6 - Espesamiento

Universidad de Concepción
Facultad de Ingeniería
1
Departamento de Ingeniería Metalúrgica
Curso
Metalurgia Extractiva
(551321)
Profesores:
René Gómez (regomez@udec.cl)
Leopoldo Gutiérrez (lgutierrezb@udec.cl)
Semestre 2-2015
2
CAPÍTULO 6
ESPESAMIENTO
Metalurgia extractiva de sulfuros

Estado de avance de curso

Espesamiento
Definiciones
 El procesamiento de minerales requiere etapas de reducción de
tamaño del mineral proveniente de la mina. Esto se realiza con el
fin de liberar las especies minerales de interés en orden a
favorecer la eficiencia de las etapas posteriores de concentración
(Ej. flotación).
 En el caso de la minería del cobre el procesamiento de minerales

se lleva a cabo en medio húmedo por lo cual es necesario utilizar
grandes cantidades de agua.
Espesamiento
Definiciones
 Dadas las restricciones actuales de disponibilidad del recurso
agua, es necesario recuperar este recurso para reciclar el agua a
las etapas de proceso. La recuperación de agua se realiza a través
de etapas de separación sólido-líquido.
 La eficiencia de estas etapas en general depende fuertemente del

tamaño de partículas de la suspensión que deben ser separadas.
Mientras más finas las partículas, más difícil es separar los sólidos
del agua.
Espesamiento
Definiciones
Espesamiento.
Separación de partículas sólidas por asentamiento debido a la fuerza de
gravedad.
Espesamiento
Definiciones
Espesamiento.
Operación unitaria utilizada a nivel industrial para recuperar agua desde
relves y concentrados.
Espesamiento
Definiciones
Actúan dos mecanismos que son la sedimentación y la consolidación.
Espesamiento
Definiciones
1. Sedimentación.
 La sedimentación es el asentamiento de
partículas individuales o flóculos, como
resultado de la acción de la fuerza de
gravedad.
 Durante la sedimentación las partículas
interaccionan obstaculizando su trayectoria y
disminuyendo su velocidad de asentamiento.
Espesamiento
Definiciones
2. Consolidación.
 Cuando las partículas individuales alcanzan el
fondo del espesador comienzan a descansar
unas sobre otras y la sedimentación finaliza.
 Si el lecho formado es incompresible
(concentrados de cobre no floculados) el
espesamiento termina.
 Si el lecho de partículas es compresible (relave
floculado) el peso del mineral en forma de
flóculos afecta a los flóculos ubicados en la zona
inferior comprimiéndolos generando un proceso
de eliminación de agua por compresión llamado
consolidación.
Espesamiento
Definiciones
2. Consolidación.
 La permeabilidad del lecho consolidado es una variable de relevancia
(efecto de finos).
 La compresibilidad es también una variable de relevancia.
Espesamiento
Perfil de Concentración de Sólidos (columna)
1.00 Fracción
0.90 sólidos
0.80
0.70
Altura, m
0.60
0.50
Altura, m
0.40
0.30
0.20
0.10
0.00
0.00 0.10 0.20 0.30 0.40
Fracción volumétrica de sólidos
Espesamiento
Velocidad de Sedimentación
40.0
Altura Interface (H), cm
35.0
30.0
25.0
20.0
15.0
10.0
5.0
0.0
0 2000 4000 6000
Tiempo, s
14 % Sólidos 17 % Sólidos 26 % Sólidos
La velocidad de sedimentación disminuye a medida que la concentración de

sólidos en la alimentación aumenta. Este efecto se explica por el aumento de
la viscosidad de la pulpa que hace que las partículas sedimenten más lento.
Espesamiento
Velocidad de Sedimentación
Aumento porcentaje de sólidos
Probetas con relaves después de haber sedimentado 1 hora. La alimentación

tenía distintos porcentajes de sólidos.
Espesamiento
Agregación de partículas
 Como se dijo anteriormente, la eficiencia de las etapas de separación
sólido-líquido depende fuertemente de la fineza de las partículas
existentes en la pulpa alimentada a los procesos.
 En algunos casos es incluso imposible poder filtrar o espesar algunas

suspensiones de tamaño de partícula muy fino.
 De tal forma de dar solución a este problema en la actualidad se realizan

etapas de coagulación y floculación.
Espesamiento
Coagulación.
 Coagulación es el proceso de agregación de partículas de una
suspensión producido por la reducción de la carga superficial de las
partículas (adición de iones de carga opuesta). También se realiza a
través de la reducción del espesor de la doble capa eléctrica (alta fuerza
iónica).
Espesamiento
Floculación.
 La floculación es la agregación de partículas mediante la adsorción de
largas cadenas de polímeros en varias partículas a la vez.
Los floculantes
pueden afectar
la flotación!
Espesamiento
Exceso de Floculante.
 Si se agrega mucho floculante se producen barreras alrededor de las
partículas (estabilización estérica) que impiden que las partículas formen
flóculos.
Espesamiento
Dosis de Floculante
El floculante mejora la sedimentación. Pero hay un límite después del cual el
efecto es contrario, disminuyendo la separación sólido líquido.
Espesamiento
Viscosidad de la Pulpa
Mientras más viscosa es la suspensión, más difícil es para las partículas
sedimentar. Las arcillas y partículas finas aumentan la viscosidad de una
pulpa en forma considerable.
Espesamiento
Densidad de las partículas
La densidad de las partículas afecta la sedimentación. Partículas más
pesadas o de alta densidad sedimentarán más rápido.
Espesamiento
Granulometría
Mientras más fino el material, más difícil de separar.
Espesamiento
Tipos de espesadores
Espesador Espesador Alta

Convencional Capacidad
Espesador Alta
Densidad
Espesamiento
Espesador convencional
 Se caracteriza porque la alimentación
ingresa por la parte superior del equipo y,
al entrar al espesador, se mezcla con parte
del agua recuperada.
 La alimentación entonces se diluye a un
valor denominado concentración
conjugada.
 Esta suspensión diluida sedimenta
formando un sedimento en la parte inferior
del equipo
Espesamiento
Espesador de alta capacidad
 La alimentación se descarga en una zona
muy profunda del espesador al nivel del
sedimento.
 Al mezclarse la alimentación y sedimento
se forma una suspensión más concentrada
que la de la alimentación, por lo cual no
existe una zona de sedimentación.
 La etapa de sedimentación es la que limita
la capacidad del espesador.
 Mayor capacidad que los convencionales
pero son más difíciles de operar.
Espesamiento
Espesador de alta densidad
 Es un espesador convencional o de alta
capacidad, pero de mucho mayor altura.
 Esta altura adicional permite obtener una
gran presión sobre el sedimento que
descarga del equipo y, por lo tanto,
obtener una concentración de descarga
muy grande.
 A veces tienen un cono pequeño para
ayudar a evacuar la descarga.
Espesamiento
Comparación espesadores
Espesamiento
Comparación espesadores
29
CAPÍTULO 6
ESPESAMIENTO

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Metalurgia extractiva de sulfuros

Estado de avance de curso

 En el caso de la minería del cobre el procesamiento de minerales

 La eficiencia de estas etapas en general depende fuertemente del

La velocidad de sedimentación disminuye a medida que la concentración de

Aumento porcentaje de sólidos

Probetas con relaves después de haber sedimentado 1 hora. La alimentación

 En algunos casos es incluso imposible poder filtrar o espesar algunas

 De tal forma de dar solución a este problema en la actualidad se realizan

Espesador Espesador Alta

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