Trazos de protocolo japonés

Manuel Gavira León

Licenciado en Publicidad y Relaciones Públicas
Técnico en Protocolo y Organización de Eventos

Resumen: el artículo pretende analizar e identificar de forma abreviada el

marco protocolario de un país tan aparentemente diferente al nuestro
como Japón. El documento está compuesto de tres apartados. El primero,
la introducción, establece la línea metodológica que se ha utilizado para
tratar el tema. El segundo, "Evolución" del ceremonial en Japón, es un
breve repaso del ceremonial japonés a través de sus elementos
constituyentes: historia, religión, arte, tradiciones y formas de pensamiento
de su pueblo. El tercero, y último, El protocolo japonés hoy, explica cuáles
son los aspectos fundamentales de esta disciplina en la actualidad.

Palabras clave: ceremonia, Constitución de Japón, costumbre, Decreto,

Emperador, hinomaru, kami, kimigayo, Kojiki, matsuri, Meiji, Nihonshoki,
príncipe Shotoku, reglas ceremoniales, Ritsurgo, shogunato, sintoísmo,
Tokugawa, Temmu.

1. Introducción.
"- ¿Qué es una ceremonia? - pregunté al ama, que ahora me ponía la
chaqueta sobre las prendas interiores de algodón.
- Es una manera apropiada de comportarse. Haces esto y aquello para
que los dioses no te castiguen - me explicó mientras me abrochaba
las presillas.
- ¿Qué clase de castigo? - le pregunté audazmente.
- /Haces demasiadas preguntas! - gritó el ama -. No necesitas
entenderlo. Compórtate, simplemente, sigue el ejemplo de tu madre.
Enciende el incienso, haz una ofrenda a la luna, inclina la cabeza.
 N o m e hagas quedar mal, Ying-ying. " (Amy Tan, El Club de l a Buena
Estrella.)
El interés por intentar explicar de forma científica y teórica el ceremonial
y el protocolo que rige en países aparentemente diferentes al nuestro
constituye el p u n t o de partida de las siguientes reflexiones. En este
contexto inicial, trataremos de analizar e identificar de forma abreviada el
marco protocolario de un país como Japon, cuya imagen ceremoniosa está
ampliamente arraigada entre los occidentales. La cita con la que hemos
abierto este escrito encierra parte del espíritu de los trazos de protocolo
japonés como veremos a lo largo de este documento.
Como es sabido, n o existe unanimidad entre los profesionales e
investigadores españoles a la hora de definir el protocolo, y cada cual, y
como le parece, utiliza de manera indistinta los conceptos ceremonial,
protocolo, etiqueta, ceremonia, formal, norma, costumbre, y u n sinfín de
términos más que sólo consiguen confundir a las personas y entorpecer la
labor científica que una materia como la nuestra necesita. Si esto ocurre
en España, donde comienzan a sembrarse las semillas de una faz teórica
de la que durante muchos años ha carecido, el caso de Japón es, sin duda
alguna, realmente complejo, ya que, entre otras cosas. resulta casi imposible
encontrar algún tipo de referencia bibliográfica que aporte alguna luz a
nuestra investigación. Pero no entremos todavía en los detalles de este
singular país y definamos previamente la línea metodológica que vamos a
seguir para desarrollar el tema que nos ocupa.
MaTeresa Otero (2000:19) considera el Diccionario de la Lengua Española
el lugar donde podemos encontrar el punto de partida para una definición
acertada de protocolo. En una tercera acepción podemos leer lo siguiente:
Protocolo: "Regla ceremonial diplomática o palatina establecida p o r decreto
o costumbre"(DRAE, 2001 :1682)'. Para nuestra investigación, nos centraremos
1 Una explicacion exhaustiva de esta definicion puede encontrarse en el libro Teoría y Estructura del Ceremonial y el
Protocolo de la citada autora.
en tres aspectos fundamentales que de ella se desprenden: en primer lugar,
el Estado es el único emisor legítimo de la comunicación protocolaria;
segundo, el objeto del protocolo es u n conjunto de normas que configuran
el ceremonial, destinadas a honrar y legitimar a personas o a entes; y, por
último, esta serie de leyes vienen establecidas por ley o por costumbre. En
definitiva, y simplificando, el protocolo permite ordenar en el espacio y en
el tiempo, a partir de una serie de técnicas específicas de comunicación
no verbal y reglas emanadas de decreto o costumbre, a las personas y a
las instituciones que ostentan el poder legítimo en un Estado.
