Altimetría

5. ALTIMETRÍA

5.1. CONCEPTOS GENERALES

5.1.1. ALTIMETRÍA
Considera las diferencias de nivel entre los puntos del terreno. Parte de la Topografía que comprende los métodos y
procedimientos para determinar y representar la altura o cota de cada uno de los puntos respecto a un plano de
referencia. Con ella se consigue representar el relieve del terreno.

5.1.2. NIVELACIÓN
Son los procedimientos para la medición de distancias verticales con respecto a un plano de referencia normal a la
dirección de la plomada (El plano de referencia es conocido como DATUM). Para conocer el desnivel entre dos
puntos a través de un instrumento que mida ángulos y distancias se puede calcular el cateto del ángulo rectángulo
formado por la proyección sobre la superficie de referencia, el segmento que une a los dos puntos y el desnivel que
buscamos. Este método adolece de una pérdida muy rápida de precisión en cuanto las distancias y/o el ángulo de
elevación crecen (nivelación trigonométrica). Para obtener precisión de milímetros en el desnivel entre dos puntos se
emplean los Niveles; estos aparatos nos dan una visual rigurosamente horizontal, la diferencia de lecturas a dos
miras o reglas verticales nos dará el desnivel entre los puntos donde se apoyen dichas miras. Si encadenamos
desniveles parciales podemos calcular un desnivel total entre dos puntos muy alejados (nivelación geométrica o
directa).

Para el estudio de la nivelación es necesario definir o determinar la forma de la tierra, problema extremadamente
complejo si no imposible para una solución matemática. Fue costumbre definir la superficie de la tierra como la
superficie del geoide o superficie de nivel, que coincide con la superficie del agua en reposo de los océanos,
idealmente extendido bajo los continentes, de modo que la dirección de las líneas verticales crucen
perpendicularmente esta superficie en todos sus puntos. En realidad, la superficie del geoide es indeterminada, ya
que depende de la gravedad y esta a su vez de la distribución de las masas, de la uniformidad de las mismas y de la
deformación de la superficie terrestre. Se ha demostrado que la tierra no sólo es achatada en los polos, sino también
en el Ecuador aunque en mucha menor cantidad. Debido a la complejidad del problema, se ha reemplazado la
superficie del geoide por la superficie de un elipsoide que se ajusta lo suficiente a la forma real de la tierra. Con esta
aproximación podemos asumir que una superficie de nivel es perpendicular en cualquier punto a la vertical del lugar
o dirección de la plomada.

Ing. Esp. Jorge Luis Rodríguez González -91-

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Figura 31.Representación de las superficies del geoide y el elipsoide

5.1.3. ALTURA, COTA O ELEVACIÓN DE UN PUNTO

La altitud de un punto es la distancia vertical medida desde el nivel medio del mar. Si la distancia vertical se mide
desde cualquier otro plano tomado como referencia se le denomina cota. El desnivel entre dos puntos está dado por
la diferencia de altitud o cota entre dichos puntos.

Se denomina cota, elevación o altura de un punto determinado de la superficie terrestre a la distancia vertical que
existe desde el plano de comparación a dicho punto.

Comúnmente se usa como plano de comparación el del nivel medio del mar, que se establece por medio de un
gran numero de observaciones en un aparato llamado mareógrafo a través de un largo periodo de años.

Figura 32. Cota, altitud y altura de un punto

Ing. Esp. Jorge Luis Rodríguez González -92-

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5.1.4. BANCO DE NIVEL ó BM

Se llama banco de nivel ó BM a un punto fijo, de carácter más o menos permanente cuya elevación con respecto a
algún otro punto, es conocida. Se usa como punto de partida para un trabajo de nivelación o como punto de
comprobación de cierre.
Los BM se emplean como puntos de referencia y de control para obtener las cotas de los puntos del terreno. La
elevación de un BM puede referirse al nivel medio del mar o asumirse convencionalmente, dándosele en este caso
un valor de cero a cien.

5.1.5. SUPERFICIE DE NIVEL

Se entiende por superficie de nivel aquella que en todos sus puntos es normal a la dirección de la gravedad tanto, el
desnivel entre dos puntos es la distancia que existe entre la superficie de dichos puntos.

5.2. APARATOS UTILIZADOS EN ALTIMETRÍA

Los aparatos más utilizados en altimetría se denominan niveles, los cuales se clasifican en: niveles de mano, niveles
de precisión y niveles digitales. Se utiliza también, equipos de última generación como son los GPS geodésicos y las
estaciones totales, éstas últimas poco recomendadas para nivelaciones de precisión a partir de las cuales se diseñan
obras de ingeniería, debido a que no se puede garantizar la total perpendicularidad entre el eje horizontal y el vertical
del aparato y la verticalidad del bastón.

5.2.1. NIVELES DE MANO

5.2.1.1. Nivel de mano Locke

Se utiliza para realizar nivelaciones de muy poca precisión, generalmente para hallar cotas redondas directamente
en el terreno. Consiste en un tubo de longitud que oscila entre los 13 a 15 cms, que sirve como anteojo para dar vista
y sobre el cual va montado un nivel de burbuja para hacer la visual horizontal, dicha burbuja se refleja dentro del
anteojo, esto con el fin que el topógrafo apunte al objetivo y mantenga la visual en un plano horizontal.

