Mosca

Mosca es el nombre común de diversas especies de insectos voladores

pertenecientes al orden de los dípteros (Diptera).

Las especies que pertenecen a la familia de la conocida mosca común (Muscidae)

son moscas; algunas especies de familias próximas, como Calliphoridae o
Sarcophagidae, reciben más bien el nombre de moscardones, dado su gran tamaño,
su cuerpo peludo y el zumbido más grave de su aleteo. Otros dípteros reciben otros
nombres, como los tábanos y los mosquitos.
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Mosca frotándose las patas

Índice
Etimología
Moscas que no son moscas
Características
Biología y ecología
Impacto en el ecosistema
Terapia larval
Habilidad para escapar
Libre albedrío en moscas
Galería de imágenes
Moscas y la cultura
Referencias
Enlaces externos

Etimología
El término mosca es muy vago y es difícil precisar qué especies se incluyen bajo esta denominación. La definición dada por el
Diccionario de la lengua española no aclara el asunto;1 dice que tiene el "cuerpo negro", por lo que, sorprendentemente, no
incluye a la mosca común (Musca domestica), cuyo abdomen es amarillento.

Moscas que no son moscas

Existen varios grupos de insectos que reciben el nombre vulgar de «moscas» sin serlo. Las «moscas» porta-sierra son
himenópteros (del mismo orden que las abejas, avispas y hormigas); las «moscas» de mayo son efemerópteros; las «moscas» de
las piedras son plecópteros; las «moscas» escorpión son mecópteros; las «moscas» blancas son hemípteros; la mosca española es
un coleóptero; las «moscas» de la humedad son mosquitos, etc.

Características
Las moscas típicas (Muscidae y familias próximas), como todos
los dípteros, poseen un cuerpo dividido en tres regiones o tagmas:
cabeza, tórax y abdomen. Poseen ojos compuestos por miles de
facetas sensibles a la luz individualmente que limpian
constantemente frotando sus patas, y piezas bucales adaptadas
para succionar, lamer o perforar; ninguna mosca es capaz de
morder o masticar, pero muchas especies pican y succionan
sangre.[cita requerida] Solo tienen dos alas; las alas posteriores
están reducidas a unas estructuras llamadas halterios o
balancines, que actúan como órganos estabilizadores del
desplazamiento. Anatomía de una mosca típica
I: cabeza; II: tórax III: abdomen. — 1: prescutum;
Tienen el cuerpo cubierto por numerosas sedas sensoriales con 2: espiráculo delantero; 3: scutum; 4: basicosta; 5:
las que pueden saborear, oler y sentir. Las sedas de las piezas calypters; 6: scutellum; 7: vena; 8: ala; 9:
bucales y de las patas se usan para saborear; las moscas saborean segmento abdominal; 10: balancín; 11: espiráculo
lo que pisan; si pisan algo sabroso, bajan la boca y lo vuelven a posterior; 12: fémur; 13: tibia; 14: espolón; 15:
tarso; 16: propleura; 17: prosternón; 18:
probar.
mesopleura; 19: mesosternón; 20: metapleura; 21:
Las patas poseen unas almohadillas adherentes que les permiten metasternón; 22: ojo compuesto; 23: arista; 24:
antena; 25: palpos maxilares; 26: labium; 27:
caminar sobre superficies lisas como el vidrio, incluso boca
labellum; 28:seudotráquea.
abajo.

Biología y ecología
Su ciclo de vida es holometábolo; es decir, se suceden cuatro fases morfológicas:
el huevo, la larva o cresa, pupa, y el adulto o imago. Algunas especies completan
este ciclo en unos pocos días; otras, en uno o dos meses. Pero en general la vida
promedio de una mosca es de 15-25 días. Sin embargo, no todas las moscas
ponen huevos. Algunas especies son ovovivíparas;2 los huevos eclosionan en el
interior de la madre, de manera que las crías salen al exterior ya en forma de
larvas.

Viven cerca de la materia orgánica en descomposición (basura) y en sitios en los

que haya materia fecal de animales. Los animales atraen a las moscas a las pocas
horas de haber muerto. La mayoría de las moscas son diurnas.

Impacto en el ecosistema Larva de mosca causante de miasis.

Las moscas forman parte de casi todos los ecosistemas, en todos los hábitats
terrestres. Las consecuencias de su presencia en el medio ambiente y en la
sociedad humana son de importancia excepcional.

