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Sobre el poblamiento de América se han sostenido a lo largo del tiempo varias ideas, desde las primeras
explicaciones basadas en la religión o en leyendas hasta teorías con una base científica, las cuales están
debidamente estudiadas.
TEORÍAS NO CIENTÍFICAS
a ) MITOS Y LEYENDAS
ORIGEN BÍBLICO
Se pensaba que los fenicios y los cartagineses, pueblos de navegantes, atravesaron el Mar Mediterráneo,
cruzaron el Atlántico y llegaron a costas americanas.
ORIGEN VIKINGO
Los que defendían esta idea afirmaban que los pobladores de América eran supervivientes de la
Atlántida, la mítica isla ubicada al occidente del estrecho de Gibraltar, en el océano Atlántico, que fue
destruida por una catástrofe natural.
A fines del siglo XIX, el argentino Florentino Ameghino realizó importantes aportes en los campos
de la paleontología y la geología de su país. También planteó una hipótesis sobre el origen del hombre
americano y del mundo en general. Para Ameghino, los humanos habrían evolucionado en las Pampas
argentinas, y desde este lugar habría migrado al resto del planeta. Este postulado sobre la
hominización causó gran revuelo, cuando fue presentado en 1879 en el primer Congreso Internacional de
Americanistas, realizado en París.
Ameghino planteaba que la cuna de la humanidad fue la Pampa argentina, en la era terciaria. La
genealogía se originaba con un grupo de mamíferos planoangulados del periodo mioceno, que al
desplazarse hambrientos por las llanuras, se vieron forzados a erguirse sobre sus extremidades posteriores
para así explorar mejor el horizonte y ubicar sus alimentos, deviniendo en evolución lineal hasta llegar al
Homo Pampeanus. Algunos estadios intermedios en su cuadro filogenético eran: el Tetraprotohomo, el
Triprotohomo, y el Diprotohomo, hasta llegar al Homo pampeanus. Estos géneros se habrían difundido en
primera instancia hacia Norteamérica y luego al Viejo Mundo en varias oleadas migratorias, cruzando
supuestos “puentes intercontinentales” a fines de la era terciaria.
En 1908, el antropólogo Alex Hrdlicka (autor de la teoría del origen único) rebatió contundentemente
esta teoría autoctonista, rechazándola en base a nuevas evidencias. Fue Hrdlicka quien demostró que los
estratos geológicos donde encontró los restos óseos, no eran de la era terciaria; sino de la cuaternaria
agregando también que a fines del terciario no existían “puentes intercontinentales” que unieran América
con el Viejo Mundo y que los restos óseos analizados por Ameghino eran de monos americanos y felinos
mezclados con huesos de humanos recientes.
c) TEORÍA DEL ORIGEN AFRICANO
Otra explicación sobre el origen del hombre señala que ocurrió en África, en cuyo caso, la antropológica
física ha aportado información suficiente para aceptar la teoría, aunque en el ámbito científico no hay una
explicación solida de que el hombre haya llegado directamente de África a América, debido a que los
restos humanos encontrados son escasos y están diseminados.
Los restos mas antiguos corresponden al australopiteco que vivió en África desde hace cuatro millones
de anos. Mas adelante se tiene al genero Homo, también de origen africano, aunque se sabe que emigro
a varias partes del mundo. Sin duda, el hombre que migro a América pertenecía a la especie Homo sapiens
sapiens
Estos mitos no tienen base científica, es por eso que han desechado. El enfoque cambio en Europa
durante el siglo XIX , con el descubrimiento de los primeros fósiles humanos (de Neandertal, Cromagnon
y de Chancelade), y de restos prehistóricos culturales, lo que sentó las bases del concepto de la evolución
humana, biológica y cultural. La anatomía comparada mostró que no existe la premisa biológica que
sustente una teoría científica del autoctonismo del hombre americano. Por lo tanto, el hombre migro a
América. A continuación revisaremos las teorías que tienen una base científica.
ACTIVIDAD # 1
Con la información anterior, completa la ficha de trabajo que estan en la descarga.
TEORÍAS CIENTÍFICAS
a) TEORÍA DEL ORIGEN ÚNICO
En 1908, antropólogo checo - estadounidense Álex Hrdlicka pleanteó que los primeros pobladores de
América fueron los cazadores paleomongoloides asiáticos que ingresaron a finales de la glaciación de
Winsconsin (10000 a.C. aproximadamente). Estos habrían llegado caminando por el Estrecho de Bering ,
un faja de tierra que quedó descubierta por el descenso del nivel del mar a finales del periodo
Pleistoceno. Para sustentar el paso del hombre a América, Hrdlicka fundamento su propuesta en la poca
profundidad (40 m) del Estrecho de Bering y en el nivel bajo del mar debido a las glaciaciones. Los
inmigrantes asiáticos habrían ingresado por el valle de Yukón de Alaska, para después avanzar por el resto
del continente.
Esta teoría se apoya en las semejanzas antroposomáticas entre el hombre asiático y los amerindios :
cabellos lacios y oscuros, ojos con pliegue mongólico, pómulos anchos y salientes, dientes en forma de
pala, rareza de pilosidad en la cara, la "mancha lumbar" en los bebés.
Hrdlicka era partidario del origen monoracial del poblamiento de América. Según él, entre los indios de
América (mayas, quechuas o patagones) hay un conjunto de caracteres comunes que sugieren un origen
común general. Este “aire de familia” se debería a que todos descienden de un tronco común: el asiático
mongoloide.