SESION N° 07

DEFINICIONES
La nivelación es el proceso de medición de
elevaciones o altitudes de puntos sobre la superficie de
la tierra. La elevación o altitud es la distancia vertical
medida desde la superficie de referencia hasta el punto
considerado. La distancia vertical debe ser medida a
lo largo de una línea vertical definida como la línea que
sigue la dirección de la gravedad o dirección de la
plomada

La cota absoluta de un punto es la distancia vertical

entre la superficie equipotencial que pasa por dicho
punto y la superficie equipotencial de referencia o
superficie del elipsoide (QA y QB en la figura).
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El desnivel entre dos puntos (ΔAB) es la
distancia vertical entre las superficies
equipotenciales que pasan por dichos puntos.
El desnivel también se puede definir como la
diferencia de elevación o cota entre ambos
puntos.

ΔAB = QB - QA

Superficie de nivel

Es la superficie perpendicular a la dirección de la vertical.

Plano horizontal

Es aquel plano perpendicular a la dirección de la vertical y tangente a una superficie de nivel en un

solo punto.

Nivelación

Es el proceso mediante el cual se determina la altitud de un punto respecto a un plano horizontal

de referencia.
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Nivel medio del mar (N.M.M.)

Es el nivel ±0.00 adoptado convencionalmente y viene a ser el promedio de la máxima elevación

del mar (pleamar) y su máximo descenso (bajamar) en un lugar.

Cota

Es la altitud de un punto respecto a un plano horizontal de referencia.

Bench Mark (B.M.)

Es la altitud de un punto respecto al plano correspondiente al nivel medio del mar, se le llama
también cota absoluta.

APARATOS USADOS EN NIVELACIÓN.

Para la nivelación simple y compuesta lo más comunes son los niveles mecánicos o automáticos.
Para la nivelación trigonométrica se usa el teodolito. Es importante recordar que un tránsito podrá
hacer la misma función que el nivel. Los niveles son instrumentos constituidos básicamente por un
telescopio y un nivel de burbuja, dispuestos en forma tal que la visual pueda fijarse
horizontalmente.
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Los instrumentos básicos pueden verse en la siguiente figura.

Instrumentos básicos de altimetría:

 El nivel tubular
 El nivel de burbuja partida
 El nivel esférico
 El telescopio
 La mira
 El eclímetro
 El nivel de ingeniero

EL NIVEL TUBULAR (nivel tórico)

Es un tubo cilíndrico hueco de vidrio cerrado en ambos extremos, en cuyo interior contiene en casi
su totalidad de volumen un líquido de baja viscosidad como bencina, éter, alcohol; como quiera
que el fluido no llena el 100% del volumen interno, se forma una burbuja de aire.
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NIVEL DE BURBUJA PARTIDA (parábola)

Este tipo de nivel no es más que el mismo nivel tubular, con la diferencia que se le ha acoplado un
sistema de prismas.

Como consecuencia óptica de este acoplamiento se apreciarán las mitades extremas de la burbuja
en posición invertida.
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NIVEL ESFERICO

Llamado también ojo de pollo, viene a estar constituido por un casquete de vidrio en cuyo interior
contiene generalmente alcohol; el conjunto engloba una burbuja de aire la cual por diferencia de
densidades se ubicará siempre en la parte superior.
Se usa generalmente para realizar una prenivelación de un aparato topográfico; por tal motivo su
precisión es mucha menor que los tubulares, su sensibilidad puede variar entre 3’ y 6’.
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EL TELESCOPIO

Esta constituido básicamente por una lente convergente, un microscopio y un sistema reticular
montados de forma que sus ejes principales coincidan para generar el eje óptico del instrumento.
La finalidad de un telescopio es observar objetos que están alejados respeto al operador.
La lente convergente se ubica en el objetivo, la cual puede deslizarse dentro de la armadura
cilíndrica; dicha lente se desplaza mediante el tornillo de enfoque, gracias a este lente se obtienen
imágenes reales e invertidas respecto a los objetivos observados.
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LA MIRA
La mira es una regla graduada en toda su longitud en centímetros, agrupados de 5 cm en 5 cm y
marcados de 10 cm en 10 cm, igualmente los metros de metro en metro (generalmente por el
cambio de color: rojo y negro).
Esta regla puede ser de una sola pieza (enteriza) o de dos o más piezas articuladas; generalmente
las miras son de tres o cuatro metros de longitud.
La mira puede estar conformada de madera, acero, plástico e invar.
Algunas miras llevan adosadas en su zona posterior un nivel esférico el cual permite indicar la
verticalidad de la regla cuando la burbuja queda calada.
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EL ECLIMETRO

Se le llama también clisímetro y está compuesto por tres elementos primarios: un nivel tubular, un
tubo metálico y un transportador con doble graduación (sexagesimal y porcentaje).

