Historia de la moneda argentina

A dos meses de que comenzara a circular el nuevo billete de mil pesos con la imagen
de un hornero, animal representativo de la Región Chaco-Pampeana, te contamos
algunos detalles de la historia de la moneda argentina.
Los primeros billetes
Los primeros billetes argentinos de circulación masiva se remontan a los primeros
tiempos del Banco de Buenos Ayres inaugurado en 1822 (hoy conocido como Banco
Provincia) cuando se puso en circulación el primer billete local: el Peso Moneda Corriente
($m/c). Esta moneda tenía la característica
de ser inconvertible1, y estuvo vigente desde
el 9 de enero de 1826 hasta el 4 de
noviembre de 1881. Los billetes eran
fabricados en Inglaterra, y algunos de ellos
incluían los rostros de figuras de la
independencia americana (como George Billete de 5 Pesos Moneda Corriente
Washington) y leyendas políticas a favor del con las imágenes de Benjamín Franklin y
William Penn. Año 1827
gobierno de Juan Manuel de Rosas.
Otras de las primeras monedas nacionales fue el Peso Fuerte ($F). A diferencia del Peso
Corriente, esta moneda sí era convertible: su equivalencia era de 17 pesos fuertes por
onza de oro. Circulaban también en el territorio argentino monedas de otros países,
principalmente durante la década de 1860. La mayor parte tomaba como patrón de
conversión la Plata de Bolivia.
La moneda nacional
El 5 de noviembre de 1881, durante la
primera presidencia de Julio Argentino Roca,
se sancionó la Ley 1130 de Unificación
Monetaria Nacional. Esta Ley determinó que
la unidad monetaria de la Argentina fuese el
Peso Moneda Nacional (m$n) y que los
bancos debían renovar toda su emisión de
billetes. De esta forma se emitió una moneda
común para todo el territorio nacional
Billete de 5 centavos de Peso Moneda
unificándose el sistema monetario. La
Nacional con la imagen de Nicolás
moneda resultante estuvo vigente hasta el Avellaneda. Año 1884
31 de diciembre de 1969. Originalmente, la
moneda era convertible a una paridad de un
peso moneda nacional a un peso oro sellado
(equivalente a 1,612 gramos y 900 milésimos
de fino).

1 Las monedas inconvertibles son aquellas que no pueden cambiarse libremente por oro –o por el que sea el patrón
vigente en el período– a la paridad oficial.

pág. 1 Febrero de 2018 - Unidad de Estudios y Proyectos Especiales

Con el objetivo de equilibrar la circulación monetaria a nivel provincial, el Congreso
Nacional sancionó, en noviembre de 1887, la Ley 2216 de Bancos Nacionales Garantidos.
Esta Ley establecía que todos los bancos estaban autorizados a emitir billetes siempre
que realizaran un depósito en oro en el tesoro nacional, que funcionara como respaldo.
A cambio de esos depósitos, los bancos recibían títulos de deuda interna por parte del
Estado nacional.
El 7 de octubre de 1890 el Presidente de la Nación, Carlos Pellegrini, creó la Caja de
Conversión, unificando todas las emisiones del papel moneda nacional. En el año 1935 se
fundó el Banco Central de la República Argentina (BCRA) que reemplazó a la Caja de
Conversión y asumió su calidad de autoridad monetaria de la Nación.
El primer billete íntegramente impreso en el país data del año 1951, tras la incorporación
de técnicos italianos a la Casa de Moneda argentina.
Con el paso de los años, de la mano de la
inflación la moneda fue perdiendo poder de
compra: los precios expresados en Moneda
Nacional eran cada vez mayores. En este
contexto, el 15 de abril de 1969 se decidió
reemplazar el signo monetario, emitiéndose
el Peso Ley 18.188, cuyo período de vigencia
abarcó desde el 1° de enero de 1970 hasta
el año 1983. Con la nueva moneda se
dispuso la supresión de dos ceros en las
monedas y billetes. De esta forma 1 peso Ley
18.188 fue equivalente a 100 pesos Moneda
Nacional.
Una de los principales motivos por el que se
llevó adelante este cambio fue que las
cantidades usuales de dinero que se
manejaban no entraban en las máquinas de Publicidad oficial. Octubre de 1970
calcular de la época.
Los nuevos billetes fueron fabricados con papel de fibra de lino, mientras que las
monedas se confeccionaron con aluminio y magnesio.
En el año 1983, se decidió reemplazar el
Peso Ley por una nueva moneda, debido
principalmente a la alta variación de precios
registrada entre los años 1975 y 1982.
Durante estos años el tipo de cambio
respecto al dólar se devaluó en más de
200000% (doscientos mil por ciento)2; y se
Billete de un millón de Pesos Ley con la
imagen del Gral. José de San Martín.
llegaron a emitir billetes de un millón de
Año 1981 pesos Ley.