- Nivel de burbuja: Consiste en un frasco de cristal cuyo interior tiene la forma de barril, de manera que una línea
longitudinal en superficie interna forme un arco de circulo. El tubo esta casi lleno de alcohol el espacio sobrante
esta ocupado por una burbuja de aire. A la línea tangente a la superficie interior del tubo en la parte superior del
punto medio, se le llama eje del tubo de nivel.

Ing. Esp. Jorge Luis Rodríguez González -93-

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Figura 33. Nivel de mano locke

5.2.1.2. Nivel de mano Abney

Este instrumento sirve tanto para la nivelación directa como para medir los ángulos de las pendientes. Este aparato
puede tener dos graduaciones: una en grados y otra en taludes o pendientes.
Cuando se utiliza como nivel, el índice del vernier se pone en cero, y luego se utiliza en la misma forma que el nivel
de mano locke. Cuando se utiliza como clisimetro tiene dos operaciones básicas:
− Medir la pendiente de un alineamiento: se toman dos jalones y se hace una marca sobre estos a igual
altura; se ubican los jalones en los extremos del talud o ladera a la cual se desea medir la pendiente, en
uno se ubica el nivel abney y se da visual al otro jalón haciendo coincidir el hilo horizontal del retículo
con la marca establecida. Luego se lee el ángulo.
− Trazar un alineamiento con una pendiente establecida: se marca la pendiente o ángulo en el circulo
vertical del nivel, se levanta o baja la visual hasta que la burbuja quede centrada y coincidiendo con la
marca del otro jalón.

Figura 34. Nivel de mano abney

El nivel Abney consta de un nivel de burbuja de doble curvatura [A] sujeto a un nonio [B], el cual puede girar
alrededor del centro de un semi círculo graduado [C] fijo al ocular. Al igual que el nivel Locke, la imagen de la burbuja
del nivel de burbuja se refleja mediante un prisma sobre el campo visual del ocular [D].

5.2.2. NIVELES DE PRECISIÓN

5.2.2.1. Nivel tipo Y-Y

Descansa sobre dos soportes de forma de “y” y sus características principales son las siguientes:
− El anteojo puede girarse sobre su propio eje independientemente de los soportes.
− El anteojo es desmontable y puede invertirse su posición sacándolo de los soportes. El objeto de esta
construcción es el de facilitar el ajuste o corrección del instrumento.
− El nivel de burbuja esta unido al anteojo.
− Los soportes son ajustables.

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5.2.2.2. Nivel tipo Dumpy

Tiene el anteojo fijo a la barra, lo cual no permite que pueda quitarse de sus soportes y por lo mismo no puede girar
sobre su propio eje.
Está construido de tal forma que siempre el eje óptico es perpendicular al eje vertical del aparato. Tiene menos
partes sujetas a desgastes y las correcciones que hay que hacer son más sencillas; todos los niveles modernos son
de este tipo.

Es necesario comprobar algunas condiciones que deben cumplir los niveles dumpy antes de iniciar con cualquier
trabajo de topografía:
− El eje vertical del aparato debe ser verdaderamente vertical, o sea el eje del nivel del plato debe
ser perpendicular al eje vertical del aparato.
− El hilo horizontal del retículo debe ser verdaderamente horizontal, es decir, cuando el aparato este
nivelado, al girar el anteojo, el hilo horizontal se desplace sobre un plano perpendicular al eje
vertical.
− La línea de vista debe ser horizontal cuando el aparato está nivelado, es decir que la visual debe
ser paralela al eje del nivel del plato.

5.2.3. NIVELES DIGITALES

Aprovecha las características del rayo láser y el código de barras permitiendo tomar lecturas de diferencias de nivel
hasta de un décima de milímetro y precisión de 0.7 mm/Km, muy utilizado para trabajos de Instalación de Turbinas,
Complejos Eléctricos y componentes en Refinerías de Petróleo y en general donde se exige una alta precisión.

Es indispensable la utilización de miras de fibra de vidrio con un bajo coeficiente de dilatación, poseen un código de
barras por una cara, y por la otra graduaciones métricas al medio centímetro.

Figura 35. Niveles digitales y tipo dumpy

5.2.4. BARÓMETRO
El barómetro es un instrumento que sirve para medir la presión atmosférica y determinar gracias a ella la altura a
que sé allá el observador sobre el nivel del mar o prever aproximadamente las variaciones atmosféricas.

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5.2.5. ESTADAL O MIRA

Es una regla de madera ó metal de unos 3 o 4 metros de largo, y de 4,5,8 o 10 centímetros de

ancho y 2 centímetros de espesor, pueden estar graduadas al centímetro ó al milímetro.

