Síntesis biográfica

Nace el 23 de agosto de 1842 en Belfast, Irlanda del Norte. Se gradúa en 1867 de matemáticas en
la Universidad de Cambridge. Al siguiente año es nombrado profesor de ingeniería del Owens
College en Mánchester que, posteriormente, se convertiría en la Victoria University of
Manchester, siendo titular de la Cátedra de Ingeniería cuando, por aquellos años tan sólo había
dos de estas cátedras en toda Inglaterra.

Muerte

Muere el 21 de febrero de 1912 en Watchet,.

Obra

En 1877 fue elegido miembro de la Royal Society Como profesor en la Universidad de Manchester,
se especializa en el estudio del movimiento de los fluidos, en particular de los fluidos viscosos.
Reynolds estudia las condiciones en las que la circulación de un fluido en el interior de una tubería
pasaba del régimen laminar al régimen turbulento. Fruto de estos estudios en 1883 ve la luz el
llamado Número de Reynolds, que relaciona las fuerzas de inercia y de viscosidad de un fluido.
Reynolds también propone las que actualmente se conocen como las Reynolds-averaged Navier-
Stokes equations para flujos turbulentos, en las que determinadas variables, como la velocidad, se
expresan como la suma de su valor medio y de las componentes fluctuantes. Los trabajos de
Reynolds también contribuyeron importantes aportes para la construcción naval, con la
construcción de nuevos modelos de barcos a escala reducida. Con ellos se podían conseguir
valiosos datos predictivos acerca del comportamiento final del barco a tamaño real. Este proceso
depende estrechamente de la aplicación de los principios de Reynolds sobre turbulencias, junto
con los cálculos de fricción y la correcta aplicación de las teorías de William Froude acerca de las
ondas de energía gravitacional y su propagación.