Se usa en nivelación trigonométrica de poca precisión; no

obstante, la rapidez que se consigue con el uso del
eclímetro, hace de este el preferido de los camineros.
Es importante centrar la burbuja para poder tomar la
lectura correspondiente, para ello se requiere el apoyo
del tornillo nivelante.

EL NIVEL DE INGENIERO O EQUIALTÍMETRO

El nivel de ingeniero, es aquel instrumento topográfico, constituido básicamente de un telescopio

unido a un nivel circular más otro tubular o similar; el conjunto va montado generalmente e un
trípode. El objetivo de este aparato es obtener planos horizontales; consiguiendo de este modo
conocer el desnivel entre dos puntos.

En la actualidad existen muchos tipos de nivel, los más importantes son:

• Nivel óptico mecánico simple

• Nivel óptico mecánico automático
• Nivel óptico mecánico de alta precisión
• Nivel electrónico.
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A) Nivel óptico mecánico simple

Es aquel en el cual tiene como componente principal al telescopio, el nivel circular y el tubular
o parábola.

B) Nivel óptico mecánico automático

Los equialtímetro automáticos se caracterizan por la particularidad principal de obtener una

línea de colimación horizontal con solo calar la burbuja del nivel esférico, obviando de este
modo el proceso de nivelación con el nivel tubular o de burbuja partida.
En realidad, el nivel esférico permite llevar la línea de colimación dentro de 10’ con respecto a
la horizontal.

C) Nivel óptico mecánico de alta precisión

Estos poseen un micrómetro de placa plano-paralela con el cual se puede dar lectura de
hasta el décimo de milímetro convirtiéndose así en aparatos precisos, los equipos
convencionales dan lecturas hasta el centésimo de metro.
Con estos equialtímetros se usa la mira invar
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PUESTA EN ESTACIÓN Y FUNCIONAMIENTO.

1. Se sueltan los tornillos de las patas del trípode; se colocan las patas juntas tal como se
muestra hasta que el nivel de la plataforma coincida aproximadamente con el de la quijada del
operador. En esa posición se ajustan los tornillos antes mencionados.
2. Se instala el equipo en la plataforma del trípode con ayuda del tornillo de sujeción; este
proceso debe realizarse con mucho cuidado para evitar que el equialtímetro caiga al suelo.
Se extienden las patas del trípode, teniendo en cuenta las siguientes condiciones:
- La base de las patas del trípode debe formar aproximadamente un triángulo equilátero.
- La plataforma del trípode debe estar a la vista del operador en posición horizontal.
3. Se realiza el calado del nivel esférico. Para este proceso existen dos posibilidades:
- Cuando el equialtímetro está provisto de tornillos nivelantes.
Se ubica el telescopio paralelo a la línea recta que une dos tornillos nivelantes cualesquiera.
Luego se giran simultáneamente dos tornillos ya sea hacia afuera o hacia adentro según el
caso.
Con ayuda del tercer tornillo se realiza el calado.
- Cuando el equialtímetro no tiene tornillos nivelantes:
Se afloja el tornillo de sujeción del instrumento y moviendo este coordinadamente con el
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equipo se realiza el calado del ojo de pollo.
4. Se dirige la visual hacia el alineamiento elegido.
5. Se realiza el centrado definitivo, para lo cual se presentan dos posibilidades:
- Cuando el equipo tiene un nivel tubular.
Para calar la burbuja, se hace uso del tornillo nivelante que más se acerque al eje
directriz del nivel tubular.

- Cuando el equipo tiene un nivel de burbuja partida (parábola):

En este caso se realiza el centrado de la burbuja con ayuda del tornillo basculante.

TIPOS DE NIVELACIÓN.

1. Nivelación directa o geométrico

2. Nivelación indirecta
- Nivelación trigonométrica
- Nivelación barométrica
NIVELACIÓN DIRECTA O GEOMETRICA
Este método determina directamente el desnivel entre
dos puntos con la obtención de un plano horizontal; es
el más preciso y el más usado.

Los instrumentos básicos en una nivelación

geométrica son:
a) El nivel de ingeniero (equialtímetro).
b) La mira.
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Casos generales en una nivelación geométrica

A) Nivelación relativa
Cuando solo sea necesario conocer el desnivel entre los puntos de la zona de trabajo.
Para ello se asume una cota arbitraria a uno de los puntos lo suficientemente grande para no
tener en el curso de la nivelación cotas negativas, o bien al punto más bajo se le da cota cero.

