Arma

Un arma es una herramienta para la caza y la autodefensa, y puede

ser utilizada contra seres humanos en tareas de ataque, defensa y
destrucción de fuerzas o instalaciones enemigas, o simplemente como
una efectiva amenaza. Un arma es por tanto un dispositivo que amplía
el alcance y la magnitud de una fuerza.1 Según otra interpretación,
podrían definirse como los dispositivos más sencillos que utilizan
ventajas mecánicas para multiplicar una fuerza.2 En ataque, las armas
pueden ser utilizadas como un instrumento de coacción, por contacto
directo o mediante uso de proyectiles. Estas herramientas, por tanto,
van desde algo tan sencillo como un palo afilado a un complejo
aglomerado de tecnologías, como un misil balístico intercontinental.
En sentido metafórico, cualquier cosa capaz de causar un daño puede
ser entendida como arma, y en este sentido se interpreta el desarrollo
de la guerra psicológica durante las guerras del siglo XX. Como
ejemplo: los aviones Junkers Ju 87, conocidos como "Stukas",
activaban sus bocinas en los bombardeos en picado para inducir temor
a sus enemigos.
Armas de la Edad del Bronce.
Más recientemente, se han diseñado armas no letales, diseñadas para
ser utilizadas por grupos paramilitares, fuerzas de seguridad o incluso
tropas en combate, y cuyo objetivo es provocar daños suficientes para neutralizar a un adversario sin causarle
la muerte y minimizando su impacto sobre el medio ambiente.3 En la práctica, se entiende que cualquier
elemento capaz de dañar podría ser considerado un arma (aun cuando esta no fuera su principal función),
dependiendo de las circunstancias y fines con que se la utilice. Criterio similar es el utilizado en la Ciencia del
Derecho, donde el puño, pese a no ser su función inmediata la de dañar, puede llegar a ser considerado un
arma.[cita requerida] Sin embargo, según el Derecho penal vigente en muchos países, un objeto no puede ser
considerado como arma si no fue creado con las funciones específicas de ataque o defensa. Por ejemplo, la
legislación española establece que:

En este sentido, para que un objeto pueda ser reputado jurídicamente como "arma", al momento
de su fabricación debe haber tenido como finalidad primordial la de ser utilizado como "arma",
ya sea de ataque o defensa.4

Índice
Concepto teórico
Armas prehistóricas
Armas de la antigüedad
Armas de la Edad Media
Armas de la Edad Moderna
Armas del siglo XX
Armamento después de la Segunda Guerra Mundial
El fin de la Guerra Fría y la actualidad
Clasificación de las armas
 Según su uso, un arma se considera
Según su funcionamiento y su construcción, un arma puede considerarse
Según su objetivo, un arma pueden ser
Gastos en armamento de las naciones
Críticas
Tráfico de armas
Otros significados del término
Expresiones relacionadas
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Sitios en español Bayonetas, espadas y arma de
Sitios en inglés fuego.

Concepto teórico
Definiremos de un modo genérico a un arma como aquel objeto o instrumento que sirve para atacar o
defenderse. La función básica del arma no ha cambiado desde la antigüedad. Las armas hacen una o más cosas
de entre las siguientes:

1. Concentrar presión: el borde afilado de una piedra rota o un palo puntiagudo aplicarán más
fuerza por unidad de área y hará mucho más daño que el lado sin filo o punta. La dureza del
material determina la capacidad de aplicar o resistir la presión.
2. Energía acumulada: un objeto acumula energía cinética mientras la persona lo acelera y libera
esta energía, en un lapso de tiempo más corto, sobre el blanco; de esta manera amplifica la
potencia del objeto y el poder de la persona.
3. Fuerza proyectada: una piedra lanzada o un palo largo permiten dañar a un adversario desde
cierta distancia. El daño se deriva de la energía cinética acumulada en el trayecto, dispersada
en el momento del impacto.5
4. Por otra parte, las armas modernas pueden combinar varios de estos factores para causar
mayor destrucción (Véase la lista de armas según tipo al final del artículo).

Las armas pueden ser ofensivas -adecuadas para que la transformación de energía recaiga sobre un objetivo-, o
defensivas, dirigidas a neutralizar, evitar o al menos absorber parte de la energía que un enemigo pueda
concentrar sobre nosotros. Más adelante se analizan con mayor detalle según criterios más específicos.

