Nació el 30 de marzo de 1853.

Hijo de un austero y humilde pastor protestante neerlandés llamado

Theodorus y de su mujer Anna Cornelia, Vincent recibió el mismo nombre que le habían puesto a
un hermano que nació muerto exactamente un año antes. El 1 de mayo de 1857 nació su hermano
Theo y ambos tuvieron cuatro hermanos más: Cornelius Vincent, Elisabetha Huberta, Anna Cornelia
y Wilhelmina Jacoba.

Durante la infancia acudió a la escuela de manera discontinua e irregular, pues sus padres le
enviaron a diferentes internados. El primero de ellos en Zevenbergen en 1864, donde estudió francés
y alemán.6 Dos años después se matriculó en la escuela secundaria HBS Koning Willem II (Tilburg)
viviendo con la familia Hannik en la calle Sint Annaplein 18-19 y permaneció allí hasta que dejó los
estudios de manera definitiva a los 15 años.7 Allí nació su afición por la pintura, aunque durante el
resto de su vida se enorgulleció de ser autodidacta.

Sobre su infancia, Vincent van Gogh comentó: «Mi juventud fue triste, fría y estéril».

Durante los últimos treinta meses de vida llegó a realizar 500 obras y en sus últimos 69 días firmó
hasta 79 cuadros. El 22 de febrero de 1890, Van Gogh sufrió una nueva crisis que fue «el punto de
partida de uno de los episodios más tristes en una vida ya plagada de tristes acontecimientos». Este
período duró hasta finales de abril, tiempo durante el cual fue incapaz de decidirse a escribir, aunque
sin embargo siguió dibujando y pintando.79 Hughes escribe que entre mayo de 1889 y mayo 1890,
«tuvo arrebatos de desesperación y alucinación que le impedían trabajar, y entre ellos, meses en los
que pudo hacerlo y lo hizo marcado por el éxtasis de extremo visionario». 80 Sin embargo, su
depresión empeoró y el 27 de julio de 1890, a la edad de treinta y siete años, mientras paseaba por
el campo, se disparó en el pecho con un revólver. No se dio cuenta de que su herida era mortal y
volvió a la pensión Ravoux, donde murió en su cama dos días después, en brazos de su hermano
Theo. «Yo arriesgué mi vida por mi obra, y mi razón destruida a medias»; estas son las palabras de
Vincent en la última carta encontrada en su lecho de muerte el 29 de julio de 1890.

Van Gogh fue un hombre que sufrió muchísimo durante toda su vida. Un hombre ansioso y
sicológicamente frágil. Sufría de depresiones y sus últimos años de vida los pasó recluído en
institutos mentales. Los doctores en ese tiempo no sabían como darle un tratamiento apropiado a
sus problemas mentales y emocionales. Lo único que sabían era que cuando él pintaba, este artista
sabía exactamente lo que quería y porqué lo hacía.

¿Cuándo empezó Van Gogh a pintar girasoles?

Aunque la serie mas famosa de girasoles de Van Gogh fue pintada cuando estuvo en Arles, durante
su estancia en París ya había realizado otras obras con esta misma flor como temática principal.
Entre Agosto de 1887 y Septiembre de 1888 realizó pinturas donde las flores aparecen solas, sin
jarrones. Algunas flores aparecen marchitas o cortadas, con unos colores violentos y de tonalidades
fuertes.

Pero fue una mañana de 1888 cuando Van Gogh se encontraba viviendo en su casa amarilla de
Arles y el mistral soplaba con mucha fuerza. Se vió obligado a trabajar en el interior de su casa,
para concentrarse en pintar los tradicionales bodegones florales holandeses. Pero al final de la
semana, en un ataque de vigor, ya había completado 4 pinturas sobre su tema. Se trataba de una
colección resplandeciente en oro y en color amarillo. Y así continuó hasta que completó 7 versiones
del mismo cuadro.

Cuáles eran las similitudes y diferencias de estas versiones?

Si empezamos a mirar todas estas versiones, veremos como los colores son vibrantes y expresan
emociones asociados con la vida de los girasoles. Se presenta todas las etapas de los girasoles: los
amarillos van desde los brillantes a los morenos áridos de mustio y muerte.

Aunque los cuadros de la serie son similares, no son idénticos y ademas de diferenciarse en el
número de girasoles y en algunas tonalidades, también se diferencian por mostrar todas las etapas
de la vida de las plantas. Desde girasoles en flor hasta girasoles marchitándose.

¿Por qué el uso de este brillante color amarillo?

Para este artista, el color amarillo era un emblema de la felicidad. Cuando Van Gogh se mudó a
París en 1886, se vio expuesto a las audaces paletas de los impresionistas, como Renoir, con su uso
de colores brillantes y opuestos. La influencia de los impresionistas hizo que se transformara la
forma que Van Gogh utilizaba el color. Fue así como entonces comenzó a experimentar con
colores brillantes y no mezclados.

