Los Procesos cognitivos ¿Cómo conocemos el

mundo en el que vivimos?

INTRODUCCIÓN

¿En qué procesos podemos identificar la base de todo nuestro

conocimiento y de todos nuestros aprendizajes, desde los más
simples hasta los más complejos? ¿En dónde se ubica el origen de
todos nuestros recuerdos y experiencias emocionales? ¿Cómo
podemos conocer y relacionarnos con nuestro entorno? ¿Cuál es la
“materia prima” fundamental que utiliza el cerebro para generar
toda la gama maravillosa de sus funciones?
La respuesta a estas preguntas se ubica en la comprensión del
papel que juegan las sensaciones, las percepciones y la atención en
los procesos mentales, y como actúan de manera integrada.

(Basconselo Juan Carlos, “Psicología”)

La psicología cognitiva es una escuela de la

Psicología Cognitiva: psicología que se encarga del estudio de la
cognición, es decir, de los procesos
mentales implicados en el conocimiento.

La Psicología Cognitiva es el sistema psicológico dominante en los últimos 40

años y en su momento constituyó una ruptura epistemológica con el
Conductismo. Surge como alternativa a la concepción conductista de la mente
como caja negra inaccesible. Recordemos que el Conductismo estudiaba sólo el
esquema E→R (Estímulo-Respuesta) para explicar la conducta, sin investigar lo
que “sucedía en el medio”, es decir los procesos mentales en juego.
El inicio de la Psicología Cognitiva coincide con la aparición y desarrollo de los
ordenadores (computadoras). El funcionamiento de estas máquinas sirve como
metáfora al investigador para explorar el funcionamiento de los procesos
cognitivos internos.

El campo de investigación de la Psicología Cognitiva se ocupa de cómo

recordamos, como aprendemos, como razonamos, como planificamos los seres
humanos. Es decir, las funciones y procesos mentales que nos permiten
construir y actuar en la realidad.

LOS PROCESOS MENTALES SE DIVIDEN EN:

Procesos mentales inferiores: percepción, atención y memoria.

Procesos mentales superiores: lenguaje, pensamiento e inteligencia.

La psicología cognitiva concibe al sujeto como procesador activo de

la información. Este procesamiento y no los estímulos de forma
directa, determinan nuestro comportamiento. Los seres humanos
toman la información sensorial entrante y la transforman,
sintetizan, elaboran, almacenan, recuperan y finalmente hacen uso
de ellas.

Conceptos importantes a tener en cuenta:

COGNICIÓN:

Este concepto, hace referencia a la capacidad del ser humano para

conocer.
Es el conjunto de procesos mentales que tienen lugar entre la
recepción de estímulos y la respuesta a estos. Implica procesos como:
percepción, memoria, razonamiento, aprendizaje, planificación, es decir los
llamados superiores y los inferiores.

Recepción de estímulos → Procesos Mentales: cognición → Respuesta

SENSACIÓN:

Experiencias básicas e inmediatas, generadas por estímulos aislados

simples. La sensación antecede a la percepción.

Las
Lassensaciones
sensacionesson
sonlas
lasexperiencias
experienciasque
quenos
nos
permiten
permiten darnos cuenta de lo que nos rodeayyde
darnos cuenta de lo que nos rodea de
loloque ocurre en nuestro interior, y son el primer
que ocurre en nuestro interior, y son el primer
canal
canaldedeentrada
entradadedeinformación
informaciónalalcerebro.
cerebro.Sin
Sin
las sensaciones estaríamos aislados del ambiente
las sensaciones estaríamos aislados del ambiente
yynuestras
nuestrasexperiencias
experienciasserían
seríanestériles.
estériles.
El medio que utilizamos para experimentar las sensaciones son los sentidos. De
manera tradicional conocemos cinco sentidos (visual, auditivo, gustativo,
olfativo y táctil)