Armas prehistóricas

La observación de otras especies de mamíferos superiores, como los chimpancés, ofrece la posibilidad de
observar el uso rudimentario de herramientas, y las armas no escapan a esta definición.6 Craig Stanford,
experto en primates y profesor de antropología en la Universidad del Sur de California ha sugerido que el
descubrimiento de "lanzas" rudimentarias -esto es, palos más o menos afilados- por parte de los grandes simios
se puede evidenciar, por analogía, el descubrimiento de las primeras armas utilizadas por la humanidad, hace
alrededor de cinco millones de años.7 De un modo natural, por tanto, los palos y las estacas afiladas han
compuesto el primer arsenal de la humanidad, y es más que probable que se utilizasen también como
proyectiles, junto a piedras pequeñas. Estas herramientas pudieron
haber sido muy útiles para el ser humano cuando su propia evolución
biológica le hacía más lento, más torpe, más pequeño o más débil que
otras criaturas con las que competía por los recursos. Efectivamente,
en la competencia contra animales provistos de cuernos, garras,
colmillos afilados o una piel impenetrable, las armas deben
considerarse como una herramienta muy beneficiosa para la
supervivencia de la especie humana, quien por otra parte pronto
recurrió a esas defensas naturales para perfeccionar su propio Un conjunto de artefactos neolíticos,
armamento. De cualquier modo, las hachas de piedra son las primeras compuesto por brazaletes, hachas,
armas humanas desarrolladas específicamente para causar un daño formones, y herramientas para pulir.
mediante un contacto directo, utilizadas como un amplificador sencillo
de energía. Los primeros proyectiles de los que se tiene una datación
fiable son ocho lanzas de madera, de entre 1,80 y 2,30 metros hechas
de pino, llamadas Schöninger Speere, que se estima fueron
construidas hace 400.000 años.8 Estas ocho lanzas fueron
encontradas en Schöningen, en Alemania (entre 1995 y 1998) por un
equipo dirigido por Hartmut Thieme. Fueron analizadas hasta llegar a
la conclusión de que desde un punto de vista aerodinámico eran
perfectas. Fueron construidas por artesanos muy hábiles que tuvieron
en cuenta el centro de gravedad para que la lanza se desequilibrase lo
menos posible durante el vuelo y que a la vez fuera fácil de lanzar.
Pusieron la punta un poco más pesada que la cola, por lo que el centro
de gravedad no estaba exactamente en medio sino ligeramente
desplazado hacia delante. 9 Hace aproximadamente unos 250.000
años se empezó a utilizar el fuego para endurecer las puntas, y las
primeras piedras talladas manualmente como punta de lanza se han
datado alrededor del 80.000 a. C. Veinte milenios más tarde, el arco y
las flechas supusieron una revolución en la tecnología armamentística,
al multiplicar la fuerza ejercida reduciendo además el esfuerzo
muscular del usuario.10 La primera jabalina conservada debió
utilizarse hacia el 42.000 a. C. Durante la etapa Paleolítico, se El arqueólogo Hartmut Thieme con
empezaron a utilizar dardos, más precisos que las flechas, y el átlatl - una Schöninger Speere.
un arma utilizada como propulsor de lanzas- más antiguo hallado
ronda los 27.000 años.

Armas de la antigüedad
Véase también: Metalurgia

Las armas de la antigüedad ofrecían numerosas ventajas sobre sus

precedentes prehistóricos, con mejoras significativas en cuanto a sus
materiales y técnicas de uso, así como por su mayor durabilidad. El
aprendizaje de la fusión de los metales convirtió a los herreros en
figuras muy importantes en todas las comunidades humanas, y parte
de sus atributos mágicos se debían a la revolución tecnológica que
representaban las espadas de hierro, los escudos y la armadura
personal. De este refinamiento técnico se siguió un mayor
refinamiento táctico, de modo que empezaron a diseñarse armas para Una balista montada en un carro,
fines específicos, como la alabarda o el casco. La difusión de la rueda tirado por catafractas acorazadas
y la equitación, paralelas al desarrollo metalúrgico, forjaron la primera (circa 400 d.C).
unidad militar compuesta, el carro de guerra, cuya invención se fecha
alrededor del siglo XX a. C. y cuyo uso tuvo su clímax en torno al siglo XIII a. C. (véase la Batalla de
Qadesh). La formación de unidades montadas en esta época supuso la creación de un paradigma militar, la
caballería, que perviviría hasta bien entrado el siglo XX.

Armas de la Edad Media

El fin de la antigüedad en Europa, definido por el Gran Cisma y la difusión de la

sociedad feudal, vino aparejado a una nueva revolución en los armamentos: Por
un lado, mediante la construcción de grandes edificaciones defensivas, y por
otro, con el perfeccionamiento de armas de asedio. La caballería adquiere un
valor de estatus social. La nobleza se identifica con la fuerza militar -el Caballero
feudal-, y ocupa junto a la monarquía y el clero la posición dominante en la
estricta jerarquía feudal. Este modelo sociocultural, que pervivió durante siglos,
va a cambiar hasta propiciar el llamado Renacimiento, definido también por la
aparición de la pólvora, que planteó un paradigma completamente nuevo en la
estrategia militar.

