Resumen ejecutivo

El tanque de almacenamiento es una estructura con dos funciones: almacenar la

cantidad suficiente de agua para satisfacer la demanda de una población y regular
la presión adecuada en el sistema de distribución dando así un servicio eficiente
(AGUERO 2004; GIZ 2017; USAID 2016). Su diseño y construcción son variados y
van a depender de las condiciones del terreno, del material disponible en el área,
de la mano de obra existente, etc. (SAGARPA s.f.). Pueden estar localizados antes
o después de la planta de tratamiento, pero, independientemente de la fuente de
agua utilizada, se recomienda aplicar una desinfección directa.

Ventajas

Suministrar el caudal máximo horario a la red de distribución

Tener agua de reserva en caso se interrumpa la línea de conducción

Proveer suficiente agua en situaciones de emergencia como incendios

Mantener presiones adecuadas en la red de distribución

Desventajas

Los tanques de almacenamiento grandes necesitan más soporte y conocimiento técnico con
respecto al diseño, construcción, materiales, bombas, etc

Todos los sistemas de almacenamiento deben limpiarse e inspeccionarse regularmente para

evitar riesgos para la salud o daños

El agua del tanque debe analizarse con regularidad y, de ser necesario, tratarla antes de ser
bebida para que cumpla con los estándares establecidos

El agua almacenada se puede recontaminar fácilmente por el contacto con insectos u otros
animales o por haber almacenado previamente el tanque agua no tratada u otros líquidos

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Introducción

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Las instalaciones de almacenamiento, conocidas como tanques, torres, cisternas o

reservorios, por un lado, brindan almacenamiento para el agua tratada antes de
su distribución para fines domésticos y de consumo, y por otro, equilibran las
 fluctuaciones en la cantidad y calidad del agua. Esto se hace almacenando agua durante
los momentos en que hay poca demanda, por ejemplo por la noche, y asegurándose de
que haya suficiente agua para los momentos de mayor demanda, es decir, cuando
muchas personas necesitan agua al mismo tiempo. Otros usos o funciones del agua
almacenada en los tanques son (BHARDWAJ and METZGAR 2001; MCWS 2004;
WHO 1996b):

 complemento de otros pozos de bajo rendimiento;

 suministro de agua para emergencias (lucha contra incendios, etc.);
 reserva temporal de agua tratada cuando hay interrupciones puntuales del suministro de la
fuente, fallas en los equipos de bombeo, etc.;
 ayuda a mantener una presión uniforme en toda la red de suministro;
 actúa como válvula de alivio en un sistema de distribución alimentado por bombeo;
 permite el bombeo de agua a un caudal promedio en lugar de un caudal máximo; entre otros.

Los tanques de almacenamiento se utilizan en la mayoría de los sistemas de

distribución de agua por bombeo en diversos tamaños, existiendo también pequeños
tanques que forman parte de sistemas de suministro por gravedad. El tamaño de la
reserva necesaria dependerá de la población que se va a atender, la confiabilidad de la
fuente y el nivel de experiencia y financiamiento disponible para el mantenimiento del
suministro de agua (WHO 1996b).

Siempre que sea posible, los tanques de almacenamiento deben estar por arriba de la
población para que el agua fluya a través del sistema por gravedad. Cuando esto no es
posible, los tanques pueden elevarse, pero esto aumenta su coste, por lo que son
generalmente más pequeños. Habitualmente, se encuentran en áreas donde una fuente
de agua potable no está cerca de la comunidad, el pozo de la zona es de baja capacidad
o el agua subterránea es de baja calidad (MCWS 2004; WHO 1996b)

Entre los materiales de construcción de los tanques se pueden encontrar: concreto

simple o reforzado, fibra de vidrio, polietileno y acero. En la actualidad, el uso de fibra
de vidrio y polietileno está en crecimiento debido a que son materiales que no se oxidan
y, además, son impermeables, por lo que la selección de éste quedará influenciado por
el tamaño, la forma y el costo del tanque (MCWS 2004).