¿Qué significaba este color?

Para Van Gogh el amarillo tenía un simbolismo muy especial. Este color representaba su mundo
interior. El amarillo era para él la vida, la luz, el calor y el color del sol como el mismo lo expresó
en una de sus cartas a su hermano:

“Ahora tenemos un calor magnifico e intenso y no corre nada de viento, es el adecuado para mí. Un
sol, una luz que, a falta de un calificativo mejor, sólo puedo definir con amarillo, un pálido amarillo
azufre, un amarillo limón pálido. Qué hermoso es el amarillo! “

Este artista no estaba tratando de hacer una copia exacta de la realidad en sus cuadros. No usó el
color simplemente para imitar a la naturaleza, sino para expresar la emoción.
 He was born on March 30, 1853. The son of an austere and humble Dutch Protestant pastor named Theodorus and
his wife Anna Cornelia, Vincent received the same name as a brother who was born dead exactly one year earlier. On
May 1, 1857, his brother Theo was born and they both had four more siblings: Cornelius Vincent, Elisabetha Huberta,
Anna Cornelia and Wilhelmina Jacoba.

During childhood he went to school discontinuously and irregularly, as his parents sent him to different boarding
schools. The first of them in Zevenbergen in 1864, where he studied French and German.6 Two years later he
enrolled at the HBS Koning Willem II (Tilburg) high school living with the Hannik family on Sint Annaplein 18-19 and
remained there until that left the studies definitively at the age of 15.7 There was born his love for painting,
although during the rest of his life he prided himself on being self-taught.

On his childhood, Vincent van Gogh commented: «My youth was sad, cold and sterile».

During the last thirty months of life he came to perform 500 works and in his last 69 days he signed up to 79
paintings. On February 22, 1890, Van Gogh suffered a new crisis that was "the starting point of one of the saddest
episodes in a life already plagued by sad events." This period lasted until the end of April, during which time he was
unable to decide to write, but nevertheless he continued to draw and paint.79 Hughes writes that between May
1889 and May 1890, “he had bursts of despair and hallucination that prevented him work, and among them, months
in which he was able to do it and made it marked by the extreme visionary ecstasy ».80 However, his depression
worsened and on July 27, 1890, at the age of thirty-seven, while strolling through the field, shot himself in the chest
with a revolver. He did not realize that his wound was fatal and he returned to the Ravoux pension, where he died in
his bed two days later, in the arms of his brother Theo. «I risked my life for my work, and my reason half destroyed»;
these are the words of Vincent in the last letter found on his deathbed on July 29, 1890.

Van Gogh was a man who suffered greatly throughout his life. An anxious and psychologically fragile man. He
suffered from depressions and his last years of life the past ones held in mental institutes. The doctors at that time
did not know how to give adequate treatment to their mental and emotional problems. All they knew was what he
painted, this artist knew exactly what he wanted and why he did it.

When did Van Gogh start painting sunflowers?

Although Van Gogh's most famous series of sunflowers was painted when he was in Arles, during his stay in Paris
and had done other works with this same flower as the main theme. Between August 1887 and September 1888
they made paintings where the flowers appear alone, without vases. Some flowers appear withered or cut, with
violent colors and strong hues.

But it was one morning in 1888 when Van Gogh felt himself living in his yellow house in Arles and the mistral was
blowing very hard. He was forced to work inside his house, to concentrate on painting the traditional Dutch floral
still lifes. But at the end of the week, in a vigor attack, he had already completed 4 paintings on his subject. They
found themselves in a glowing collection in gold and yellow. And so automatically until he completed 7 versions of
the same picture.

What were the similarities and differences of these versions?

If we start looking at all these versions, we will see how the colors are vibrant and express emotions associated with
the life of sunflowers. It presents all the stages of sunflowers: the yellow ones range from the bright ones to the arid
brunettes of mustium and death.

Although the pictures in the series are similar, they are not identical and in addition to differentiating themselves in
the number of sunflowers and in some shades, they also differ by showing all stages of plant life. From blooming
sunflowers to wilting sunflowers.

Why use this bright yellow color?

For this artist, the yellow color was an emblem of happiness. When Van Gogh moved to Paris in 1886, he was
exposed to the bold palettes of the Impressionists, such as Renoir, with his use of bright and opposite colors. The
influence of the Impressionists caused the way Van Gogh used the color to be transformed. That was how he began
experimenting with bright and unmixed colors.

What did this color mean?

For Van Gogh, yellow had a very special symbolism. This color represented his inner world. Yellow was for him life,
light, heat and the color of the sun as he himself expressed in one of his letters to his brother:

“Now we have a magnificent and intense heat and there is no wind, it is right for me. A sun, a light that, in the
absence of a better qualifier, I can only define with yellow, a pale sulfur yellow, a pale lemon yellow. How beautiful is
yellow! "

This artist was not trying to make an exact copy of reality in his paintings. He did not use color simply to imitate
nature, but to express emotion.