Armas de la Edad Moderna Un caballero con

armadura; ilustración de
La pólvora, fue introducida en Europa desde oriente cerca del año 1200, marcó un libro alemán,
el inicio de una nueva revolución bélica. Prescindiendo de la fecha de aparición publicado en 1483.
de la pólvora, existen pruebas fidedignas del uso de armas de fuego, en las
luchas de la Reconquista de la península ibérica por parte de los Reinos cristianos
contra los Califatos árabes. Las crónicas hablan de "tiros de trueno" en los Sitios de Algeciras (1342),11
Orihuela (1.331), Baza (1.312), y especialmente en el Condado de Niebla (1.257), y toma de Zaragoza
(1.118).

Durante el Renacimiento se van perfeccionando armas como la bombarda, la culebrina o la espingarda. La

guerra adquiere un carácter completamente nuevo, surgiendo en consecuencia nuevos tipos de barcos, como el
galeón o el bergantín. El progresivo refinamiento de esas armas de asedio redundaron en la aparición de armas
de fuego de uso personal, un elemento clave, para los conquistadores españoles hacia la era de los
descubrimientos. Esta tecnología afectó decisivamente la historia del mundo a nivel intercontinental.

Los carniceros desolaron las islas. Guanahani fue la primera en esta historia de martirios. Los
hijos de la arcilla vieron rota su sonrisa, golpeada su frágil estatura de venados, y aun en la
muerte no entendían. Fueron amarrados y heridos, fueron quemados y abrasados, fueron
mordidos y enterrados. Y cuando el tiempo dio su vuelta de vals bailando en las palmeras, el
salón verde estaba vacío.
Sólo quedaban huesos rígidamente colocados en forma de cruz, para mayor gloria de Dios y de
los hombres.
Canto III. Los Conquistadores - Vienen por las islas (1493), por Pablo Neruda

Las armas de fuego suponían un salto cualitativo, puesto que la energía era almacenada en un material
explosivo, denominado propelente, como la pólvora, en lugar de depender de un peso o un movimiento
provocado por el usuario. Esa energía se libera a mayor velocidad, y el dispositivo puede ser reutilizado sin
fatiga del material ni del portador, en un lapso de tiempo relativamente breve. Las armas de fuego se
convirtieron en un factor imprescindible para la formación de los grandes imperios del siglo XVII,12 y fueron
objeto de numerosos estudios destinados a mejorar tanto su alcance como su potencia, precisión o velocidad de
recarga. Desde la Guerra de Independencia de los Estados Unidos hasta los principios del siglo XX, las armas
de combate cuerpo a cuerpo fueron finalmente desechadas del campo de combate, debido al poco alcance de
las mismas y su difícil uso dentro de dicho alcance. A veces mencionada como la era del fusil, este período se
caracterizó por el desarrollo de armas de fuego para la
infantería y de cañones para el soporte de las tropas,
así como el inicio de la automatización de las armas.
En América del Norte, la población india se vio
desplazada de sus asentamientos ancestrales tras haber
sido convencidos, primero por las armas y después
por la diplomacia, de la conveniencia de trasladarse a
una reserva india.13 Más adelante, durante la Guerra
Civil, nace el primer acorazado y la primera
ametralladora en los Estados Unidos. Por otra parte, el
uso de la máquina de vapor sustituyó a la navegación
a vela que había sido, desde la antigüedad, la fuerza
motriz por excelencia de cualquier embarcación. A
grandes líneas, este contexto es el dominante -con Los desastres de la guerra, nº 33: «¿Qué hay que
notables variaciones según país- en la mayoría de hacer más?». Francisco de Goya refleja en su obra
gráfica la brutalidad y barbarie a que se llegó en la
ejércitos modernos del siglo XIX.
Guerra de la Independencia Española.

Armas del siglo XX

El ritmo de las mejoras en tecnología bélica se multiplicó durante los

grandes conflictos bélicos del siglo XX. Durante la Primera Guerra
Mundial va a producirse el fin de la era de las armas de filo, y la
consagración de la infantería y la artillería como armas esenciales.
Nuevos tipos de arma, como el obús, eran capaces de destruir cualquier
tipo de construcción. El avión, con una década de vida, también pasó a
formar parte de los ejércitos modernos, y fue protagonista de muchos
campos de batalla, junto a las recién diseñadas unidades blindadas que
reemplazaron a la caballería como unidad autopropulsada. En el mar, La ametralladora Vickers (foto),
aparecen submarinos. Como característica del conflicto entre sociedades derivada de la Maxim,
permaneció durante 79 años en
industrializadas, la escalada de armamento -que consiste en reproducir y
servicio en el ejército británico.
contrarrestar cualquier avanzada del enemigo- llevó a la industrialización
de la máquina de guerra, provocando una cantidad de bajas antes
impensables.