Positivo. Las moscas y otros insectos, tales como los escarabajos excavadores, son muy importantes en el
consumo y eliminación de los cadáveres de los animales. Las moscas también son esenciales en convertir la
materia fecal y en la descomposición de la vegetación. Las moscas taquínidas se usan como control biológico
porque parasitan a distintas especies de bichos chinches. Las moscas también sirven como presa para otros
animales incluyendo aves y pequeños roedores; son así parte importante de la cadena alimentaria. Algunas son
activos polinizadores (por ejemplo, se crían moscas para servir como polinizadoras en invernaderos; también
son buenos polinizadores de coles, otras plantas crucíferas y cebollas).3 4
Negativo. Dado que la materia fecal y la carne en descomposición atraen a las moscas, se implica a las moscas
en la transmisión de enfermedades infecciosas como la disentería, el cólera y la fiebre tifoidea al contaminar los
 alimentos sobre los que se posan. También son vectores en la transmisión de epizootias, como por ejemplo la
mosca tse-tsé,, que propaga, por picadura, la enfermedad del sueño entre los bóvidos y el hombre. Las larvas
de algunas moscas producen miasis (gusaneras o bicheras) en el ganado (Cochliomyia hominivorax, el gusano
barrenador del ganado) y en el hombre (Dermatobia hominis).

Terapia larval
La terapia larval, también conocida como terapia de larvas o terapia de gusanos, es la introducción intencionada por parte de un
profesional médico de larvas vivas y esterilizadas de mosca en heridas no cicatrizantes de animales y humanos, con el propósito
de limpiar selectivamente los tejidos necróticos de la misma y promover el sanado.

Habilidad para escapar

En 2008, un equipo de investigadores en Caltech, en Estados Unidos, liderados por el profesor de Bioingeniería Michael
Dickinson, publicaron en Current Biology que estos insectos deben su habilidad para escapar al hecho de que cuentan con un
sofisticado sistema de defensa que los hace anticiparse a los movimientos de su atacante y responder con movimientos «muy
rápidos, de unos 200 milisegundos». Mediante videos de alta velocidad y alta resolución estos científicos han descubierto que una
mosca es capaz de mover sus patas traseras y colocarlas justo en la posición idónea para emprender el vuelo con el fin de huir.
Cuentan también que son capaces de hacer esto y no necesariamente cumplirlo; es decir, si finalmente el atacante no ataca a la
mosca, vuelven a su posición normal. También son capaces de usar este sistema mientras realizan otras acciones.5

Libre albedrío en moscas

En diciembre de 2010 se publicó en la revista Proceedings of the Royal Society
el artículo «Hacia un concepto científico de la voluntad libre como un rasgo
biológico: acciones espontáneas y toma de decisiones en los invertebrados»6 en
el cual se afirma que hasta los invertebrados manifiestan de alguna manera una
conducta con libre albedrío. Su autor, Björn Brembs, afirma que el
comportamiento de las moscas, aunque no es completamente libre, no está
completamente constreñido. El trabajo aporta evidencia obtenida de cerebros de
moscas, cerebros que parecen estar dotados de flexibilidad en la toma de decisiones. El científico señala que la capacidad de
elegir entre diferentes opciones de comportamiento, incluso en la ausencia de diferencias en el medio ambiente, sería una
capacidad común a la mayoría de los cerebros, si no de todos, por lo que los animales más simples no serían autómatas totalmente
predecibles. Asimismo, señala que dicha capacidad tiene su explicación adaptativa como respuesta frente a competidores, presas
y predadores.6

Galería de imágenes
 Cabeza de una mosca Mosca de estiércol Animación de una mosca Sarcophaga
amarillo (Sarcophagidae)

Lucilia sp. (Calliphoridae) Drosophila melanogaster Eristalis (Syrphidae), una Calliphora vomitoria
(Drosophilidae) mosca que imita a una (Calliphoridae)
abeja

Calliphora vomitoria Cabeza de mosca y

(Calliphoridae) parte del cuerpo

Moscas y la cultura
Se han usado a menudo las moscas en la mitología y literatura para representar a agentes de muerte y deterioro, como la cuarta de
las diez plagas de Egipto. Se han retratado como las malvadas (por ejemplo, en la mitología griega, Myiagros era un dios que
ahuyentaba las moscas durante los sacrificios a Zeus y Atena, y Zeus envió una mosca a morder el caballo Pegasus que causa
Bellerophon para retirarse a la Tierra cuando él la intentó montar para llegar al Olimpo).

No obstante, en algunas culturas la connotación no es tan negativa (por ejemplo, en la religión de Navajo tradicional, la Mosca
Grande es un espíritu importante).