El tanque de almacenamiento consta de dos estructuras principales: la primera, el

depósito de almacenamiento y, la segunda, la caseta (cámara) de válvulas (AGUERO
2004). Los componentes básicos de un tanque de almacenamiento son los siguientes
(CARE/AVINA 2012; MCWS 2004):

 Depósito de almacenamiento: el tamaño del tanque o su volumen va a depender de la

demanda promedio de agua, así como la frecuencia de suministro a la población beneficiada.
Es importante saber que un sobredimensionamiento del tanque afectará la calidad del agua,
ya que el cloro residual que ayuda a controlar el crecimiento bacteriano en su interior y en las
tuberías de agua se disipa con el tiempo. El tiempo de almacenamiento también puede afectar
el sabor y olor del agua, siendo mejor su calidad cuanto mayor sea la frecuencia de suministro
de agua.
 Compuerta de acceso: suele existir con el objetivo de poder inspeccionar, limpiar y hacer
mantenimiento en el interior del tanque. La tapa de la compuerta debe estar diseñada para
poder cerrarla con candado, para evitar que cualquiera pueda abrirla, así como para la entrada
de agua del exterior, insectos, etc.
 Tubería de ventilación de aire: esta debe terminar en una curvatura hacia abajo (ventilación de
cuello de cisne) y debe estar protegida con una rejilla para evitar que contaminantes o
animales entren al tanque.
 Caseta de válvulas: generalmente tiene cerradura para evitar el uso inapropiado de las válvulas
de control de entrada, salida, desagüe y desvío de agua. La tubería de salida de agua se instala
unos centímetros más arriba que la parte inferior del tanque para reducir la posibilidad de que
los sedimentos acumulados entren al sistema de distribución posterior.
 Bomba de agua y tanque de presión: se utilizan en los tanques enterrados que requieren de
estos elementos para poder extraer el agua para su distribución a la población.

Tanque de almacenamiento de agua potable. Fuente: GIZ 2017, p.17

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Consideraciones de diseño

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La posición del tanque respecto al nivel del terreno (enterrados, semienterrados,

apoyados (superficiales) o elevados) determina su diseño. Los tanques enterrados, se
construyen bajo el nivel del suelo cuando el terreno es de fácil excavación y presenta
una cota adecuada para el funcionamiento del sistema de distribución, siendo la mayoría
de las veces de forma rectangular y teniendo como ventaja la protección del agua de las
variaciones de temperatura. Los tanques semienterrados, son aquellos con parte de su
estructura tanto bajo como sobre el nivel del suelo y se usan cuando el terreno no es de
fácil excavación y la altura topográfica respecto al punto de alimentación es suficiente.
Por otro lado, los tanques apoyados generalmente tienen planta de forma rectangular o
circular y se sitúan sobre la superficie del suelo, cuando este es lo suficientemente firme
y la topografía del terreno es adecuada. Por último, los tanques elevados suelen
 construirse en zonas planas para incrementar la presión de servicio en el sistema de
distribución de agua. Estos tanques están soportados por columnas, pilotes o torres de
concreto o metálicas y tener forma cilíndrica, esférica o cúbica. (AGÜERO 1997;
AGUIRRE 2015; GARCÍA 2008; SAGARPA s.f.).

Para capacidades medianas y pequeñas, como es el caso de los proyectos de

abastecimiento de agua potable en poblaciones rurales, resulta tradicional y económica
la construcción de tanques apoyados de forma cuadrada (AGÜERO 1997).

Tipos de
reservorios apoyado y elevado. Fuente: AGÜERO 1997, p.78

La capacidad y la ubicación de los tanques de almacenamiento son los otros dos

aspectos que AGÜERO (1997a) considera deben ser tomados en cuenta en el diseño de
estos. Como se mencionó antes, para determinar la capacidad que debe tener el tanque
se necesita considerar entre otros factores: las variaciones de demanda y suministro de
agua, previsión de reservas en caso de interrupciones de la distribución, emergencia en
casos de incendios forestales, etc. Con respecto a la ubicación, dependerá
principalmente de los valores de presión en el sistema, garantizando las presiones
mínimas en las viviendas más elevadas y presiones máximas en las más bajas. De esta
forma, los tanques pueden ser:

 De cabecera: cuando se alimentan de la captación (por bombeo o por gravedad), se

encuentran elevados o apoyados y abastecen de agua directamente a la población.
 Flotantes: cuando llegan a ser típicos regulares de presión, casi siempre son elevados y tanto la
entrada como la salida del agua se hacen por el mismo tubo.