La Segunda Guerra Mundial extrajo de la experiencia de la guerra de trincheras

su aprendizaje: a las nuevas armas corresponden nuevas tácticas bélicas, como la
Blitzkrieg, que causarán la eventual derrota de potencias militares como Francia,
aferradas a una concepción de la guerra trasnochada. Durante los 6 años de
guerra siguientes se va a producir una vertiginosa competición tecnológica, que
no solo afectará a las tres armas del ejército sino que tendrá como objetivo a la
población civil: De un lado, mediante propaganda -y la correspondiente
contrapropaganda del enemigo-; de otro, organizando bombardeos masivos sobre
grandes concentraciones urbanas, destinados no tanto a causar un daño al ejército
Un Avro Lancaster bajo enemigo como a paralizar por saturación las vías de transporte.14 Las altas
fuego enemigo durante temperaturas alcanzadas, y el desplazamiento de masas de aire desplazado en
un ataque nocturno a consecuencia, provocaba las llamadas "tormentas de fuego",15 que borraron
Hamburgo, 30, 31 de
ciudades enteras del mapa en cuestión de pocos días.16 El avión se diversifica en
enero de 1943.
tareas de cazas y bombarderos, y se equipa de nuevas tecnologías (Hispano-
Suiza HS.404, napalm, radar y propulsión jet) que multiplican su valor como
arma bélica. La Marina de guerra de todos los países incluye submarinos. El conflicto concluye con el uso de
las armas más poderosas jamás utilizadas en una guerra: Fat Man y Little Boy.17

Armamento después de la Segunda Guerra Mundial

Véase también: DARPA

Tras la Segunda Guerra Mundial, con el advenimiento de la guerra

fría, se institucionalizó el constante desarrollo de nuevas armas, y las
grandes superpotencias se implicaron en una escalada tecnológica
para desarrollar armas y contra-armas. Este estado de la situación
armamentística continúa hasta la actualidad, y ha sido el origen de
múltiples fricciones para muchos países. Uno de los aspectos más
notables del armamento desarrollado tras la Segunda Guerra Mundial
ha sido la combinación de armas nucleares con misiles balísticos, que
condujo a la creación del arma más poderosa que existe en la El Agni, un misil balístico.
actualidad: el misil balístico intercontinental. La "Guerra Fría"
también condujo a la creación de armas como la bomba atómica, que
enfrentaba a sus poseedores Estados Unidos y la Unión Soviética- como potencias bélicas con potencial
suficiente para destruir toda civilización humana: De hecho, ninguna de estas potencias deseaba iniciar un
conflicto que sabría que solo podría resultar en la aniquilación propia, según la llamada doctrina de la
"Destrucción mutua asegurada". La naturaleza indiscriminada de estas armas ha hecho que los misiles
nucleares de menor escala se consideren relativamente inútiles. La alternativa en los campos de batalla
convencionales llegó gracias a la aplicación de tecnología informática, munición de alta precisión -también
llamada "bomba inteligente"- y tecnología furtiva, ya habituales en diversos tipos de aviones de guerra.

El fin de la Guerra Fría y la actualidad

En la década de los años 1970, las relaciones políticas se distendieron,

"como demostraron los Acuerdos SALT [sigla en inglés de las
Conversaciones para la Limitación de Armas Estratégicas], en los
cuales las dos superpotencias establecieron un límite a la cantidad de
misiles ICBM y misiles estratégicos con capacidad nuclear", indica
The Encyclopædia Britannica. A finales de los años 1980, la Guerra
Fría fue poco a poco llegando a su fin. “El fin de la Guerra Fría Reproducir contenido multimedia
alimentó las esperanzas de ver el cese de la carrera de armamento
Maniobras realizadas en el
nuclear que por tanto tiempo había enfrentado a Estados Unidos y la Emplazamiento de Pruebas de
Unión Soviética”, señala un informe de la Fondo Carnegie para la Paz Nevada. El objetivo de la operación
Internacional. Las negociaciones sobre el desarme y control nuclear era poner a prueba nuevas teorías,
han conducido al desmantelamiento de cientos de arsenales nucleares utilizando tanto dispositivos de
en los últimos años. En 1991, la Unión Soviética y Estados Unidos fusión nuclear como de fisión
firmaron el Tratado de Reducciones Estratégicas Ofensivas, que nuclear.
obligó a estas dos superpotencias nucleares no tan solo a limitar, sino
a reducir por primera vez en la historia el número de ojivas
estratégicas listas para su lanzamiento hasta quedarse con 6000 unidades por bando. A finales de 2001, ambos
países aseguraron haber cumplido los términos del acuerdo. Además, en 2002 se firmó el Tratado de Moscú,
que obliga a seguir con la reducción del arsenal durante los siguientes diez años hasta llegar a una cantidad de
entre 1.700 y 2.200 unidades.
La capacidad de prepararse, maniobrar y atacar antes de que el
enemigo pueda responder a la amenaza se ha probado como una
ventaja decisiva, y su uso se ha difundido entre todas las ramas del
ejército. Así, al uso de tecnología furtiva ya mencionada, se añade el
equipamiento de visión nocturna desarrollado para unidades
operativas en condiciones de poca o ninguna visibilidad. Las tareas
de vigilancia, de especial riesgo, se han encomendado a vehículos
no tripulados, que pueden autodestruirse en caso de una eventual
detección. La coordinación de las fuerzas ha sido otro de los ejes de
la doctrina de guerra contemporánea, y así se ha reflejado con la
introducción de sistemas de criptología y nuevos dispositivos de Rayos láser proyectados por la
comunicaciones, así como sistemas de intercepción de información reentrada de un misil balístico
enemiga. La disrupción de la infraestructura enemiga, su red de intercontinental de ojivas múltiples.
inteligencia y sus comunicaciones debe pasar por el carácter Desde los años 1960 las potencias
altamente informatizado de sus equipos, por lo que ya ha nucleares han tenido suficientes
armas como para destruir el planeta en
comenzado a hablarse de la guerra digital como una nueva arma
cuestión de minutos.
capaz de paralizar equipos, enviar órdenes confusas o simplemente
sabotear estructuras del enemigo. La carrera espacial, surgida como
un episodio dentro de la carrera armamentística, ha dado pie a
plantear una hipotética guerra espacial que utilizaría satélites no solo como medio de comunicación o satélite
espías, sino como armas efectivas contra la superficie.

