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Para aquellos que están buscando formas más felices y sencillas de criar a los niños.
Esto es un gran reto, uno que no puede ser logrado en un solo tema ó en varios. Pero es
aquí en dónde debemos comenzar: En los primeros pasos en la dirección correcta.
Aquí estamos tomando en cuenta a los futuros padres, así como a los padres de niños desde
recién nacidos hasta los 12 años aproximadamente, aunque los principios presentados aquí
se pueden aplicar a cualquied edad. El "Has con tus niños aquello que te gustaría que
hicieran contigo". es un consejo sólido para para cualquiera que esté tratando conotras
personas, pero especialmente con niños.
El tener un mal comienzo hace que las cosas se pongan más difíciles para los niños cuando
crecen. Es doblemente difícil si el padre y el adolescente ya han desarrollado una relación
adversa. Quince años de lucha por el poder pueden producir mucho daño. Sin embargo
nunca es tarde para empezar a desarrollar el respeto y la gentileza, así como la cortesía y el
cuidado. La confianza se puede desarrollar, pero no sin las condiciones y el esfuerzo
adecuados.
El factor de la felicidad.
Cualquier plática seria acerca de cómo ser padres debe incluir formas de alcanzar paz y
felicidad, de evitar conflictos y sufrimiento. Los esfuerzos que ponemoss en ser buenos
padres, están ciertamente dirigidos a lograr la felicidad para los niños. Pero los padres
necesitan y merecen ser felices tambien, pues en verdad es muy difícil que los niños sean
felices si los padres no lo son. Así que el primer punto a considerares la felicidad de los
padres.
Nos damos cuenta de que la felicidad no es posible ni para ellos ni para nosotros si estamos
sacrificándonos constantemente por los niños, por que eso puede llevar a demandas
posteriores de ser retribuidos emocionalmente, por lo que hemos hecho por ellos. ( ¿Qué
acaso no hemos visto pasar todo ésto?)
Nuestra meta debe ser lograr una satisfacción suficiente en la vida además de nuestro rol
como padres, a pesar de que sabemos que nuestra satisfacción principal es el ver a nuestros
hijos lograr tener vidas felices y exitosas. Todos hemos visto que hay pocas decepciones más
amargas que el ver a los niños en una constante lucha con el odio, la confusión y la
desesperación.
Así que el punto puede ser reducido a lo siguiente: ¿Cuáles son las percepciones,
cualidades, metodos y habilidades necesarias para lograr la felicidad y evitar el sufrimiento
mío y de mi familia y cómo se pueden lograr?
Una investigación hecha por Harris hace algún tiempo reveló que un 85% de los
Norteamericanos tenía un sentimiento vago de ser víctimas. El ser un ser humano normal,
por lo menos un Norteamericano, implica el haber sido una víctima de la violencia en la
niñez a manos de los propios padres. No es sorprendente por lo tanto que seamos la nación
"civilizada" más violenta del planeta.
Las investigaciones acerca de la violencia familiar han mostrado que más del 95% de
nosotros fuimos golpeados, cacheteados y humillados de otras maneras en nuestra niñez,
experimentando el horror y el trauma de ser atacados fisicamente por aquellos adultos de
quienes no teníamos otra opción que depender para sobrevivir y tener amor y protección.
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Los terapistas nos dicen que el trauma es algo que se entierra profundamente en nuestra
'Mente-subyacente' (mi término, no de ellos), para que no tengamos que enfrentarlo
conscientemente. Pero a pesar de ésto, se queda ahí en estado latente envenenando e
influenciando negativamente todas nuestras actitudes y comportamiento, con frecuencia de
formas violentas y llenas de odio. Para algunos explota si las circunstancias lo provocan,
generando las historias tan espantosas que leemos en los diarios.
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Elimina todo castigo y lleva a cabo reunines familiares para discutir alternativas de
relación y de comportamiento, así como dirigir el comportamiento familiar.
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Despertar
El simplemente vino directo hacia mí con una expresión preocupada en su rostro. Aún
recuerdo ese momento vívidamente. Se agachó hacia mí y me dijo suavemente: "Señor Lee,
¿sería mucho pedir que hiciera una distinción entre un perro y un niño?"
Mi propia estupidez así como mi insensibilidad estaban enfrente de mí y yo supe que tenía
que cambiar y resolví silenciosamente que le probaría que yo sabía hacer esa distinción en
verdad y que era digno de convertirme en un maestro para niños. Incluso me llegué a
sorprender a mí mismo al hacer una carrera enseñando a maestros de los niños. Ha sido
sumamente reconfortante para mí el que mi amigo Don Jalbert, quien murió de cancer tres
años más tarde, haya vivido para ver un cambio en mi actitud.
La zanahoria y el palo.
La mayoría de nosotros fuimos educados siendo entrenados de acuerdo al las teorías del
comportamiento Skinerianas de la zanahoria y el palo, de los métodos de crimen y castigp y
creyendo que era lo bueno y lo correcto ya que nuestros padres lo habían hecho así y que
por lo tanto deberíamos hacer lo mismo. Pero a algunos de nosotros se nos ha ocurrido que
deberían haber formas más efectivas e iluminadoras de tratar a los niños.
1. Reforma al culpable.
3. El deber de los padres es domar y entrenar a los niños con recompensas y castigos.
9. Construye el caracter.
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La mayor parte de la gente cree en la efectividad del castigo porque brinda una apariencia
de control. Pero al reprimir la hostilidad, impulsa la mentira, el engaño y la hipocrecía y
cosas aún peores. Muchos padres creen en el castigo en la misma forma que en sus dogmas
religiosos, e incluso protestan diciendo que Dios mismo les ordenó utilizar el castigo, el usar
el método de la zanahoria y el palo para educar a los niños.
En una reciente plática a un grupo de padres, yo abrí un libro y empecé a leer en voz alta:
"Empiecen la disciplina a temprana edad. Aclaren muy bien las reglas y refuércenlas de
inmediato y con consistencia.. Refuercen la obediencia con apapachos y palmaditas y con
frases como: ¡Qué buen niño! ¡Esa es una buena niña!
y despues de disciplinarlos, díganles que los aman y que lo hicieron por su propio bien:"
Este es un buen lugar para decir que no estamos recomendando la permisividad, pues eso
es tambien abandono y como tal, otra forma de abuso infantil, tan dañina para el niño
como los golpes y las sacudidas. Tampoco estamos a favor de avergonzar a los padres, de
esta generación o de las pasadas. Para nosotros, los padres son heroes de la vida moderna,
qu ese enfrentan a grandes obstáculos para criar niños decentes en una sociedad indecente.
El propósito de este boletín es el explorar métodos efectivos para ser padres que den como
resultado niños y padres más felices, relaciones entre padres e hijos más felices, y una vida
familiar más felíz, así como tambien mostrar cómo se puede lograr esto fácilmente
comprendiéndolo adecuadamente y con una consistente aplicación.
El resultado podrá ser visto- y aquí es en dondé esta la garantía de devolución bancaria- en
el aumento del nivel de felicidad para los padres e hijos, tanto ahora como al irse
desenvolviendo sus vidas.
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El castigo como técnica para eliminar la clase de comportamiento para la cual es utilizado,
es completamente ineficaz.
Resultado de las investigaciones realizadas por Sears, Maccoby & Levin: Patrones de la
Crianza de los Niños.
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CUATRO VERDADES
VERDAD # 2: Todos y cada uno de estos problemas tienen causas, pues no surgieron de la
nada. Hay raíces y condiciones que han dado lugar a las dificultades que padecemos.
VERDAD # 3: Debido a que estas causas pueden ser identificadas y definidas, podemos
obtener información, aprender más acerca de ellas y por lo tanto entender como es que
surgieron.
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2. Se necesita "darles una lección" a los niños para prepararlos para la vida.
6. Los niños nunca podrán aprender a menos que se refuerce con recompensas y se les
amenace con penalidades.
8. Los niños tienen una tendencia natural a resistirse a aprender acerca de lo que necesitan
saber para poder desarrollarse en la vida.
10. Los niños son indisciplinados y poco civilizados por naturaleza y con una tendencia
innata a revelarse y destruir.
La llegada del nuevo milenio nos ofrece la oportunidad de un nuevo comienzo, de un nuevo
paradigma mental. Los tiempos inusuales requieren de medidas inusuales y diferentes.
Cuando estamos bajando rápidamente de una montaña, o de un tren en movimiento, es
necesario que brinquemos del lado que puede resolver los problemas, en vez del que los
empeore. es una necesidad imperiosa que emplemos un acercamiento más sano y suave
hacia la crianza de los niños. Los tiempos lo requieren y ya tenemos formas conocidas para
llevarlos a cabo. Tan sólo necesitamos descubrirlos por nosotros mismos y utilizarlos.
Creemos en la auto-disciplina, tanto para padres como para niños. Creemos en los Diez
Mandamientos como nuestra guía primordial y en que la Regla de Oro para la Crianza de
los Niños debería estar colgada en las puertas del refrigerador de los padres- y maestros
tambien: "Has a los niños aquello que te gustaría que los niños hicieran contigo."
Creemos que la fuerza bruta no es civilizada, que el poder no la justifica, que la contención
pacífica y no el poder es la manera de lograr relaciones más felices. Valoramos a los niños y
los vemos como una bendición, como regalos invaluables.
Sin importar cuál sea nuestra religión, creemos que Jesus nos enseñó a ser amorosos,
pacientes y compasivos y a cederle el castigo a Dios. Creemos en la libertad y en los
derechos de todos, incluyendo los de los niños, para lograr la felicidad.
La crianza de los niños puede ser un tema muy emocional. Había una regla no escrita en la
milicia: para evitar problemas no hay que hablar de religión, política ó de nuestra madre.
Pero aquí, como en cualquier referencia seria acerca de la crianza de los niños, no podemos
evitar el referirnos a ninguno de esos tres aspectos. Tenemos que ser adultos y trabajar
juntos, recordando que nuestros valores mates básicos son los mismos.
Los métodos de la crianza de los niños han cambiado muy poco en los últimos 500 años.Los
fundamentalistas entre los judeo-cristianos y musulmanes insisten en que los puntos de
vista y la forma de tratar a los niños practicados desde hace siglos son aún correctos y
buenos hoy en día, negando así la información masiva disponible y la comprensión acerca
de los niños adquirida aún en nuestra época.
Los cristianos conservadores son notorios por sus intentos de justificar el avergonzar a los
niños como la voluntad de Dios, proclamando que inclusive fué aprobada por el amoroso y
gentil Jesús. Sin embargo, nadie, "cristiano" ó no, podría imaginar a Jesús golpeando a un
niño, ó avergonzándolo y humillandolo de ninguna manera, ó ni siquiera imponiéndole un
"tiempo-fuera."
Todo se reduce a ésto: "Trata a los niños exactamente de la misma manera en que te
gustaría que los niños te trataran."
Yo no proclamo de ninguna manera ´haber originado esta regla para lograr la paz y la
felicidad. Tan sólo sé que funciona.
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10. Priva al niño de la experiencia de la libertad y del derecho a una niñez felíz.
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La vieja granja era grande, de altos techos de más de tres metros de altura y con marcos de
roble alrededor de las puertas interiores y estaba situada a tan solo unos cuantos metros
del camino rural empedrado, para poder facilitar las labores de remoción de nieve, por
donde circulaban carretas de leche y granjeros que se apresuraban en sus camionetas. Era
evidente que los niños no podían jugar solos en el pasto del jardín delantero, pero era
precisamente lo que ellos querían hacer en todo momento. Así que recurrimos a una junta
familiar.
¿Qué es lo que vamos a hacer respecto a este problema? Para el pequeño Russell la
solución era muy sencilla: "Mamá nos puede cuidar": Pero mamá tenía muchas cosas que
hacer adentro todos los días, incluso despues de haber desempacado y estar instalados en la
nueva casa. ¿Se conformarían con una hora en la mañana y otra en la tarde?
De ninguna manera! Henry era muy firme: Querían poder jugar afuera siempre que lo
desearan. Nosotros como padres invocamos las reglas de seguridad y salud, pero-habíamos
acordado previamente- que sólo recurriríamos a ellas cuando no pudiéramos encontrar
otra alternativa más segura.
Se hicieron sugerencias: ¿No podrían jugar atras? Pero había demasiado tráfico de
tractores entre la casa y los graneros, además de que no podríamos verlos, ni escucharlos
desde la cocina. "¡Vamos a construir una barda!" Sugirió Henry.
Henry era un negociador dotado y persistente: "¡Podemos construir una barda barata! y
¡El viejo Rex podría jugar ahí tambien!" Todos estuvimos de acuerdo en que eso sería una
buena solución. Pero, ¿en dónde podríamos encontrar una barda barata?
La junta terminó en un comité de acuerdo: Henry, Russell y papá harían una investigación
del mercado para encontrar una barda barata.
Pero no apareció ninguna en los anuncios del periódico ó las ventas de garage. Entonces
salió una oferta en un volante de Sears, mostrando una barda especial de alambre. ¿Qué
tanto necesitábamos? Medimos el perímetro del patio delantero y despues de estar de
acuerdo en que no senecesitaba de más de metro y medio de altura, calculamos el costo.
Papá objetó que: "Necesitaremos postes y son caros."
Pero despues de buscar en el patio trasero, encontramos una pila de postes de acero cerca
del granero y el granjero nos dijo que podíamos tomar los que quisiéramos, así que los
arrastramos encontrando toda clase de arañas, serpientes y roedores, lo cuál lo hizo mucho
más emocionante.
¿"Qué hay acerca de una puerta?".. ¿Quién necesita una puerta? dijo mamá. "Nuestra
puerta del frente será la puerta y podemos utilizar la puerta lateral para entrar a la casa.."
Muy buen punto: Ninguna puerta, postes y mano de obra gratis, así que no había ningún
problema y nos fuimos al pueblo. A la mañana siguiente nos pusimos a trabajar en la barda
que haría innecesaria la constante supervisión.
Pasamos un rato maravilloso, los tres juntos midiendo el lugar para colocar los postes,
metiéndolos, desenrollando la malla de alambre y atándola a los postes y durante la hora
de la comida no hablábamos de otra cosa más que del trabajo que necesitábamos realizar.
Un par de años más tarde, los niños anunciaron que ya no necesitaban la barda.
Consideramos ésto en una junta familiar y estuvimos de acuerdo. Pero aún hoy, más de
treinta años despues, todavía recordamos El Día en que Bardeamos el Patio.
para todos aquellos que estén buscando formas más fáciles y felices de criar a los niños.
Querido Patrick:
Tu emoción ante el nacimiento de tu primer hijo- que escuché ayer en tu voz mientras
hablábamos por teléfono- me llevó directamente de regreso hasta hace 22 años cuando yo
tambien estaba a punto de convertirme en padre. Así que te diré lo mismo que le digo a
todos los nuevos padres: "Nunca castiguen a ese niño!"
Cuando te dije que nuestros dos hijos habían sido criados exitosamente sin castigos de
ninguna clase, me pediste que escribiera acerca de eso en tu revista ["Crecer sin Escuela"
de John Holt.]
Cuando estaba pensando, al igual que tú ahora, acerca de qué clase de padre iba a ser,
angustiándome acerca del "deber" de "corregir el comportamiento", algo pasó que cambió
mi vida: Cayó en mis manos una copia del increible libro SUMMERHILL- Un Concepto
Radical de la Crianza Infantil de A.S. Neill. Neill me enseñó acerca de las extraordinarias
posibilidades que ofrece el respetar realmente a los niños, confiando en ellos y en el proceso
democrático.
Trabajé durante cinco años, para servir de camuflaje para una practicante de abortos
clandestinos, en dónde era golpeado fuertemente y con regularidad con un palo, tan sólo
por el "pecado" de ser un niño. Mi indoctrinación acerca del azufre y el fuego del infierno
del fundamentalismo cristiano, inculcó en mí la creencia de que yo merecía las frecuentes
palizas y vergonzosas humillaciones por haber nacido en pecado. A soportarlo sin protestar
ya que mi recompensa sería el cielo, sin esperar felicidad en esta vida.
Así que me puse a investigar en la literatura psicológica, pero no encontré ninguna otra
alternativa al condicionamiento de los premios y castigos, del palo y la zanahoria de los
comportamentalistas. Cualquier alternativa para el asalto, era considerada como
subterfugio, engaños ó mentiras descaradas. A mí me parecían todos ventajas
manipuladoras y explotadoras del adulto hacia la inocencia y la confianza y todas eran
irrespectuosas, degradantes y poco éticas y ciertamente dañinas. ¿ Si no podemos hacernos
merecedores de la confianza del niño, entonces quienes somos? ¿Si la la confianza en
nuestra palabra y protección no es sagrada, entonces qué es?
Más tarde aprendí que casi todos los norteamericanos en un grado ú otro tienen una
profunda necesidad emocional de dominar y explotar a los niños para satisfacer sus
propias necesidades emocionales y que la razón por lo que lo hacen, aunque no
conscientemente, es para suprimir el horrible recuerdo de su propia victimización en su
infancia.
Yo me dí cuenta de que mi propia experiencia tipo Gulag, no era diferente de la del 95%
del resto de los niños. Casi todos son atacados con palos, varas, raquetas y otras armas al
igual que yo, ó eran cacheteados, golpeados, sacudidos, pellizcados y pateados. A todos se le
gritaba y sufrían humillaciones e indignidades y se les decía que era por su propio bien,
pues tal era el mandato bíblico.
Algunos niños hoy en día "sólo" sufren cachetadas, nalgadas, "vete a tu cuarto" ó el hoy en
día popular "tiempo fuera". Otros como yo, apenas logran escapar con vida. La lista de
aquellos que no sobreviven crece con cada edición de las noticias. A pesar de los
encabezados, nuestra espantosa tradición de la violencia emocional y física en contra de los
niños continua.
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A los niños les encanta el mundo. Es por éso que son tan buenos para aprender acerca de
él.
Porque es el amor y no los trucos y técnicas de pensamiento, lo que está en el corazón del
verdadero aprendizaje.
¿Podemos aprender a permitir a los niños crecer y aprender a través del amor?
- John Holt.
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Unos cuantos años más tarde, mis compañeros universitarios, futuros padres y maestros,
defendían vehementemente su "derecho", su DEBER, de forzar a los niños, en "cualquier
manera que fuera necesaria", a someterse a la autoridad. Pues temían que de otra forma,
los internos podrían tomar el hogar, el salón de clases ó el asilo. Argumentaban que mis
hijos eran excepcionales ó de lo contrario "robots" condicionados. O que yo tenía una
paciencia excepcional (una afirmación que invariablemente provocaba risa). Nada los
podía convencer de que el castigo no era necesario- hasta que un día llevé a mis hijos en
edad pre-escolar y a su madre a mi clase. Henry y Russell terminaron con cualquier
discusión tan sólo su naturalidad y autenticidad. Los encantaron con tan sólo con ser
genuinos.
Regresando al punto: Empecé por jurar el NUNCA utilizar el castigo físico y con buenas
razones, pues no podía arriesgar el desahogar en mis propios hijos, mi ira internalizada a
través de mis palizas tempranas.
Más adelante me sentí intrigado por la interrogante filosófica de: ¿cómo se podría
justificar etica ó de cualquier otra manera NINGUN castigo hacia los niños? Busqué a
traves de la literatura por muchos meses y no pude encontrar ninguna justificación válida.
El argumento a favor del castigo se reducía a lo siguiente: El niño debe someterse a nuestra
voluntad, porque los niños nacen malos y debemos amoldarlos para que se adapten a
nosotros y a la sociedad. Razón que claramente no podría ser válida en ningún sentido.
Cuando mis hijos llegaron, me dí cuenta de que no sabía nada. Así que me volteé hacia ellos
para que me enseñaran acerca de quiénes eran, cómo aprendían y cómo deberían ser
tratados. Fué así como comenzó mi verdadera educación acerca de la crianza de los niños,
porque mis propios hijos fueron los que me enseñaron las cosas más importantes que sé
ahora.
Mi PRIMERA sorpresa llegó al descubrir lo FACIL que es el criar a los niños cuando no se
pretende "enseñarles lecciones". Yo había imaginado que necesitaría desarrollar paciencia-
de la cual no tenía una brizna, al descubrir para mi sorpresa que no requería de ninguna.
Las alternativas al castigo ahora eran muy obvias para mí y muy divertidas.
La SEGUNDA sorpresa fué el ver lo bien portados, espontaneos y disfrutables que pueden
ser los niños cuando no viven bajo la amenaza de la violencia, la humillación ó la
"corrección" y cómo ellos buscan naturalmente lo que necesitan aprender- sin lecciones,
sin enseñarles ó sermonearlos, ó ninguna forma de coherción. Sin "prepararlos para la
vida", sin "doblar la rama", sin formar ni conformar. Sin control autoritario.
La TERCERA gran sorpresa fué el ver lo FELIZ que era nuestra familia en contraste con
la represión, competitividad y resentimientos subyacentes tan evidentes en otros hogares,
esas pesadas vibras que matan la espontaneidad y calidez. Al ser testigos de la
insensibilidad y descortesía con la que se trata a los niños en las tiendas, hogares y en la
calle, mis hijos susurraban horrorizados, "¿Papi, porqué está golpeando al niño esa
señora?"
La QUINTA y mayor de las sorpresas fue el cómo un cambio tan sencillo en mi forma de
pensar y de ver las cosas- ó sea el desechar la opción de todo castigo- trajo consigo un
cambio tan notable y positivo en mí como persona. Al quitarme de encima el peso del
concepto del padre como una autoridad castigadora, yo me estaba convirtiendo
rápidamente en una persona más comprensiva, compasiva y amorosa.
Mis colegas y amigos empezaron a comentar acerca de este hecho; de como yo era una
persona más agradable para estar conmigo y me preguntaban ¿Qué pasó? Yo me sentía
mucho más a gusto conmigo mismo, me aceptaba y aprobaba más y por lo tanto empecé a
desarrollar una mayor tolerancia y compasión. Tenía mayor respeto y confianza ahora que
no era la clase de persona que explotaría ó dañaría a ningún niño. Se me quitó el peso de
encima de sentir el conflicto interno de amar a mis hijos por un lado y por otro de
inflingirles dolor en nombre del "deber parental". Ahora estoy convencido de que el soltar
la mentalidad castigadora puede hacer sentir a una persona más felíz, compasiva y
aceptarse a sí misma, inclusive si no tiene hijos propios.
Con ésto llega la inevitable pregunta: ¿Que hiciste en vez de castigar y golpear por alguna
desobediencia como por ejemplo el correr hacia la calle? (¿Porqué ponen siempre este
mismo ejemplo que es la justificación universal para apalear a los niños "por su propio
bien"?) Su madre y yo nos dimos cuenta que el castigar no enseña nada acerca de la
seguridad, sino acerca del miedo y de que todo castigo le impone la carga, a veces de vida ó
muerte, en el niño, permitiendo a los padres muy convenientemente el evadir su propia
responsabilidad acerca de la seguridad del niño. ("¡LE dije que no corriera hacia la calle!")
Los niños y yo decidimos instalar una cerca de alambre barata de metro de altura (ver el
capítulo # 1) alrededor del patio delantero en donde ellos pudieran jugar a salvo y a la vista
desde la ventana de la cocina. Las veces en que caminábamos cerca del tráfico, nosotros los
tomábamos de las manos, sin pláticas acerca de ser atropellados, matados y esas cosas.
En vez de los berrinches a la hora de acostarse que veíamos en otros hogares,
desarrollamos una rutina nocturna de limpieza, de sentarlos en nuestras piernas y leerles
cuentos además de escuchar música. En nuestras juntas familiares se negociaba la hora de
irse a la cama y se decidía por concenso. Al compartir la autoridad, no había ningún
problema y era el reloj y no los padres, el que anunciaba la hora de ir a la cama, sin
lágrimas ni conflictos.
En las juntas familiares todo podía ser cuestionado y puesto a discusión y negociación a
excepción de una cosa: Salud y seguridad. Era aquí en dónde nosotros como padres nos
reservábamos un control dictatorial. El mensaje era claro y firme "Nosotros somos
responsables de que crezcan saludables y seguros." Es nuestro deber protegerlos, incluso
de ustedes mismos si es necesario y pensamos hacer un buen trabajo en este sentido. Pero a
menos que podamos justificar un asunto determinado como materia de seguridad ó salud,
nadie tiene derecho a interferir en las actividades de tu elección."
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Paises europeos que prohiben cualquier forma de castigo físico en contra de los niños:
Suecia, Finlandia, Dinamarca, Noruega, Austria, Chipre, Croacia e Italia.
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Los niños aceptaron eso facilmente- y en verdad estaban encantados con los límites que
tenían sentido, combinados con una libertad general para seguir sus propios intereses.
Algunas veces les explicábamos los peligros, pero sin inculcarles miedo. Raramente
anunciábamos reglas para obedecer y aquellas pocas que hubiera, provenían de las
decisiones tomadas en nuestras juntas familiares. Así, los niños pudieron disfrutar de su
niñez, con sus serios asuntos de juego y sentir la seguridad del cuidado parental.
La alternativa al castigo no era el abandono, como tantos padres asumen e incluso parecen
desear. No es la "permisividad" de aquellos que conocen tan solo los extremos del castigo y
el abandono. La alternativa al castigo es aceptar la RESPONSABILIDAD de proveer un
ambiente adulto libre de miedo, libre de peligros y libre de la dominación, así como no
forzarlo en los niños a traves del castigo.
No te olvides de avisarme acerca del nacimiento. Si alguna vez piensas que es "necesario"
imponer un castigo de cualquier forma a tu hijo, llámame primero.- Norm
PS: Henry y su esposa me han convertido en abuelo. Para todos nosotros, la idea de
castigar a la pequeña Charlotte es impensable.
Porqué no podemos esperar.
Durante la mayor parte de mi vida hubo el pretexto de que no sabíamos hacer nada mejor.
