aumentando la capacidad del trabajo
físico e intelectual; brinda mayor resistencia a la sensación de fatiga, especialmente el cansancio
provocado por la falta de sueño. “ Dr. E. M. Bianchi ”.

PROPIEDADES DE LA JALEA REAL

 En la arteriosclerosis, especialmente cerebral.

 Ulceras externas y del aparato digestivo.
  Espasmos del estómago.
 En los trastornos de la menopausia, en las neurosis climatéricas.
 En las disfunciones glandulares en ginecología.
 Para los niños prematuros, débiles congénitos y atrèpsicos.
 Actúa sobre la piel renovando las células y tonificando los tejidos.
 Devuelve al cutis suavidad y lozanía.
 Ejerce una acción tonificante sobre el corazón.
 Normaliza la presión arterial.
 Anemia, asma bronquial y cardíaca.
 Afecciones hepáticas y renales.
 Debilitamiento Físico, muscular y mental.
 Rebaja las tasas de azúcar en sangre un 34% a las tres horas de ingerirla,
 Estados post infartus del músculo cardíaco y trastornos coronarios.
 Antes y después de las operaciones.
 Es el mejor estimulante biológico en la regeneración celular.
 Reconstituyente de tejidos en extracciones dentales.
 En artritis reumáticas y en tuberculosis ósea.
 Puede ser tomada en todo estado de salud deficiente.
 Potente estimulante en la impotencia y Astenias Sexuales.
 Favorece la producción de glóbulos rojos.
 Provoca un aumento del metabolismo basal de un 2,4%, lo mismo que las cifras altas de
colesterol.

DOSIFICACIÓN
Es recomendable 20 gramos de Jalea Real como tratamiento cada estación del año. Poner
aproximadamente un gramo diario con una cucharilla de madera debajo de la lengua, las glándulas
sublinguales la adsorben rápidamente. Es un tratamiento de choque y muy recomendable para el
organismo que necesite hacer un gran esfuerzo o con agotamiento tanto físico como psíquico. O bien
mezclada con miel: 15 gramos en 100 grs. de miel, emulsionarla bien y cada día tomar una cucharadita.
“conservar siempre en frigorífico”

7. EL VENENO DE ABEJA O APITOXINA

Las abejas tienen almacenado veneno en un saco, es un líquido claro y aromático, que se vacía en el
aguijón. Se elabora en las glándulas situadas en la parte posterior del último segmento abdominal. El
veneno se produce como una estrategia para su defensa y no pueden renovar su provisión una vez
utilizado.

La apitoxina es un producto que se emplea en medicina por su efecto antiartrítico, en la preparación de

antialérgicos y como anticoagulante.

Qué curan:
Reuma, ciática, artrosis y lumbago hasta la psoriasis o la hipertensión arterial.
Muchos insectos tienen aguijones venenosos, pero debido a que la abeja de la miel se ha domesticado y
es fácil de tratar, se usa para la mayoría de los tratamientos. El veneno de abeja tiene los siguientes
componentes conocidos:

Melitina:
• Es el responsable del dolor y el picor en el veneno de abeja.
• Tiene poderosas propiedades bactericidas y citotóxicas.
• Produce los síntomas de inflamación a través de liberación de histamina.
• Estimula la pituitaria para liberar ACTH, que estimula las glándulas suprarrenales para producir
cortisona, responsable de la respuesta del cuerpo para la autocuración.
• Es 100 veces más potente como antiinflamatorio que la hidrocortisona en pruebas realizadas en ratas
con artritis (Nature, Nov. 1.974). Péptido (Mast Cell Degranulating Peptide) :
 • Lleva a la liberación de histamina que produce los síntomas de inflamación (hinchazón, picor,
enrojecimiento, calor).
• Incrementa la memoria reciente en ratas (test del laberinto).
Apamin:
• Bloquea los canales Ca+ dependent K+
• Refuerza la transmisión sináptica a largo plazo.
• Acorta la duración del potencial de actuación de un nervio.

Hialuronidasa:
• Disuelve el ácido hialurónico que conecta las células, haciendo así más permeable el tejido o el
espacio extracelular. Esto facilita el transporte de las sustancias curativas y a la eliminación de los
desechos o de las sustancias tóxicas del área dañada.

Dopamina (neurotransmisor):
• Es un neurotransmisor que aumenta la actividad motriz. Es deficiente en pacientes con Parkinson y
excesiva en pacientes sicóticos tratados con medicamentos neurolépticos.
La Dopamina junto con la Serotonina y otras catecolaminas están implicadas como factores en las
depresiones.

Adolapin:
• Tiene un efecto analgésico. Si conocemos a alguien a quien han picado las abejas (suelen ser avispas)
o nos ha picado a nosotros, asociaremos picadura con dolor tremendo, que, en algunos casos,
trataremos con barro y, en otros, con medicinas. Lógicamente, en ese momento no pensaremos nada
más que en quitarnos el dolor. Pero quienes llevan algún tiempo con abejas han podido observar, en
múltiples ocasiones, que las picaduras significan la desaparición de otras molestias, a veces serías. Es
sabido que los apicultores apenas padecen de reuma, ciática o lumbago.

Durante años se ha observado la relación entre las picaduras de abeja y los puntos de acupuntura
correspondientes al "problema" o desequilibrio energético del momento. Las abejas "saben" dónde
tienen que picar. Y lo saben, porque donde hay un desequilibrio energético hay una "agresión" que las
abejas perciben y, al defenderse de esta "agresión", producen un reequilibrio similar al de la
acupuntura, con el beneficio añadido del veneno de abeja. La acción curativa que producen las
picaduras parece deberse a los componentes del veneno de abeja (fundamentalmente la melitina, un
polipéptido). Estas van desde la curación del reuma, ciática, artrosis y lumbago hasta la psoriasis o la
hipertensión arterial.
Recientemente se ha descubierto la relación entre las endorfinas que segregan el cuerpo y las
curaciones llamadas "espontáneas". El efecto de la picadura hace que las endorfinas correspondientes
acudan a curar. El veneno continúa el trabajo junto con otros elementos curativos que están en el
torrente sanguíneo. Y, si la persona sabe el mecanismo por el que se ha producido la enfermedad,
entonces el restablecimiento es "milagroso". Si, además, las picaduras se realizan en el colmenar, todo
lo anterior se potencia. El ambiente del lugar, normalmente saludable, las esencias de las plantas, las
feromonas que emiten las abejas, el olor a miel de las colmenas y la misma situación de estar "en otro
mundo" debido al peligro potencial y a la observación de cómo actúan, hacen que el mecanismo de
curación del propio cuerpo se ponga en funcionamiento. La picadura, entonces, se convierte en el
ingrediente central de la curación, pero no en el único.

Picarse, aún sin estar enfermo, es, pues, algo saludable en sí mismo. No lo dudes, pícate con las abejas.
Ellas dan su vida por nosotros y, si no lo necesitas, no te preocupes, ellas no te picarán aunque insistas.
No están dispuestas a morir por nada. Eso sí, procura no molestarlas, porque que se defenderán. Y si te
gusta, háste apicultor. La supervivencia del ser humano depende de ellas. Las abejas al libar tienen un
papel esencial en la polinización, la multiplicación de las especies con flores y el rendimiento de los
cultivos. Sin polen no hay frutos y sin abejas apenas hay polinización.

¿Qué pruebas se han hecho con animales y veneno de abeja?

Endocrinas: aumenta la cantidad de esperma en toros en U. Penn (Dr. Alan Benton).

Sistema nervioso: analgésico (modelo de placa caliente con ratones chinos). Anti_cáncer:
• Incrementa la supervivencia a los linfomas en ratones.
• Es un agente protector contra la radiación X (Shipman, publicado en la revista Nature, 1.974).
Reumatología:
• 100 veces más poderoso que la hidrocortisona en las pruebas con ratas con edemas en las patas.
• El veneno de abeja completo previene la artritis en pruebas inducidas. (Weissman, G.).
• Mayor efecto antiinflamatorio que la ciclofosfamida (Weissman). Según Einstein: "Si la abeja
desapareciera de la superficie del globo, al hombre sólo le quedarían 4 años de vida: sin abejas, no hay
polinización, ni hierba, ni animales, ni hombres...”. Actualmente ya no hay colmenas silvestres, debido a
la Varroa (un ácaro), al uso de plaguicidas, etc. Sólo los apicultores "polinizan" con las abejas las flores
silvestres y los cultivos. Hacerse apicultor es contribuir a la supervivencia del ser humano.

La primera vez que se habló de APITERAPIA fue para hacer referencia al uso médico de las picaduras de
abejas o apitoxiterapia. Pero si me detengo a hacer un poco de historia, aquí no es porque los demás
productos apiterapéuticos no tengan antecedentes antiquísimos, recordemos el uso del propóleo que
hacían los antiguos egipcios, romanos, persas e incas, al igual que de la cera y la miel. Basta con buscar
en el papiro de Ebers (1700 a.n.e.) en la Torá (Pentateuco), Profetas y otros libros bíblicos, en los escritos
de Aristóteles, Plinio, Dioscórides, Galeno, Hipócrates, Varro, Avicena, y demás eruditos de la
antigüedad, para trazar los antecedentes conocidos de la apiterapia con productos de la colmena. En la
historia de la medicina se destaca la figura del médico Philip Semmelweis, pionero de la antisepsia.
Cuando en 1847 comenzó a trabajar en el departamento de Obstetricia de la Universidad Imperial de
Viena, la mortalidad materna en éste era de 26%. Semmelweis planteó repetidamente que la causa de
esa alta mortalidad era la sepsis puerperal provocada por las manos contaminadas de los cadáveres. Sus
argumentos fueron rechazados una y otra vez por las autoridades de la Universidad, a pesar de que en
1860 Semmelweis había logrado reducir la mortalidad a casi 0.5%. Semmelwieis no logró vencer la
oposición a sus argumentos sólidos. En 1865, a los 47 años, murió en un manicomio cerca de Viena.
Años después Lister abordó por la antisepsia quirúrgica y hasta hoy es considerado como el Padre de la
cirugía antiséptica. Similar en muchos aspectos a la historia de Semmelweis fue la vida del médico Philip
Terc, padre de la apitoxiterapia. Ambos se llamaban Philip, eran médicos austríacos, casi
contemporáneos y tuvieron que enfrentarse al dogmatismo académico de la Viena del siglo XIX. Ter
81844_1915) nacido en Praporiste, Bohemia, era reumático y sufría de intensos dolores articulares. Un
día sentado en su jardín, en 1868, fue atacado de pronto por muchas abejas y a partir de entonces sus
dolores comenzaron a desaparecer y los miembros adquirieron nueva movilidad. A partir de entonces
se dedicó a investigar la causa de su sorprendente cura y permaneció durante 10 años haciendo
experimentos, pese a ser combatido y ridiculizado por sus colegas. En 1878 y 1889 presente ante la
Universidad Imperial de Viena sus notables conclusiones sobre miles de pacientes tratados con éxito,
pero se encontró con un auditorio hostil e intransigente, a tal punto que Terc decide irse de Viena por
temor a que lo internaran en un manicomio. No obstante, dejó como testimonio de sus investigaciones
varias publicaciones, además de un libro editado en 1910. Tras el rechazo de las autoridades científicas
austríacas a las investigaciones de Terc, otros médicos en Francia, Inglaterra, y Alemania, siguieron sus
métodos y reafirmaron sus conclusiones.

Cada vez es más extenso el uso del veneno de abejas en el tratamiento de numerosas enfermedades y
se cuentan por docenas los preparados con apitoxina comercializados por la industria farmacéutica. En
1920 se inicia en Japón la acupuntura con abejas; La Apipuntura. Desde entonces ha continuado el
desarrollo de la apitoxiterapia y en estos momentos estas son las principales afecciones tratadas con
apitoxina. Espondiloartritis deformante. Afecciones reumáticas (poliartritis reumáticas, miopatías,
cardiopatías reumáticas) Poliartritis infecciosas no específicas. Afecciones del sistema nervioso
periférico (radiculitus lumbrosacra, inflamaciones de los nervios ciático, femoral o facial, neuralgia
intercostal, polineuritis, etc.) Ulceraciones tróficas y llagas atónicas. Vasculopatías quirúrgicas
(tromboflebitis sin supuración, endarteritis, enfermedad arteriosclerótica de los vasos periféricos. Asma
bronquial Síndrome migrañoso Hipertensión arterial, Iritis e iridociclitis, Síndrome de Méniere. Eccemas,
Psoriasis, Epilepsia, Aftas tróficas y heridas débilmente granulosas. Fiebre reumática aguda,
Endocarditis, Mialgia y miositis, Esclerosis difusa.

CONTRAINDICACIONES Está absolutamente contraindicado aplicar la apitoxina con picaduras de abeja o

el veneno de éstas en los siguientes casos: Hipersensibilidad (alergia al veneno), Diabetes,
Enfermedades infecciosas agudas, Tuberculosis, Albuminuria, Enfermedades psíquicas, Enfermedades
del hígado y las glándulas suprarrenales en la fase de agudización. Nefritis, Sífilis, Gonorrea, Anemia,
Trastornos hematológicos con disposición a anemia o hemorragia, Agotamiento general del organismo,
Úlcera gástrica y duodenal con tendencia a hemorragias, Neoplasias (tumores malignos), período
menstrual reciente. embarazo (primeros meses), Cardiopatías: afecciones cardiovascular crónica,
aneurisma de la aorta, angina de pecho, arteriosclerosis, miocarditis. Insuficiencia cardíaca de segundo
y tercer grados. Tampoco se aplicará el tratamiento en pacientes con: Temperatura elevada, Estrés
emocional, Astenia por insomnio, Insuficiencia cardiorrenal.

ALERGIA A LA APITOXINA Es importantísimo conocer si una persona posee hipersensibilidad o no al

veneno de abejas antes de empezar cualquier tratamiento. Para ello usted puede realizar una sencilla
prueba alérgica, para comprobar la reacción anafiláctica.. Consiste en aplicar intradérmicamente 0.1 ml.
de veneno en el antebrazo. A las 24 h. se inyecta la misma dosis en la región lumbar. Si no hay reacción
alérgica, puede realizar el tratamiento al cabo de otras 24 h. Un 0.4_2% de las personas sufren una
elevada sensibilidad al veneno de los himenópteros, incluída la apitoxina. Aunque suceden muy
raramente, se conocen 3 efectos nocivos graves por las picaduras de abejas. 1. Neurotóxico (parálisis del
sistema nervioso) 2 Hemorrágico (aumento de la permeabilidad vascular de los capilares sanguíneos) 3
Hemolítico (destrucción de los glóbulos rojos).

PROCEDIMIENTO TERAPÉUTICO. La terapia con veneno de abejas, una vez que usted se cercioró no ser
alérgico a éste, no produce ningún efecto colateral adverso. No importa cuánto tiempo se haya usado.
Es segura, efectiva y cuesta poco. Se pueden aplicar directamente las abejas al paciente para que lo
piquen en la parte afectada de su cuerpo o usar inyecciones del veneno obtenido de las abejas y
conservado en polvo en frascos estériles hasta que se disuelva. Las principales formas de aplicación de
la apitoxina son: Picadura directa de la abeja. Inyección de preparados estandarizados, Ultrasonido
(fonoforesis), Ionizacion, Frotación mecánica. Inhalación, Supralingual (bajo la lengua).

CAPITULO II

Clasificación y Razas
Las abejas melíferas tienen la siguiente clasificación científica

Reino: Animalia
Filo: Arthopoda
Clase: Insecta
Orden: Hymenoptera
Sub Orden : Apocrita
Superfamilia: Apoidea
Familia: Apidae
Suba familia;Apinae
Tribu: Apini
Género: Apis
Especie: A. Mellifera
Nombre Binomial: Apis mellifera L. 1758
El género Apis tiene 9 especies, y la especie Apis mellifica tiene más de 30 razas debidamente
documentadas.
 Apis mellifica
 Apis laboriosa (asiática)
 Apis dorsata (asiática)
 Apis cerana (asiática) subsp. cerana, indica, japonica , himalaya
 Apis koschevnikovi (asiática)
 Apis nuluensis (asiática)
 Apis nigrocinta (asiática)
 Apis andreniformis (asiática)
  Apis florea (asiática)

Algunas de estas especies tienen nidos expuestos (A. dorsata, A. laboriosa) es decir al aire libre, y otras
nidos cerrados (A. mellifica, A. cerana).
También existen diferencias en sus panales siendo algunos simples, es decir estirados por un solo lado y
un solo panal y otras especies hacen panales múltiples y obrados o estirados por ambos lados, Ej. A.
mellifica, A. cerana .
La mayoría de estas especies se encuentra en Asia.