Existen varias clases de mira:

− Miras plegables.
− Miras de enchufe
− Miras con códigos de barra

5.2.6. ALTÍMETRO
El altímetro es un barómetro sensible que mide la presión del aire.
Se calibra para mostrar la presión de aire como altitud, por lo general expresada en pies ó
metros sobre el nivel medio del mar (m.s.n.m.).

5.2.6.1. Funcionamiento
El altímetro está conectado a los puertos estáticos. La presión del aire dentro de la caja del
instrumento disminuye a medida que asciende y aumenta a medida que desciende.
Al disminuir la presión en la caja, se expanden las placas herméticas del interior de la caja
del instrumento. El aumento de la presión comprime las placas. Al expandirse y contraerse
las placas, las agujas conectadas a ellas giran en la pantalla del altímetro como las manecillas de un reloj.

5.3. FACTORES QUE AFECTAN LA NIVELACIÓN

Aceptando la simplificación sobre la forma de la tierra, debemos estimar el efecto que la misma tiene en el proceso
de nivelación. Como se puede observar en la figura 36, una visual horizontal lanzada desde el punto A se aleja de la
superficie de la tierra en función de la distancia horizontal D, por lo que el efecto de la curvatura de la tierra ec, erá la
distancia BB’.
D2
ec =
2R
Si recordamos que la atmósfera esta constituida por una masa de aire dispuesta en estratos de diferentes
densidades, considerados constantes para cada estrato e iguales a la densidad media del aire del estrato
considerado, la refracción atmosférica desviará la visual lanzada desde A describiendo una línea curva y generando
el efecto de refracción (er), tal y como se muestra en la figura 36. El efecto de refracción depende de la presión
atmosférica, temperatura y ubicación geográfica, pero se puede admitir, para simplificar el problema, como función
directa de la curvatura terrestre.

Ing. Esp. Jorge Luis Rodríguez González -96-

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er = K.ec

K representa el coeficiente de refracción.

Se puede observar en la figura 36 que el efecto de refracción contrarresta el efecto de curvatura, por lo que el efecto
o error total de curvatura y refracción (ecr) se determina según la siguiente expresión:

D2
ecr = (1 − K )
2R
El campo topográfico planimétrico dependerá de la precisión que se desee obtener y de la apreciación de los
instrumentos a utilizar en las operaciones de nivelación, así por ejemplo para errores menores a 1 mm la distancia de
la visual no debe sobrepasar los 120 m

Figura 36. Representación de los efectos de curvatura y refracción.

5.4. TIPOS DE NIVELACION 12

Existen varios tipos de nivelación según el equipo y procedimiento que se utilice:

5.4.1. NIVELACIÓN BAROMÉTRICA

Se basa en la medición de la columna de aire que hay sobre un punto. Se conoce que la presión atmosférica varía
inversamente con la altura sobre el nivel del mar, es así, en función de esta presión se conoce la altitud de un punto.

Presión = γ x H donde:
γ: peso específico del fluido (aire)
H: Columna de fluido

12 Lectura complementaria: Referencia Bibliográfica 1. Capítulos 17 y 18. Páginas 191 a 203.

Ing. Esp. Jorge Luis Rodríguez González -97-

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Para este tipo de nivelación se puede utilizar el barómetro de mercurio el cual es un sistema relativamente sencillo
para medir los cambios de la presión atmosférica. Al nivel del mar, y en condiciones atmosféricas normales, el peso
de la atmósfera hace subir al mercurio 760 mm por un tubo de vidrio calibrado. A mayor altitud, el mercurio sube
menos porque la columna de aire situada sobre el barómetro es menor. Este sistema por ser costoso, delicado para
su transporte y la lentitud en la toma de lecturas hacen que se utilice con mayor frecuencia el barómetro aneroide,
en el cual un tambor metálico en el que se ha hecho un vacío parcial se dilata o se contrae con los cambios de
presión. Una serie de palancas y resortes transforma el movimiento del tambor en el movimiento de la aguja del
barómetro.

5.4.2. NIVELACIÓN TRIGONOMÉTRICA

La nivelación trigonométrica es el método de nivelación que utiliza ángulos verticales y distancias horizontales para
la determinación del desnivel entre dos puntos. Las ecuaciones generales utilizadas en la nivelación trigonométrica
se pueden deducir de la siguiente figura:

Figura 37. Nivelación trigonométrica

En donde
∆AB =Desnivel entre AyB
D = Distancia horizontal
α = Angulo vertical de elevación
φ = Angulo cenital
P = Inclinación de la visual en %
hi = Altura del instrumento
Lm = Altura de la señal (lectura en mira)

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La nivelación trigonométrica es utilizada también en la medición de fachadas, altura de cables eléctricos, altura de
torres etc, y es el principio utilizado por las estaciones totales para el calculo de desniveles.

EJEMPLO 1. Con los datos de la figura, determine el desnivel entre los puntos A y B y la cota del punto B.

ΔAB = 85,320 x tan (-15° 22' 18") + 1,50 - 3,572 = -25,528 m.

El signo negativo indica que el punto B está por debajo del punto A. Para calcular la cota del punto B :

ΔAB = dB – dA por lo tanto: dB = ΔAB + dA = 25,528 + 154,816 = 126,288

dB = 129,288 m.