Pero los estudios acerca de las consecuencias a largo plazo del castigo empezaron en los
años 40 y durante los últimos 25 años se ha reunido una cantidad sorprendente de
evidencia que demuestra la naturaleza contraproducente del castigo. El costo en
sufrimiento humano es imposible de calcular. El costo en materia de impuestos asciende a
billones de dólares anuales en cuidado médico y terapias en respuesta al maltrato a la
pareja, enfermedades mentales, depresión clínica a gran escala, además de un sistema de
justicia para lidiar con casi cualquier forma de ofensas criminales de adolescentes, que van
desde violación hasta asesinato. La Guerra contra los Niños en Norteamérica ha durado
demasiado.
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4. La capacidad del niño de vivir una vida saludable, con un mínimo de tensión y de
conflictos internos.
8. La capacidad creativa del niño, así como aprender y más tarde ganar el poder.
10. La oportunidad para los padres de evolucionar para ser seres humanos felices y libres
de tensión.
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SITIOS DEL INTERNET Y NOTICIAS. Sitos que vale la pena visitar: www.nospank.net
El día Anual en contra del Castigo Físico- abril 30- es patrocinado por el Centro para una
Disciplina Efective de EPOCH-USA (www.stophitting.org )
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Narración.
La bella granja en la que vivíamos tenía unos marcos preciosos de roble alrededor de cada
puerta. Henry y Russell acababan de empezar a pintar en ellos cuando yo los descubrí.
¿Marcos anaranjados? pregunté. "Eso no se verá bien".
Pero Henry quería saber como podrían pintar en las paredes con sus crayolas.
"Bueno, vamos a pensar cómo lo podemos hacer", les dije yo. La discusión fué desde libros
de colorear, hasta grandes hojas de periódico en la mesa del comedor y quizas hasta buscar
un caballete de pintura en una venta, ésto claro, suponiendo que hubiera una venta y que
nadie más lo quisiera. Pero la discusión siempre regresaba al deseo de poder pintar de pie y
a gran escala. Admitiento que la pared era perfecta para eso, creo que fuí yo el que sugirió
que la pared tuviera papel para pintar en ella.
"¿Entonces, en dónde podemos encontrar papel lo suficientemente grande como para eso?.
Al hablar más del asunto nos llevó a papel periódico, pero de nuevo el problema era que
tenía tinta ya pintada. "¿ Y que hay acerca de encontrar papel periódico antes de que
impriman en él? ¿Dónde podríamos conseguir algo? ¡La planta del periódico! Una rápida
búsqueda en el directorio telefónico nos dió la información que necesitábamos: "Sí, ellos
tenían restos de rollos que nos darían muy baratos. Un viaje a la planta y 3 dólares nos dió
todo el papel que necesitábamos.
Empezamos en una esquina del comedor, exactamente en el lugar en dónde ellos habían
empezado a pintar en el marco de madera y de ahí siguió pegándolo con cinta alrededor de
todo el comedor, saltándonos las puertas por supuesto. A continuación la familia entera se
unió a la "fiesta de crayolas". Despues de más ó menos una semana en que nos cansamos
de mirarlo, lo quitamos y pusimos papel nuevo. ¡Pasamos un gran momento! Esto sucedió a
lo largo de varios días y cuando se acabó, se acabó. Nunca más escribieron ó pintaron en
las paredes, y ni siquiera mencionaron la idea de nuevo.
Cada uno de nosotros tenemos razones complejas para hacer lo que hacemos. Ninguno de
los lectores de esta publicación intenta hacerle dalo a los niños deliberadamente. Al
contrario, todos tenemos la intención de hacer los que es bueno para los niños, pues es uno
de los propósitos principales en la vida para todas las personas sanas y decentes. Cuando
fallamos, nos sentimos terriblemente mal al respecto.
Pero la triste verdad es que todos estamos apoyando a los miembros de una sociedad que
trata a los niños con la crueldad casual que se les brindaba a los exclavos de hace 200 años.
Para la gran mayoría de nosotros (más del 80%) no solamente es aceptable golpear,
cachetear y sacudir a los niños, sino tambien golpearlos con palos, látigos y cinturones y la
mayoría de nosotros racionalizamos este tratamiento abusivo como nuestro deber como
padres, como un deber con la sociedad y con Dios.
Vamos a poner ésto con claridad: Golpear a otra persona es abuso. Golpear a un niño es un
abuso y como tal, es un acto cobarde y despreciable. La gente decente no golpea a los niños.
Punto y final de la historia.
Hace mucho tiempo se promulgaron leyes para proteger a los ciudadanos del asalto, a los
soldados de ser golpeados, a los marineros de ser azotados, a los prisioneros de guerra de
ser torturados y a los ancianos, débiles y enfermos mentales de toda clase de golpes. Es
inaudito encontrar que en el año 2000, todavía permancecen los únicos ejemplos en dónde
el asalto es considerado legal, en defensa propia y como "disciplina" para los niños.
En una carta al Seattle Times, un lector lo puso de esta manera: "Si tu golpeas a un adulto,
se le llama asalto; si golpeas a un animal se le llama crueldad; pero si golpeas a un niño se
le llama "disciplina. "
Abril es el mes de la Prevención, un tiempo para reflexionar acerca de que todo castigo de
los niños debe ser definido como abuso. El movimiento para abolir el castigo en las escuelas
y hogares es un fenómeno cuyo tiempo ha llegado ya. En años recientes se han promulgado
leyes en todos los paises europeos para proteger a los niños, denunciando y aboliendo todas
las formas de castigo corporal. Estamos trabajando ahora para lograr reacciones similares
en los gobiernos de la Gran Bretaña, Alemania y ciertos paises fuera de Europa como
Canadá y los Estados Unidos.
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Hay 27 estados en la Unión Americana que han prohibido el castigo físico en las escuelas
públicas. Sin embargo la mayoría de los americanos todavía se pregunta: "¿Qué daño
puede hacer una 'buena cacheteada' ó una 'bien merecida apaleada'? ¿A mí no me lastimó,
verdad?" La respuesta a ésto es que ha convertido a nuestro país en el más violento del
mundo "civilizado" y que te ha convertido a tí en la clase de persona que asaltaría
físicamente a un niño. Piensa en ésto por un momento.
El Departamento de Educación de los E.U. considera que unos 2, 500 niños son golpeados
DIARIAMENTE en las escuelas públicas. De estos, los niños afro-americanos (Que
conforman el 17% de la población estudiantil de los E.U.) recibieron el 39% del Castigo
Físico. Los peores estados son Mississippi, Arkansas y Alabama, los cuales estan junto con
Arizona entre los 23 estados retrógradas que todavía permiten que se golpee a los niños en
las escuelas públicas.
Un ingrediente clave, pero rara vez reconocido es que nalguear y otras formas de golpear a
los niños es la raíz de la violencia en nuestra sociedad.
1. Sheldon y Eleanor Glueck empezaron en 1940 el estudio acerca de los niños delincuentes
y no delincuentes. Ellos descubrieron que el golpearlos en los años tempranos de la niñez
influencía a los niños para desarrollar comportamientos antisociales, agresivos y violentos.
Encontraron que entre más temprano y severo sea el castigo, será peor la agresión más
adelante. Los primeros síntomas que predicen el comportamiento delictivo en los
adolescentes, aparecen con frecuencia desde los tres años, mucho antes que los bebés hayan
escuchado siquiera acerca de las pandillas y las drogas.
Los Gluecks tambien descubrieron que los comportamientos menos antisociales están
siempre asociados con niños que son criados desde la infancia dentro de familias no
violentas, atentas, que apoyan emocionalmente y que no golpean.
LECCION: el factor más importante para criar niños lejos del crimen es un hogar no-
violento.
4. Maurer & Wallerstein, '87: "Los azotes en la marina por conducta desordenada y
alcohólica, fueron abolidos en 1853... los instructores militares ya no deben tocar al recluta
o a su ropa... la esclavitud y el servicio involuntario fué mantenida a latigazos, pero eso
desapareció con la Proclamación de Enmancipación de Abraham Lyncoln en 1863.
"El abuso en contra de la esposa solía ser llamado 'Castigo razonable', supuestamente
necesario para la santidad y estabilidad de la familia. Ahora hay leyes en contra de
semejantes asaltos en todos los estados...
"El castigo corporal es considerado hoy en día como demasiado severo para internos,
asesinos y criminales de todas clases y edades, incluidos los delincuentes juveniles;
demasiado humillante para soldados, marinos sirvientes y esposas. Pero pemanece como
algo legal y aceptable para con los niños que son inocentes de todo crímen."
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6. Sears, Maccoby y Levin ('57) encontraron que 95% de los niños de cinco años habían
sido golpeados y que en un estudio llevado a cabo en Los Angeles, entre los niños de entre 1
y 6 meses, un cuarto de ellos eran nalgueados y que de entre aquellos de 6 a 12 meses, casi
la mitad eran golpeados habitualmente.
Los investigadores del DR Strauss encontraron que los niños pequeños eran golpeados en
promedio 150 veces más hasta los doce meses. Un 2.3% de las madres de niños en edad de
gatear los golpeaban tres ó más veces a la semana. En otro famoso estudio el equipo de
Strauss demostró que nalguear y los golpes "normales" detuvo el desarrollo intelectual de
los 900 niños examinados.
7. Los Gluecks regresaron en 1950, despues de sus estudios de 1940 diciendo que: "La
diferencia más sobresaliente entre las prácticas disciplinarias de los padres de los
delincuentes y de los no-delincuentes se encuentra en la mucho mayor frecuencia con la que
los primeros recurren a castigo físico y una menor fecuencia en el razonar con los niños
acerca de las conductas no adecuadas."
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Pero es un hecho documentado por las investigaciones, que a la larga los resultados son:
incapacidad para aprender, violencia e ira, bravuconería y crueldad, incapacidad para
sentir el dolor ajeno, especialmente el de los propios hijos... a menos de que haya cerca
testigos iluminados, ó que al menos ayuden para impedir ese resultado."
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8. El Dr. Bruce Perry, jefe de psiquiatría del Hospital de Niños de Texas dijo en la 11a
Conferencia Anual para la Prevención del Abuso Infantil en Meza, Arizona, que [el había
encontrado que] las mentes de los niños son cambiadas para siempre por el abandono, el
abuso e inclusive por ser testigos de la violencia. Esto puede llevar, entre otras cosas, al
abuso de las drogas, fracaso escolar y desórdenes del sueño.
(a) La crianza de los niños funciona mejor en una atmósfera de amor, afecto y calidez.
(b) Los comportamientos deseables deben ser impulsados por medio de la atención y el
apoyo.
(d) El castigo corporal nnunca debe ser utilizado... el golpear solo produce mayores
problemas de comportamiento, así como un comportamiento agresivo.
El Dr. Ralph Welsh reportó despues de examinar a más de 2000 delincuentes adolescentes
que " el delincuente reincidente masculino que nunca hubiera sido expuesto al cinturón, al
cordón ó al puño, era prácticamente inexistente. Al aumentar la severidad del castigo
corporal, tambien lo hacía la probabilidad de involucrarse en un acto violento."
Plutarco, c. 46-120 de nuestra era: "A los niños se les debería guiar hacia prácticas
honorables animándolos y razonando y no a traves de golpes y malos tratos."
Sid Leonard, director retirado, Toledo, Ohio: "Los mismos estudiantes regresaban por
más. No funcionaba. El golpear a los niños no parecía mejorar sus comportamiento sino
más bien reforzar precisamente los comportamientos que se pretendía eliminar."
Daniel F. Whiteside, MD., Asistente General de Cirugía del departamento de Salud y
Servicios Humanos (Administración Reagan): "El castigo corporal de los niños de hecho
interfiere con el proceso de aprendizaje y con su desarrollo óptimo como adultos
socialmente responsables."
"Me parece que la brutal y vengativa práctica del castigo corporal no puede reconciliarse
con los temas más importantes del Nuevo Testamento en los cuales el amor, el perdón y el
respeto por la belleza y dignidad de los niños, que rechazan abrumadoramente la violencia
y la imposición como un medio de resolver los conflictos humanos."
2... Menos tensión para los padres y los niños, menos problemas y por lo tanto un trabajo
parental más sencillo.
4. Los niños al crecer seguramente no abusarán de sus esposas e hijos; matrimonios menos
violentos.
5. Miembros familiares más felices entre sí, con una mayor cercanía entre padres e hijos.
6. Menos alienación, depresión y tendencias suicidas entre los ciudadanos.
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"Algunas personas encuentran los recuerdos de los castigos tan desagradables, que
pretenden que fueron triviales e incluso graciosos. Notarás que sonríen cuando describen lo
que les hichieron, pero es la verguenza y no el placer lo que les hace sonreir.
Ellos disfrazan los recuerdos de pasados sentimientos como una protección en contra del
dolor presente.
[La mayoría] de las víctimas de envenenamiento por alimentos se recupera, sin aparentes
efectos duraderos, pero... ¿quien necesita eso?
- Jordan Riak, director de PTAVE (Parents & Teachers Against Violence in Education-
Padres y Maestros en Contra de la Violencia en la Educación) (www.nospank.net)
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Con un hermano casi dos años mayor que él, Russell tenía un punto de vista desde el fondo
de un muy alto Tótem. El no era el primero en jugar con otros niños, en capturar un pez, ó
en trabajar con papá con herramientas verdaderas. . A pesar de que no era la posición mas
envidiable, había un aspecto de la vida en el que tenía la misma posición: Como un
miembro participante por derecho de la familia, que era más claramente demostrable en
las reuniones familiares semanales. Era aquí en dónde se ponían a discusión y resolución
los agravios acumulados a lo largo de la semana de cada miembro.
Un día en que le tocó a Russell presidir, en que significaba exponer alguna objeción
largamente olvidada, Russell tenia cuatro años y Henry seis. El martes anterior ambos
niños habían estado haciendo algo que no me había gustado y como era nuestra práctica,
en vez de interferir, yo había tomado notas al respecto para el consejo del Domingo. Yo
estaba instalado en mi silla de la cocina y saqué las notas de mi bolsillo cuando el bang,
bang, bang del mazo me llamó la atención.
Russell estaba parado en la pequeña mesa del presidio, con el mazo en la mano y
mirándome con atención me dijo: ¡El consejo no comenzará hathsta que papi deje de
hacsher rduido con sus paapeles!!
Yo no hice sonido alguno y puse atención respetuosa. "Ahora puedes hablar mami!" .. y
luego "Henry te toca..." Cada uno comentó acerca de sus observaciones, despues de los cual
hablando con deliberada lentitud, Russell se volteó hacia mí y me dijo con su exquisita
manera imperial, como cuadraba a su cargo: "¿Papi, hay algo que quiedas decir?"
¿Se pueden imaginar lo que esta experiencia significaría para un niño que necesita
confianza y autoestima, el vivir bajo la sombra de un hermano talentoso, hábil y decidido,
quien podía hacer todo?
CARTAS
}}} Ha escrito muy persuasivamente acerca de que necesitamos dejar de decir "No golpee a
los niños con demasiada dureza", en vez de decir "No golpee a los niños en absoluto." -
Nadine Block, Presidente del Centro para la Disciplina Efectiva/EPOCH-USA (End
Physical Punishment of Children- Terminar con el Castigo de los Niños) Columbus, Ohio
[www.stophitting.com]
}}} Acabo de leer su boletín hoy. Muy bueno. Creo que la clave es que nos despojemos de
nuestras tendencias punitivas. Si fuéramos capaces de hacer eso, no veríamos niños en
peligro. - Jenene Maybury, CASA, Graham Co, Az
}}} Realmente aprecio todo el esfuerzo que ha invertido en aprender el internet y todos los
puntos acerca del email. Debe haber trabajado duro.... ¿Qué es lo que dice su organización
acerca del consejo bíblico de " sí no usas el palo, echas a perder al niño" y lo de que "Aquel
que ama a su hijo lo corrige" (Proverbios 13:24)? - Laura Meidinger
*** Cuando seguimos las gentiles enseñanzas de Jesus, en vez de los duros consejos de
Salomón, quien evidentemente estaba transmitiendo el abuso que él mismo había padecido
de niño. El mensaje de Jesus fué el de humanizar y reemplazar con compasión las prácticas
brutales de hace 2, 000 años. Esa es la respuesta corta a tus preguntas. (ver tambien las
notas acerca d la clerecía.) Más tarde esperamos discutir la Biblie con más profundidad. -
N.L.
}}} Muchas gracias por su boletín, y de su maravillosa carta [de] un padre. Me encanta esta
frase: ¡Es mucho más fácil sin golpes!" Por supuesto que ésto se debe a que usted no ha
tenido que lidiar con una persona lastimada que ya no puede confiar en usted, que está a la
defensiva y con miedo esperando la siguiente humillación. ¿Porqué es tan difícil entender
las cosas más obvias?.. quizas deberíamos publicar más boletines como ese, reportes
personales acerca de la gente que fué alguna vez maltratada y que se las ha ingeniado para
poder ver más allá de esta mentira... gente que primero golpeaba y ha aprendido a
cambiar.. Mis mejores deseos. - Alice Miller, (autora de POR TU PROPIO BIEN- La
crueldad escondida en la crianza de los Niños y las Raices de la Violencia], Ginebra; Suiza.
Los Centros Mundiales de Aprendizaje para Niños (Children's World Learning Centers)
mostraron en una investigación reciente que nuestra preocupación número uno como
padres es mantener seguros a nuestros hijos. Este es el propósito fundamental de los
hogares- no solamente el mantener a los niños seguros, sino asegurarnos de que los niños se
sientan seguros.
No se le necesita recordar a nadie que este es un mundo peligroso y aterrador incluso para
los adultos. Así que con toda seguridad puede resultar un mundo terrible y aterrador para
un niño y el hogar bien pudiera ser el único lugar en el mundo- así como la niñez la única
vez en la vida- en donde una persona se pueda sentir libre de la amenaza de ataque.
Cuando llegue el momento en que tengan que aventurarse en el mundo como adultos, ya no
podremos hacer mucho por ellos, pero mientras son niños, podemos hacer las dos cosas
más importantes de todas:
Tan solo el significado de hogar, implica protección, un lugar especial para poder crecer,
aprender y nutrirse emocinalmente a salvo. Es muy trágico cuando el niño se lastima
accidentalmente, pero puede ser todavía más desastroso si el niño es deliberadamente
lastimado por las personas de las que él ó ella tienen que depender para su protección. Sin
embargo tal es el caso en más del 90% de los hogares norteamericanos: Dolor (como en el
caso de los golpes) intencionalmente inflingido por padres bien intencionados que está
decididos a "enseñarles lecciones":
El riesgo de lastimar a los niños puede ser reducido enormemente con tan sólo un poco de
esfuerzo y comprensión. En esta serie de boletines mostraremos cómo disminuir la
probabilidad de que los niños puedan ser lastimados en un accidente y como se puede
evitar que se les lastime de manera intencional por parte de aquellos a cuyo cuidado han
sido encomendados.
El Consejo para la Seguridad nacional reporta que los accidentes son la causa principal de
muerte entre los niños. Cada año más de 2 1/2 millones de niños en los E.U. mueren, ó son
lastimados en accidentes caseros. Casi todos los accidentes podrían haber sido prevenidos
con tan sólo un poco de tiempo y cuidado.
Los padres asumen con demasiada frecuencia que su responsabilidad termina simplemente
con dar órdenes: "¡No entres en esa habitación!", "¡Nunca te atrevas a tocar esos
cuchillos!", "¡Nunca juegues con cerillos!", "¡Nunca corras con unas tijeras!". Tales
advertencias ponen la carga de la responsabilidad en el niño permitiendo muy
convenientemente que los padres evadan su propia responsabilidad. Esta es la manera más
común de preparar las tragedias que se van a dar con padres irresponsables y autoritarios.
Se escucha a algunos padres jóvenes declarar: "No vamos a cambiar nuestro estilo de vida
y la casa entera sólo por que tenemos un bebé." Sin embargo éso es precisamente lo que se
requiere , ó el bebé correrá un alto riesgo de ser lastimado ó morir. Los padres con una
actitud infantil como esa, no están todavía lo suficientemente maduros para ser padres.
La buena noticia es que los cambios físicos en la casa son sólo temporales, pues al crecer el
bebé se presentan nuevos peligros y son necesarias precauciones nuevas, al igual que otros
retos. (Algunos dicen que son precisamente los cambios constantes los que hacen de la
crianza de los niños algo fascinante- al igual que tolerable.) Así que el papel de padres
REQUIERE de un cambio de actitudes consistente con el cambio de las responsabilidades.
Los padres conscientes, bien informados y amorosos deciden y aceptan antes de la llegada
del bebé, que la vida sin hijos es cosa del pasado y que la casa debe ser literalmente re-
diseñada y re-organizada para acomodar al bebé. Ellos entienden que sin estas medidas
radicales y seguras, estarán poniendo al bebé, al niño que gatea, y al niño en edad pre-
escolar, en peligro de lastimarse accidentalmente ó morir. Cualquier medida inferior a ésta
es inmadura e irresponsable como padres.
Los padres responsables y maduros mantienen cerradas las puertas de los cuartos
prohibidos. Tambien mantienen los objetos afilados, cerillos, encendedores, venenos etc.
fuera del alcance de las pequeñas manos.
Nos estamos refiriendo aquí a meras inconveniencias y apariencias. Es el tiempo para que
los padres hagan un chequeo de valores: ¿La prevención de heridas mortales es una
prioridad? ¿Qué es lo más importante?
PELIGROS A ELIMINAR:
1: CAIDAS
2. QUEMADURAS
3. ASFIXIA
4. AHOGAMIENTO
- ¿Asiento del escusado atorado, ó que haya un seguro en la puerta fuera del alcance del
niño?
- ¿Están fuera de su alcance las cubetas para limpieza, ó que tengan una tapa segura?
5. CORTADURAS
6. Toques eléctricos.
7. AHOGARSE Y ESTRANGULARSE
- ¿Quitar todos los botones sueltos y los adornos de los muebles y juguetes?
¿Mantener fuera de la vista y de su alcance los dulces, nueces, palomitas de maíz y objetos
que se puedan tragar?
8. MORETONES Y PICADURAS
- ¿Están acolchonadas las orillas y esquinas de las mesas que están a su altura?
- ¿Se han quitado tanto de dentro, como de fuera de la casa las plantas que no se deben
masticar?
9. ENVENENAMIENTO
. ¿Ha quitado las platas que pueden ser peligrosas si se mastican o ingieren, tanto en el
interior como el exterior?
OTROS:
LIBRO BARATO:
Narración Continua
Sucedió a principios de los 60, antes de que hubieran aquellos tapones para los contactos
eléctricos. Nosotros, como la mayoría de los padres, habíamos subestimado la capacidad de
curiosidad y experimentación de los niños, esa necesidad imperiosa de averiguar todo
acerca del mundo, tan rápidamente como sea posible. "¿Qué están haciendo?," pregunté al
ver a los dos científicos trabajando cerca del contacto de la pared.
Un corto alambre salía de uno de los lados del enchufe y Henry sostenía el otro alambre en
su mano: "Estamos viendo que es lo que va a pasar:" ¿Puedo jugar? les pregunté. "¡Claro
papá!"
"Pienso que vamos a necesitar guantes de cuero para ésto, así como pinzas aislantes" les
dije y las conseguimos. "Parece que querían poner el segundo alambre en el otro agujero y
luego tocar ambos alambres, ¿verdad?"
"¡Sí!" respondieron emocionados. Al más ligero contacto, las chispas volaron y los niños se
quedaron con la boca abierta, muy impresionados.
"¿Alguien más quiere intentarlo?" Ellos pensaron que no y retiraron sus manos. Yo dije:
"Lo haré una vez más" y sostuve ambos alambres juntos firmemente. Hubo chispas
fieramente relucientes y la luz se fué repentinamente.
"¿Y ahora qué?" Nadie sabía. Así que hablamos acerca de alambres y polos eléctricos,
circuitos eléctricos en las paredes, lo que hacía que encendieran las lámparas y finalmente,
acerca de las cajas de fusibles. Ellos escuchaban fascinados y luego con lámpara en mano,
bajamos las polvorientas escaleras del sótano y abrimos la caja de los fusibles. Ahí bajamos
el switch principal del control, comparamos un fusible quemado con uno nuevo y lo
cambiamos. Los niños pusieron mucha atención a lo respetosamente cuidadoso que era al
trabajar con el equipo eléctrico. "No quiero tocar las cosas equivocadas, ¿verdad?"
"¡Oh, no!" estuvieron de acuerdo rápidamente. Al regresar arriba, las luces ya estaban
funcionando y yo regresé a mi máquina de escribir. Ya no hubieron más experimentos con
contactos eléctricos y sin embargo no parecían tener miedo alguno acerca de las cuestiones
eléctricas.
Para cuando llegaron a la adolescencia, ellos sabían como reparar los problemas eléctricos
e inclusive electrificar la casa y el granero, siempre respetando el poder de las corrientes
eléctricas. Sí alguna vez se dieron un toque, nunca lo supe.
Cartas
Realmente disfruto leer sus boletines... saqué varias copias [Casa Segura] para nuestra
oficina aquí y le dí una a un amigo tambien. Pienso que son muy profundos, especialmente
para alguien como yo, que planea convertirse en madre.
Tengo los miedos que seguramente todos los futuros padres tienen, incluyendo dudas
acerca de si seré una buena madre ó no y de cómo manejaré la disciplina.... he visto a
padres golpear ó gritarles a sus hijos en público y me he prometido a mí misma que éso no
sucederá con mi familia.
Concuerdo totalmente con su comentario acerca de que lo único que inculca el castigo físico
es miedo y no respeto de ninguna manera. Espero con interés leer más de sus boletines.
T. F, Morenci, AZ
*** Yo siento que lo principal es tener confianza en la bondad natural del niño. Ellos no
son objetos que tenempos que modelar como arcilla, doblarlos como si fueran ramas,
escribir en ellos como si fueran pizarras ó condicionarlos como a ratas de laboratorio ó
animales de circo. Los bebés nacen con una profunda sabiduría e increibles resevas de
afecto, deseos de agradar y una aparentemente imparable necesidad de aprender todo
acerca del mundo y de los que viven en él.
LA DISCIPLINA NO es Castigo
No pasa una semana sin que conteste una llamada de un extraño que quiere hablar con
alguien a quien nunca he conocido. ¿Porqué hay tantos números equivocados? ¿Que acaso
la disciplina de encontrar el número correcto y apretar los botones adecuados, es mucho
pedir para ser manejado por personas adultas?
