SITUACIÓN DE LA NEUROLOGÍA EN BOLIVIA,
RECURSOS HUMANOS Y ASISTENCIALES
DISPONIBLES-* PERFIL
NEUROEPIDEMIOLOGÍCO
C. Laforcada*, J.C. Duran**, F.Fortun***, M.Cusicanqui****
INTRODUCCIÓN
Numerosos factores confluyen en nuestro
país para que en el ultimo quinquenio se
haya incrementado la demanda de atención
neurológica especializada, dos de ellos exigen
del neurólogo una adecuada respuesta a
dicha demanda, el primero es que los profe-
sionales de otras especialidades afines a la
neurología alcanzaron los limites de su ca-
pacidad de solución de problemas, el segundo
es el incipiente reconocimiento de la población
de que sus problemas neurológicos deben
ser atendidos por Neurólogos. Es obligación
nuestra elaborar una respuesta efectiva, que
pasa por brindar servicios de alta calidad,
para ello es prioritario conocer la situación
actual de los recursos humanos y materiales
de los que disponemos como base para
identificar nuestras fortalezas y debilidades,
elaborar un plan o proyecto nacional orientado
a mejorar la calidad de los servicios que
brindemos a la población.
A pesar de que las afecciones neurológicas
son causa muy importante de invalidez y
muerte en todo el mundo, la información
sobre la importancia de dichas afecciones
en Bolivia es escasa, las principales fuentes
son los datos registrados en instituciones y
entidades privadas las cuales escasamente
publican su casuística o utilizan protocolos
recomendados por entidades internacionales
para estudiar la prevalencia de las principales
enfermedades neurológicas(1). Adicionalmente
no se ha realizado ni divulgado ninguna
* Neurólogo CNS,docente UMSA,
e-mail: laforcada@yahoo.com.mx
** Neurólogo, Jefe cátedra Fisiología UMSA
*** Neurólogo Hospital de clinicas
**** Neurólogo hospital de clinicas
Revista de Neurología
recopilación de los recursos humanos y ma-
teriales con los que cuenta nuestro país para
encarar la demanda de atención neurológica
ni las características de dicha atención.
El objetivo de este estudio fue determinar los
recursos humanos y materiales disponibles
en la atención neurológica especializada, el
tipo de diagnósticos de enfermedades del
sistema nervioso que se generan mas fre-
cuentemente, las características de la aten-
ción brindada y la competencia clínica de los
neurólogos que trabajan en Bolivia.
MARCO REFERENCIAL
Bolivia país mediterráneo con aproximada-
mente 8 millones de habitantes, distribuye
su población en nueve departamentos de
tres grandes regiones: el altiplano y cordilleras
que comprende los departamentos de La
Paz, Oruro y Potosí, los valles que comprende
los departamentos de Cochabamba, Chuqui-
saca y Tarija y la región de los llanos tropicales
y selva que comprende los departamentos
de Santa cruz, Beni y Pando. Cada uno de
estas regiones posee ambientes y condicio-
nes de vida propias e impone condiciones
sanitarias diferentes a una población que se
distribuye aproximadamente a mitades entre
las ciudades y el área rural.
La infraestructura sanitaria superior al tercer
nivel se observa casi exclusivamente en las
capitales departamentales, sobre todo del
eje central: La Paz, Cochabamba y Santa
Cruz; médicos neurólogos ejercen solamente
en 6 capitales departamentales (no existen
en Oruro Pando y Beni), tampoco existen en
ciudades menores ni en el área rural.
9
MATERIAL Y MÉTODO manda de servicios fue evaluada a través de
Aspectos Laborales:
Se aplicó una encuesta en la ciudad de
Sucre durante el “XV CONGRESO NACIO- A.- Carga horaria institucional.- Diez de
NAL DE NEUROLOGÍA” del 6 al 9 de Agosto los 23 neurólogos encuestados (43%), posee
del 2003, bajo la modalidad de Taller en el una carga horaria laboral a tiempo completo
que se agruparon por mesas los neurólogos (160 Hrs/mes) o superior en alguna institu-
de cada uno de los 6 departamentos asisten- ción, la distribución regional, bastante homo-
tes, se establecieron dos mesas para La Paz génea en el eje central del país (casi 50%
(LPZ), una para Cochabamba (CBA) y Santa de los encuestados en LPZ, CBA y SCZ),
Cruz (SCZ) respectivamente y una para los contrasta con la “Filial Sur”, que solo llega al
neurólogos de Sucre, Potosí y Tarija (FILIAL 25%.