EJEMPLO 2. Con los datos de la figura determine el desnivel entre A y B y la cota del punto B.

Ing. Esp. Jorge Luis Rodríguez González -99-

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La distancia horizontal se puede calcular DH = Di sen φ , por lo cual sustituyendo se tiene:

ΔAB = Di senφ x cotgφ + hi - lm = 94,668 x cos(75º16’22”) + 1,52 – 2,316

ΔAB = +23,270 m

El signo positivo indica que B está por encima del punto A.

ΔAB = dB – dA por lo tanto: dB = ΔAB + dA = 23,270 + 1602,574 = 1625,844 m

dB = 1625,844 m.

EJERCICIO PROPUESTOS.

1. Calcule el desnivel y la distancia entre los puntos A y B mostrados en la figura.

2. Se armo el equipo sobre un punto de cota conocida A de 125 m. Se dio visual a la torre del campanario de una
iglesia con un ángulo cenital de 44°30’. La distancia horizontal entre el equipo y el campanario es de 28.35 m.
Se desea conocer la altura de la edificación pero dado las condiciones topográficas de la zona no es posible dar
visual a la base, en cambio se coloco una mira y se tomo una lectura de 4.385 m con un ángulo cenital de
100°30’. Haga un esquema del problema y calcule: la altura del campanario, el desnivel entre el punto de
armado (A) y la base del edificio (B) y la cota de B. la altura del instrumento es de 1.60 m.
3. Se quiere conocer la altura de un puente vehicular, para ello se coloca una mira exactamente debajo del borde
del tablero y se arma el equipo a una distancia de 30 m de la mira. Se toma una lectura de mira de 1.345 m con
un ángulo cenital de 110° y se da visual al borde del tablero midiendo un ángulo cenital de 55°20’. Haga un
esquema del problema y calcule la altura del puente. La altura del instrumento es de 1.50 m.

5.4.3. NIVELACIÓN TAQUIMÉTRICA.

Al igual que en planimetría, la taquimetría se puede utilizar para la medición de distancias verticales en forma
indirecta, aplicando el mismo principio de acortamiento aparente de los objetos con la distancia. Para el cálculo de la
distancia vertical se utiliza:
DV = 0,5 S (s – i) sen 2α + T sen α

Ing. Esp. Jorge Luis Rodríguez González -100-

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Siendo α el ángulo formado entre un plano horizontal y la línea de visual (ángulo de altura o elevación).

El cálculo de la cota del punto desconocida se deduce de la figura 38:

Figura 38. Nivelación Taquimétrica

dB = dA + ( hi – Lm ) ± DV En donde:
hi: es la altura instrumental
Lm: lectura media de la mira
DV: Distancia vertical

EJERCICIOS PROPUESTOS

1. Calcule las cotas de los siguientes puntos, conociendo que:

- La altura instrumental es de 1.60 m.
- Cota del punto de armado 125.669 m
- Constante Estadimétrica del teodolito 100, constante taquimétrica del teodolito 0.

Lectura de mira
Punto Angulo Cenital COTA
Superior Media Inferior
A 45°18' 3.453 3.205 2.957
B 120°25' 4.324 4.000 3.676
C 94°56' 0.345 0.240 0.134
D 30°15' 0.854 0.544 0.234
E 105°45' 2.345 2.144 1.943
F 111°35' 1.543 1.388 1.233

2. Para calcular la altura de una torre de alta tensión se armo un teodolito sobre un punto A alejado de la estructura.
Desde este punto se dio visual a la parte más alta de la torre midiendo un ángulo cenital de 80°48’50”. Luego se
coloco una mira en la base de la torre tomando los siguientes datos: ángulo cenital de 96°; lectura superior (s) de
2.345 m; lectura media (m) de 2.095 m; lectura inferior (i) de 1.845 m. Haga un esquema del problema y calcule la

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altura de la torre si la altura instrumental es de 1,60 m y las constantes del teodolito son las mismas que para el
ejercicio anterior.

5.4.4. NIVELACIÓN GEOMÉTRICA O DIRECTA

Es el sistema más empleado en ingeniería, pues permite conocer rápidamente diferencias de nivel entre dos puntos
a partir de la visual horizontal lanzada desde el nivel hacia las miras colocadas en dichos puntos. Es necesaria la
utilización de un nivel de precisión, una mira y conocer la altitud o cota del punto inicial (BM).

Cuando los puntos a nivelar están dentro de los límites del campo topográfico altimétrico y el desnivel entre dichos
puntos se puede estimar con una sola estación, la nivelación recibe el nombre de nivelación geométrica simple
(figura 39). Cuando los puntos están separados a una distancia mayor que del alcance de la visual, es necesaria la
colocación de estaciones intermedias y se dice que es una nivelación compuesta (figura 40).