Rara vez se disculpan por haberse equivocado y más bien exigen con enojo: "¿Quién ES?"
pues se sienten ofendidos de que yo haya contestado el teléfono en vez de la persona que
ellos esperaban.
Apesar de que los métodos para enseñar disciplinas básicas como el uso del teléfono y
modales diarios son defectuosos, todavía se exige que aumenten los "remedios"que han
fracasado consistentemente en producir resultados satisfactorios.
Lo que la mayoría de la gente quiere decir con "disciplina" es ésto: Haz lo que te ordene la
autoridad, sin dudar ni cuestionar, sin importar lo que pienses ó sientas; Haz lo que se
espera de tí y hazlo con gusto porque el deber de un niño es complacer a los adultos;
Tómate tu medicina y acepta tu castigo sin quejarte por que es bueno para tu alma y bueno
para tu carácter.
"Si fallas en hacer lo que se te dice, cuando se te dice, y de la manera en que se te indica,
quiere decir que hay algo mal en tí y el remedio para ser malo es el humillarte por medio
de castigos. Esto te corregirá. Agradécelo porque el dolor que te doy indica que me
importas- porque es por tu propio bien."
"Si piensas diferente, tienes una forma de pensar diferente, ó tienes ideas creativas, si
persistes en explorar tus propios intereses, en aprender a tu estilo, ó inclusive anhelar el
estar a cargo de tu vida, serás humillado y castigado hasta que tu espíritu se rompa y te
amoldes a nuestra idea acerca de lo que deberías ser- siempre dependiente de jefes:"
Todo niño que no ha sido cuidadosamente lavado del cerebro y/o reducido a la más abyecta
cobardía, reconoce este mensaje como la Gran Mentira perpetrada sobre nuestros niños
por aquellos que ejecrcen el control sobre ellos. Lo más penoso es que ese tratamiento
bárbaro es apoyado completamente por la comunidad.
Se considera disciplina cuando en realidad no tiene nada que ver con la disciplina, sino que
se trata de un acto no-disciplinado, prepotente, llano y simple, que está reforzado por la
sumisión a los intereses arbitrarios de aquellos que detentan el poder. Se trata de una
"disciplina tradicional" que es un condicionamiento idéntico al utilizado por el Club
Canino Americano.
El castigo mata a la disciplina porque ésta no puede crecer y madurar bajo la amenaza de
la fuerza y aquellos que así lo piensan, son demasiado peligrosos para estar cerca de los
niños, pues son más adecuados para entrenar a los perros a golpes, para que obedezcan a
ciegas y de rodillas.
Las personas autoritarias creen sinceramente que la disciplina no puede ser adquirida más
que de una manera compulsiva y entre más desagradable, mejor, utilizando la fuerza bruta
si es necesario. Sin embargo, se pueden encontrar por todos lados ciclistas que realizan
trucos, músicos de garage, mecánicos a la sombra, jugadores de ajedréz expertos y
empresarios de limonadas en las esquinas. Tiburones de alberca, y Boy Scouts ganadores
de medallas, ó futuros jugadores de la NBA, que no han sido jamás presionados ó
golpeados para escoger sus disciplinas.
Los niños nacen con el impulso de adquirir la disciplina de su propia manera y al igual que
con el aprendizaje, todos lo harían, inclusive si fueran educados por lobos y especialmente
ellos porque la autodisciplina es una habilidad para la sobrevivencia, instintiva y solamente
el castigo persistente puede impedir su maduración.
A los adultos les gusta ver un progreso ordenado, que puedan medir, evaluar y controlar.
Pero la disciplina natural no funciona de esa manera, empieza como algo interno que
progresa en etapas, en saltos y descansos, en zig-zag ó de manera espiritual.
Antes de que existieran las albercas y pistas de patinaje cubiertas, había un dicho popular:
Aprendemos a nadar en el invierno y a patinar en el verano". Despues de todo un verano
de intentar nadar y fallar, llega la siguiente primavera y el niño salta haciendo clavados y
haciendo el nado de crawl australiano a traves de la alberca. Ya que algo había estado
sucediendo a traves de todo el invierno dentro de él mismo-que puede llamarse
"disciplina"- que le estaba "enseñando" a nadar.
Pero los adultos se engañan a sí mismos al querer creer que no se puede aprender nada, a
menos de que sea enseñado y comprobado a cada paso. Piensan que están "enseñando" por
medio de "reforzar"- a traves de calificaciones, medallas de oro, halagos y castigos como
los regaños, humillaciones, ridiculizaciones y golpes. A ésto hay que añadir la creencia
ciega de que de que debe ser enseñado por una autoridad acreditada ó de lo contrario no
será aprendido adecuadamente, lo cual es una absoluta tontería, sumamente destructiva.
Estas son las tropas de choque para la Guerra en Contra de los Niños.
Los niños encarcelados en las escuelas necesitan escapar desesperadamente de una vida
compulsiva. Hay millones de niños que están involucrados en actividades fuera de la
escuela, ó en disciplinas de fin de semana, que les han dicho en la escuela que no pueden
lograr por carecer de lecciones oficiales ó por falta de disciplina. . Simplemente observe las
docenas de juegos y habilidades en las que están metidos millones de niños, desde
acrobacias en patines, bandas de rock, escalar piedras y coleccionar piedras y la lista es
interminable. (Ahora existe el clamor de tomar control sobre estas actividades informales
fuera de las escuelas tambien, con la teoría de que el limitar la libertad, reducirá el
crimen.)
Nadie que haya visto los juegos X podrá dudar acerca de la existencia de la disciplina
natural. Nadie que haya visto como yo a un niñode diez años dominar la computadora que
a uno de mi generación lo tendría frustrado durante meses, . Se sienten atraidos por las
computadoras pues estas les dan respuestas inmediatas y honestas, sin halagos ni castigos,
ya que no exigen obediencia ni adoración y son completamente imparciales.
Para que se pueda desarrollar la disciplina, no debe de haber miedo, pues sólo puede crecer
en la libertad. La disciplina nos lleva a niveles de excelencia que no se pueden realizar en
ningún otro lado. La disciplina es la puerta a la experiencia gozosa de vivir. Cuando vemos
ésto nos deleitamos en nuestra práctica, nuestra dirección está bien y estamos en nuestro
camino, el camino que NOSOTROS hemos escogido. Podemos sprender de nuestros
errores, más no de ser cazados y apaleados.
La sabiduría interior le dice al niño que la disciplina desde el interior es la llave del mundo.
Aunque hay muchas clases de disciplinas, el autor John Holt habla acerca de estas tres
clases. La primera, es la Disciplina de la Naturaleza, de la Realidad. Mover los brazos,
patear con las piernas, agarar objetos, todo ésto requiere que nos ajustemos a las leyes de la
naturaleza- sin que se nos enseñe. Al empezar a caminar, se ponen en juego las disciplinas
de la gravedad y del cuerpo en movimiento. Los bebes tienen- ellos mismos- que desarrollar
la disciplina necesaria para funcionar en el mundo.
Se dice que si a los bebes se les tuviera que enseñar a caminar, la mayoría de nosotros
estaríamos gateando sobre manos y rodillas aún. Las cosas más importantes que
aprendemos, son las que nos hemos enseñado a nosotros mismos.
Los juegos de niños son trabajo serio, aquel de aprender y practicar las disciplinas
autoelegidas. Sostener un cono derecho, ó el helado se cae. Golpear el clavo con fuerza, ó no
se puede construir la casa del perro. Mantener la bicicleta en movimiento ó te caes.
Sabemos ahora que los niños harán las cosas bien hasta que los castigue la autoridad
diciéndoles: "¡Haz lo que te digo, no lo que hago!". A partir de ese momento, lo "bueno" y
lo "malo" se convierten en simples reglas impuestas arbitrariamente por hipócritas.
Entonces la diferencia entre lo "bueno" y lo "malo" depende de quien es más grande ó a
quien atrapan.
Así es como entra la Disciplina de la Fuerza Superior, el poder bruto del reino animal. Es el
bravucón, el dictador, el obsesionado con el control. Es el sargento con el soldado raso, el
policía con el criminal, el director de escuela blandiendo el palo sobre el niño atemorizado.
Es la madre con el cinturón. Todos diciendo la misma cosa: "Sométete a mi voluntad ó te
haré sufrir hasta que lo hagas."
Al estar bajo tal control, la Disciplina Natural del niño, la moralidad natural puede ser
suprimida ó forzada a retirarse desesperada, junto con su valor, su espíritu independiente
y toda esperanza de tener una vida satisfactoria. El castigo impide el aprendizaje y retarda
el proceso de maduración.
Todo castigo es dañino. Incluso el aparentemente inocuo "tiempo fuera" produce serios
efectos en el sentido de identidad, las emociones, los sentimientos de seguridad y de
aceptación del niño pequeño. Esto le sucede a millones de niños, día tras día y le ha
sucedido a la mayoría de los norteamericanos que están descontentos y tensos, llevando
vidas de una no tan callada desesperación, mientras destruyen la dignidad y el espíritu de
sus hijos e hijas y de los estudiantes. No es necesario pasar esta fealdad y sufrimiento- tanto
de adultos como de niños- a la siguiente generación.
El padre de Hitler lo golpeaba sin piedad para disciplinarlo. El niño buscó entonces la
disciplina que el arte le ofrecía, pero fué rechazado por la escuela de arte. Su breve tiempo
como soldado no fué la clase de disciplina que él necesitaba. El resultado fué que nunca
adquirió disciplina y se entregó a sus odios. El tan sólo conocía la victimización y habiendo
sufrido su parte de ella, se dedicó a victimizar al mundo. (Ningún lider disciplinado habría
invadido Rusia con el invierno acercándose.) El resto es historia: Empezó la guerra que
mató a más de 50 millones de personas. Cincuenta millones de personas.
Los padres, los maestros y los tipos que odian la vida tratan de moldear a los niños para
convertirlos en seres inferiores, inhibidos, temerosos y obedientes, que dediquen su vida al
deber y que "no nos causen problemas". La disciplina estricta es odio a uno mismo,
proyectado a través de los fracasos propios al tratar de obtener el éxito.
Para ellos, los niños son propiedades sin vida propia. A.S.Neill dijo acerca de esos padres
patéticos que: "nunca se les permitió vivir y amar y fueron hechos para someterse al
castigo de la humillación y temen a la libertad." Ellos apoyan vehementemente a las
autoridades abusivas que utilizan los golpes, para que golpeen a sus niños, quienes son
directores de escuelas que hacen el trabajo sucio de los padres."
Es muy trágico para cualquier niño el que se le niegue la oportunidad de que desarrolle su
auto-disciplina y hay millones que padecen ésto por causa de padres y maestros brutales y
estúpidos. El resultado de que nuestra sociedad se apoye en el castigo por parte de la fuerza
superior, es una sociedad que ahora se tambalea en el borde del caos anárquico.
Debe haber sucedido en el mes de julio, durante la estación de las bayas cuando los niños y
yo decidimos repentinamente hacer helado. ¿Porqué no? Ya habíamos adquirido un
congelador motorizado de Sears y podíamos obtener crema del dueño de la granja, quien
nos surtía leche a diario.
Sacamos los libros para encontrar la receta adecuada y decidimos que haríamos una receta
diferente cada vez. Al final nos quedamos con el de vainilla francesa y simplemente le
añadíamos las bayas que hubiéramos recogido ese día.
En un principio, teníamos el problema de llevar a casa suficientes bayas para elaborar una
cantidad y creo que fué Henry quien propuso una regla: Por cada baya que comiéramos,
deberíamos reponerla con otra para el cazo de las bayas. Eso funcionó bastante bien,
además de que nos dió muchas risas al ponerlo en práctica.
Sólamente la parte final del hervido podía hacerse adentro en la estufa de la cocina y
algunas veces los niños se quedaban despiertos hasta bien pasada su hora de dormir para
ayudar y en más de una ocasión papá se quedó despierto toda la noche con las ollas y
teteras para terminar.
CARTAS
¡Le pasé [su carta] a mi ex-esposo para que la leyera! Gracias por la información, por favor
continue enviándola. ¡Es fantástico el que se nos recuerde también acerca de los
comportamientos adecuados para los padres!
Yo he tomado dos clases para padres cuando los niños eran más chicos (STEP) y me
integré a un grupo para padres cuando nos mudamos a Mesa hace tres años.
Realmente disfruto el recibir la información para padres y además la necesito. Pienso que
[sus capítulos son] realmente importantes. Gracias. Navarro, Phoenix. AZ
Gran boletín... ¿qué hay acerca de los jóvenes que andan en pandillas, muchos de los cuales
han sido abandonados por sus padres?... es una área dura, la cual conozco poco, pero
necesitan ayuda y sus padres necesitan consejo. I. Neal, Beaumont, TX
***"Despues de trabajar con jóvenes problemáticos encontré que el trabajo debe ser hecho
al nivel del infante y del que gatea. Ahí es en dónde se produce el daño y que luego vemos
exhibido en su adolescencia. Los estudios acerca de la delincuencia de Glueck muestran
que los padres los abandonaron emocionalmente entre los 0 y 6 años de edad, y es hasta
ahora en la adolescencia cuando pueden escapar para buscar una "familia" entre sus
cuates." N.L.
El concepto de "disciplina" tiene usos más amplios y flexibles que lo que comunmente se
supone. Para muchos significa simplemente "castigar", con la ostensible intención de
entrenar, corregir y controlar. Dentro del contexto de la Disciplina de la Crianza de los
Niños, se reconoce que no puede haber una disciplina significativa para los niños en el
sentido más amplio sin que los padres la aprendan y practiquen ellos mismos.
Está además el aspecto moral: La formación y el condicionamiento del niño está motivada
por otras razones que no tienen que ver con el niño. El proclamar que es "por el bien del
niño", no cambia el hecho de que las metas no son la elección del niño. Filósofos como Kant
han sostenido que es inmoral el tratar a otro ser humano como medio para alcanzar un fin,
sin importar que tan "bueno" pudiera parecer ese fin. Cada individuo tiene el derecho
natural de crecer dirigiéndose a sí mismo y desarrollar una maestría sobre su propia vida.
La disciplina de la Crianza de los Niños, requiere que los padres, maestros y aquellos que
cuidan a los niños adopten una serie de conceptos concernientes a (A) La naturaleza de los
niños y (B) el papel de aquellos que tienen responsabilidad sobre ellos. Se necesita enfatizar
un cambio de los esfuerzos de los padres para hacer que los niños se adapten a modelos
preconcebidos acerca de "los NIños buenos", hacia un cambio en el que los adultos se
transformen a sí mismos para ser seres humanos más comprensivos, abiertos y compasivos,
que sean dignos de poder asociarse con y tener la responsabilidad de cuidar de los más
jóvenes.
Esto quiere decir que es necesario que aquellos que cuidan de los niños desarrollen la
maduréz de actuar como modelos de ejemplo a seguir apropiados para aquellos niños.
Todos sabemos que los niños aprenden las majores y más importantes cosas observando a
buenos modelos y que las peores cosas las aprenden por medio de métodos de alabanza y
castigo y hay una cierta disciplina que caracteriza a los mejores modelos de ejemplo.
1. Hay una confianza fundamental en la naturaleza buena del niño. El considerar que el
niño "nace en pecado", como un pecador innato, lleva consciente ó inconscientemente a la
noción de que el ó ella están "llenos del diablo" y que por lo tanto merecen castigo.
Contrariamente a ésto, la verdadera naturaleza del niño es buena, amorosa y afectiva, así
como alegremente responsiva a un tratamiento gentil y cuidadoso. Cualquier idea acerca
del "pecado" dentro del niño, es una proyección de-y causada por-el espectador. El niño es
inocente y nace con una bondad y amor naturales y necesita protección, cuidado y
nutrición.
2. El hogar está centrado en el niño, en vez de en los padres ó en una autoridad. Esto
significa que el hogar existe principalmente para satisfacer las necesidades del niño. Los
padres por definición, ya se han tomado la molestia de ver que sus propias necesidades
hayan sido satisfechas lo suficiente como para poder liberarlos para enfocarse en las
necesidades del niño. Los padres maduros y responsables, ciertamente ponen las
necesidades de los niños antes que las suyas.
4. Sólo se enseña por medio del ejemplo, a menos de que el niño lo pida específicamente. El
inculcar valores, actitudes y carácter, se hace en todo caso a través del ejemplo, ya que el
sermonear diciendo: "haz lo que digo, en vez de lo que hago", le enseña tan sólo hipocresía.
Los padres conscientes de su papel vital como ejemplo de modelo de carácter para los
niños, necesitan examinarse a sí mismos para aprender a crecer como personas auto-
actualizadas: física, mental, social, emocional, cultural y espiritualmente. En esta Nueva
Disciplina, los padres necesitan procurar no tanto HACER, como SER.
Quizas aprendamos con el tiempo que el niño está bendecido con una cierta clase de
sabiduría muy propia, que cuando es reconocida por padres sensibles, maduros y
compasivos, es respetada, atesorada y preservada.
6. El niño ya viene equipado con tendencia al aprendizaje autodirigido- con un fiero anhelo
de entender el mundo y todo lo que hay en él- pero en sus propios términos y a su propio
paso. Por lo tanto "los juegos de niños", son el trabajo serio del niño, que debe ser
respetado debido a la importancia crucial que implican en esa auto-educación. La
necesidad escencial es el proveer un lugar seguro para llevar a cabo esa auto-exploración,
el descubrir y experimentar, libres del miedo a ser reprendidos, rechazados, amenazados
con castigos ó con el riesgo de ser lastimados. Los padres siguen así la guía del niño en su
búsqueda por el auto-aprendizaje, evitando el dirigir ó controlar, sino más bien ayudar y
facilitar cuando se les pida y reconocer el nuevo conocimiento.
Con esta actitud, las recompensas se desechan junto con los castigos, pues lo que se necesita
es descartar para siempre el sistema de control a base de alabanzas y castigos, así como
todos los métodos condicionadores, explotadores y sofocantes de crianza.
Las alabanzas y humillaciones son igualmente dañinas para la auto-estima, ya que ambas
ponen al que alaba o castiga en una posición de poder, de juzgar. Todo el que alaba puede
también condenar en la siguiente frase y ambos debilitan la manera en que el niño se ve a sí
mismo. El niño lo siente, pero raramente puede expresarlo.
9. El niño es un espejo que refleja tanto las cualidades atractivas como las negativas del
espectador. Nosotros tendemos a ver inconscientemente en el niño aquello que odiamos en
nosotros mismos. El mentiroso se enfurece cuando su niño ó niña dice una mentira y el que
roba en una tienda se escandaliza cuando su niño toma lo que no es suyo. El estar
consciente de ésto, significa dejar el castigo al darse cuenta de lo injusto que es el hacer
sufrir al niño a causa de nuestros propios defectos de carácrter. El lado opuesto es el sentir
la alegría de ver el amor y el afecto reflejados en el niño y por lo tanto decidir el trabajr en
nuestro auto-mejoramiento.
´¿Cómo se lleva a la práctica este acercamiento democrático en una familia con niños
pequeños? Tomando en cuenta el marco de trabajo de los diez principios anteriores, la
dirección de la familia se centra en las Juntas Familiares semanales, cuya función principal
y más obvia es impulsar y nutrir la comunicación y la comprensión de los asuntos que
afectan a los miembros de la familia, así como las relaciones e interacciones entre ellos.
Aquí es donde radica el poder de decisión de la familia y en donde se resuelven los
problemas y asuntos.
La Junta Familiar.
Las funciones de las juntas son varias, entre las que están las siguientes:
1. Brindar un momento seguro y regularmente establecido en el que los miembros se
reunen para comunicar, expresar sus quejas y arreglar sus diferencias.
8. Garantizar el derecho a expresar sus puntos de vista, sin temor al ridículo, la represión ó
el castigo.
9. Darle poder a cada miembro como individuo con derechos defendibles, con dignidad y
con respeto ante sus propios ojos y los de sus compañeros.
Reunión Especial.
Cuando surge una ocasión inevitable, es necesaria una decisión durante la semana, entre
las juntas, se realiza una Reunión Especial, que brinda el medio para arreglar las cosas, ó
por lo menos llegar a un arreglo para suspender las decisiones hasta el momento de la
junta.
Cualquier miembro puede pedir una Reunión Especial en cualquier momento, en el cual
todos los miembros de la familia presentes, están obligados a dejar todo lo que estén
haciendo y apoyar el proceso, que consiste generalmente en apoyas los derechos del
miembro agraviado.
Esta reunión necesita ser muy breve y una medida temporal que mantiene la paz que
brinda un control democrático en dónde de lo contrario se podría dar un rompimiento del
orden doméstico.
Hay una excepción a la regla democrática que tiene que ver con cuestiones relacionadas
con la salud ó la seguridad. Aquí es en dónde lo que dicen los padres se sostiene sin ser
cuestionado. Esto se pone en claro en la Reunión Familiar inicial. (En la experiencia diaria,
ésto nunca fué cuestionado sino de hecho bienvenido por la seguridad que brinda.)
A los niños que se desarrollan en esta clase de disciplina, nunca se les provoca
intencionalmente el sentir miedo. Como nunca han sido golpeados ó sacudidos, jaloneados
ó mandados al rincón ó a su recámara para "que piensen acerca de ello", ó que se les
obligue a pasar un "tiempo fuera", no viven bajo amenaza.
No se protege a los niños de la Realidad, sino que se les enseña a lidiar con ella de una
manera responsable y a confiar en observar y participar en este mundo en el que les tocó
nacer, benigno, más no por ello de una manera evasiva.
(A Henry y a Russell nunca se les dijo que dijearn "gracias" y "por favor" y "disculpe".
Sin embargo la gente siempre comentaba acerca de lo corteses que eran y hoy en día siguen
siendo personas muy consideradas con los demás. Uno se pregunta si serían tan
caballerosos si se les hubiera enseñado a ser educados.)
El énfasis de la Disciplina Democrática no está en la lucha por dominar, tan común en las
familias. La actitud mental de los padres es: ¿Cuáles son las necesidades de cada niño que
no están siendo satisfechas y cómo podemos hacerlo? Ningún niño se comporta mal cuando
sus necesidades están siendo satisfechas.
Lo mejor es entender las necesidades del niño y ver que se satisfagan- antes de que se de un
mal comportamiento. Cuando un niño está enojado ó quejumbroso, ó desafiante, ó miles de
otros comportamientos negativos, simplemente significa que están tratando de satisfacer
sus necesidades. Ellos son niños.
La mayor parte de los problemas son causados por los mismos padres, por darles
demasiada azúcar por ejemplo, ó llegar tarde para su siesta. El dar órdenes y exigir
obediencia es la manera más segura de provocar desafíos y rebeliones. Si un niño es
respetado, incluido en la toma de decisiones de la familia, y en el proceso de crear reglas, lo
más probable es que no se conviertan en adversarios, en una lucha por el poder.
Lo ideal es que el niño nunca sea castigado por ninguna razón. Esto es lo que los padres
pueden buscar y puede lograrse tan rapidamente que se sorprenderán de su poder
parental. Los escépticos deberían saber que este ideal ya ha sido probado y demostrado en
el "mundo real" y que puede ser logrado por cualquiera, que comprenda lo suficiente y que
tenga unas cuantas habilidades y un cierto cambio en actitudes con respecto al trabajo
adecuado de niños y padres. Todo padre puede empezar hoy mismo a dar los pasos que
lleven a ese ideal.
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Todo empezó con una canasta de basketball que se puso en la época de navidad. El clima
afuera era frío y con nieve, mientras que adentro en el grarage y los graneros hacía
demasiado frío para poder jugar. Así que ponderamos los hechos todos juntos: El
"comedor" de la vieja granja (que es en realidad el antiguo cuarto del frente) era el más
grande de la casa y tenía un techo de diez pies de altura: perfecto para una cancha de
basketball. De cualquier manera, siempre comíamos en la cocina y ¿quien tiene invitados
ahora? La primavera pasaría pronto, al igual que el tiempo en que se puede disfrutar a los
niños pequeños. El casero no tenía objeción, así que se puso en marcha.
Así que durante el otoño se trató de "hacer un pase al estilo de Roger Staubach" y en el
invierno escuchamos gritos para que Wilt el zanco hiciera un tiro.
Nadie habló acerca de la disciplina que se exigían los Trotters a sí mismos para lograr esas
perfectas habilidades. No eran necesarias tales lecciones, pues los niños simplemente
entendían al jugar basketball. No se les mandó a la YMCA para que se instruyeran,
convirtiendo el juego en trabajo. Sin embargo adquirieron la experiencia acerca del
comportamiento disciplinado- sin el dolor.
AUTOESTIMA
El crecimiento del auto respeto y de la auténtica identidad es tan viatl para la felicidad que
en La auto-estima de tu niño de
Dorothy Corkille Briggs dice que es el marco central para relacionarse con niños de
cualquier edad y etapas.
Palabras para Ser Padres.
Desde hace mucho tiempo, los padres han buscado una guía sencilla para poder criar a sus
niños, un pensamiento escencial para tener en mente y la Doctora en Psicología Briggs nos
la dió. Los lectores podrían bien detenerse ahora mismo para colocarla en las puertas adel
refrigerador:
La regla fundamental en la crianza de los niños es: Ten cuidado de que tu hijo crezca con
una fuerte apreciación de sí mismo, una actitud saludable acerca de lo que son, un confiado
sentimiento de de auto-valor.
(B) Soy valioso, soy competente y tengo algo valioso que ofrecer.
A la edad de cinco años, el niño ya se ha formado una visión básica acerca de sí mismo
como persona. El ó ella tienen que decidir acerca de las respuestas a las preguntas más
importantes. ¿Cuál es mi valor como persona? Soy digno de cuidado y atención? Ellos
conocen las respuestas por la forma en que son tratados.
No hay ningún factor aislado por sí mismo que determine totalmente la auto-valoración,
pues se deriva de sentimientos acumulados directamente de la experiencia.
Lo que No es la Autoestima.
- Dorothy Briggs.
Briggs señala: "Pero se comporta un niño, mayor es su grito pidiendo ser aprobado. Entre
más retraído u ofensivo, mayor es su necesidad de amor y aceptación. Entre más altas las
defensas, más hambriento y alienado está." El problema es que ese tipo de comportamiento
tiende a alejar esa aceptación y amor que necesita.