SUR), el llenado de información fue individual
pero las conclusiones para cada departamen- B.- Atención en consultorio privado.- re-
to se elaboraron conjuntamente entre los portan tenerla 21 de los 23 encuestados, el
participantes de cada mesa. La encuesta 100% en tres filiales, con solo dos omisiones
comprendió tres áreas, dedicadas a evaluar en La Paz lo que determina que en esta
recursos humanos y materiales, competencia localidad el 82% de los encuestados disponga
clínica y prevalencia estimada de patología de este recurso.
neurológica regional, respectivamente.
C.- La carga horaria semanal en consulto-
Los 23 profesionales encuestados en esa rio.- es decir la cantidad de horas por semana
oportunidad representan aproximadamente que el neurólogo atiende pacientes en con-
el 80% de los neurólogos activos del país; sultorio externo, sea institucional o particu-
La Paz con 1 1 encuestados, fue el departa- larmente ocupa un promedio general de 24
mento con mayor representación, seguida Hrs./semana, con variaciones que oscilan
por 4 encuestados para cada una de las otras entre las 17 Hrs/semana para LPZ, hasta las
filiales. Pese a las omisiones, la muestra fue 30 Hrs/semana para CBBA. Las variaciones
representativa de cada región y la confiabili- individuales mas altas se registran en La
dad de los datos registrados aceptable. Paz, en el resto del país los datos son mas
homogéneos.
RESULTADOS
D.- Trabajo regular en hospitales públicos
1.- Recursos Humanos (Tabla 1) o privados.- lo ejercen 5 neurólogos (22 %)
de los encuestados, lo que determina muy
TABLA 1 % % Prom Min Max %hosp
num.enc. T con h/s priv. bajos porcentajes para cada región particu-
larmente para LPZ, mientras que CBBA re-
LPZ 11 45 82 17 2 45 9 (1) gistra el mas alto con 50% de los neurólogos
CBB 4 50 100 30 25 36 50 (2) encuestados en este acápite.
SCZ 4 50 100 22 6 40 25 (1)
SUR 4 25 100 27 15 40 25 (1) 2.- Recursos materiales (Tabla 2)
TOT 23 43 91 24 5 TABLA 2 eeg map emg pe Rx tac otros
% T. = porcentaje que dispone de tiempo completo rmn
% Con = porcentaje que trabaja en consultorio privado LPZ 11 4 3 2 2 1 1 3
Prom h/s = promedio de horas/semana en consultorio
Min = minimo de horas /semana en consultorio CBA 4 2 0 1 1 0 0 0
Max = máximo de horas /semana en consultorio
% hosp. Priv = porcentaje que trabaja en hospital privado SCZ 4 3 2 3 3 1 2 3
SUR 4 3 2 1 0 0 0 0
El tipo y grado de ocupación de los profesio- TOT 23 12 7 7 6 2 3 6
nales neurólogos como indicador de la de-

10 Revista de Neurología
Independientemente de los recursos mate- mero total de los participantes de cada regio-
riales y de infraestructura disponibles en cada nal, no se incluye información sobre atención
región a la que todo el personal en salud hospitalaria por su escasa representatividad.
tiene acceso, hemos evaluado la disponibili-
dad de equipos auxiliares de diagnostico de En el plano nacional existe consenso unánime
propiedad de los encuestados, de ellos el en incluir a las diferentes variedades de
mas difundido es el EEG (12 neurólogos lo cefaleas como una de las cinco causas más
poseen en el país, 7 con posibilidad de mapeo frecuentes de consulta externa neurológica,
(7)
cerebral) seguido por EMG y potenciales seguidas muy de cerca por las epilepsias
(6)
evocados , algunos neurólogos disponen (91%) y las lumbalgias (83%), la coincidencia
de otros recursos pero de manera anecdótica: es menor para incluir a las diferentes formas
Radiología 2 (LPZ y SCZ), tomografía 2 en de neuralgia (52%) y las parálisis fáciles
SCZ, 1 en LPZ; ningún neurólogo dispone (43%) como parte de las cinco causas mas
de resonancia magnética nuclear como pro- frecuentes, se menciona menos frecuente-
pietario o co-propietario. Participación en mente la patología vascular cerebral, los
recursos tales como laboratorio clínico, gabi- movimientos anormales, las demencias y
netes de fisioterapia, acciones en clínica o otras patologías dentro del listado.
poli consultorios, etc., solamente fueron men-
cionados en LPZ y SCZ. Las filiales en las
que los neurólogos disponen de la mayor En el análisis regional destaca la coincidencia
cantidad de recursos son SCZ (datos no entre LPZ, CBBA, SCZ y “Filial Sur” en incluir
confirmados), seguida por LPZ, por el con- a cefaleas, epilepsias y lumbalgias entre las
trario en la “Filial Sur” y CBBA los neurólogos causas mas frecuentes; destaca la importan-
disponen de menos equipos auxiliares de cia que para SCZ representan las neuralgias,
diagnostico y se cuentan entre los que dis- mientras que para el grupo “occidental” (LPZ,
ponen de menos recursos materiales. CBBA y “Filial Sur”) la tiene en menor cuantía.
