CASO META-PLAST

Por Freddy Cárdenas.

Objetivo:

Evaluar la capacidad de análisis del estudiante en la proposición de soluciones a un

proceso de producción utilizando para ello lo visto en la teoría de la gráfica de control
por variable y atributos.

META-PLAST es una empresa dedicada a la elaboración de productos y accesorios para el

manejo de líquidos, especialmente los utilizados en las instalaciones de agua domiciliar e
industrial. Por décadas estos productos y accesorios eran elaborados a partir de metales
como el hierro, acero, bronce y otras aleaciones de acuerdo a las especificaciones de uso
por parte de los clientes.

Investigaciones en el campo de ingeniería de materiales, han dado como resultado un

cambio en el uso de los metales, siendo sustituidos por plásticos, él que ahora se
encuentra en muchos productos como un todo o componente de los productos o
accesorios.

METAPLAST, en línea con estos cambios, ha modificado varios

de sus productos elaborados con metales, entre estos
productos está su emblemática llave de pase para uso
domiciliar e industrial en medidas de media y una pulgada de
diámetro.

Estos cambios originaron una fuerte suma en inversión para

cambios en las líneas de producción, que piensan recuperarse
mediante el ahorro en los precios de los materiales y ahorro de
energía eléctrica en los procesos de producción, además de los ahorros obtenidos,
producto del transporte de material, sobre todo a nivel de exportación, ya que los nuevos
productos significan un ahorro en peso de 2/3 con respecto al modelo de metal. Otro
importante ahorro proviene del uso de material reciclado, el que puede ser hasta un 35%
del material del producto para garantizar las propiedades mecánicas. Esto también le ha
servido para obtener un importante reconocimiento a nivel nacional e internacional por
su compromiso con el medio ambiente.

A nivel de mercado, esto ha tenido un significativo impacto, ya que los diseños han sido
bien aceptados por los clientes sobre todo por sus diversos colores y la no corrosión de los
mismos.
Después de dos años en el mercado varios distribuidores y clientes han expresado
preocupación por las llaves de pase, expresando que su vida útil es muy inferior a los
predecesores de metal, al parecer los de metales duraban más que los nuevos productos
plásticos.

En reunión de gerencia, el gerente de calidad GC, expresaba que, en las pruebas de

investigación y desarrollo del producto, éstos demostraron una durabilidad, inclusive,
superior (Especificaciones de 40±2 MPa). Por su parte el gerente de producción GP, pensó
que tenía que ver con los procesos de extrusión y moldeo, pero que se seguían los
lineamientos iniciales, si bien se han realizados cambios, esperaríamos que éstos no
tuvieran repercusiones, así por ejemplo en el área de extrusión se colocaron ventiladores
por la cantidad de calor, esto debido a recomendaciones del gerente de seguridad e
higiene ocupacional.

El gerente de compra GC y el gerente de finanzas GF, por su parte indicaron que debido a
la gran cantidad de material a reciclar y su bajo precio, podrían utilizar más de este
material con lo que podrían mejorar los costos.

Por su parte el gerente de ventas GV,

manifestaba que las principales quejas de
los clientes radicaban en: varón roto,
traducido esto a que el eje de giro de la
llave no soportaba el esfuerzo a la torsión
(40±2 MPa), escape de agua por ajuste flojo
(Máximo 10 micras entre campana y
contenedor de campana, aros de cierre),
traducido a que la válvula de cierre no se
ajustaba con la precisión adecuada.

Los gerentes en busca de una solución, se dedicaron a la revisión del proceso productivo,
etapa por etapa, pues no podían darse el lujo de perder este importante mercado de la
empresa. Así, en la etapa de la compra de materias primas revisaron las entregas de sus
tres proveedores de resina virgen (plástico de nuevo uso) y aunque no había un
procedimiento de inspección consideraban que todo estaba bien. Revisaron la mezcla de
proporciones de los materiales usados para la producción y aparentemente tampoco
veían problemas. Para finalizar revisaron el proceso de extrusión y de igual manera todo
parecía estar bien. Los datos recolectados durante la revisión, se almacenaron en un
archivo el cual fue distribuido a cada gerencia para que diera sus aportes en la reunión de
emergencia de gerentes. Este archivo contenía también las pruebas de calidad a varias
muestras.
Este caso fue desarrollado por freddy.cardenaszuniga@gmail.com, para servir de base de evaluación y discusión de los
objetivos planteados y bajo ninguna circunstancia, la solución planteada pretende ser la ideal.