2 Fuente: Ferreres (2010).

pág. 2 Febrero de 2018 - Unidad de Estudios y Proyectos Especiales

Fue así que en el mes de junio de 1983, y por
medio del Decreto 22.707, se reemplazó el
Peso Ley por el Peso Argentino ($a). La
equivalencia establecida fue de 10.000
Pesos Ley 18.188 por cada peso argentino.
Sin embargo, durante estos años la inflación
fue en promedio de 650% anual por lo que
rápidamente el Peso Argentino perdió su
Billete de 5000 Pesos Argentinos con la
valor. La moneda rigió por solo dos años,
imagen de Juan Bautista Alberdi. Año 1983
hasta junio de 1985. Se trata de la moneda
nacional con menor período de vigencia.
Durante el gobierno de Raúl Alfonsín se
decidió un nuevo cambio en la moneda
oficial como parte del plan económico que
pretendía contener la inflación. De este
modo, el 15 de junio de 1985, a través
Decreto 1096 de 1985, se estableció al
Billete de 100 Australes con la imagen de Austral (₳) como nueva moneda nacional,
Domingo Faustino Sarmiento. Año 1985
siendo equivalente a 1000 pesos argentinos.
A pesar de los esfuerzos del gabinete económico, el programa de estabilización
denominado Plan Austral no logró sus objetivos y volvieron a registrarse muy elevadas
tasas de inflación y depreciación de la moneda local frente a las principales divisas. Sirva
de referencia que en el año 1989 el Austral se desvalorizó un 4700% respecto al dólar.
Los billetes del Austral tenían imágenes de presidentes argentinos, ordenados
cronológicamente. El billete de un austral tenía la imagen de Bernardino Rivadavia; y el
500.000 australes –el de mayor denominación– el de Manuel Quintana.
En el año 1991, durante la presidencia de
Carlos Menem, se instauró la que es hasta el
momento la moneda nacional vigente: el
Peso ($) en reemplazo del Austral. De esta
forma, el Decreto 2128 de 1991 estableció
que desde el primero de enero de 1992 la
relación de conversión fuese de 10.000 Billete de 1 Peso con la imagen de
Carlos Pellegrini. Serie 1992
australes por peso.
El 27 de marzo se promulgó la Ley de Convertibilidad Nº 23.928, en la que se determinó
la convertibilidad del Peso con el dólar a una relación de un peso por cada dólar. Los
billetes que se emitieron contenían la leyenda “convertibles de curso legal", que perduró
hasta el año 2002, cuando la Ley 25.561 derogó los artículos 1° y 2° de la Ley de
Convertibilidad, eliminándose la relación de uno a uno entre el Peso y la divisa
estadounidense.

pág. 3 Febrero de 2018 - Unidad de Estudios y Proyectos Especiales

El Peso fue emitido en cinco distintas series, la primera de ellas en 1992, y la más reciente
en 2016, año en el que se decidió reemplazar las imágenes de personajes destacados de
la historia nacional por motivos de la fauna autóctona argentina y regiones del país. A su
vez, en esta serie se incrementó el valor del billete de mayor denominación de cien a mil
pesos.
Resumen de las emisiones de billetes desde la Ley de Unificación Nacional:

Unidad Monetaria Norma Legal Vigente desde

Peso Moneda Ley N° 1130, modificada

5-nov-1881
Nacional por Ley N° 3871

Peso Ley Ley N° 18.188 1-ene-1970

Peso Argentino Decreto PEN N° 22.707 1-jun-1983

Austral Decreto PEN N° 1096 15-jun-1985

Decreto PEN N° 2128 y Ley

Peso 1-ene-1992
de Convertibilidad

Fuente: UEPE CAC en base a BCRA.

Algunas curiosidades
Durante la confección de los nuevos billetes
Pesos Ley a comienzos de la década de 1970,
se continuó la emisión de los billetes de
moneda nacional, pero resellados con los
nuevos valores en Pesos Ley. La imagen de la
derecha muestra un billete 100 pesos de
moneda nacional, resellado al valor de un
peso ley 18.188.
Algunos billetes de moneda nacional
tuvieron imágenes llamativas, como este
billete de 1000 con la imagen de un canguro,
un animal excéntrico para la Argentina.

Los billetes que comenzaron a emitirse en

2016 de la serie “Fauna Autóctona”
introdujeron la modalidad del diseño vertical
en su anverso.

pág. 4 Febrero de 2018 - Unidad de Estudios y Proyectos Especiales

Evolución de la moneda argentina
Como fuera señalado, la moneda local sufrió numerosas modificaciones a lo largo de la
historia. El siguiente cuadro permite observar las equivalencias de las cinco monedas
emitidas desde que se sancionó la Ley de Unificación Monetaria Nacional. Si existiera una
equivalencia entre el Peso Moneda Nacional de 1881 y el Peso vigente,
1 m$n equivaldría a $0,000.000.000.000.1.

Peso Moneda Pesos Pesos

Australes Pesos
Nacional Ley 18.188 Argentinos

Año 1881 Año 1970 Año 1983 Año 1985 Año 1992

1
Menos 2 Menos 4 Menos 3 Menos 4
5
ceros ceros ceros ceros
10
50
100 1
500 5
1.000 10
5.000 50
10.000 100
500
1.000
5.000
10.000 1
50.000 5
100.000 10
500.000 50
1.000.000 100
500
1.000 1
5.000 5
10.000 10
50
100
500
1.000
5.000
10.000 1
2
50.000 5
100.000 10
20
500.000 500
1.000
Fuente: UEPE CAC en base a “Falsificación de moneda”. Silveyra, Lozano, & Díaz. (2001).

pág. 5 Febrero de 2018 - Unidad de Estudios y Proyectos Especiales