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Bienvenidos al curso Economía para la Gestión, en esta sesión estudiaremos acerca de la

Frontera de posibilidades de producción.

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Esta sesión consta de 4 temas, en el que se desarrollan conceptos económicos utilizando

el modelo de frontera de posibilidades de producción.

Iniciaremos con la definición de la frontera de posibilidades de producción y su utilidad,

luego

Explicaremos con el modelo el concepto de intercambio y costo de oportunidad.

Así también, explicaremos con la frontera de posibilidades de producción el crecimiento

económico, y

Finalmente, expondremos la importancia del comercio internacional en el logro de

mayores beneficios para los países.

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Que es la frontera de posibilidades de producción?

La frontera de posibilidades de producción, es un modelo sencillo que nos ayuda a entender el problema
de la escasez de recursos de una manera simple.

La frontera de posibilidades de producción es la representación de combinaciones eficientes de

producción de dos bienes que tiene una economía, dada la disponibilidad de recursos, su capacidad
tecnológica y nivel educativo.

Finalmente, es un modelo que nos ayuda a entender lo que una economía puede o no puede producir.

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¿Que nos ayuda a entender la frontera de posibilidades de producción?

La noción de escasez, porque es un hecho evidente que los recursos (insumos, factor tecnológico,
factor humano y el capital) necesarios para la producción son escasos, ya que nada se presenta en
forma ilimitada.

Elección, porque para decidir qué, cómo y cuánto producir, tenemos que elegir entre uno u otro
producto debido a que no podemos producirlo todo. (recuerden que es evidente la escasez de
recursos).

Con este modelo también explicamos el concepto de costo de oportunidad, porque todas las
decisiones o elecciones están asociadas a un intercambio, sacrificio o costo.

Así también, nos ayuda a comprender el crecimiento económico, debido a que nada es estático y
eventualmente surgen cambios en los recursos o actividades que permiten una mayor producción.

Y finalmente nos ayuda a entender los beneficios del comercio internacional.

Todos estos elementos se irán desarrollando a lo largo de este material de trabajo; los que abordaremos
de una forma muy sencilla y didáctica.

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Como todo modelo económico que es una versión simple y abstracta de la realidad, la
Frontera de Posibilidades de Producción tiene supuestos.

• En primer lugar consideramos que se usan plenamente los recursos, lo que significa
que los países conocen cuáles son sus recursos y le dan un uso eficiente.

• En segundo lugar, asumimos la producción de dos bienes, porque se quiere ilustrar

de forma sencilla y además gráfica los conceptos económicos antes mencionados.

• Finalmente, se asume que la cantidad y calidad de los recursos es constante, porque

lo que se busca es analizar un evento en un período determinado. Esto nos permite
identificar los cambios a futuro.

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Por todo lo antes mencionado, la frontera de posibilidades de producción, es el límite

máximo de combinaciones o posibilidades de producción de bienes y servicios que
puede producir una economía. Y que clasifica a una economía eficiente de una que no
lo es.

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Para ilustrar de mejor manera la frontera de posibilidades de producción, consideremos el

siguiente caso: Asumamos que existe una economía que sólo produce verduras y frutas, y que para
mayor simplicidad, su producción esta expresada en unidades. La tabla describe solo seis posibles
combinaciones de producción.

• La primera opción (posibilidad de producción A) es destinar todos sus recursos disponibles a la

producción de 15 unidades de verduras. Por lo tanto, ya no produciría frutas.

• Su segunda opción (posibilidad de producción B) es destinar una parte de sus recursos

disponibles a la producción de 14 unidades de verduras y el resto de sus recursos a la
producción de 1 unidad de frutas.

• En la posibilidad de producción C, se produce 12 unidades de verduras y 2 unidades de frutas.

• La posibilidad de producción D, implica producir 9 unidades de verduras y 3 unidades de frutas.

• La posibilidad de producción E, considera producir 5 unidades de verduras con 4 unidades de

frutas, y

• Finalmente en la posibilidad de producción F, se destinan todos sus recursos disponibles a la

producción de 5 unidades de frutas y por lo tanto, ya no produciría verduras.

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El primer análisis que podemos hacer a la tabla es que cuando esta economía decide
incrementar su producción de frutas, tiene que reducir su producción de verduras. Esto
se debe a que los recursos son escasos y que están usados plenamente. En otras
palabras, esta economía no puede incrementar la producción de los dos bienes a la vez
porque no tiene los suficientes recursos para ello.

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De la tabla se grafica la frontera de posibilidades de producción, que identifica seis posibles

combinaciones, de las infinitas posibilidades de producción que tiene esta economía.

