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Guatemala
El cuento Guatemala sirve como introducción a las leyendas, presentando al país
como palimpsesto en el que la dualidad del pasado contra el presente y las
identidades maya- quichés contra la española se hacen prominentes.
La historia empieza con un camino sinuoso donde un carro en el que viajan dos
ancianos cargados con el patrimonio del país, Don Chepe y Doña Tina, se acerca
a una ciudad sin nombre. Para unir las leyendas que componen el resto del libro,
introduce al personaje "Cuco de los Sueños". El narrador luego cuenta dos
anécdotas, una acerca del Hermano Pedro de Betancourt y otra sobre Fray Payo
Enriquez de Rivera. Las 2 historias hacen hincapié en la transformación y en
elementos contrastantes. El principal argumento de Asturias es que Guatemala es
una nación construida sobre naciones y que es posible el cambio.
Leyenda de la Tatuana
Esta leyenda intenta describir las formas en las que la humanidad puede y va a
recuperar su libertad. La leyenda es acerca de un árbol de almendras, que se
describe como un "árbol sacerdote". Este árbol protege las tradiciones mayas y
relata el pasar de los años. El árbol divide su alma en 4 caminos que va
encontrando antes de entrar al inframundo, conocido como Xibalbá. Estos cuatro
caminos están marcados por diferentes colores: verde, rojo, blanco y negro.
Cada porción del alma se embarca en un camino diferente en el que cada una
enfrentará diversas tentaciones. El camino negro, que en la tradición Maya lleva al
inframundo, cambia parte de su alma con el mercader de joyas invaluables, que
luego intercambia por la esclava más hermosa. La esclava escapa, y el personaje
del árbol, que busca la parte de su alma que le hace falta, eventualmente la
encuentra. La Inquisición interviene y los sentencia a muerte. Al final, la hermosa
esclava se escapa de la noche a través de la magia de un barco que dibujó en la
pared de su prisión. La mañana de su ejecución, lo único que los guardias
encuentran en la celda es un viejo árbol de almendras.
En esta leyenda, el almendro principal representa a la civilización Maya-Quiché y
la Inquisición representa a un poder extranjero. Esta leyenda enseña que "el alma
no está a la merced de las fuerzas externas" y "por lo tanto los humanos siempre
encuentran los medios para recuperar su independencia".
Sin duda el libro es un obra inclasificable y pionera del realismo mágico, escrita en
formas magníficas cercanas a la oralidad con elementos indígenas y coloniales.
Las narraciones son poemas en prosa, vanguardia, cada palabra, cada aroma y
sabor permite realizar ésta travesía a la vieja, mágica y ficticia Guatemala, tan real
en el recuerdo. El estilo es tan surreal e intrincado que en ocasiones se vuelve
difícil de entender debido a sus referencias mitológicas, geográficas e históricas;
no obstante, su tono poético extasía en cada párrafo. Y es que en este universo
ancestral y mestizo abundan los juegos de palabras, las onomatopeyas, los
análisis metafísicos, espirituales y literarios. Una obra maestra, una exploración a
los rincones más secretos y bellos del cosmos centroamericano.
En conclusión, la clave de estas leyendas no es su contenido, sino la manera en
que se encuentran narrados. Con un estilo rozando lo mitológico, son realmente
una perla de la literatura. A veces difíciles de entender porque se mueven
demasiado en creencias mayas que me son ajenas y en un lenguaje surrealista y
muy simbólico