Sin embargo, una simple definición del término protocolo no es suficiente
para conseguir nuestro propósito de señalar los trazos del protocolo japonés.
Los conocimientos sobre historia, religión, arte, tradiciones y formas de
pensamiento son necesarios e imprescindibles para aprender y comprender
el protocolo público y privado del país del sol naciente. Pero cuidado, este
enfoque no pretende ser una simple narración histórica de las singularidades
del protocolo en Japon; acotar una disciplina a la pura descripción de
reglas o normas sería perder el sentido multidisciplinar y de ciencia que
posee el protocolo.
Antes de entrar en materia, debemos realizar una matización importante.
Para remontarnos a los documentos o testimonios relacionados con nuestra
disciplina, "hemos de utilizar el término ceremonial en vez de protocolo,
entendiéndolo como conjunto de formas externas de consideración y respeto
a las jerarquías religiosas, civiles o militares, pero en todo caso vinculadas
siempre a la idea de poder y a su ejercicio". A este hecho hay que añadir
que "las ceremonias más remotas pertenecen al ámbito de lo sagrado e
incluso de lo secreto, por lo que es lógico que no se transmitan más que
a través de las manifestaciones culturales y rituales, y que sólo con el paso
del tiempo comiencen a ser descritas verbalmente como parte de la vida
cotidiana de soberanos y dignidades."(Otero, 2000:36). La aparición de
documentos precisos sobre protocolo (tal y
muy reciente.
L ' N I V E R C , ~ PE
,,~ S E V , ~ L A
a d forGgipi-,,;o,
F a c ~ f ~ t de
 Planteamos, por tanto, una línea de actuación metodológica
pluridisciplinar, objetiva y claramente identificable con la que trataremos
de analizar el marco del protocolo japonés.
2. "Evolución" del ceremonial en Japón.
Como ya hemos apuntado anteriormente, es necesario conocer la
historia, las costumbres, la religión, el arte y las formas de pensamiento
del pueblo japonés. Para ello, realizaremos u n breve recorrido a través de
la "evolución" del ceremonial japonés en el que trataremos los aspectos
mencionados y que nos llevará a tener una perspectiva más clara de lo
que significa su protocolo actualmente.
En este país, "el pasado es aún una fuerza vibrante en el presente. Y
ese pasado perdurable se asienta en tres pilares fundamentales: el
pensamiento ético, el ceremonial y la religión (las tradiciones)". (Radic,
1990:ll). Hay que tener claro que no todos los países poseen el mismo
orden cronológico en el fluir de sus acontecimientos. Esto es, no todos los
países han evolucionado en el tiempo de la misma manera. Japón es uno
de esos países con características históricas peculiares. Así pues, el país del
sol naciente ha pasado de una sociedad primitiva a una sociedad antigua;
desde la antigua a la feudal y directamente desde la feudal a la época
actual, sin contar con el período de la Segunda Guerra Mundial que dejó
arrasado el país. Nos encontramos, por tanto, con u n país históricamente
muy distinto a lo que nosotros conocemos en occidente. Y esto ha supuesto
u n condicionante en la formación del ceremonial de este país.
Precisamente en las distintas etapas históricas descritas anteriormente
encontramos los acontecimientos fundamentales para la constitución del
protocolo japonés actual. Pueden agruparse en cuatro:
1. La aparición del shintoísmo (o sintoísmo o sinto), el confucianismo
y el budismo de la época antigua como religiones fundamentales
del pueblo japonés.
2. La irrupción de los elementos feudales del "Shogunato Tokugawa"
(1630- 1868).
3. Los inicios del desarrollo capitaiista a partir de la Restauración
Meiji (1 868).
4. La II Guerra Mundial.
El sintoismo o "camino de los dioses" se sustenta en los kamis, seres
sobrenaturales con un poder y unas capacidades superiores a los hombres,
que residen o se materializan en objetos y que se estiman en un número
extraordinario con una plasmación iconográfica difícil. Se pueden resumir
en tres grandes grupos: los k a m i de la naturaleza y sus fuerzas, los k a m i
de los u j i (linajes) y los k a m i de individuos y de los antepasados. Para la
explicación de la evolución del ceremonial japonés, nos detendremos
concretamente en los dos últimos.
