El ocasionalismo de Nicolás Malebranche

[8.1] ¿Cómo estudiar este tema?

[8.2] Vida y obras

[8.3] Relaciones fe y razón

[8.4] Teoría del conocimiento

[8.5] Teoría de la visión de las ideas en Dios

[8.6] Ocasionalismo

8
TEMA
 La filosofía en la Edad Moderna

Esquema

TEMA 8 - Esquema
 La filosofía en la Edad Moderna

Ideas clave

8.1. ¿Cómo estudiar este tema?

Para estudiar este tema lee la filosofía de Malebranche (páginas 91-103) del
manual de la asignatura: Historia de la filosofía III. Filosofía moderna de Mariano
Fazio y Daniel Gamarra. Asimismo se recomienda presenciar la clase virtual en la
que se comentarán textos importantes del autor.

Además deberás descargar el siguiente documento y leer los textos de Malebranche:

Las dificultades del ocasionalismo (páginas 128-145):

http://dspace.unav.es/dspace/bitstream/10171/9908/1/Serie%20Universitaria%20
Vol%2062_1998.pdf

Trataremos de dilucidar dentro de la filosofía de Malebranche las siguientes cuestiones:

La razón puesta al servicio de la religión.

El ocasionalismo y el problema de las causas.

8.2. Vida y obras

Nicolás Malebranche, filósofo y teólogo de la

Universidad de la Sorbona, nació en París en
1638. Ingresará en la Congregación del
Oratorio de san Felipe Neri en 1660. Durante
esos años se formará en la filosofía agustiniana y
en el pensamiento cartesiano. En 1664 será
ordenado sacerdote y leerá el Tratado del Hombre
y del Mundo de Descartes. El espíritu
racionalista inspirará su obra que se encuentra
bien arraigada en una concepción cristiana de
la vida.

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Entre sus obras destacamos: la Acerca de la investigación de la verdad (1668),

Conversaciones cristianas (1676), Aclaraciones sobre la búsqueda de la verdad (1678),
Tratado sobre la naturaleza y la gracia (1680), Meditaciones cristianas y metafísicas
(1683), Tratado de moral (1684), y su obra más importante Conversaciones sobre la
metafísica y la religión (1688), Tratado del amor de Dios (1697) en polémica con
Bossuet y Fénelon; Conversaciones de un filósofo cristiano con un filósofo chino
acerca de la existencia y la naturaleza de Dios (1708) y el año de su muerte publicará
sus Reflexiones sobre la premoción física (1715).

8.3. Relaciones fe y razón

La pretensión de Malebranche consiste en construir una filosofía cristiana que se

presente como alternativa al sistema aristotélico que va a denunciar. Para el filósofo
racionalista la premisa agustiniana de “entiende para creer; cree para entender”,
resulta capital para comprender el punto de partida de su proyecto. La razón y la fe son
saberes distintos, pero íntimamente relacionados, ya que la filosofía encuentra su
fundamento último en prestar su servicio a la fe.

“Es mejor adherirse -afirma Malebranche- a la decisión que tú has tomado de

fundamentar los dogmas en la autoridad de la Iglesia y buscar pruebas de esos dogmas
en los principios más simples y claros que la Razón nos proporciona. Hay, por tanto,
que hacer que la Metafísica sirva a la Religión (porque de todas las partes de la
Filosofía solo esa puede serle útil) y extender sobre las verdades de la fe esa luz que
sirve para tranquilizar el espíritu y ponerlo en armonía con el corazón. De este modo
conservaremos la cualidad de racionales, sin perjuicio de nuestra obediencia y
sumisión a la autoridad de la Iglesia”.

