Control Microbiológico en Torres de Enfriamiento

El dióxido de cloro es un biocida oxidante superior al cloro, debido a su acción sobre el biofilm (importante
para la prevención de la legionella) y los bajos niveles de corrosión. A pesar del mayor costo del Dióxido
en comparación con el cloro, las mejoras en el rendimiento hacen viable su uso, especialmente en
instalaciones de enfriamiento sensibles. El dióxido de cloro es el biocida oxidante de elección para el
tratamiento de torres con contaminación de amoníaco de refrigeración.

Los tratamientos anticorrosivos y anti incrustantes modernos se basan en el mantenimiento de un

ambiente alcalino; por lo tanto el pH del agua se mantiene normalmente entre 8 y 9. En estos niveles de
pH, la efectividad de muchos biocidas no oxidantes y el cloro se reduce, al punto que ya no son
tratamientos económicamente rentables.

Algunas de las ventajas más importantes de dióxido de cloro incluyen:

 Sus propiedades biocidas no son afectadas por el pH
 El ClO2 no reacciona con amoníaco o compuestos de nitrógeno
 El ClO2 no forma compuestos fenolicos

Aunque el dióxido de cloro ha sido históricamente un oxidante más costoso, se justifica su aplicación en
sistemas grandes de agua de enfriamiento de recirculación realizando a menudo una tarea que otros
microbiocidas, como el cloro, no pueden realizar a ningún costo.

Con la tendencia hacia la eliminación del almacenamiento de cloro gaseoso en las plantas industriales,
hay crecientes interés en explorar las distintas alternativas al cloro gaseoso siendo el Dióxido de Cloro el
microbicida más eficiente.
Criterios para el biocida Ideal
¿Qué criterios se espera para un 'biocida Ideal'? Meitz describió diversos criterios de un biocida ideal;
Estos criterios se resumen en cuatro categorías básicas:

Efectividad: debe lograr la muerte rápida de los organismos objetivo, con una LC50 alta para todos los
organismos. Debe ser capaz de mantener sistemas limpios de biofilm; idealmente deberían ser capaces
de limpiar sistemas ya sucios. No debe ser consumido por los materiales encontrados comúnmente en
sistemas de refrigeración, por ejemplo, hidrocarburos, madera, plástico u otros productos químicos de
tratamiento. Finalmente, debe ser eficaz en una amplia gama de condiciones de funcionamiento.
Ambiente: Deben minimizarse las reacciones secundarias y/o de subproductos, y los productos de las
reacciones deben ser ambientalmente amigables; ni él, sus subproductos ni sus productos de reacción
deben persistir en el ambiente.
Seguridad: debe ser fácil y seguro de manejar.
Economía: debe ser rentable
ECONOMIA
Aunque las propiedades discutidas previamente indican que el dióxido de cloro es la opción ideal como
microbicida para torres de enfriamiento industrial, su uso como un reemplazo de cloro ha sido limitado.
Una razón es el tema de los costos. El costo del uso del dióxido de cloro puede ser varias veces la de
cloro gaseoso. Con la presión para eliminar el cloro gaseoso, el costo dióxido de cloro se vuelve en
favorable en comparación con muchos de los reemplazos del cloro convencional. De hecho, para
sistemas fuertemente contaminados, el costo del uso del dióxido de cloro puede rivalizar con el de cloro.
Costos para sistemas limpios:
pH 6.8‐8.0
Cl2 < NaOCl < HOCl + NaBr < ClO2 < BCDMH < ozono
pH 8.0 ‐ 9.3
HOCl + NaBr < ClO2 < BCDMH < Cl2 < NaOCl < ozono
Criterios para el biocida Ideal
¿Qué criterios se espera para un 'biocida Ideal'? Meitz describió diversos criterios de un biocida ideal;
Estos criterios se resumen en cuatro categorías básicas:

