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Para el conflicto armado entre Venezuela y España, véase Guerra de Independencia de Venezuela.
El 5 de julio de 1811 se firma el acta de la independencia, ese día es celebrado en Venezuela como
su día nacional.
El periodo histórico entre 1810 y 1830 ha sido dividido por la historiografía venezolana en cuatro
partes: Primera República (1810-1812), Segunda República (1813-1814), Tercera República (1817-
1819) y la Gran Colombia (1819-1830).1
Causas[editar]
Antecedentes[editar]
A finales del siglo XVIII tienen lugar los primeros conatos independentistas en Venezuela. La
primera de ellas es una rebelión armada en 1795 con José Leonardo Chirinos a la cabeza. Otra se
trata de una conspiración por parte de Manuel Gual y José María España, en 1797, y es la primera
de raíces populares. Finalmente, la última fue la liderada por el Subteniente de la milicia de
pardos Francisco Javier Pirela nacido en 1770, la cual terminó solo en intentona, ya que Pirela se
arrepintió y confesó el plan al Gobernador el 19 de mayo de 1799, terminando en 68 reos
enviados a prisiones separadas, y siendo el propio Pirela condenado a diez años de cárcel y
enviado al castillo El Morro de La Habana por el crimen de rebelión y lesa majestad. Todas las
intentonas resultan fallidas, con sus respectivos líderes encarcelados o ejecutados.
Francisco de Miranda, por su parte, intenta dos veces en 1806 invadir el territorio venezolano
por La Vela de Coro con una expedición armada proveniente de Haití. Sus incursiones terminan en
fracasos por la prédica religiosa en su contra y la indiferencia de la población.
La Conjuración de los Mantuanos fue un movimiento que estalló en Caracas en 1808.
Los mantuanos, quienes constituían el grupo social más poderoso de la sociedad, encabezaron un
intento para constituir una Junta de Gobierno que rigiese los destinos de la Capitanía General de
Venezuela a raíz de la invasión de España por Napoleón.
Primera República[editar]
El 19 de abril de 1810, de Juan Lovera. Muestra la destitución del capitán general Vicente
Emparan.
El capitán general Vicente Emparan fue obligado a renunciar a su cargo el 19 de abril de 1810 por
el cabildo de Caracas. Esa misma tarde el cabildo se constituyó como Junta Suprema conservadora
de los derechos de Fernando VII.
La Junta Suprema de Caracas procuró la adhesión de las demás provincias de la Capitanía General
de Venezuela al movimiento. Se dieron pronunciamientos favorables en Cumaná y Barcelona el 27
de abril, Margarita el 4 de mayo, Barinas el 5 de mayo, Mérida el 16 de septiembre y Trujillo el 9
de octubre.2
El carácter de la Junta Suprema de Caracas como "conservadora de los derechos de Fernando VII"
no le permitía ir más allá de la autonomía proclamada el 19 de abril. Por esa razón, la Junta
convocó a elecciones para instalar un Congreso Constituyente ante el cual declinar sus poderes y
que decidiera la suerte futura de los estados venezolanos.
La convocatoria al Congreso fue hecha en junio. Fue acatada por las provincias de Caracas, Barinas,
Cumaná, Barcelona, Mérida, Margarita y Trujillo; mas no por las provincias de Maracaibo, Coro y
Guayana.
Las elecciones se practicaron entre octubre y noviembre de 1810. El reglamento electoral era
censitario pues daba el voto a los hombres libres, mayores de 25 años (o mayores de 21 si eran
casados) y propietarios de 2.000 pesos en bienes muebles o raíces.3 No había voto para las
mujeres, los esclavos y los carentes de bienes de fortuna.3 El reglamento dispuso, además, que las
elecciones se hicieran en dos grados: primero, los votantes nombraban a los electores de la
parroquia; y luego, estos electores, reunidos en asamblea electoral en la capital de la provincia,
designaban los representantes al Congreso, a razón de un diputado por cada 20.000 habitantes.3
Realizadas las elecciones, resultaron electos 44 diputados al Congreso. Las provincias estuvieron
representadas así: Caracas 24 diputados; Barinas 9; Cumaná 4; Barcelona 3; Mérida 2; Trujillo 1;
Margarita 1.