Este es el síndrome que termina con tanta frecuencia bajo custodia institucional, de
hospitales psiquiátricos y prisiones al tiempo que cientos y miles de ellos, desde niños hasta
los ancianos, están viviendo en las calles.
Al leer el periódico y ver las noticias nocturnas, no es dificil ver que el niño que carece de
autoestima es capáz de cometer los actos más horribles y antisociales. Con un poco de
introspección, podemos tambien entender que estos actos nacen de su propio dolor y que la
violencia y la mutilación, es su propia lucha errada para compensar ese autodesprecio.
Debido a que la propia crianza de los padres careció del apoyo emocional adecuado, la
mayoría de ellos crían inconscientemente a sus hijos de maneras en que le dan prioridad a
satisfacer sus propias necesidades. Este hecho desafortunado es la raíz de casi todos los
problemas en la crianza de los niños y como consecuencia, es tambien la causa fundamental
de los problemas más serios que debemos enfrentar en nuestra sociedad.
En este síndrome del niño abusado que crecerá para convertirse en abusador de niños hay
dos grandes y serios boquetes: el que las necesidades de los padres no han sido lo
suficientemente satisfechas y que no están preparados a satisfacer necesidades similares de
sus niños.
La verdad es que el aprendizaje de las habilidades necesarias para la crianza de los niños
son dejadas en general a la suerte. En vez de una información actualizada acerca de la
comprensión del niño y de su adecuado cuidado, con frecuencia encontramos mitología
dañina y peligrosa, información erronea y mentiras abiertas. El boquete en la educación de
los padres es llenado por oportunistas de todas clases, desde políticos hasta psicológicos,
religiosos a comerciales y desde médicos hasta educativos.
Es aberrante el ver que la clase de trato y cuidado que hace la diferencia entre el que un
niño pueda disfrutar de una vida de salud y felicidad ó sufrir una abrumada por la
violencia, miseria y pobreza es realmente un albur y mientras tanto, padres y maestros sin
experiencia, golpean, apalean y humillan a los niños pensando que éso "construye el
carácter."
EL EXTREMISMO DE LA ALABANZA Y EL CASTIGO.
El padre permisivo tenderá a hacer uso excesivo de la alabanza, debido a su propia culpa
por abandonarlo, alimentando así el ego del niño con conceptos no realistas acerca de su
propia importancia. O el niño compensa el abandono con ideas infladas de superioridad
con respecto a otros niños en inteligencia, clase social, talentos, etc.
Por otro lado, el padre autoritario, utiliza ambos, el premio y la alabanza. Pero el ser
padres requiere de algo más que esa dicotomía. Ambos extremos son dañinos para el niño,
ya que cada uno lo ata a una dependencia que impide una confianza y autorespeto
saludables.
LA ACTITUD AUTORITARIA
El padre autoritario elabora todas las reglas, las refuerza, hace juicios y decide los castigos.
Su palabra es la ley.
El padre autoritario es Dios que ve al niño como una pizarra en blanco en la cual escribir
información para programarlo. El niño es como arcilla para ser moldeada en una forma
preconcebida, una ramita para ser doblada a la fuerza para que adquiera la forma deseada
que se espera de la vida de ese niño. El padre es el Creador y por lo tanto infalible, Uno
cuya autoridad está más allá de todo cuestionamiento. El criar al niño es como Dios
trabajando y el Dios-Padre es todo poderoso y puede inculcar terror en el niño.
Dentro del método autoritario, tambien llamado "Disciplinario", hay muy poca confianza
en la capacidad del niño para didirgir su propio crecimiento y aprendizaje independiente.
Al niño se le recuerda constantemente su falta de valor por medio de la negación de su
significativo poder para tomar decisiones, pues en donde los padres mandan, el niño es
controlado por medio de premios y castigos siempre de acuerdo a las cosas que le gustan ó
no a la autoridad.
2. Los métodos de castigos, se ven como quien lee una lista de lavandería de infamias:
gritar, regañar, aislr en "tiempo fuera", retirar privilegios, retirar el amor y la violencia
abierta con asaltos como los golpes, jalar el pelo, patear y nalguear. El castigo es delimitado
tan sólo por el odio creativo del que castiga.
3. Los chantajes y alabanzas, que son una manera de disfrazar el juego del poder, tambien
deben ser añadidos aquí y son mucho más engañosos debido a la manipulación disfrazada
de "amor".
4. Darse por vencido es perder los estribos y safarse de las responsabilidades parentales.
Los padres oprimidos levantan las manos en desesperación, quejándose de que "nada
funciona" y le dan la espalda a su trabajo como padres. Todo esto es inútil y
contraproducente, sin embargo puede ser trascendido por medio de clases en educación
parental y terapia.
3. Crea resentimiento y hostilidad en el niño, debido a que se siente una propiedad, como
algo que puede ser tenido.
5. Mina la confianza en sí mismo del niño, así como su fuerza de carácter y su autenticidad.
ABANDONO PERMISIVO
El padre permisivo tiene miedo de ver que las reglas sean respetadas. Se siente culpable si
las demandas del niño por cosas materiales no pueden ser satisfechas, como por ejemplo el
último juguete de moda, ó ropa que no esté al último grito de la moda. El niño
generalmente manda en la casa y todos sus caprichos son presentados como necesidades.
Los mismos padres confunden caprichos con necesidades, doblegándose sumisamente a las
demandas del niño, temerosos de que éste pudiera crecer sintiéndose privado y con
resentimientos hacia ellos. El resultado inevitable es que los padres sienten poca autoestima
y una ira reprimida por ser explotados.
La consecuencia más probable es que le niño sea un consentido que espera que el mundo se
someta a sus caprichos y deseos.
2. Instintivamente sabe que ésto no es un cuidado auténtico, sino que sirve para compensar
los miedos a la culpa de los padres.
3. Es probable que produzca un niño trastornado, que carece de verdadero amor parental.
4. Esto lleva eventualmente al rechazo del niño por parte de los padres, cuando ya no
pueden tolerar más el egoismo y demandas del niño.
¿Quién es el jefe?
Nuestro país fué fundado bajo el principio de que la gente tiene el derecho a compartir su
parte de poder para las decisiones que le gobiernan. Sin embargo es rara la familia que
opera en base a una democracia y algunos creen que lo son diciendo: "Algunos creen que lo
son diciendo: "yo escucho su opinión y luego decido lo que es mejor para ellos." Pero esa
no es democracia sino una dictadura benevolente.
Demasiadas familias ven a los niños como una opocisión no muy leal, que si tuviera el
poder, se adueñaría del asilo. O que los reclusos dominarían al guardia. Tales
pensamientos carecen tanto de comprensión acerca del proceso democrático como de
confianza en la bondad y honradez de sus miembros.
Los niños a quienes se les tiene confianza y son respetados, aprenden rápidamente a
aceptar la responsabilidad de ceder ante límites justos y previamente acordados y los
aprecian sinceramente en verdad.
Uno de nuestros problemas es que los americanos tenemos valores contradictorios- algunos
dicen que hipócritas. Nos ponemos un uniforme y vamos a la guerra para defender la
democracia, pero regresamos a casa y se la negamos a nuestros niños. Es triste, pero la
mayoría de los hogares norteamericanos son dirigidos de una manera autocrática y
dictatorial, al estilo de hace un siglo en la Europa central, pero que es sumamente
inapropiada y fuera de época para la sociedad de hoy en día.
El compartir las decisiones familiares significa mucho más que fortalecer a nuestro país.
Ayuda a la felicidad personal fortaleciendo la autoconfianza, construyendo la seguridad en
sí mismo e impulsando la responsabilidad personal. Puede ser resumido en una sola
palabra, autoestima y esto es tanto para padres como para niños tambien.
1. Estimula en el niño el respeto por sí mismo, porque sus puntos de vista tienen un nivel de
compartir poder.
2. Con el respeto por sí mismo, tambien viene el respeto por los derechos, puntos de vista y
sentimientos de otros.
3. El apreciar los puntos de vista de otros amplía y aumenta una actitud mental abierta y
de cooperación.
10. Entre los beneficios para los individuos y la sociedad, están un menor resentimiento,
depresión, enfermedad mental y física y menor índice de crímen.
Todo padre tiene la obligación para con su familia y consigo mismo de trabajar
diariamente en aumentar sus propios sentimientos de auto valoración. Nuestro trabajo es el
no llenar de alabanzas a los niños, ó soñar con tener sueños de grandeza, sino el desarrollar
una mayor apreciación por sí mismo y por otros miembros de la familia.
A. S. Neill dijo: "Ningún padre felíz ha castigado a un niño. Ningún niño felíz ha requerido
el ser castigado." Nada ayuda más a la felicidad que los sentimientos saludables de
autoestima, que son tan escenciales para el bienestar emocional, como eloxígeno para el
mantenimiento físico. La clave para ser padres exitosamente es el ayudarle a los niños a
que se aprecien más a sí mismos.
Aunque las demandas parentales de ser una persona diferente no sean razonables, el niño
no las cuestiona, pues el padre lo sabe todo. El niño tan sólo se siente terriblemente mal al
sentir su incapacidad de estar "a la altura" de las expectativas.
La seguridad en sí mismo del niño está determinada en gran medida por la edad y la
rapidéz con que son hechas las demandas. Al mirar dentro de nosotros mismos pudiéramos
ver que algunas de nuestras expectativas y demandas, vienen de nuestra propia necesidad
de satisfacer nuestras necesidades infantiles insatisfechas.
El padre es el espejo del niño. El niñoo dice: "Debo construir mis conceptos acerca de mí
mismo y mi identidad de lo que veo, escucho y de la forma en que soy tratado."
El permitir que los niños sean ellos mismos y crecer a traves de los cambios de
comportamiento, es lo que ES realmente la disciplina. Es el auto dirigirse. El verdadero
reto para los padres es el encontrar la sabiduría interior y la fortaleza para cambiarse a sí
mismos, en vez de tratar de convertir a los niños en personas que no son.
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Todas las noches en nuestra casa se dedicaban al tiempo de los niños. Las actividades antes
de dormir incluían tomar un baño, leer cuentos y escuchar música.
Los niños en sus pijamas recién puestas se sentaban en el regazo de papá, mientras
escuchaban a los grandes compositores. Una noche despues de un cuento, ellos pidieron
escuchar una canción muy graciosa de Bob Dylan: La granja de Maggie. (en la cual el
cantante ya no va a trabajar más), la que cantaban con gran placer.
Luego surgió el clamor por "El restaurant de Alice," en la que Arlo Guthrie promete,
"puedes obtener todo lo que quieras." y de alguna manera eso llevó a "Pinafore" y
"Mikado" de Gilbert y Sullivan, dándose graciosos aires de gran importancia.
Su primer interés en Beethoven surgió cuando escucharon su Sexta Sinfonía y ésta pronto
se convirtió en una rutina de tiempo de hacer locuras. Seguida del primer movimiento de
"llegar al campo", un momento de arrobamiento con "Por el arroyo"
y el baile de los campesinos, los ruidos de truenos que se colaban entre las percusiones y
luego el terrible estruendor de las nubes rotas y los rayos que mandan a los bailarines a
buscar refugio, que era la señal para que Henry y Russell corrieran alrededor del cuarto
gritando "llucia, lluvia!."
Siguiendo los cornos en un movimiento, los instrumentos de viento en otro y los cellos en
otro más, ellos pronto empezaron a anticipar los segmentos familiares. Entonces
empezaron los emocionados gritos de "aquí vienne los cornos papá!"
Mis hijos han disfrutado de tres décadas de música desde entonces que van desde la clásica
a la de Pete Seeger, hasta el bluegrass a Leonard Skynard y a la Muerte Agradecida.
Cuando el reloj indicaba que era hora de ir a la cama, era Henry el que escogía la música
para quedarse dormido y siempre escogía una de las sinfonías de Beethoven y yo siempre
escogía el tranquilo movimiento Andante.
Una de las mejores cosas que podemos hacer por los niños es el encontrar maneras de
aumentar nuestro aprecio por nosotros mismos. Para hacer ésto, necesitamos ser
conscientes de ciertas cosas para poder comprometernos con el cambio. La primera tarea
es el estar a cargo de nuestras propias vidas. Fallar en ésto implica que cualquier
oportunista detras de un arbol, arbusto ó cactus, ó cualquier organización, desde política,
hasta religiosa ó comercial que lo desee, puede estar a cargo de nuestras vidas.
Los padres que permiten que sus vidas sean controladas por otros, generalmente tratan de
resolver el problema controlando a alquien más- y los más convenientes y vulnerables para
ser controlados son por supuesto los niños.
En una palabra, libertad. En más palabras, respeto por los derechos de uno mismo y de
otros para ser lo que son. Si los padres permiten ser jaloneados hacia todos lados por
cualquier cosa que se les exija, si los padres no tienen una sentido de libertad personal e
independencia, se establece el patrón para que los niños sean explotados y utilizados en el
futuro.
Las presiones de tratar de ganarse la vida y de criar a los niños en estos tiempos llenos de
problemas, a menudo se reflejan en ansiedades que pueden sustraer las alegrías de la vida
familiar, e inclusive la cordura misma. Investigaciones de la Universidad de Indiana
encontraron que más del 33% de los Estadounidenses han estado al borde del colapso
nervioso y que 7% de ellos han sido diagnosticados con serios problemas mentales. (La más
alta frecuencia se encontró entre madres solteras jóvenes, blancas y de bajos ingresos).
La mayoría de los padres quieren ser más amables, comprensivos y amorosos, pero están
demasiado presionados, exhaustos y agotados. Los intentos de convertir a los niños en el
modelo de niños que tenemos en mente para ellos pueden ser muy intensos en verdad. Los
castigos son utilizados entonces al estar "hasta el límite de nuestra paciencia", para tener
despues sentimientos de culpa por haber "perdido la paciencia."
Ningún padre saludable se siente bien acerca de castigar, quizas porque en el fondo saben
que los castigos trabajan en dos direcciones, ó sea que invariablemente tambien son un
auto-castigo. Tiene que haber una respuesta mejor que forzar a los niños a entrar dentro
de un molde, uno que según se nos ha dicho, será del agrado de alguna institución, agencia
ó autoridad.
Ser Padres Sin Castigar tiene la idea de que no son los niños los que necesitan el cambio
sino los adultos. Despues de todo, los niños están mucho más cerca de esa naturaleza
bondadosa original, mientras que los adultos ya se han adentrado mucho más en el camino
de la separación de nuestros comienzos inocentes. Necesitamos preguntarnos a nosotros
mismos cuáles son las "mejoras" que queremos lograr en un niño determinado y porqué
las queremos imponer. Necesitamos examinar para ver si sería mejor corregir las "fallas"
en nosotros mismos, y sí los defectos son en realidad un reflejo de nuestras imperfecciones.
Seguramente estaremos de acuerdo en que crear un estilo de vida más calmado, lento,
relajado que acepte y tolere, puede beneficiar tanto a los padres como a los hijos.
Es una gran verdad que buena parte de los métodos de castigos que se dan dentro de las
familias estadounidenses se originan en la necesidad de los padres de sentirse competentes
en el trabajo de criar niños. A pesar de que las intenciones son buenas, las habilidades
parentales son deficientes.
El lugar para empezar está dentro de tí mismo.
Cada paso hacia satisfacer
tus propias necesidades y aceptarte a tí mismo
es una inversión en el bienestar
de tu familia.
- Dr. D. C. Briggs
Muchos de los consejos parentales que inundan el mercado urgen a los padres y madres a
destruir la autoestima e inclusive a castigar violentamente a los niños, que son prácticas
que se ha comprobado desde hace tiempo que causan un daño terrible en sus niños- todo en
nombre de "hacer un buen trabajo de criar niños." Personas que abusan de los niños, del
tipo de Sally Jesse Rafael y Dr. Dobson encuenran facilmente audiencias disponibles con
sus diatribas acerca de "ser duro con la disciplina". El grupo a favor del "amor duro"
para el "niño difícil", son grupos que odian a los niños y que contribuyen en gran escala al
inmenso sufrimiento de los niños y de sus padres tambien.
A. S. Neill dijo que ningún padre felíz ha castigado a su hijo. La clave para ser padres
exitosamente está en convertirse en un padre más felíz, pues es el padre ó madre
insatisfecho, deprimido y con baja auto-estima, quien regaña, amenaza, humilla y golpea a
un niño. Tal tratamiento es casi siempre la consecuencia de que los padres hayan sufrido
un tratamiento idéntico mucho tiempo antes, cuando ellos mismos no tenían ni voz ni voto
en sus propias vidas.
En algún momento, en alguna parte se tiene que romper el ciclo de abuso. Ahora tenemos
la opción felíz, pues podemos ser parte del problema ó de la solución.
Los padres que no han tomado la responsabilidad de satisfacer sus propias necesidades,
tampoco pueden esperar satisfacer las de los niños. Así que la cuestión es. ¿En dónde puedo
empezar a resolver mis propios problemas- los profundos conflictos internos, al igual que
los retos externos de la vida diaria?
A continuación están las tres áreas problemáticas por donde se puede comenzar-HOY- a
tomar el control de nuestra propia vida. Mark Twain dijo: El secreto de ir hacia adelante
está en comenzar. El secreto de comenzar está en romper las complejas y aplastantes tareas
en pequeñas tareas más manejables y luego empezar con la primera.
I MENOS LEYES, MAS ORDEN.
Helen y Scott Nearing, autores de VIVIENDO UNA BUENA VIDA, tenían solamente
cuatro horas de "trabajo para el pan", para satisfacer sus necesidades de casa y comida;
luego cuatro horas de escribir e investigar y otras cuatro para enseñar a los visitantes como
vivir vidas más felices. Scott vivió hasta los 100 años y Helen hasta casi 90. Maestros de la
organización y la eficiencia, escribieron y publicaron docenas de libros, recibieron a miles
de visitantes e inspiraron a millones de personas para tener valor, tomar el control y "vivir
una buena vida de auto-seguridad".
Al tomar demasiadas cosas y exigirse perfección a uno mismo, la vida se convierte en una
carrera desesperada de ratas. Lo que funciona es el desarrollar tolerancia para con uno
mismo, que lleva a tener más tolerancia con los niños, cuando no son perfectos. Al mismo
tiempo, el tener una mayor aceptación de los defectos de los niños, tambien trae consigo un
aumento en la comprensiónde nuestros propios errores. La compasión empieza con la auto-
apreciación y con el perdón de uno mismo.
Los problemas de desorden pueden ser resueltos con el método triple. Dividir todas las
cosas en tres categorías básicas:
(1) Basura- ó regalarle a los amigos todo lo que no hayas utilizado en los ultimos doce
meses. Opciones: Para artículos de valor, tener una venta de garage ó obtener descuentos
en impuestos al darlas para caridad.
(2) Guardar- los artículos verdaderamente útiles para tí para los próximos años. Guardar
los recuerdos, objetos de valor sentimental, separados de los meramente utilitarios.
(3) Guardar- a la mano solamente lo que usas diaria, semanal ó mensualmente. Es mejor
hace una lista de lo que has guardado y que usas raramente y mantener la lista a la mano.
Opción con los niños: aceptar el desorden, pues esta es la etapa de la vida para disfrutar
del caos- hasta que crezcan y se vayan. Forzar la pulcritud en los niños es un abuso.
2. Organizar el Tiempo.
Hacer una lista de prioridades: ¿Qué es lo más- y lo menos- importante? Aplicar la regla
del 80/20: El desperdiciar el 80% de la energía, tiempo y recursos en las prioridades que
están en el 20% más bajo, requiere de un ajuste en tiempo y lugar.
Tener confianza en los esfuerzos persistentes para llegar a la meta; media hora diaria se
acumula hasta 180 horas al año. De esta manera John Holt (NUNCA ES DEMASIADO
TARDE) se enseñó a sí mismo a tocar el chelo a los 55 años.
1. Deshacerse de las tarjetas de crédito y mantener una de débito del banco. Si tienes que
tener una de crédito, paga la cuenta con puntualidad cada mes.
2. Mantener un registro de los gastos en una pequeña libreta por dos ó tres meses, un
estudio de los patrones de gastos podría traer sorpresas acerca de a dónde se va el dinero.
Aplicar tambien la regla del 80/20.
3. Calcular el ingreso anual neto y deducir todas las cuentas mensuales por un año.
4. Hacer una lista y un programa de pagos para las cuentas más fuertes- impuestos, seguro
del automovil, gastos de membrecías, regalos.
7. Mantener un control disciplinado sobre los gastos de placer, planeando cada viaje de
compras, llevando una lista y respetándola.
9. Utilice los depósitos directos para el dinero en una cuenta, considerando los programas
de Dividendos y Re-inversiones) La regla: Págate a tí mismo primero- un 10% del ingreso.
10. Idea: Utilice dos blocks de cheques: el primero para pagar las cuentas mensuales
(servicios, comida, hipotecas), el segundo es como cuenta de ahorro para gastos fuera de
rutina como regalos, viajes, emergencias, reparación del auto... Esto ayuda a evitar las
compras de lujo con tarjeta de crédito.
4. Organizar la Familia
La organización de la familia es mucho menos problemática cuando el hogar funciona de
acuerdo a principios democráticos. De esta manera, se comparten las responsabilidades por
medio de delegar, por grupo ó por elección, mientras todos trabajan para logra metas
previa-mente acordadas. Averigüe acerca de ésto en el capítulo anterior: Disciplina
Democrática, Cap 6.
II Manteniendo la Salud
"El Libro de Correr de Galloway", de Jeff Galloway (Shelter Publications, Inc. Box 279,
Bolinas, CA 94924 $8.95) dice cómo empezar un programa de correr:
3. "Cuando se sienta a gusto" con eso, "insertar unas cuantas carreras de unos 100
metros."
Ver tambien Body Bulletin, 33 Minor St., Emmaus PA 18098. $14 mensuales.
Disciplina de la Nutrición
Conquistar los tres venenos blancos: azúcar, sal y harina blanca. El consumir toneladas de
estos, le ha producido hipoglucemia a millones de Norteamericanos e inclusive peores
problemas de salud. Tan sólo el azúcar puede volver locos a los niños, haciendo que las
autoridades escolares diagnostiquen el problema como Desorden de Deficiencia de
Atención y que los padres castiguen la "hiperactividad" como si fuera un comportamiento
ofensivo.
2. Comer vegetales crudos y fruta siempre que sea posible, en grandes cantidades.
3. Comer varias comidas pequeñas al día, en vez de tres grandes.
La armada china aprendió que podían marchar día y noche indefinidamente, siempre y
cuando se tomaran un descanso cada hora. El secreto para sobrevivir es: Tres descansos
regulares. De igual forma, las calificaciones de los estudiantes universitarios eran más altas
entre aquellos que durante los períodos de estudio tomaban diez minutos cada hora para
estirarse, salir a caminar y a tomar aire y mirar las montañas.
Para el ama de casa, la tensión puede ser manajada con un descanso de 30 minutos para
centrarse una ó dos veces diarias. El tiempo que se invierte en renovarse, se gana en
eficiencia, salud y tranquilidad.
Tomar una siesta se ha convertido en algo popular incluso en la industria, en ónde los
directores lúcidos descubrieron que la eficiencia en el trabajo aumenta con un descanso
para una siesta. Los trabajadores ponen colchonetas en el piso, se quitan los zapatos y se
toman una siesta de 30 minutos que corre a cargo del tiempo de la compañía. En los países
en donde la siesta es una tradición, hay mucho menos enfermedades cardiacas.
Tomar un descanso para respirar en casa: Acuéstate con la espalda en el piso, los brazos
estirados, los pies separados. Fija los ojos en un punto en el techo, centra tu mente en la
respiración, inhalando y exhalando, inhalando y exhalando. Cada vez que notes que tu
mente divaga, simplemente lleva tus pensamientos de regreso a la respiración con
persistencia: inhalar y exhalar. Esto te puede ayudar a disminuir el diálogo interno, los
juicios a uno mismo y la ansiedad acerca del pasado y el futuro.
Masajes de la espalda: Pídele a tu pareja ó algún profesional que te trabaje con suavidad
los músculos del cuello y los hombros y luego los grandes músculos de la espalda, paralelos
a la columna vertebral. Tu puedes trabajar la tensión a solas y el dolor alrededor del cuello,
las sienes, cara, pecho, brazos y piernas. Se gentil contigo mismo, no te sobrepases.
1. Di no sin culpa- no puedes ser como San Pablo, todas las cosas para toda la gente.
2.. Sal diez minutos más temprano; eso es todo lo que se requiere para terminar con las
prisas y con la tensión de salir tarde. Puedes llegar tranquilo, controlado y sonriente.
3. Crea rutinas: Las tareas que deben ser realizadas con frecuencia y de la misma manera
cada vez, pueden ser hechas con eficiencia, cuando se les asigna el tiempo y el lugar para
hacerlas.
4. Haz lo que puedas, lo mejor posible y luego detente. No te preocupes acerca de no llegar
a tus metas. W. S. Maugham dijo al acercarse a los 90 años: "La cosa más importante que
he aprendido en la vida es el no lamentar nada."
6. Toma tiempo para hablar, toma tiempo para escuchar. Pueden suceder sorpresas muy
agradables.
7. Da la bienvenida al cambio. Más vale hacerlo pues es la ley. Todo gato sabe que si se
relaja y permanece alerta, el cambio traerá una oportunidad.
9. Dile al profesor estricto que esta detras de tu espalda diciéndote "No cometas un error ó
te castigaré"- "Cállate y quítate de mi espalda- pues yo soy el que está a cargo ahora":
10. Haz algo que disfrutes mucho cada día, cuyo placer no dependa de nadie más que de tí.
(ver abajo)
Establecer Prioridades
¿Estás gastando la mayoría de tu tiempo en las cosas que consideras menos importantes? Sí
es así, aplica la regla del 80/20: Concentra tus energías en la más importante ó las dos
prioridades más importantes en tu vida y deja el 20% del tiempo, recursos y esfuerzo para
lo menos importante en tu jerarquía de valores. [¿Qué lugar de importancia ocupan tu
ecuanimidad y efectividad parental? ¿Qué es lo que está en riesgo cuando eso se ha perdido
ó dañado?]