5.4.4.1. Nivelación Geométrica Simple

• Ubicar y nivelar el nivel de precisión en un punto desde donde se puedan ver todos los puntos a nivelar.
• Colocar la mira sobre el BM y tomar la lectura, llamada vista atrás Va(+).
• Calcular la altura instrumental h = Cota del BM + Vista atrás Va(+)
• Trasladar la mira a cada uno de los puntos a nivelar y en cada uno tomar la lectura, llamada vista intermedia
Vi(-).
• Calcular las cotas de los Puntos = h – Vista intermedia Vi(-)

Vista atrás Va(+): lectura de mira al milímetro sobre un punto de cota conocida.
Vista Intermedia Vi(-): lectura de mira al centímetro sobre los puntos que se quiere conocer la cota.
Altura Instrumental h: Elevación o cota del eje del nivel de precisión

Figura 39. Nivelación Geométrica Simple

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EJEMPLO 3. Se realizo una nivelación geométrica simple, calcule las cotas de los puntos A al D de la figura 39.

Lo primero es calcular la altura instrumental h = Cota del BM + Vista atrás Va(+) = 2500.000 + 2.315= 2502.315m
Luego para cada punto se calcula la cota de cada punto intermedio:

dA = h – Vista intermedia Vi(-) = 2502.315 – 2.836 = 2499.479

Punto V (+) Vi (-) h Cota

BM 2.315 2502.315 2500.000
A 2.836 2499.479
B 3.874 2498.441
C 1.273 2501.042
D 2.562 2499.753

5.4.4.2. Nivelación Geométrica Compuesta

El procedimiento es el mismo que la nivelación geométrica simple, la diferencia es que cuando desde la posición del
nivel no se ven algunos otros puntos a nivelar o cuando las visuales resultan ser demasiado largas (distancias
mayores a 100 m), es necesario hacer un punto de cambio, la lectura de mira sobre este punto se llama vista
adelante Va(-), se traslada el nivel a otra posición y se toma una nueva lectura de mira sobre este punto de cambio
(vista atrás) repitiendo el procedimiento cuantas veces sea necesario hasta nivelar todos lo puntos requeridos.
Terminado la nivelación es necesario realizar la contranivelación que consiste en nivelar en sentido contrario por los
puntos de cambio.

Vista adelante Va(-): lectura de mira al milímetro sobre un punto de cambio.

Punto de cambio PC: punto transitorio que permite encadenar nivelaciones simple. Un punto de cambio se puede
asimilar a un BM provisional que conserva la cota.

EJEMPLO 4. Se realizo una nivelación directa compuesta, calcule las cotas según la figura 40.

Punto V (+) Vi (-) Va(-) h Cota

BM 3.515 2111.449 2107.934
A 1.975 2109.474
PC1 0.518 3.815 2108.152 2107.634
B 3.764 2104.388
C 3.045 2105.107
PC2 3.944 0.234 2111.862 2107.918
D 2.093 2109.769

Chequeo de página es una verificación que se hace para verificar los cálculos aritméticos de la cartera, no indica que
la nivelación este bien realizada en campo.

Chequeo de página = | Σ V(+) – Σ Va (-) | = | Primera Cota – Ultima Cota |

| 7.977 – 6.142| = | 2107.934 – 2109.769 |
1.835 = 1.835
Si el último renglón corresponde a una vista intermedia, para el chequeo de página esta se toma como vista
adelante.

Ing. Esp. Jorge Luis Rodríguez González -103-

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Figura 40. Nivelación Geométrica Compuesta

Observaciones respecto a la nivelación geométrica compuesta 13

1. Los puntos de cambio deben ser materializados con estaca semi a ras, sobre la cual se coloca la mira. Si no es
posible clavar estaca, el punto de cambio debe quedar sobre una superficie horizontal y estable.
2. Las lecturas de mira sobre los puntos de cambio deben ser al milímetro.
3. La contra nivelación debe hacerse por los puntos de cambio únicamente.
4. La diferencia de cotas del BM inicial en la nivelación y de la contra nivelación no debe ser superior al error
máximo permitido e, donde e = 1,2 K0,5, siendo K la distancia horizontal nivelada y e se expresa en centímetros.

5.4.4.3. Traslado de BM
El traslado de BM permite llevar al sitio del proyecto la cota a partir de un punto de altura conocida.

Procedimiento de campo.

1. Escoger la ruta más conveniente: es aquel camino que genere el menor número de puntos de cambio.
2. Armar el nivel en un sitio favorable tal que se observe el BM inicial y el siguiente punto de cambio.
3. Tomar la lectura de mira (vista atrás) sobre el BM y calcular la altura instrumental: h = Cota del BM +
Vista atrás Va(+)
4. Tomar la lectura de mira sobre el punto de cambio (vista adelante) y calcular la cota del punto:

13 Lectura complementaria: Referencia Bibliográfica 1.Anotaciones respecto a la nivelación. Pag 209 y 210

Ing. Esp. Jorge Luis Rodríguez González -104-

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dPC = h – Vista adelante Va(-)

5. Se traslada el nivel a otra posición tal que se pueda ver el punto de cambio anterior y el siguiente.
6. Tomar la vista atrás Va(+) sobre el primer punto de cambio y se calcula la nueva altura instrumental.
7. Tomar la vista adelante Va(-) sobre el segundo punto de cambio y se calcula su cota.
8. Se repite el mismo procedimiento hasta llegar al BM2, el cual quedar materializado sobre un punto estable y
fuera de la zona de influencia del proyecto.
9. Se realiza el chequeo de página de la nivelación.
10. Se realiza la contranivelacion y se hace el chequeo de página correspondiente.
11. Verificar el error máximo permitido e.