A la especie Apis mellifica, le podemos atribuir unas 30 subespecies o razas:

 Apis mellifica subsp. ligustica -Italiana- - Spinola 1806, Mediterráneo Central y Sur Oeste de
Europa (es la de más importancia comercial)
 Apis mellifica subsp. ruttneri (islas del mediterráneo y Sur Oeste de Europa, en las Baleares)
Originaria de Malta.
 Apis mellifica subsp. sicula (islas del mediterráneo y Sur Oeste Europa, en las Baleares)
Originaria de Sicilia.
 Apis mellifica subsp. mellifica Mediterráneo Occidental y Noroeste de Europa
 Apis mellifica subsp. iberica Mediterráneo Occidental y Noroeste de Europa
 Apis mellifica subsp. sahariensis Mediterráneo Occidental y Noroeste de Europa y África
 Apis mellifica subsp. intermissa Mediterráneo Occidental y Noroeste de Europa
 Apis mellifica subsp. carnica -Carniola- Pollmann 1879, Mediterráneo Central y Sur Oeste de
Europa
 Apis mellifica subsp. macedonia - Ruttner 1988,
Mediterráneo Central y Sur Oeste de Europa
 Apis mellifica subsp. cecropia Mediterráneo Central y Sur Oeste de Europa
 Apis mellifica subsp. ucraniana Este de Europa (Ucrania / Rusia)
 Apis mellifica subsp. carpathica Sur-Este de Europa
 Apis mellifica subsp. japonica (capaz de matar una avispa por asfixia elevando la Tº a 46º)
 Apis mellifica subsp. meda Oriente Medio
 Apis mellifica subsp. adami Oriente Medio
 Apis mellifica subsp. cypria Oriente Medio (Chipre)
 Apis mellifica subsp. caucasica - Gorbatchew 1916, Oriente Medio
 Apis mellifica subsp. armeniaca Oriente Medio
 Apis mellifica subsp. anatolica Oriente Medio
 Apis mellifica subsp. syriaca Oriente Medio
 Apis mellifica subsp. intermissa África (Túnez)
 Apis mellifica subsp. major África
 Apis mellifica subsp. adansonii África
 Apis mellifica subsp. unicolor África
 Apis mellifica subsp. capensis África (prohibida en Florida y otros estados) Las obreras pueden
poner huevos de obrera.
 Apis mellifica subsp. monticola África (Kenia)
 Apis mellifica subsp. scutellata África (prohibida en Florida y otros estados)
 Apis mellifica subsp. lamarkii África
 Apis mellifica subsp. yementica África

HIBRIDOS
Podemos realizar cruzamientos entre razas puras en busca de una mayor producción, los que son
denominados HIBRIDOS. Los experimentos realizados hasta la fecha han demostrado ser satisfactorios,
siempre que el criador sea capaz de evitar la consanguinidad, ya que la misma disminuye la fertilidad y
el vigor de la colmena hasta el punto de no sobrevivir. Generalmente los cruzamientos, desarrollan una
nueva combinación estable, que según la característica es transmitida a sus hijas, pero no a sus nietas,
lo que hace que cada vez que se quiera obtener una reina híbrida, haya que recurrir a abejas de gran
pureza de raza, y existiendo una baja probabilidad de repetirse el resultado.
 CRUZA AUMENTO DE PRODUCCION DE MIEL

31% comparando con carnicas

mellifica x carnica
55% comparando con mellificas

carnica x mellifica 33% comparando con carnica, muy agresiva

ligustica x carnica 33% comparando con carnica, agresiva

carnica x ligustica 10% comparando con carnica, mansa

ligustica x mellifica x
153% comparando con mellifica
mellifica

caucasica x mellifica 15% a 60% comparando con mellifica

caucasica x ucraniana 66% a 165% comparando con abejas locales

RAZAS:
Desde el punto de vista del aprovechamiento de la miel y de la cera para comercializar, resulta de
interés la abeja doméstica Apis mellifera, que se subdivide en dos variedades: razas negras y razas
amarillas.

RAZA NEGRA
Las abejas de raza negra son originarias de la parte norte del continente europeo, son poco productivas,
enjambran fácilmente. El color de su cuerpo es oscuro hasta llegar al negro, se pueden considerar como
de carácter irritable. Entre las abejas de esta raza las más conocidas son:
• Caucásica: pequeñas, de color negro, prolíficas. Son poco enjambradoras y bastantes buenas
productoras de miel y cera.
• Carniola: la característica principal de esta raza son los panales que construyen de color claro y
muy organizados, administran muy bien el consumo de sus reservas durante el invierno. El
inconveniente es que no son buenas productoras.
• Alemanas: de color gris oscuro, con excepción de la reina y los zánganos que presentan un gris casi
negro. Se irritan con mucha facilidad y agreden tanto al hombre como a los animales; tienen la
ventaja que son prolíficas. En el país no se conocen.
• Smirna y china: el color de estas razas es el gris en variadas tonalidades. En el período de floración
se las nota bastante activas, pero no son grandes productoras de miel.
• Melliponas: Está muy difundida y adaptada a Cuba; se cree que es de origen europeo. Se
caracteriza por ser de cuerpo pequeño, de color gris pardo y con rayas amarillas en el abdomen.

RAZAS AMARILLAS
Las abejas de raza amarilla son las que predominan en los apiarios con alta productividad, las más
conocidas son:
• Chipriotas: Su abdomen es completamente amarillo por debajo, son sumamente activas, buenas
productoras, con el inconveniente que se irritan fácilmente y hacen muy difícil el trabajo en el
apiario.
• Siria: Su color es uniforme, está bastante difundida en los países árabes, son activas, prolíficas y
buenas productoras.
• Egipcias: Su abdomen es amarillo y con rayas negras. Son las que más se irritan y enjambran, poco
productoras. Es una raza desconocida y poco difundida en el país.
• Italianas: Las abejas de esta raza, también llamada Liguria tienen tres bandas de color negro. Los
zánganos y las obreras son de color más oscuro y pueden presentar bandas o no. La principal
característica de esta raza, es su docilidad y mansedumbre, condición muy importante en el manejo
del apiario, son laboriosas, de buena productividad. Se consideran como muy resistentes a las
enfermedades. Como todas las razas de abejas, se irritan ante la presencia de personas ajenas al
 manejo del apiario, o cuando se está cerca de ellas con perfumes penetrantes. Son las más
difundidas en todo el país.

HABITANTES DE LA COLMENA
Colmena es el lugar donde viven las abejas en comunidad. Se entiende por colonia, el enjambre
constituido, con todos sus componentes y en actividad productiva.
El conjunto de colmenas se denomina apiario y cada colmena, con sus respectivas colonias integradas,
son organizadas, mejoradas y cuidadas por el hombre con fines comerciales: venta de miel, cera,
núcleos, reinas, etc.

Los habitantes de la colonia son:

• Abeja madre o reina; una sola.
• Zánganos, 500 a 1000 machos cuya única función es fecundar a la reina.
• Obreras, de 30 a 50 mil hembras inaptas para la fecundación por tener atrofiados los órganos de
reproducción.

LA REINA:
Es la madre de la colonia, la única hembra perfecta, con un desarrollo sexual completo, encargada de
producir los nuevos seres de la colonia. Se distingue por su apariencia larga y delgada causada por el
desarrollo completo de los ovarios en el abdomen. Tiene un aguijón sin puyas. En la colonia se
encuentra en el área del nicho de cría.
Características más sobresalientes de la reina:

 Abdomen más largo que sus alas.

 Es la única hembra fecundada.
 Es el centro y vida de la colmena.
 Controla a la población por medio de feromonas
reales.
 Su misión es ovopositar de 2000 a 3000 huevos
por día.
 La reina es creación de las obreras. ( una reina no
nace, se hace)
 Vive de 3 – 4 años
 Tiene aguijón, pero lo emplea solo para pelear con
otras reinas
 Cuando es muy vieja aparecen en la colmena más
crías de zánganos de lo normal
Aproximadamente cinco días después de salir de la celda,
la reina virgen realiza vuelos de fecundación. Hace varios
vuelos en un período de dos a tres días, y puede copular
con diez o más zánganos. Entre 15 y 20 minutos dura el
vuelo donde la reina es fecundada para toda su vida.
Guarda los espermatozoides en un órgano especial, el
espermateca, y no copula más en este período.

La reina una vez fecundada, difícilmente salga de la colmena. Alrededor de cinco días después de los
vuelos de fecundación, la reina comienza a poner huevos. Una reina buena puede poner entre 1500 a
3000 huevos por día. El número de huevos puestos varía según los factores que afectan el aovar, como
por ejemplo el clima, el néctar y el polen disponibles, el tamaño de la reina, las condiciones de la
colonia. Cuando se da gran cantidad de entrada de polen y néctar, esto alienta a las obreras a darle más
nutrición a la reina, lo cual la estimula a ella, a poner más huevos.
Los tipos de huevos que pone la reina son:
1. Fecundados: en celdas pequeñas que dan origen a las obreras, y si las celdas se agrandan y las larvas
se alimentan especialmente, dan origen a reinas.
2. Infecundos: producen únicamente zánganos, las celdas son de mayor tamaño.

La reina deposita los huevos en los cuadros del centro de la colmena y a ambos costados deja celdas
libres para que las obreras almacenen el polen y néctar que posteriormente transformarán en miel.
Varias de las glándulas de la reina producen una sustancia compleja que se llama “sustancia de la reina”.
Se distribuye por toda la colonia por medio de las obreras que cuidan a la reina. Esta sustancia y la que
producen los demás integrantes sirven para armonizar el comportamiento de la colonia.
La reina puede vivir hasta cuatro años, pero las reinas viejas no tienen la misma capacidad de poner
huevos que las jóvenes, por eso en los proyectos de apicultura, la reina se reemplaza cada dos años.

LAS OBRERAS

Son abejas hembras que no están desarrolladas

sexualmente. Son las verdaderas trabajadoras de la
colmena, desde que nace una abeja obrera va pasando
por distintas tareas dentro de la colmena: hacer cera,
limpiar, alimentar, cuidar y por último pecorear.
La colmena se compone de 20 mil obreras, que se
aumentan hasta llegar a 60 o 70 mil en época en que se
inicia la floración.

Clases de Obreras:
 Nodrizas: Alimentan los hijos o larvas de la colmena, al principio con una sustancia glandular
lechosa conocida como jalea real y más tarde con una mezcla de miel y polen
 Aseadoras: Limpian la colmena, sacan las larvas y abejas muertas, eliminan de la colmena
cualquier objeto raro que en ella encuentren.
 Ventiladoras: Ventilan la colmena para mantener estable la humedad, la temperatura interna de
la colmena. Las crías para desarrollarse necesitan entre 34 y 36 °C y humedad de 65 a 75 %.
 Constructoras: Fabrican panales. La construcción de panales tiene dos etapas: Operculado a cargo
de las obreras constructoras jóvenes y la construcción de panales a cargo de obreras más viejas.
La cera de construcción de panales es producida por el cuerpo de las abejas.
 Guardianas: Protegen la colmena. Es una etapa previa al pecoreo, su función es evitar la entrada
de abejas de otras colmenas, insectos y otros animales ajenos a la colmena.
 Pecoreadoras: Él pecoreo consiste en salir de la colmena a colectar polen, néctar, agua y
propóleos. El polen y el propóleos lo acarrean en una cestilla ubicada en las patas traseras y el
néctar en su estómago.
 Exploradoras: Buscan fuentes de alimento y nuevas casas, son las obreras más viejas de la
colmena. Cuando encuentran alimento, agua o nueva morada, regresan a la colmena y avisan a
sus semejantes por medio de danzas.

Una obrera puede volar hasta unos 3 km de distancia, aunque normalmente no se alejan más de 1 km
en busca de flores. Cuando una abeja encuentra un buen lugar para pecorear, vuelve a la colmena y
mediante una danza avisa a las demás de la posición y distancia a la que se encuentra.

Las obreras tienen estructuras y órganos especiales que están asociados con los trabajos que realizan:
 Las glándulas galactógenas: Se encuentran en la parte delantera de la cabeza y su función es
producir alimento real para la cría.
 Las glándulas cereras: se ubican debajo del abdomen y su función es producir la cera.
 El órgano olfativo emisor: Se encuentra cerca de la parte superior del abdomen y su función es
producir olor que orientará a las abejas cuando la colonia está revuelta.
 El aguijón y glándulas de la ponzoña: Se ubican en el punto del abdomen y su función es
defender a la colonia.
  La lengua larga: Su función es cosechar el néctar y llevar el agua.
 La peinilla y la cesta de polen: Se encuentran en las piernas traseras, y su función es quitar el
polen del cuerpo, cargarlo en pelotillas y llevarlo a la colmena. También sirve para llevar el
propóleo.

Las tareas que realizan las obreras adultas cambian con la edad. Este cambio se relaciona con el
desarrollo fisiológico de varias glándulas. Pueden cambiar de oficios según las necesidades de la colonia.
Ni bien nacen limpian su cuerpo y son alimentadas por las abejas nodrizas, cuando ya tienen más vigor
comienzan a alimentarse solas, tomando sorbos de miel de las celdas sin opercular e inician las tareas
de ir puliendo las celdas.
Luego y hasta los quince días alimentan las larvitas recién nacidas y a la reina; posteriormente se
encargan de almacenar el polen, de la higiene de la colmena y de la construcción de celdas.
Ya adultas realizan los vuelos alrededor de la colmena y comienzan a recolectar néctar, propóleo y agua.
De la intensidad de esta actividad va a depender la longevidad de las abejas obreras.
Las abejas obreras, entonces, son sumamente importantes en la polinización de las flores, ayudan a la
fecundación que dará origen al fruto.
La vida de una obrera varía, en invierno viven más tiempo ya que el número de abejas que nacen es casi
nulo puesto que la reina no pone huevos en esta época y por lo tanto han de subsistir hasta que
empiecen a nacer nuevas abejas para que la colonia sobreviva.

LOS ZÁNGANOS:
Son los machos de la colonia y nacen de huevos sin fecundar. El cuerpo del zángano es más grande que
el de la obrera o la reina. Los ojos grandes y cubren prácticamente la cabeza entera. El extremo del
abdomen está cubierto con un penacho de pequeños pelos.
Los zánganos no pueden picar. Como el aguijón es una modificación de la genitalia de la hembra, los
zánganos no tienen aguijón. Tampoco tiene estructuras necesarias para la recolección del néctar y el
polen.
Una colonia fuerte puede contener 300 o más zánganos, pero durante períodos de escasez, las obreras
seleccionan a los zánganos de la colonia, produciéndose así la muerte ya que estos insectos no tiene la
capacidad de salir a procurarse el alimento.

La función del zángano es la de fertilizar a la

reina. La fecundación de la abeja ocurre en
el aire fuera de la colonia. Cuando el tiempo
está bueno, los zánganos maduros salen de
la colmena por las tardes y se congregan en
ciertos lugares esperando el vuelo de las
abejas reinas.
Ciertas colonias toleran una población
grande de zánganos mientras la reina es
virgen, pero después que la reina es
fecundada, las obreras seleccionan y sacan a
muchos zánganos de la colonia.

Medidas de los cuerpos de los integrantes de la colmena.

Integrante Longitud Diámetro del Peso

(mm) tórax (mm) (gramos)
REINA 15-20 4,5 0,23
OBRERA 12-14 4 0,13
ZÁNGANO 15-17 5,5 0,20

CAPITULO III
MORFOLOGÍA DE LA ABEJA
La morfología (Anatomía) externa e interna de la abeja mellifera se corresponde esencialmente con la
de los demás insectos. Lo mismo puede decirse de la fisiología (funciones vitales). No obstante existen
diferencias que es preciso indicar para una mejor comprensión de su etología (comportamiento).
Lógicamente las peculiaridades anatómicas y las funciones vitales están interrelacionadas.

ANATOMÍA EXTERNA DE LA ABEJA

La abeja pertenece al reino animal, y dentro de él, al tipo de los artrópodos (patas articuladas), a la
clase insectos himenópteros (alas membranosas) y familia de los ápidos.

El cuerpo de la abeja de la miel se divide en

cabeza, tórax y abdomen, partes que están
unidas y se mueven entre sí. El esqueleto
externo (exoesqueleto) compuesto de quitina,
que da al insecto la necesaria estabilidad,
protege las tres grandes partes en que se divide
el cuerpo de la abeja; en las dos primeras
formando cajas rígidas y en la última de forma
extensible.
El exoesqueleto, que tiene la particularidad
diferencial con los vertebrados de ser externo y
por lo tanto limita definitivamente el
crecimiento, aloja en su interior los órganos
blandos, al revés de los animales superiores,
donde los órganos blandos cubren el esqueleto.

Se halla constituido por la cutícula que la forman dos capas: una exterior muy dura (exocutícula) y otra
interior (endocutícula). Interiormente, el exoesqueleto se halla recubierto por la membrana basal,
donde se insertan los músculos.

CABEZA
La cabeza, caja quitinosa, que tiene forma de triángulo invertido, alberga el órgano de la visión (ojos
simples y ojos compuestos), las antenas y el aparato bucal. Se encuentra unida al tórax por un cuello
angosto y membranoso. La cabeza está formada por seis escleritos íntimamente soldados entre sí.
Los ojos simples u ocelos, en número de tres, están situados
en la parte superior de la cabeza, entre los ojos compuestos,
están recubiertos de pelos táctiles y tienen estructura muy
sencilla.
Con ellos puede ver la abeja a corta distancia, y en condiciones
de casi oscuridad en el interior de la colmena. Se ha
constatado que son órganos sensibles a la intensidad de luz y
son utilizados como fotómetros, determinando el principio y
fin de la jornada laboral.
Los dos ojos compuestos están formados por numerosas
facetas hexagonales y cada uno de ellos por miles de ojos
simples (3.000 en la reina, 6.000 en la obrera y 13.000 en el
zángano). La forma de las facetas hace pensar en el tipo de
construcción de los panales.
La visión de los colores varía con respecto a la visión humana.
Tienen más agudeza visual en el lado ultravioleta del espectro.
En el lado del rojo se muestran prácticamente ciegas. Ven muy
bien el color azul, amarillo, verde-azulado y ultravioleta. El
color rojo lo ven como si fuera negro y dentro del amarillo
confunden el naranja y el verde amarillento como si fueran
 amarillos. La agudeza visual es inferior a la del hombre, pero a
igualdad de tiempo, el ojo de la abeja percibe 10 veces más
imágenes.