Tenemos más presentes estos sentidos ya que generalmente, relacionamos a las

sensaciones con experiencias que vienen desde el exterior; sin embargo, no sólo
recibimos información sensorial a través de estos canales, sino también las
experimentamos a nivel interno.
Los sentidos interoceptivos: nos permiten tener contacto con el interior de
nuestro organismo e identificar sensaciones como el hambre, sueño, dolor, etc.
Los sentidos propioceptivos: nos aportan información de lo que sucede en
nuestros músculos y articulaciones. Por medio de los sentidos propioceptivos,
es que aprendemos a nadar, andar en bicicleta, patinar, etcétera.
Los sentidos exteroceptivos: nos permiten tener contacto con el mundo
externo. Estos son los sentidos que comúnmente conocemos: visual, auditivo,
gustativo, olfativo y táctil; y si la información para estos sentidos es recibida
desde el exterior.

PERCEPCIÓN:

Es un proceso cognitivo básico (pero no por ello simple) y una de las

operaciones más importantes en el procesamiento de la
información.
La percepción no es un proceso simple, pues es propiamente el resultado de
otros procesos complejos, muchos de los cuales escapan a nuestra conciencia.
Uno de los propósitos de la percepción es informarnos acerca de las propiedades
del ambiente que son vitales para nuestra supervivencia. Otro propósito es
ayudarnos a actuar con relación al ambiente.
Por medio de la percepción podemos organizar la información recibida e
interpretarla de manera significativa. Cada persona percibe el
mundo de manera diferente porque cada uno elabora una
interpretación única e individual. La identificación de la percepción como
un proceso complejo deriva de que ésta puede estar influenciada por nuestros
conocimientos, recuerdos y expectativas. En este sentido, la percepción es
entendida como un estado subjetivo.

Es decir que la percepción INCLUYE la interpretación de la

sensación, dándole significado y organización.
Utiliza la experiencia y la memoria. Es un proceso subjetivo y
humano.
 TEORÍAS sobre la percepción:

Tendremos en cuenta dos teorías que han sido muy relevantes en el estudio de
la percepción. Por una lado, La Gestalt considera que la percepción es un todo
organizado, una estructura. Mientras que la teoría llamada New Look o nueva
visión explica lo percibido a partir de nuestras experiencias, expectativas,
hipótesis y afectividad. Veamos un poco más acerca de ellas…
Gestalt → palabra alemana que quiere decir conjunto, configuración, totalidad
o "forma".
Max Wertheimer es considerado como el principal fundador de la Escuela de la
Gestalt, pero realiza su tarea estrechamente asociado con sus colegas Wolfgang
Köhler y Kurt Koffka.
La Gestalt se reconoce como un enfoque que hizo contribuciones relevantes en
cuanto a la comprensión de la percepción, sobre todo de estímulos visuales.
Bajo esta perspectiva, se considera que la percepción es el proceso fundamental
de la actividad mental, y que las demás actividades psicológicas como el
aprendizaje, la memoria, el pensamiento, entre otros, dependen del adecuado
funcionamiento del proceso de organización perceptual.

Para esta corriente, la percepción es entonces, el proceso mediante el

cual organizamos o estructuramos los datos provenientes del mundo
interno y externo.

Uno de los supuestos más importante que desarrolla la Gestalt es el

siguiente:

De manera sintética podemos decir que la postura de la Gestalt se basa en que el

todo es más que la suma de las partes, que dentro de los conjuntos o totalidades
operan interacciones dinámicas y no copias fieles del estímulo físico, por lo que
trascienden la suma de los elementos particulares que los componen.
Es decir que, la experiencia psicológica lleva consigo una cualidad de
totalidad que no puede encontrarse en sus partes constitutivas
cuando son aisladas. Lo que posee la totalidad jamás puede ser representado
por una sucesión o agregación de elementos que componen esa totalidad. Se
impone la inclusión, la coexistencia y no la agregación sucesiva de elementos. La
totalidad se capta una sola vez, porque todo se da junto y de manera inmediata.

De esto derivan las leyes que permiten percibir totalidades estructuradas. En

forma sintética podemos diferenciar:
Extraído de Introducción a la Psicología. Libro de Texto para Psicología I UNAM CCH Naucalpan. 2011-
2012

ESTRUCTURALISTA: Parte de la consideración de totalidades organizadas.