B) Nivelación absoluta
Cuando sea preciso trabajar con cotas absolutas. En este caso se ubica el B. M. de un punto
cercano a la zona de trabajo. A continuación, se lleva a cabo una nivelación de circuito
cerrado entre dicho B.M. y el punto más cercano a la zona por nivelar.
Por último, se realiza la nivelación en la zona establecida.

Elementos importantes de una nivelación geométrica

Puntos de nivel primario (banco de nivel)

Son los correspondientes a los puntos de control; estas deben estar monumentados.

Puntos de nivel segundario (puntos de cambio)

Son aquellos puntos que sirven de apoyo para poder enlazar dos puntos de control; sobre dicho
punto de cambio se coloca la mira para efectuar las lecturas correspondientes.
Se recomienda que los puntos secundarios sean pintados si se tratase de pavimentos o estacados
provisionalmente en los jardines o tierra si fuese el caso; generalmente estos puntos deben
desaparecer al concluir el trabajo de gabinete.
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Vista atrás L(+)
Es la lectura de la mira correspondiente al punto de cota conocida.

Vista adelante L(-)

Es la lectura de la mira correspondiente al punto de cota no conocida.

Nivel instrumental (Ѫ)

Es el nivel correspondiente al eje de colimación del instrumento.

Tipos de nivelación geométrica

A. Nivelación geométrica simple
Sirve para encontrar la cota de uno o más puntos del terreno por medio de una sola estación
instrumental.
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Pasos a seguir
• Se coloca la mira en el punto de cota conocida (A).
• Se ubica el punto de cota por conocer (B).
• Se instala el nivel en un punto equidistante a los antes mencionados.
• La distancia nivel – mira no debe sobrepasar 120 metros; sin embargo, es recomendable
trabajar con una distancia máxima de 50 metros.

• Con ayuda del nivel se visa la mira en el punto de cota conocida: L(+) y se anota en la libreta
de campo.
• Se coloca la mira en el punto de cota por conocer.
• Con ayuda del nivel, se visa la mira en el punto de cota por conocer: L(-) y se anota en la
libreta de campo.
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B. Nivelación reciproca
Este método se utiliza cuando:
- Se desea comprobar si el eje óptico del anteojo del nivel es paralelo a la directriz del nivel
tubular.
- No es posible colocar el instrumento en un lugar intermedio entre dos puntos de mira, ya
sea porque se interponga un rio, un pantano o cualquier otro obstáculo.

Pasos a seguir
Se explicara los pasos con el apoyo de un ejemplo numérico.
- Se coloca el nivel en el extremo de la zona de cota conocida, mientras se instalan las miras
en los puntos A y B; para luego calcular la cota del punto “A”.
La distancia E1B debe ser lo suficiente, tal que permita al operador visualizar sin dificultad la
lectura de la mira en “B”.

Calculando: cota “A” = 100 + 1.351 - 0.833 = 100.518 m

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- Se traslada el nivel a un punto E2, tal que aproximadamente E1B = E2A; para luego calcular
nuevamente la cota “A”.

Calculando: cota “A” = 100 + 1.899 – 1.337 = 100.562 m

- La cota buscada será el promedio:

Cota “A” = (100.518+100.562) /2 => Cota “A” = 100.540 m

C) Nivelación compuesta
Es una sucesión de niveles simples relacionados entre sí; se utiliza cuando se requiere la
diferencia de nivel entre dos puntos muy distanciados o cuando la visibilidad desde una
estación no lo permite.

Ejemplo:

En el croquis se muestran dos puntos, en las cuales, el punto “A” tiene como cota: + 100.00m;
el problema consiste en determinar la cota del punto “B”.
No es difícil deducir la imposibilidad en realizar una nivelación simple, por lo cual se elige la
nivelación compuesta.

Pasos a seguir
- Se elige un punto: 1 (punto de cambio), con la condición de acercarnos al punto “B”.
- Se realiza una nivelación simple entre A y 1 como si B no existiese.
- Se calcula la cota del punto 1.
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Punto L (+) Ѫ L (-) Cota
A 2.54 102.54 100.00
1 1.42 101.12

- Se elige el punto “2” (punto de cambio) con la condición de acercarnos más aun hacia
“B”.
- Se realiza una nivelación simple enter “1” y “2” como si los demás puntos no existiesen.
- Se calcula la cota del punto “2”.
Punto L (+) Ѫ L (-) Cota
1 0.56 101.68 101.12
2 2.53 99.15

- Se elige el “3” (punto de cambio) con la condición de llegar al punto “B”.