Cuando los niños eran pequeños, nunca hicimos una gran cosa de la Navidad, como en
otras familias. Las celebraciones más importantes eran en sus cumpleaños. Para evitar la
comercialización de las fiestas y la locura del "Que me van a dar", nos gustaba darnos
cuantos regalos en el Solsticio de Invierno, el Equinoccio de Primavera, el Solsticio de
Verano y el Equinoccio de Otoño. Hicimos calendarios de 91 días y teníamos una fiesta de
"Primavera", etc., así que teníamos cuatro bloques al año. Nos parecía que tan sólo el
cambio de estaciones era razón suficiente para celebrar y maravillarnos.
Preferíamos unos cuantos regalos reales, en vez de muchos falso y frívolos. Una cámara
Polaroid con rollo de repuesto encontró muchos usos. Un microscopiio barato fue motivo
para esperar emocionantes turnos para examinar migajas de pan, granos de azúcar,
diferentes clases de madera, hojas verdes, tierra, papel. Se necesitaban grandes cantidades
de materiales de arte, para renovar las provisiones siempre a la baja. Los triciclos, los
tractores de juguete y los columpios, eran siempre objetos obligados y más tarde, las
bicicletas, equipo de deporte y walkie-talkies. Nunca recurrimos a un "no-regalo" de
calcetines ó ropa interior y nunca hubo un regalo que viniera cargado detras con el furtivo
motivo "educativo".
Cuando ellos pidieron con algarabía el utilizar mi máquina de escribir, yo les dije que
podían tener la suya propia. Encontramos una Royal usada por sólo 3 dólares, que
desmantelaron en seguida. Su interés no estaba tanto en escribir, como en averiguar como
funcionaba esa cosa. Ellos estaban contentos con dictar sus historias a papá, mientras él
escribía.
Uno de los grandes éxitos fué el juego de ajedrez. Todos aprendimos el juego juntos,
estudiando las reglas y movidas en un libro, mientras aprendíamos. Henry y Russell son
ambos buenos jugadores hoy en día, aunque su padre no puede decir lo mismo.
Quizas los regalos más importantes fueron las herramientas de verdad. Ningún niño quiere
vivir en un mundo falso y no se puede hacer nada real con martillos y desarmadores de
plástico. Como resultado, ellos desarrollaron un respeto por las herramienta, las cuidaban
muy bien y se las tomaban de papá, siempre despues de haberle pedido permiso.
De Dr. Alice Miller, autora de POR TU PROPIO BIEN- La crueldad Oculta en la Crianza
de los Niños y las Raíces de la Violencia. c/o Suhrkamp Verlag, Lindenstr, 29-35, D-60325
Frankfurt am Main, Alemania.
[1] Quiero darles una información que algunos de ustedes quiza ya tengan, pero que a la
mayoría de ustedes- posiblemente más del 90%- nunca se le ha permitido conocer. Es la
información de que todas las formas de castigo corporal (Nalguear, golpear, apalear) de los
niños por parte de sus padres y maestros son profundamente inmorales y peligrosas para
su futuro. Que ellos tienen el derecho de protestar en contra de esta humillación ya que la
mayoría de los gobiernos (excepto los EU y Senegal) firmaron en la Convención de las
Naciones Unidas en que se comprometían a proteger los derechos de los niños.
[2] De los casi doscientos países que firmaron, sólo once llevaron a cabo lo que prometieron
prohibiendo claramente a traves de la ley el golpear a los niño (entre estos países están
Suecia, Noruega, Dinamarca, Finlandia, Holanda y Alemania.)
... todas las formas de castigo corporal (nalguear, golpear, apalear) de los niños por parte
de sus padres y maestros son profundamente inmorales y peligrosas....
El Golpear Enseña Violencia [4] Yo sé que los niños dependen de sus padres y que temerán
sufrir más crueldades si los denuncian y tratan de defenderse a ellos mismo. Esto es
comprensible, sin embargo quiero decirles a todos ustedes que el golpear a los niños está
absolutamente mal y que hoy en día ya no están solos si se atreven a protestar. La opinión
de que inflingir sufrimiento al que es más débil puede ser algo bueno, ha pasado de una
generación a otra durante miles de años. Actualmente ha sido científicamente comprobado
que el golpear a los niños les enseña violencia y genera miedo. Además es profundamente
humillante y no puede ayudar jamas a nadie.
[5] La única razón por la que sus padres continúan creyendo en este mensaje engañoso y
golpeándolos es por que ellos tambien fueron golpeados y silenciados cuando eran niños.
Ellos aprendieron esta lección equivocada muy tempranamente y es difícil para ellos el
deshacerse de ella. Ellos creen que los niños no sufren porque ésto es lo que se les dijo y por
lo tanto su sensibilidad hacia el sufrimiento que ellos les ocasionan está congelada.
Los niños tienden a culparse a ellos mismos por la crueldad de sus padres de POR TU
PROPIO BIEN
comunicación honesta. Yo espero que tan pronto como ustedes los confronten con la
información que están obteniendo aquí, el castillo hechizado de sus mentes empiece a
derrumbarse y que la herencia recibida de sus padres ya no se resista a recibir el
conocimiento de ustedes. Ellos serán más capaces de desechar las opiniones equivocadas.
[8] Durante los siguientes veinte años, me dediqué a investigar acerca de la niñez y escribí
diez libros para hacer saber a la gente que los niños nacen inocentes y que necesitan amor,
cuidado y protección, pero nunca violencia, para convertirse en adultos compasivos.
Cuando los niños carecen de ésto, ó cuando se les trata con violencia, ellos glorificarán la
crueldad y serán crueles con otros, ó consigo mismos, ó con ambos. Mis libros han llegado a
muchos lectores, pero todavía son la minoría de la gente. La mayoría necesita esta
información urgentemente.
Los niños asustados aprenden solamente a mentir y a fingir de POR TU PROPIO BIEN
Los Recuerdos Enterrados más Tempranos son los Más Fuertes [10] Eventualmente
entendí que la memoria de los primeros años de vida que está guardada en el cuerpo es más
fuerte que ninguna otra cosa que podamos aprender más adelante en las ecuelas y
universidades. Esta memoria de las primeras experiencias, aunque permanezca
inconsciente, puede hacer que los padres enloquezcan y crean que están actuando en
beneficio de los intereses de su hijo. Gracias a las nuevas investigaciones acerca de la mente
de los niños, nos podemos dar cuenta de que el cerebro de un padre que fué golpeado en su
niñez ya está programado para creer en la efectividad del castigo y de los golpes.
El Veneno en la Pedagogía.
[11] Hay muchos libros acerca de la crianza de los niños inclusive hoy en día, que
pretenden estar actualizados y que han integrado el nuevo conocimiento psicológico, pero
que generalmente buscan brindar a los padres los mismos medios con los ellos mismos
fueron criados. Dan consejos acerca de cómo tener control, gobernar, manipular y
humillar a los niños de la manera más efectiva y no detectable. Desafortunadamente los
lectores con frecuencia pasan por alto el veneno de esta pedagogía, porque a ellos mismos
no se les permitió verlo y nombrarlo.
Han habido pruebas desde hace algunos años acerca de como los devastadores efectos del
castigo corporal cobran su precio a la sociedad - lo cual es un hecho que todavía tenemos
prohibido reconocer. de POR TU PROPIO BIEN
[12] Si nosotros (los padres) no estamos buscando el poder, nuestros hijos querrán
cooperar con nosotros, pues ellos están interesados en la cooperación como forma de
comunicación. Pero para lograr ésto, ellos necesitan tener confianza en nosotros y no
seremos confiables de ninguna manera si tratamos de gobernarlos para escapar de nuestro
propio desamparo.
[13] Hoy en día ya no se permite golpear a la esposa, tener esclavos ó golpear a los
criminales en la cárcel. Lo único que todavía se permite es el golpear a un niño indefenso,
inclusive a un bebé y llamar a ésto disciplina. Es tiempo de detener esta práctica, de
rechazar esta tradición absurda, cruel, inmoral y peligrosa e informar a los niños lo más
que se pueda acerca de sus derechos. Tu poder está precisamente en esta información.
Depende de esta generación el remplazar la tradición sin conocimiento- por el conocimiento
sin tradición.
COMENTARIO (Por Norm Lee) La doctora Alice Miller ofreció terapia psicoanálita para
pacientes adultos durante veinte años, antes de decidir que era mejor trabajar en la
prevención de ese terrible daño hecho a la gente en su niñez y así reducir la cantidad total
del dolor y sufrimiento humanos.
Así que cerró su consultorio y dedicó los siguientes veinte años a escribir más de diez libros.
Posiblemente el más conocido y que ha influido más de éstos (traducidos del Alemán
original and varias lenguas) es POR TU PROPIO BIEN- La Crueldad Oculta en la Crianza
de los Niños y las Raíces de la Violencia.
El subtítulo es siginificativo porque muestra que la mayor parte del daño hecho a los niños
no es obvio, sino que continua sin ser visto ó es ignorado por todos nosotros y que es
precisamente este "pequeño y sucio secreto" el que debe ser sacado a la luz, porque es
precisamente la crueldad oculta, la que yace en el fondo de casi toda la violencia, crímen y
sufrimiento que vemos todos los días- en nuestras vidas y en la sociedad.
[Los números entre paréntesis se refieren a los párrafos anteriores de la doctora Miller.]
[1] Los ciéntificos han demostrado a traves de sus investigaciones de los últimos 50 años,
que el castigo físico es sin duda alguna la causa principal de que los niños crezcan con
tendencias violentas, con un grado significativamente mayor de enfermedades mentales,
con mayores probabilidades de cometer crímenes serios contra la gente y la propiedad y
con mayores posibilidades de fallar en el matrimonio y en el trabajo.
A pesar de todo lo que escuchamos es a las masas que apoyan la "disciplina estricta" y el
"amor duro" para poder distinguir "entre el bien y el mal", golpear, cachetear y
zarandear a los niños es claramente algo moralmente malo, al igual que una ofensa a la
sociedad. Todos y cada uno de los ataques físicos en contra de los niños son un abuso llano
y simple, apoyados por la abundancia de eufemismos. Para nuestra verguenza, nuestro
gobierno de los Estados Unidos se negó a firmar la resolución de las Naciones Unidas de
proteger a los niños del asalto. Es muy claro que tenemos mucho que hacer.
[2] La lista actual de países que han abolido el castigo corporal, por lo menos en las
escuelas y algunos países en los hogares y en otros lugares tambien, hace un total de trece
que incluye a Sudáfrica, Kenia, Tailandia, Italia, Austria e Israel.
[3] 81, 373 niños de las escuelas de Texas fueron golpeados con palos durante el ciclo
escolar de 1997-98. Esto significa un promedio de 814 niños cada mes que son torturados,
algunos seriamente heridos y todos traumatizados. Estas estadísticas, de la Oficina para los
Derechos Humanos, fueron brindados voluntariamente por las autoridades escolares.
PTAVE dice (Padres y Maestros en contra de la Violencia en la Educación) que "Las
escuelas de Texas son intocables detras del baluarte de ofuscación experimentada, de
pasarse la bolita, silencio y negación."
[4] Para reconocer que el castigo físico es moralmente malo, uno necesita tan sólo leer las
palabras de Jesus de Nazareth. Yo sabía eso con toda claridad desde muy temprana edad a
pesar de que era golpeado sin provocación. Tambien me dí cuenta de la ira interior que
tenía dentro de mí por haber sido tratado de manera tan espantosa. Despues durante 50
años me dediqué a buscar suficientes pruebas científicas acerca de lo que yo ya sabía que
era verdad: Que la violencia que yo veía en la calle era un resultado directo del tratamiento
violento hacia los niños. Un cuarto de siglo de investigaciones ha documentado y probado
ahora por fin, la extensión del espantoso daño hecho a los niños cuando son atacados.
Ahora está más allá de todo cuestionamiento y más allá de simples cuestiones de opinión ó
de teoría. Ya no puede haber más excusas ó defensas. Ya no hay lugar en dónde puedan
esconderse los golpeadores, apaleadores y aquellos que avergüenzan a los niños. Es mejor
que sus exigencias por un cambio sean hechas sobre sí mismos.
El abuso infantil todavía esta autorizado y tenido en alta estima- en nuestra sociedad
mientras siga siendo definido como una manera de criar a los niños. de POR TU PROPIO
BIEN
[5] El hecho de que los mismos padres hayan sido víctimas de la violencia no es una
justificación para pasársela a la siguiente generación. Hay ayuda gratuita disponible en a
través de terapias y clases de educación parental en cada comunidad en los Estados Unidos
y en el internet. Ningún niño necesita ser golpeado de nuevo.
[6] Los lectores pueden hacer mayor conciencia acerca de la espantosa historia de la
crianza violenta de los niños leyendo las discusiones de la doctora Miller en POR TU
PROPIO BIEN. Ahora podemos superar esta "pedagogía venenosa". Te puedes beneficiar
con la sabiduría de la experiencia de medio siglo en psiquiatría de la doctora Miller, por
tan solo el precio de una sopa ó un emparedado. (ver Amazon.com, Barnes & Noble, etc)
[7] Estoy de acuerdo en que ha llegado el momento de hablarles directamente a las jóvenes
víctimas de la violencia, a aquellos golpeados, cacheteados y apaleados por sus padres,
directores de escuela y "cuidadores". Nadie y especialmente ningún niño debería aceptar la
opinión de que merecen sufrir. Podemos empezar con las palabras que las feministas
pronunciaron tan efectivamente hace años:
[8] Los libors de la doctora Miller incluyen EL SABER PROSCRITO, La traición del niño
por la sociedad en el que la doctora Miller explica como el Décimo noveno Mandamiento es
obedecido por el niño maltratado- ("todos nosotros")- debido a nuestra creencia en nuestra
niñez de que éramos los culpables de nuestro sufrimiento.
[9] John Holt, autor de COMO APRENDEN LOS NIÑOS, ENSEÑA A LOS TUYOS y EN
VEZ DE EDUCACION, dijo: "El miedo es el enemigo del aprendizaje". Yo trabajé con él
durante varios años (antes de que muriera de cancer) en mostrar a los padres cómo sacar a
sus hijos de escuelas abusivas e incompetentes y enseñarles en casa.
La única cosa que aun se permite es golpear a un niño indefenso... y llamarlo "disciplina"
de POR TU PROPIO BIEN
[11] Los editores saben que cualquiera que ofrezca una solución para la "disciplina",
especialmente si está basada en desviaciones religiosas fundamentalistas, venderá. Si se me
permite expresar mi opinión: Combine la primitiva doctrina de criar niños de James
Dobson, con el fascismo "compasivo" del gobernador de Texas George Bush y la
mentalidad medieval de Jerry Falwell y Bob Jones y tendrá una receta para destruir a la
siguiente generación de niños- y a nuestra sociedad tambien.
[12] Si hemos traicionado la confianza natural del niño, el remedio no puede esperar para
otros tiempos: Hay que empezar a trabajar en el camino de regreso a construir la
confianza de nuevo, empezando por ser honestos u confiables al igual que dignos de
confianza.
El resultado fué que mientras mis dos hijos me enseñaban (sin saberlo) acerca de sí mismos
y de los niños en general, tambien me enseñaron algunas cosas sorprendentes acerca de mí
mismo. Ellos tocaron mi naturaleza gentil y me mostraron, para mi sorpresa y gozo, que mi
falta de paciencia no era ningún obstáculo para ser padre sin castigar. Cuando la
comprensión está ahí, el castigo es anacrónico, ó de plano francamente atávico.
CARTAS
- ¿Podría mandarme por favor los capítulos 2,3,4,5,y 6? He recibido el capítulo número uno
de Alice Miller y me pareció muy interesante. Prefiero recibir los textos en el mensaje del
email sin archivos adjuntos. Estoy escribiendo un pequeño libro acerca del castigo corporal
y quiero incluirlo (PWP) en la bibliografía. Disculpe mi abominable inglés! Gracias.
Sinceramente, O.M.- Francia.
- Gracias por mandar este ensayo. Lo pasaré a otros... contiene una cantidad de buenas
percepciones y viñetas, aunque una cosa importante... ¿cómo define exactamente el
castigo? Pues no todos mundo parece tener los mismos parámetros para este término.- T.J.
Tennessee
*** Mi idea de castigo es cualquier acto ó palabra que provoque que el niño sienta
verguenza ó se sienta menos como ser humano. Como prueba, como medida me he
preguntado a mí mismo, ¿diría ésto, le haría ésto a un querido amigo? Pienso que para el
niño la forma en que se ve y se valora a sí mismo ó a sí misma, tiene tanta necesidad de ser
protegida como su propia- y nuestra propia- piel.
A excepción de aquellos adultos que se engañan a sí mismos que conozco, pienso que
inflingen castigo simplemente con su intención de forzar el aprendizaje ó la obediencia por
medio de hacer sentir mal al niño. O sea sufrir. - N.L.
- Mis mejores deseos y agradecimiento por sus boletines. Están completamente libres de la
pedagogía venenosa y tanto yo como mis amigos los apreciamos enormemente.- Alice
Miller.- Zurich, Suiza.
El verano en que su madre estuvo por un largo tiempo en el hospital, los dos niños que
entonces tenían 7 1/2 y 6 años- aumentaron su paso, que ya era rápido, hacia una vida de
confianza en sí mismos. Juntos plantamos semillas y luego pusimos los retoños en el jardín
recién escarbado. Para el otoño envasamos ejotes, maíz y tomates.
Se hicieron menus- verdaderas obras de arte- que crecieron al crear nuevos platillos. Yo
me puse corbata de moño y faja un día, con una toalla de te en mi brazo y representando el
papel de un estirado pero demasiado educado mesero, y presentando los menus alzando la
naríz. Luego le tocó el turno a los niños tambien y el "trabajo" de la cocina se convirtió en
uno de los más felices momentos del día.
PS: Sus primeros trabajos de paga fueron de cocineros y antes de irse a la universidad,
Henry se convirtió en un respetado cocinero en el restaurant más fino del pueblo.
El leer aunque sea un estudio corto acerca del espantoso trato de los niños en tiempos
pasados, puede ser muy inquietante. Por lo tanto este número de Ser Padres sin Castigar
lleva una advertencia para los menores, los inestables y aquellos individuos con estómagos
débiles, pues los horrores que se muestran a continuación son horribles y perturbadores.
Sin embargo, estos patrones en el tratamiento de los niños son la base misma de nuestros
métodos "tradicionales" de criar a los niños, pues se pensaba antes, al igual que ahora, que
ésto era "disciplina" y una "preparación responsable para la vida". A menos que el niño
fuera asesinado, abandonado,ó rentado.
Todas las prácticas mostradas aquí, han sido documentadas en todos los lugares del mundo
y a traves de todos los períodos de la historia humana, incluyendo nuestra propia historia.*
En Arizona hoy en día, hay padres que matan a sus bebés al nacer, como lo hacían (y
hacen) en las primeras culturas prehistóricas. Ellos los violan y sodomizan de la misma
manera que lo hacían los griegos y romanos en los primeros tiempos cristianos; ellos los
usan para una gratificación perversa y sexual, que era comunmente aceptada en la Edad
Media. Al extenderse la influencia de la iglesia, los niños se convirtieron en blanco de la
culpa proyectada, de padres temerosos de Dios. Podemos encontrar evidencia de esta
crianza "tradicional" en los periódicos y la televisión diariamente.
Tenemos mucho que trabajar aún como raza humana, para volvernos humanos y hacernos
merecedores del amor, la admiración y el afecto que todo niño brinda naturalmente.
La evidencia arqueológica indica que en las culturas tempranas los craneos de los niños
eran abiertos para obtener los sesos y cenárselos al fuego crudos ó asados. Queda tambien
claro en las excavaciones del Pleistoceno, que se mataba y consumía a más niñas que a
niños. Los científicos estiman que por lo menos la mitad de los bebés eran asesinados en esa
época, lo cual fué una práctica tradicional durante al menos 400 generaciones.
La tradición del incesto se remonta a los primates tambien. El trabajo de Jane Goodall con
primates nos enseña que es normal para las madres de los chipancés el obtener placer
sexual de sus bebés, al igual que aún hoy en día los hombres en algunas tribus de Nueva
Guinea violan a niñas pequeñas en pandillas y usan a los niños para cóito anal hasta que
llegan a la adolescencia. En algunas tribus, los hombres adultos utilizan a niños en edad
escolar como concubinos para felaciones diarias forzadas.
* Mucho de este resúmen histórico está tomado del trabajo del Dr. Lloyd deMause,
Director del Instituto de Psicohistoria, editor de la Revista de Psicohistoria y Presidente de
la Asociación Internacional de Psicohistoria. Para pedir un número de la revista, mande un
email a psychhst@tiac.net ó vaya a la página de PTAVE: Padres & Maestros en Contra de
la Violencia en la Educación. www.nospank.com
No son culpables solamente los hombres, pues sus madres tambien utilizan a sus niños para
satisfacerse sexualmente, empezando por obtener placer orgásmico a través de
amamantarlos. (Esto echa por tierra con el mítico "tabú del incesto".)
El hecho de que violar a los niños en tiempos de los griegos y romanos era algo tradicional,
está comprobado por los estudios históricos. La victimación sexual de niñas pequeñas era
algo comunmente aceptado como algo perfectamente normal. La bisexualidad no era algo
extraño y la condena de Sócrates de la "corrupción de los menores", no era contra el hecho
de que se disfrutara de los cuerpos de los niños, sino por su continuo cuestionamiento en
búsca de la sabiduría- que ha sido un comportamiento considerado siempre amenazador
por los que detentan el poder político en cualquier época.
Tiberio "le enseñaba a niños de la más tierna edad a quienes llamaba sus pequeños
pececitos, a jugar entre sus piernas mientras el tomaba su baño... Ponía a hacerle felación a
aquellos que todavía no habían sido destetados, pero que eran fuertes y sanos.
Las niñas prepúberes eran entregadas a hombres mayores como novias y los padres
acostumbraban entregarle a sus hijos de siete años a sus amigos para que fueran utilizados
como niños-novios. Hay un ensayo de Plutarco (120 A.D.) que es leído ampliamente sin
objeciones, en el que da instrucciones acerca de cómo se debería escoger al amigo para que
sodomice a su hijo ó hija.
La esclavitud sexual era desenfrenada en todas las áreas pobladas. Las casas de
prostitución tenían niños jóvenes a precio de oro y los negocios en los que se rentaban niños
y niñas eran florecientes. Los ricos encontraban necesario el comprar pedagogos, esclavos
Se promulgaron leyes que requerían que las escuelas cerraran antes del anochecer, para
que los maestros no violaran a sus alumnos.
asignados para proteger a los niños de ser sexualmente atacados en las calles. Consta en los
registros que se promulgaron leyes que requerían que las escuelas cerraran antes del
anochecer, paraque los maestros no violaran a sus alumnos.
Petronio, popular satirista, quien fuera alguna vez el "juez del gusto" de Nerón, facinaba al
público con su "Satiricón", un romance obsceno en el que mencionaba repetidamente los
placeres de jugar con la "pequeña herramienta inmadura" de los niños. (Eventualmente
cometió suicidio, pero no por la culpa).
Se dice que Tiberio el general romano y más tarde emperador, "enseñaba a niños de la más
tierna edad a quienes llamaba sus pequeños pececitos, a jugar entre sus piernas mientras él
estaba en su baño."
Reportes de la época muestran que inclusive los bebés y niños pequeños eran comunmente
azotados y apaleados, a través de vívidas descripciones de palizas que dejaban el área de
los genitales ensangrentada y con moretones.
Los padres, tanto cristianos como no creyentes, simplemente no querían criar a sus propios
hijos. La costumbre de dejarlos abandonados en las puertas de las iglesias aumentó ya que
podían ser recibidos para convertir en cristianos a los bebés y niños pequeños que
sobraban, a los parias, a los segundones y a los molestos. (El padecer de cólicos ó ser
desobediente resultaba a menudo fatal.) Pocos eran rechazados ya que según los recuentos
históricos, los niños tambien servían para gratificar a los monjes privados de sexo. Así que
el abandono de los niños se institucionalizó al surgir los orfanatorios y así creció la
población cristiana.
Debido a que los niños eran considerados como propiedad personal, al igual que hoy en día,
los "dueños" se sentían con derecho a hacer lo que desearan con ellos con completa
impunidad. Algunos eran vendidos de plano mientras que otros eran enviados como
sirvientes para ganar sus sustento hasta que fueran lo suficientemente grandes para
trabajar para su familia.
San Agustín [c. 400 A.D.] opinaba que los niños que lloraban con demasiada frecuencia
"albergaban al demonio" y por lo tanto le brindaban a las poderosas autoridades
eclesiásticas la manera de justificar los sádicos golpes. Reportes de la época dicen que
inclusive los bebés y los niños en edad de gatear eran comunmente azotados y golpeados
describiendo vívidamente el cómo las palizas provocaban moretones y sangrados en el área
de los genitales.
La brutalidad era vista como algo normal y se tomaba como parte normal de la vida de un
niño. Virtualmente todos los niños sufrían estas "lecciones", e incontables de ellos sufrían
muertes pavorosas como resultado de las tradiciones jamás cuestionadas acerca del
tratamiento de los niños. Siempre había un sobrante de bebés y el punto de vista
prevaleciente era que
La opinión de San Agustían [c. 400 A.D. ] era que los niños que lloraban con demasiada
frecuencia, "sufrían de un demonio" y por lo tanto le daban el pretexto a las autoridades
eclesiásticas para darles palizas sadicas.
"Siempre hay más de donde vinieron." Así que el sufrimiento de los niños (y de sus
madres), nunca era reconocido como problemático. Aquellos que sobrevivían a su niñez,
racionalizaban que les había hecho bien y para demostrar tal convicción, brutalizaban a
sus propios niños.
El instrumento de tortura diseñado para ser usado en las escuelas era el conocido como
"golpeador", que era como una raqueta con agujeros redondos hechos para producir
ampollas. La regla a seguir para las palizas se volvió tradicional y continúa hoy en día
preservada en una regla del siglo XIII: "Si uno golpea a un niño hasta que sangre, entonces
recordará, pero si uno lo golpea a muerte, entonces aplica la ley."Sin embargo hay pocos
registros de casos de procesados.
