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INFANTIL
DRAWING OF THE FAMILY AND OF THE HUMAN FIGURE: A COMPARATIVE STUDY BETWEEN CHILDREN
WITH EPILEPSY AND A CONTROL GROUP
Summary. Objective. In this study our aim was to get to know children with epilepsy through their drawings. In this case the
drawings of the human figure and the family were chosen. Patients and methods. The population which was studied included
32 children: 16 of these children had epilepsy and the 16 others were the control group. Results. From the comparison
performed between these two groups of children it was found that in relation to family drawings children with epilepsy tend
more to draw their own family than children in the control group. As for the drawing of the human figure and the global
analysis of the body figure it was found that the mental age of the isolated character and the higher level character drawn
by epileptic children was inferior to chronological age, while the reverse was true in the drawings of the control group. In
relation to the analysis of structural cohesion in the representation of the body it was found that hands were absent in the
drawings of epileptic children. [REV NEUROL 2000; 31: 401-7] [http://www.revneurol.com/3105/j050401.pdf]
Key words. Epilepsy. Family drawings. Human figure drawings.
Recibido: 03.02.00. Aceptado tras revisión externa sin modificaciones: 05.05.00. PACIENTES Y MÉTODOS
Profesora de la Escola Superior de Ciências Empresariais. Instituto Politécnico Muestra
de Setúbal. Setúbal, Portugal. Alumna del Doctorado de Psicología Social de Se han incluido en el estudio un total de 32 niños. De ellos, 16 forman el grupo
las Organizaciones. Universidad de Salamanca. Salamanca, España.
experimental compuesto por niños epilépticos cuyo diagnóstico fue realizado
Correspondencia: Dra. Anabela Gomes Correia. Praceta Manuel Nunes de por el médico de las consultas exteriores de convulsiones de dos hospitales de
Almeida, 34-5º Esq. 2900-481Setúbal, Portugal. E-mail: anabela.correia@ Lisboa (Portugal). Los otros 16 niños frecuentan una escuela situada en Lisboa
mail.telepac.pt y fueron seleccionados por sus buenos resultados escolares. A este grupo se le
Agradecimientos. Este estudio es el resumen de la disertación presentada denominó ‘grupo control’ para facilitar la lectura de los datos.
para la obtención del grado de Licenciatura en Psicología Clínica, por el Los niños de estos dos grupos son de ambos sexos, residen en la región de
Instituto Superior de Psicologia Aplicada, Lisboa, 1989. Expreso mi grati- Lisboa y tienen edades comprendidas entre los 7 y los 10 años. En la tabla I
tud a los Drs. Vitor Moita e Isabel Empis por la orientación. se presentan algunas de las características demográficas de la muestra.
2000, REVISTA DE NEUROLOGÍA Los dos grupos tienen una inteligencia normal o superior con un cociente
Figura 1a. Test del dibujo de la familia, grupo de niños con epilepsia.
Figura 2a. Test del dibujo del hombre, grupo de niños con epilepsia.
Tabla I. Características demográficas de la muestra. Tabla II. Estudio global del test del dibujo de la familia.
Cuarta fase
Cuando el niño terminó el dibujo del hombre, retiramos el papel y le presen-
tamos otra hoja, esta vez con el eje mayor paralelo a él, y le pedimos que
y el estilo de representación de los personajes se analizaron te-
dibujara una familia. Esta es la consigna que Corman utilizó [3]. niendo en cuenta que el dibujo de estos personajes de la familia
En ambos dibujos solicitamos al niño que dibujara lo mejor posible, pues contienen significados conflictivos y comparándolos también con
para ello podía utilizar el tiempo que fuera necesario. A las preguntas que el el dibujo del personaje solo.
niño realizó sobre los dibujos, se contestó con respuestas del tipo: ‘dibuja Los contenidos evocados por las imágenes familiares se des-
como quieras, como prefieras o como sabes’, ‘no interesa cómo diseñas, sino cribieron mediante índices más directamente relacionados con los
qué dibujas’. aspectos afectivos y relacionales de la representación de la fami-
En el curso del dibujo, se anotó de forma discreta la orden de ejecución
de los diferentes personajes u objetos diseñados, las figuras que el niño borró
lia, para lo cual se procedió al análisis de contenido. Con este
y el tiempo global de ejecución. objetivo, los datos fueron analizados siguiendo dos niveles de
El examinador no intervino cuando el niño dibujaba, aunque sí lo hizo análisis o criterios de clasificación:
para animar en caso de abandono o desánimo manifiesto.
Nivel de estudio global del dibujo
El análisis se centra en las características generales del dibujo y
ANÁLISIS Y DISCUSIÓN DE LOS RESULTADOS del grupo familiar en su conjunto, tal como se muestra en la tabla II.
Análisis del test del dibujo de la familia Verificamos que solamente el dibujo de la verdadera familia
El test del dibujo de la familia fue analizado como test proyectivo presenta una diferenciación significativa. Ambos grupos fueron
mediante la integración de datos significativos del dibujo de los comparados con el test de la ji al cuadrado (χ2 ), y se constató que
personajes (imágenes diferenciadas de los personajes que consti- el número de niños que dibuja la verdadera familia difiere signi-
tuyen la familia) y datos introducidos por la evocación directa del ficativamente en los dos grupos, siendo el resultado del test de
tema familiar (imagen de la familia como grupo). la χ2 de 4,45, con un grado de libertad significativo para p< 0,05.