El Japón p r i m i t i v o se organizaba en linajes (uji) que determinaban la
estructura de relaciones sociales. La pertenencia al ujise sustentaba en lazos
de parentesco comunes, en la aceptación de la jefatura del u j i y en el culto
de la divinidad protectora (ujigami). Estos ujigamiconstituían un medio de
cohesión ideológica y de identificación y podían tomar en su caracterización
algunos rasgos definitorios del ambiente natural en el que se situaba el uji.
Este complejo sistema social consolidó dos procesos, por una parte, ciertos
sublinajes privilegiados, con parentesco directo con el jefe de uji,
aumentaron su importancia, lo que se plasma en ritos funerarios más
suntuosos, como muestran las grandes tumbas de la época Kofun (300-710
d. C.) en las que los ajuares están compuestos de ostentosas joyas y de
otros objetos como espejos y espadas que mas tarde pasarán a formar
parte de la simbología del imperio japonés; por otra parte, el linaje Yamato
irá progresivamente consolidando su preeminencia frente al resto de los
linajes del Japón gracias a una acción propagandística que irá imponiendo
una mitica ideología.
 Los soberanos Yamato decían originarse en Yimmu Tenno, el primer
emperador del Japón, emparentado con los dioses. Al mismo tiempo, se
potencia la figura de la k a m i protectora del linaje Yamato, la diosa
Amaterasu. Mientras tanto, los individuos excepcionales, por su poder o
sus capacidades, son tenidos en vida por kami, como por ejemplo el
emperador. Alrededor de estas ideas comienzan a centralizarse los cultos,
en especial los festivales de primavera, y a regularse los rituales. El reino
Yamato intenta controlar y canalizar la religión de los u j i vasallos por
medio de una administración política íntimamente imbricada en lo religioso.
Los cultos y ritos sintoístas más antiguos eran naturalistas, sin santuarios,
centrados en ceremonias de cohesión que eran determinadas por el
calendario agrícola. Las prácticas religiosas más antiguas debieron ser los
matsuri, ritos de imploración a los kami, y los ritos catárticos o de
purificación. Los primeros constaban de una fase en la que se intentaba
atraer al kami, congraciarse con él mediante ofrendas, especialmente de
sake (que lo consideraban una bebida de índole misteriosa), arroz y pescado,
e implorarle favores o pedirle que desvelase el futuro. Estas ceremonias
estaban jalonadas de banquetes comunitarios, de procesiones (miyuki) con
una fuerte carga mística y de enfrentamientos pautados (lucha con espadas,
etc.) quizá con el f i n de cohesionar al grupo y consensuar la toma de
decisiones. En los segundos, los ritos de purificación, encontramos, por un
lado, el rito imi, de carácter individual y que servía para limpiar la impureza
ocasionada por la muerte, el nacimiento, la menstruación o las relaciones
sexuales. Por otro lado, se celebraba un rito global, el oharai, que consistía
en la limpieza de la impureza del grupo que se acumulaba tanto voluntaria
como involuntariamente.
El impacto de modos de pensamientos extranjeros como el
confucianismo, como forma política de justificación de! poder imperial, y
el budismo, con su insistencia en la iconografía y en el más allá y la
muerte, dan lugar a un cambio fundamental en los rituales sintoístas. El
sincretismo, la sistematización y la politización serán los fenómenos más
destacados de esta nueva forma de concebir las ceremonias.
e
Dos figuras imperiales son los principales protagonistas de este nuevo
sincretismo ceremonial japonés. En primer lugar, el príncipe Shotoku (573-
621) que, aunque budista, intentó potenciar el sintoísmo y el confucianismo
en una síntesis oficial que se plasma en los rescriptos imperiales, Ritsurgo,
en la sinización de las prácticas administrativas y en el control imperial
sobre los cultos, paralelo al control sobre los uji. En segundo lugar, el
emperador Temmu potencia la compilación de las tradiciones y ceremonias
sintoístas que se plasman en el Kojiki (Registros de Antiguos Asuntos, 712)
y el Nihonshoki (Crónicas de Japón, 720), con la intención de darles
consolidación literaria y crear versiones favorables a la casa imperial.