Efectividad: debe lograr la muerte rápida de los organismos objetivo, con una LC50 alta para todos los
organismos. Debe ser capaz de mantener sistemas limpios de biofilme; idealmente deberían ser capaces
de limpiar sistemas ya sucios. No debe ser consumido por los materiales encontrados comúnmente en
sistemas de refrigeración, por ejemplo, hidrocarburos, madera, plástico u otros productos químicos de
tratamiento. Finalmente, debe ser eficaz en una amplia gama de condiciones de funcionamiento.
Ambiente: Deben minimizarse las reacciones secundarias y/o de subproductos, y los productos de las
reacciones deben ser ambientalmente amigables; ni él, sus subproductos ni sus productos de reacción
deben persistir en el ambiente.
Seguridad: debe ser fácil y seguro de manejar.
Economía: debe ser rentable
ECONOMIA
Aunque las propiedades discutidas previamente indican que el dióxido de cloro es la opción ideal como
microbicida para torres de enfriamiento industrial, su uso como un reemplazo de cloro ha sido limitado.
Una razón es el tema de los costos. El costo del uso del dióxido de cloro puede ser varias veces la de
cloro gaseoso. Con la presión para eliminar el cloro gaseoso, el costo dióxido de cloro se vuelve en
favorable en comparación con muchos de los reemplazos del cloro convencional. De hecho, para
sistemas fuertemente contaminados, el costo del uso del dióxido de cloro puede rivalizar con el de cloro.
Costos para sistemas limpios:
pH 6.8‐8.0
Cl2 < NaOCl < HOCl + NaBr < ClO2 < BCDMH < ozono
pH 8.0 ‐ 9.3
HOCl + NaBr < ClO2 < BCDMH < Cl2 < NaOCl < ozono
Para sistemas con alta carga orgánica:
pH 6.8 ‐ 9.3
ClO2 < HOCl + NaBr < BCDMH < Cl2 < NaOCl < ozono
Para sistemas con contaminación de amoniaco
pH 6.8 ‐ 9.3
ClO2 < HOCl + NaBr < BCDMH < Cl2 < NaOCl < ozono
Limitaciones del Cloro
Como resultado de la respuesta a su reacción con los compuestos amoniacales y el pH, el uso de cloro
en torres de enfriamiento tiene limitaciones. Simplemente no es recomendable aumentar la dosis de cloro
en presencia de altos niveles de pH y amoniaco, ya que esto provoca mayor corrosión de los metales,
des lignificación de la madera y altos niveles de sólidos totales disueltos (TDS). Además el cloro ataca
muchos productos químicos para tratamiento del agua. Entre estos se encuentran inhibidores de
corrosión base triazol y los inhibidores de incrustaciones, EDTA, NTA y AMP. Finalmente, en presencia de
materia orgánica el cloro puede formar THM (trihalometanos). Estos compuestos han demostrado ser
cancerígenos y están actualmente limitados a 100 ppb en el agua potable
Tratamientos con Dióxido de Cloro
Puesto que la función primaria de un biocida es proteger a los intercambiadores de calor y otras partes
metálicas del sistema de enfriamiento, se debe aplicar el dióxido de cloro directamente a la succión de la
bomba de recirculación del sistema. Alternativamente, se puede aplicar bajo el agua en el tanque, lo más
cerca de la entrada de la bomba como sea posible. Dependiendo de lo crítico que este el sistema de
enfriamiento, pueden utilizarse dos esquemas diferentes de tratamiento: un régimen de tratamiento
intermitente (Choques) y un régimen de tratamiento continuo. Dado que ambos esquemas de tratamiento
se basan en establecer un residual de dióxido de cloro, se debe conocer la demanda de dióxido de cloro
del agua de enfriamiento. Por lo general la demanda de dióxido de cloro se determinada en un intervalo
de tiempo de 5 minutos. La ecuación (Residual = Dosis – Demanda) muestra la relación entre la
demanda de dióxido de cloro, la dosis y el residual.
Tratamiento Intermitente
Un programa de tratamiento intermitente puede usarse para sistemas de enfriamiento menos críticos.
Este programa aplica el dióxido de cloro tres veces al día (mañana, tarde y noche) en una dosis suficiente
para obtener un 0,5-1,0 ppm de dióxido de cloro residual. Esta dosis se basa en la velocidad de
recirculación del sistema enfriamiento. La duración de cada período de dosificación es de media hora o
cuatro ciclos del volumen total agua de sistema de enfriamiento sea mayor.
Tratamiento Continuo
Un tratamiento continuo, aunque es más costoso, se puede utilizar para sistemas de enfriamiento críticos.
Este programa aplica dióxido de cloro continuamente en una dosis suficiente para conseguir un 0,1- 0,2
ppm de dióxido de cloro de residual. Esta dosis se basa otra vez en tasa de recirculación.
Cloro vs. Dióxido de Cloro
Una comparación basada en sus características químicas:
1. El dióxido de cloro tiene una actividad biocida constante en un amplio rango de pH (6-9), este hecho
hace que sea conveniente para los sistemas de pH alto (pH > 8). Cuando el pH es superior a 8, la
eficiencia del cloro para el equilibrio de NaClO/ClO, disminuye hasta en un 80%.

2. Usando dióxido de cloro, no hay formación de compuestos halogenados (como TTHM) y bromato, que
son perjudiciales para la salud humana (y en el agua de salida al entorno, para el ambiente).
4. El dióxido de cloro no es afectado por hidrólisis.
5. El dióxido de cloro es inmediatamente eficaz, menor tiempo de contacto
Conclusiones
La inmediatez del efecto biocida también permite diferentes estrategias de dosificación, es decir choques,
cuando normalmente con hipoclorito una dosificación continua es necesaria. Esto implica un mayor
consumo de estos últimos a la misma – o menos eficacia.
El uso del dióxido de cloro, por lo tanto, permite prevenir muy eficazmente el crecimiento microbiológico y
la planta puede cumplir con todas las condiciones de seguridad.ambiental.
El cumplimiento con las regulaciones de las descargas de aguas y la necesidad de biocidas de manejo
seguro a menudo conduce a la elección del dióxido de cloro como biocida para sistemas de grandes
plantas de enfriamiento.
Análisis
Método DPD
Ambos, el cloro y el dixoido de cloro reaccionan con DPD para formar una solución de color rojo. Se
añade Glycina, NH2CH2COOH, antes del DPD para reaccionar y eliminar el cloro de la muestra.
Método CPR
El metodo CPR es específico para el dióxido de cloro.
Titulación Amperométrica
El método recomendado para determinar el rendimiento y eficiencia de la generaciones la titulación
amperométrica en cuatro pasos