Decimos que son infinitas las posibilidades de producción porque cada punto en la frontera es una
combinación de producción.

La frontera de posibilidades de producción, nos indica que combinaciones son eficientes,

ineficientes o inalcanzables.

Las combinaciones eficientes están representadas por los puntos rojos. Son eficientes porque
se demuestra que se está utilizando plenamente todos los recursos en la producción de verduras y
frutas.

Las combinaciones ineficientes están representadas por los puntos azules, que demuestran que
no se están usando plenamente los recursos, ya que podría producirse a un nivel superior.

Las combinaciones inalcanzables están representados por los puntos verdes. Aun no puede
alcanzar ese nivel de producción debido a que los recursos disponibles no son suficientes. Son
combinaciones de producción que para el nivel de factores y la tecnología empleada, no pueden
ser aun alcanzados.

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Recuerden que modelo de frontera de posibilidades de producción, considera:

El pleno empleo de recursos,

La producción de solo dos bienes. Y que,

La cantidad de recursos, tecnología y nivel educativo son constantes durante un período

de tiempo.

De igual forma con la frontera de posibilidades de producción nos ayuda a comprender,

cuando una producción es eficiente, cuando es ineficiente, y cuando es inalcanzable.

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A continuación se presentan la siguiente pregunta de repaso acerca del tema que

acabamos de estudiar. Lea atentamente y marque la respuesta correcta:

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Existe el intercambio cuando se tiene que sacrificar algo por obtener otra cosa. Constantemente,
realizamos intercambios a lo largo de nuestras decisiones y acciones. Por ejemplo,
intercambiamos dinero por comida o ropa. También, en épocas de exámenes, intercambiamos
horas de sueño por horas de estudio.

La frontera de posibilidades de producción ilustra el intercambio. En la gráfica se observa que

cualquier incremento en la producción de frutas involucran un intercambio por verduras. En otras
palabras intercambia un producto por otro.

Por ejemplo, si este país decide incrementar la producción de frutas a 2 unidades, será necesario
que renuncie a 2 unidades de verduras. En este caso, estamos pasando de la posibilidad de
producción B a la C. Se intercambian 1 unidad de frutas por 2 unidades de verduras.

De igual forma al incrementar la producción de frutas a 3 unidades, deberá sacrificar 3 unidades

de verduras. En este caso se está intercambiando 1 unidad de frutas por 3 unidades de verduras.

En resumen, en todas las situaciones de la vida real surgen intercambios ya que contamos con una
cantidad especifica de tiempo, dinero o bienes.

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El costo de oportunidad de una decisión es la alternativa de mayor valor de las sacrificadas,

y la frontera de posibilidades de producción nos ayuda a explicarlo y a calcularlo de una
forma sencilla.

Recordemos que cada decisión involucra un intercambio. Por lo tanto, el costo de

oportunidad de incrementar la producción de frutas es la cantidad de verduras que
sacrificamos. De igual modo, el costo de oportunidad de unidades adicionales de verduras,
será la cantidad de frutas que sacrificamos.

Por ejemplo, si pasamos del punto A al punto B: Se produce una gran cantidad de verduras
por lo que producir unidades adicionales de frutas implica un bajo costo de oportunidad. En
este rango de producción, se está incrementando en una unidad la producción de frutas y
esto significa reducir en 1 unidad la producción de verduras. Por lo tanto el costo de
oportunidad de incrementar en una unidad la producción de frutas será una unidad de
verduras.

En el caso opuesto, pasar del punto E al punto F: Se produce una pequeña cantidad
verduras, por lo que producir mas frutas implicará un alto costo de oportunidad. En este
rango, el costo de oportunidad de incrementar en una unidad la producción de frutas, es 5
unidades de verduras.

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El costo de oportunidad de un bien aumenta en la medida que aumenta la cantidad producida

de ese bien. Todo costo de oportunidad es creciente y es por ello que la frontera de
posibilidades de producción es convexa.

El costo de oportunidad creciente se debe a que no todos los recursos son igual de productivos
en todas las actividades, cuanto mas incrementemos la producción de verduras o frutas, menos
productivos serán los recursos adicionales que hayamos destinado para incrementar esa
producción, y por lo tanto, mayor será el costo de oportunidad por unidad producida.

Por ejemplo, pensemos que el recurso es el factor humano: agricultores especializados en la

producción de verduras y agricultores especializados en la producción de frutas. Imaginemos
que los agricultores de verduras que llevan muchos años especializándose en ese producto sean
intercambiados y pasen a producir frutas, como no es su especialización los convertiría en poco
productivos en la siembra y cosecha de frutas.