El apoyo público a tal "disciplina, estaba basado en la opinión casi unánime de que: Era
por el bien del niño. La gente defendía la aplicación del "palo" para enseñar la clase
correcta de pensamiento y estricta obediencia. "Me hizo bien y por lo tanto le hará bien a
mis hijos." Esta brutalización y el sufrimiento fueron pasados de generación en generación.
Raramente levantaba una protesta el reformado, pero cuando lo hacía era típicamente con
este consejo: Los padres y los maestros no deberían "golpearlos y darles de puñetazos en la
cara y la cabeza ni azotarlos como sacos de malta con garrotes, palos, horcas ó palas," no
sea que se mueran por la "disciplinada". Mejor "gólpéalos en los lados... con el palo para
que no se mueran".
Sacrificio de los Niños en el Nuevo Mundo
Hay que mencionar aquí la práctica azteca de sacrificar niños al igual que prisioneros de
guerra con la creencia de que agradarían a los dioses.La elección de jóvenes niñas vírgenes
(un gran honor), para ser asesinadas en los altares del sacrificio, continuó a través de los
siglos XV y XVI hasta que Cortés destruyó el imperio azteca en 1521. Durante ese período,
miles de niños fueron colocados desnudos sobre la piedra, para que un sacerdote les
cortara la garganta, ó les sacara el corazón del pecho y lo leventara hacia el cielo
escurriendo de sangre, para obtener la aprobación de los dioses Huitzilopochtli y
Quetzalcoatl.
En Europa, la práctica de fajarlos (vendar a los niños para mantenerlos inmóviles) durante
su primer año, gradualmente dió paso a "sólo" unos cuantos meses. Pero entonces los
padres se sentían obligados a reforzar los controles para suprimir la "exuberancia" que el
fajarlos hacía imposible. El castigo era el principal (ó único) método empleado para forzar
la conformidad a los parámetros comportamentales. "Doblarlos como las varas,
formándolos como la arcilla" era el pensamiento predominante, con la biblia- ó sea la
tradición- como autoridad en pediatría.
Mientras que el método pedagógico de "golpearlos para formarlos" continuó (como lo hace
hoy en día), en el siglo XIII se levantaron signos aislados de objeción contra el uso de los
niños como esclavos y para la satisfacción de apetitos sexuales. No es sorprendente que
pensamiento tan radical haya sido vigorosamente rechazado.
Así, se veía a "caballeros" en la calle flanqueados por un lado por la señora y por el otro
por un niño a quien mantenía para propósitos de sodomía. Martín Lutero, entre muchos
otros millones, no era ningún amante de los niños. El se quejaba diciendo: "[Qué puede
ser] más detestable que diez niños con su mierda, gritos y comida?"
El período de cambio que conocemos ahora como Renacimiento, que trajo nuevas formas e
ideas para las artes y ciencias, trajo tambien cambios (aunque muy lentamente) en la forma
de criar a los niños. Se mantenía por ejemplo la creencia de que quizas fuera mejor el que
las madres amamantaran a sus propios bebés en vez de emplear "nodrizas" como era la
costumbre.
Durante los años entre Chaucer y Shakespeare- entre 1400 y 1600 A.D., se llevó a cabo un
cambio en la mente de la población en general. El doctor deMause escribió: "Esta enorme
mejoría en la forma de criar a los niños permitió a las personalidades esquizoides y
fronterizas de los tiempos antiguos y medievales- quienes regularmente escuchaban voces y
tenían alucinaciones- el moverse hacia la personalidad neurótica moderna más integrada y
menos fragmentada, que es más común en los tiempos recientes."
Los historiadores nos dicen que en 1603, la corte enterea de Luis XIII le besaba el pene y
los pechos. Sus padres lo incluían rutinariamente en sus placeres sexuales en la cama en la
versión del siglo XVII de la cama familiar. Madame du Barry (1760), se mantenía ocupada
consiguiéndole niñas pequeñas a Luis XV para que las violara.
Sin embargo ya en el siglo XVIII se empezaron a llevar a cabo serios esfuerzos para
reformar la extendida y común práctica del abuso sexual. Cuando en un principio los
adultos masturbaban a los niños y chupaban sus cuerpos, ahora el pecado era proyectado
sobre el niño, quien era castigado de acuerdo a éso. Los niños eran aterrorizados por tocar
sus propios genitales bajo amenazas de circuncisión, castración, clitoridectomía y otras
mutilaciones.
El remedio correctivo contra la masturbación recomendado por los expertos en los niños de
la época era el negarle la comida durante cierto número de días y encerrarlo en un closet
obscuro. Un testigo ocular contemporáneo describió su visita a un típico hogar de la época
como: "... una especie de pequeña Bastilla, en la que se podía encontrar un culpable en
cada closet- algunos llorando y repititiendo frases..."
La práctica de explotar al niño para gratificación sexual fué remplazada gradualmente por
la brutalización por el hecho de "tocarse a sí mismos". Inclusive en 1930, se les amarraban
las manos a las quintillizas Dion por órdenes del pediatra, para impedir la abominable
"autoexploración".
El terror psicológico tomó gradualmente el lugar de la brutalidad física. A los niños se les
llevaba a ver cadáveres en descomposición para enseñarles lecciones morales. Los padres
altamente moralistas los llevaban a ver ejecuciones públicas y luego los golpeaban para que
se les quedara bien grabado en la memoria. Clases enteras de niños de escuela eran
llevados en viaje de estudio a presenciar como eran colgados los criminales, ya que nunca
había que desperdiciar ninguna oportunidad para enseñarles acerca de la virtud de la
obediencia. Sin lugar a dudas, el trauma los perturbaría durante toda su vida.
Es necesario, continuaba, "el erradicar la voluntad desde el principio por medio de los
regaños y el garrote..." Debe empezar en "el primer año de vida del niño:"
(¿Necesitamos anotar que la segunda generación educada aplicando este consejo experto,
fué la que trajo la Primera Guerra Munidial y la tercera generación nos trajo la Segunda
Guerra Mundial que mato a más de cincuenta millones de personas?)
Muy gradualmente empezó a ser aceptada una manera "no-violenta de ser padres", en
donde las alternativas a los golpes y la tortura eran usadas como cura para los "pecados"
del niño. El castigo psicológico era considerado la forma "humana" de reformar al niño
errado.
Pero el cambio era extremadamente lento. Inclusive durante los años de 1800, más de la
mitad de los niños recien nacidos en Florencia, Italia, eran abandonados en las calles ó
puestos en hogares para niños abandonados. Ahí permanecían durante los primeros cinco
("irritantes") años, para que una vez que hubieran sido entrenados para obedecer, fueran
regresados a sus padres. Incluso en tiempos tan tardíos como en el París de 1900, más del
90% de los bebés recién nacidos eran llevados con las esposas de granjeros para ser
amamantados.
De esta manera la historia misma muestra cómo el tan reverenciado "amor maternal" es
un mito y no algo instintivo y que el los tan mentados "valores familiares" entre los
cristianos son un sentimiento dificilmente basado en la tradición. Ellos simplemente se
rehusaban a cuidar de sus niños y no había ningún mandamiento que exigiera "Honra a
tus hijos e hijas", pues les habría sonado tan absurdo como "Amar a tu burro".
El doctor deMause dice: "... hacia el siglo XIX los padres ya no cometerían tanto el incesto
ellos mismos, pero todavía mandaban a sus hijos a escuelas en donde eran eróticamente
azotados en las nalgas desnudas..."
Aquí resumimos en una sola oración la Historia de la Crianza de los Niños, parafraseando
a Bertrand Russell: Los adultos nunca se han abstenido de inflingir en los niños toda la
crueldad de la que eran capaces. Fin.
Las historias antes de ir a la cama incluían a Winnie Pooh, con las ridículas aventuras de
ese tonto oso, Kanga, Roo, Eeyore y todos los demás, que eran tan exquisitamente
absurdas, tenían a Russell y a Henry riendo hasta que tenían que ser cargados fuera del
cuarto rumbo a sucama.
Durante el verano caminábamos colina abajo a través del pasto hacia nuestro "Rincon de
Pooh", un lugar exactamente adecuado a la orilla de una caída de agua. Ahí era en donde
hacíamos nuestras historias de ardillas, renos, ratones y conejos que hablaban y algunos de
ellos vivían en madrigueras bajo tierra con castillos llenos de cubetas de chocolate.
Fué así como el fracaso para encontrar un departamento en la ciudad, nos brindó
experiencias que atesoraremos durante todas nuestras vidas. ¿Pues qué podría ser más
idílico para los niños pequeños que pasear a través de la pastura para las vacas con papá y
el perro, explorando un pequeño riachuelo con una caida de agua, fantasear acerca de
animales que hablaban, acampar bajo las estrellas y los árboles y echarse clavados en el
arroyo?
"La historia de la Infancia ha sido una pesadilla de la cual apenas hemos empezado a
despertar recientemente," dice el doctor Lloyd deMause en su introducción a La Historia
del Abuso Infantil.
"La mayoría de las familias en la historia, practicaron alguna vez el infanticidio, las palizas
eróticas y el incesto. La mayoría de los países sacrificaban y mutilaban a sus niños para
liberar la culpa de los adultos.... ésto ha sido la causa de las guerras y la violencia social....
la erradicación del abuso y el abandono infantil es la tarea social más importante que
enfrentamos hoy en día."
El doctor deMause, la doctora Alice Miller y otros han buscado el entender porqué a pesar
de que los niños son por naturaleza "más gentiles, alegres, confiados, curiosos, valerosos e
innovativos que los adultos," éstos han considerado siempre a los niños como bestias y
monstruos, poseídos por demonios, básicamente pecaminosos y generalmente como
enemigos que necesitan ser mantenidos débiles y dominados.
El doctor deMause escribe: "... los padres hasta hace relativamente poco tiempo, se han
sentido tan atemorizados y han odiado tanto a sus recién nacidos, que los han matado por
millones, los han mandado rutinariamente fuera al cuidado de nodrizas extremadamente
negligentes, los han atado apretadamente por medio de vendajes, los han hambreado,
mutilado, violado, abandonado y golpeado..."
"He buscado tan exhaustivamente excepciones a este patrón de abuso durante las tres
últimas décadas, que he ofrecido un premio a aquel que pudiera encontrar aunque fuera
una "buena madre" antes del siglo XVIII, definiéndola como alguien que no sería
encarcelada hoy en día, acusada de abuso ó abandono infantil y nadie ha reclamado el
premio hasta ahora:"
La erradicación del abuso y abandono infantil, es la tarea social más importante que
enfrentamos hoy en día.
Alrededor de la época en que Franklin, Jefferson, Adams, etc., estaban dando nacimiento a
nuestra nación y Napoleón estaba devastando Europa, un número de escritores alemanes
durante el reinado de Federico Guillermo III, (rey de Prusia, 1797-1840), empezaron a
publicar instrucciones acerca de cómo ser padres. Estos padres fundadores de la psicología,
la educación y la pediatría, reflejaban los valores de los estrategas militares prusianos:
disciplina estricta, tolerancia espartana al dolor y la incomodidad sin quejarse, auto-
negación, si no es que sacrificio, y más que nada, una incuestionable obediencia a toda
autoridad.
En su libro clásico POR TU PROPIO BIEN, la doctora Alice Miller cita algunas de las
instrucciones de ellos a los padres: "Ellos ven algo que quieren pero que no pueden tener y
se enojan, lloran y patalean... Estas son faltas muy peligrosas que ponen en peligro su
educación entera y estimulan cualidades indeseables en los niños," escribió J.Sulzer en
1748. [Enfasis añadido)
El advertía que "en el momento en que aparecen estas fallas en los niños, es hora de resistir
a este demonio.. para que el niño no se vuelva completamente depravado...como si fueran
enemigos temibles que necesitan ser sojuzgados.
"Una vez que los niños han aprendido que el enojo y las lágrimas les harán lograr lo que
desean, no dejarán de utilizar los mismos métodos de nuevo. Ellos se convertirán
finalmente en los amos de sus propios padres.... Pero si sus padres son lo suficientemente
afortunados para sacarles la necedad desde el mero principio, por medio de los regaños y
del garrote, tendrán así niños obedientes, dóciles y buenos."
Sulzer remarcaba que el "convertir a los niños en personas derechas y virtuosas" es una de
los aspectos más importantes que deben ser atendidos durante el primer año de vida del
niño."
Tambien advertía que el segundo año debe ser dedicado a la reglamentación: "Todo debe
seguir las reglas del órden"- comida, bebida, vestido, sueño- "para que el niño pueda
aprender desde la más temprana infancia a someterse estrictamente a las reglas del órden."
Este entrenamiento se combina con "una estricta obediencia a los padres y superiores, así
como una confiada aceptación de todo lo que hagan éstos."
Sulzer consideraba extremadamente importante el que los niños fueran entrenados para:
J.G. Kruger explicó las razones para golpear a los niños en 1752: "El único vicio que
merece golpes es la obstinación. Por lo tanto está mal golpear a los niños en sus lecciones...
golpearlos por haberse caido... golpearlos por hacer daño sin darse cuenta... golpearlos por
llorar: Pero está bien y es adecuado el golpearlos por todas estas transgresiones e inclusive
por otras más triviales si las han hecho por maldad. Si tu hijo... llora con la intención de
desafiarte,,,, si insiste en salirse con la suya, entonces golpéalo bien hasta que grite ¡ no
papá, no!'.. esto le quitará las ganas de hacerlo de nuevo."
Esta es ciertamente una frase verdadera, pues tal castigo- y se podría argumentar que todo
castigo- le roba a los niños la confianza y el valor, al igual que el respeto por sí mismos. Así
los hijos de machistas, se hacen cobardes, objetos de sus padres y de su propio desprecio.
Al continuar la carnicería y las palizas para 1800, hubieron algunos movimientos hacia una
nueva forma de pensar acerca de los niños. Emile de Rousseau había aparecido en 1762 y
era ampliamente leída en los círculos educados. Rousseau argumentaba que había que ver
a los niños como seres naturales y por lo tanto buenos por naturaleza, en vez de malos. Que
sus tendencias naturales deberían ser respetadas, en vez de ser tratados como objetos
sospechosos, lo cual era una idea revolucionaria, pero altamente repudiada aún hoy en día.
Los científicos han examinado cada vez más la influencia de las experiencias infantiles con
el fin de poder entender el comportamiento de los adultos. Con el tiempo, los niños llegaron
a ser considerados como materia prima para ser moldeada y convertida en miembros
productivos de la sociedad. (El doctor deMause y otros sostienen que la socialización sigue
siendo el método básico de educación y forma de tratar a los niños hoy en día.)
Otras fuerzas institucionales tenían un interés especial en como "doblar la rama". Los
gobiernos querían tener niños indoctrinados a través de la escuela obligatoria, para
defender a sus respectivas naciones y que estuvieran listos para morir por ellas; La
industria quería consumidores orientados al consumo, para apoyar sus negocios; las
instituciones religiosas insistían en que los niños crecieran apoyando fielmente a la iglesia-
y que se multiplicaran, para aumentar su número y sus arcas.
Pero por encima de todas las fuerzas trabajando para disminuir el progreso de los
reformadores estaban los propios padres quienes albergaban odios, resentimientos ,
ambiciones y miedos inconscientes que trabajaban sin darse cuenta en aquellos más
disponibles y vulnerables- los niños. Cada generación estaba formada tan sólo por
sobrevivientes de la victimización- antes de que ellos mismos se convirtieran a su vez en
victimarios y los pocos reformadores que ponían objeciones a la brutalización, eran a
menudo brutalizados por su esfuerzo.
Los movimientos tempranos a favor de un tratamiento humano hacia los niños tomaron la
forma de legislaciones en contra de las palizas y violaciones, que eran tan comunes y que
pasaban generalmente sin ser desafiadas. "Pero aquellos que se oponían a que los niños
fueran golpeados y asediados en las escuelas, encontraban la oposición de los padres
quienes decían "a mi no me hizo daño".
El progreso era por lo tanto muy lento y los reformadores eran considerados como
problemáticos, subversivos ó incluso peor, ya que ellos se estaban resistiendo al poderoso
ímpetu del pensamiento tradicional. Los expertos establecidos acerca de la niñez, eran de
poca ayuda. Todavía hacia 1858, el autor D.G.M. Schreber aconsejaba que si tu niño
persiste
"Pero aquellos que se oponían a que los niños fueran golpeados y asediados en las escuelas,
se encontraban con la oposición de los padres quienes decían "a mí no me hizo daño".
Había por supuesto una dependencia fuerte en la Biblia y en sus antiguos consejos acerca
de cómo tratar a los niños, principalmente en el dicho de Salomón "no perdones el garrote"
y el hecho histórico de que Salomón mantuviera docenas de concubinas y que haya
aportado su parte en abusar de los niños, no parece haber afectado su papel de experto en
la crianza de los niños.
Al examinar las creencias y las prácticas acerca de la crianza de los niños de las
generaciones que precidieran a Hitler, la doctora Miller sumarizó las lecciones que
heredamos de los pediatras alemanes del último siglo. El tratamiento tradicional heredado
de nuestros tatarabuelos a nuestros bisabuelos, a nuestros abuelos y a nuestros padres, era
una colección de crueles mitos y una lista de creencias, todas ellas mentiras, que sin
embargo son aceptadas como guías por la mayoría de los padres en los Estados Unidos hoy
en día.:
La doctora Alice Miller dice en su recuento acerca de las experiencias infantiles de los
perpetradores del holocausto "¿Qué hizo que miembros respetables de la sociedad
actuaran repentinamente como monstruos? ¿Cómo pudo un antiguo maestro como Klaus
Barbie, descrito por sus hijas como un padre amable y cuidadoso, hacer que gente inocente
fuera torturada, ó inclusive torturarlos ellos mismos?" El culpar tan solo al
"antisemitismo" de ello no lo explica, insiste ella, sino que se debió al "destructivo estilo de
criar a los niños practicado ampliamente sobre los niños en la Alemania del principios del
siglo... el abuso universal de los niños de tierna edad."
La represión de los niños alcanzó su mayor intensidad en las dos generaciones anteriores a
que Hitler asumiera el poder. Sin esta generación de sobrevivientes del maltrato, escribió la
doctora Miller, Hitler nunca se pudo haber embarcado en su matanza sistemática de una
raza entera de gente.
"... una generación de gente joven crecerá para introducir el miedo en el corazón del
mundo. Lo que quiero es una juventud violenta, Magistral,cruel y sin miedo..." - A. Hitler.
Más de 820,000 niños nacidos a groso modo entre 1878 y 1912, se unieron al partido Nazi,
elevando sus membrecía a casi un millón en 1933. Estos eran los defensores leales de Hitler
que portaban sus credenciales fanaticamente, quienes escucharan las palabras del Fuhrer
concernientes a la crianza de los niños sin la menor objeción: "Todo lo débil debe ser
abatido. Una generación de gente joven crecerá dentro de la fortaleza de mi orden
militante, para introducir el miedo en el corazón del mundo. Lo que quiero es una
generación violenta, cruel, magistral y sin miedo... Ellos deben soportar el dolor. No debe
haber la menor debilidad ó ternura en ellos." ¿Qué fué lo que hizo posible que los
Alemanes apoyaran a un líder con tal pedagogía?
La doctora Miller responde: "los niños que eran sistematicamente sujetos al taladro de la
obediencia alrededor del principio del siglo, fueron no solamente expuestos a la 'corrección'
corporal, sino tambien a una severa privación emocional. Los manuales de la crianza de la
época describían las demostraciones físicas de afecto... como indicadores de una actitud
consentida y maricona. A los padres se les advertía acerca de los desastrosos efectos del
consentir a los niños, que era una forma de indulgencia totalmente incompatible con el
ideal prevaleciente acerca del rigor y la severidad."
Un ejemplo de ésto es este estracto de Wie erziehen wir unseren Sohn Benjamin? ¿Cómo
criaremos a nuestro hijo Benjamin?, un manual de A. Mathias, citado en POR TU
PROPIO BIEN. "¿Qué acaso no es consentir cuando un bebé es arrullado y apapachado en
todas sus formas desde la temprana infancia? En vez de acostumbrar al bebé desde su
primer día de vida en la tierra a la disciplina y la regularidad en la manera de recibir
cuidado... el consentirlo permite el ser guiado por el llanto del niño... el consentirlo ...
permite que uno mismo sea dominado por un deseo ciego de ser amable, como sí éste fuera
el instinto natural, lo permite cuando debería ser prohibido, es clemente, cuando lo que
debería hacer es castigar....
"Es lo opuesto al verdadero amor, el cual no se encoge ante el castigo. La Biblia dice:
'Aquel que ama a su hijo, lo corrige con frecuencia con el palo, para que sea su gozo
cuando crezca'... 'Apapacha a tu hijo y será una calamidad, consiéntelo y te traerá tan solo
penas'"
Así hemos encontrado las raíces del "amor duro", un intento extremo de controlar y
suprimir.
La doctora Miller dice en su discusión acerca de los Nazis: "El riguroso entrenamiento en
la obediencia [de Eichmann, Himmler, Hoess, etc.,] en su más temprana infancia, detuvo el
desarrollo de capacidades humanas tales como la compasión y la lástima ante los
sufrimientos de otros. Eran incapaces de sentir la menor emoción ante el infortunio... Su
total atrofia emocional permitió a los perpetradores de los crímenes más atroces
imaginables, el funcionar con 'normalidad'...
"El doctor Mengele pudo llevar a cabo los experimentos más crueles en niños judíos en
Aushwitz y luego vivir durante treinta años como un hombre 'normal' y bien adaptado...
sólo los hombres y mujeres que hayan experimentado la crueldad física y mental en sus
primeras semanas y meses de vida... podrían haber permitido el convertirse en ellos
mismos en los verdugos complacientes de Hitler.... ninguna indoctrinación, escuela ó lo que
sea puede por sí sola desatar el odio dentro de una persona que no haya sido
precondicionada en ese sentido."
No se debe suponer que el tratamiento severo de los niños característico de la época nazi,
haya sido considerablemente menor en otras partes. La filosofía y el sistema escolar, fué
desarrollado en gran medida siguiendo los modelos alemanes, la disciplina prusiana, la
precisión teutónica y la ética autoritaria, que era tan admirada por los muchos millones de
migrantes europeos durante el siglo XIX. Se estima que aproximadamente un millon de
inmigrantes europeos de habla alemana llegaron tan sólo en la década de 1840-1850. El
liceo alemán, con su estricta y sistemática represión de los niños, militarmente orientada,
era muy conveniente para el sistema escolar de una nación cuya tarea era la de moldear y
coercionar en la obediencia ciudadana a toda una generación de alumnos inmigrantes.
El Dr. deMause reporta que: "Aquellos que trataron de de proponer leyes para regular la
labor infantil y reducir las espantosas condiciones y horas de trabajo, fueron etiquetados
de comunistas y aquellos que pensaban que se podia criar a los niños con gentileza, fueron
considerados como visionarios imprácticos."
Al igual que en todas partes, el pensamiento y el trato concerniente a la crianza de los niños
es parte de un proceso evolutivo. Mientras aquellos que están mejor informados y que son
más compasivos, urgen por llevar a cabo los cambios revolucionarios (antes de que nuestra
cultura sea destruida), inclusive un breve estudio histórico nos dice que podemos esperar
un mayor- y quizas más velóz- progreso en los años venideros.
Un vistazo a los últimos 20 ó 30 siglos nos muestra que el progreso hacia un trato humano,
es inexorable, aunque desesperantemente lento y a un costo abrumador en sufrimiento
para los niños y aunque nos podemos felicitar a nosotros mismos por no ser tan malos
como nuestros antepasados, no es una ocasión para regocijarse, pues un hoy en día en este
valle de Arizona en el que vivo, que incluye una pequeña ciudad, los directores de escuelas
golpean impunemente sin temor a niños pequeños con armas de madera (paddles), debido
a que tienen el apoyo de la junta escolar y de la mayoría de los padres.
"Queda claro que los más variados grupos han avanzado diferentes distancias hacia arriba
de la escalera de la evolución psicológica," escribió el Dr. deMause, "ya que hay algunos
grupos contemporáneos que aun conservan la práctica de comerse el cerebro como hacían
nuestros ancestros paleolíticos y aun hay diferentes subgrupos dentro de nuestras más
avanzadas naciones que todavía aterrorizan y abusan de sus niños en formas idénticas a las
que eran comunes hace siglos, produciendo los 'fósiles históricos' que ahora conocemos
como personalidades fronterizas (borderline), así como otros severos desórdenes de
caracter."
Alice Miller escribió: "No podemos culpar a nuestros padres y abuelos por habernos
heredado mensajes equivocados, porque ellos no tenían una mejor información disponible
en ese momento. Pero nosotros la tenemos hoy en día y no podremos proclamarnos
inocentes cuando la siguiente generación nos culpe por haber rechazado la información que
teníamos disponible y que era fácil de entender."
Cuando supimos acerca de los ensayos de los miércoles, ellos clamaron por asistir tambien.
Estaban inmensamente impresionados por el persistente y duro trabajo del director y sus
músicos, mientras se esforzaban para crear el tono preciso, así como el volúmen, el timbre
y el tiempo requeridos. No hubo una sola vez en la que los niños se movieran incómodos, ó
se mostraran impacientes ó aburridos a través de esos muchos meses de asistir a los
ensayos y conciertos.
Grabábamos cada ensayo y luego los escuchábamos en casa, mientras ellos pretendían
dirigir al igual que su héroe. Cuando su madre regresó a casá, despues de una larga
estancia en el hospital, reprodujeron los cassettes para ella y cada vez se familiarizaban
más y más con la música. Así fué como el Sr. Mazarak ocupó su lugar entre sus modelos de
la infancia, junto con Roger Staubach, Wilt el de los zancos, Bob Dylan y Pete Seeger.