- Se realiza una nivelación simple entre los puntos “2” y “3” como si los demás puntos no
existiesen.
- Se calcula la cota del punto “3”.
Punto L (+) Ѫ L (-) Cota
2 1.44 100.59 99.15
3 0.54 100.05

- Finalmente se realiza una nivelación simple entre los puntos “3” y “B”.
- Se calcula la cota del punto “B”, que es el resultado final.
Punto L (+) Ѫ L (-) Cota
3 2.56 102.61 100.05
B 1.82 100.79

- Sintetizando: el recorrido en planta de la nivelación compuesta seria la siguiente:

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• En el campo
Es posible unir las tablas de las nivelaciones simple independientes:

• En el gabinete

Comprobación de una nivelación geométrica

Una vez realizada el cálculo de la libreta de campo, se debe efectuar la comprobación de dicha
nivelación, para ello se utiliza la actividad A y B.

A) Comprobación del cálculo matemático de la libreta

Muchas veces el cálculo de la libreta se realiza en campo, por ende, está sujeto a posibles
errores, el cual se puede detectar con la siguiente expresión:

∑L (+) - ∑L (-) = Cota final – Cota inicial

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En el ejemplo anterior:

∑L (+) = 7.10
∑L (-) = 6.31
Cota final = 100.79
Cota inicial = 100.00

7.10 – 6.31 = 100.70 – 100.00

0.79 = 0.79 …… (conforme)

B) Comprobación de la nivelación propiamente dicha

La comprobación de la libreta de campo, no indica si la nivelación es correcta, para ello es
necesario verificar que el error accidental total sea menor que el máximo tolerable, el cual
dependerá de la precisión buscada.

Existen dos casos:

B-1) cuando solo sea conocido un banco de nivel

Generalmente se utiliza cuando el objetivo es determinar la cota de uno o varios puntos
específicos, partiendo de una cota conocida.
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Para ello es necesario realizar la nivelación tanto de ida como de regreso.
Teóricamente la cota inicial debe ser exactamente igual a la cota final, dado que es
el mismo punto, en la práctica, siempre existe una diferencia entre dichas lecturas;
a esta diferencia se le llama error de cierre altimétrico, su aceptación dependerá de
la precisión que se busca.

B-2) cuando se conozcan dos bancos de nivel

Generalmente se utiliza cuando el objetivo es determinar la configuración
altimétrica del terreno a lo largo de una línea definida planimétricamente y que
enlaza los puntos dados.
Para ello es necesario realizar la nivelación de ida solamente.
Teóricamente la cota final calculada, debe ser exactamente igual a la cota final
conocida, dado que es el mismo punto; en la práctica, siempre existe una diferencia
entre dichas lecturas; a esta diferencia se le llama error de cierre altimétrico, su
aceptación dependerá de la precisión que se busca.
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Precisión de una nivelación compuesta
La precisión en una nivelación compuesta, está en relación directa al objetivo que se persigue.
En una nivelación es necesario tomar ciertas precauciones como:
- Revisar y ajustar el instrumento antes de ser usado.
- No apoyarse en el trípode y/o nivel
- No instalar el equipo en zonas de posible vibración (como en las calzadas vehiculares)
- Tratar de nivelar en climas templados, dado que una alta o baja temperatura dilata o contrae
respectivamente la mira además de afectar al equipo.
- Evitar trabajar en épocas de viento y/o lluvias.

Sin embargo, por más precaución que se tenga, es imposible evitar la presencia de errores
accidentales. Es posible cuantificar la precisión mediante el error máximo tolerable, el valor de
dicho error está en función de dos parámetros:

El error kilométrico (e). - Máximo error accidental del instrumento en un itinerario de 1 kilómetro.

Número de kilómetros (k). - La distancia en kilómetros del itinerario.

Emax = e (k)1/2

Emax : Error máximo tolerable (metros)

E : Error kilométrico (metros)
K : número de kilómetros
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Nivelación aproximada
Se usa en reconocimientos o levantamientos preliminares, las visuales pueden ser hasta 300
metros, la lectura en la mira puede tener una aproximación hasta de 5 cm, no es necesario que el
instrumento se encuentre equidistante respecto a los puntos por nivelar, el punto de apoyo puede
ser en terreno natural.