Por lo tanto, si se decidiera incrementar la producción de frutas tendríamos que pasar a algunos
agricultores de verduras hacia las frutas, esto haría que el costo de oportunidad de incrementar
la producción de frutas sea alto debido a la poca productividad de esos agricultores.

De igual forma si se decidiera incrementar la producción de verduras tendríamos que destinar a

algunos agricultores especializados en frutas a desempeñar la labor de siembra y cosecha de

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verduras, actividad que no conocen y eso los haría poco productivos. El costo de
oportunidad de incrementar la producción de verduras sería alto por la poca
productividad de los trabajadores adicionales.

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A continuación se presentan la siguiente pregunta de repaso acerca del tema que

acabamos de estudiar. Lee reflexivamente y escoge la alternativa correcta:

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Hasta este momento, hemos considerado que la cantidad y calidad de los recursos es
constante. Supuesto que podemos mantener en el corto plazo, pero lo cierto es que en
realidad todo cambia.

La cantidad de los recursos aumenta, si se produce una innovación tecnológica que

incremente la calidad de los recursos o la productividad de la maquinaria; o si por una
mejor capacitación se eleva la productividad del factor trabajo; entonces la economía
crecería económicamente.

Por lo tanto, ¿qué es el crecimiento económico?

El crecimiento económico es el incremento de la producción de bienes y servicios de

una economía, y por tanto su renta.

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La frontera de posibilidades de producción nos ayuda a entender el concepto de

crecimiento económico de una forma muy sencilla.

Hemos definido al crecimiento económico como el incremento de la producción de

bienes y servicios de una economía. Por lo tanto, usando el modelo, el crecimiento
económico se demuestra con un desplazamiento de la curva hacia un nivel mas alto.

Tal como se ve en la gráfica, la frontera de posibilidades de producción se desplazará

paralelamente hacia arriba y hacia la derecha, logrando combinaciones de producción
antes inalcanzables. Sin embargo, siempre surgirán combinaciones de producción
inaccesibles.

En conclusión, el crecimiento económico es la expansión de las posibilidades de

producción que resulta de la ACUMULACIÓN DE CAPITAL y del CAMBIO TECNOLÓGICO,
factores que alteran la cantidad y calidad de los recursos disponibles en toda economía.

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A continuación se presenta la siguiente pregunta de repaso acerca del tema que

acabamos de estudiar. Lee reflexivamente y escoge la alternativa correcta:

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Ahora reflexionemos lo siguiente: Si todos los puntos de la FPP son eficientes, cuál de
todos esos puntos es el mejor y el que debiéramos producir?

Para determinar cuál de las alternativas es la mejor, se debe comparar los costos y los

beneficios en términos marginales .

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¿Qué es el costo marginal?

El costo marginal de un bien, se define como el costo de oportunidad de producir una

unidad adicional de dicho bien.

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Utilizando nuestro ejemplo de las verduras y frutas, recordemos que:

si pasamos del punto A al punto B: el costo de oportunidad de incrementar en una

unidad la producción de frutas será una unidad de verduras.

Al pasar del punto B al C: el costo de oportunidad de incrementar adicionalmente en una

unidad la producción de frutas será 2 unidades de verduras.

Al pasar del punto C al D: el costo de oportunidad de nuevamente incrementar en una

unidad la producción de frutas será 3 unidades de verduras.

Si pasamos del punto D al E: el costo de oportunidad de incrementar en una unidad la

producción de frutas será 4 unidades de verduras.

Finalmente, pasar del punto E al punto F: el costo de oportunidad de incrementar

nuevamente en una unidad la producción de frutas, es 5 unidades de verduras.

Los resultados de este cálculo se expresan en él gráfico siguiente, en el que se pude

apreciar un costo marginal creciente, en medida que se decide por aumentar la
producción de frutas.

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El Beneficio marginal de un bien, es el beneficio que se obtiene de consumir una unidad

adicional de dicho bien. En otras palabras, lo que un consumidor está dispuesto a pagar.

Para ilustrar este concepto pensemos que ante la escasez de un bien o recurso, las personas o
consumidores estamos dispuestos a pagar una cantidad mayor; debido a que ante la escasez, no
podemos satisfacer del todo nuestra necesidad de consumo de ese bien.

Al contrario, ante la abundancia de un bien o recurso, nuestra disposición de pago será menor,
debido a que nuestra necesidad por el consumo de ese bien ya se satisfizo, y por lo tanto, no
estamos dispuestos a pagar mas por un producto que ya no es muy necesario.