EJEMPLO 5. Calcule la siguiente cartera de traslado de BM:

h1 = Cota del BM + Vista atrás Va(+) = 2345.986 + 3.456 = 2349.442 m

dPC1 = h – Vista adelante Va(-) = 2349.442 – 0.452 = 2348.990 m

h2 = Cota PC1 + Vista atrás Va(+) = 2348.990 + 3.643 = 2352.633 m

dPC2 = h – Vista adelante Va(-) = 2352.633 – 0.274 = 2352.359 m

El procedimiento de cálculo es igual hasta completar la cartera:

Punto Va(+) Va(-) h Cota

BM 3.456 2349.442 2345.986
PC1 3.643 0.452 2352.633 2348.990
PC2 3.943 0.274 2356.302 2352.359
PC3 3.562 0.632 2359.232 2355.670
PC4 3.743 0.452 2362.523 2358.780
PC5 3.992 0.456 2366.059 2362.067
BM2 0.325 2365.734

5.5. MÉTODOS DE NIVELAR UNA LÍNEA Y UN TERRENO

5.5.1. LINEA
Una línea se puede nivelar por los siguientes métodos:

- Distancias fijas: Este método se utiliza para conocer las cotas de los puntos que hacen parte del eje de una obra
lineal (vías, ferrocarril, acueducto, alcantarillado, oleoducto, etc), consiste básicamente en abscisar cada 5, 10 ó
20 metros según la precisión requerida la línea de eje, luego se calculan las coordenadas planas norte – este y
para el calculo de las cotas se aplica una nivelación geométrica simple o compuesta a cada abscisa del eje,
dejando puntos definitivos (mojones) cada 500 metros.

Ing. Esp. Jorge Luis Rodríguez González -105-

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- Cotas redondas: El método consiste en encontrar directamente en terreno las cotas redondas (cota sin
decimales) aplicado para el dibujo de secciones transversales, se utiliza un nivel (de mano o de precisión), mira
y cinta métrica. A partir de un BM se calculan la altura instrumental y la lectura en la mira que se debe leer para
encontrar la cota redonda, luego se mueve la mira siguiendo el alineamiento de la línea a nivelar, hasta que la
visual del nivel coincida con la lectura de mira calculada, finalmente se mide la distancia horizontal desde el BM
hasta el punto de cota redonda.

- Puntos de quiebre: se utiliza también para dibujar secciones transversales, con la ayuda de un nivel de mano
tipo abney se toman puntos sobre la línea en los cuales se observa un cambio de pendiente o desnivel llamados
puntos de quiebre: sobre un jalón a una altura h se coloca el nivel, sobre el punto de quiebre se coloca otro jalón
con una marca a la misma altura h, se lanza una visual hasta que el hilo del aparato coincida con la marca en el
jalón, se anota el ángulo vertical (positivo si va subiendo, negativo si va bajando) y la distancia inclinada entre
ambos puntos. A diferencia del método anterior (cotas redondas) las distancias que se miden son inclinadas y
parciales, es decir, entre puntos de quiebre y no desde el eje.

Ing. Esp. Jorge Luis Rodríguez González -106-

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5.5.2. TERRENOS
Una línea se puede nivelar por los siguientes métodos:

− Radiación: Consiste en que desde un punto mas o menos en el centro del lote, se trazan líneas hacia cada uno
de los linderos del lote; estas líneas se nivelan por alguno de los métodos de la sección 5.5.1

− Cuadricula: consiste en trazar una cuadricula imaginaria dentro del lote a nivelar, en la intersección de cada
línea de cuadricula se clava un estaca a ras; la longitud de la cuadricula varia según la precisión que se requiera
entre 5, 10 ó 20 mts. Este es el método recomendado para nivelar un terreno en el cual se va a proyectar una
obra de ingeniería.

− Con estación Total: el método es aplicable también a nivelar franjas de terreno, consiste en tomar puntos
aleatorios y puntos de quiebre que se encuentren dentro del terreno, la estación total calcula autónomamente las
cotas de los puntos. A pesar de los grandes rendimientos que se obtienen, no es muy recomendable dado que
no es posible calcular el error cometido y además no es posible estar totalmente seguros de la verticalidad tanto
del eje del equipo como del bastón del prisma.

5.6. CURVAS DE NIVEL

Son líneas que se trazan en los planos de planta con el fin de representar el relieve o configuración topográfica de un
terreno. Una curva de nivel une puntos del terreno que tienen igual cota o altura, por lo tanto representan la
intersección del terreno con un plano horizontal. La separación entre las curvas de nivel en el plano de planta, como
es obvio, representa la distancia horizontal entre ellas y la distancia o intervalo vertical se deduce por diferencia de
las cotas anotadas. La cota o altura de una curva de nivel es la cota o altura del plano horizontal que la contiene.