DINÁMICA: Explica la conducta en función de un campo regulado por fuerzas

que lo organizan según leyes determinadas.

AHISTÓRICA: Toma en cuenta solo los fenómenos coexistentes en el momento

actual. Describe los fenómenos pero no explica sus causas.

ANTIEMPIRISTA: Afirma que los procesos psicológicos se estructuran de

acuerdo con las leyes del campo y que la experiencia anterior no cumple un
LoLofundamental en
papel. (Luego veremos lo que dice la New Look eneste
sobre este
fundamental esteenfoque
enfoquees
punto). esconcebir
concebir
lalapercepción como un proceso selectivo,
percepción como un proceso selectivo,
mucho
muchomásmásdinámico
dinámicoyyfuncional
funcionalde
deloloque
quese
se
había propuesto con anterioridad.
había propuesto con anterioridad.
En 1950 un grupo liderado por Jerome Bruner y Leo Postman, desarrollaron
una nueva concepción de los fenómenos estudiados por la Gestalt, establecieron
que dentro de ciertos límites, las imágenes sensoriales (vistas, oídas,
reconocidazas por el tacto y el olfato) no varían de acuerdo con
condiciones objetivas sino que lo hacen con disposiciones previas
propias de la persona que percibe.
Afirmaron que percibimos y le damos un determinado sentido a lo
percibido de acuerdo con nuestros conocimientos, nuestra
experiencia y nuestro sentir. Es decir que hay una selección de
estímulos que están en relación con nuestra personalidad.

Para esta corriente, la percepción no abarca solo las leyes de

la gestalt porque se suman la influencia de los factores
culturales (patrones culturales diferente llevan a una visión
distinta de una situación), de los deseos que operan como
motivación, llevando a percibir lo que uno desea, como por
ejemplo, de quien tiene sed, lo lleva a percibir los lugares en
que se compran gaseosas. Los deseos y anhelos personales
guían el proceso de selección perceptual: no percibimos la
realidad tal cual es sino vemos lo que deseamos ver.

Por consecuencia, la percepción es activa, selectiva y conduce a la

jerarquización de algunos datos y a la desvalorización de otros.

de la percepción para esta teoría son:

Los estructurales: referidos a las cualidades propias del objeto percibido.

Percibimos de tal o cual manera porque ciertas condiciones del mundo real
obedecen a determinadas reglas y el sistema nervioso humano está capacitado
para captarlas.
*Todos perciben el mismo objeto silla.

Las motivacionales: son los determinantes más personales. Están

relacionados con las características y el momento psicológico de cada persona.

*La silla representa algo distinto para cada uno.

♦ En relación a los determinantes motivacionales, los psicólogos de la New Look

propusieron algunas hipótesis, entre ellas:

Las necesidades corporales determinan en parte lo que se percibe:

Ejemplo: tengo sed y lo único que veo son botellas de agua en los kioscos, o la
persona con hambre que tiende a percibir comida.
Las características de personalidad: generan disposiciones que
determinan formas típicas de percepción. Por ejemplo dos amigos van a la
biblioteca. Uno mira a las chicas que pasan y otro está totalmente sumergido en
la lectura.

Los valores de los individuos: determinan la velocidad de reconocimiento

que tienen los estímulos: ejemplo le temo a las arañas, entonces si hay una la

veo enseguida.
El tamaño de los objetos percibidos: depende del valor que le asigne la
persona que los percibe.

En
Enlalaactualidad
actualidadlalapercepción
percepciónestá
estásiendo
siendoabordada
abordada
desde
desde un enfoque multidisciplinar en el quesese
un enfoque multidisciplinar en el que
incluyen
incluyenlos
losaportes
aportesdedelalaPsicología,
Psicología,lalaPsicofísica,
Psicofísica,lala
Fisiología,
Fisiología,Las
Lasciencias
cienciasdedelalacomputación,
computación,las las
Neurociencias, etc.
Neurociencias, etc.