Efecto Forer

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El efecto Forer (tambi�n llamado falacia de validaci�n personal o el efecto Barnum,
por P. T. Barnum) es la observaci�n de que los individuos dan altos �ndices de
acierto a descripciones de su personalidad que supuestamente se adaptan
espec�ficamente para ellos, pero en realidad son vagos y lo suficientemente
generales como para aplicarse a una amplia gama de personas. Este efecto puede
proporcionar una explicaci�n parcial de la aceptaci�n generalizada de algunas
creencias y pr�cticas, tales como la astrolog�a, la adivinaci�n, la grafolog�a, la
lectura del aura y algunos tipos de tests de personalidad.

�ndice
1 Demostraci�n de Forer
2 Replicaci�n de los estudios
3 Variables que influyen en el efecto
4 Investigaci�n reciente
4.1 Creencia en lo paranormal
4.2 Sesgo de autoservicio
5 V�ase tambi�n
6 Referencias
7 Enlaces externos
Demostraci�n de Forer
En 1948, el psic�logo Bertram R. Forer dio a sus estudiantes un test de
personalidad, y luego les entreg� el resultado �nico del an�lisis de su
personalidad, basado en los resultados del test, y pidi� a cada uno de ellos
evaluar el an�lisis en una escala de 0 (muy pobre) a 5 (excelente) seg�n se
aplicara a ellos. En realidad, les entreg� a todos la misma descripci�n:

You have a need for other people to like and admire you, and yet you tend to be
critical of yourself. While you have some personality weaknesses you are generally
able to compensate for them. You have considerable unused capacity that you have
not turned to your advantage. Disciplined and self-controlled on the outside, you
tend to be worrisome and insecure on the inside. At times you have serious doubts
as to whether you have made the right decision or done the right thing. You prefer
a certain amount of change and variety and become dissatisfied when hemmed in by
restrictions and limitations. You also pride yourself as an independent thinker;
and do not accept others' statements without satisfactory proof. But you have found
it unwise to be too frank in revealing yourself to others. At times you are
extroverted, affable, and sociable, while at other times you are introverted, wary,
and reserved. Some of your aspirations tend to be rather unrealistic.

Tienes la necesidad de que otras personas te aprecien y admiren, y sin embargo eres
cr�tico contigo mismo. Aunque tienes algunas debilidades en tu personalidad,
generalmente eres capaz de compensarlas. Tienes una considerable capacidad sin usar
que no has aprovechado. Tiendes a ser disciplinado y controlado por el exterior
pero preocupado e inseguro por dentro. A veces tienes serias dudas sobre si has
obrado bien o tomado las decisiones correctas. Prefieres una cierta cantidad de
cambios y variedad y te sientes defraudado cuando te ves rodeado de restricciones y
limitaciones. Tambi�n est�s orgulloso de ser un pensador independiente; y de no
aceptar las afirmaciones de los otros sin pruebas suficientes. Pero encuentras poco
sabio el ser muy franco en revelarte a los otros. A veces eres extrovertido,
afable, y sociable, mientras que otras veces eres introvertido, precavido y
reservado. Algunas de tus aspiraciones tienden a ser bastante irrealistas.

Los estudiantes puntuaron la descripci�n, en promedio, con un 4,2. S�lo se les

revel� que la descripci�n era la misma para todos los estudiantes una vez que ya
hab�an puntuado, y tambi�n les revelo que la descripci�n surge de ensamblar textos
de distintos hor�scopos. Como se puede observar, la descripci�n podr�a aplicarse a
cualquiera.1?

En otro estudio que puso a prueba el Efecto Forer, se realiz� una evaluaci�n de la
personalidad mediante el MMPI a un grupo de estudiantes, y los investigadores
analizaron las respuestas. Despu�s, se escribi� una evaluaci�n detallada de la
personalidad de cada estudiante, y se les entreg� a los estudiantes dos
evaluaciones: una real y otra falsa (con banalidades y generalidades). Se le pidi�
a los estudiantes que escogieran cual de las dos descripciones les pertenece. M�s
de la mitad de los estudiantes (59%) escogieron la evaluaci�n falsa en vez de la
real.