Good Life Network, Thatcher, AZ norm@nopunish.net
"Crecer y Aprender Dentro de una Disciplina Democrática"
Una Publicación Gratuita de Norm Lee (c) 2002
Capítulo 12 Marzo 2001
[Mi artículo acerca de la entonces nueva Procuradora General de los E.U. fué publicado
hace ocho años en el periódico de Phoenix AZ, The Current.]. Reno estaba confirmando y
animando a millones de personas que humillan a los niños con sus consejos arcáicos y
venenosos y desbaratando muchos de los penosos esfuerzos de educadores de padres como
Briggs, Gordon, Brazelton, Miller en inclusive Hillary Clinton, a quien le telegrafié una
airada protesta en contra de los consejos de la Procuradora General a los padres.
Los puntos de vista de Reno y las promesas de la nueva procuradora general de ser aun
más represiva hacia los niños-son representativos de la mayoría del público de los E.U.,
según muestran estudios recientes. En contraste, Ellen Key, quien escribiera hace más de
un siglo, rogaba por un trato hacia los niños iluminado, evolucionado y humano, es todavía
una voz pequeña y ampliamente ignorada. [¿Qué acaso la evolución debe ser tan lenta?]
En octubre de 1993, la Procuradora General Janet Reno, explicó sus métodos para lidiar
con criminales violentos en una entrevista de una hora con Bill Moyers en PBS: el trato
"del palo y la zanahoria". Castigar a los crimninales violentos, meterlos a la cárcel, multas
y luego abogó por una recompensa similar y métodos de castigo para controlar a los niños
tambien, con un trato ni siquiera apto para los animales entrenados de circo.
Ella haría que los padres controlaran a los niños condicionándolos como a los perros
babeantes de Pavlov, al igual que los comportamentalistas. Pero los niños no son perros y si
fueran tratados como Reno sugiere, criaríamos otra generación de niños alienados,
conflictivos y propensos a la violencia.
Como regla general, los padres crían a sus hijos de la misma manera en que ellos fueron
criados. Vívtimas de la violencia, la perpetúan inflingiéndola a sus niños, quienes a sus vez,
castigarán a sus propios hijos y es así como las semillas de la violencia son plantadas en
cada generación subsiguiente.
En la entrevista con Moyer, Reno rebela con evidente orgullo la razón por la cuál está tan
vehementemente a favor de los métodos punitivos. "[Mi madre] ¡nos solía golpear hasta
que veíamos las estrellas!". Más adelante cuando Moyer postulaba la hipotética posibilidad
de que la madre de Reno fuera victimizada por criminales violentos, la reacción
instantánea de Reno fué de furia: "¡Los descuartizaría miembro por miembro!" y todo ésto
en medio de un sermón en contra de la violencia.
En un reciente artículo, Reno contaba como su madre nunca los dejaba ver la televisión. Si
las tendencias de Reno a la violencia no venían de ver televisión, ó escuchar música de rap,
ó de la pornografía virtual, entonces cuál era la causa? ¿Podría ser el dolor, tanto físico
como emocional que era inflingido en ella por una madre dominante que trataba a sus hijos
a golpes? No se puede comparar la dramatización de la violencia en la televisión, con el
impacto traumático que tiene en los niños el ser brutalizados por aquellos a quienes aman y
de quienes dependen para su comodidad y seguridad. Buscamos las causas de la violencia
en otros lados, pero como dijera Pogo tan sabiamente: "Hemos conocido al enemigo y está
en nosotros mismos."
A continuación, Reno hizo una propuesta escalofriante: "Nosotros [el gobierno federal]
queremos ser socios de ustedes como padres"- al reforzar en el niño su draconiano método
del palo y la zanahoria. O sea precisamente las prácticas conocidas por la manera en que
minan la auto-estima y terminan inevitablemente en un aumento exponencial del crímen, la
enfermedad mental, las familias disfuncionales y la violencia callejera.
A la Procuradora General y a otras personas les gusta hablar acerca de definir los límites
para los niños. ¿Límites? Los primeros límites necesitan ser aplicados a los adultos cuya
responsabilidad es la de proteger y nutrir a los niños: Padres, maestros, niñeras y
profesionales del cuidado de los niños.
Que la procuradora general promulgue leyes que protejan a los niños de la violencia de
padres y maestros; El uso del palo ú otra arma debería ser considerado como un delito y el
usar la mano abierta debería ser considerado como una mala conducta. En Suecia, [y en
otra docena de paises], golpear a un niño es una ofensa federal y lo ha sido por más de un
cuarto de siglo.
El método del castigo y la recompensa para lidiar con los niños, nunca funciona, pues este
tratamineto que fue tomado sin la menor crítica por los "expertos" alemanes hace más de
un siglo, es la causa principal de la violencia que vemos hoy en día. El método del
"garrote" hace que el niño se retraiga peligrosamente (y esté propenso a explotar más
tarde) ó sea abiertamente rebelde.
El castigo simplemente no funciona-
no produce los resultados deseados
En cualquier caso, influencía al niño ó a la niña para que busque la seguridad en figuras
totalitarias que prometen aprobación, estatus e identidad.
El castigar a los niños, mina su auto-estima. Los dañinos efectos de los métodos punitivos
han sido conocidos por más de un cuarto de siglo, con la publicación del libro de Dorothy
Corkille Briggs: LA AUTOESTIMA DE TU NIÑO: Guía paso a paso para Criar Niños
Productivos y Responsable (Doubleday), y una década antes de ese con el libro clave de
A.S. Neil: SUMMERHILL: Una Manera Radical de Criar a los Niños (Simon & Schuster)
e inclusive precediendo a éste, Sears, Maccoby y Levin mostraron con su libro:
PATRONES DE LA CRIANZA DE LOS NIÑOS (Harper & Row) en 1957, que los
métodos de castigo simplemente no funcionan ni producen el comportamiento deseado.
El Castigo= Resultados Negativos
(Publicado en 1909 por Putnam e Hijos) [Para más acerca de Ellen Key, buscar en
www.nospank.net]
El arte de la educación natural consiste en ignorar las faltas de los niños nueve veces entre
diez, en evitar la interferencia inmediata, la cual es generalmente un error y el dedicar la
vigilancia total de uno hacia el control del medio ambiente en el cual está creciendo el niño,
en observar la educación que se permite que continue por sí misma.
Pero los educadores que ... están consistentemente transformandose... a sí mismos, son
todavía un producto raro. La educación de la mayoría de la gente... ha sido el privarlos del
deseo de educarse a sí mismos.
Uno sólo se puede convertir en un compañero apenas lo suficientemente bueno para los
propios niños de uno, si uno se mantiene en un constante proceso de crecimiento, bajo la
influencia constante de las mejores cosas de esa época.
Criar a un niño significa llevar nuestra propia alma en las manos, poner el pie en una
nueva y angosta vereda. Significa el nunca ponernos a nosotros mismos en el peligro de
obtener una fría mirada por parte del niño que nos dice sin palabras que nos encuentra
insuficientes y no confiables. Significa el darse cuenta humildemente de la verdad de que
las formas de dañar a un niño son infinitas, mientras que son pocas las que le pueden ser
útiles. Pocas veces recuerda el educador que el niño, inclusive de cuatro ó cinco años, está
experimentando con los adultos, mirando a través de ellos, con una maravillosa agudeza,
elaborando sus propias evaluaciones y reaccionando con gran sensibilidad ante cada
impresión. La más ligera desconfianza, la más pequeña aspereza, el menor acto de
injusticia ó de ridiculizar desdeñoso, dejan heridas que duran de por vida en la finamente
templada alma del niño. Mientras que por otro lado, la amistad inesperada, los
acercamientos amables, la justa indignación, dejan una impresión tan profunda en aquellos
sentidos que las personas califican como suaves como la cera, pero que los tratan como si
estuvieran hechos de cuero de vaca...
¿Porqué todo permanece escencialmente igual de generación en generación? ¿Porqué
cristianos altamente civilizados continúan despojándose los unos a los otros y llamándolo
intercambio, asesinandose mutuamente en masa y llamándolo nacionalismo, oprimiéndose
mutuamente y llamándolo habilidad política?
Por que los impulsos que supuestamente habían sido arrancados por la disciplina en el
niño, surgen de nuevo, en cada nueva generación cuando comienza la lucha por la
existencia- la del individuo dentro de la sociedad. Estas pasiones no son transformadas por
la educación prevaleciente hoy en día, sino tan solo reprimidas...
Las personas pensantes... hablan mucho acerca de la individualidad. Pero se sienten llenas
de dudas cuando sus niños simplemento no son como otros niños; cuando no muestran en
sus retoños, todas las virtudes requeridas por la sociedad. Así que disciplinan a sus niños,
reprimiendo durante su infancia los instintos naturales que tendrán libertad cuando
crezcan.
La gente dificilmente se da cuanta de la manera en que los seres humanos son formados y
así los viejos patrones se repiten constantemente dentro del mismo círculo,- los hombres
jóvenes y refinados, las dulces jovencitas, los oficiales respetables etc, etc. y es así como los
tipos con grandes ideales-viajeros de caminos desconocidos, pensadores de ideas aun no
pensadas, gente capáz de cometer el crimen de inaugurar nuevos caminos, - tales tipos
raramente llegan a tomar forma entre aquellos que han sido bien educados...
Y son estos seres originales, seres particularmente talentosos, quienes son maltratados en
casa y en la escuelas... Madres y maestros muestran así su lamentable incapacidad para
tomar la más elemental parte en el arte de educar, ó sea el ser capaces de ver con sus
propios ojos en vez de con los ojos de las doctrinas pedagógicas que tienen en su cabeza....
Naturalmente, yo no espero ninguna apreciación por parte de los que apoyan a la sociedad
con su moral convencional, acerca de la importancia de que el niño ejercite sus propios
poderes. Así como es de esperarse de aquellos creyentes cristianos quienes piensan que la
naturaleza humana debe ser llevada al arrepentimiento y la humildad, y que el cuerpo
pecador, la sucia bestia, debe ser domada con el garrote, - una teoría que ha sido apoyada
por la Biblia.
Yo solamente me estoy dirigiendo a las personas que pueden pensar nuevas ideas y que
consecuentemente dejarían de usar los viejos métodos de educación...
Aquellos que han tratado [y fallado] sostienen que el niño debe ser enseñado a obedecer,
que la verdad yace en la vieja regla: "El árbol se inclina al doblar la rama".
Los padres y madres deben inclinar sus cabezas ante la exaltada naturaleza del niño. Hasta
que se den cuenta de que la palabra "ninño" es tan solo otra expresión para el concepto de
majestad; hasta que sientan que es el futuro en forma de un niño, lo que duerme entre sus
brazos y que es la historia la que juega a sus pies, hasta entonces entenderán que ellos
tienen tan poco poder y derecho para prescribir leyes para este nuevo ser, como para dictar
caminos para las estrellas...
Ciertos párrafos de John Steinbeck eran los favoritos de Henry y Russell, ya que él les
brindaba vívidas imágenes de creaturas de la naturaleza. El tercer capítulo completo de
Uvas de Ira describe la experiencia de una tortuga cuando cruza el camino. En La Perla,
un escorpión está encima del hijo de Kino. Kino acorrala a la bestia y la aplasta con furia
salvaje, hasta hacerlo papilla entre sus manos. Y por supuesto, El pony Rojo
Pero la que más pedían era la de "La cacería de las Ranas", de La hilera de Conservas .
Ellos amaban a los irresponsables personajes, a los flojos holgazanes totalmente carentes de
estatus ó respeto, pero sin una sola brizna de maldad en sus corazones. Los hilarantes
intentos de capturar ranas para el laboratorio del Doc, mandaban irremediablemente a los
niños al piso, riendo a carcajadas.
Nosotros cazadores, no atrapamos ninguna rana nunca. Pero regresábamos a casa felices
cada vez y hablábamos interminablemente acerca de nuestras aventuras.
Good Life Network, Thatcher, AZ norm@nopunish.net
"Crecer y Aprender dentro de una Disciplina Democrática"
Una publicación gratuita de Norm Lee (c) 2002
El genio de el domo geodésico, ya entrado en sus ochenta, había mantenido fascinados a los
niños, llenando el pizarrón con las impresionantes fórmulas matemáticas que nos había
mostrado momentos antes, asegurándoles que cualquiera de ellos podría hacerlo tambien.
Cuando de repente el director de la escuela entró diciendo: "¡Se acabó la función- ya no
hay más tiempo!" y le ordenó a los niños que pasaran a la siguiente clase, ya que, les dijo
salivando, la campana ya había sonado.
¿Una excepción? ¡NO! Tan solo la misma clase de pensamiento ciego y compulsivo para
cabezas de piedra del sistema de pensamiento que yo he visto repetirse cientos de veces
desde que enseñaba mis primeras clases en la escuela pública en los cincuentas. [Déjenme
decirles aquí que ésto no es un nuevo interés para mí, ya que enseñaba Filosofía de le
Educación y Sociología en la Universidad Estatal de Nueva York, explicando a los futuros
educadores el cómo y el porqué del funcionamiento del sistema.]
Trágicamente, ahora hay todo un ejército de antiguos maestros que alguna vez fueran
refinados, honorables, y entregados meastros de clases, que fueron despedidos por ser
"demasiado creativos", o que renunciaron por desesperación despues de haber rodado
escaleras arriba en la peña sisifiana de la intransigente estupidez del sistema escolar, tan
solo para verlo rodar de nuevo hacia abajo.
Propósitos Equivocados
1600s La escuela empezó en los Estados Unidos, tan pronto como desembarcaron los
peregrinos (A), para que los niños pudieran leer la Biblia; (B) Para proveer de futuros
profesionistas con las habilidades básicas de leer, escribir y aritmética. Harvard fué
fundada para la preparación de clérigos, abogados, médicos y líderes políticos, en 1636, tan
solo 16 años despues de que desembarcaran los peregrinos. Un logro semejante para una
cultura colonial, es algo sin precedentes en la historia de la humanidad.
1700s Jefferson se dió cuenta de que un sistema democrático requería de una ciudadanía
informada, así que inspeccionó el estado de Virginia y diseñó su sistema escolar con una
escuela de educación elemental a distancia de a pie y una escuela secundaría a la que se
pudiera llegar a caballo, para cada hogar. Su máximo y más orgulloso logro fué el diseñar y
fundar la Universidad de Virginia, que fué un proyecto que ayudó a crear ya entrado en
sus ochenta.
1800s Se pensó que era una buena idea para el desarrollo de la Revolución Industrial, el
que los niños se acostumbraran a las rutinas y los horarios, así como tambien a obedecer a
sus "superiores", el cual es un comportamiento requerido por los poderosos dueños de las
fábricas. Además, la alta afluencia de millones de inmigrantes aumentó el papel de la
escuela como una olla "homogeneizadora" para indoctrinar el "Americanismo" en los
niños decién desembarcados.
Hacia mediados del siglo, Horace Mann, un político y abogado de Massachusetts, había
diseñado un sistema escolar que funcionara (según sus propias palabras) como
"instrumento para el manejo científico de la población masiva". El plan fué tomado
prestado principalmente del sistema del gimnasio alemán, el cual organizaba la vida y la
realidad en categorías: Esto es historia, ésto es matemáticas, ésto es química....y que no
estaba centrado ni remotamente en los niños, sino que era un esquema hecho para la
conveniencia de los directores de las escuelas (y los dueños de las fábricas) para ponerle un
horario a clases y trabajo, evaluando el desempeño y controlando eficientemente a los
trabajadores.
La escuela fue hecha obligatoria por ley hace unos cien años, ´principalmente para impedir
que los niños obtuvieran trabajos (con muy bajos salarios) que eran necesarios para la
fuerza laboral adulta. Se tomaron medidas para que los niños de las granjas ayudaran en
las cosechas para impedir que los granjeros protestaran y así es como fueron inventadas las
"vacaciones de verano".
Es necesario notar que la escuela obligatoria no fué siempre aceptada sin resistencia. Como
en Barnstable, Mass, en donde multitudes de padres enojados, armados con horcas,
marcharon hasta el ayuntamiento para protestar en contra de las leyes de la obligatoriedad
escolar, diciendo que ellos ya le estaban enseñando a sus niños a leer y escribir. La cosa se
puso fea y se llamó a las tropas quienes se llevaron a los niños a la escuela bajo vigilancia
armada. Las autoridades oficiales argumentaban que era por "su propio bien".
Fué así como la coerción política, apoyada con la fuerza militar actuó como partera en el
nacimiento de la escuela pública. El gobierno federal se mantuvo fuera de la refriega
porque se comprendió que la Cosntitución al haber evitado deliberadamente el mencionar
la educación, hizo de la escuela un negocio de los sestados individuales.
Filosofía Equivocada.
Las escuelas se han enturbiado a través de la mezcla confusa entre el perenialismo ("el niño
es una vara.que hay que doblar en la dirección en que debería crecer"), el escencialismo
"lo importante es el conocimiento (el contenido), por lo tanto hay que llenar la cabeza del
niño con él), y el progrsismo ("aprender haciendo; todo en la vida es aprendizaje, un
proceso de sociabilización"). [Por favor, disculpen la sobresimplificación.]
El primero se volvió obsoleto inclusive antes de que empezara el siglo, el segundo era
claramente inadecuado ya en la Segunda Guerra Mundial y el Progresismo de John Dewey,
fué entendido tan solo superficialmente, además de parcial y esporádicamente intentado y
nunca practicado del todo. Despues de años de esfuerzo, la Asociación para el Progresismo,
abandonó finalmente el intento, declarando su victoria y desapareciendo.
Un maestro de escuela me dijo una vez, "¿Dewey? ¿Progresismo? ¿Ah!! eso es cuando un
alumno simplemente progresa de un grado al siguiente, ya sea que haya pasado o no."
Yo le pregunté sorprendido, "¿Sabías que hay niños en Europa que discuten acerca de
quien es el mejor filósofo, si Sartre, Kierkegaard o Nietzche?" y él dijo: "¡Kirk quién?
Los propósitos se diluyen ante una filosofía parchada, lo cual deja una estructura política
que impide que se lleve a cabo un aprendizaje significativo en la cual cualquier idea de
satisfacer las necesidades de los niños es remplazada por las necesidades de los padres, el
personal de las escuelas y el gobierno, quienes se sirven a través de los niños.
No se puede dar nada realmente educativo a menos que el centro y los pricipios que lo
guíen sean los intereses y los talentos naturales del niño individual. Un cuerpo de
conocimiento impuesto por los adultos, requiere de que el niño suprima su natural interés
en aprender aquello que le interesa, a través de su propia dirección y a su propio paso. El
insistir en remplazar su tendencia natural a aprender por la curricula escolar y por medio
de una sumisión forzada al sistema autoritario, mata el interés por aprender.
No todos los niños están dispuestos a tragarse la píldora de azúcar o la "motivación", así
que se vuelve necesario el que las autoridades refuercen la escuela obligatoria para impedir
el ausentismo de los niños, ignorando así el hecho de que el niño tiene una necesidad innata
y natural por aprender acerca del mundo, tan fuerte como su necesidad de comer. La
escuela funciona como el encargado de la jardinería quien estaba una vez cortando un
hermoso abedul afuera de la ventana de mi clase. Yo le pregunté-¿Porqué estás
destruyendo ese hernmoso árbol? y el me dijo con aplomo: "por que nosotros no lo
pusimos ahí". El era otro Procrusto.
Pero como todos sabemos, esto no sucede pues las escuelas simplemente no producen
buenos ciudadanos ni individuoes auto-suficientes y si acaso lo logran, lo hacen por ellos
mismos, y eso solamente si llegan a sobrevivir a los 14 años de paralizante iniciación.
Cualquier participación seria dentro de la sociedad es impedida hasta que los tan temidos
años de la niñez, en los que se confía tan poco, hayan quedado atras y a salvo. Así que lo
que queda es solamente un encarcelamiento apenas disfrazado- algunas veces benigno, pero
a menudo brutal- que provoca una sistemática destrucción de la auto-estima, el respeto a
uno mismo y el espíritu creativo.
En resúmen, sin la firme guía de una filosofía educativa centrada en el niño y de un serio
compromiso para lograrlo, la función, la práctica y los métodos son decididos por
cualquiera que tenga la mayor influencia política. Dada la indoctrinación y los valores de
los trabajadores pagados por el estado que son los que lo manejan, los nobles fines del
aprendizaje académico y la sana socializaciónm son tan solo una esperanza vana e ilusoria.
Mientras el mega-negocio de la educación no ponga como meta ante todo y primero que
nada el satisfacer las necesidades del niño-físicas, mentales y emocionales- tan solo puede
dar lugar a la indoctrinación. No habrá ninguna cantidad de "motivación" o de "métodos
innovadores" que puedan ayudar, si al niño se le niega el derecho de dirigir su propio
aprendizaje.
El Mito de Procrusto:
Procrusto era un enorme ogro mitológico que vivía en la antigua ciudad de Alejandría y se
estacionaba junto a su choza a la orilla de un camino muy transitado, desde donde atraía a
los paseantes para dirigirlos, instruirlos y mejorarlos "por su propio bien".
Procrusto tenía ideas preconcebidas acerca de como "medir a los demás", cómo deberían
encajar y pobre de aquel que fallara. En su celo por cambiar a todo el mundo para que se
adaptaran a su ideal, los medía en su cama de hierro. Si eran demasiado chaparros, los
ataba a cadenas para estirarlos hasta que ajustaran. Si eran demasiado largos para su vara
de medir de hierro, él simplemente cortaba el exceso con su hacha. Procrusto valoraba la
uniformidad, la conformidad y la sumisión a la autoridad, sin importar el precio que
pagaran sus cautivos.
Debido a que era inflexible, los padres le llevaban a sus hijos por montones (ellos decían
que él era duro y con altos patrones). "El no es ningún liberal permisivo y llorón al estilo de
Spock", decían ellos. "Es un disciplinario y su disciplina funciona . Mis hijos nunca
volverán a serl los mismos". Lo cual por supuesto era verdad.
El era admirado por su "amor duro" y por su dedicación profesional al bien de la sociedad.
El hecho de que muchos niños estuvieran tullidos y con las vértebras separadas, o que
tuvieran que arrastrarse mutilados, era desechado-inclusive por las mismas víctimas- como
el precio necesario para "encajar" en el esquema de las cosas. Los niños eran enseñados a
admirar a los deformes, aunque "exitosos líderes", quienes vivían en grandes mansiones
entre la "mejor gente". En verdad el estatus era simbolizado por la severidad de las
deformaciones.
Algunos cuantos de los jóvenes eran lo suficientemente listos para salirse y salvarse a sí
mismos. Pero eran vistos como "fracasados" y Procrusto hablaba de este "pequeño
porcentaje " alzando los hombros. "No los puedes ganar a todos".
"Los que renuncian, se deslizan por las grietas" y advertía que "no llegarían a nada
bueno" y que se convertirían en cargas para los que pagaban los impuestos pagando
"productos normales" quienes sobrevivían a su deformación y formación.
A. El gran arrebato del poder en la historia reciente vino despues del Sputnik and 1957
("Los rusos nos hicieron hacerlo") Hyman Rockover, vocero del gobierno y encargado de
llevar a cabo la reforma era un admirante de la armada de los E.U.. La libertad y el
"progresismo permisivo" fueron arrojados por la ventana para ser remplazados por una
"disciplina" severa y de mano de hierro y de regreso a lo "básico" de la curricula. El
clamor era que "¡los rusos nos están aventajando!" y "la culpa es de las escuelas por no
producir científicos". En una "crisis" no hay lugar para escuelas liberales centradas en los
niños y en donde se les consiente.. El progresi-vismo y la libertad no funcionan, así que hay
que desecharlos e imitar al enemigo.
B. Los maestros y administradores son empleados del gobierno y como tales son agentes del
estado. A pesar de todas las pretensionnes de profesionalismo, protección dependiente y de
la "libertad académica", las personas de las escuelas deben conformarse a los patrones de
pensamiento del estado y cuidar lo que dicen, o pronto se encontrarían empacando
verduras en Safeway. Es una posición política tanto como lo fué la de Harry Truman con el
"jefe" Pendergast. La libertad académica es un mito, que no tiene apoyo, tal y como lo
pueden atestiguar los miles de ex-maestros.
Hay que notar que el "producto" de la preparatoria, requiere de tan sólo ocho semanas en
un campo de entrenamiento para hacer de él un soldado de infantería. Las escuelas son
modelos monolíticos de autoritarismo, que requieren cada vez más de uniformes escolares.
Al escribir ésto, la Primera Dama está reclutando militares retirados del servicio como
maestros y administradores escolares.
E. 1. Como sistema autoritario político/casi militar, es necesario reprimir. Hay solamente
un curriculu: el de la obediencia, que es reforzado en cientos de formas, que incluyen el
avergonzar, ridiculizar, el aislamiento y la expulsión. Cuando todos ellos fallan en producir
la conformidad y el servilismo, en 23 estados se golpea a los niños con raquetas de madera
(Paddles)
Los "perdedores" en la guerra de los E.U. de los 20 últimos años en contra de las escuelas,
han disparado en 27 escuelas y sin embargo nadie tiene idea acerca de lo que causa la
violencia juvenil. Despues de cada atentado en las dos últimas décadas, se han hecho la
misma pregunta desde los medios de comunicación, los líderes políticos y los púlpitos:
"¿Porqué? ¿Porqué?" sin que nadie tenga la menor idea.
2. La escuela, como el negocio corporativo más grande de los E.U., es una super-
corporación que involucra a una cuarta parte de la nación y controla la vida diaria de
millones con horarios de transporte escolar, tareas (para los padres tambien), tiempo de
vacaciones, artículos escolares, comprar y reforzar los códigos de vestimenta, incluyendo
los uniformes escolares. La escuela apoya más de una cuarta parte de la economía nacional
con su ejército de niños, lo cual es en verdad una buena parte del PIB.
Hay tanto comercialismo de consumo, que inclusive los niños pequeños se ven obligados a
cargar grandes mochilas sobre sus espaldas, para llevar sus cosas. La cuenta de los
artículos escolares es en verdad apabullante y las compras para el regreso a la escuela de
ropa y útiles rivaliza con las de navidad.
La Armada Infantil viaja en la cartera de papá y mamá tiene que ir a trabajar para ayudar
a pagarla, aunmentando así la captación de impuestos naciendo así la industria del
Cuidado Infantil. Ese embarazoso excedente en dinero por concepto de impuestos se mide
ahora en trillones de dólares.