La mosca, como símbolo de valor indomable, insistencia y tenacidad frente al conflicto, era el mayor galardón militar en la
cultura egipcia, la más alta distinción concedida por el faraón a sus valientes. El faraón Ahmose condecoró en una bella
ceremonia a su madre, Ahhotep, con un collar con tres grandes moscas de oro, de 9 cm de altura. Ninguna otra reina de Egipto
recibió esta condecoración militar. Ahmosis reconocía así que la inspiradora de la guerra de liberación había sido Ahhotep; era su
forma de reconocer los grandes esfuerzos y sacrificios a los que se había
sometido esta reina, entregada a la causa de liberar a Egipto del yugo de los
hicsos.

Los habitantes de Cirene ofrecían sacrificios al dios Acoro para que les librase
de estos insectos. Los acarnanios veneraban a las moscas y los naturales de
Accaron ofrecían incienso a la divinidad que las cazaba. Los griegos tenían así
mismo su dios Cazamoscas (Myiagros). Eliano dice que las moscas se retiraban
por sí solas en los juegos olímpicos y pasaban a la otra parte del río Alfeo. En el
templo de Apolo en Accio, cuando se acercaba la fiesta, se inmolaba un toro a
las moscas que, una vez saciadas, se retiraban.7

El demonio Belcebú recibe el nombre de "el señor de las moscas", debido a un

juego de palabras que convirtió al dios cananeo Ba'al Zebûl (literalmente "el
señor príncipe") en Baal Zabut ("el señor de las moscas").

En la Roma antigua había un templo, el de Hércules vencedor, en el cual no Joyas y armas ceremoniales
encontradas en el enterramiento de
entraban jamás las moscas por más que aquel héroe no hubiese podido jamás
la reina Ahhotep, incluyendo un
ahuyentarlas, ya que, según Teófilo y Paracelso, ni el mismo Júpiter tiene este
hacha en cuyo filo se representa al
poder. Las moscas acudían a miríadas a los sacrificios de Molloch y los judíos faraón Amosis I abatiendo a un
consideraban de feliz agüero que no se viera jamás una mosca en el templo de soldado hicso, y las moscas de oro
Salomón.7 concedidas a la reina por su apoyo
en la lucha contra los hicsos.
El poema de Emily Dickinson dice «yo oí el zumbido de una mosca cuando
moría»; hace la referencia a las moscas en el contexto de la muerte. De igual
manera, en el arte y la ficción, se usan también principalmente las moscas para introducir elementos de horror o una sensación de
suciedad; un ejemplo de lo anterior es una película de ciencia ficción de 1958 llamada La mosca (nueva versión en La mosca) en
la que se observaba a un científico intercambiar partes de su cuerpo (ADN) accidentalmente con los de una mosca. La habilidad
de las moscas de aferrarse a casi cualquier superficie también ha inspirado el título de "hombre mosca" para personas con
habilidades de escalado y paracaidismo en los edificios.

Las moscas son uno de los símbolos personales del poeta Antonio Machado; en su poema Las moscas las retrata como
animalillos revoltosos y entrañables que evocan la infancia del poeta y no tienen respeto ni por los «párpados de los muertos».

Referencias
1. Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2014). «mosca» (http://dle.rae.es/
mosca). Diccionario de la lengua española (23.ª edición). Madrid: Espasa. ISBN 978-84-670-4189-7.
2. Hoell, H. V., Doyen, J. T. & Purcell, A. H. (1998). Introduction to Insect Biology and Diversity, 2nd ed. Oxford
University Press. pp. 493-499. ISBN 0-19-510033-6.
3. Onion pollination by blowflies and honeybees in large cages (http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1744-734
8.1983.tb02789.x/abstract)
4. Flies –Pollinators on two wings (http://diptera.myspecies.info/diptera/content/flies-%E2%80%93pollinators-two-wi
ngs)
5. «¿Por qué es tan difícil matar moscas?» (http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_7587000/7587932.st
m) BBC. Consultado el 15 de septiembre de 2014.
6. Brembs, Björn (en inglés) «Towards a scientific concept of free will as a biological trait: spontaneous actions and
decision-making in invertebrates.» 15 de diciembre de 2010. (http://rspb.royalsocietypublishing.org/content/early/
2010/12/14/rspb.2010.2325.abstract?sid=276fdce6-411f-4be1-a72b-bf8450b04f3e) Proceedings of the Royal
Society. Consultado el 8 de noviembre de 2015.
7. Diccionario enciclopédico popular ilustrado Salvat (1906-1914).
Enlaces externos
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre mosca.
Wikiquote alberga frases célebres sobre la Mosca.
Wikispecies tiene un artículo sobre Brachycera.
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Brachycera.

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