Desde criterios ideológicos que promocionan al linaje imperial, estos
documentos establecen una cosmogonía y cosmología sistemática2.
En definitiva, Kojiki y Nihonshoki son encargos imperiales que buscan
justificar el predominio del linaje Yamato y la reordenación de las demás
tradiciones para subordinarlas a la imperial. La sangre se convierte en uno
de los criterios básicos para pertenecer a la elite y el recurso a las genealogías
actúa como un modelo válido para justificar la preeminencia y establecer
categorías jerarquizadas. La familia imperial se dice descender de Amaterasu,
diosa solar, como ya apuntamos anteriormente; el emperador es llamado
hijo del sol, generándose el mito del descenso celestial a la realeza; y,'la
sociedad debe regirse por este orden mítico que poco a poco se convertirá
en costumbre.
Sin embargo, una serie de guerras entre las principales dinastías del
país dan lugar al reinado del shogun (general en jefe y monarca de facto)
Tokugawa leyasu. El período Tokugawa (1599-1868) supondrá el estable-
2 La familia imperial se dice descender de Amaterasu, diosa solar; el emperador es llamado hijo del sol, se genera as¡ el mito
del descenso celestial. El nieto de Amaterasu, Hononinigi es enviado por su abuela, pertrechado de los simbolos celestiales
de la realeza (espada, espejo y collar] para reinar sobre el Japón terrestre, gobernado hasta ese momento porsu tio Onamuchi.
Tras expulsar a este consigue el poder y se casa con dos de las hijas del dios de la montana, pero rechaza a la tercera
(Iwanagahime, "princesa roca larga") a causa de su fealdad; de este modo, pierde la opción a la inmortalidad, un mito
etiológico (explicativo de las causas] de que el emperador, a pesar de ser teóricamente de estirpe divina, sea en la practica
un mortal. El bisnieto de Hononinigi será Kammu-Yamato-lwarebiko, es decir. Jimmu, el primer emperador, que llevo, tras
combates heroicos, a su linaje a apoderarse de la mejor tierra en la llanura de Nara. La construcción de la historia mitica
de los orioenes de la dinastia consolida el conceoto de bansei ikkei. linea de descendencia dinástica ininterrumoida en la
que se basa la legitimidad imperial El actual emperador de Japon, Akihito, es el numero 125 en la Iinea dinastica
cimiento de una estructura social feudal rígida (shogunato) que sustituye de la tradición. El propio shogun conservaba el papel de sumo sacerdote

al imperio, el aislamiento con el exterior y el fortalecimiento y consolidación del s i n t o y celebraba ceremonias de gran repercusión nacional en el

del ceremonial imperante. santuario de Ise, si bien era evidente que las rígidas normas separaban al
El objetivo era perpetuar la dominación de la dinastía Tokugawa. Para monarca de su pueblo y le convertía en algo lejano e inalcanzable.
ello, establecieron u n sistema político exclusivo denominado baku-han. Esta política religiosa tuvo grandes recompensas como la deificación, a
Dicha forma de gobierno se basaba en las relaciones existentes entre el su muerte, del espíritu del shogun Tokugawa leyasu como dios sol del este,

shogunato (bafuku) convertido en autoridad nacional, y los daimios (han), la construcción del templo-santuario del m o n t e Nikko, el apoyo a u n
peregrinaje de Estado junto a los daimios y sus séquitos para las ceremonias
con el papel de gobernadores regionales3.
El código llamado de las "Leyes para las Casas Militares", promulgado de veneración y la subsiguiente expansión de las reproducciones del

en 1615 y revisado en 1635, reglamentaba la conducta privada, los mausoleo por todo el país. Tras casi 250 años de paz, el fundamento de la

matrimonios y las herencias, el nombramiento de altos funcionarios, estructura feudal en Japon estaba ya minado, y en 1867 se derrumba el
contenía normas para la asistencia al palacio imperial, prohibía la salida Shogunato Tokugawa. Se devuelve entonces la plena soberanía al Emperador,

del país con fines comerciales y las relaciones con los cristianos, restringía en lo que se denominó Restauración M e i j i (1868-1912).