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8.4. Teoría del conocimiento

La impronta del cartesianismo puede verse en su teoría del conocimiento. Para

Malebranche el conocimiento sensible, al igual que en Descartes, es un modo
cognoscitivo poco fiable de mostrarnos la realidad. De manera que el conocimiento
racional se convierte en el único medio seguro para conocer la verdad. Malebranche
distingue los siguientes grados:

Malebranche distingue los siguientes grados:

Conocimiento Conocimiento Conocimiento por

Conocimiento ideal
intuitivo espiritual medio de conjeturas

Que no es un
Por el cual conocemos conocimiento claro y
los cuerpos. Para distinto, sino un modo
Es un modo de Malebranche el cognoscitivo que se
Por las que podemos
conocimiento directo conocimiento produce por medio de
llegar al conocimiento
de las cosas sin ningún auténtico es el la experiencia interior.
de las cosas a través de
tipo de mediación conocimiento de las Gracias a este
su comparación
(sensible o ideal) ideas, que es la única sentimiento interno
realidad ontológica podemos conocer,
verdadera según el filósofo,
nuestra propia alma

“El espíritu deviene más puro, más luminoso, más poderoso y más amplio en la
medida en que aumenta la unión con Dios, porque ella constituye toda su
perfección. Al contrario, se corrompe, se ciega, se debilita y se estrecha a medida
que aumenta y se fortifica la unión que tiene con su cuerpo, porque dicha unión
constituye también toda su imperfección. Así, un hombre que juzga todo por sus
sentidos, que sigue en todo los movimientos de sus pasiones, que no percibe más
que lo que siente y que no ama más que lo que le agrada, está en la más miserable
disposición de espíritu en que pueda estar; en ese estado se halla infinitamente
alejado de la verdad y de su bien. Pero cuando un hombre no juzga de las cosas más
que por las ideas puras del espíritu, cuando tiene cuidado en evitar el ruido confuso
de las criaturas y cuando, entrando en sí mismo, escucha a su maestro soberano en
el silencio de sus sentidos y de sus pasiones, es imposible que caiga en el error”.
Acerca de la investigación de la verdad

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8.5. Teoría de la visión de las ideas en Dios

Para Malebranche el objeto inmediato de nuestra experiencia son las ideas -claras y
distintas-, no las cosas. Y nuestra alma cuando las contempla -concepción pasiva del
entendimiento- comprende que éstas son eternas y necesarias. Este descubrimiento
le hace ver que se encuentran unidas directamente a Dios.

Según Malebranche por el alma podemos ver en Dios las obras de Dios. Esta teoría
es conocida como la visión de las ideas en Dios por medio de la cual, el Absoluto se
presenta como fuente de luz para nuestro entendimiento y de la realidad.

En el sistema de Malebranche, Dios es la idea más clara de todas y por eso no

necesitamos acudir a ninguna prueba racional para su demostración, ya que el mero
hecho de ver las ideas, implica desde esta concepción, afirmar que Dios existe.

“Si Dios ve exactamente lo mismo que nosotros, cuando pensamos que dos y dos son
cuatro, vemos en Dios esta verdad, pues Dios solo la ve en su sabiduría. Incluso ve que
estamos pensando en ella en sus decretos y su eternidad, pues no saca sus
conocimientos de lo que ocurre ahora en las criaturas”.

8.6. Ocasionalismo

Dios como primera causa

La existencia del mundo, res extensa, puede demostrarse en virtud de que nuestra
sensibilidad nos revela la acción de Dios. Para Malebranche solo Dios es la causa
necesaria de la creación, solo en Él podemos identificar los términos causar y
crear. El hombre queda excluido de la verdadera causa del movimiento.

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“Por lo tanto, Aristeo, no puedes por ti mismo mover el brazo, cambiar de sitio, de
situación, de postura, hacer a los demás nada bueno o malo, ni producir en el universo
ningún cambio. Estás en el mundo sin ningún poder, inmóvil como una roca, estúpido,
por así decirlo, como un tronco. Aunque tu alma esté unida al cuerpo, todo lo
estrechamente que quieras (…) estarás muerto y sin movimiento, salvo que Dios quiera
hacer coincidir sus voluntades con las tuyas; sus voluntades siempre eficaces con tus
deseos siempre impotentes. Éste es, querido Aristeo, el desenlace del misterio. Las
criaturas están unidas solo a Dios por una acción inmediata. Dependen esencial y
directamente sólo de Él”.