El Efecto Forer es tambi�n conocido como el "Efecto Barnum". Este t�rmino fue
acu�ado en 1956 por el psic�logo americano Paul Meehl en su ensayo "Wanted - A Good
Cookbook". En �l relata c�mo el showman y empresario P. T. Barnum enga�� a varias
personas utilizando descripciones de personalidad basadas en cuestionarios "pseudo-
acertados".

Replicaci�n de los estudios

Hacen falta dos factores para poder replicar estos estudios:

Que la descripci�n dada sea importante, con especial �nfasis en la proporci�n entre
rasgos positivos y negativos.
Otro factor importante es que el sujeto crea en la autoridad de la persona que est�
realizando la evaluaci�n.
El efecto es muy consistente cuando las descripciones son vagas. Las personas leen
las descripciones aplic�ndoles su propio significado subjetivo, por ello esa
descripci�n se percibe como "personal". Las mejores descripciones vagas son las que
contienen frases que abusan de expresiones como "a veces" (por ejemplo, a veces te
sientes seguro de ti mismo, mientras que otras veces no). Esta frase se puede
aplicar a casi todo el mundo, y cada persona la leer� interpret�ndola para s�
mismo. Manteniendo descripciones tan vagas como esta, se asegura que la
replicabilidad del experimento ser� muy alta.

En el 2011[cita requerida], el estudio fue replicado utilizando aseveraciones que

se aplicaban a una organizaci�n y no a personas individuales. Los resultados fueron
similares, sugiriendo que las personas antropomorfizan las organizaciones cuando
interpretan sus caracter�sticas.

Variables que influyen en el efecto

Estudios posteriores han demostrado que el Efecto Forer es bastante universal - se
ha observado que ocurre en personas de muy variadas culturas y zonas geogr�ficas.
En el 2009 los psic�logos Paul Rogers y Janice Soule llevaron a cabo un estudio en
el que compararon las tendencias de los occidentales a aceptar descripciones de
personalidad al estilo Barnum en comparaci�n con personas de China. No encontraron
diferencias: todos mostraron el mismo efecto. Rogers, Paul (2009). �Cross-Cultural
Differences in the Acceptance of Barnum Profiles Supposedly Derived From Western
Versus Chinese Astrology,� (en ingl�s). Journal of Cross-Cultural Psychology.
Consultado el 28 de abril de 2016.

A pesar de ello, otros estudios han demostrado que las altas puntuaciones est�n
aseguradas si [cita requerida]:

el sujeto cree que el an�lisis se aplica s�lo a �l

el sujeto cree en la autoridad del evaluador
el an�lisis enumera mayormente atributos positivos
Investigaci�n reciente
Creencia en lo paranormal
Se ha visto que quienes tienen creencias en lo paranormal son m�s susceptibles al
efecto Forer[cita requerida]. Por ejemplo, la mayor parte de las personas que creen
en la precisi�n de los hor�scopos tienen creencias en dios(es), poderes m�gicos,
apariciones espirituales y otras influencias. Tambi�n se ha demostrado que existe
relaci�n entre altos grados en esquizotipia y la susceptibilidad al efecto Forer. A
pesar de ello, en el estudio de Rogers y Soule (2009) en el que investigaron los
factores que fortalecen el Efecto Forer, se vio que incluso personas esc�pticas son
susceptibles a aceptar como personales las descripciones vagas, por lo que se
considera que se trata de un sesgo cognitivo.

Sesgo de autoservicio
El sesgo de autoservicio consigue eliminar el efecto Forer. Este sesgo consiste en
que las personas solo aceptan como propios los atributos positivos, y rechazan
totalmente los negativos. Se dio una descripci�n tipo Barnum a un grupo de sujetos
con este sesgo, descripci�n que conten�a rasgos de personalidad deseables y tambi�n
descripciones llenas de cosas negativas. Estos sujetos solo aceptaban las
descripciones positivas. En otro estudio se les dio a estos sujetos una lista llena
de rasgos falsos, y se les pidi� que puntuaran cada rasgo seg�n se ajusta a ellos
mismos. Los sujetos con sesgo de auto-servicio aceptaron de nuevo, todos los rasgos
positivos, y renegaron de los negativos[cita requerida].

V�ase tambi�n
Lista de prejuicios cognitivos
Lectura en fr�o
Hor�scopo
Sesgo confirmatorio
Lista de sesgos cognitivos