las dimensiones de las fuerzas militares locales, exigía grandes Esta época representó uno de los períodos mas notables en la historia
de Japón. Bajo el emperador Meiji, el país se esforzó por alcanzar en sólo
contribuciones para la construcción de castillos y obras públicas, regulaba
unas cuantas décadas lo que había llevado varios siglos a los países
las ocupaciones literarias y las funciones ceremoniales del Emperador y
occidentales: la creación de una nación moderna con industrias avanzadas,
estipulaba la aceptación de las órdenes del Shogun como ley suprema. Al
igual que ocurriera con Kojiki y Nihonshoki, la justificación y predominio instituciones políticas al estilo occidental y un modelo de sociedad moderna.
Sin embargo, esta nueva etapa supone el embrión de dos ideas claves que
de la estirpe Tokugawa estaba servida. A ello había que unirle la estudiada
más adelante traerán nefastas consecuencias para el país: la preeminencia
política matrimonial de la corte que cumplía el doble objetivo de introducirse
imperial (frente al shogunato) y la superioridad del pueblo japonés.
en la familia imperial e impedir entronques desaconsejables.
Todo el entramado del gobierno hubiera estado incompleto sin la Como se ha podido apreciar durante todo este escrito, el ceremonial
japonés esta estrechamente vinculado a la Casa Imperial y a las
sanción religiosa. El desplazamiento del confucianismo y una marcada
celebraciones religiosas. Pues bien, la Restauración Meiji, y su nuevo
política anticristiana contrastaban con la protección a las instituciones
nacionalismo, traen consigo la eliminación del sincretismo ceremonial que
budistas y sintoístas. Además, el régimen Tokugawa no olvidó que el origen
había dominado hasta entonces. Se separa oficialmente el sintoísmo del
de su poder estaba en el emperador y procuró aumentar el respeto y el
budismo y se realiza una vuelta al sintoísmo mas ancestral, recogido en
prestigio que tenia entre el pueblo. La corte imperial reafirmó la suntuosidad
Kojiki. Poco a poco se prohibe el culto a otras religiones no sintoístas. Sin
ceremonial de épocas anteriores y tuvo especial cuidado en el cumplimiento
embargo, la presión internacional consigue que la libertad de culto se
reconozca. En este marco de convivencia, el estado en teoría no poseía una
3 Para mas información, puede consultarse los volumenes I y il de Japón. El Imperio del sol naciente, perteneciente a los
Atlas Culturales del Mundo 11992) de Ediciones del Prado. También existe amplia información en el articulo Historia opción religiosa definida, ni medios legítimos de represión contra las
Generolde IosReIigiones. Elsintoismo de Francisco Diez Velasco publicado por la Universidad de La Laguna en el año 2001.
religiones extranjeras. En la práctica, la consecuencia fue la aparición de
tres sintoísmos caracterizados por sus ceremoniales diferentes.
En primer lugar, estaba elsintoísmo de los templos Qinjashinto], que por
una entelequia constitucional se decía no religioso y que el estado
subvencionaba y controlaba nombrando a los sacerdotes y organizando las
ceremonias tradicionales (en algunos casos imponiendo ceremonias
reideadas o reconstruidas). Los sacerdotes sintoístas, para no vulnerar la
teórica libertad de culto, eran tenidos por funcionarios estatales que
dependían no del Ministerio de Cultos, sino del Ministerio del Interior. Se
desarrolló un proceso de divinización oficial de numerosos emperadores
antiguos y otros personajes políticos del pasado y se consolidó un ceremonial
de índole política para asegurar la reverencia completa de los japoneses a
su emperador y a la política desarrollada por sus ministros que se estimaba
El segundo sintoísmo, estimado como puramente religioso, era el de los
nuevos Cultos (kyoha shinto). Eran nuevas religiones que utilizaban el
prestigio y amparo del sintoísmo para desarrollar su mensaje. El tercer
sintoísmo, de carácter privado y el más decisivo en el actual protocolo, fue
el de la Casa Imperial (kohitsu shinto). Constaba de ceremonias muyarcaicas
y, a pesar de ser de tipo familiar, influyó en el culto de los santuarios. El
Japón de este período se entendió como una gran familia encabezada por
el emperador y sus ceremonias.