Recibe la luz polarizada, o sea, la luz en la cual los rayos vibran en un solo plano.
Las dos antenas emergen del centro de la cara, encontrándose muy próximas entre sí articulándose con
la cabeza por medio de una membrana.

La antena está formada por una parte rígida (escapo) y otra flexible
(flagelo) que está dividida en segmentos (artejos). La porción que
viene a continuación del "escapo" se llama pedúnculo o pedicelo, es
un artejo que también forma parte del flagelo.
El número de artejos es de 12 en la reina y obrera y de 13 en el
zángano.
Las antenas poseen numerosos órganos sensoriales, en forma pilosa
y en placas o poros, en número de 3.000, por antena en la reina, de
3.600 a 6.000 en la obrera y unos 30.000 en el zángano, que son los
responsables del tacto, oído y olfato.
Los pelos u órganos pilosos son órganos del tacto y recubren la
mayor parte de la antena, y las placas o poros tienen forma de
embudo y sirven para el olfato.
Si hacemos un corte transversal de la antena, y la observamos al
microscopio veremos en su interior una red de nervios muy
manifiestos que sirven como aparato receptor y transmisor de
sensaciones.

TÓRAX

En el tórax es donde se encuentra al aparato locomotor, estando

constituido por tres segmentos o anillos, que reciben los
siguientes nombres de adelante atrás: Protorax, Mesotórax y
Metatórax y un pequeño segmento adicional llamado
propodeo.

En cada segmento lleva un par de patas, y en el segundo y

tercero llevan cada uno un par de alas membranosas. También
disponen de espiráculos (orificios), por donde entra el aire para
la oxigenación del tórax.

Al tórax también se le llama "corselete" y en su parte superior

dorsal es donde se marcan las reinas, con el color del año
correspondiente según el código internacional de colores, para
identificar el año de su nacimiento.

Como ya hemos visto anteriormente las abejas tienen tres pares de patas, y éstas para que puedan
tener movimientos se dividen en nueve piezas llamadas artejos, dos cortos el primero de los cuales se
encuentra unido al cuerpo, tres largos (el fémur, la tibia y el tarso), estando constituido este último por
cuatro piezas.
El primer par de patas se encuentra situado en el protórax, y tienen una serie de dispositivos o piezas
que las emplean fundamentalmente para: la limpieza de los ojos, con una especie de cepillo; dos piezas
(vellum y peine o cepillo), ésta última articulada, que se cierra a voluntad para la limpieza de las
antenas.
 En el último artejo del tarso tiene dos garfios, que los
emplean para agarrarse a superficies sobre las que quiere
caminar, que pueden ser lisas o rugosas, y también para
agarrarse a otras abejas, formando la llamada cadena de
la cera, o cuando enjambran al formar la clásica bola o
enjambre.

El segundo par de patas se encuentran situadas en el

mesotórax y no tienen ninguna característica especial.
En esta parte del tórax se abre el primer par de estigmas
(espiráculos), de gran importancia en el diagnóstico de la
enfermedad denominada Acarapisosis.

Estas patas llevan en el extremo del tarso un garfio o espolón que emplean para desprender las pelotas
de polen, que llevan en las “cestillas” del tercer par de patas.
Una especie de cepillo, la emplean para la limpieza de las alas.
El tercer par de patas se encuentran situadas en el metatórax y son las más grandes.

Estas patas tienen los dispositivos para almacenar el

polen y propóleos, llamadas corbículas o “cestillos” del
polen, que se encuentran en la parte exterior de la
tibia, estos cestillos tienen unos pelos fuertes y algo
curvados, lo que les permite retener el polen o
propóleos recogidos de las flores o de los brotes que
visitan las abejas, después de ser amasado con las
mandíbulas.

Los “cestillos” del polen solamente los tienen las

obreras, por el contrario las reinas y zánganos carecen
de ellos por no necesitarlos.

En este tercer par tienen otro dispositivo, que lo emplean a modo de pinza para recoger las laminillas de
cera elaboradas en las glándulas cereras y posteriormente pasarlas a las mandíbulas para su amasado y
posterior construcción de panales.

Las alas se encuentran en el tórax, las dos primeras más

grandes se insertan en el metatórax y las otras dos más
pequeñas en el mesotórax.
Estos dos pares de alas están formadas por una
membrana muy delgada y transparente y reforzada por
una red de nervaduras quitinosas, que al mismo tiempo
permiten el riego de la hemolinfa (sangre de la abeja) y
el aporte de oxígeno.
Poseen nervaduras convexas y nervaduras cóncavas y
tienen, en una zona determinada, una disposición y
medida (índice cubital) que sirve para clasificar las
diferentes razas de abejas.
Cuando la abeja hace vuelos largos une las dos alas por
medio de unos garfios o ganchos para formar una sola
ala grande que hace que el vuelo sea mucho más veloz.
Por el contrario cuando hace vuelos de precisión para
visitar las flores y recoger el néctar o polen estas las
desenganchan y pueden quedarse quietas en el aire
como las libélulas.
EL ABDOMEN

El abdomen se compone de 9 segmentos, pero solo son

visibles 6 en las hembras y 7 en los machos. Los
segmentos abdominales poseen dos placas cada uno,
lamándose a los dorsales "tergitas" y a los ventrales
"esternitas", estando unidos éstos por membranas
flexibles, lo que les permite una gran variedad de
movimientos, como alargarse o acortarse y también
curvarse en cualquier dirección.
Las membranas intersegmentarias de las esternitas, de
débil consistencia, son perforadas por Varroa destructor
para alimentarse con la hemolinfa de la abeja.
En cada tergita tienen un pequeño agujero que son los
estigmas o espiráculos, por donde entra el aire en el
interior del insecto.
El abdomen se encuentra recubierto de pelos, y según su longitud y coloración de los segmentos son
índices que también se emplean para la identificación de las diferentes razas de abejas.
En el abdomen nos encontramos con: las glándulas cereras, glándula de Nosanoff y aparato de defensa.

ANATOMÍA INTERNA
La morfología (Anatomía) externa e interna de la abeja mellifera se corresponde esencialmente con la
de los demás insectos. Lo mismo puede decirse de la fisiología (funciones vitales). No obstante existen
diferencias que es preciso indicar para una mejor comprensión de su etología (comportamiento).
Lógicamente las peculiaridades anatómicas y las funciones vitales están interrelacionadas.

APARATO DIGESTIVO
La boca, primera parte del aparato digestivo, que lo forma un tubo continuo, se halla situada en la parte
anteroinferior de la cabeza, pertenece al tipo lamedor chupador y consta de las siguientes piezas: el
labro o labio superior cubre las mandíbulas. La reina, la obrera y el zángano presentan piezas
mandibulares diferentes. En la abeja obrera, las mandíbulas son más estrechas en la parte central que
en la base. En su extremo terminal son lisas y terminan en forma de cuchara teniendo movimientos
horizontales Son empleadas para abrir las anteras de los estambres, recoger el polen de las flores,
ablandar, amasar y dar forma a las láminas de cera con la saliva y construir las celdillas y panales así
como retirar fuera de la colmena los elementos extraños que haya en ella.
Cuando las abejas toman alimentos líquidos utilizan una estructura especializada: la probóscide o
trompa. La forman distintas piezas del aparato bucal y el labio y se adapta a esa función cuando es
necesario.
La lengua o glosa, que en su extremo proximal tiene las paraglosas, dispone a ambos lados de los palpos
labiales. Es larga, flexible, pelosa y acanalada terminando en una especie de botón en forma de cuchara.
En estado de reposo, la trompa está replegada debajo de la cabeza; cuando la abeja se dispone a
absorber líquidos, la proyecta hacia delante extendiendo sus partes distales alrededor de la lengua, de
tal manera que se forma un verdadero tubo que se cierra en la parte delantera del extremo distal de las
maxilas; en la parte posterior la cierran los palpos labiales.
Desplegada la trompa la introduce en el líquido y en rápidos movimientos hacia atrás y hacia delante, el
líquido asciende.
Las mandíbulas y probóscide, cuando se encuentran contaminadas, son el vehículo de infestación de las
larvas, de Loque americana (Paenibacillus larvae) o de Loque europea (Melissococcus pluton).
La boca se sitúa entre las bases de las mandíbulas, abriéndose al final del órgano de succión; ésta se
dispone, después de la correspondiente abertura, de forma vertical a lo largo de la cabeza hasta el
esófago. Es una cavidad en forma de saco con paredes musculares que permiten la aspiración
(dilatadores) de los líquidos desde la trompa, para pasar al esófago a través de la faringe (compresores).
El esófago es un tubo que se extiende a lo largo del tórax por el que avanza el alimento gracias a sus
movimientos de contracción.
 En el extremo proximal del abdomen el tubo digestivo
se ensancha formando un saco de paredes finas y muy
elástico. En las abejas recibe el nombre específico de
buche melario. Cuando éste se llena de alimento sus
paredes se expanden rítmicamente haciendo que su
contenido (polen, néctar, elementos sólidos), se
mezcle. También es utilizado como almacén de
alimento.
Le sirve a la abeja para el transporte de néctar y agua
desde el exterior hasta la colmena, donde es
regurgitado.

El buche melario también se distiende cuando la abeja

consume alimento sólido o líquido con una gran carga
de virus que tienen el aparato digestivo como vía de
entrada.

El proventrículo controla la entrada de alimento en el estómago (ventrículo) de las abejas. Actúa de

filtro eliminando los sólidos del contenido del buche melario.
El ventrículo es el lugar donde se realiza la digestión y absorción del material alimenticio. Los pliegues
de la membrana interior aumentan la superficie digestiva.
La membrana peritrófica, protege al epitelio de la acción directa de los alimentos y es protagonista del
paso de los jugos digestivos hacia los alimentos y de estos, ya digeridos, hacia la zona de absorción.

En la larva es el lugar de ataque de Paenibacillus larvae (Loque americana) los esporos de la bacteria
germinan en el ventrículo justo después de la operculación que es el momento en que la concentración
de azucares baja, posteriormente la bacteria invade toda la larva.
También es el lugar de germinación de las ascas de Ascophaera apis (Ascosferosis), sus hifas invaden la
larva y provocan su muerte antes de la operculación. El virus Morator aetutalae (cría sacciforme),
también comienza su invasión por el ventrículo.
También encuentra aquí el medio adecuado para desarrollarse el microsporidio Nosema apis
(Nosemosis), que multiplica sus efectivos cuando las defensas de la abeja son lo suficientemente bajas y
permiten su multiplicación.
El intestino delgado, es el tramo siguiente del aparato digestivo que termina en el recto. En esta parte
del intestino vacían su contenido los tubos de Malpigio, que actúan como elementos de filtración
(riñones), de la abeja. En estos tubos se asienta el agente causante de la Amebosis (Malpigamoeba
mellificae).
En su parte distal está la ampolla rectal, que tiene un papel principal en la absorción del agua y en
retener el material fecal, hasta que se produce la evacuación en el exterior de la colmena.
La Nosemosis (Nosema apis) produce gran cantidad de material de desecho que al acumularse en la
ampolla, provocan una gran distensión del ventrículo, presionando los sacos aéreos e impidiendo de
esta forma el vuelo.
Aquí también podemos encontrar quistes de Malpighamoeba mellificae, procedentes de los tubos de
Malpighi.
Durante el invierno, las abejas almacenan los productos de su metabolismo en la ampolla rectal y no la
vacían en todo el invierno hasta que realizan los llamados vuelos de limpieza, al iniciarse la primavera.
Esta estrategia, seguida por las abejas en lo que se refiere a los elementos no digeridos, favorece
extraordinariamente la higiene en el interior de la colmena y la presencia de manchas fecales en
distintos puntos de la colmena hace saltar la alarma ante la presencia de problemas de orden fisiológico
o patológico.

SISTEMA RESPIRATORIO
La abeja no dispone de un órgano expresamente determinado para el intercambio gaseoso. Éste lo
efectúa por un sistema traqueal, formado por; estigmas o espiráculos, traqueas, sacos traquéales y
traqueolas (es donde verdaderamente se produce el intercambio gaseoso). Los estigmas son los orificios
externos que existen para la ventilación. Tanto en la larva como en el adulto existen 10 pares y todos
salvo el segundo, que es muy pequeño, disponen de válvulas de cierre. Los estigmas se abren en
respuesta a bajas concentraciones de oxígeno y a altas concentraciones de anhídrido carbónico en los
tejidos, permitiendo la entrada y salida de aire.

La válvula del primer estigma no cierra completamente,

subsanándolo la abeja con pelos. Este espiráculo es el punto de
entrada del ácaro Acarapis woodi, (Acarapisosis); éste entra
especialmente en las abejas jóvenes, recién nacidas,
atravesando la barrera de pelos, que en estas abejas no están
muy endurecidos. También entran por estas aberturas el
agente causal de la septicemia.
Las traqueas son conductos que comunican los estigmas o
espiráculos con los sacos traquéales. Los más largos son los que
salen del primer par, en estos es donde habita preferentemente
A. woodi, que se alimenta de hemolinfa y la obtiene perforando
la traquea, lo que provoca procesos de melanización de la
misma.
Las tráqueas principales se extienden a los lados del cuerpo
formando grandes ensanchamientos a los lados del abdomen.
Las traqueolas es donde se produce el intercambio gaseoso. Las
abejas carecen de pulmones a semejanza con los mamíferos; el
oxígeno es llevado directamente a todas las partes del cuerpo
merced a una serie de tubos llamados tráqueas.
La respiración de las abejas es casi opuesta a la de todos los vertebrados, pues en lugar de dirigir la
sangre hacia el aire, o sea hacia los pulmones, el aire es transportado hacia la sangre, que es un líquido
claro y amarillento (llamado hemolinfa).
El oxígeno llega hasta las proximidades tisulares reduciendo al mínimo el transporte de gases en fase
líquida. Los sacos traquéales están constituidos por el ensanchamiento traqueal y se distribuyen por el
cuerpo de forma irregular. Se colapsan con la presión y juegan un papel esencial en la ventilación
traqueal. Intervienen en el mecanismo de vuelo. Todos los sacos están interconectados.

SISTEMA NERVIOSO
La larva tiene un cerebro con un ganglio subesofágico, once ganglios, comisuras longitudinales formadas
por pares de nervios gemelos.
La abeja adulta posee un cerebro de mayor tamaño con un ganglio subesofágico así como siete ganglios
formando un cordón ventral que discurren por debajo del tubo digestivo.
En el tórax se encuentran dos ganglios torácicos, y los nervios que salen del primero de ellos van
dirigidos al primer par de patas, los nervios del segundo ganglio van dirigidos hacia los músculos alares y
al segundo y tercer par de patas.
 En el abdomen existen otros cinco ganglios que regulan
las funciones de los órganos de la respiración, y de los
intestinos. Los dos últimos algo mayores que los otros,
regulan los órganos de la reproducción y el aparato
vulnerador (aguijón).
Como consecuencia de esta distribución del sistema
nervioso cada una de las tres partes del cuerpo del
insecto (cabeza, tórax y abdomen) funcionan más o
menos independientemente.
Esto lo podemos comprobar cortando la cabeza a uno de
estos insectos y comprobaremos que el cuerpo puede
seguir desplazándose de una parte a otra, mover las alas
y proseguir sus funciones vitales durante un largo tiempo,
muriendo irremisiblemente al final.
Lo mismo nos ocurre si seccionamos el abdomen, el
insecto puede continuar absorbiendo líquidos, néctar y
jarabes, pero todo lo que ingiera saldrá inmediatamente
por detrás hacia el exterior.
El cerebro de la abeja obrera es mucho más grande que
el de los zánganos a pesar de ser la cabeza del zángano
mayor. Nuestro mayor interés radica en que es blanco de
los virus neurotropos
SISTEMA CIRCULATORIO
El sistema circulatorio de la abeja está compuesto por un tubo largo que recorre todo el cuerpo de la
abeja, estando cerrado en el extremo abdominal y abierto en la cabeza pasando por encima del tubo
digestivo.

Su principal función es la de
transporte de nutrientes y retirada
de desechos. Sus componentes son;
linfa, diafragma ventral y dorsal,
corazón, aorta y vesículas de las
antenas.
La linfa es un líquido complejo que
contiene unas células, linfocitos, los
cuales tienen capacidad fagocitaria y
poseen movimiento propio y circula
libremente por el organismo toda
vez que es impulsada por el corazón
hasta el cerebro.

Nosema apis (Nosemosis), provoca anemia y también podemos encontrar aquí Pseudomona apiseptica.
En la parte dorsal del abdomen se encuentra un órgano llamado corazón, formado por ventrículos
unidos entre sí por válvulas llamadas ostiolos. Las cámaras ostiolares están unidas por válvulas que se
abren solamente hacia adelante, permitiendo el avance de la hemolinfa, pero no su retroceso.
Los diafragmas dorsal y ventral se encargan de la circulación en el abdomen y ayudan en el retorno de la
sangre del tórax y las vesículas de las antenas bombean la sangre a las antenas.