Volviendo a nuestro ejemplo de las verduras y frutas, y observando detenidamente la tabla, se

puede observar que a medida que se incrementa la producción de verduras, el beneficio
marginal decae. Un bien o recurso que incrementa su producción ya no es escaso y por lo tanto,
la disposición a pagar por el será cada vez menor.

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Si graficamos los valores de la tabla, se puede apreciar un beneficio marginal decreciente

en medida que se decide por aumentar la producción de frutas.

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Cuando el costo marginal y el beneficio marginal se igualan, se ha alcanzado la eficiencia

en la asignación. En otras palabras, se alcanza la eficiencia cuando no podemos producir
mas de cualquier bien sin tener que ceder algún otro que valoremos más.

De acuerdo con nuestro ejemplo, el costo marginal se iguala al beneficio marginal en la

producción de 2.5 unidades de frutas.

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Se define al comercio internacional, como el intercambio de bienes, productos y

servicios entre dos o más países o regiones económicas con el objetivo de aumentar su
bienestar.

Las economías que participan del comercio exterior se denominan economías abiertas.

Con el modelo de frontera de posibilidades de producción, ilustraremos este concepto

de una forma muy sencilla.

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Para entender este concepto, usaremos un ejemplo muy sencillo e ilustrativo.

Imaginemos dos economías: Ecolandia y Prolandia.

Estas dos economías cuentan con 10 horas que utilizan para la producción de sus dos bienes:
Gaseosas y Cereales.
• Ecolandia puede producir en 1 hora, 1 gaseosa o 1 cereal.
• A Prolandia le toma 2 horas producir 1 gaseosa o ½ hora producir 1 cereal.
En nuestro ejemplo, el recurso es el tiempo. Recurso que utilizan plenamente:
• En Ecolandia, si usan las 10 horas solamente en la producción de gaseosas, a 1 hora por
gaseosa, entonces la producción máxima es 10 gaseosas. Por el contrario, si usa esas 10 horas
exclusivamente en la producción de cereales, a 1 hora por cereal, entonces su producción será
de 10 cereales.
• En el acaso de Prolandia, si usan las 10 horas solamente en la producción de gaseosas, a razón
de 2 horas por gaseosa, entonces la producción máxima es 5 gaseosas. Por el contrario, si
usan las 10 horas exclusivamente en la producción de cereales, a razón de media hora por
cereal, entonces la producción máxima será de 20 cereales.

Estos resultados se plasman en la gráfica, en donde las fronteras de posibilidades de producción

son lineales. Esto de debe a que no se cuenta con mayor información mas que las soluciones de
esquina.

En ocasiones para simplificar el modelo, se asumen fronteras lineales.

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Ante la ausencia del comercio entre estos dos países y teniendo en cuenta sus
preferencias, asumamos que:

- Ecolandia produce 5 cereales y 5 gaseosas.

- Prolandia produce 2 ½ cereales y 10 gaseosas.

- La producción mundial será 7 ½ cereales y 15 gaseosas.

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Si ambos países se especializan en el bien en cada uno es más productivo:

- Ecolandia produciría 10 cereales; y

- Prolandia produciría 20 gaseosas.

Considerando la especialización, la producción mundial sería de 10 cereales y 20

gaseosas, cifra superior a las 7.5 cereales y 15 gaseosas que obtenían cuando no se
especializaban.

La especialización impulsa el comercio entre ellos. Prolandia al no producir cereales,

intercambiaría 5 gaseosas por 2.5 cereales. Y le quedaría 15 gaseosas para su consumo.

Ecolandia intercambiaría los 2.5 cereales por 5 gaseosas y le restarían 7.5 cereales para
consumir.

Antes de la especialización Prolandia consumía 10 gaseosas y Ecolandia consumía 5

cereales.

Es evidente que ambos estarían en mejor situación que antes.

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Preguntas de reflexión

¿Qué explica una frontera de posibilidades de producción cóncava?

¿Es posible consumir por encima de la frontera de posibilidades de producción?

¿Una economía siempre logra la eficiencia?

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En resumen:

La escasez de recursos implica que las personas o economías estemos intercambiando

algo por otra cosa.

Cada vez que intercambiamos algo por otra cosa, incurrimos en un sacrificio que es el
costo de oportunidad.

El crecimiento económico se logra con la acumulación del capital y los avances

tecnológicos.

La combinación de producción mas eficiente, se logra cuando los costos y beneficios

marginales se igualan.

El comercio internacional logra aumentar el beneficio de cada país, previa

especialización del producto o servicio en el que son comparativamente mejores.

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