Según los datos de EPOCH-USA (Terminar con el castigo de los Niños), en el reciente año
escolar, el personal de las escuelas armado con palos de madera, golpeó a más de 365, 000
niños estadounidenses y la administración de Bush II planea mejorar ésto con la ley que
está siendo discutida está en el congreso ahora, para proteger a aquellos golpeadores de ser
demandados por los padres.
4. Triage: Una función primaria en las escuelas. Esta divide a los niños en tres categorías
por medio de roles: Líderes, seguidores y perdedores. El mensaje para los niños es muy
claro: "Contribuye a la sociedad (en NUESTROS términos)", o arriésgate a ser arrojado al
montón de la basura humana.
Esta fealdad funciona en el patio de la escuela al igual que en los salones de clases en forma
de bravatas, aislamiento y en las pandillas y sub-grupos de estudiantes populares, fanáticos
del deporte, del estudio y los rechazados. Estas son las dinámicas sociales que empujaron a
Keybold, a Harris y a otros hasta el límite, resultando en las matanzas en Columbine y en
otras partes.
El instrumento no había sido tocado en años y era obvio que había sido víctima del
abandono al haber sido dejado cerca de una ventana abierta, expuesto a las vicisitudes del
tiempo. Con ayuda de los vecinos, Logramos llevar el pesado instrumento a la granja y
luego hasta un rincón del comedor. Los niños no podían estar más emocionados.
Nada funcionaba. El marfil se caía de las teclas y hasta el piso, lo cual no importaba ya que
el mecanismo de las claves estaba congelado de cualquier manera y teníamos un
"instrumento musical" que no emitía sonido alguno. Así que empezamos a desmantelarlo.
y la manera descuidada de hacerlo de los niños quienes siempre que encontraban algo que
no funcionaba. Para nuestra alegría, abajo de ese gastado exterior, había una magnífica
obra de arte: las cuerdas y el sistema de sonido con sus coloridos cojines afelpados y el
mecanismo de las teclas.
Despues de quitar los martinetes, empezamos a golpear las cuerdas manualmente y ésto nos
llevó a experimentar con toda una variedad de objetos suaves y duros que producían
diferentes calidades de sonido y pronto nos encontramos tambien jalando las cuerdas al
estilo del arpa. Así regresamos a sonidos tipo cítara arpa y clavicordio y las variaciones
parecían interminables.
Unos cuantos días despues, los niños empezaron a dar conciertos para la familia. Las sillas
de la cocina fueron arregladas enfrente de lo que ellos apodaron como el "arpa-martinete".
Las representaciones de estos niños de escuela eran tan sorprendentes que inclusive el
escuchar las grabaciones hoy en día del concierto espontáneo de Russell, me suena como
algo tan exquisitamente concebido y tocado como el de uno de los modernos compositores:
Karel Husa.
- John Holt
La ley de educación que fué aprobada recientemente en el Congreso- el robo más flagrante
del sistema escolar en toda su historia por parte del poder- sin lugar a dudas. Fue aprobado
mayoritariamente, en medio de un resonante aplauso tanto de liberales como de
conservadores sin que ningún congresista pareciera reconocer las inevitables
consecuencias.
Cuando se caen los velos de la ilusión, se puede ver al sistema escolar obligatorio
exactamente como es: el encarcelamiento a gran escala de 64 millones de niños en edad
escolar simplemente por el crimen de ser niños. Es una cínica explotación de esa parte de la
población a la que se le niegan sus derechos y los medios para defenderse a sí mismos.
Debemos preguntar: ¿Cómo podemos pretender que ésta sea una sociedad libre? ¿Cómo
pueden crecer los niños entendiendo lo que significa la libertad?
Mientras los niños son obligados a servir al gobierno, los maestros son seleccionados por su
lealtad al sistema. Como los empleos dependen de la sumisión a la autoridad y de que
enseñen los valores más comunes a la sociedad, hay muy poca originalidad o creatividad
que pueda sobrevivir al escrutinio. Como regla general, cualquier pensamiento iluminado,
incluyendo el pensamiento inteligente, provoca miedo y hostilidad entre los padres y la
ciudadanía en genral y así la creatividad de cualquier grado significativo se vuelve
sospechosa si no es que tabú. La libertad académica que brindara protección alguna vez, es
ahora un mito y su mera mención provoca una risa cínica en los salones de las facultades de
las escuelas públicas y universidades. Los empleados del estado se deben conformar a los
dictados del estado y su descripción de la realidad en donde no se protege a nadie.
No es ningún consuelo el pensar que los niños de los E.U. están encarcelados dentro de un
sistema supresivo de indoctrinación de valores que son decididos y reforzados por consejos
educativos de muy bajo nivel, maestros inadecuadamente educados y administradores
ignorantes que están en contra de la libertad. Se requiere de mucha investigación para
entender ésto y aquellos que lo duden son invitados a visitar a los maestros universitarios el
día en que se dan los exámenes de comprensión. Encontrarán el salón lleno de maestros de
educación física y entrenadores de futbol intentando pasar de grado por segunda y tercera
ocasión. Ellos aspiran a asegurar puestos como directores duros en las escuelas y estos
disciplinarios que favorecen el castigo corporal, serán designados como "jefes" de maestros
profesionales y de los que son brabucones con los niños. Los cobardes consejos escolares los
eligen por miles. Esta es la única razón por la cual las escuelas públicas funcionan en
muchos sentidos como un sistema de prisión dirigido por el miedo para los niños
norteamericanos. Aunque ellos no violen la ley, deber cumplir con su tiempo.
¿Cuáles son los métodos empelados para doblegar a los niños al servicio del gobierno?
Seducción, decepción y fuerza bruta, o sea, hacer lo que sea necesario. La cuestión de
fondo- para maestros y alumnos - es el seguir las instrucciones como órdenes, el no hacer lo
que esté prohibido y no cuestionar a la autoridad. La pretensión es que el ser maestro es
una profesión, pero la realidad es que el respeto por los maestros como profesionistas, es
casi inexistente.
Desde luego que todo ésto tiene sus raíces históricas ya que los E.U adoptaron su sistema
escolar en gran medida del modelo del gimnasio alemán, basado en los escritos de los
primeros psicólogos del siglo XIX.
Kurt Vonnegut, el novelista alemán, dijo acerca de su encuentro con Heinrich Bolle, el
autor alemán que ganó el premio Novel de Literatura en 1972, quien explorara en sus
escritos las causas y consecuencias del nazismo a quien le preguntó: ¿Cuál es la
característica más terrible y dañina del caracter alemán? Bolle lo pensó por unos instantes
y respondió con una sola palabra: "Obediencia." Esa dedicación, esa reverencia por la
autoridad, que formó el ingrediente esencial que hiciera posible la Segunda Guerra
Mundial, el Holocausto y la masacre de cincuenta millones de hombres, mujeres y niños.
Así que las cosas más importantes a ser aprendidas en las escuelas son: (1) Haz lo que se te
diga; (2) simula que aprendes; (3) esconde tu ignorancia y debilidad; (4) sé tan invisible
como puedas para evitar ser lastimado. Esto significa para la mayoría el simular tu camino,
el no hacer preguntas que el maestro no pueda responder; el decirle a las autoridades lo
que quieran escuchar; el engañar y esconder para evitar el fracaso y el castigo. Para los
más activos física como intelectualmente, (los no vencidos), significa el batallar en contra
del aburrimiento haciendo toda una carrera de la rebelión, la mutilación, la violencia y el
caos, hasta completar la sentencia de trece años. O sea habilidades útiles para sobrevivir en
la calle.
La obediencia es reforzada por toda una serie de penalidades, limitadas solamente por la
imaginación del las autoridades, incluyendo la detención, la humillación en frente de los
compañeros, la expulsión y el asalto físico. La desobediencia es castigada por medio de
ataques físicos en 23 estados que incluyen el dar palizas con palos de madera y otras armas.
Hubo más de 400,000 niños apaleados en el año escolar del 97-98 en las escuelas. (EPOCH-
USA)
Tambien está el método cada vez más creciente y extendido de usar medica- mentos como
sistema de control. Los niños delos E.U. consumen el 90% de la dotación de Ritalin. La
función de la enfermería en la mayoría de las escuelas es la administración diaria de drugas
a los niños para impedir que se levanten en una legítima protesta en contra de los que se les
está haciendo: Palizas corporales, violación de la mente y el robarles lo que les pertenece
por derecho de nacimiento: el pensar con una mente libre.
Debido a que el aprendizaje no se puede llevar a cabo bajo la amenaza del castigo,
exámenes, el ridiculo de maestros y compañeros y el fracaso, la escuela se convierte
esencialmente en un lugar en donde los niños son mantenidos bajo custodia
mientras cumplen con "su tiempo". Pero incluso es peor que eso, ya que un
profundo aburrimiento y apabullante incivilidad paralizan la mente del niño y
adormecen la sensibilidad y todo lo que hace de él o ella humanos. Lo que queda es
la frustración, ansiedad, auto-desprecio, depresión e ira. John Holt, autor de "Cómo
aprenden los Niños", lo describió así:
Así que él da y tambien quita. El precio a pagar para los distritos escolares locales
por ese minúsculo e inadecuado "regalo", es nada menos que su poder de decision.
En una sola palabra: Libertad. El nuevo plan de Bush especifica que las escuelas
deben aplicar exámenes "regularmente", para medir la manera en que están
"funcionando los estudiantes". Esta información acerca de los niños, será recopilada
y tabulada "para evaluar la actuación de la escuela y el distrito". Por supuesto que
el gobierno de Bush hace la evaluación y cualquier escuela que mostrara
calificaciones generalmente bajas, (Calificadas como "deficientes"), sería
amenazada con la pérdida de los fondos federales. Seguramente que vendrán
copiosas "guías" acerca de cuáles son las "correcciones" que las escuelas deben
hacer para satisfacer los requerimientos de Washington.
2. Siempre que las autoridades sienten que los niños están disfrutando de demasiada
libertad, hay otra llamada de atención para "REGRESAR A LO BASICO" - se
lanza otra nueva campaña de reforma escolar y los encabezados dicen de nuevo:
"!La escuela está fallando! Hay que regresar a la base! ¡Los niños ni siquiera
pueden leer ni escribir! ¡Reformen la escuela! La libertad no funcionó así que fuera
con el progresismo, ¡fuera con los excesos y que regrese la disciplina! Han habido
docenas de dichas reformas en mi memoria, casi idénticas en su retórica desde los
años 40: ¡más lectura, escritura, aritmética! ¡Más exámenes! ¡Los niños están
fallando, pónganlos a trabajar! ¡Háganlos repetir (la enseñanza que no
aprovecharon en el primer año)
1947 - El libro de Max Rafferty "Sufran, Pequeños Niños", pedía una reforma de
"regreso a lo básico" en el tono de estilo de derecha y de cazador anticomunista del
senador Joe McCarthy. El sistema escolar de Pasadena, Ca. despidió a su famoso
superintendente escolar por sus programas progresistas.
1957 - La Unión Soviética pone en órbita el Sputmik, y las escuelas fueron culpadas
por haber "perdido la carrera" en la batalla en contra del comunismo. El país se
despertó para encontrarse con que las escuelas estaban en la linea del frente en la
Guerra Fría. Un admirante llamado Rickover, pequeño de estatura, pero de gran
boca, recomendó al Congreso el hacer un programa nacional de exámenes acerca de
lo "básico" y una reglamentación general de las escuelas.
1958 - La ley para la Defensa de la Emergencia Nacional, dejó en claro que las
escuelas estaban para servir a la defensa nacional "en tiempos de crisis".
¿Pero en dónde están los grandes resultados de esos 54 años de reformas escolares,
de los billones de dólares gastados en mejorar la lectura, escritura, aritmética,
estudios sociales y ciencias? Simplemente vea a los "Jay" ambulantes del Tonight
Show de Jay Leno, y vea los intentos de estudiantes graduados de preparatoria por
ubicar la Segunda Guerra Mundial en la década correcta, o adivinar el nombre del
asesino de Abe Lincoln.
Esta "Segunda Reforma" del presidente Bush, se supone resolverá la "crisis" que
ha durado ya más de cinco décadas. Sin importar su repetitiva negación acerca de
que no están dirigiendo las escuelas desde Washington, el más flagrante robo por
parte del poder en la historia de las escuelas públicas amenaza como nunca antes
con dar el más duro golpe alos niños y a las generaciones venideras. Y no habrá
posibilidad de deshacer el daño.
Cuarto: Las escuelas ya tienen éxito en sus propósitos fundamentales, así que nadie
quiere realmente que cambien. Los niños son supervisados todo el día mientras sus
padres trabajan para ganar más dinero. La economía se beneficia con la
producción, el gobierno se regodea con el aumento de impuestos, los niños se
convierten en consumidores de compras recreativas, al haberlos embotado para
ignorar la manera en la que sus mentes han sido violadas.
Algunos educadores han puesto sus esperanzas desde hace largo tiempo
precisamente en la ineficiencia misma del sistema educativo. Ellos creen que el daño
mayor puede ser revertido, siempre y cuando las escuelas queden más abajo de sus
propósitos reales. Decenas de miles de maestros están educando desde casa y para
ellos, el prospecto del plan de Bush es sumamente alarmante.
"Yo veo las escuelas públicas como edificios ardiendo- y yo trataré de salvar
a todos los niños que pueda." - John Holt
Las hierba y los insectos representaron retos interesantes, pero persistimos en evitar
los fertilizantes y pesticidas químicos y agarrábamos a las babosas y gusanos de la
col a mano. En época de cosecha, la preservación de la producción sobrante abrió
toda una nueva aventura para nosotros, llenando recipientes escaldados con ejotes,
maíz dulce, frijoles y por supuesto jitomates. Fué un momento de gran orgullo el
alinear los coloridos botes en las repisas de la alacena y el placer fué aun mayor
cuando abríamos a mediados del invierno, un bote de vegetales que nosotros mismos
todos juntos, habíamos sembrado y luego preservado.
APRENDIZAJE AUTODIRIGIDO
"Un derecho humano fundamental es el derecho de decidir por nosotros mismos acerca de
lo que queremos explorar en el mundo que nos rodea, pensar acerca de nuestras propias
experiencias y de las de los demás y encontrar y darle un significado a nuestras vidas."
- John Holt [Norm trabajó como amigo y colega con John Holt, el pionero y defensor de la
Educación en Casa en los años previos a su muerte en 1985.]
Eso fué en 1913 y durante los siguientes 74 años- hasta su muerte- Campbell investigó e
investigó, leyó, viajó por el mundo, publicó, dió conferencias y enseñó acerca de los que
había aprendido acerca de los mitos y de la influencia que ejercían en aquellos que habían
sido moldeados por ellos. Se convirtió en una famosa autoridad a nivel mundial en la
materia y sus videos PBS son mostrados en todo el mundo. (EL PODER DEL MITO).
Pocas personas han tenido una vida tan fascinante, satisfactoria y felíz como Joseph
Campbell, con el absorbente interés que empezó con una visita al Museo de HIstoria
Natural.
Yo no tengo información acerca de la niñez de Campbell, pero puedo apostar a que no fué
forzado a ir al museo "por su propio bien", ni se le dijo que "mirara y aprendiera", ni se le
advirtió que "apreciara la belleza" ni se le obligó de ninguna manera a hacer que su padre
sintiera que "estaba recibiendo el valor de su dinero". Cualquier cosa de estas podría
haber matado su interés inmediatamente, porque de haber sido "moldeado", ´le habrían
robado la búsqueda.
Eso es lo que los padres y maestros hacen, despojan a los niños de la tendencia natural a
averiguar acerca del mundo, convirtiendo así al niño en un recipiente para ser llenado con
las cosas que se le dicen, en vez de un agente libre en una búsqueda aventurera para
encontrar lo que tiene significado para ellos. Esta es la tragedia de la escuela.
PORQUE APRENDEMOS Nosotros aprendemos cosas para poder obtener más placer de
la vida y evitar así el dolor y el sufrimiento. Esta es una búsqueda de la felicidad y éste es el
propósito de aprender, y no el servir al propósito de algún maestro.
Es imposible evitar sentir indignación, para cualquiera que le importen los niños y que se
tome la molestia de examinar la naturaleza y propósito de las escuelas públicas. Cualquiera
que ame la libertad y la dignidad humanas y que sea capáz de ver a traves de la
propaganda, los mitos y las mentiras que apoyan al sistema abusivo, querrá desmantelarlo
y demolerlo inmediatamente.
¿Cuáles abusos? asistencia obligatoria; decidir lo que debe ser aprendido, cuándo y qué
tanto; exámenes forzados, calificaciones y medidas en comparación con otros que son vistos
como competidores; etiquetando a los ganadores y perdedores estableciendo quién
prosperará en la vida y quién no... La lista de las violaciones al espíritu humano y a la
autoestima son casi interminables. ¿Hemos mencionado la variedad de castigos? ¿Hemos
citado a los 23 estados de los E.U. en los cuales los niños son golpeados con palos?-
ostensiblemente con el propósito de "modificar el comportamiento"?
c. Tienes que aprender acerca de la vida ANTES de que empieces a vivirla y no puedes
aprender a menos de que se te enseñe. Primero la escuela y luego la vida. La vida empieza
despues de la graduación.
Se ha creado el mito de que para aprender algo importante, hay que ir a la escuela. Se cree
que ellos encontrarán ahí a un "experto" que domina la materia y que debido a que él o
ella tienen un "certificado", saben como transmitirlo.. Tambien se cree que al terminar el
programa ya se "tiene" eso y que el certificado "prueba" que lo "tiene", porque lo
adquirieron de alguien que lo "tenía" y que se los dió. Las decisiones para la vida están
basadas en esa fantasía y a menos que el lector se haya caído de un camión de nabos, puede
reconocer que ésto es una peligrosa y completa basura.
LISTA DE LAS COSAS QUE PUEDES HACER. Aquí hay un ejercicio que puede ilustrar
este punto. Pon en una hoja de papel una lista de las cosas que sabes como hacer. Empieza
con hablar, caminar, correr, saltar la cuerda, cantar..... tenlo a la mano durante uno o dos
días para añadirle más. Nunca estará completa ya que aprendes cosas nuevas todo el
tiempo, pero despues de un tiempo, quita las cosas que NO aprendiste en la escuela.
Entre los cientos de cosas que he aprendido pasablemente bien sin que me hayan sido
enseñadas en la escuela están:
Nadie me enseñó estas cosas en la escuela, yo simplemente las hice porque eran cosas útiles
y que valía la pena aprender y dejé que mis errores me enseñaran. Algunas requirieron de
más errores que otras y otras de menos. Nadie me mató, aunque mi falta de experiencia me
hizo pasar algunos momentos embarazosos. Algunas habilidades requirieron de más
práctica para llegar al nivel que yo deseaba. Para algunas cuantas tuve que buscar a un
maestro que me ayudara a llegar a niveles más altos de competencia.
Nadie me "motivó" para ninguna de estas cosas, las aprendí porque me gustaban y quería
hacerlas y hacerlas bien. Fueron fuentes de placer y satisfacción para mí. Algunas me
sirvieron como escape al aburrimiento, como leer música silenciosamente de los libros de
himnos y cantarlos armoniosamente en la iglesia, que me compensaban el tener que
soportar sermones acerca del pecado que nunca había imaginado y de un infierno que era
demasiado burdo y aterrador.
Me dí cuenta tempranamente que la mayoría de la gente no hacía las cosas que necesitaban
o que querían hacer porque temían fallar. Así que decidí que yo trataria de hacer todo lo
que quisiera, y que aunque habían muchas razones por las cuales podría fallar, el miedo a
fallar no iba a ser una de ellas.
Me caí sobre la cara cientos de veces, a menudo enfrente de la gente. Eso fué años antes de
que escuchara la cita de Michael Jordan: Se me confió el meter la canasta ganadora 26
veces y fallé. En mi carrera yo fallé una y otra y otra y otra vez y ESTA es la razón por la
cual tuve éxito. Tu puedes hacer tu propia lista de las cosas que sabes hacer y que te
enseñaste a hacer fuera de la escuela y probablemente estarías tan sorprendido como yo
estuve al leer las mías. (Y sigue añadiendo más mientras escribo ésto. ¿Mencioné
mecanografiar?)
Se cree que es obligatorio por ley el asistir a la escuela, pero las leyes de educación
establecen que se le debe dar suficiente instrucción a un niño para que funcione
adecuadamente como un ciudadano responsable y autosuficiente: suficiente habilidad de
lectura, aritmética y escritura para poder leer las señales de tránsito, llevar una chequera y
escribir una nota a la madre.
El primer paso para enseñar en casa, es simplemente dejar de encontrar el autobus escolar.
Esto es legal en cada estado de la Unión Americana. El que la escuela pública sea
obligatoria, es una gran mentira difundida por los burócratas del sistema monolítico
escolar, quienes obtienen la ayuda estatal y federal según los alumnos que tengan, de ahí los
temidos oficiales holgazanes y los engaños al público.
El mito sostiene que brindar instrucción es un arte misterioso y una ciencia terriblemente
dificil y que solamente muchos años de entrenamiento pueden calificar a una persona para
ayudar a leer a un niño, a escribir y a hacer matemáticas. No necesitamos un maestro con
título para explorara museos, enciclopedias, el internet y el mundo. Cuando la gente de la
escuela te dice eso, te estan mintiendo, tan seguro como si los "Maestros Jardineros" de la
USDA te dijeran que tu huerto de vegetales no crecerá con éxito si no compras fertilizantes
químicos y rociadores venenosos. (Los mentirosos siempre tienen algo que vender-o están
padroteando para la America corporativa-¿lo has notado alguna vez?)
Algo clave es que uno debe estar deseoso de aprender junto con el niño, NO "jugar al
maestro".
9. Para una serie de lecciones acerca de lectura y escritura, desde fonética hasta escritura
para revistas cheque Reading Jane's Way, Inc. email: contactus@readingjanesway.com
11. Para la Secundaria: Secundaria Independiente (Independence High School) que ofrece
cursos por correspondencia, que ofrece diplomas oficiales del estado de Washington para
graduados. Ver: www.independent-learning.com, o llame al 800/595-2630.
12. Se puede encontrar preparación para el exámen GED y mucho más en:
www.unschools.com
13. Robinson Curricula para el Autoaprendizaje ofrece "Curriculum completo para los 12
años" en una serie de 22 CD-ROMs. Escriba al Oregon Institute of Science and Medicine,
2251 Dick George Road, Cave Junction, OR 97523.
14. Por 17 dólares se puede obtener un boletín que ofrece una lista gratuita de materiales
para educación en casa: 604/876-3377.
Se puede tomar todo el curso K-12 en el internet así como miles de programas incluyendo
muchos a traves de emails interactivos. Ahora se pueden tomar casi todos los cursos
universitarios a través del internet y obtener doctorados prácticamente sin requisitos de
residencia. Todo lo anterior convierte a la escuela pública en algo obsoleto.
COSAS QUE HACER Estas sugerencias para actividades pueden brindar "experiencias de
aprendizaje"- (como si hubieran experiencias de las cuales no se pudiera aprender):
"Los niños no necesitan que se les haga aprender acerca del mundo o que se les diga cómo,
ya que ellos quieren y saben cómo."
Holt sentía que no importa tanto como el como los padres empiecen el proceso de ensañar
en casa, siempre y cuando empiecen. A él no le preocupaba que la gente al principio
pusiera escritorios en el sótano y que empezaran el día saludando a la bandera, cantando el
himno nacional y leyendo versos del Deuteronomio. Sin embargo la mayoría de lo que
escribió estaba dirigido a liberar a los niños de los grilletes de las doctrinas y de las
utoridades de mentes limitadas, ya fueran religiosos o seculares. John sabía que había
esperanza para la libertad de pensamiento e investigación, siempre y cuando escaparan de
los condicionamientos e influencias deshumanizantes de los sitemas escolares.
"Los niños no necesitan que se les haga aprender, que se les diga cómo aprender o se les
muestre como. Si les damos la facilidad para acercarse al mundo, ellos verán por sí mismos
las cosas que son verdaderamente importantes.. y ellos crearán para ellos mismos un
sendero mejor hacia el mundo del que nosotros podríamos hacer para ellos." -John Holt
No hay nadie que yo conozca que ofrezca la actitud que John Holt (y yo) hemos enseñado a
los padres desde los sesentas- que el aprender es acerca de liberar la mente y permitir que
los intereses naturales del niño crezcan y florezcan y que den fruto en la maravillosa
aventura de vivir. Es por eso que John y yo alentábamos a los padres a que evitaran a la
gente que está en el negocio de controlar las mentes de los niños y enseñábamos a los
padres en seminarios y publicaciones acerca de cómo ser un facilitador para que el niño
siga su propio aprendizaje, pues si no tiene el propósito de liberar la mente tanto de los
padres como de los niños, es mejor que los inscriban en escuelas de gobierno o religiosas.
Habían muchas variedades de aves que frecuentaban nuestro patio, tanto en verano como
en el invierno. Así que un día, los niños y yo construimos un comedero para aves. El diseño
incluía un timón grande para mantener la abertura lejos del viento. Estaba Colgado
balanceándose de la rama de un árbol de maple y fuera del alcance de los gatos, enfrente de
nuestra ventana de la cocina. Así que disfrutábamos el ver a los cardenales y otras clases de
aves. Henry recibió una cámara en navidad así que capturó a muchas aves en la película.
Alguien dejó a un gato regordeto y a medio crecer en nuestro camino del campo. Le
pusimos Linda Rosen, una niña de secundaria de ficción en "Arriba de la escalera hacia
abajo" de Kaufman, quien estaba "explotando con las hormonas". Luego apareció Mack,
un gato de pelea lleno de cicatrices, cuyo vocabulario estaba limitado a una sola palabra:
"mack".
Y lo inevitable sucedió, así que Henry y Russell presenciaron con fascinación cómo Linda
daba a luz a una camada de gatitos. Mac, quien no había estado por ahí ultimamente,
apareció más tarde, fresco y felíz despues de una reciente pelea.
Todos los gatitos recibieron nombres: Blackie, White Jump y otros y nosotros
observábamos a los pájaros alimentándose desde la ventana. Hasta donde supimos, ni
Mack ni ningun otros de los gatos atrapó nunca a ninguna ave.