SISTEMA EXCRETOR
Está constituido por los tubos de malpighi, estos retiran las sustancias de desecho de la sangre y las
vierten en el intestino anterior para su eliminación con las heces. Estas sustancias son principalmente
derivados nitrogenados. Es el blanco de Malpighamoeba mellificae.
CELULAS ADIPOSAS
Forman delgadas membranas que se encuentran dispersas junto a las paredes del abdomen. En la abeja
de invierno estas células son pobres en grasa y ricas en albúmina, en la abeja de verano es al revés.
Entre las células adiposas se encuentran los oenocitos, son células relacionadas con el metabolismo de
la cera. Estas células, además de grasa también contienen proteinas y glicógeno. En las células adiposas
es donde se reproduce Pseudomona apiseptica antes de invadir la sangre.

SISTEMA REPRODUCTOR
En la reina está constituido por 2 ovarios piriformes, que a su vez los forman tubos largos llamados
ovariolas que terminan en finas puntas, que se insertan cerca de la cara ventral del corazón. Las
ovariolas están llenas de óvulos (oocitos) en diferentes estados de maduración.
Al final del ovario se añade al oocito el corion. Una reina puede poner hasta 3.000 huevos por día,
aunque lo normal es ponga hasta 1500. En un año una reina puede llegar a poner hasta 200.000 huevos.

Los ovarios desembocan en sendos

oviductos, los que se unen en un
conducto común, oviducto medio. En
su base se comunica con la
espermateca que es donde se acumulas
los espermatozoides de las cópulas
hasta su empleo.
El sistema continúa con la vagina, que
termina en el orificio vaginal que se
halla protegido por un pliegue. A esa
altura están dos sacos laterales para
finalizar con la bolsa copuladora.
En el zángano está constituido por 2
testículos, 2 vasos deferentes, 2
vesículas seminales, 2 glándulas del
mucus, conducto eyaculador y órgano
copulador.

Los testículos están formados por los tubos testiculares y en ellos es donde se producen los
espermatozoides. Según madura el zángano pierden tamaño, hasta quedarse reducidos a 1/3 de su
tamaño original (prenacimiento). Los vasos deferentes comunican los testículos con las vesículas
seminales, en el trayecto los espermatozoides siguen madurando.

Las vesículas seminales producen secreciones que

acompañan a los espermatozoides y en su interior
terminan de madurar.
Las glándulas del mucus se comunican con las
vesículas seminales y con el conducto eyaculador.
Producen una sustancia que solidifica en contacto
con el aire y con el agua, pero no con las
secreciones seminales.
Conducto eyaculador comunica las glándulas del
mucus con el órgano copulador.
El órgano copulador en estado de reposo se
encuentra invaginado. Se evagina, se introduce en
la bolsa copulatriz de la reina y se desprende del
zángano una vez introducido el semen,
funcionando como tapón.
Los músculos abdominales de zángano están muy desarrollados lo cual es importante desde el punto de
vista fisiológico, para que en el momento de la cópula pueda producirse rápidamente la eversión del
endofalo.

SISTEMA GLANDULAR
Una glándula es una formación orgánica especializada, o un conjunto de células diferenciadas del tejido
epitelial, encargada de elaborar, segregar y excretar ciertas sustancias que intervienen de forma
exclusiva en determinados procesos fisiológicos.

Glándulas hipofaringeas.
Se localizan en la cabeza de las abejas obreras cercanas a la faringe y están relacionadas con la
producción de alimento larval. Comienzan a desarrollarse a parti r del tercer día de
vida de las obreras, de forma esférica muy desarrolladas en la etapa de nodrizas. En la reina son
rudimentarias y en el zángano no existen. Sus células secretoras se agrupan en forma de racimos y
vierten su secreción en la parte inferior de la laringe por medio de un conducto central. Aquí se
acantona el virus de la cría sacciforme.
El producto de la secreción sirve de alimento a las larvas en sus tres primeros días de vida y a la reina
durante toda su vida. Es la conocida jalea real.
Cuando la edad de las abejas avanza, estas glándulas pierden su funcionalidad, su volumen disminuye
comenzando a producir la invertasa, necesaria para provocar el desdoblamiento de los azúcares del
néctar.

Glándulas salivales.

Estas glándulas se encuentran en la cabeza y en el tórax

(postcerebrales o torácicas).

Los dos conductos comunes vierten la saliva (líquido acuoso

ligeramente alcalino), a ambos lados de la lengua. La saliva
ayuda a diluir la miel y disolver los cristales de azúcar,
además de humedecer las sustancias (polen en el momento
de la recolección). Contiene enzimas encargadas de la
transformación del néctar y los mielatos en miel. En las
glándulas torácicas se acantonan los virus de la parálisis
aguda.

Glándulas mandibulares.
Son un par de glándulas ubicadas en ambos lados de la cabeza de las abejas obreras y de la reina se
encuentran unidas a la mandíbula por un conducto excretor vierte en el interior de lasmandíbulas. Son
de gran tamaño y se exti enden hasta la base de las antenas, en las obreras. En las
nodrizas, están relacionadas con la producción de alimento larval, parti cularmente el
ácido 10-hidroxi- 2-decenoico. En obreras más viejas, éstas glándulas producen una
sustancia de alarma, 2-heptanona.
En las abejas obreras produce una fracción de la jalea real y en la reina secreta una feromona que juega
un importante papel en la cohesión social de la colonia (efecto aglutinante de las obreras, inhibición de
la construcción de realeras, atracción de los zánganos en los vuelos de acoplamiento).

Glándula de Nassanof
La glándula de Nassanof es una glándula odorífera, que se encuentra ubicada en la parte superior del
abdomen, hacia adelante del 7º segmento, que está cubierto por el 6º segmento Esta glándula emite un
olor o perfume muy característico a cada familia, que permite reconocer a las abejas a los miembros de
su propia colonia, así como también a las abejas extrañas que intentan penetrar a la colmena. Durante
la enjambrazón, el olor liberado por esta glándula, permite a las abejas mantenerse unidas en un
racimo, exponiéndola mientras abanican vigorosamente para transmitirse ese olor a otras.
Cuando la abeja se encuentra en reposo no se aprecia la glándula, solamente se ve cuando la abeja
dilata el abdomen y adapta la posición característica de "llamada" con el abdomen hacia arriba y
batiendo las alas, entonces despide un olor característico que identifica y atrae a todas las abejas de la
misma colonia que se pueden encontrar desorientadas.
Frente a la piquera de una colmena se observan abejas que agitan las alas sin levantar el abdomen, son
aquellas que ventilan; y por otro lado, abejas que levantan el abdomen para exponer la glándula de
Nasanoff y liberar el olor característico a cada familia.

Glándulas cereras.
Se encuentran ubicadas en la parte ventral, desde el 4° al 6° anillo, en un total de 8
glándulas, 4 de cada lado. Estas glándulas producen cera, que son ácidos grasos
elaborados por los tejidos que conforman las glándulas cereras. La cera segregada
sale al exterior por medio de una serie de pequeños conductos.

Las escamas o placas de cera las llevan las abejas a

la boca con el segundo par de patas y con las
mandíbulas las amasan y moldean para
posteriormente ir construyendo los panales.

Las escamas tienen forma de pentágono irregular y

son muy pequeñas, pesando cada una 0,0008 g con
lo que se necesitan aproximadamente 1.250.000
escamas para producir 1 kg de cera.
Para fabricar cera las abejas tienen que consumir
mucho polen y miel, cuando las colmenas están
flojas consumen unos 15 kg de miel y polen para
producir 1 kg de cera. Por el contrario cuando la
colmena esta fuerte, consume solamente unos 10
kg de miel y polen.
Las glándulas cereras ti enen una vida
efí mera, que varía entre 10 y 15 días;
pasado este período se atrofi an y dejan de
producir cera.

Sólo producen cera las obreras jóvenes, las que tienen 10 y 24 días de vida. La vida útil de estas
glándulas tienen relación con las glándulas elaboradoras de jalea real ( glándulas lactíferas o cerebrales)
ubicadas en la cabeza. Desde que la abeja nace como insecto perfecto, las glándulas
lactí feras segregan jalea real, la que va decreciendo hacia el 10° día. Cuando se
atrofi an las glándulas lactí feras, comienzan a trabajar al máximo las cereras que
disminuyen su producción de cera diariamente hacia el 24° día.
De lo anterior se desprende la relación existente entre el desarrollo o atrofi amiento
glandular y la división del trabajo en la colmena. Las abejas más jóvenes ti enen las
glándulas lactí feras en pleno funcionamiento por lo que estarán en condiciones de
alimentar a las larvas recién nacidas y a la reina (nodrizas). Al dejar de funcionar las
glándulas lactí feras, estarán desarrolladas las glándulas cereras, por lo que podrán,
entonces, construir panales (cereras). Cuando se atrofi an estas últi mas, entonces
saldrán en busca de néctar y de polen (pecoreadoras).
Glándula del veneno
El aparato de defensa es indispensable para la supervivencia de la especie, sin él, la atracción que la
miel tiene para el hombre y otros animales habría desaparecido hace siglos. Este órgano de defensa está
compuesto fundamentalmente por el aguijón y la bolsa de veneno.
El aguijón tiene un par de lancetas adosadas una a la otra de modo que forman un canal, a través del
cual pasa el veneno, para salir al exterior por los dientes curvados o barbas que guarnecen la punta de
las lancetas, cada lanceta tiene unos nueve dientes, con las puntas vueltas hacia atrás como los de un
anzuelo, y al clavarse en la herida ya no lo pueden sacar. La abeja al intentar retirar el aguijón no puede
sacarlo y en este forcejeo pierde este órgano y parte del intestino, muriendo la abeja al poco tiempo.
Otro componente es una vesícula blanquecina llamada "saco del veneno". El líquido que contiene lo
producen dos glándulas que desembocan en esta bolsa, una de las cuales vierte una substancia ácida y
la otra una substancia alcalina. Ninguna de estas substancias es tóxica por sí misma, pero al combinarse
produce una fuerte irritación con posterior inflamación.
El aparato de defensa está dotado de unos potentes músculos que se emplean para clavar las lancetas
en la herida, teniendo también unos movimientos contráctiles que duran algunos minutos después de
ser desprendidos de la abeja, con estos movimientos el veneno se sigue introduciendo en la herida.
El aguijón de la reina es liso, curvo y algo más largo que el de la obrera y solamente lo emplea cuando
luchan las reinas entre sí.
Las avispas tienen también aguijón liso y estas pueden clavarlo varias veces sin peligro de perderlo,
causando por lo general más irritación que las picaduras de las abejas.

Sistema inmunitario
La base de la buena salud tanto en el hombre como en los animales está en poder defenderse con éxito
de los gérmenes patógenos (bacterias, parásitos, virus, etc.).
El sistema inmunitario en los insectos ha sido poco estudiado.
Los insectos como protección frente a las agresiones que vienen del exterior disponen de la quitina
(elemento principal del exoesqueleto y en el interior les protege la pared intestinal).
Las abejas disponen de defensas inmunológicas en su organismo. Las células denominadas hemocitos,
de las que existen diferentes tipos, protegen de la invasión de bacterias y parásitos utilizando varios
mecanismos: la fagocitosis, la encapsulación y la formación de nódulos.
En el proceso de la fagocitosis consiste en la emisión, por parte de las células de defensa, de
prolongaciones que engloban a las partículas extrañas. El proceso finalización la digestión de la partícula
extraña por enzimas que provienen de los lisosomas.
Cuando el cuerpo extraño es muy grande no puede ser fagocitado y es encapsulado. Para ello varios
hemocitos se unen y crean una especie de cápsula que lo envuelve. La falta de oxígeno o la acumulación
de residuos tóxicos producen la muerte del cuerpo extraño.
Cuando el número de cuerpos extraños es muy alto el mecanismo utilizado es el de la formación de
nódulos. El mecanismo actúa como la unión de la fagocitosis y la encapsulación.
Los nódulos formados se adhieren a las paredes de los órganos internos donde los cuerpos extraños
serán destruidos.
También se han podido evidenciar la existencia de defensas inmunitarias, apidecinas y lisozimas, no
celulares, que desarrollan en la hemolinfa acción antibacteriana.
Las apidecinas están formadas por grupos de polipéptidos que presentan un amplio poder bactericida.
Las lisozimas son enzimas presentes en muy bajos niveles en las abejas sanas y que aumentan cuando
las abejas son infectadas por bacterias Por otra parte la colonia de abejas reacciona anta la presencia de
una patología con la eliminación de las abejas enfermas y la extracción de las crías afectadas.

METAMORFOSIS:
Es el proceso por el cual, las larvas atraviesan distintas etapas o estadios, que llevan consigo cambios de
forma, estructura y funciones.
Las etapas de la metamorfosis son tres: larva, pupa o ninfa y adulto.

HUEVO: El huevo es anterior al comienzo del proceso de metamorfosis. A partir de él se produce el

desarrollo del embrión, con el aporte de la reina (célula reproductora femenina, óvulo); y del zángano
(célula reproductora masculina, espermatozoide). Este huevo puede dar origen a reinas u obreras.
Óvulo: Procede de la reina (célula reproductora hembra). El desarrollo del embrión sin el aporte del
zángano (espermatozoide) es un proceso llamado partenogénesis. Este óvulo da origen a zánganos.

LARVA:
Al tercer día, el huevo eclosiona, para crecer, muda su cutícula (cubierta). Se producen cinco mudas en
la etapa larval sin diferenciación entre tórax y abdomen. Posee cabeza y trece segmentos similares.
Los tres primeros días, las larvas se alimentan a base de Jalea Real; luego las obreras y zánganos
consumen una papilla a base de miel, polen y agua. Solamente las reinas continúan su alimentación con
Jalea Real.

PUPA O NINFA:
Se llaman así en la última muda larval. En esta etapa sus órganos sufren una reestructuración. Ya se
distinguen cabeza, tórax y abdomen.

ADULTO:
Es el resultado final de la metamorfosis, es el individuo completo, capaz de ejercer sus funciones vitales.

ETAPAS DEL DESARROLLO EN DÍAS

Reina Obrera Zángano

Incubación del huevo 3 3 3
Larva 5 6 6
Pupa 8 12 15
TOTAL 16 21 24

TIPOS DE CELDAS
Las diferentes especies del género Apis construyen diferentes tamaños de celdas adecuados a sus
respectivas castas, lo que es muy útil para distinguir las especies y las razas del género Apis.
Celdas de obreras: miden 11 mm de profundidad y 6,137 mm de diámetro.
Celdas de zánganos: miden 13 mm de profundidad y 7,619 mm de diámetro.
Celdas de reinas: miden 2,5 cm de largo y 8 mm de diámetro
Celdillas hexagonales hechas con cera.

CAPITULO IV
LA COLMENA
Una colmena es un espacio construido por el hombre para dar albergue a un enjambre de abejas.
Las buenas colmenas deben reunir las siguientes condiciones:
 Tienen que ser livianas, económicas y de fácil manejo
 Deben ser frescas en verano y abrigadas en invierno.
 La madera empleada en su construcción debe ser inodora.
 En las inspecciones periódicas y su manejo no tienen que presentar ningún tipo de dificultades.
 Las medidas tienen que responder a las del estándar establecido.
 No se aceptan cajones con rajaduras ni grietas, para evitar las corrientes de aire y el ataque de las
pilladoras.
PARTES DE LA COLMENA
1. piso.
2. cajón o cámara de cría.
3. cuadros o marcos.
4. rejilla excluidora de reina.
5. melario, cámara de producción o alza.
6. entretapa o entretecho.
7. techo.

1. Piso: Es la base de la colmena. Su abertura delantera es la entrada de la colmena y se llama piquera.

Debe ser de madera dura, (Acacia, Caldén, Algarrobo.) Es el reservorio de todas las impurezas que se
producen en el interior de la colmena.

2. CAJÓN O CÁMARA DE CRIA.

Colocado sobre el piso, se asegura a éste. En su interior se colocan los cuadros en número de 10,
utilizado como cámara de cría. Fabricado de madera de álamo, pino o eucalipto.

3. CUADROS O MARCOS:
Constan de cuatro partes: dos laterales, un cabezal y una talonera. Son el sostén para los panales de
cera.
Las abejas desarrollan allí sus crías (cámara de cría ,10 cuadros), o almacenan alimento (melario, 9
cuadros).
4. REJILLA EXCLUIDORA:
Está construida por un marco de madera y una malla de alambres galvanizados con una separación de 4
a 4,2 mm. Se coloca sobre la cámara de cría para impedir que la reina suba a desovar a los melarios.

5. MELARIO (CÁMARA DE PRODUCCIÓN):

Se colocan sobre la cámara de cría, en su interior las abejas almacenan la miel.
Pueden usarse de tamaño Standard, 1/2 o 3/4 alzas. En su interior se colocan 9 cuadros.

6. ENTRETAPA:
Ayuda a mantener la temperatura interior de la colmena y facilita su manejo.
Es un marco de madera construido de triplay, cartón prensado o de madera.