De igual manera cabe destacar la importancia
que para la “Filial Sur” reviste la patología
3.- Neuroepidemiología (Tabla 3) vascular cerebral, pocas veces mencionada
Tabla 3 % total LPZ CBA SCZ SUR por el resto de los participantes. El resto de
Cefaleas 100,0 100 100 100 100 la patología neurológica fue escasa e irregu-
larmente mencionada a excepción de la pa-
Epilepsias 91,3 90,9 100 75 100
tología infecciosa y parasitaria la cual pese
Lumbalgias 82,6 90,9 100 50 75 a registrar enormes variaciones en los por-
Neuralgias 52,2 45,5 25 100 50 centajes estimados para cada encuestado
par. Facial 43,5 63,6 25 50 0 (probablemente derivados de la diversidad
pat. Vascular 34,8 27,3 0 50 75 en las áreas de trabajo), registra en general
Otras 34,8 45,5 25 25 25 una elevada estimación cercana al 20% del
total de casos atendidos valor bastante ho-
mvs. Anormales 17,4 9,09 0 50 25
mogéneo para cada una de las regiones.
Demencias 4,35 9,09 0 0 0
Tabla 4 TOT LPZ CBA SCZ SUR
Se reportan los datos de atención en consulta URB 59 50 66 70 50
externa neurológica que fueron completados SUB 27 34 25 20 28
por todos los participantes, trátese de atención
institucional o privada. Las afecciones neu- PARC (86) (84) (91) (90) (78)
rológicas incluidas en la primera columna de RUR 14 16 9 10 23
la tabla son una recopilación de las cinco
causas mas frecuentes de atención neuroló- En lo referente a la procedencia de los pa-
gica realizadas en el año en curso por los cientes (Tabla 4), 7 encuestados no reportan
neurólogos participantes, los porcentajes información, (6 LPZ, 1 SCZ), entre los 16
reportados en la tabla son referentes al nu- restantes hay una clara preponderancia ur-

Revista de Neurología 11
bana con un promedio general del 59% de
la población, lo que se repite en todos los
departamentos, con el mayor promedio en
SCZ, los casos derivados de población sub-
urbana son mas frecuentemente atendidos
en LPZ y homogéneamente en el resto de
las regionales, en general el 86% de los
casos proceden de áreas urbana y sub-
urbana (PARC en tabla 4), porcentaje bas-
tante constante para cada una de las regio-
nes, mientras que en general la procedencia
rural de los casos es la mas baja (14% de la
población atendida). Destacamos que existe
gran variabilidad al interior de cada región
sobre la estimación de dichos porcentajes.
4.- Características de la atención y com-
petencia clínica
La atención de pacientes nuevos (PN) (pa-
cientes que son atendidos por primera vez
por el profesional encuestado con fines de
diagnostico) en consulta externa institucional
o privada tiene una proyección muy variable
para cada profesional, LPZ figura con un
promedio de 4,8 PN/día para cada encues-
tado, CBBA reporta 6,5 PN/día, SCZ 7,5
PN/día y la “Filial Sur” 7 PN/día; sin embargo
cabe destacar que en la encuesta los resul-
tados de las variables cruzadas pacientes
nuevos y el porcentaje de atención de casos
de su área de influencia no son coincidentes.
Solamente algunos neurólogos de LPZ re-
portaron utilizar bases de datos computacio-
nales para el registro de su casuística en el
ámbito privado, los encuestados no reportaron
haber diseñado o utilizar manuales de diag-
nostico neurológico consensuados.
El promedio del porcentaje de diagnostico
etiológico (porcentaje de casos en los que
el neurólogo formula un diagnostico de la
causa de la afección que aqueja a su pacien-
te) reportado en general es del 63% con
variaciones regionales que oscilan entre 55%
y 73%., cifra bastante coincidente con el
promedio del porcentaje de tratamiento es-
pecifico, es decir tratamiento dirigido contra
la causa de la afección. La mayoría de los
profesionales encuestados afirma estar sus-
crito a revistas especializadas, disponer de
12
acceso a Internet y utilizarlo habitualmente,
dedicar tiempo a lecturas de actualización
en el campo de las ciencias neurológicas,
asistir a congresos, y utilizar los índices y
clasificaciones internacionales para el diag-
nostico de las afecciones neurológicas mas
frecuentes.
