CALENDARIO ZAPOTECA

Para comprender la procedencia del calendario zapoteca, debemos referirnos antes a

un par de ideologías primarias de esta cultura mesoamericana.

El antiguo pueblo zapoteca llegó a autodenominarse ben’zaa o vinizá, o como lo hacen

en nuestros días como binnizá, que, en traducción de su particular idioma, viene a
significar “gente de las nubes”.
Asignándose ellos mismos el nombre de “be’ neza” o gente del cielo, por creerse
traídos al mundo por las nubes, se consideraban hijos legítimos de los dioses, lo que
manifestaron en un marcado interés por la astrología y haciéndose unos acuciosos
examinadores de todos los movimientos astrales relacionados con el sol, la luna y las
estrellas, lo que se tradujo en la elaboración de un propio calendario zapoteca.

FUNCIONAMIENTO DEL CALENDARIO ZAPOTECA

Uno de los aspectos interesantes de la cultura Zapoteca, es sin duda, el registro y la

medición del tiempo en base a los ciclos astronómicos, para ello usaron dos
calendarios:
 Pije, era el calendario zapoteca religioso y ritual, que tenía una duración de 260
días, repartidos en 13 meses.
  Yza, servía para las labores agrícolas y políticas, constaba de 365 días y 18
meses en base al ciclo solar.
Cada mes tenía 20 días, y al final 5 días adicionales para completar el año.

Aunque se le atribuye la invención del calendario a los mayas, fueron

los zapotecasquienes lo usaron con anterioridad.

Como antes mencionamos, esta cultura llegó a elaborar dos sistemas de

calendario, cada uno de ellos construido con una función altamente práctica y bien
definida, para el beneficio del pueblo zapoteca, quien siempre manejó los asuntos de
importancia bajo principios binarios o de dualidad.
El calendario zapoteca Yza, que era utilizado con fines agrícolas y recolección de
las cosechas, estaba conformado de 365 días, divididos en 18 meses y compuestos
de 20 días cada uno de ellos con un período final de 5 días.
A su vez diseñaron un calendario Zapoteca, pero con fines ceremoniales. Este se
ajustaba conforme a su ideología y a la vez se basaba en ciertos requerimientos,
para lo cual aplicaron sus estudios astronómicos. El calendario Piye o Pije tendría
una estructura de 260 días, dispuestos en una medida de 20 meses que se dividían
en 20 días cada uno. Era utilizado para asignarle los nombres a los recién nacidos.

LA CULTURA ZAPOTECA EN LA ACTUALIDAD

Actualmente subsisten algunos pueblos zapotecas en los valles del sur de Oaxaca y
en el istmo de Tehuantepec, sin embargo, a pesar de que profesan la religión
católica conservan algunas prácticas de sus ancestros.
También el idioma zapoteca forma parte de una tradición legendaria, estando entre
las lenguas indígenas más habladas de México.
Dentro de las principales costumbres arraigadas se encuentran varias festividades con
un carácter religioso como:
Las Velas, es una actividad muy colorida celebrada entre el 17 y el 24 de mayo de cada
año, agradeciendo los logros obtenidos a varios santos de la iglesia católica.

Día de los muertos, constituye la principal festividad de esta cultura, celebrada

durante nueve días, desde el 22 de octubre hasta el 1 de noviembre, que en base a sus
tradiciones, la muerte implica un tránsito a otro mundo.
Lunes del Cerro, es una celebración que denota la acción de regalar, en este sentido, la
ofrenda consiste en las danzas y cantos llamados Guelaguetza, que se les brinda a los
asistentes.

CARACTERÍSTICAS DE LA CULTURA ZAPOTECA

Las características más sobresalientes de la cultura zapoteca son las siguientes:

• Eran politeístas, es decir, creían en varios dioses.
• Eran grandes guerreros, todo hombre estaba obligado a asistir a la guerra.
• Su calendario constaba de 18 meses de 365 días.
• Se ubicaron en la región de Oaxaca, actual México.
• Su organización social era jerárquica y religiosa, fraccionada de forma piramidal.
• Adoraban a sus antepasados y realizaban sacrificios humanos.
• Tenían su propio idioma.
 VESTIMENTA DE LA CULTURA ZAPOTECA

La vestimenta de la cultura zapoteca era muy singular. En el caso de las

mujeres dependía de la ocasión si era especial o cotidiana, utilizaban una
vestimenta llamada huipil que era una blusa de manga corta y un enagua que
constaba de una falta con holán y la complementaban con joyería y pectorales
según la ocasión. Cotidianamente sólo utilizaban una faldilla.
Los hombres utilizaban un taparrabos llamado maxtlatl, pues solo les
importaba tapar los genitales. Y siempre estaban descalzos.

El pueblo Zapoteca desarrolló una gran civilización y fue conocida como la cultura de
Monte Albán.
Sobre las ciencias y artes, es preciso decir que los Zapotecas disponían de
una escritura ideográfica, esto es, que los caracteres o signos representaban el
símbolo convencional acordado para la idea; crearon también un calendario
ceremonial adaptado a sus propias necesidades e ideologías y cuya preparación implicó
conocimientos astronómicos, esto es que los Zapotecas eran grandes observadores
de los cuerpos celestiales: el Sol, la Luna y las estrellas.
Tenían una gran capacidad creadora, esto lo vemos en la arquitectura de la ciudad y
en el empleo de estelas.
Al transcurrir los años, se incorporarían otros elementos en el atuendo de los zapotecas.

Si bien en los hombres el taparrabos constituyó un tipo de vestido fundamental, los

calzoncillos de manta vinieron a sustituirlos a partir del siglo XVI.

El vestuario femenino se verá enriquecido, primero con el uso del enredo, teñido con
colorantes naturales, así como rústicos y modestos huipiles.

La moral religiosa española, así como otras normas de esa sociedad, lograrán adicionar
otros elementos en el vestido de los zapotecas. El huipil o bidaani más elaborado, que
consiste en una blusa cuadrada sin mangas. Así también se hace cotidiano para las
mujeres el uso de las enaguas o bizuudi.

Se presume que las mujeres que conformaron la clase noble de la cultura Zapoteca,
portaron indumentarias mucho más elaboradas, así como el uso de orejeras y collares
como ornamentos.

La concepción del matriarcado dentro de la sociedad zapoteca, bajo una óptima más
estilizada, inspiraría en las mujeres la idea de hacerse llamativas, sobre todo en aquellas
de orígen istmeño, quienes procuraron una entremezcla en los patrones
mesoamericanos para la vestimenta de los zapotecas, con las de otras culturas foráneas.
ESCRITURA
La escritura zapoteca desarrollada por esta cultura, era de carácter individual para
cada sílaba o palabra de su lenguaje, representadas por símbolos o jeroglíficos.
Para escribir usaron materiales como la madera, tejidos, papel, pieles e incluso tallaron
piedras, conchas, huesos y cerámicas.
Normalmente narraban historias de la vida cotidiana y episodios de guerras.

En resumen, los Zapotecas eran pacíficos, religiosos, unidos en familias y

dedicados a producir arte en sus telas, cerámica, féretros etc., pero se vieron
obligados a luchar para defender su imperio.