7. TECHO:
Construido con un bastidor de madera dura, (Algarrobo, Caldén, Timbó), o más económico pero de
inferior calidad, (Eucalipto Saligna o Grandis).
El exterior está forrado con una lámina de chapa galvanizada, pues el techo soportará todas las
inclemencias del tiempo.

UBICACIÓN DEL COLMENAR

Las regiones ideales para ubicar un colmenar son aquellas con temperaturas algo elevadas, vientos
regulares y lluvias moderadas, pero que mantengan una abundante flora apícola durante todo el año.
Tiene que estar fuera del área urbana; debe haber flores, árboles, cultivos, vegetación natural, que
provean néctar y polen a las abejas. Es ventajoso que haya agua en las cercanías de su emplazamiento.
Los mejores terrenos son los altos, de fácil drenaje, apartados de los caminos muy transitados, es decir
en lugares donde no se altere la tranquilidad, necesaria, para que las abejas trabajen en plenitud.

Los rayos solares influyen profundamente en la vida de las abejas:

• El exceso de calor las torna agresivas.
•La falta de sol, especialmente en invierno, las vuelve poco productivas, el néctar necesita más tiempo
para transformarse en miel y su calidad será inferior, menos dulce y acuosa.
Por los vientos predominantes en gran parte del país, lo aconsejable es orientar las colmenas al noreste;
de este modo las abejas reciben todo el sol de la mañana en la piquera y por la tarde cuando el sol
calienta más, no molesta a la colonia.
Las cortinas contra vientos son convenientes para evitar las corrientes frías o muy cálidas. Lo ideal es
combinar árboles con floraciones en distintas épocas, así las abejas las pueden aprovechar mejor. Entre
las especies están variedades de eucaliptus, acacia, aromos, retamas, etc.

La cantidad de colmenas depende de las características de la zona, pero con un número de 100 se
puede hacer un buen manejo, distribuyendo los cajones sobre caballetes en hileras de 60 metros de
largo. Una mayor longitud entorpece la labor del apicultor.

CAPITULO V
APARATO DIGESTIVO DE LA ABEJA
El aparato digestivo de la abeja está compuesto por:
• Faringe
• Esófago
• Buche melario
• Ventrículo
• Tubos de Malphighi
• Intestino delgado
• Intestino grueso
• Recto
• Ano

Comienza en la trompa y recorre toda la abeja, atravesando cabeza, tórax y abdomen.

En la digestión intervienen las glándulas toráxicas y salivares. A continuación del aparato bucal se
encuentra la faringe que continúa en el esófago, atraviesa el tórax y al entrar en el abdomen se dilata
formando el buche melario , en él se transforma el néctar. El buche se comunica con el verdadero
estómago a través de una válvula denominada Cardias, la cual regula el paso del néctar al estómago. El
estómago se continúa con el intestino delgado y el intestino grueso. Posteriormente viene el recto que
finaliza en el ano.
Entre el estómago y el intestino delgado se encuentran los tubos de Malpighi, que actúan como riñones.
Las ampollas rectales producen una sustancia, Colatasa, de acción profiláctica.
En la abeja adulta la función del aparato digestivo es la ingestión y digestión de alimentos, más el
transporte de néctar, miel y agua. El ventrículo es el encargado de la asimilación de los nutrientes como
también de su transporte a la sangre.

ALIMENTACIÓN
Las plantas y las abejas dependen mutuamente unas de otras.
• Las plantas, que necesitan ser polinizadas para su fecundación, atraen a los insectos mediante
colores y perfumes, ofreciéndoles sus productos.
• Las abejas que requieren de néctar y polen para su subsistencia, colaboran con la polinización.
Ninguna flor tiene tanto néctar como para que las abejas llenen su buche melario en una sola
visita. Por eso, éstas recorren varias flores realizando, el acarreo de polen de una flor a otra.
El conocimiento de la flora apícola es fundamental para la conducción racional del apiario, a que
constituye el recurso con que cuentan las abejas para alimentarse y producir.
Las abejas tienen atracción o preferencias por ciertas especies florales que las convierten en su alimento
natural. Estas especies son:
1. Sauce, álamo, cítricos, duraznos, ciruelos.
2. Mezcla de forrajeras perennes: trébol blanco, alfalfa, trébol rojo, etc.
3. Entre los cultivos de cosecha: girasol, colza.
4. Campos naturales: cardos, flor amarilla.
5. Montes de eucaliptus.
Resulta necesaria la alimentación de una colonia, cada vez que ésta se encuentre desprovista de
alimentos naturales, o próxima a estarlo.

Las principales características que debe poseer un alimento para las abejas son:

1. Buena digestibilidad.
2. Atractivo para el consumo.
3. Ausencia de toxicidad.
4. Una textura que facilite su consumo.
5. No incitar demasiado el pillaje.
6. Buena conservación.
7. Bajo costo.

ALIMENTACIÓN COMPLEMENTARIA AZUCARADA

Estos son productos alternativos para la alimentación de las colmenas.
• La miel, es esencialmente un material compuesto por azúcares. La composición azucarada de la
miel depende de su origen floral. Resulta una práctica común en países con una apicultura
avanzada, el reemplazo total o parcial de las reservas invernales de miel de una colmena, por algún
sustituto apropiado.
• La glucosa.
• Jarabe de maíz de alta fructosa.
• Azúcar en forma de jarabe. El producto más utilizado para la fabricación de jarabe para las abejas
es el azúcar blanca cristalizada. Para la preparación de un jarabe de incentivación no resulta
necesario calentar el agua ya que se logra una buena disolución a una temperatura de 20 grados. Si
se desea preparar jarabe de alimentación (dos partes de azúcar en una parte de agua) será
necesario el calentamiento del agua. Una vez caliente el agua, se apaga el fuego. Siempre se agrega
el azúcar al agua y no a la inversa.

ALIMENTACIÓN ESPECULATIVA O INCENTIVACIÓN

La incentivación artificial tiene como objetivo aumentar la postura de la reina mediante la utilización de
sustitutos de néctar y sustitutos de polen. Siempre se debe tener en cuenta que una colonia no puede
criar más larvas que la capacidad de crianza de sus nodrizas. El aumento de la cría requiere de un
adecuado aprovisionamiento de azúcares, proteínas y vitaminas.
 La sustitución de polen: se define como “suplemento de polen” a la mezcla de algún alimento, por
ejemplo harina de soja, con polen natural. Se entiende por “sustituto de polen” a todo alimento
utilizado para reemplazar por completo al polen natural. La levadura de cerveza, la harina de soja y
la leche descremada son los elementos más utilizados para la sustitución del polen. Por su bajo
costo y su buen contenido en el aminoácido isoleucina, la harina de soja es un sustituto de polen
de amplio uso.
 La sustitución del néctar: para simular un ingreso de néctar se utilizan jarabes azucarados a una
concentración del 40 / 50 %. La dosis más usual es la de un litro de jarabe por semana y por
colonia.

ALIMENTADORES
La gama de posibilidades de alimentadores es casi inagotable.

1. Alimentadores de entretapa:
Es uno de los más eficientes para los apiarios de cierta envergadura y permiten la rápida distribución de
unos 8 kg de jarabe por colmena, pudiéndose trabajar aún en días de condiciones climáticas
desfavorables.

2. Alimentador tipo doolittle:

Este es un alimentador interno que ocupa el lugar de un cuadro en la colmena. Está especialmente
indicado para suministrar cantidades no muy grandes de jarabe (0.5 a 4 kg) en forma muy accesible a las
abejas.

3. Alimentadores portacuadros:
Se ha difundido en nuestro país este tipo de alimentadores, diseñados para contener un número
variable de cuadros y que se colocan en la cámara de cría o en el alza. La versión descartable son bolsas
con dimensiones para contener cuadros, fabricadas en polietileno.

4. Alimentadores a presión atmosférica:

Existen una variante interior y otra exterior. La variante interior consiste en frascos o latas con tapas
perforadas con un número variable de agujeros de aproximadamente 1 mm de diámetro. La variante
exterior consta de un frasco o botella invertida sobre un bloque de madera que se coloca a la entrada
de la colmena. El jarabe fluye a medida que las abejas lo consumen.

5. Alimentadores de panales labrados.

El llenado se hace con jarabe a unos 40 grados centígrados, dejándolos escurrir durante unas horas
antes de llevarlos al colmenar.

6. Alimentadores comunitarios:
El uso de un único alimentador para todo un colmenar, si bien resulta tentador por su practicidad, no es
recomendable.
 CAPITULO VI
EQUIPOS Y HERRAMIENTAS

Para un trabajo adecuado y seguro en apicultura, se debe contar con indumentaria apropiada, en buen
estado y sencillas herramientas.

Vestimenta del apicultor

La vestimenta del apicultor tiene como objetivo protegerlo de los aguijones de las abejas que responden
a la “agresión” al manipular la colmena. El atuendo debe ser cómodo, práctico y que responda a sus
preferencias.
La indumentaria del apicultor consta básicamente de:
• Sombrero.
• Careta: existe dos modelos; sola o unida al buzo. La careta sola presenta como desventaja que
se corra durante el trabajo y puede ocurrir que alguna abeja se introduzca y pique al apicultor
en la cara.
• Buzo.
• Guantes: pueden ser de cuero o de lona.
• Botas: se recomienda que las botas sean de lona ya que las de goma son muy pesadas y
calurosas

HERRAMIENTAS DEL APICULTOR

Como en toda tarea que requiere el uso de herramientas, corresponde utilizar aquellas que son
específicas, así se garantiza un trabajo eficaz, preservando la seguridad personal y la de las abejas.
AHUMADOR
Resulta fundamental para el manejo de las abejas. Mediante su uso, se evita las reacciones defensivas
de la colonia cuando se la manipula, facilitando el trabajo.
Para que el humo entre en contacto con las abejas, se debe echar por la piquera antes de abrir la
colmena.

PINZA –PALANCA
Permite el manejo de los cuadros. Se la utiliza para tomarlos, levantarlos y observar el panal.

CEPILLO:
Instrumento de cerdas largas, mojado en agua, se emplea para barrer las abejas de los panales.
MARTILLO-PINZA-ALICATE-PUNZÓN:
Herramientas de uso corriente por el apicultor, tanto en el armado de material como en su reciclado y
mantenimiento.

ALAMBRADOR:
Formado por una base de madera dura sobre la que se ubica un molde de hierro para fijar el cuadro.
Sobre uno de los laterales se ubica la bobina de alambre. Se utiliza para alambrar los cuadros.

INCRUSTADOR DE CERA
Consta de un transformador eléctrico, se usa para calentar el alambre al momento de colocar la cera
estampada.

MATERIALES UTILIZADOS POR EL APICULTOR

Clavos pequeños, utilizados en el armado de cuadros. Espiralados, usados para armar alzas.

Pintura-cola de carpintero:
La pintura es necesaria tanto en el material nuevo como en el reacondicionado. La cola de carpintero se
usa en reacondicionamiento de material.
OJALILLOS
El ojalillo es de metal. Los laterales de los cuadros tienen perforaciones por donde pasa el alambre
(alambrado), en estas se colocan los ojalillos (ojalillado).
Se usan para evitar que el alambre se corte o se incruste en la madera.
Bobina de alambre:
Se compran en los comercios del ramo. El alambre es acerado Nº 16.

CERA ESTAMPADA:
Se utilizan para encerar los cuadros o marcos. Se compran por kilos.

Cera estampada
 CAPITULO VII

MANEJO DEL COLMENAR

La revisación de la colmena es una tarea que se regula de acuerdo con las necesidades normales del
colmenar. Inspeccionar los cajones por simple curiosidad altera la vida de las abejas.
Las colmenas se revisan en la época de producción, durante la primavera y verano. En temporada
invernal, solamente se revisa si se nota alguna anormalidad. Cuando la temperatura es elevada, hay
pleno sol y no sopla viento, es el momento ideal para este trabajo; las abejas no se irritan ni pican y el
manejo de la colmena se puede hacer sin inconvenientes.
Antes de comenzar la revisación de las colmenas se tiene encendido el ahumador y preparadas todas las
herramientas necesarias.
La ubicación correcta del apicultor es a un costado del cajón, nunca frente a la piquera para evitar
molestar las abejas que entran y salen.

REVISACIÓN PRIMAVERAL
Durante el período que comienza a fines de agosto y finaliza en noviembre, es cuando el apicultor debe
poner toda su atención en el apiario.
En esta inspección se verifica la existencia de la reina, su edad y productividad, la cantidad de panales
con abejas, el número de panales con larvas, huevos y crías operculados y su distribución en el cuadro.
Los cuadros envejecidos, con muchas celdas de zánganos, polen viejo, endurecidos, se reemplazan por
cuadros nuevos con una hoja de cera estampada. Cuando se hace la revisación periódica, cada 15 días,
se retiran del piso las abejas muertas, restos de opérculos y todo resto de suciedad.
Todas las observaciones que se van haciendo de cada una de las colmenas se registran con fecha de
inspección.
Se debe controlar que la cámara de cría tenga suficiente espacio para un buen aovar de la reina, cuanto
más lugar tenga mayor desarrollo tendrá la postura. Se puede trabajar con una sola cámara de cría,
cámara de cría doble o cámara de cría y media.
En esta época de gran desarrollo vegetal, se debe tener el pasto del apiario bien cortado y los
bebederos tienen que asegurar abundante agua fresca durante todo el día.
Es de especial interés observar la sanidad de las colmenas, ya que el aumento de la temperatura y
humedad favorece el crecimiento y desarrollo de cualquier microorganismo patógeno.

REVICIÓN DE OTOÑO
Esta revisión se hace antes que lleguen los fríos, en abril o primeros días de mayo. Se debe tener en
cuenta la reserva de miel. Cada colmena con 18 ó 20 Kg, tendrá alimento suficiente para pasar el
invierno.
Durante el otoño y el invierno la postura de la reina decrece y por consiguiente el tamaño de la colonia
se ve reducido hasta que la reina comience a aovar nuevamente en la primavera. Por lo tanto en este
período es recomendable realizar los tratamientos sanitarios preventivos y/ o curativos.
Puede darse en esta época, el pillaje, que es el robo que se produce entre las colonias, ante la falta de
secreción de néctar. Por ello se tendrá cuidado en no dejar panales al aire libre, ni restos de miel.
Asimismo las colmenas se inclinarán hacia adelante para que no penetre el agua de lluvia.
Efectuar el control de hormigas, que los caballetes estén en buen estado y se reemplazará todo el
material deficiente por otro en mejores condiciones.

REPRODUCCIÓN NATURAL

ENJAMBRAZÓN:
Es un proceso por el cual las abejas deciden la división de la colonia y la partida de un grupo de abejas,
zánganos y su reina vieja para formar un enjambre. Es algo innato y la formación del enjambre implica la
procreación de la especie en forma natural.
Todas las abejas realizan vuelos cercanos a la colmena y se van trasladando, volando alrededor de su
reina hasta que se posan en una rama o tronco de una planta y forman el racimo

Existen diversos motivos que pueden provocar la enjambrazón:

A. Las colonias que tienen poco espacio en la colmena y tienen todas las paredes ocupadas con crías o
con alimento, tienden a enjambrar.
B. Todas las colmenas que tengan una piquera estrecha y falta de ventilación determinan posible
enjambrazón.
C. Cuando en una colonia sus crías son muy abundantes y las nodrizas aumentan
desproporcionalmente, se produce un exceso de producción de jalea real que no alcanza a ser
consumida por las crías, por lo tanto se produce un desequilibrio dentro de la colonia, lo que promueve
la formación de un enjambre.
ENJAMBRES
El enjambre es el método natural de reproducción de las colonias.
Guiadas por su instinto, en determinado momento, una parte de las abejas de una colmena abandona
su morada para formar una familia nueva. La perpetuación de la especie queda así asegurada de
manera natural.
El enjambre está compuesto por la reina, obreras de todas las edades y zánganos. En la colmena que le
dio origen, recibe el nombre de madre o cepa, quedan abejas adultas y jóvenes, cría por nacer, celdas
reales operculadas y provisiones.
En general los enjambres se instalan provisoriamente cerca de los apiarios, en lugares que les resulte
apropiado: ramas de árboles, troncos, matas, etc.
En esta zona, los enjambres suelen aparecer desde la segunda quincena de noviembre hasta fines de
diciembre, según las condiciones climáticas.
Las abejas enjambradas se comportan mansamente, ya que al abandonar la colmena madre llenaron su
buche melario para asegurarse las provisiones necesarias; en estas condiciones, son poco propensas a
picar.

CAPTURA DE ENJAMBRES
Para capturar un enjambre, se prepara un cajón con panales nuevos o cera estampada y se incluyen dos
o tres que hayan tenido cría, ya que su olor obrará como atractivo ( el olor juega un papel muy
importante en el comportamiento de las abejas).
Una vez que las abejas se tranquilizaron (hecho significativo para saber si la reina está presente) se
esperarán las últimas horas del día para instalar el cajón en el lugar definitivo. Si el enjambre hace difícil
la captura, se puede hacer un segundo intento procediendo de la misma manera.
En los colmenares ya instalados, se acostumbra dejar pilas de alzas con panales usados, con la
precaución de que queden pequeñas rendijas entre los cajones, por donde puedan entrar las abejas.
Suele ocurrir que los enjambres se instalen allí espontáneamente y que el apicultor, se encuentre con la
grata sorpresa de varias colmenas nuevas en plena labor.