Figura 41. Generación de curvas de nivel

La topografía se muestra gráficamente por curvas de nivel. Cada curva de nivel es una línea continua, la cual forma
una figura cerrada, ya sea dentro o más allá de los límites del mapa o del dibujo (cuando estas líneas cruzan una
característica vertical hecha por el hombre, tal como una pared o gradas, esa curva de nivel se superpondrá con esa
característica en el plano). Todos los puntos de la curva de nivel están a la misma elevación y todas las curvas de
nivel están separadas en un mapa por el intervalo de la curva, el cual es la diferencia en elevación entre las curvas.

Se requiere de dos o más curvas de nivel para indicar una forma tridimensional y la dirección de una pendiente. La
dirección de la pendiente es siempre perpendicular a las curvas de nivel y por lo tanto, cambia de acuerdo al cambio
de dirección de las curvas. El agua fluye de manera perpendicular a las curvas de nivel en dirección de bajada.

Generalmente, para la misma escala e intervalo de nivel, el ángulo de la inclinación se incrementa a medida que la
distancia entre las curvas de nivel disminuye. Las curvas de nivel igualmente espaciadas indican una inclinación que

Ing. Esp. Jorge Luis Rodríguez González -107-

 Altimetría

se mantiene constante. Las curvas de nivel nunca se cruzan excepto cuando existe un precipicio saliente, un puente
natural o alguna forma de tierra similar. Finalmente, en el paisaje natural, las curvas de nivel nunca se dividen o se
parten (este no es siempre el caso donde el paisaje natural y el hecho por el hombre se encuentran).

Una representación práctica del terreno debe permitirnos determinar, al menos de manera aproximada, la altitud de
cualquier punto, hallar las pendientes y resaltar de modo expresivo la forma y accidentes del terreno. Lo que en
Geometría Descriptiva se denomina Sistema Acotado cumple estas condiciones y es empleado en la realización de
los mapas topográficos.

Para representar el terreno se imagina que una serie de planos horizontales y equidistantes entre sí una longitud
determinada, cortan la superficie del terreno, según unas curvas que se llaman de nivel, ya que todos sus puntos
tienen la misma altitud, o cota (figura 41).

Si junto con a la proyección de estas curvas se anota la cota del plano que la determinó se obtiene una
representación bastante práctica del terreno. Las curvas de nivel se suelen dibujar con trazo fino, anotando la cota y
resaltando una de ellas cada cuatro o cinco.

Imaginemos que deseamos representar sobre un plano horizontal la topografía de una región. Para eso se dispone
de observaciones en distintos puntos del terreno relativas a su altura sobre el nivel del mar. Se conoce además la
posición geográfica (latitud, longitud ó norte, este) de cada punto. Podemos anotar esos niveles en un plano a escala
y trazar posteriormente líneas que unen puntos que tienen el mismo nivel (denominadas isolíneas). Este trazado de
una isolínea tiene algo de subjetivo, pues no conocemos exactamente la posición geográfica de todos los puntos que
tienen esa altura sobre el nivel del mar.

El conjunto de isolíneas define un mapa en el que podemos identificar los puntos altos y bajos del terreno, los valles,
las zonas planas y los sectores de fuerte pendiente. En otras palabras, el mapa con las curvas de nivel entrega una
gran cantidad de información sobre las características de la topografía del lugar.

Figura 42. Interpretación de las curvas de nivel

Si medimos la temperatura en varios puntos y repetimos el procedimiento anterior, obtendremos un mapa de curvas
de igual temperatura, llamadas isotermas, que nos indicaran regiones frías y cálidas, sectores donde la temperatura
no cambia mucho espacialmente y otras en que hay un fuerte contraste térmico. Otras curvas de nivel de gran uso
en meteorología son las líneas de igual presión, llamadas isóbaras, que permiten identificar zonas de alta presión
(anticiclones), zonas de baja presión (ciclones o depresiones), las vaguadas que son regiones de presión

Ing. Esp. Jorge Luis Rodríguez González -108-

 Altimetría

relativamente baja con una forma equivalente a un valle en un mapa topográfico, y las dorsales, que son regiones de
presión relativamente alta, con una forma similar a una cresta de una cadena de montaña en un mapa topográfico.

5.6.1. CONDICIONES QUE DEBEN CUMPLIR LAS CURVAS DE NIVEL

- La distancia horizontal entre curvas de nivel es inversamente proporcional a la pendiente del terreno, es decir,
entre más cerca se encuentren las curvas de nivel la pendiente del terreno será mayor.
- Las curvas de nivel nunca se cruzan (excepto que se trate de un socavón), ni una curva de nivel nunca se
divide.
- Las curvas de nivel en una superficie plana e inclinada son rectas y paralelas entre sí.
- Una curva de nivel siempre se encuentra entre una de mayor valor y una de menor valor.
- Debido a que la superficie de la tierra es una superficie continua, las curvas de nivel son líneas continuas que se
cierran en sí mismas, bien sea dentro o fuera del plano, por lo que no se deben interrumpir en el dibujo.