Emax = ± 0.10 (k)1/2

Emax : Error máximo tolerable (metros)

K : número de kilómetros del itinerario

Nivelación ordinario
Se emplea en trabajos de caminos, carreteras, ferrocarriles, trabajos comunes de topografía, etc.
Las visuales pueden ser hasta 150 metros, la lectura en la mira puede tener una aproximación
hasta de 0.50 cm; el equipo debe ubicarse aproximadamente equidistante entre los puntos a
nivelar, para ello basta medir a pasos dichas distancias; el punto de apoyo de la mira debe ser un
cuerpo sólido.
Emax = ± 0.02 (k)1/2
Nivelación precisa
Se utiliza en la determinación de bancos de nivel, en la elaboración de planos catastrales, en
trabajos de cartografía; las visuales pueden ser hasta 100 metros, la lectura en la mira puede tener
una aproximación hasta 0.1 cm; el equipo debe ubicarse aproximadamente equidistante entre los
puntos a nivelar, para ello basta medir a pasos dichas distancias; el punto de apoyo de la mira
debe ser un cuerpo sólido.
Emax = ± 0.01 (k)1/2
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Nivelación de alta precisión
Se usa en la determinación de bancos de nivel muy distanciados entre ellos, en el establecimiento
de B. M. asi como en trabajos de geodesia de primer orden; las visuales pueden ser hasta 100
metros, la lectura en la mira puede tener una aproximación hasta 0.1 cm; el equipo debe ubicarse
aproximadamente equidistante entre los puntos a nivelar, para ello basta medir por el método de
estadía dichas distancias; el punto de apoyo de la mira debe ser un cuerpo sólido; el equipo debe
estar protegido del sol; no obstante se recomienda no nivelar en días calurosos y/o de fuertes
vientos.
Emax = ± 0.004 (k)1/2

Compensación de errores en una nivelación geométrica

Cuando la comprobación de una nivelación geométrica de un trabajo topográfico tiene un resultado
satisfactorio, se procede a repartir el error de cierre total en cada una de las cotas de los puntos
intermedios, dado que estos llevan consigo cierto error accidental.
En el caso particular que el error de cierre altimétrico supere el valor del error máximo tolerable,
habrá que repetir el trabajo de campo.

A) En un itinerario cerrado
Será directamente proporcional a la distancia entre dicho punto y el inicial.

Ci = (ai) * (Ec) / (dt)

Donde:
Ci : compensación en el punto “i”
ai : distancia del punto inicial al punto “i”
Ec : error de cierre
dt : distancia total
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B) En un itinerario abierto
El procedimiento es similar al de un itinerario cerrado.

Ci = (ai) * (Ec) / (dt)

Donde:
Ci : compensación en el punto “i”
ai : distancia del punto inicial al punto “i”
Ec : error de cierre
dt : distancia total
Nivelación geométrica entre dos puntos extremadamente alejados
Cuando se trata de realizar una nivelación geométrica entre dos puntos muy distantes entre si; se
recomienda dividir el circuito total en sub – circuitos.

Al nivelar en un circuito cerrado dos puntos muy alejados; es posible cometer una serie de errores,
cuya presencia ocasionaría un error de cierre altimétrico mayor que el máximo tolerable, lo cual
obligaría al topógrafo a repetir posiblemente todo el trabajo.
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Los puntos que definen los sub-circuitos, deberán ser estacados con mucho cuidado de modo que
posteriormente sean fácilmente ubicable y no altere el valor de su cota en ningún momento.
En cada sub circuito se debe calcular su error de cierre altimétrico y cada uno de ellos debe ser
menor que el máximo tolerable respectivo.
Es posible que en uno de los sub circuitos el error de cierre sea mayor que el tolerable; de ser así,
el topógrafo deberá repetir e trabajo tan solo en el sub circuito comprometido.

Sea:
E1 : Error de cierre altimétrico en el sub – circuito 1.
E2 : Error de cierre altimétrico en el sub – circuito 2.
E3 : Error de cierre altimétrico en el sub – circuito 3.
.
.
.
En : Error de cierre altimétrico en el sub – circuito n.

L1 : longitud toral del sub circuito 1.

L2 : longitud toral del sub circuito 2.
L3 : longitud toral del sub circuito 3.
.
.
.
Ln : longitud toral del sub circuito n.

El error de cierre altimétrico del circuito total será:

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Etotal = ±√E12 + E22 + E32 + ………. + En2

Este error encontrado deberá ser menor que el máximo tolerable, el cual se calculará teniendo
presente:

d = L1 + L2 + L3 + …………. + Ln

por último, se tendrá que realizar la compensación de cotas en cada sub – circuito
independientemente unos de los otros.
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Ejemplo N° 01: Calcule las cotas de la nivelación representada en la figura.

Ejemplo N° 02: Calcule las cotas compensadas de la nivelación cerrada mostrada en la figura
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