PRODUCCIÓN DE NÚCLEOS
Se denomina núcleo a una población de abejas, de número considerablemente menor que el de una
colonia fuerte, con provisiones de miel y polen, alojadas en una vivienda de dimensiones reducidas que
se denomina “nuclero”.
Para la formación de buenos núcleos hay que contar con muchas abejas jóvenes o nodrizas. En esta
zona se puede iniciar la formación de núcleos cuando haya abundancia de néctar y polen, para evitar
eventuales fracasos. Se observa la postura distribuida en forma irregular (cría salteada). Las larvas
atacadas presentan un color opaco, blanco cremoso, luego amarillas y finalmente marrón oscuro.
Si la infección es muy grande y hay muchas larvas muertas, puede detectarse un olor ácido y pútrido.
Como en todos los casos la enfermedad se confirma mediante análisis de laboratorio.

CAPITULO VIII

ENFERMEDADES DE LAS ABEJAS

Son varias las enfermedades que pueden sufrir las abejas como resultado de la acción de diferentes
agentes patógenos, por este motivo y según afecten a los adultos o a la cría en desarrollo las agrupamos
en dos apartados: enfermedades de las abejas adultas y enfermedades de la cría.

Enfermedades de las abejas adultas (etiología, diagnóstico y tratamiento).

En los enjambres de abejas (Apis mellifera L.) que el hombre emplea en las prácticas apícolas se pueden
presentar enfermedades producidas por diferentes agentes (ej. virus, bacterias, protozoos, hongos etc.).
Para el control de estos agentes se emplean en muchos casos compuestos quimioterápicos, pero hay
que tener siempre mucho cuidado con su uso ya que los productos que se extraen de las colmenas (ej.
miel o polen) son comercializados directamente, y pueden contener restos de los compuestos químicos
utilizados en los tratamientos o bien derivados de estos productos.

VIROSIS.
Tradicionalmente se ha aceptado que en cualquier cuadro patológico que presente una colmena, si no
se puede identificar el agente causal, está originado por un virus. De esta forma las virosis en apicultura
se han convertido en un gran "cajón de sastre" en el que se incluyen una serie de patologías raras y/o de
agente causal desconocido.
Un primer aspecto a tener en cuenta sobre estos agentes patógenos es que probablemente siempre
están presentes en las colonias de forma latente o no evidente. Además varios de ellos pueden estar
presentes de forma simultánea y si examinásemos las abejas estas no presentarían ningún tipo de
síntomas, es decir, la presencia de virus en una colonia no está asociada forzosamente a una
enfermedad. Se admite de forma general que la presencia o ausencia de síntomas en las abejas
depende de:
(1) la dotación genética,
(2) la vía de entrada y
(3) el entrono o medio ambiente.
También es importante saber que varroa actúa en muchos casos como un vector transmisor, o activador
de estos agentes patógenos. Se sabe que algunos de los virus que afectan a Apis mellifera pueden ser
inducidos o activados simplemente realizando punciones a abejas sanas.
Otro aspecto importante a destacar es la ausencia de tratamientos efectivos. También es verdad que
aunque no existan tratamientos que nosotros podamos aplicar, las abejas si tienen un sistema inmune
que las protege y defiende. Finalmente debemos resaltar dos aspectos importantes de las virosis: (1) las
poblaciones de virus en las colonias varían a lo largo del año y (2) algunas enfermedades viricas se
manifiestan solamente cuando otro agente patógeno desencadena su acción.
Los virus que afectan a A. mellifera pueden causar alguno de los tres siguientes tipos de acciones
patógenas:
 Acción patógena directa. En este caso la presencia de un determinado virus y su multiplicación
en los tejidos de las abejas son la causa desencadenante de una determinada enfermedad.
 Acción patógena asociada a otras enfermedades. Esta se presenta cuando otra enfermedad
debilita previamente las defensas de los insectos, entonces la situación es aprovechada por los
virus que actúan como oportunistas para desencadenar su ataque.
 Acción patógena no evidente o inapreciable. En algunos casos la acción de un determinado
virus no desencadena la aparición de una sintomatología específica en los animales parasitados,
es decir, el animal atacado parece sano ya que su aspecto y comportamiento pueden ser
considerados como normales.
Se conocen 13 virus que pueden afectar a las abejas
adultas y a la cría, y que desencadenan alguna de las
acciones patógenas expuestas anteriormente. Todos
excepto el virus filamentoso (que contiene ADN) usan
como material genético el ARN, así mismo todos tienen
forma esferoidal o poliédrica, excepto el virus de la
parálisis crónica y el filamentoso.
La dispersión se produce a tres niveles diferentes.
Dentro de la colmena: debido a la densidad de animales
o debido a la acción de otro organismo como puede ser
Varroa destructor. En el colmenar: mediante la deriva
de los insectos, el trasvase de abejas entre colmenas y el
pillaje. Y entre colmenares: mediante las prácticas
trashumantes y el trasiego de material contaminado.

El diagnostico de una virosis es complicado y es

necesario disponer de un laboratorio bastante bien dotado de medios e instrumental. Por lo tanto un
diagnóstico de campo se suele realizar por exclusión, es decir, eliminados todos los demás agentes
causales se piensa que los síntomas tienen que ser causados por un virus. Para complicar más la
situación, muchos de los virus presentan sintomatologías muy parecidas y en algunos casos muy
parecidos también a las que tienen las intoxicaciones por pesticidas.
De una forma aproximativa podemos diferenciar a "grosso modo" una intoxicación por pesticidas de una
virosis, para ello tenemos que tener en cuenta que la intoxicación suele afectar a todo el colmenar y la
virosis a unas determinadas colmenas.
Para complicar aún más el panorama, la acción de algunos virus también puede ser confundida, en
algunos casos, con la nosemosis (enfermedad producida por un microsporidio parásito). La
sintomatología que produce Nosema apis, en algunos casos, puede consistir en trastornos digestivos
unidos a alteraciones de tipo nervioso. La única forma de realizar el correcto diagnóstico de una virosis
consiste en aislar el agente causal a partir de animales enfermos, pero esta labor es muy difícil de
realizar por un apicultor ya que son necesarios laboratorios equipados específicamente para identificar
estos agentes patógenos.
Virus Sintomatología Distribución
Temblores, abdomen hinchado, incapacidad de volar.
Parálisis crónica Mundial excepto
Aspecto grasiento o negruzco, abejas pilladoras.
(V.P.C.) Sudamérica
Asociado a varroosis.
Parálisis aguda Los mismos síntomas que el virus de la parálisis crónica.
Mundial
(V.P.A.) También está asociado a varroosis.
Mundial excepto
Virus filamentoso Sintomatología inespecífica. Asociado a nosemosis.
Sudamérica
Las alas de los animales pierden su transparencia y
Virus alas opacas Mundial
toman un aspecto grisáceo.
Virus X Sintomatología inespecífica. Asociado a amebiasis. Mundial excepto Asia
Virus Y Sintomatología inespecífica. Asociado a nosemosis. Mundial
Virus de las alas Alas deformes y abdomen acortado. Asociado a
Europa, África y Asia
deformes varroosis.
Europa,
Virus Kashmir Sintomatología inespecífica. Asociado a varroosis. Norteamérica y
Oceanía
Virus de la parálisis
Sintomatología inespecífica. Asociado a varroosis. Inglaterra y Oceanía
lenta
Virus egipcio Desconocida Egipto
Virus asociados a la África, Europa y
Desconocida.
parálisis crónica Oceanía
Tabla 1. Virosis que pueden afectar a las abejas adultas de A. mellifera.
Queremos dejar muy claro que no existen tratamientos efectivos y que lo único que podemos hacer es
tomar medidas preventivas, como son evitar la deriva y el pillaje, eliminar las colmenas débiles y
mantener en las colonias unos niveles bajos de infestación por varroa.

BACTERIOSIS.
En las abejas adultas las infecciones bacterianas suelen producir septicemia y diarreas.

Septicemia. Una septicemia es una infección generalizada. Los síntomas son bastante inespecíficos y las
abejas afectadas se suelen arrastrar sin poder volar, además en la colmena hay un fuerte olor a
descomposición. El agente causal es Pseudomona auriginosa y parece ser que los brotes aparecen en
colonias fuertemente estresadas. Se piensa que la puerta de entrada de este patógeno en las abejas son
las aberturas respiratorias.
Al ser una enfermedad factorial se pueden recomendar las mismas medidas de manejo propuestas para
la loque. El tratamiento más recomendable es el sulfatiazol sódico, debido a que se conocen varias
cepas resistentes a la eritromicina.
También se cita en la bibliografía que la bacteria Serratia marcescens, transmitida por varroa, puede
causar septicemia en las abejas.

A) LOQUE EUROPEA.
El agente causal es Melissococus (Streptococus) pluton. Forman quistes en época resistente. Afecta en
las larvas y penetra en ellos con el alimento dentro del tubo digestivo. La larva ingiere el alimento
contaminado por la bacteria. Debido a las condiciones de pH del tubo digestivo se produce la
multiplicación. Estas entran en el interior de las larvas produciendo una infección generalizada,
causándole la muerte.
La bacteria se multiplica y dispersa por acción de las obreras domésticas al limpiar la celdilla y eliminar
los restos. La bacteria se introduce en las limpiadoras y lo transmiten a las distintas abejas hasta que
llega a la nodriza por trofalaxia. Son portadores asintomáticos los adultos.
Se transmiten a las demás colonias de varias formas:
 Natural
 Deriva: una abeja entra por equivocación en otra colmena.
 Pillaje: una abeja entra a otra colmena a robar las reservas, que están infectadas.
 Artificial: inadecuado manejo apícola por cuadros o panales infectados por el virus.
Perdura de un año a otro.
Los síntomas que presenta una colonia infectada por loque europea se resumen en un olor agrio o
pútrido, aparece la cría salteada (alveólos con cría y otras vacías) y las larvas aparecen al principio de
forma normal que no es filante (no se forma un hilo al introducir un palillo).
En el control de loque europea se recomienda no realizar tratamientos preventivos. Se basa en el
empleo de antibióticos con oxitetraciclina y neomicina aplicados mediante un alimentador,
pulverización o en espolvoreo. Se recomienda realizar una alimentación estimulante, eliminar la cera
contaminada, aislar las colmenas enfermas y desinfectar correctamente por vía térmica el material
apícola contaminado.

B) LOQUE AMERICANA.
El agente causal es Bacillus larvae. Se trata de una enfermedad grave de las abejas. El agente causal
tiene como estructura resistente esporas con un cristal de una sustancia tóxica. La transmisión de la
enfermedad se realiza por vía bucal, siendo los principales vectores abejas limpiadoras, nodrizas,
provisiones de miel y polen infectadas, el pillaje, manipulación inadecuada por parte del apicultor,
empleo de cera no esterilizada, etc.
La loque americana provoca un olor a cola de carpintero característico, una cría irregular en mosaico,
opérculos rotos, hundidos y larvas transformadas en masas viscosas y filantes. Su diagnóstico puede ser
clínico por sintomatología o en campo realizando una pequeña prueba. Esta prueba consiste en macerar
las larvas e introducirlas en leche descremada caliente, si se forman grumos que desaparecen a los 15
minutos, es señal de que la colonia está infectada.
No se realizan tratamientos preventivos. Se puede suministrar el antibiótico oxitetraciclina o
sulafamidas aplicados junto al alimento, por pulverización o espolvoreo.

ENFERMEDADES PRODUCIDAS POR PROTOZOOS.

Los protozoos (protoctistas) que pueden producir enfermedades en las abejas adultas se suelen
encontrar en muchos casos presentes en los cuerpos de los insectos, y solamente bajo determinadas
circunstancias (causas predisponentes) van a desarrollar su acción patógena.
Aunque son varios los protozoos que pueden afectar a las abejas, dos de ellos son los que presentan
una más alta incidencia, Nosema (apis y ceranae) y Malpighamoeba mellificae. La nosemosis, sin ser
una enfermedad muy peligrosa, es la más importante de las causadas por protozoos, además es una de
las principales patologías en los climas fríos, donde las abejas permanecen durante largas temporadas
en el interior de las colmenas.

Nosemosis (nosemiasis).
Originariamente esta enfermedad estaba causada por Nosema apis, que afecta a los animales adultos
desencadenando cuadros diarreicos (debidos a la multiplicación del protozoo en el epitelio del
ventrículo del sistema digestivo) que originan excrementos de color marrón oscuro a casi negro. Su
sintomatología es parecida a la de la acarapidosis (excesivo número de abejas muertas en la piquera
presentando un abdomen hinchado, o abejas con el abdomen inflamado que no pueden volar y sufren
en muchos casos temblores) o a la producida por el virus de la parálisis aguda (VPA ), la temperatura
óptima para su desarrollo es de 30-34º C (la del interior de la colmena) y en condiciones ideales el
protoctista puede completar un ciclo vital en 48-60 horas.

Nosema ceranae
Es un parásito que originalmente atacaba a la abeja asiática Apis cerana. Desde su descubrimiento en
China su extensión por todo el planeta ha sido muy rápida, de hecho, actualmente presenta una
distribución mundial y parece ser que compite ventajosamente con N. apis, debido a que en la
mayoríalos estudios que se realizan se encuentra que las abejas están parasitadas por N. ceranae o bien
por una mezcla de N. ceranae y N. apis. Este nuevo parásito produce en nuestras abejas unos síntomas
muy parecidos a los que desencadena N. apis, aunque ultimamente se está barajando la posibilidad de
que sea total o parcialmente responsable de la sintomatología conocida como "despoblamiento" o
"desabejamiento" de las colmenas.

Las formas de resistencia de este microsporidio suelen estar presentes de forma habitual en las
colonias. El contagio tiene lugar por vía bucal y Nosema comienza su ciclo vital cuando una abeja ingiere
las esporas. Cuando se rompe la cubierta protectora de las esporas, se despliega un filamento que
perfora las células epiteliales del sistema digestivo; una vez que los protozoos han penetrado en estas
células comienzan a multiplicarse hasta que finalmente las células estallan, y liberan a la luz intestinal
una nueva generación de esporas. Las esporas del protozoo pueden ser diseminadas por los
excrementos de los primeros animales enfermos, y también por ingestión de miel contaminada.
Entre colmenas la dispersión se produce gracias a la deriva, pillaje, trashumancia y trasiego de material
entre colonias.

Posteriormente los animales pierden la capacidad de volar, se arrastran reuniéndose en pequeños

grupos y padecen temblores. Finalmente la colonia se despuebla de animales adultos, y aparece
ensuciada exterior e interiormente con los excrementos de los insectos (pueden tener un color
amarillento).
El diagnóstico se realiza macerando tubos digestivos de 30-40 abejas obreras, y observando la presencia
de los protozoos; hay que tener en cuenta que el protozoo puede estar presente de forma asintomática.

No se debe de realizar tratamientos preventivos, ya que solamente conseguiríamos fomentar la

aparición de fenómenos de resistencia.
Se recomienda destruir el material infectado (ej. cuadros manchados de excrementos) y desinfectar (ej.
mediante el flameado con un soplete de gas) la colmena. Existe una alternativa cuando la cantidad de
material a tratar es grande, en estos casos podemos tratar las colmenas raspadas y los cuadros vacíos
con calor (50º C durante 24 horas) o con ácido acético al 80%.