El Emperador Meiji muere en 191 2, reinando a continuación el Emperador
Taisho. Para entonces el país se había convertido en una de las mayores
potencias del planeta. En 1926 sube al trono Su Majestad Hirohito (padre
del actual emperador Akihito), dando comienzo la era Showa (que significa
"paz brillante"). Desafortunadamente, se correspondió con el expansionismo
colonialista e imperialista japones y su entrada en la I! Guerra Mundial
(1942). En agosto de 1945, Japón acepta los términos de la rendición
impuestos por los aliados y la nación japonesa, por edicto imperial, depuso
las armas. Tras las reformas introducidas por los americanos (imposición
de la democracia, etc.), el pais remonta el vuelo y vuelve a situarse como
potencia mundial. Y es en este punto donde ya podemos hablar del término
protocolo tal y como lo definimos al principio de nuestras reflexiones.
3. El protocolo japonés hoy.
La nueva situación japonesa surgida tras la II Guerra Mundial trae consigo
la aparición de la democracia y la promulgación de la Constitución de
1946, vigente hoy día. A este respecto, conviene observar un par de
cuestiones de importancia para el protocolo japones. Por un lado, la impuesta
democracia en Japón, más que una forma de gobierno, es un modo de
relacionarse los individuos a través de la consulta continua, de un máximo
consenso y de una extremada armonía jerarquizada. Hay que recordar que
ya en la época antigua se celebraban los matsuri, ceremonias para implorar
a los dioses que debían contar con la cohesión y el acuerdo social del
grupo para celebrarse. Por otro lado, la constitución establece la
organización institucional y la estructura del poder en el estado japonés.
De este modo, nos encontramos con una monarquía parlamentaria en la
que el Emperador es "el símbolo del Estado y de la unidad del pueblo, y su
posición dimana de la voluntad del pueblo, en quien reside el poder
soberano" (artículo 1 de la constitución de Japón de 1 ~ 4 6 ) La
~ . carta
Magna también regula los actos de Estado que el Emperador realizará en
nombre del pueblo, siempre con el asesoramiento, la aprobación y la
responsabilidad del Gabinete Nacional o Consejo de Ministros. Son los
siguientes:
- La promulgación de enmiendas a la constitución, leyes, órdenes
ministeriales y tratados.
4 La Constitucion de Japón de 1946 establece una triple division de poderes: de un lado. el poder ejecutivo, que reside en
el Gabinete Nacional compuesto por el Primer Ministro y no mas de 20 Secretarios de Estado; de otro lado, el poder
legislativo, que radica en la Dieta Nacional compuesta por la Camara de Consejeros ( los senadores en nuestro pais) y la
Carnara de Representantes (el equivalente a los diputados espaholesl que goza de preeminencia constitucional sobre la
anterior; y, por ultimo, ei poder judicial. cuyo maximo orqano de representacion es la Corte Su~rema.formada oor un
Presidente y 14 jueces
 - La convocatoria de la Dieta (el equivalente al Congreso de los
Diputados español).
- La proclamación de elecciones generales a miembros de la Dieta.
- La firma del nombramiento y destitución de Ministros de Estado y
demás altos funcionarios que disponga la ley, y de los plenos
poderes y credenciales de Embajadores y Ministros.
- La firma de amnistías generales y particulares, de conmutación de
penas, de suspensión de ejecuciones y de rehabilitación de derechos.
- La concesión de recompensas honoríficas.
- La f i r m a de instrumentos de ratificación y demás documentos
diplomáticos que disponga la ley.
- La recepción de embajadores y ministros extranjeros.
- El desempeño de funciones ceremoniales. (Artículo 7 de la
constitución de Japón de 1946).
Así pues, siguiendo la línea metodológica que nos habíamos planteado
en u n principio, podemos decir que el Estado japonés, a través de su
Constitución, ha delegado en el Emperador (como símbolo del Estado) y,
por tanto, en la Casa Imperial, el papel de único emisor legitimo de la
comunicación protocolaria. Esta idea se ve reforzada por u n aspecto
fundamental para la sociedad japonesa: la costumbre, inspiradora de
numerosos aspectos de la vida del Estado, como algunos artículos de la
Constitución y, sobre todo, elemento central del protocolo del país, como
veremos a continuación.