Providencia divina

Para Malebranche existen cinco tipos de leyes de la Naturaleza y de la Gracia por

medio de las cuales, Dios dirige eficazmente el mundo:

“1. Las leyes generales de las comunicaciones de los movimientos, cuya causa ocasional
o natural es el choque de los cuerpos. Estableciendo estas leyes Dios le ha comunicado
al sol la fuerza de iluminar, al fuego la de quemar, e igual para las otras propiedades
que tienen los cuerpos para actuar unos sobre otros; Dios hace todo lo que hace las
causas segundas obedeciendo a sus propias leyes.
2. Las leyes de la unión de alma y cuerpo, cuyas modalidades son recíprocamente
causas ocasionales de sus cambios. Por estas leyes puedo hablar, andar, sentir,
imaginar y todo lo demás; por ellas pueden los objetos afectarme y conmoverme, a
través de mis órganos. Por estas leyes me une Dios a todas sus obras.
3. Las leyes de la unión del alma con Dios, con la sustancia inteligible de la Razón
Universal, cuya causa ocasional es nuestra atención. Por haber establecido estas leyes
puede el espíritu pensar en lo que quiere y descubrir la verdad. La razón y la
experiencia nos enseñan tan sólo estas tres leyes, pero la autoridad de las Escrituras
nos dan a conocer otras dos a saber.
4. Las leyes generales que dan a los ángeles buenos y malos poder sobre los cuerpos,
sustancias inferiores a su naturaleza. Por la eficacia de estas leyes los ángeles han
gobernado al pueblo judío y lo han castigado o premiado con bienes y males
temporales, de acuerdo con la orden que recibieron de Dios. Por la eficacia de estas
leyes los demonios tienen aún poder para tentarnos, y los ángeles de la guarda poder
para defendernos. Las causas ocasionales de estas leyes son sus deseos prácticos, pues
es contradictorio que alguien que no sea el Creador de los cuerpos pueda ser su motor.

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5. Las leyes, en fin, por las que Jesucristo recibió el poder soberano en el cielo y la
tierra, no solo sobre los cuerpos, sino sobre los espíritus también, y no solo para
distribuir los bienes temporales, como los ángeles en la sinagoga, sino además para
infundir en los corazones la gracia interior que nos hace hijos de Dios y nos da derecho
a los bienes eternos. Las causas ocasionales de estas leyes son los distintos
movimientos del alma santa de Jesús. Pues nuestro Mediador y Soberano Sacerdote
intercede constantemente, y su intercesión siempre tiene un inmediato cumplimiento”.

El problema de la libertad

El sometimiento a la voluntad de Dios, según Malebranche, es la virtud más

importante que podemos obrar, ya que consiste en amar rectamente el orden. El
pecado que es precisamente lo contrario, supone apartarnos de Dios y amar de forma
desordenada.

“Dios ama invenciblemente el Orden inmutable, que solo consiste y puede consistir en
las relaciones de perfección existentes entre sus atributos y entre las ideas que su
sustancia engloba. Por tanto, es justo esencialmente y por sí mismo. No puede pecar,
puesto que amándose invenciblemente solo hace justicia a sus divinas perfecciones, a
todo lo que es y lo que engloba. Ni siquiera puede querer producir positiva y
directamente algún desarreglo de su obra, ya que estima a todas las criaturas en
proporción a la perfección de sus arquetipos”.

El obrar humano tiene como fin último a Dios y se articula de la siguiente manera:

Voluntad es lo primero y se define por la necesidad. El hombre quiere el Bien

general.

“Entiendo muy bien, Teodoro, que el culto que Dios pide a los espíritus es un culto
espiritual. Consiste en ser conocido y amado por ellos, que formemos de Él juicios
dignos de sus atributos, y que adecuemos a sus voluntades los movimientos de nuestro
corazón. Porque Dios es espíritu, y quiere ser adorado en espíritu y verdad”.

Libertad consiste en la determinación de la voluntad mediante la cual el hombre

puede aceptar o rechazar las mociones divinas que le empujan a hacer el Bien.

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“Pero Dios quiso que fuésemos libres, y no solo porque necesitamos esa cualidad para
poder merecer el cielo para el que estamos hechos, sino porque quería que brillase la
sabiduría de la Providencia, y su cualidad de Escrutador de los corazones, sirviéndose
tan felizmente de las causas libres como de las causas necesarias para la ejecución de
sus planes”.

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Lecciones magistrales

El ocasionalismo de Nicolás Malebranche (1638-1715)

El tema que cierra el primer

cuatrimestre se refiere al
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representante de la filosofía
racionalista y cuya principal obra
es “La búsqueda de la Verdad”.