Amebosis (amebiasis).
Está producida por el protozoo Malpighamoeba mellificae y la sintomatología es parecida a la de la
nosemosis. Las abejas ingieren los quistes (agente patógeno) oralmente, estos una vez que se
encuentran en el intestino pasan a una fase de vida móvil y se dirigen al sistema excretor.
Una vez que alcanzan los túbulos de Malpigio el protoctista no penetra en el interior de las células, sino
que emite seudópodos para alimentarse; los quiste se evacua con las heces.
No se considera una patología importante ya que se necesitan niveles de infestación muy altos para que
este agente patógeno pueda llegar a ocasionar la muerte de los animales. En su ciclo biológico parece
presentar dos picos anuales, uno en primavera y otro en otoño.
Aunque no se considere una patología importante, con mucha frecuencia se puede presentar asociada a
nosemosis y esta situación empeora el pronóstico.
Para realizar el diagnóstico hay que diseccionar la abeja, extraer los túbulos de Malpigio y observalos
con 400 aumentos. Los quistes son esféricos y su tamaño es el doble del de las esporas de Nosema.
ENFERMEDADES PRODUCIDAS POR ARTRÓPODOS
Varroosis (varroasis).
Tanto apicultores como científicos coinciden en afirmar que actualmente la varroosis es el principal
problema al que se enfrenta la apicultura occidental. El parásito está presente en la mayoría de los
países en los que se practica la apicultura utilizando la especie Apis mellifera.
Esta enfermedad es una parasitosis externa producida por el ácaro Varroa destructor (hasta el año 2000
se utilizó el nombre de Varroa jacobsoni), ectoparásito que se alimenta de la hemolinfa de las abejas
adultas y de la cría. Fue descubierto en Java en 1904 por A. C. Oudemans y originariamente atacaba la
cría de zánganos de Apis cerana, pero en los años 40 ó 50 entró en contacto con A. mellifera y pasó a
ella como huésped. En su dispersión por el planeta alcanzó Japón y China en los años 1950 y 1960, llegó
a Europa a finales de los años 60 o principios de los 70 del siglo XX y a Norte América en los años 80 del
mismo siglo. Este ácaro entró en España en el año 1985.
El género Varroa incluye actualmente cuatro especies: (I) V. jacobsoni descrita originariamente en Java
como ectoparásito de A. cerana, se ha extendido por toda Asia; (II) V. underwoodi descrita como
parásito de A. cerana en Nepal; (III) V. rindereri descrita en Borneo como ectoparásito de A.
koschevnikovi; (IV) V. destructor descrita inicialmente como ectoparásito de A. cerana y A. mellifera con
el nombre de V. jacobsoni.
Varroa (Varroa destructor) es un ácaro con el cuerpo
dividido en dos regiones o tagmas: gnatosoma e idiosoma.
El gnatosoma se localiza antero-ventralmente y está
formado por las piezas bucales: 2 pedipalpos sensoriales y
2 quelíceros. Los quelíceros de las hembras tiene su parte
distal (segmento 3º) móvil y provista de dos pequeños
dientes, en el caso de los machos este tercer segmento
está modificado en una estructura con forma de cánula,
que utiliza para transferir los espermatozoides a la
genitalia de la hembra.
El idiosoma incluye los escudos dorsal y ventrales, además
está provisto de cuatro pares de patas terminadas en unas
estructuras que facilitan su adherencia al hospedador. Esta
especie tiene un claro dimorfismo sexual: (I) las hembras cuentan con un cuerpo elipsoidal de color
castaño, deprimido dorso-ventralmente y con un diámetro mayor de 1,5 ± 0,036 mm. (II) Los machos
son de menor tamaño que las hembras, su morfología es periforme y con el cuerpo de color amarillo
claro. Los machos mueren cuando la celdilla de cría es desoperculada y nace la abeja adulta.
El cuerpo, incluyendo las patas y piezas bucales, está recubierto de diferentes tipos de "pelos", algunos
de ellos de tipo sensorial; suelen ser mecano o quimiorreceptores. Además el primer par de patas
(patas frontales) no las suelen usar para moverse, frecuentemente están elevadas y cuentan con
diferentes tipos de receptores. Realmente son estructuras de similar función a las antenas de los
insectos. En estas patas se localizan sensilas olfatorias y gustativas, además cuentan con receptores de
humedad y temperatura.
El estudio del ADN mitocondrial (ADNmt) de este ácaro han permitido la descripción de dos haplotipos
(Japonés y Coreano) que tiene diferente virulencia (patogenicidad). En España sólo está presente uno de
los haplotipos, el Coreano, que además es el más virulento y de más amplia distribución mundial.
Para poder analizar las formas en las que se está combatiendo este parásito, primeramente es necesario
conocer su biología y ciclo vital. En las hembras el ciclo vital incluye dos fases: (I) forética y (II)
reproductiva. La fase forética se desarrolla sobre las abejas adultas y la reproductiva en las celdillas de
cría.
Podemos comenzar la descripción de un ciclo reproductivo en el momento en el que una hembra de
varroa fecundada penetra en una celdilla de obrera o de zángano que está a punto de ser operculada.
Para este ácaro el sentido del olfato tiene una importancia vital debido a que los animales son atraídos
por compuestos volátiles (ej. ésteres de ácidos grasos) presentes en la cutícula de las abejas en
desarrollo, así como por los olores que desprenden los restos de mudas presentes en las celdillas.
Varroa prefiere la cría de zángano, por este motivo es la que va a tener una mayor tasa de parasitación.
En las celdas de obrera el ácaro se introduce entre 15-20 horas antes de su operculación y en las de
zángano entre 40-50 horas antes de su cierre. Una vez en el interior de la celdilla se sumerge en el
alimento presente en el fondo para no ser detectada por las nodrizas que están cuidando de las larvas
de las futuras obreras y zánganos. Para poder respirar presenta una modificación del tegumento que
rodea los espiráculos y que forma una especie de tubo (snorkel) denominado peritrema que alcanza la
superficie del líquido nutritivo.
Una vez que la larva ha consumido los restos de comida el ácaro comienza a alimentarse de su
hemolinfa. Varroa pone el primer huevos aproximadamente a las 70 horas después de la operculación
de la celdilla de cría. Los huevos posteriores los pone con una cadencia de unas 30 horas. El primer
huevo puesto originará un macho y los siguientes hembras. Las varroas hembras recien nacidas tardan
algo menos de 6 días (5,8) en completar su desarrollo y los machos algo más (6,6). El ciclo vital cuenta
con las fases: huevo - larva -
protoninfa - deutoninfa - adulto.
La varroa hembra progenitora que
penetra en la celdilla de cría, con
sus quelíceros realiza una incisión
en la cutícula de la pupa para que
sus descendientes puedan
alimentarse (zona de
alimentación). Su localización es
próxima a otra zona muy
importante denominada "lugar de
acumulación fecal", que como su
nombre indica cuenta con restos
fecales, pero además esta es la
zona en la que se localizan los
machos a la espera de que lleguen
a ella las hembras y poder fecundarlas.
Las hembras una vez alcanzada la madurez se van apareando sucesivamente con el macho
(normalmente su hermano) que está dentro de la celda de cría. Los machos son maduros sexualmente
entre los 5,5 y 6,3 días de edad y los restos fecales depositados en las paredes de las celdillas actúan
como puntos de "encuentro" en los que los machos van a fecundar a las hembras.
Cuando sea abierta la celdilla de cría las varroa hembra adultas y fecundadas (fase forética)
abandonarán la misma para parasitar a otras abejas del enjambre. Este parásito prefiere las abejas
jóvenes a las de más edad, probablemente debido a los bajos títulos de la feromona geraniol fabricada
en las glándulas de Nasanov.
Las hembras de varroa en condiciones de laboratorio suelen tener 7 ciclos de cría, pero en la naturaleza
no suelen tener más de 2 ó 3. La tasa reproductiva media (nº de descendientes generados en cada ciclo
reproductivo) varía dependiendo de que la fase reproductiva se realice en celdilla de zángano u obrera;
en el caso de celdilla de obrera se acepta un valor comprendido entre 1,3 y 1,4, y en las de zángano
entre 2,2 y 2,6.
Las abejas que han sido parasitadas no suelen morir, pero sus capacidades fisiológicas suelen estar
mermadas y se considera que no son animales muy productivos para la colonia. Una obrera que ha sido
parasitada durante su desarrollo presenta al nacimiento una pérdida de peso del 7% (un zángano entre
11 y 19%), además estas abejas se inician en el pecoreo a edad temprana y su esperanza de vida se
reduce notablemente.
Esta parasitosis se transmite por contacto entre los animales y puede destruir los enjambres o colonias
al originar un alto número de obreras con malformaciones (ej. alas atrofiadas o animales de pequeño
tamaño) y propensas al ataque de diferentes agentes patógenos (ej. virus), realmente no son animales
con unas condiciones óptimas para el desempeño de las labores de mantenimiento de las colonias. Por
lo tanto resulta evidente que estas carencias (ej. obreras dañadas o pequeñas) pueden suponer un gran
lastre en la evolución de la colonia en el tiempo. En climas templados las colonias no tratadas colapsan
en 2-3 años después de la infestación inicial con este ácaro; los principales daños a nivel colonial se
presentan en el otoño y el invierno.
Para un apicultor los daños producidos por varroa tienen una importancia sobre todo de tipo
económico. Colonias con bajos niveles de infestación no presentan daños evidentes, con niveles
moderados se reduce el crecimiento de las colonias y la producción de miel, y con altos niveles la
colonia colapsa. El problema es que el límite entre daños moderados y altos (irreversibles) es muy
difuso, y no presenta una correlación directa con el número de parásitos (varroas) presentes en las
colonias. Depende también de otros factores como: cantidad de cría, estación o la presencia de virus.
Un aspecto de la varroosis a tener muy en cuenta es que si la cría es abundante, las celdillas pueden
contenet entre el 70 y el 80% de la población total del ácaro en la colmena. La población de varroa no
crece en todas las colonias con la misma rapidez, existen diversas circunstancias y factores que influyen
y condicionan la prolificidad del parásito. Hay factores ambientales, como por ejemplo, la estacionalidad
o la localización geográfica y factores genéticos, como por ejemplo, el comportamiento higiénico. Si una
colmena mantiene unos niveles de parasitación bajos se habla de tolerancia al ácaro.
Una determinada colmena puede ser tolerante a varroa por una de las siguientes causas:
1. Bajo nivel de reproducción del parásito.
a. Alta infertilidad o baja tasa reproductiva de varroa (número de descendientes viables en cada ciclo
de cría).
b. El tiempo de operculación de las celdillas es más corto de lo habitual o bien varroa se reproduce
muy tarde, por lo tanto las nuevas varroas mueren por inmadurez.
c. Las hembras de varroa realizan menos ciclos reproductivos de los habituales.
2. Alta mortandad de los parásitos.
a. Las abejas atacan a los parásitos situados sobre sus compañeras (comportamiento de
"grooming" o acicalamiento).
b. Las abejas extraen un elevado porcentaje
de la cría parasitada (comportamiento
higiénico).
c. Las varroas tienen una alta tasa de
mortalidad debido a algún factor ambiental,
como por ejemplo, las altas temperaturas.
Actualmente sabemos que nuestras abejas
cuentan con dos comportamientos que
permiten luchar contra varroa, uno de ellos es el
"grooming" y el otro el comportamiento
higiénico. Las abejas se limpian a si mismas
(acicalan) y a sus compañeras.

Este "grooming" en A. cerana determina que las

abejas sean capaces de eliminar los parásitos
presentes en el cuerpo de las obreras adultas en poco tiempo, desgraciadamente aunque nuestras
abejas (A. mellifera) presenten este comportamiento su eficacia es relativa. El comportamiento
higiénico se define como el desoperculado y retirada de la cría muerta o parasitada. Aunque a retirada
de la cría no incluye especificamente la retirada de los ácaros sí interrumpe su ciclo reproductivo.
La mayoría de los investigadores consideran que la cría de abejas tolerantes a este ácaro es la única
solución a largo plazo de este problema patológico. Por este motivo nosotros estamos aplicando un
programa de selección de abejas (colmenas) tolerantes al ácaro Varroa destructor. Estudiamos la
dinámica poblacional de varroa en colmenas con una baja población de ácaros (baja tasa de
parasitación) y alto comportamiento higiénico, posteriormente usamos esta información para
desarrollar nuestro trabajo.
Cuando el grado de infestación es bajo resulta difícil percibir los parásitos sobre las abejas. El
diagnóstico se puede realizar introduciendo una muestra de abejas en un bote conteniendo agua
templada con un 1 % de jabón líquido, se agita el bote durante unos minutos, las varroas se desprenden
de los animales y pueden observarse en el fondo del recipiente. Se considera que el grado de
parasitación es leve cuando la tasa de infestación es inferior al 5%. Con una tasa de infestación de entre
5-10% la colonia está seriamente afectada aunque no observemos una sintomatología preocupante.
Con una tasa de entre un 10 y un 20% son evidentes alteraciones morfológicas en los animales y si la
tasa es superior al 20% la viabilidad de la colonia se encuentra bastante cuestionada. Si la tasa de
infestación es superior al 30% podemos considerar la colonia como perdida.
El tratamiento con un producto sistémico que contenga un acaricida se debe realizar cuando no hay cría
en la colmena. Uno de los más utilizados es el piretroide tau-fluvalinato (Apistan®, Klartan® o Mavrik®),
es muy importante recordar que solamente el Apistan® está registrado para uso apícola. La flumetrina
es una piretrina similar al tau-fluvalinato que se comercializa con el nombre comercial de Bayvarol©. El
problema actual con estos y otros principios activos es la aparición de poblaciones de ácaros resistentes,
de hecho los primeros datos de resistencia al fluvalinato son de hace 15 años.
Otro acaricida utilizado es una formamida denominada amitraz (uno de los tratamientos autorizados en
apicultura recibe el nombre de Apivar®), pero como en el caso del tau-fluvalinato están apareciendo
resistencias al principio activo, además y para complicar algo más el panorama se está cuestionando su
toxicidad para el hombre. El cumafós es un compuesto organofosforado (Checkmite©, Asuntol©,
Perizin©) que también se está empleando como un eficaz acaricida, aunque como en los casos
anteriores también se han descrito resistencias.
La normativa vigente (Real Decreto 608/2006) obliga a realizar al menos un tratamiento preventivo a
finales de verano o comienzos del otoño (septiembre-noviembre). También es muy importante tener en
cuenta que el incremento de la resistencia a los acaricidas descritos obliga a realizar rotaciones en su
uso. El uso reiterativo del mismo producto (principio activo) sólo ayuda a incrementar la resistencia de
varroa, es mucho más recomendable cambiar de molécula cuando falla un tratamiento.
Visto que los productos acaricidas no son la panacea, hay que buscar la máxima efectividad de los
tratamientos. Para conseguir este propósito tenemos que seguir las siguientes recomendaciones:
1. Todos los apicultores de una zona deben de aplicar los tratamientos simultáneamente.
2. Intentar usar más de un principio activo de forma alternativa. Si se realizan dos tratamientos anuales
recomendamos no usar en los dos la misma sustancia, además nunca se deben de aplicar dos principios
activos de forma simultánea.
3. Si un tratamiento no es eficaz nunca se debe de repetir con la misma sustancia, ni con una dosis
mayor, ni con mayor frecuencia.
4. No dejar nunca que un determinado producto permanezca de forma indefinida en la colmena, es la
mejor opción que podemos seguir si queremos que aparezcan de forma muy rápida varroas resistentes.
Como alternativa a los tratamientos tradicionales y a la aparición de resistencias se está recurriendo al
uso de diferentes productos denominados "alternativos" o "naturales", o bien aplicar diferentes
medidas de manejo. Los compuestos naturales de mayor eficacia son: ácido fórmico, ácido láctico, ácido
oxálico y timol. Las ventaja de estos productos son: (I) tienen una eficacia suficiente contra varroa, (II) un
bajo riesgo de residuos o de contaminación de los productos apícolas y (III) baja probabilidad de
aparición de resistencias después de tratamientos repetidos. Pero no todo son ventajas, también hay
inconvenientes: (I) aunque existen diferentes presentaciones, la forma de aplicación tiene un gran
efecto en el resultado final obtenido, (II) los límites entre dosis eficaz y toxicidad para las abejas son muy
estrechos, por este motivo hay que ser muy cuidadoso en la forma de uso. Un dato más, los ácidos
láctico y oxálico se tienen que aplicar en colmenas sin cría.
De los productos naturales citados el timol es una de las opciones más recomendables. Para aplicarlo
hay que cuidar la dosis y usar un sistema que permita una liberación progresiva del principio activo.
Nosotros recomendamos para las colmenas tipo Layens, mezclar 1 g de aceite por cada 2,5 g de timol
puro de la siguiente forma: calentar el aceite hasta 65º C, añadir el timol y remover hasta que se
disuelva. A continuación se enfría la mezcla hasta los 40-45º C y en este momento se sumergen en la
misma tiras de cartón durante varios minutos para que se impregnen de la mezcla. Posteriormente se
dejan escurrir y se guardan en un envase hermético y en un lugar fresco.
La dosis máxima recomendada es de dos tiras por colmena que contenga un mínimo de 8 cuadros de
abejas. Se repite un segundo tratamiento con un intervalo de 8-12 días y excepcionalmente puede darse
un tercer tratamiento.
Después de realizar un tratamiento contra varroa, si se siguen observando abejas portando ácaros no
significa necesariamente que fallara el tratamiento aplicado, debido a que la eficacia nunca alcanza el
98%. Hay que valorar como se realizó éste y observar la evolución de la colmena. Si aparece resistencia
no se debe nunca tratar con el mismo producto, sino que hay que cambiarlo por otro alternativo.
También pueden existir síntomas equívocos, por ejemplo, abejas con alas deformadas. En una colmena
donde la cantidad de varroa no sea excesiva puede ser señal no de varroasis (nuestra suposición lógica),
sino de virosis.