El Supremo Congreso de Venezuela se instaló el 2 de marzo de 1811 en la casa del Conde de San
Javier (actual esquina El Conde en Caracas).3 El 5 de marzo de 1811 la Junta Suprema de Caracas
cesó en sus funciones.2
Sociedad Patriótica[editar]
Con la fundación de la Sociedad de Agricultura y Economía, no tardó mucho tiempo para que esta
organización se volviera la principal promotora del rompimiento con España. Entre sus miembros
se encontraban José Félix Ribas, Francisco José Ribas, Antonio Muñoz Tébar, Vicente
Salias y Miguel José Sanz. En sus sesiones discutían sobre economía, política, asuntos civiles,
religiosos y militares. Llegó a contar con hasta 600 miembros solamente en Caracas y con filiales
en Barcelona, Barinas, Valencia y Puerto Cabello.4 El periódico del Patriota Revolucionario, dirigido
por Salías y Muñoz Tébar, fue desde junio de 1811 su órgano divulgativo.
La incorporación del Generalísimo Francisco de Miranda y del joven Simón Bolívar, dio a la
sociedad un carácter revolucionario. Las críticas del régimen colonial, la difusión de las ideas
separatistas y la presión ante el Congreso para que declarara la independencia fueron las acciones
más importantes de la Sociedad Patriótica.
Declaración de independencia[editar]
Boceto para la Fima del Acta de Independencia, de Martín Tovar y Tovar.
En el Supremo Congreso de Venezuela había dos facciones en pugna: los separatistas y los
fidelistas. Los separatistas eran partidarios de la independencia de Venezuela, mientras que los
fidelistas eran fieles al rey Fernando VII.
A medida que se fueron desarrollando las sesiones del Congreso, la idea de la independencia fue
ganando adeptos en el seno del mismo. Muchos diputados la apoyaron con apasionados alegatos,
otros con argumentos históricos.
Francisco de Miranda y otros miembros de la Sociedad Patriótica encabezaron una masa popular
que recorrió las calles y plazas de Caracas, aclamando la independencia y la libertad.5 Juan
Escalona, quien presidía el primer triunvirato independentista, lanzó una proclama a los
habitantes de Caracas dándoles a conocer que el Congreso había votado por la independencia
absoluta.5
Toma de Valencia[editar]
Cuando Miranda se dirigió a embarcarse en La Guaira, es detenido —junto a otros 8 jefes— por
sus antiguos camaradas, entre los que se encontraba el joven Simón Bolívar. Los apresados fueron
acusados de dilapidar los caudales públicos y seguidamente entregados a los realistas. Miranda es
encarcelado en Puerto Cabello, después fue trasladado a Puerto Rico y por último al Arsenal de la
Carraca, en Cádiz, donde falleció en 1816.
La Guerra Federal, también es conocida como la Guerra Larga, Revolución Federal o La Guerra de
los Cinco Años, fue uno de los primeros alzamientos ocurridos contra el recién instaurado
gobierno de Julián Castro. Luego de la separación de la Gran Colombia, en Venezuela se buscaba
mantener los privilegios de las elites dominantes durante el tiempo de la Colonia. Para el año 1842
comenzó a sentirse una crisis económica en el país que provoco el empobrecimiento de los
pequeños y medianos propietarios de tierras lo cual genero un principal antecedente de la Guerra
Federal.
El componente social de la Guerra Federal es quizá el más complejo e importante de ser analizado
pues, pese a que con él con Grito de la Federación se produjo la irrupción en el escenario
venezolano de la hueste llanera, la dirección política de la insurrección, especialmente después de
la muerte de Ezequiel Zamora, fue desempeñada por terratenientes, capas sociales de la burguesía
urbana y caudillos militares ideológicamente aburguesados.
La Guerra Federal, también es conocida como la Guerra Larga, Revolución Federal o La Guerra de
los Cinco Años, fue uno de los primeros alzamientos ocurridos contra el recién instaurado
gobierno de Julián Castro. Luego de la separación de la Gran Colombia, en Venezuela se buscaba
mantener los privilegios de las elites dominantes durante el tiempo de la Colonia. Para el año 1842
comenzó a sentirse una crisis económica en el país que provoco el empobrecimiento de los
pequeños y medianos propietarios de tierras lo cual genero un principal antecedente de la Guerra
Federal.
El componente social de la Guerra Federal es quizá el más complejo e importante de ser analizado
pues, pese a que con él con Grito de la Federación se produjo la irrupción en el escenario
venezolano de la hueste llanera, la dirección política de la insurrección, especialmente después de
la muerte de Ezequiel Zamora, fue desempeñada por terratenientes, capas sociales de la burguesía
urbana y caudillos militares ideológicamente aburguesados.