En enero de 2009, ocho Estados poseían un total de más de 23.300 armas nucleares, según el Instituto
Internacional de Estocolmo de Investigación para la Paz, de Suecia.

Clasificación de las armas

Hay esencialmente tres maneras de clasificar el armamento: Quién lo usa, cómo funciona y cuál es su objetivo.
Esta categorización es dependiente del entorno de combate en el cual se usa el arma, que puede ser en tierra,
mar o aire, o incluso en el espacio. El medio en que se usa cada arma es la base de los criterios de su
desarrollo, destinado a obtener fiabilidad, simplicidad de uso y bajos costes, así como la mejor capacidad
efectiva del arma en concreto contra otros tipos de amenazas.

Según su uso, un arma se considera

Categorización Descripción

Arma destinadas a ser utilizadas por una sola persona. Las minas antipersonal, armas cortas abarcan
todas las piezas de pequeño calibre que pueden ser manejadas con una sola mano sin perjuicio
antipersonal18
del movimiento normal de una persona desarmada.
Armamento de armas de mayor calibre utilizadas por la infantería, y que requieren más de una persona para
apoyo poder ser utilizadas eficientemente.
Arma de
instalada permanentemente en una posición defensiva.
fortificación
Arma de diseñadas para ser utilizadas específicamente por unidades especializadas en la lucha en la
montaña montaña que operan en un terreno accidentado y en adversas condiciones climatológicas.
Arma
diseñada para ser montado como pieza primaria o auxiliar en un vehículo blindado de combate.
autopropulsada
se instalan sobre los vagones del tren, o pueden componerse en forma de tren armado. ejemplo:
Arma ferroviaria
Anzio annie y Cañón Dora.
diseñadas para ser utilizadas en los aviones caza, helicóptero de ataque o cualquier otro tipo de
Arma aérea
vehículo aéreo no tripulado.
Arma naval montadas sobre un barco de guerra o un submarino.
Arma espacial que pueden ser disparadas desde la órbita terrestre.

Según su funcionamiento y su construcción, un arma puede considerarse

Categorización Descripción
funcionan sobre la base de una fuerza en tensión que impulsa a un proyectil a cierta distancia. Su
Arma de arco
escala va desde un arco sencillo al onagro o la catapulta.
armas de fuego capaces de lanzar proyectiles pesados -normalmente explosivos- a largas
Artillería
distancias.
extienden determinados patógenos agentes biológicos causantes de enfermedades, como las
Arma biológica
esporas de Bacillus anthracis.
incorporan sustancias químicas tóxicas para el hombre. -como el gas sarín utilizado por el grupo
Arma química
terrorista Aum Shinrikyō en el Metro de Tokio provocando la muerte de 27 personas.
Arma se basan en la concentración de cargas energéticas liberadas en el disparo. Pueden ser los láser,
energética armas de shock eléctrico, y armas térmicas o sónicas.
Armas
utilizan una explosión física para dispersar metralla o perforar un blindaje.
explosivas
Armas blancas Presentan bordes afilados o puntiagudos.
se basa en impulsar distintos tipos de proyectiles tras la liberación rápida de gases por
Arma de fuego
combustión desde la recámara de un arma.
Arma
se basan en la aplicación de materiales de combustión lenta a cierta distancia, Ver: Lanzallamas.
incendiaria
dirigidas a la reducción de individuos, minimizando el riesgo de causarle lesiones permanentes o
Arma aturdidora
muerte.
Arma usan un campo magnético para acelerar e impulsar proyectiles, o para dirigir un determinado haz
magnética de partículas magnéticamente cargadas. Ver: Cañón Gauss
Arma de cuerpo
utilizada en distancias cortas para causar daño por impacto directo.
a cuerpo
cohete guiado hacia su objetivo tras el despegue, y que pueden ir cargado con explosivos, una
Misiles
ojiva nuclear, o material biológico.
usan material radiactivo para generar una fisión nuclear o una fusión nuclear controlada, liberando
Arma nuclear
unas enormes cantidades de energía. Ver: Bomba sucia; Dispositivos de dispersión radiológica
Arma primitiva elaboradas sin elementos industriales, a partir de materiales obtenidos en el medio natural.
Arma arrojadiza impulsan un proyectil con precisión variable hacia un objetivo.
utilizan un compuesto químico para impulsar un proyectil -generalmente una cabeza explosiva-
Cohetes
hacia su blanco, y que normalmente no son redirigidos tras ser disparados.
como un explosivo adherido que matará a su portador en el momento en que este lo activa. Ver:
Arma suicida
Inmolación y ataque suicida.
cuya velocidad es cercana a la velocidad de la luz, actualmente clasificadas como armas
Arma relativista
ficticias.