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El conocimiento de Dios según Malebranche

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País: Estados Unidos.
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Sinopsis: El filósofo Zizek ha encontrado en esta película una relación directa con el
ocasionalismo de Malebranche. Puedes leer su artículo Malebranche en Hollywood en
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Las verdades eternas: por qué Malebranche criticó el voluntarismo de

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Artículo esencial para comprender el núcleo de la teoría de la visión en Dios de las ideas.

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http://dspace.unav.es/dspace/bitstream/10171/2170/1/01.%20JOS%c3%89%20LUIS
%20FERN%c3%81NDEZ%20RODR%c3%8dGUEZ%2c%20Las%20verdades%20etern
as.%20Por%20qu%c3%a9%20Malebranche%20critic%c3%b3%20el%20voluntarismo
%20de%20Descartes.pdf

Webgrafía

Philosophica: enciclopedia filosófica online

Philosophica es una enciclopedia filosófica pormovida por profesores de la Facultad de

Filosofía de la Universidad Pontificia de la Santa Cruz (Roma, Italia). Podemos
encontrar voces de obras y las vidas de diferentes filósofos.

http://www.philosophica.info/

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Bibliografía

CORPAS, R. La teoría del conocimiento en la filosofía de N. Malebranche, R. Corpas,

Málaga, 1985.

MERLEAU-PONTY, M. La unión del alma y el cuerpo en Malebranche, Biran y

Bergson, Encuentro, Madrid, 2006.

OÑATE, P. Conocimiento y Experiencia en la filosofía de Malebranche, Villena Artes

Gráficas, Madrid, 1974.

OYARZÁBAL, M. El conocimiento de Dios según Malebranche, Eset, Vitoria, 1989.

QUINTANILLA, I. Malebranche, Del Orto, Madrid, 1997.

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Actividades

Textos fundamentales de Malebranche

En esta actividad debes leer y analizar los textos fundamentales de Malebranche indicados
en las ideas clave de este tema, que están extraídos de su libro Conversaciones sobre la
Metafísica y la Religión y Acerca de la investigación de la verdad (texto 2), así
como, los textos de las Dificultades del ocasionalismo que puedes descargar al
principio del tema, y organizar los conceptos e ideas principales de cada uno de
ellos atendiendo a su filosofía.

Extensión máxima: de 3 a 5 páginas Word.

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Test

1. ¿Cuántas grados de conocimiento señala Malebranche?

A. 2.
B. 3.
C. 4.

2. ¿Qué sistema filosófico critica Malebranche?

A. Aristotélico.
B. Cartesianismo.
C. Cristianismo.

3. ¿Cuál de estos libros fue escrito por Malebranche?

A. Meditaciones Metafísicas.
B. Acerca de la investigación de la verdad.
C. El ocasionalismo.

4. ¿Cuántas leyes generales señala Malebranche para el gobierno del Universo?

A. 3.
B. 4.
C. 5.

5. La existencia del mundo para Malebranche:

A. Es necesaria respecto a la existencia de Dios.
B. No es necesaria para garantizar las verdades eternas.
C. Es necesaria para garantizar las verdades eternas.

6. El entendimiento es concebido por Malebranche como:

A. Facultad activa.
B. Facultad pasiva.
C. Una facultad distinta a las dos anteriores.

7. El obrar humano tiene como fin último a Dios por medio de:
A. La voluntad contando con la libertad.
B. La voluntad, pero sin contar con la libertad.
C. La libertad, pero sin contar con la voluntad.

TEMA 8 - Test
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8. La teoría de la visión de las ideas en Dios consiste en:

A. Ver las ideas, pero no a Dios.
B. Ver a Dios, pero no las ideas.
C. Ninguna de las dos anteriores.

9. Malebranche considera que la filosofía:

A. Tiene que estar al servicio de la fe.
B. No tiene que estar sometida a la fe.
C. Tiene que pensar de forma diferente a la autoridad de la Iglesia.

10. El ocasionalismo de Malebranche explica que:

A. La causalidad no es más que la ocasión para que Dios produzca hechos que
nosotros denominamos efectos.
B. La causalidad por la que nosotros tenemos ocasión de hacer efectos bajo la
perspectiva de Dios.
C. Ninguna de las dos anteriores.

TEMA 8 - Test