La carga afectiva del tema ‘familia’ y sus efectos sobre el nivel En relación con la representación de la verdadera familia, de
Tabla III. Especificación de los personajes y de las relaciones interpersonales. Tabla IV. Cohesión estructural de la representación del cuerpo.
Grupo de niños Grupo Test del dibujo del hombre Grupo de niños Grupo
epilépticos (%) control (%) epilépticos (%) control (%)
Estereotipos 19 13
Esta teoría fue contestada por Morval (1973), quien verificó
Sexo indiferenciado 38 19 que hacia los 7 años predomina el dibujo de la familia verdadera
y después de esta edad disminuye en favor del dibujo de la familia
Caracteres expresivos verbalizaciones 19 25
imaginaria; ello puede significar que el niño más joven continúa
Relaciones de proximidad fijo a la realidad, mientras que el niño mayor de 7 años es capaz
Proximidad de los padres 69 81
de descentralizarse de sí mismo, acceder al concepto de ‘familia’
y de representar una ‘familia-tipo’. Así, parece existir un bajo
Proximidad de la fratria 19 44 investimento en relación con la familia en provecho de la socia-
Proximidad entre hijo-padre 56 44 lización con los demás y una mayor autonomía: la familia no es el
único punto de referencia del niño.
Proximidad entre hijo-madre 63 69 En una interpretación de esta evolución y de acuerdo con los
Proximidad entre hijo-niño extraño 25 0 conocimientos sobre el desarrollo del niño, es cerca de los 7 años
a la fratria cuando el niño deja el mundo de la pequeña infancia, caracterizada
Uniones materiales entre padres 6 0 por la dependencia de la familia, el egocentrismo y el apego a la
realidad, para acceder a la gran infancia donde aumenta la impor-
Uniones materiales entre hijo-niño 6 0 tancia de los amigos, se produce una descentralización en relación
extraño a la fratria
consigo mismo y se incrementa la capacidad de conceptualización.
Uniones materiales entre hijo-madre 6 13 Así, y de acuerdo con los resultados obtenidos, podemos pre-
Uniones materiales entre hijo-padre 13 6
guntarnos si el niño epiléptico es más dependiente de la experien-
cia vivida y de la familia, mientras que el niño del grupo control
Relaciones de alejamiento se aleja más de la familia en provecho de la socialización. Otra
Aislamiento de los hijos 25 50 cuestión se refiere a si el niño con epilepsia tiene más dificultades
de adaptación cuando se encuentra fuera del medio familiar.
Padres aislados o hijos entre ellos 25 13
relaciones particularmente significativas. Con dicho personaje el esta diferencia es más acentuada en el grupo control, en contra de
niño investe con más carga afectiva y es con quien, consciente- lo esperado. Este hecho puede no deberse a conflictos dentro de
mente o no, más se identifica. la familia, sino a la escasa importancia que el grupo control con-
De los datos contenidos en la tabla III, se desprende la proxi- fiere a ésta, en favor de la socialización.
midad de la fratria y el aislamiento de los hijos que se aprecia en
los dibujos de los niños del grupo control; se sugiere una mayor Nivel de la cohesión estructural
dependencia de la familia por parte de los niños epilépticos sobre de la representación del cuerpo
todo de los padres, aunque estos niños aceptan menos a sus her- Consideramos tres aspectos desde un punto de vista negativo:
manos; por último, aunque los niños del grupo control aceptan – Las lagunas que son omisiones de elementos constituyentes
más a sus hermanos, parece que se alejan más de los padres y se del esquema corporal.
vuelven más sociables. – Las dismorfias estructurales en que el esquema fundamental
del cuerpo es alterado de forma cualitativa por defectos de
Análisis del test del dibujo del hombre proporción flagrantes o por ciertas monstruosidades.
En la formulación de las hipótesis, uno de los aspectos que procu- – Las disociaciones, que tienen un carácter patológico, son ‘dis-
ramos evidenciar fue que el personaje solo tendría un nivel global locaciones’ de las diferentes partes del cuerpo (p. ej., piernas
de representación y de estructura mejor que el personaje familiar, no apegadas al tronco). En ninguno de los niños de ambos
y que dicha diferencia sería más acentuada en el grupo de los niños grupos considerados se registró la presencia de este aspecto.
epilépticos. Ello sería debido a la carga afectiva del tema familia
y a sus efectos sobre el nivel y el estilo de representación de los Verificamos que la ausencia de manos es el único factor de dife-
personajes familiares, los cuales contendrían estos significados renciación significativa, con χ2= 1,5 y un grado de libertad signi-
conflictivos. Según Di Leo [5], cuando confrontamos al niño con ficativo para p< 0,01.