Según su objetivo, un arma pueden ser

 Categorización Descripción
Armas
que localiza, identifica y tiene alcance eficaz para destruir a un objetivo móvil en el aire.
antiaéreas
que está diseñada para identificar posiciones enemigas y destruirlas. Estas armas no solo se
Arma de asedio utilizan contra fortificaciones o búnkeres. Por ejemplo, la bomba Matra Durandal está diseñada
para hundirse varios metros bajo una pista de despegue antes de explotar.
Arma
está diseñada para atacar a personas, individualmente o en grupos.
antipersonal18
Arma basada
son aquellas que afectan a objetivos emisores de radiación electrónica, particularmente emisores
en
de ondas de radar.
antirradiación

Gastos en armamento de las naciones

Los países que están entre las zonas muy disputadas por conflictos fronterizos, o amenazados por países más
potentes en cuanto a cuestiones bélicas; o las superpotencias, figuran entre los mayores compradores,
exportadores, y fabricantes de armamento de toda clase. De los más de $350.000 millones que los países de
Latinoamérica les deben a los banco de Occidente, cerca de 90.000 millones se emplean en gastos militares.
Los gastos militares de los países de América Central que estaban en guerra aumentaron un 50% entre 1979 y
1983. Pese a la situación económica en la que se encuentran algunas naciones, cuya inflación está por las
nubes, la cantidad tributaria que cada persona tiene que pagar anualmente para mantener al ejército resulta
significativa: En Argentina, el 3,5% de su PBI; en Chile, el 3,5% de su PBI; en México, el 2,5% de su PBI; en
Brasil, el 3,4% de su PBI. Como excepción a la regla, en la actualidad Venezuela y Chile, a pesar de su
pequeño gasto en defensa, son los mayores compradores de armamento en la región subcontinental
Sudamericana.[cita requerida]

Críticas
A lo largo de los años, diversas asociaciones de varios ámbitos, han insistido en la eliminación de las armas,
argumentando que incentivan la violencia en las sociedades. En muchos países se han obedecido este tipo de
propuestas y se han llegado a realizar planes de desarme. Determinados conflictos, como la guerra de Vietnam,
ayudaron a forjar en la opinión pública una actitud crítica respecto a las intervenciones bélicas de los
respectivos gobiernos. El pacifismo, surgido en parte como reacción a cierta doctrina imperialista
estadounidense, pretende ofrecer un paradigma distinto de relaciones internacionales.

Tráfico de armas
Aunque algunas transacciones públicas de armas se llevan a cabo entre gobiernos lícitamente,19 en muchas
ocasiones (y en contravención a normativas más o menos rigurosas de orden interno o internacional) se
canalizan por medio de particulares, grupos o Estados involucrados en el tráfico ilegal de armamento. La
adopción de acuerdos para suprimir ciertos tipos de arma consideradas inaceptables (como las bombas de
racimo o ciertas mina antipersona)18 inevitablemente suscita reticencias por parte de los países productores,
que suelen ser naciones industrializadas alejadas de los conflictos en los que estas armas se emplean.

Otros significados del término

En algunos países hispanoparlantes (como la República Argentina y la República Oriental del Uruguay), se
emplea este término para designar a los distintos escalafones o ramas en que se subdivide el ejército. Así, se
habla de las armas de infantería, caballería, artillería, ingenieros y comunicaciones, entre otras. En su
designación plural, la palabra «armas», se emplea también para referirse a ciertos símbolos nacionales de un
país (como el pabellón nacional o bandera nacional), o a elementos de la heráldica, tales como los blasones o
escudos.