La sociedad japonesa ha de considerarse como una sociedad tradicional
eminentemente vertical, ya que, desde que el emperador Temmu creara
Kojikiy Nihonshokipara establecer una estructura de poder divina e imperial,
favorece todo tipo de estructuras jerárquicas, incluso en grupos reducidos:
en la relación de esposo- esposa hay una precedencia social del varón con
respecto a la mujer; prioridad de la edad o generación en cualquier
consideración o trato, y en la continua atención a aquella persona que es
cabeza o superior de cualquier grupo humano, ya sea fijo o transitorio
(empresas, comités, etc.). Esta espontánea y general aceptación de un
orden establecido es como un instinto ancestral por el que cada individuo
se siente en comunidad y ocupa en ella el lugar que le corresponde. La
costumbre se convierte, por tanto, en la fuerza de toda la arquitectura
social japonesa.
En este contexto, y enlazando con el aspecto protocolario japones más
estricto, es necesario decir que el Estado japonés carece de un decreto
como el español que regule el orden de precedencias en los actos oficiales.
Ahora bien, el hecho de que no exista nada escrito, no significa que todo
sea u n caos. Al contrario, en Japón todo está perfectamente reglado. Y es
que el peso de la tradición como elemento persuasivo para hacer cumplir
las reglas del ceremonial es t a n coercitivo como la ley regulada por el
~ s t a d o Las
~ . normas emanadas del consenso social son tan válidas como
las establecidas por decreto. Se cumple de esta manera una premisa que
habíamos planteado en un principio sobre el término protocolo: el objeto
del protocolo es un conjunto de normas que configuran el ceremonial,
destinadas a honrar y legitimar a personas o a entes que vienen establecidas
por ley o por costumbre.
Una vez realizadas estas Últimas reflexiones, pasaremos a describir las
leyes ceremoniales establecidas por la costumbre japonesa que permiten
ordenar en el espacio y el tiempo a las personas y a las instituciones que
ostentan el poder en la sociedad del imperio del sol naciente. Algo ya
hemos apuntado anteriormente.
Según Carmen Soto Díez, el orden de precedencias que siguen las
autoridades japonesas en un acto oficial y, en general, en cualquier tipo de
acto, es (y siempre establecido por la costumbre):
5 "La tradición y las normas consuetudinarias, que tambien constituyen fuentes del derecho, estan respaldadas por el peso
social de la comunidad y el consenso establecido en torno a determinadas cuestiones ceremoniales, rituales y simbólicas."
[Otero. 2000: 23).
 Sin embargo, es justo decir que el orden de precedencias establecido
1. Miembros de la Familia Imperial.
por Carmen Soto es bastante coherente y tiene cierta similitud con nuestro
2. Primer Ministro.
Real Decreto 209911983, de 4 de agosto, por el que se aprueba el
3. Portavoz de la Dieta o Cámara de Representantes.
Ordenamiento General de Precedencias en el Estado. En definitiva, puede
4. Presidente de la Cámara de Consejeros.
concederse el beneficio de la duda al ordenamiento expuesto, teniendo en
5. Presidente del Tribunal Supremo.
cuenta que no hay documento escrito y que es la costumbre la que dicta
6. Ministro de Asuntos Exteriores.
el orden.
7. Demás Ministros del Gabinete.
Aparte de esta forma de disponer a las autoridades, pueden encontrarse
8. Embajadores acreditados en Japón.
reglas ceremoniales, identificadas con patrones tradicionales de
9. Designados para el Gabinete con la aprobación del Emperador.
comportamiento, de obligado cumplimiento en cualquier t i p o de acto
10. Miembros del Parlamento.
público o privado:
11. Viceministros.
12. Jefe de Protocolo.
13. Directores Generales de Departamento.
- Los hombres siempre tienen preferencia sobre las mujeres.
- Ante varones del mismo sexo en un mismo grupo o institución (y
14. Encargados de Negocios "ad interim".
exceptuando a los miembros de la Familia Imperial), los mayores
15. Ministros de Embajadas.
gozan de precedencia sobre los jóvenes.
16. Diputados Directores Generales de Departamentos.
- Las mujeres, si no poseen rango propio, adoptan el de su marido.
17. Consejeros de Embajadas. (Soto Diez, 1993:316-317).
- También pueden seguir el orden de casadas, viudas, divorciadas y
solteras.
Hay varios indicios que nos permiten poner en duda este ordenamiento.