DISCUSIÓN
La “Sociedad Española de Neurología” reco-
mienda que el numero de neurólogos debe
alcanzar a 2 para cada 100.000 habitantes
exclusivamente para la Asistencia Neurológi-
ca Ambulatoria, es decir para la atención de
pacientes no hospitalizados, (la “European
Federation of Neurological Societies” reco-
mienda 5/100.000 habitantes), en nuestro
país, asumiendo únicamente un Neurólogo
por cada 100.000 habitantes, requeriríamos
80 neurólogos activos para nuestra población
en vez de los 30 existentes para cubrir la
consulta externa, que es reconocida como
“el modo mas frecuente e importante de
asistencia neurológica” ..... “y donde serían
mas rentables los esfuerzos para mejorar la
(2)
calidad de atención a la población” .
El análisis de los datos presentados muestra
claramente las numerosas necesidades de
desarrollo en todas las áreas estudiadas, la
necesidad de aumentar el numero de neuró-
logos en el país va aparejada con la apre-
miante necesidad de ampliar las fuentes
institucionales de empleo y la oferta de ser-
vicios en consultorio, particularmente en
algunas regionales, la necesidad de ampliar
la cobertura neurológica en el área rural, la
imperiosa necesidad de fortalecer el trabajo
del neurólogo en lo referente a los medios
auxiliares de diagnostico electrofisiológico e
imagenologico que son inherentes a una
practica profesional de calidad, y que son de
responsabilidad exclusiva del neurólogo en
la atención de sus pacientes. Merece desta-
carse la situación de la practica hospitalaria
(sobre todo privada), en la que de momento
solo participamos de manera anecdótica
habiendo relegado todo el capitulo de la
asistencia neurológica de emergencia a pro-
fesionales de otras áreas.
Revista de Neurología
En lo referente a la frecuencia diagnostica
estimada, las cefaleas y las epilepsias son
dos de las causas mas frecuentes de consulta
externa en el ámbito nacional, lo que confirma
las estadísticas de nuestro grupo a nivel La
(3)
Paz , y las estadísticas presentadas en
(4),(5)
diferentes estudios latinoamericanos
(6), (7)
españoles . La elevada frecuencia diag-
nostica de lumbalgias debe ser confirmada
con estudios mas precisos, lo mismo que el
resto de las otras causas estimadas, sobre
todo para las patologías en las que existen
diferencias regionales. Para ello se hace
importante desarrollar y aplicar en el trabajo
asistencial rutinario formatos estandarizados
de historia clínica neurológica bajo soporte
electrónico que faciliten la consolidación de
registros en bases de datos las que podrían
estar integradas y organizadas alrededor de
los servicios de neurología de las diferentes
áreas sanitarias locales e inter-conectadas
en una red nacional.
Al igual que en otros países de Latinoamérica
la patología infecciosa y parasitaria del sis-
tema nervioso ocupa en el nuestro un lugar
importante, siendo las meningitis bacterianas
y tuberculosa juntamente con la neurocisti-
cercosis los cuadros que con mayor frecuen-
cia se diagnostican en nuestro medio, es
necesario que los neurólogos participemos
activamente de los programas gubernamen-
tales de lucha contra estos flagelos diseñando
y ejecutando estrategias efectivas para erra-
dicarlos o al menos reducir la prevalencia de
dichas afecciones.
Consideramos que se requieren estudios
adicionales para determinar con mayor pre-
cisión el tipo de atención que se brinda en
consulta externa, que evaluen puntualmente
los elementos de la competencia clínica
incluyendo indicadores objetivos como la
precisión diagnostica, la estabilidad diagnos-
tica y la efectividad terapéutica que alcanza-
Revista de Neurología
mos; los indicadores que se utilizaron en el
presente estudio muestran un panorama
alentador, en el que destaca la alta demanda
de servicios neurológicos, y las facilidades
para acceder a recursos de actualización,
sin embargo la variabilidad en las respuestas
y registradas y los datos que arrojan otros
indicadores cruzados (como la escasa dispo-
nibilidad de medios auxiliares de diagnostico)
empañan dicho panorama, lejos estamos
aun de las metas de sub-especialización
recomendadas en otras latitudes, y parece
deseable para nuestra situación actual pro-
pugnar por la capacitación de neurólogos
generales, capaces de desenvolverse tanto
en el ambiente ambulatorio como el hospita-
lario, con habilidades especificas para el
manejo de métodos auxiliares de diagnostico
y altamente entrenados para dar respuestas
efectivas a la patología prevalente en nuestro
medio.
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