El Rabinal Achí

En 1850, Bartolo Sis puso por escrito los diálogos del Rabinal Achí (o Xahoh Tun[1]
o Baile del Tun). Cinco años después se los dictaba al francés Charles- Étienne
Brasseur de Bourbourg. Sin embargo, no fue sino hasta un año después, el 25 de
enero de 1856, día de la Conversión de San Pablo, y tras mucha insistencia del
francés que el baile-drama se representó por primera vez después de 30 años.
es una obra literaria representativa de la cultura maya prehispánica descubierta en
Guatemala. Fue declarada Obra Maestra de la tradición Oral e Intangible de la
Humanidad, en 2005 por la Unesco, siendo inscrita en 2008 en la Lista
representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.1
El nombre original en maya Achí es: Xajoj Tun, que significa Danza del
tun (tambor). Es un drama dinástico de los maya kek’ que data del siglo XV, y un
ejemplo raro de las tradiciones prehispánicas. En él se mezclan mitos del origen del
pueblo q'eqchi' y las relaciones político-sociales del pueblo de Rabinal, Baja
Verapaz, Guatemala, que son expresados por medio de máscaras, danza, teatro y
música. Este drama sobrevivió en la clandestinidad desde 1625 hasta 1856, hasta
que el sacerdote francés Charles Étienne Brasseur de Bourbourg lo tradujo, según
la narración en achí de Bartolo Sis.
Es una obra en la que se dramatiza el rompimiento de la alianza entre los K’ich’e y
los Rabinaleb; la obra se divide en cuatro actos, cuyo desenlace es la muerte de
K’iche’e Achí, es decir, el triunfo de los Rabinaleb, el primer acto suele ser el más
largo. 2
La tradición oral y escrita es representada por un grupo de personajes, quienes
aparecen en un escenario que representa aldeas mayas, particularmente Kajyub’, la
capital regional de los rabinaleb’ en el siglo XIV. La narrativa se divide en cuatro
actos y trata el conflicto entre dos entidades políticas importantes en la región, los
rabinaleb’ y los k’iche’, según explica Alain Breton, en su libro Un drama dinástico
maya del siglo XV.

Los personajes principales

son dos príncipes: el Rabinal Achí y el K’iche Achí.
Otros personajes son:
el rey de Rabinaleb’, Job’Toj, y sus sirvientes Achij Mun e Ixoq Mun, quienes
representan al hombre y la mujer. La madre con plumas verdes es Uchuch Q’uq’, y
trece águilas y trece jaguares, que representa a los guerreros de la fortaleza de
Kajyub’. El K’iche’ Achí es capturado y llevado a juicio por haber intentado
secuestrar a niños de Rabinaleb’, un delito muy grave en la ley maya.
Contenido
En el “Rabinal Achí” se narra cómo los Rabinaleb se rebelan y separan de la
confederación política de los K’iche’s, al intentar estos conquistar el valle de
Rabinal. Los K’iche’s mantenían, en la época, el dominio político sobre vastas
regiones y pueblos.
En la obra, K’ich’e Achí, guerrero de los K’ich’es, es capturado por el guerrero de los
Rabinaleb, Rabinal Achí, en las afueras de Kajyub’, cuyo dignatario es Job’ Toj; el
guerrero K’ich’e es juzgado y condenado a muerte. Antes de ser sacrificado K’ich’e
Achí pide tomar la bebida ceremonial embriagante de los Rabinaleb y bailar con la
princesa de Kajyub llamada Uchuch Q’uq’ Uchuch Raxon “La madre de las Plumas
Verdes, la Madre de las Plumas Azules”; así también pide que le concedan 260 días
para ir a despedirse de su tierra. Una vez concedidos todos estos deseos, K’ich’e
Achí es sacrificado por los guerreros águilas y los guerreros jaguares al mando de
Rabinal Achí.3
Al cautivo se le permite ir a despedirse de su pueblo. Antes de su ejecución, se le
concede bailar al ritmo del tun con la princesa de Rabinal y disfrutar de bebidas
reales. Hoy, 500 años después, los rabinaleb' creen que los espíritus de los
guerreros muertos en esa batalla, que habitan en los montes circundantes, están
presentes también en la danza.Antes de ser sacrificados estos

Los sucesos

Un guerrero, del linaje de Nima K’iche’, jefe de Cunén y de Chajul, llamado K’iche’
Achi’, ha estado atacando Kajyup, la fortaleza de los Rabinal, y ha logrado capturar
al señor de Rabinal, Ahau Job Toj. Sin embargo, su éxito es detenido por Rabinal
Achi’, quien logra liberar a Ahau Job Toj y captura a K’iche’ Achi’ (aquí es cuando
empieza la trama del etnodrama). A K’iche’ Achi’ se le ofrece perdonar la vida si
ofrece vasallaje a Ahau Job Toj, pero se niega y prefiere morir antes de humillarse,
así que se le conceden sus últimos deseos: probar fuerzas de combate con los
guerreros águilas y jaguares de Rabinal, comer y beber lo que ingieren sus captores,
vestirse con los trajes de Rabinal, bailar con música de tun y pito con U Chuch Gug,
doncella de la región de Carchá y, por último, 260 días y noches para despedirse de
sus montañas y valles, al regreso de este viaje es ejecutado por los guerreros águilas
y tigres.

La ejecutan bailadores asistidos por dos tocadores de trompeta y un tocador de tun.

Los personajes son: Rabinal Achi’, K’iche’ Achi, Ahau Job Toj, Muy, Guerrero Jaguar,
Guerrero Águila, U Chuch Gug. De acuerdo a las prescripciones originales, los
danzantes deben mantener abstinencia sexual 30 días antes y 30 días después de la
ejecución de la danza y se pide permiso a los Rajawales o señores de los cerros.

CARACTERÍSTICAS QUE RESALTAN EN LA OBRA

El relato en la obra se sitúa en un momento de conflicto entre los Rabinaleb y los

K’iché, dos entidades políticas importantes dentro de la región y época.

Desde hace más de ocho siglos, el “Rabinal Achí” se ha presentado y durante la

colonia entre el 12 y el 25 de enero de cada año en Rabinal, durante la fiesta en honor
a San Pablo. Para los actuales habitantes de Rabinal que en su mayoría son mayas
achí, más que una representación artística es un acto sagrado, que rememora y
convoca la energía de sus más lejanos ancestros, los dignatarios de la fortaleza de
Kajyub’, el actual sitio arqueológico en el que se sucedieron los hechos históricos que
narra la obra.

Este carácter sagrado de la obra conlleva la realización de una serie de nueve

ceremonias previas y posteriores a su representación, con el objeto de pedir permiso
y agradecer a los antepasados, los personajes y los danzantes ya muertos, por la
buena ejecución de la obra. Una primera ceremonia tiene lugar en la casa del
director, actualmente don José León Coloch para bendecir a los danzantes, las
máscaras, los instrumentos musicales y todos los implementos. Posteriormente se
realizan cinco ceremonias en los cerros sagrados Kajyub, Kambá, Kisintun, Ximbajá
y Saqtijel. En el lugar de presentación de la obra también se hace una ceremonia.
Nueve días después de su representación se da la última ceremonia de
agradecimiento nuevamente en la casa del director.