Los tanques de almacenamiento de agua potable en zonas rurales suelen ser en su

mayoría de cabecera y por gravedad, estando ubicados cerca de la población a la que
abastecen y a una altura mayor AGÜERO (1997). A continuación, se resumen algunos
criterios que se deben tener en cuenta para el diseño y construcción de tanques de
almacenamiento (BHARDWAJ & METZGAR 2001; MCWS 2004; WHO 1996b):

 La forma circular resulta más económica y ofrece una relación más eficiente de
área/perímetro.
 La localización del tanque debe estar protegida del escurrimiento superficial.
 Los drenes sobre la losa de cimentación de tanque deben descargar libremente a un canal de
desagüe.
 Las tuberías de entrada y salida de agua deben ser independientes, localizadas en extremos
opuestos y equipadas con válvulas de compuerta.
 Debe existir una tubería de desvío de agua (paso directo) o by-pass para mantener el servicio
de suministro deben estar siempre cerrados y con una compuerta de acceso con tapa sanitaria
y cerradura o candado.
 Se debe evitar la entrada de luz natural para evitar el crecimiento de algas en su interior.
 Es necesario un borde libre en el tanque de 0.30 metros para colocar un tubo de ventilación
terminado en curva (cuello de cisne) y protegido con una rejilla.
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Idoneidad

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AGÜERO (1997) considera que todos los sistemas de abastecimiento de agua potable
requieren de un tanque de almacenamiento, siempre y cuando el rendimiento admisible
de la fuente de agua sea menor que el gasto máximo horario (m3/h) de la población. En
caso contrario, no es necesario un tanque de almacenamiento, sino que se asegura que el
diámetro de la línea de conducción sea suficiente para poder cubrir los requerimientos
de consumo de agua. Esta estructura está presente en todos los sistemas de
abastecimiento de agua comunal, que incluye sistema por gravedad con
tratamiento, por bombeo sin tratamiento, por gravedad con tratamiento y por
bombeo con tratamiento. Asimismo, se encuentra presente en el sistema de pequeñas
fuentes protegidas con transporte manual.

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Aspectos de salud y aceptación

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Los tanques de almacenamiento deben limpiarse y desinfectarse habitualmente de

acuerdo a los riesgos de contaminación que se presenten, ya que con el tiempo no sólo
existe una pérdida de cloro residual que afecta la calidad del agua que almacenan, sino
también otras posibles causas que conducen a su recontaminación, como por ejemplo:
crecimiento microbiano, formación de biopelícula (capa fina y viscosa de bacterias que
se adhieren a las superficies que están en contacto con el agua), acumulación de
sedimentos, contacto con animales como insectos o ratas, grietas en la estructura del
tanque, suciedad en las botas de los trabajadores por descuido en el proceso de
rehabilitación o mantenimiento, etc. (MCWS 2014; WHO 1996a). Como regla general,
el agua que proviene de tanques de almacenamiento se purifica previamente a ser
distribuida para su uso como agua potable con el objetivo de garantizar su calidad a lo
largo de la red de suministro. Por otro lado, la salida de agua del tanque (por ejemplo,
por grifo o sistema de tuberías) debe estar diseñada apropiadamente de manera que se
evite el contacto con las manos de los usuarios u otras fuentes de contaminación (WHO
1997). No se debe usar limpiadores a base de amoníaco en la limpieza debido a que este
reacciona con el cloro produciendo un gas muy peligroso (MCWS 2014).

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Operación y mantenimiento

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Todas las partes que complementan al tanque de almacenamiento (la estructura, tuberías
u otro componente) deben inspeccionarse, limpiarse y desinfectarse con regularidad, al
menos una vez al año. Estas operaciones también habrán de realizarse siempre que: se
realice algún trabajo de construcción, reparación o mantenimiento en el tanque; haya
inundaciones en el área de un tanque enterrado; haya ausencia de uso durante un largo
período de tiempo; o se detecte presencia de bacterias en el análisis microbiológico de
control (MCWS 2014; WHO 1996a).