5.6.2. FORMAS DE DIBUJAR LAS CURVAS DE NIVEL 14

− Cuando se hallan las cotas redondas directamente en terreno: se toma la distancia horizontal desde un punto
definido o punto base y se escala haciendo marcas en el plano, luego de esto se trazan líneas rectas uniendo
los puntos de igual cota.

− Por interpolación: cuando en el terreno se han tomado puntos determinados y se les ha calculado la cota, es
necesario encontrar los puntos de cota redonda entre éstos mediante:

 Interpolación a estima: se utiliza cuando no se exige una mayor precisión y el dibujante tiene
perfecto conocimiento del relieve del terreno.
 Interpolación aritmética: Este método es el más dispendioso pero el más preciso y se supone una
línea recta que une los dos puntos entre los cuales se quiere encontrar las cotas redondas,
mediante una regla de tres o el desarrollo de triángulos semejantes en perfil. Es necesario dibujar
la triangulación (Interpolación por redes irregulares de triángulos TIN), y sobre cada línea se
desarrolla la interpolación.
 Interpolación grafica: utiliza principios de geometría (líneas paralelas) para conocer la localización
de las cotas redondas.

EJERCICIO PROPUESTOS.

1. Dibuje la triangulación (TIN) y genere las curvas de nivel con intervalo de 50 cms, según los datos de la tabla y el
esquema (Aplique Interpolación Aritmética)

Punto Norte Este Cota

1 706.407 634.867 859.432
2 635.793 681.114 849.532
3 554.993 610.446 847.962
4 450.454 664.538 851.396
5 580.402 743.918 848.492
6 450.393 749.203 851.432
7 438.514 860.857 846.385
8 517.707 878.034 846.321

14 Lectura complementaria: Referencia Bibliográfica 1. Capitulo 20. Pág 211 a 214

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Punto Norte Este Cota

9 467.552 967.225 852.742
10 585.022 978.456 850.922
11 626.598 912.389 853.492
12 629.898 790.825 845.948
13 714.371 819.234 851.432
14 689.293 942.119 849.768
15 736.809 991.009 853.245
16 689.953 1057.737 854.378

Escala 1 : 3200

5.7. INTERPRETACIÓN DE PLANOS TOPOGRÁFICOS (FORMAS DEL

TERRENO)
Aunque el terreno presenta formas variadísimas hay tres elementos fundamentales que nos ayudarán en la lectura e
interpretación de planos: la vertiente o ladera, la divisoria y el valle o vaguada.

5.7.1. VERTIENTE O LADERA

Es una superficie de terreno inclinada bastante lisa, y queda representada por curvas
casi rectilíneas y paralelas entre sí, la pendiente de la ladera está determinada por la
distancia entre las curvas de nivel: entre menor sea el espaciamiento entre ellas más
fuerte será la pendiente, y viceversa, entre mayor sea la distancia horizontal entre las
curvas de nivel menor será la pendiente.

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 Altimetría

5.7.2. DIVISORIA
Es el encuentro de dos vertientes que se unen originado una superficie convexa.
Sus curvas suelen ser más redondeadas y se caracteriza porque las curvas de
menor cota envuelven a las de mayor cota. Si desde el punto C (en la figura) de la
divisoria AB, trazamos las líneas de máxima pendiente a una y otra vertientes, y
una teórica gota de agua que cae en C, cada una de sus mitades se deslizará de
acuerdo con cada una de las líneas; de ahí el nombre de divisoria de aguas.

Línea de máxima pendiente entre dos curvas de

nivel, es la determinada por el segmento de menor
longitud que las une (al tener todos los segmentos
que las unen la misma diferencia de cota entre sus
extremos, la máxima pendiente corresponde al de
menor longitud) Su trazado, con frecuencia, se
hace a sentimiento

5.7.3. VALLE O VAGUADA

Está formado por dos vertientes que se unen según una superficie cóncava y
su representación se caracteriza porque las curvas de mayor cota envuelven a
las de menor cota. Si desde los puntos M y N (en la figura) de cada una de las
vertientes trazamos las líneas de máxima pendiente respectivas, estas
seguirán una trayectoria bastante rectilínea hasta llegar a AB para descender
luego a lo largo de ella, lo cual quiere decir que las aguas que caigan en estas
laderas irán a parar a la mencionada línea AB para encauzarse a lo largo de
ella.

5.7.4. COLLADO
En una forma más compleja, pero muy interesante ya que suele ser el paso
más cómodo para cruzar una sierra. Está constituido por dos divisorias (MN
en la figura) enfrentadas y dos vaguadas opuestas (AB en la figura). El
collado (C en la figura) es el punto más bajo de las dos divisorias y el más
alto de las dos vaguadas.

5.7.5. ELEVACIÓN O DEPRESIÓN

Son líneas de nivel cerradas; si aumentan hacia el centro es una elevación y disminuyen hacia el centro es un
depresión.

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