El programa de Zamora exigía a la abolición de la pena de muerte, la prohibición perpetua de
la esclavitud y el sufragio universal combinado con el principio alternativo de gobierno. Es por
esto motivo, que algunos historiadores señalan que más que una insurrección campesina, la
Guerra Federal significó un renovado intento de fusión entre dos realidades sociales y raciales,
blancos contra razas mezcladas, en el marco de una Venezuela cuya economía se basaba en la
producción agraria.
Los protagonistas de la Guerra Federal fueron Ezequiel Zamora y Juan Crisóstomo Falcón, por el
lado liberal, y José Antonio Páez, por el bando del gobierno conservador.
Entre las causas de la Guerra Federal se encuentran, el reparto desigual de las tierras y la
ganadería, estaban en manos de unas cuantas familias de caudillos militares que habían luchado
en la Independencia, la miseria en la que vivían alrededor de 15.000 libertos que, al no encontrar
trabajo, habían regresado como sirvientes a las casas de sus antiguos amos o deambulaban por
distintas partes del país en situación de miseria, las prédicas de los liberales sobre la igualdad
social, en contra de la desigualdad que se manifiesta por todas partes. Esto colocaba al pueblo
contra los conservadores y los propietarios de grandes haciendas y hatos, la crisis económica de
1858 tanto a nivel nacional como internacional.
Páez combatiendo.
Como reflejo de esta crisis el país se hizo deficitario, ya que los ingresos obtenidos por los
productos de exportación disminuyeron, cuando esos productos bajaron de precio. Fueron
expulsados del país los dirigentes liberales, quienes se refugiaron en las islas de Saint Thomas y
Curazao, donde formaron la Junta Patriótica de Venezuela.
Conflicto cívico-militar
La Guerra Federal fue un enfrentamiento cívico-militar (o guerra civil) entre las tendencias
conservadoras y liberales que prevalecían en Venezuela. Esta guerra ha sido considera como una
de las más largas y sangrientas después de la guerra de independencia. Durante ese tiempo se
generaron barias batallas, pero estas consideradas como pequeñas o de poca importancia.
Los protagonistas de la Guerra Federal fueron los generales Ezequiel Zamora (hasta su muerte de
un balazo en la toma de la plaza de San Carlos) y Juan Crisóstomo Falcón, por el lado liberal, y José
Antonio Páez, por el bando del gobierno conservador. Zamora y Falcón fueron seguidos por las
masas populares.
Los militares se mantenían en las calles, mientras que gran parte del país estaba en revuelta. No
fue hasta la Batalla de Santa Inés y la Batalla de Coplé que se consideraron conflictos profundos y
devastadores en la historia de la Guerra Federal.
Las zonas donde se presentaron los combates más importantes fueron en los llanos (Barinas,
Portuguesa, Cojedes, Apure y Guárico), mientras que en la zona central fue en los estados Falcón,
Lara, Yaracuy, Carabobo y Aragua, en el oriente Anzoátegui y Sucre. sin embargo, Caracas fue la
cuidad que más se vio afectada por el debate político, estos combates lograron captar importancia
en los últimos meses de la contienda.
Consecuencias
La Guerra Federal no modificó las estructuras de aquella sociedad tradicionalmente agraria, pues
la firma del Tratado de Coche, que puso fin al conflicto en abril de 1863, consagró el triunfó
nominal de la Federación, aunque en la práctica este principio político nunca pasó de ser una
etiqueta. Por ello, muchos historiadores consideran que la Guerra Federal fue simplemente un
intercambio ideológico entre las élites políticas del país.
Presidentes de Venezuela
4. 1861-1863: General José Antonio Páez (tercer gobierno), quien estableció la dictadura
para dominar la guerra, pero fue vencido y debió firmar la rendición ante los liberales en el
Tratado de Coche.
Tratado de Coche
El acuerdo definitivo de paz (ver: Tratado de Coche) se firmó el 22 de mayo de 1863 (algunas
fuentes indican el 25 de mayo) entre José Antonio Páez, presidente de la república y líder de los
conservadores, y Juan Crisóstomo Falcón, líder de los federales. Éste tratado puso fin a la guerra
federal dándole el triunfo a los federales. En diciembre del mismo año, Falcón fue elegido como
presidente provisional de la república.