Expresiones relacionadas
Armas y dineros buenas manos quieren. Refrán que advierte que para que sean de provecho
estas dos cosas es necesario saberlas manejar.
Con las armas en la mano. Estando armado y dispuesto para hacer la guerra.
Dar arma. Antiguamente, hacer señas la centinela para que acudan los soldados que están de
guardia.
Dar armas contra sí. Suministrar a otro medios de que se pueda seguir perjuicio al que los da.
Dejar las armas. Rentarse del servicio de la milicia. También se usa cuando estando la tropa
sobre las armas las arrima para descansar.
Descansar sobre las armas. Apoyar el fusil en tierra al lado del pie derecho.
Estar sobre las armas. Estar la tropa prevenida y preparada en sus puestos para lo que pueda
ocurrir.
Hacer armas. Antiguamente, pelear cuerpo a cuerpo con otro en sitio aplazado y público.
Hacerse a las armas. Acostumbrarse y acomodarse a alguna cosa a que obliga la necesidad.
Ir a la guerra sin armas. Ir a hacer alguna actividad sin las herramientas necesarias.
Jugar las armas. Se entiende comúnmente por esgrimir y batallar con espadas negras para
ejercitarse o manifestar la destreza.
Llegar a las armas. Reñir, pelear.
Medir las armas. Lidiar, contender o pelear.
Meter en armas. Antiguamente, alterar, levantar, poner en armas.
Montar el arma de fuego. Levantar la llave poniéndola en el punto del disparador.
Pasar por las armas. Arcabucear a alguno, quitarle la vida disparándole tiros de fusil.
Ponerse en arma. Apercibirse o disponerse para ejecutar alguna cosa.
Ponerse en armas algún pueblo o gente . Armarse a prevención para resistir a sus enemigos.
Presentar las armas. Ponerlas el soldado en una posición que se vean enteramente lo que se
hace ordinariamente para hacer a alguno los honores.
Probar las armas. Tentar y reconocer la habilidad y fuerzas de los que las manejan. Se usa en
la esgrima y por extensión o metafóricamente se dice de otras cosas.
Publicar armas. Antiguamente, desafiar a combate público.
Rendir el arma. Hacer la tropa de infantería los honores militares a Dios hincando en tierra la
rodilla derecha e inclinando el fusil de modo que la boca del cañón apoye en tierra.
Rendir las armas. Entregar la tropa sus armas a otra enemiga reconociéndose vencida.
Tocar al arma. Tañer o tocar los instrumentos militares para advertir a los soldados que tomen
las armas.
Tomar las armas. Hacer los honores militares que corresponden al rey y a las personas reales,
a los generales y demás oficiales según su grado.
Tomar las armas contra uno. Declararse su contrario, y hacerle guerra como a enemigo.
Velar las armas. En lo antiguo, guardarlas el que había de ser armado caballero haciendo
centinela por la noche cerca de ellas sin perderlas de vista.
Vestir las armas. Ponérselas para entrar en la pelea o armarse con ellas.20
Véase también
Arma de fuego
Arma blanca
Asociación Nacional del Rifle
Armas y equipo Mexica
Armas de destrucción masiva
Cazador (oficio)
Campo de tiro
Estrategia militar
Escudo de armas
Herida por arma de fuego
Herida por arma blanca
Historia de las armas
Historia de las armas nucleares
Seguro de armas
Táctica militar