Acarapidosis (acariasis).
Es producida por el ácaro Acarapis woodi, animal que vive en el sistema respiratorio de las abejas
adultas (traquea y sacos aéreos). Prefiere el primer par de tráqueas torácicas, debido a que el espiráculo
situado en el 2º terguito (debajo de la zona de inserción de las alas) no puede cerrarse totalmente.
La historia de este parásito está asociada a una serie de brotes epidémicos que originaron una muerte
masiva de abejas en la isla de Wight (sur de Inglaterra). En los años 1904 y 1919 la muerte de animales
en esta isla alcanzó unos niveles muy altos y estas altas mortandades se atribuyeron originalmente a la
acción de una bacteria. La enfermedad se extendió a través de Europa y el estudo de los animales
afectados permitió descubrir un parásito que vivía en las tráqueas de las abejas, que recibió el nombre
de Tarsonemus woodi (posteriormente este nombre se cambió por el de Acarapis woodi). Estos brotes
epidémicos recibieron la denominación de "acariasis" o "enfermedad de la isla de Wight" y a día de hoy
aún no sabemos que agente patógeno los desencadenó.
El ciclo vital de A. woodi es de 15-20 días y los diferentes estados reciben los nombres de huevo, larva y
adulto. A los 4-5 días de penetrar en la tráquea de una abeja, la hembra pone entre 5 y 6 huevos de
gran tamaño. El desarrollo de los huevos hasta la fase adulta es de 11-12 días para los machos y 13-16
días para las hembras. La propagación se efectúa por contacto con una abeja infestada con una abeja
joven (las abejas recién nacidas pueden ser afectadas en el 90 % de los casos y las de 5 días en el 10 %),
debido a que con la edad los pelos que rodean los espiráculos se van endureciendo y forman una
auténtica barrera que impide la entrada, pero no la salida de los parásitos.
La dispersión de los parásitos se inicia cuando las abejas alcanzan una edad de 13 días con un pico de
este proceso entre los 15 y 25 días de edad. Las hembras del parásito son atraídas al nuevo hospedador
por el aire expulsado por el espiráculo protorácico así como por varios hidrocarburos presentes en las
cutículas de las abejas jóvenes (con menos de 4 días de edad).
Esta parasitosis suele cursar de forma asintomática. Como ocurre con casi todos los parásitos la
población de este ácaro no se mantiene estable en una colonia a lo largo del año. En los climas
templados el mayor incremento poblacional se produce en el invierno, cuando las abejas permanecen
dentro de la colonia y la mayor bajada coincide con el verano. En los climas subtropicales el ciclo vital es
bastante similar a pesar de la falta del confinamiento invernal.
Los síntomas externos de los animales no suelen ser específicos ni precisos y se pueden confundir, entre
otros, con una nosemosis o con una intoxicación (los animales suelen tener problemas para volar y en
muchos casos las alas pueden presentar una posición anormal). El diagnóstico se realiza observando la
presencia de ejemplares de A. woodi en el primer par de tráqueas torácicas de las abejas adultas. Una
alta infestación produce una disminución del área de cría, la existencia de una pequeña población de
abejas en la colonia, el incremento en el consumo de miel y una bajada en la producción. Si la
infestación es masiva se puede producir la muerte de la colonia.
Respecto a la virulencia de esta enfermedad, el ácaro produce en la abeja dos tipos de acciones:
1. Acción directa. Es de tipo mecanica y expoliativa debido a que los ácaros en primer lugar obstruyen el
sistema respiratorio impidiendo su normal funcionamiento, y en segundo lugar es expoliativa ya que se
alimentan de la hemolinfa del hospedador.
2. Acción indirecta. Acarapis puede actuar también como un vector transmisor de diferentes virus.

Para su tratamiento tradicionalmente se ha empleado el Folbex® (clorobencilato de etilo) pero también

se pueden usar los mismos productos utilizados para el tratamiento de la varroosis. Otro posible
tratamiento consiste en la introducción de 5 cristales de timol o 5 gr de Apitimol® en una colonia (no
tratar la colonia si no tiene cría ya que las abejas pueden abandonar la colmena) durante una semana,
repitiendo el tratamiento durante tres semanas.

Piojo de la abeja.
El agente causal es Braula caeca, un díptero de color castaño o beige y de aproximadamente 1 mm de
diámetro, que se localiza en el dorso (tórax) de las abejas adultas (con una alta frecuencia sobre las
reinas) y que se alimenta de las secreciones salivares. Los huevos son blancos y los animales los
depositan en la cara interior de los opérculos que cubren las celdillas con miel; las larvas minan la cera
de los opérculos y fabrican galerías para alimentarse con la miel y el polen, tres semanas después de la
puesta (el ciclo de desarrollo dura entre 16 y 23 días) aparece en el extremo de una galería el insecto
adulto. En algunos casos el piojo (también podríamos denominarlo como mosca de la abeja) se
considera como un parásito y en otros como un comensal; unos cuantos no causan problemas a la
colonia, pero cuando su número es grande pueden llegar a ser dañinos.

Apimiasis.
Está causada por la larva endoparásita de la mosca Senotainia tricuspis , que una hembra (5-7 mm de
largo, con manchas triangulares grisáceas en el abdomen y blanquecinas situadas entre los ojos
compuestos) deposita sobre la membrana intersegmental que une la cabeza y el tórax de la abeja; una
hembra es capaz de producir hasta 700 larvas .
Esta mosca se posa sobre la tapa de la colmena y espera que las abejas salgan para atacarlas. Pertenece
a la familia Sarcofágidos que incluye a las moscas que usan los cadáveres para colocar sus puestas.
La larva (estadío I) con una longitud de 1 mm penetra en el interior del cuerpo y se dirige hacia el tórax
alimentándose de la hemolinfa de su hospedador. En el tórax muda (estadio II con una longitud de unos
2 mm) y normalmente como consecuencia de este proceso la abeja muere (a los 4 ó 5 días de la
infestación), entonces la larva realiza la tercera muda (estadío III con una longitud de 5 mm) y comienza
a ingerir los tejidos de su hospedador. Finalmente la larva abandona el cadáver por la cabeza de la abeja
y una vez en el exterior se entierra en el suelo a una profundidad de 1-7 cm, para completar su
desarrollo; también puede permanecer enterrada (diapausa) hasta la primavera siguiente. El ciclo vital
dentro del hospedador dura unos 10 días, tiempo similar al que permanecen enterrados en el suelo.
Los signos más evidentes de la presencia de este parásito son las abejas muertas decapitadas a la
entrada de la colmena, o también con una larva en su interior, o caparazones vacíos de abejas con una
pupa rojiza adosada.
Este parásito produce un debilitamiento de la colonia al reducir el número de abejas pecoreadoras, sólo
en contadas ocasiones puede ocasionar problemas más graves . El tratamiento consiste en la colocación
en la parte anterior de la tapa de la colmena, de una tira blanca de unos 8 cm de ancho impregnada de
vaselina mezclada con un insecticida de contacto (ej. 2% de Lindano). El tratamiento sólo es
recomendable cuando la infestación es masiva ya que también produce una alta mortalidad de abejas.

ENEMIGOS DE LAS ABEJAS.

Una colonia de abejas, representa para muchos animales, un almacén de comida que puede ser
saqueado cuando las condiciones son las adecuadas, o un refugio que se puede emplear en las
estaciones desfavorables. En otoño los roedores pueden penetrar en las colmenas destruyendo los
panales; también hay pájaros insectívoros (ej. abejaruco) para los que las abejas forman parte de su
dieta, o aves que pueden taladrar las colmenas (ej. pitos reales,
Picus viridis).
La esfinge de calavera (Acherontia atropos) es un lepidóptero
provisto de un dibujo en el tórax en forma de calavera, que suele
penetrar en las colmenas para alimentarse (su dieta alimenticia se
basa en soluciones azucaradas o néctar, y cuando entra en la
colmena no altera la cera de los cuadros); estas mariposas emplean
las uñas de las patas, para desgarrar los panales y poder acceder
con la probóscide a la miel. No suele provocar problemas en las
colmenas, su exoesqueleto es bastante grueso, por lo que pocas
veces resulta muerta cuando es atacada por las obreras. Aunque
cuando el ataque tiene éxito, terminan propolizando los restos del lepidóptero (ver foto).
La planta huésped preferida por las orugas de esta mariposa es el olivo, y en algunos casos los
apicultores pueden encontrar a los animales adultos muertos dentro de las colmenas, debido a los
picotazos de las abejas.
La piral de la cera o falsa tiña gigante o polilla grande de
la cera (Galleria mellonella) es otro lepidóptero que
aparece donde existen colmenas. Es una mariposa
nocturna de color marrón grisáceo que con las alas
extendidas alcanza un tamaño de 20 a 30 mm, la
hembra puede poner entre 300 y 600 huevos
(agrupados en conjuntos de 30-50 huevos) en las fisuras
de la colmena, de los huevos nace una larva que cuando
es joven tiene un color blanco grisáceo, pasando
posteriormente a tener un color gris y alcanzando un
tamaño de unos 2.5 cm; después de unos 18-19 días la
larva busca un soporte sólido hilando un capullo de unos
2 cm de longitud, del que saldrá una mariposa que vive
entre 3 y 30 días (las hembras comienzan a poner huevos entre los 4 y 10 días después del nacimiento),
si las condiciones ambientales son buenas se desarrollan varias generaciones de forma ininterrumpida .
Es muy temida por los apicultores ya que las orugas se alimentan de la cera de los panales, produciendo
una alteración denominada cría
pelada .
Las colonias fuertes y bien pobladas
se suelen defender fácilmente del
ataque de esta mariposa, pero no
ocurre lo mismo con las débiles;
también puede atacar a las
colmenas almacenadas, por lo que
se recomienda almacenar las alzas
que contengan cuadros con cera
(tratadas con un gas insecticida,
como el producido por los cristales
de paradiclorobenceno), en pilas
tapadas con un cubridor. Para
destruir a estos animales se emplea
un insecticida biológico (una bacteria denominada Bacillus thurigiensis, cepa awasi) que se comercializa
bajo el nombre de B401®.
Otro lepidóptero que puede atacar a las colmenas es Achroia grisella, denominado vulgarmente polilla
menor de la cera, es una mariposa de color gris plateado con la cabeza amarillenta; su tamaño oscila
entre los 13 mm de las hembras (pueden poner entre 250 y 300 huevos) y los 10 mm de los machos. Su
presencia se detecta al igual que en el caso de la piral, por la presencia de galerías en la cera de los
panales que contienen capullos de seda en su interior. El tratamiento es el mismo que para Galleria
mellonella.
Varias avispas se pueden considerar como verdaderos enemigos de las abejas, entre las especies más
dañinas se encuentra el avispón o tabardo (Vespa crabro), este insecto fabrica nidos subterráneos de
gran tamaño y puede incluso exterminar colonias
enteras.
El coleóptero Protaetia opaca (Cetonia melicivorus)
es un comensal que penetra en la colmena para
alimentarse, su presencia se detecta por la aparición
en los panales de surcos anchos y sinuosos.
El caparazón del que están provistos estos animales
impide que las abejas puedan atacarlos, por lo que
en las zonas donde sean muy abundantes hay que
recurrir a la reducción del tamaño de las piqueras
(orificios de acceso a las colmenas). Realmente y
aunque en ciertas zonas es fácil ver estos
coleópteros en el interior de las colonias su
incidencia y efecto económico no se considera de gran importancia.

INTOXICACIONES.
En algunas ocasiones las abejas se pueden intoxicar si liban néctar que contenga productos tóxicos,
como ocurre con los castaños de indias. También se pueden envenenar los animales, cuando
empleamos de forma inadecuada insecticidas o acaricidas usados para tratar algunas enfermedades.
Pero los envenenamientos o intoxicaciones más frecuentes, son los provocados por los insecticidas
empleados en las prácticas agrícolas; no existen tratamientos y la única acción posible consiste en
intentar limitar los daños, trasladando las colonias a un nuevo emplazamiento.
Los síntomas producidos por una intoxicación con un insecticida o acaricida son variados, pero los
podemos agrupar en los apartados siguientes:
1. Si las pecoreadoras se han intoxicado fuera de las colmenas y mueren antes de regresar,
observamos que las colmenas se despueblan sin que existan causas evidentes, además se produce
un desequilibrio en el balance cría/obreras, es decir, hay una gran cantidad de cría y pocas obreras
para atenderla.
2. Las pecoreadoras consiguen regresar a la colonia, pero cuando se encuentran agonizantes son
expulsadas, por lo que los cadáveres se localizan en las tablas de vuelo y en las proximidades de la
colmena. En algunos casos el virus de la parálisis crónica (VPC), puede desarrollar una
sintomatología similar a la descrita.
3. El agente tóxico transportado por las pecoreadoras alcanza a todos los componentes de la colonia,
en este caso mueren dentro de la colonia las obreras e incluso las larvas, pero no se observa ningún
síntoma de enfermedad infecciosa.

DEPREDADORES NATURALES

1. Aquellos que matan a las abejas

• Pájaros
• Sapos
• Arañas
• Moscardón cazador de abejas
• Zorrino

2. Aquellos que parasitan las abejas

• Piojos de las abejas
• Ácaros

3. Aquellos que consumen miel

• Ratones
• Hormigas

4. Aquellos que destruyen los panales

• Polilla mayor
• Polilla menor

COSECHA DE MIEL
La cosecha de la miel implica una serie de tareas:
1. retirado de cuadros o alzas sin abejas.
2. traslado a la sala de extracción.
3. desoperculado.
4. extracción.
5. separación de la miel y la cera que contienen los opérculos.
6. decantación.
7. envasado.
8. restitución de cuadros y alzas sin miel a las colmenas.

Para la cosecha de una pequeña cantidad de colmenas se debe contar con una carretilla donde
colocamos un alza vacía sobre una bandeja o un techo invertido.
Es necesario además el uso del ahumador y un recipiente de agua para humedecer el cepillo.
Previo ahumado se retiran los cuadros con miel, se retiran las abejas adheridas con el cepillo mojado y
se colocan en el alza vacía.
Pueden ocuparse los espacios con cuadros con cera estampada.
Luego de retirados los panales y las alzas se trasladan a la sala de extracción, allí se depositan sobre
bandejas y se apilan unos sobre otros.
La sala de extracción puede estar cerca del apiario o alejada del mismo. Es condición de la misma que
no permita la entrada de abejas a los efectos de no estimular el pillaje.

BUENAS PRÁCTICAS EN COSECHA Y TRANSPORTE DE ALZAS MELARIAS LLENAS.

• Evitar la contaminación de la miel durante la cosecha y transporte de las alzas melarias.
• El vehículo para transportar las alzas debe tener dimensiones adecuadas para facilitar la carga y
descarga. Las alzas deben estar cubiertas con una lona limpia.
• El piso del vehículo debe ser de fácil limpieza, no permitir la entrada de polvo y agua durante el
traslado.

La sala de extracción debe contar con:

1. depósito de cuadros y alzas con miel.
2. desoperculador.
3. extractor.
4. depósito de miel.
5. depósito de alzas y cuadros cosechados.

BUENAS PRÁCTICAS DE MANUFACTURA

Son una herramienta básica para la obtención de productos seguros para el consumo humano, que se
centralizan en la higiene y forma de manipulación, específicamente sobre las materias primas, los
establecimientos, el personal, elaboración, almacenamiento, transporte y comercialización de materia
prima y del producto terminado.

FRACCIONAMIENTO Y ENVASADO
La miel se envasa y se comercializa a granel en tambores de 300 Kg.
ALMACENAMIENTO
Es importante almacenar la miel en envases adecuados en locales cerrados que impidan la entrada de
agua y no exponerlos a la radiación solar. Mantener el lugar siempre fresco y ventilado asegurando
temperaturas inferiores a los 20ºC y una humedad relativa ambiente menor al 70 %, para evitar el
deterioro de la miel.
Otra forma, es vendiéndola directamente a público, para esto es necesario fraccionarla y envasarla. La
miel se fracciona y envasa en recipientes de ½, 1, 2, o 5 Kg.
FRACCIONAMIENTO
Los tambores con miel que ingresan a la sala de fraccionamiento deben ser higienizados antes de
abrirlos.
La miel debe acondicionarse para su fraccionamiento y este tratamiento consiste en:
• Licuado: es necesario elevar la temperatura de la miel hasta que se produce la suspensión de
partículas y se forma una gruesa espuma.
• Espumado: se debe retirar esa capa de espuma obtenida.
• Filtrado: es un proceso que impulsa la miel mediante bombas reguladas que no permiten la
incorporación de aire.
• Pasteurización: consiste en un tratamiento térmico que disminuye la actividad de mohos y
levaduras.

ENVASADO:
Los envases que se utilicen deben contar con la aprobación de la autoridad competente y deben ser:
• Resistentes a la rotura.
• Con cierre hermético.
• Higiénicos.
• De vaciado fácil.
La vida útil de la miel fraccionada es variable, según:
 Envases de vidrio con tapa de rosca: 2 años.
 Envases de plástico con tapa de rosca: 1 año.
 Envases de plástico con tapa termosellada: 6 meses.
En la etiqueta de los envases debe indicarse la fecha de elaboración, con el mes y el año de envasado, y
la fecha de vencimiento del producto.

CALENDARIO ANUAL DE ACTIVIDADES APÍCOLAS

Es la distribución de tareas que hay que realizar en un colmenar o apiario a lo largo del año. Se suele
dividir en tareas de:
Enero
Agregado de alzas y cosecha.
Febrero
Agregado de alzas y cosecha.
Marzo
Primera visita al apiario. Reconocimiento de habitantes de la colmena. Cierre de cosecha, proceso de
extracción. Acondicionamiento de cámaras para la invernada.
Abril
Revisión de reservas de miel y polen, estado de la colonia para la invernada, cura contra nosemosis,
loque y varroa. Acondicionamiento de material en galpón para la invernada.
Mayo
Control de reservas de la colonia, trabajos y quehaceres en apiario, control de hormiga, cortar el pasto,
restaurar caballetes, etc.
Junio
Control mensual de reservas, reposición y armado de material desgastado y averiado durante la
temporada.
Julio
Mantenimiento y trabajo de galpón.
Agosto
Apertura de colmenas, centralizando crías, alimentando y revisando reservas de miel y polen.
Septiembre
Segunda cura (loque y varroa), alimentación y centralización de la cria, control de hormigas en apiarios.
Octubre
Alimentación y revisión de colmenas.
Noviembre
Incentivo de colmenas, confección de núcleos.
Diciembre
Incentivo de colmenas, revisación y colocación de las primeras alzas