Es importante que la tapa sanitaria del tanque tenga un borde levantado para evitar que
cualquier contaminante entre al tanque cuando llueva. También, el tanque debe estar
cerrado con candado para evitar que alguien use el agua del tanque para usos personales
como lavarse, lo cual podría contaminar el agua. Para los tanques grandes es necesario
que haya una entrada de inspección con tapa para permitir el acceso a operarios. Las
tuberías de rebose y de ventilación deben estar protegidas con una rejilla de alambre
para evitar el acceso de animales pequeños como ratones, murciélagos, etc. (WHO
1996b). Si por algún caso de emergencia se requiere utilizar un tanque que ha
almacenado algo diferente a agua entonces se requiere, previamente, limpiarlo y
desinfectarlo a fondo (GODFREY and REED 2011).

A continuación se presenta una tabla con las frecuencias y actividades que deben
realizarse para el mantenimiento preventivo de un tanque de almacenamiento:
Mantenimiento preventivo de un tanque de almacenamiento. Fuente: adaptado de
CARE/AVINA 2012, p.105; AGÜERO 2004, p.12; USAID 2016, p.31

Los tanques de almacenamiento son estructuras de diversos materiales, por lo general de

forma cilíndrica, que son usadas para guardar y/o preservar líquidos o gases a presión ambiente,
por lo que en ciertos medios técnicos se les da el calificativo de tanques de almacenamiento
atmosféricos. Los tanques de almacenamiento suelen ser usados para almacenar líquidos, y son
ampliamente utilizados en las industrias de gases, del petróleo, y química, y principalmente su
uso más notable es el dado en las refinerías por sus requerimientos para el proceso de
almacenamiento, sea temporal o prolongado; de los productos y subproductos que se obtienen
de sus actividades.

Normas de producción Editar

Debido a su tamaño, usualmente son diseñados para contener el líquido a un presión
ligeramente mayor que la atmosférica. Las normas empleadas por la industria petrolera son
originadas en el estándar de la API, utilizándose principalmente el código API 650[2] para
aquellos tanques nuevos y en el que se cubren aspectos tales como materiales, diseño, proceso y
pasos de fabricación, y pruebas, mientras que el el código API 653[3] se usa para la
reconstrucción o modificación de tanques anteriormente usados.

Características Editar
La diversidad de productos almacenados que es contemplada en la aplicación del código de
construcción API[2] y códigos relacionados describe aspectos de construcción tales como:
Seguridad.
Prevención de evaporación de líquidos con alta evaporación.
Presión de vapor de los líquidos contenidos.
Retención, mantenimiento y disposición final del tanque.
Operación del tanque.
Dispositivos de protección y prevención de incendios.
Válvulas de control de sobrepresión interna.
Accesos y escapes de personal del tanque.
Accesos y escapes de y al techo del tanque para inspección.
Protección anticaídas de personal de operación y mantenimiento.
Sistemas de protección eléctrica e iluminación.
Iluminación nocturna.
Protección contra rayos y tormentas.
Protección catódica anticorrosión.
Pintura.
Pintura exterior.
Carteles y/o letreros informativos del producto y capacidad.
Las características de volumen, especificaciones de acabado, de protección interna contra
corrosión y otras más son hechas de acuerdo a las necesidades del usuario final.

Tamaños Editar
Los tamaños de los tanques están especificados según la autonómica del estado plurinacional y
de acuerdo a las normas y/o códigos establecidos por la API[2] A continuación se tabulan los
volúmenes, diámetros y alturas usadas comúnmente en los tanques de almacenamiento
atmosférico. La unidad BLS significa barriles estándar de petróleo, la que es equivalente a 42
galones (158,98 litros).

Capacidad en BLS Diámetro en pies Altura en pies

500 18 18
1000 20 18
2000 24' 6" 24
3000 30 24
5000 31' 8" 36
10000 42' 6" 40
15000 58 32
20000 60 40
30000 73' 4" 40
55000 100 40
80000 120 40
100000 134 40
150000 150 48
200000 180 48
500000 280 48

https://es.m.wikipedia.org/wiki/Tanque_de_almacenamiento

https://sswm.info/es/gass-perspective-es/tecnologias-de-agua-y-saneamiento/tecnologias-de-
abastecimiento-de-agua/tanque-de-almacenamiento