Referencias
1. AKSHOY, Paul y otros, Engineering Mechanics and Strength of Materials, Prentice Hall of
India, 2005, pág. 215. (ISBN 8120326113), vid. también este enlace (https://web.archive.org/we
b/20080420114434/http://www.mtsu.edu/~pdlee/public2_html/simple_machines.html#sm#5).
2. ASIMOV, Isaac; Understanding Physics, Barnes & Noble, Nueva York, 1988, pág. 88. Vid. la
referencia (http://books.google.com/books?id=pSKvaLV6zkcC&vq=archimedes&source=gbs_s
ummary_s&cad=0) online.
3. Actas del Congreso de los Estados Unidos, págs. 115-126.
4. Véase la jurisprudencia (http://www.derechopenalonline.com/derecho.php?id=30,204,0,0,1,0)
Archivado (https://web.archive.org/web/20121216041841/http://www.derechopenalonline.com/
derecho.php?id=30,204,0,0,1,0) el 16 de diciembre de 2012 en Wayback Machine. sobre este
caso concreto, en www.derechopenalonline.com.
5. Este es el mismo principio físico con que se diseñan armas contemporáneas, como las balas
de punta hueca.
6. Jill D. Pruetz1 y Paco Bertolani, "Los chimpacés de la sabana, Pan troglodytes verus, cazan
con herramientas" (https://web.archive.org/web/20070228071334/http://www.current-biology.co
m/content/article/fulltext/?uid=PIIS0960982207008019), publicado en Current Biology, 6 de
marzo de 2007.
7. Rick Weiss, "Observaciones sobre chimpancés que fabrican sus propias armas" (http://www.w
ashingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/02/22/AR2007022201007.html), publicado en
The Washington Post, el 22 de febrero de 2007.
8. "Lower Palaeolithic hunting spears from Germany", por THIEME, Hartmut; en Letters to Nature,
Nature nº 385, 807 - 810, del 27 de febrero de 1997; doi:10.1038/385807a0 ; Vid. la edición (htt
p://www.nature.com/nature/journal/v385/n6619/abs/385807a0.html) online.
9. Corbella, J., Carbonell, E., Moyà, S., Sala, R., Sapiens, Edicions 62, s. a., labutxaca, España,
2010, pág 100
10. "los arcos, con flechas de hueso, tienen una edad estimada de 60.000 años..." (https://web.arch
ive.org/web/20121015143946/http://dsc.discovery.com/news/2008/03/31/earliest-weapon-huma
n.html)
11. Alfonso XI. Crónicas de Alfonso XI. Siglo XIV.
12. Algunos de ellos pervivirían hasta el siglo XIX, como el Imperio Británico, y constituyen un
testimonio de los avances desarrollados en esa área, así como de la extraordinaria importancia
política de las armas.
13. Se calcula que el área conjunta (en km²) de todas las reservas indias estadounidenses
representa el 4% del territorio nacional.
14. El Primer Mariscal Mayor del Aire británico Harris, apodado "bombardero Harris", fue el
responsable militar de los bombardeos sobre población civil en Alemania a finales de la
Segunda Guerra Mundial. Ascendido a la nobleza sólo tardíamente, algunos han querido
entender esa demora como un gesto de reprobación de Winston Churchill quien fue,
paradójicamente, quien le encargó esas misiones.
15. Véase aquí y aquí más información sobre "bombardeos morales".
16. Las cifras de destrucción de área urbana no son elocuentes: Wessel, 97% (pasó de 25.000
habitantes en 1939 a 1900 en 1945); Dresde, 75%, (más de 35.000 muertos); Hamburgo,
40.000 muertos; Tokio, 100.000 muertos.
17. Algunos autores han señalado que el uso del arma atómica era innecesario, dada la
incapacidad japonesa para defenderse de los ataques aéreos. El alto coste en vidas
estadounidenses durante las conquistas isla a isla, y el interés por adquirir tras la paz el rol
dominante que esa arma concedía a su portador pudieron influir en la decisión.
18. Doswald-Beck, Louise; Cauderay, Gérald C. (1 de noviembre de 1990). «El desarrollo de las
nuevas armas antipersonal» (http://www.icrc.org/WEB/SPA/sitespa0.nsf/html/5TDM69). Revista
Internacional de la Cruz Roja No 102. Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR). pp. 606-
620. Consultado el 28 de abril de 2009.
19. La venta de armas españolas a Gadafi se disparó tras la visita del líder libio en 2007 (http://ww
w.20minutos.es/noticia/968261/0/wikileaks/libia/armas/)
20. Diccionario de la lengua castellana, 1852

Bibliografía
U.S.Congress, Office of Technology Assessment, Improving the prospects for future
international peace operations: workshop proceedings, OTA-BP-ISS-167, Washington DC, US
Government Printing Office, septiembre de 1995 (En inglés)
Hind, Edward, My Magazine: Being a Series of Poems, Tales, Sketches, Essays, Orations,
Etc.,: The Present Age - An oration J. and H. Clarke, Londres, 1860 (En inglés).

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Arma.
Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Arma.
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre arma.

Sitios en español
Cronología de los inventos y descubrimientos con fines bélicos (https://web.archive.org/web/20
060409170333/http://www.saber.golwen.com.ar/belic.htm)
Museo de la Industria Armera, Historia del Arte y Oficio Armero de Éibar. (http://www.armia-eib
ar.net)
Armas de fuego (http://www.monografias.com/trabajos12/arcla/arcla.shtml)
Armas blancas (http://www.monografias.com/trabajos13/arbla/arbla.shtml)
 Gladius (http://gladius.revistas.csic.es) publica contribuciones científicas sobre los siguientes
temas: Armamento desde la Prehistoria hasta fines del siglo XVIII, Polemología, Historia de la
guerra en Europa, el mundo colonial americano, y el Islam. Es editada por el Instituto de
Historia (http://www.ih.csic.es), CSIC

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Enciclopedia de las armas de fuego contemporáneas (http://world.guns.ru)
Museo Higgins del Armamento (https://web.archive.org/web/20161012145403/http://www.higgi
ns.org/)
Sociedad de la Caballería Militar (https://web.archive.org/web/20060105152729/http://www.mili
taryhorse.org/)
El Pentágono plantea un ejército de cyber-insectos (http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/americas/
4808342.stm). Otros proyectos Darpa: el elefante mecánico que nunca llegó a utilizarse en
Vietnam, los delfines asesinos y el sistema de conexión neurológica entre soldados y
armamento. (Consultado el 26 de abril de 2009).
Sistemas de armas (http://fas.org/man/dod-101/sys/index.html)
Armas de fuego antiguas (https://web.archive.org/web/20110707151209/http://www.antiquesto
pic.com/category/antique-firearms/)

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