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Se denomina literatura de Guatemala a las obras escritas por autores guatemaltecos, ya sea en
cualquiera de los veintitrés idiomas que conforman el canon lingüístico del país, o en español.
Aunque con toda probabilidad existió una literatura guatemalteca anterior a la llegada de los
conquistadores españoles, todos los textos que se conservan son posteriores, y están además
transliterados a caracteres latinos.
Hombres de maíz es una novela del Nobel de Literatura Miguel Ángel Asturias, publicada en
1949. Su título hace referencia a un mito del Popol Vuh, uno de los libros sagrados de los mayas.
Esta novela es considerada la obra maestra de Asturias, aunque sigue siendo una de sus novelas
menos comprendidas. Narra el contraste entre las costumbres tradicionales de los indígenas y las
de una sociedad que está en pleno proceso de modernización y cambio. “Fue mi abuelo, Juan
Mérida Rodríguez, quien me leyó fragmentos de Hombres de maíz, de Miguel Ángel Asturias, que,
según Gerald Martin de la Universidad de Pittsburg, era ‘una de las grandes novelas del siglo’. Mi
abuelo se fue para jamás volver, hace un par de años, cuando tenía 109 años de edad. Gracias a él
me hice amigo de los libros”, cuenta Elder Exvedi Morales Mérida, un lector que vivió en Santa Ana
Huista, Huehuetenango, y en aquel entonces tenía 7 años de edad.