un estímulo más personal, la respuesta tenderá a movilizar más los Esta ausencia puede relacionarse con dificultades en la rela-
sentimientos y estará más impregnada de elementos afectivos, ción interpersonal y con la falta de confianza en los contactos
mientras que cuando se relaciona con un estímulo relativamente sociales. Las manos son los órganos corporales de contacto y
neutro, la respuesta tenderá a ser más cognitiva. manipulación, los principales agentes para establecer el contacto
Consideramos también el dibujo del personaje solo como la directo y un medio de relación, que se vincula así con el desarrollo
expresión de aspectos fundamentales de la personalidad, sobre del yo y con la adaptación social e interrelación con el entorno.
todo los más directamente relacionados con la ‘imagen del cuer- Con este estudio hemos pretendido conocer al niño con epilep-
po’, es decir, los aspectos estructurales. En este apartado, también sia a través de sus dibujos, en este caso mediante el test del dibujo
tuvimos en cuenta dos niveles de análisis: de la figura humana y el test del dibujo de la familia.
Distinguimos dos tipos de aspectos fundamentales del dibujo:
Nivel global de representación del cuerpo unos relacionados con las estructuras de los personajes y otros
En este nivel utilizamos la escala propuesta por Goodenough [2] y vinculados a los aspectos más contingentes que exprimen conte-
establecimos dos edades mentales: una atribuida al personaje de nidos conflictivos. Cuando existen perturbaciones o conflictos
mejor nivel en el test del dibujo de la familia y otra al personaje solo. que no atañen a la personalidad, la estructura de los personajes
Esperábamos un nivel global de representación inferior en el dibujados no está afectada y existe una proyección en los conte-
dibujo del personaje familiar, porque el niño, dado que va a dibu- nidos, es decir, en el ámbito de la composición del grupo, así como
jar varios personajes, tiende a ajustarse a un nivel de producción de la especificación de los personajes y de sus relaciones.
más económico, y también por las razones ya mencionadas refe- En relación con los niños epilépticos, verificamos que sola-
rentes a la influencia de la carga afectiva del tema familiar sobre mente existen alteraciones de la estructura del dibujo, las cuales,
el nivel y estilo de representación. En el grupo de niños epilépticos de acuerdo con Borelli-Vincent [6], pueden traducir un trastorno
esta influencia sería probablemente todavía más acentuada, debi- de la personalidad. Así, estos niños pueden vivir conflictos actua-
do a la problemática que envuelve a estas familias. les en forma de crisis evolutivas, después de reactivar los proble-
Comparamos ambos grupos mediante el test de la ji al cuadra- mas anteriores, o simplemente crisis relacionadas con las condi-
do y verificamos que la edad mental atribuida al personaje solo en ciones objetivas de la vida familiar.
el grupo de los niños epilépticos era inferior a la edad cronológica, Después del análisis de las características estructurales del
y que sucedía lo contrario en el grupo control; esta diferencia fue dibujo de la familia y de la estructura global del dibujo del hombre,
significativa, con χ2 = 8,03 y un grado de libertad significativo constatamos que las figuras humanas dibujadas por los niños con
para p< 0,01. En relación con la edad mental atribuida al personaje epilepsia son pobres, estereotipadas, típicas de niños más jóvenes.
de mejor nivel en el dibujo de la familia también se verifica y Antes de los 4-5 años los niños dibujan este tipo de figuras y
difiere significativamente de forma igual en ambos grupos, con solamente después de esta edad el niño es capaz de dibujar un
χ2 = 8,29 y un grado de libertad significativo para p< 0,01. personaje con una estructura coherente, en la cual todos los ele-
Si consideramos que la representación humana es muy sensible mentos esenciales del esquema corporal estén presentes. Estas
a las perturbaciones de la personalidad, de acuerdo con varios au- alteraciones de la estructura de los personajes pueden interpreta-
tores, el nivel inferior de la calidad de los personajes dibujados no rse como alteraciones evolutivas o como una regresión.
significa poca inteligencia, sino niños afectivamente inmaduros. En estos niños la estructura global del hombre también está
Si comparamos las edades mentales atribuidas al personaje correlacionada con la ausencia de estructuras parciales. La omi-
solo y al personaje de mejor nivel del dibujo de la familia, los sión de partes de la figura humana, en este caso de las manos,
grupos no difieren significativamente. Asimismo, verificamos que sugiere que los conflictos del niño pueden estar relacionados con
en ambos grupos la edad mental del personaje de mejor nivel de dificultades en las relaciones interpersonales.
la familia es inferior a la edad mental atribuida al personaje solo; En Portugal se han realizado pocos estudios sobre la epilepsia,
y somos conscientes de que este trabajo es sólo un estudio explo- mayores y homogéneas, que pongan en evidencia el funciona-
ratorio sobre el tema. Como el estudio se realizó sobre una muestra miento mental del niño con epilepsia y la necesidad de tratamiento
pequeña, los resultados no pueden generalizarse para toda la po- psicológico o psicoterapéutico, junto con la administración de
blación. Es importante se efectúen más estudios con muestras medicamentos.
BIBLIOGRAFÍA
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3. Corman L. Le test du dessin de famille. Paris: PUF; 1967. Neuropsychiatrie de l’Enfance et de l’Adolescent 1965; 13: 45-67.