- Entre personas del mismo rango, las extranjeras tienen preeminencia
En primer lugar, la imposibilidad de encontrar algún tipo de material que
sobre las japonesas.
corrobore este orden. Ningún libro de la bibliografía mencionada por la
autora remite a encontrar huellas de esta clasificación. En segundo término,
Resulta curioso observar que existe u n artículo de la Constitución
se habla de una serie de autoridades que, con la Constitución japonesa en
japonesa de 1946 que, por una parte, refuerza el papel del peso de la
la mano, parecen no existir o contradecirse. Así, aparecen, con el número
tradición como m o t o r del ordenamiento de precedencias y, por otra,
9, unos "designados para el gabinete con la aprobación del Emperador",
contradice a la propia costumbre japonesa: "Todas las personas son iguales
cuando los miembros del Gabinete, es decir, los Ministros, ya se han
ante la ley y n o existirán discriminaciones en las relaciones políticas,
mencionado anteriormente. También se apunta a la figura de u n jefe de
económicas o sociales por razón de raza, religión, sexo, posición social u
protocolo, cargo que no se encuentra recogido en ninguna parte. Lo más
origen familiar. No se reconocerán los títulos de nobleza. Ningún privilegio
parecido a un jefe de protocolo que hemos podido hallar son los shoten
acompañará a las recompensas honoríficas, condecoraciones o distinciones
(hombres) y nai-shoten (mujeres) que están al servicio del emperador para
de cualquier tipo, y ninguna de tales recompensas tendrá validez después
ayudarlo a realizar sus ceremonias, pero son parte de la Corte Imperial, y
no autoridades estatales.
1
de la vida de la persona que la ostente en la actualidad o la reciba con
posterioridad': (Artículo 14).
La propia "Ley de la Casa Imperial de 1947" (posterior a la Carta Magna)
contraviene lo explicitado en la constitución, ya que, entre otras cosas,
impide que sea una mujer la que asuma el cargo de emperatriz. Este
documento imperial es también interesante en materia de tratamientos
honoríficos de los miembros de la casa real y ceremonias y ritos imperiales
tales como nacimientos, etc. El Emperador a lo largo del año realiza muchos
tipos de actos y ceremonias (la mayoría milenarias) no recogidos por la
constitución. Estos eventos están directamente relacionados con el
sintoísmo como el Niinamesai, que consiste en ofrecer las primeras frutas
cosechadas del año agradeciendo a las deidades por su bendición.
Por último, y para finalizar, queremos dejar constancia de dos elementos
importantes dentro del protocolo japonés. Se trata de la bandera (hinomaru)
y el himno nacional (kimigayo) que, sorprendentemente, han sido aprobados
recientemente (1999) por la Dieta o Parlamento.
El hinomaru, que significa "disco solar" (el famoso círculo rojo sobre
fondo blanco), nació en los primeros años del siglo XVII, cuando el shogunato
Tokugawa dispuso su utilización para distinguir los barcos mercantes del
shogun. El kimigayo, por su parte, significa literalmente "el Reino de Su
Majestad': La letra, de autor desconocido, es de 1880 y aparece incluida
en el Kokinshu, antología compilada en el siglo X por Ki no Tsurayuki. Se
ha modificado solamente el comienzo, de "Waga kimi wa" a "Kimi ga yo
wa", para adaptarlo al caso y puede comprobarse, una vez más en estos
trazos de protocolo japonés, que el Emperador es el centro de cualquier
elemento ceremonial del país:
"Kimiga yo wa
Chiyo ni yachiyo ni
Sazare ishi no,
lwao t o nari te,
Koke no musu made."
La traducción aproximada es:
"Vuestro reinado, oh, Señor
m i l generaciones, ocho m i l generaciones,
hasta que las piedras se hagan rocas
y en ellas brote el musgo':
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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OTRAS FUENTES CONSULTADAS
La Constitución de Japón de 1946 en www'japon-net.com
The Imperial Household l a w o f 1947 en www.geocities.com/
jtaliaferro.geo/l947/law.htlm.
Religión: Shintoísmo en www.nihonfuuweb.com
Organización lnstitucional de Japón en www.embargentina.or.jp
Historia de Japón: Épocas y La sociedadjaponesa en www.gunkan.es
Zona Japón en www.japonologia.com
El nuevo nacionalismo japonés en www.webislam.com